凡是自恃有點本事，或者是身體強健好舞槍弄幫的年輕人，從四面八方蜂擁而至，朝著靈山巡檢司衙門而來。這些人突然起來爆發出的熱情，倒是讓餘風一陣驚訝，原本，按照他的財力，他不過是打算招收三五百人，看著外面這些黑壓壓的人頭，怕是兩千都不止。

他還是小看自己所發糧餉對這些普通的民眾的吸引力了，而且，他餘風的名頭，在普通的老百姓心中，也的確是太過於響亮了一些，大家都知道，無論是長毛也好，還是後來的官兵也好，這些人，都是聽餘先生的，都是不騷擾老百姓的，在老百姓的心中，這就已經夠了。既能賺到銀錢，又不用擔心出門被人戳脊梁骨，這樣的事情，當然要趨之若鶩了。

“提高標準！降低待遇！”餘風心裏當即決定。原本他只是想招收一些良家子弟，對於體能條件根本就沒有放得多高，這個時代的人，普遍有點營養不良，他也沒有當多大的事情，收進來之後，好吃好喝幾個月，難道還怕身體養不出來？但是，眼下這番情形，卻是告訴他，要是不提高這準入的門檻，怕是今天這幾千人只怕大半都合格，他可沒有那麽多的銀錢去養那麽多的人。

於是，這蜂擁而至來的年輕人們，聽著從巡檢衙門裏出來的一個軍校宣讀這招收鹽丁的章程，頓時一個個都有點傻了眼了。

待遇沒有想象中的一兩五分銀子一個月的，凡是能夠做鹽丁的，暫時成為新丁，待遇也只有一兩銀子，但是這也不是問題，即便是只有一兩銀子，也遠遠比其他的營生要好多了，問題是，這招收鹽丁，要經過巡檢司的考核，這考核的要求就太古怪了。

出身什麽的是不問的，只要你身體健康，沒有什麽缺陷，年紀符合標準，基本就有了資格。但是，不管是誰，必須在那些考核的軍兵面前，先做一套古怪的動作：雙臂按在地下，支撐著身體，然後靠著雙臂的力量將整個身子擡起來。這套動作，足足要做一百次，才算勉強過關。然後，就開始叫人瘋跑，如果你在一個時辰內，能夠從這巡檢司衙門出發，繞著靈山城跑上一整圈，然後回到這裏，基本上，你就算合格了。

這樣的選拔標準，餘風覺得依照整個時代的人的身體素質，只怕能夠達到的不多，但是，沒有想到的是，幾天選拔出來，這報考鹽丁的人中，合格的竟然有七八百人之多，這還不算通過吳家商行將自己家子弟送來的那些鹽商鹽販的人數，算起來，竟然差不多有近千人。

那就收了吧！事情到了如今，餘風也想明白了，這人手越多，占的地盤就越多，那麽，給自己帶來的利潤就越多，而且，這些小夥子，一個個都龍精虎猛的，稍加訓練，就是一只彪悍的隊伍，放過了實在是可惜。

這招收的鹽丁，不比自己手下已經入了軍籍的士兵，理論上這都是屬於他私人請的幫閑，那麽用什麽名目來組織管理呢？餘風有點苦惱。這人多了，那種管理一兩百人的粗放方式，顯然是不適合的；但是，用軍中的名目，小旗總旗什麽的安排一堆，那又太犯忌諱了。被人扣上一個私蓄兵馬圖謀不軌的帽子，未免就太不值當了。

思來想去，餘風絕對還是利用後世的一些組織架構，我不用你朝廷的官職，那總可以了吧！當然，我也不會自己另起名目，這對於自己新招進來的那些憧憬著跟著自己混個前程的年輕人，未免有些不好的影響，咱就含糊一點，用最常見的名目吧！

千來人的隊伍，其實也很好分，十人一伍，三十個人一個小隊，三個小隊一個中隊，這些人手，差不多可以變成十來個中隊，然後在三個中隊變成一個大隊，自己手下的這三個小旗的士兵，全部可以充實到下面去當各級的伍長、小隊、中隊長；沒有安排下去的，就可以留在自己身邊機動，成為自己的直屬力量，這樣，這千來人的隊伍，就被餘風實實在在的掌握在手中了。

至於趙貴，趙登和劉小六，當仁不讓的成為這新的鹽丁的三個大隊長，他們只需要直接朝餘風負責就可以了。

鹽丁可不比軍兵，這靈山城裏是沒有他們操練的場所的。操練這些新丁，還是得放在趙家村。盡管所有的人，都知道這鹽丁就是他餘風的私兵，雖然這私兵的人數稍微多了一點，但是卻沒有一個人去捅破這層窗戶紙，畢竟這靈山城的大小官員，有幾個沒有吃到巡檢司的好處呢？眼下餘風只在巡檢司衙門留下幾十個軍兵，所有的鹽丁都拉到城外去了，這些官員都是大大放心，都雲這餘巡檢識得大體，沒有令得同僚難做。

當然，這些官員之中，也未免沒有看出這鹽運巡檢這樣大張旗鼓的招收鹽丁後面的玄機，但是，這亂世之中，武官出身的餘巡檢，手上有了點銀錢，蓄養些許私兵，似乎也算不得什麽大事，大家都沒有忘記，這餘風還是有著一個百戶的官職的，要是用點銀錢，將這些鹽丁從名目上變成朝廷衛所的官兵，似乎也不是不可能的事情。只是餘風實在是沒有這樣做的理由。當軍官的不吃空餉就已經很難得了，還自掏腰包的去替朝廷養兵，只是當兵當糊塗了吧！

當然，這話要是由旁人提出來，說道：“這餘巡檢蓄養這麽多的鹽丁，到底是意圖如何，難道這靈山的鹽政就已經敗壞到了這種地步了嗎？”那份量就大大不同了，那是逼著餘風裁減鹽丁或者是花銀子巧立名目了。這些當官的腦子又沒有壞掉，為了朝廷的公事，和一個近在咫尺的手段強硬的同僚結下私人恩怨。

於是，在崇禎六年的十月間，餘風招收了千餘名鹽丁的事情，居然在這山東沒有任何的反響。甚至遠在濟南的布政使司、鹽運衙門，沒有收到任何的消息，在地方官員的配合下，餘風的事情，被不聲不響的壓了下來。沒有人知道，在這魯東，還有這麽一個小小的鹽運巡檢，手裏竟然掌握著千餘人的準軍事武裝，而且，整個魯東的鹽路，都在他的控制之下。用句毫不誇大的話說，餘風要是不高興，這魯東的所有人家，吃的鹽都要貴上幾分，要是得罪了餘風，怕是你拿著錢，在這魯東也買不到一粒鹽。

同時，這靈山鹽運巡檢司，怕是這大明天下最有效率的巡檢衙門了，所有的私鹽，在這裏是沒有任何的市場的，你能買到的鹽貨，都是巡檢司衙門開出鹽引，有著憑證的官鹽，當然，這官鹽比起大明的其他地方，要便宜了許多。凡是敢於無視巡檢司的存在的私鹽販子，無論是在民間，在官方，都沒有任何的容身之地。唯一例外的，怕是就是一些身家豐厚或者是背景極大的鹽商了，但是，在餘風的強勢擴張下，他們的利潤，也是大大的縮水了，餘風的名字，已經進入了這些鹽商背後的主家的視線，逐漸成為令得他們看得極不順眼的一個名字了。

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