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第八十五章 樂春堂裏的中年人

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樂山最大的堂子是“樂春堂”,大凡樂山的商賈官員,一有空閑就喜歡朝這裏跑。

王恒岳幾個人進來的時候,穿戴並不如何顯眼,給龜奴的打賞也不豐厚,龜奴把他們往位置上一帶,上了壺茶,一疊瓜子,居然半天都沒有人過來招呼他們。

好在王恒岳他們也不是真的來尋樂子的,只是來看一下樂山最大的堂子究竟是怎麽樣子,也算是長張眼界。

尤其是王恒岳,這可是自己第一次逛這種地方。

來來往往的看他們的穿著打扮,一個個都非富即貴,龜奴老鴇姐們自然都是熱情無比,再看王恒岳這裏,冷冷清清。

俞雷有些看不過去了,這地方是自己帶大人和兄弟們來的,現在幹坐著實在失面子,正想叫龜奴過來,王恒岳卻對他擺了擺手。

李逸風、徐牧、鄧夏三人都是年輕人,初次來到這種地方,眼看著一個個女人穿花蝴蝶般的在那走過,一股股香風不斷的傳到鼻子裏,都不禁面紅耳赤,原想閉起眼睛,可又實在控制不住自己的眼睛。

王恒岳看著好笑,偶爾朝門外一瞥,卻看到門外也走進了一個穿著一般的中年人來。

中年人在那裏站了半天也都沒有人招呼,自己找了張位置坐了下來,在那坐了一會,看看沒有人來,有些不太耐煩,好不容易叫來了個龜公,龜公朝他身上樸素的衣服看了兩眼,不耐煩地推說現在堂姐都有客人。

又把老鴇叫來,結果老鴇也是一般的說辭,甚至連多搭理都懶得搭理,轉身就走。

中年人正待發怒,一個專門換痰盂的老婦人走了過來,給他面前換了一個新的痰盂:“先生,今天這裏生意忙,您耐心等一會吧。”

看到中年人面前茶都沒有,老婦人吞吞吐吐:“先生,您要不嫌我臟,我給你倒碗茶來。”

“不嫌,不嫌。”中年人冷笑著道。

王恒岳身邊的弟兄發現大人目不轉睛的看著角落那,都有些好奇,順著那看去,俞雷忽然面色大變,臉上肌肉急速跳動,接著似笑非笑地道:“是他?嘿嘿,有好戲看了。”

王恒岳和幾個兄弟大奇,難道俞雷認得那個中年人嗎?

還沒有來得及問話,就見到老婦人端來碗茶,恭恭敬敬放在中年人面前:“先生,我手仔細洗了好幾遍了,您放心。”

“堂堂的樂春堂,居然個個都是狗眼看人低的東西!”那中年人猛然一拍桌子,怒聲說道。

他用力用的猛了,桌子晃動幾下,茶水潑了出來,老婦人不知道自己哪裏得罪了客人,嚇的面色慘白。

中年人聲音極大,大半個樂春堂的客人都朝這看了來。中年人冷笑幾聲,從懷裏掏出一個小布袋,塞到老婦人手裏:“只有你來招呼我,很好,很好,這東西就給你當賞錢了!”

老婦人也不知是什麽東西,打開布袋一看,整個人都一下僵在了那裏。幾個多事的客人也湊上前來一看,人人發出一陣驚呼。

布袋裏,居然是六只金錁子!

這六只金錁子看著足有一、二兩一只,給一個老媽子出手如此之闊氣,滿座只怕在無人能夠比上!

老婦人只怕這輩子都沒有見過這麽大一筆財富,手都抖了:“先……先生,您,你給錯了吧……”

中年人哈哈大笑:“沒有給錯,我周寶良別的沒有,可就是有錢!樂春堂狗眼看人低,連我周寶良都不認得,哈哈,哈哈!”

說著大笑幾聲,拂袖而去。

一眾人聽到“周寶良”這三個字,人人目瞪口呆。老鴇也在那裏怔了半晌,忽然狠狠的對身邊的龜公抽了一巴掌:“你個瞎眼的東西,竟生生的把一個財神爺爺給放跑了!”

王恒岳哪裏認得這個周寶良是誰,李逸風低聲說道:“這個周寶良不是一般人物,是樂山最大的一個商人,原是從一個跑堂夥計開始發跡的,後來一直都在成都、重慶這些大地方做買賣。所以在樂山這個地方,大家只知道他的名字,卻沒有幾個人真正的見過他,也難怪大家都不認得。他和前總督錫良關系要好,就連四川盧比都是他一手操辦的。”

所謂“四川盧比”,指的是在英國人侵入西藏,西藏門戶洞開後,英印商人可自由到西藏進行貿易活動。在雙方互市中,英方為保持經濟上的進一步滲透,遂將其東印度公司制造的盧比銀幣,由印緬地區源源不斷大量輸往藏地,幾乎成了西藏地區的通行貨幣。印度盧比在西藏地區的廣泛流通,嚴重破壞了藏地財政金融秩序,引起清政府一些上層人物的關註和不安。

光緒三十一年十一月二十九日,四川總督錫良就此事上奏朝廷,提出鑄造仿照盧比的漢文銀元,用以抵制印度盧比並充發藏餉的建議。

清廷對其建議很重視,於十二月二十四日下諭:“著財政處、戶部議奏。”主管財政處大臣奕勵等遵旨議覆錫良奏折後,同意在四川銀元局仿造印度盧比式樣鑄造新式銀幣,隨後,川滇邊務大臣趙爾豐很快著手此項工作,在成都造幣廠采用新式機器,開始大批量鑄造仿照印度盧比形式的銀市。印度盧比正面鑄有英國王側面頭象和英文國王名字,背面鑄有英文“一印度盧比”及鑄造年份。

而四川仿鑄之銀元,正面采用光緒皇帝的側面頭像,背面鑄有“四川省造”四字,四周環繞花草紋飾。面值分別為一元、半元及四分之一元三種。此種新式銀幣,是我國最早有人物圖象的銀幣,也是唯一有帝王頭像的銀幣。

人們稱這種仿造幣為“四川盧比”、“藏洋”等等。西藏民間還稱之為“趙爾豐錢”。銀幣造出後,大批運銷打箭爐以西,推行到康藏地區,作為當地主幣流通行使。因其成色純正、工藝精美,深受當地商民歡迎。當地財政機構也采取相應措施,在稅收中,只收四川盧比,不收印度盧比。

盡管其流通區域不廣,僅行用於康藏地區,但在晚清抵制和驅逐洋元侵灌我國商品市場方面確實發揮了積極的作用!

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