“當！當！當！……”拐杖落地的聲音傳來。

大殿之內所有的聲音詭異般的消失了，每個人都屏住了呼吸，伸長了耳朵仔細的聽著！

“當！當！當！……”

熟悉，相當的熟悉！

“咳！咳！咳！”

“外公，慢一點，沒事的！”

大殿之外再次傳來。

“啪！”宛若被天雷劈中一般，大殿內所有人都直楞楞的僵住了，竟然是他來了，那個權傾帝國數十年的人物來了！

佝僂的身形，拄著拐杖，在少年的攙扶下出現在了大殿門口。緩慢的擡起腳步，跨過門檻，手中的拐杖落在地上。

“當！當！當！……”

所有官員們的心都隨著當當的落點跳動著。

“凱特公爵！”

前排坐著的總督尚司們，幾乎同時站了起來，拱手喝道。就連上方的三位王子也都不自然的站了起來，看著凱特公爵緩慢的步伐。

“呵呵，各位同僚們還沒有忘記我，看來我離開的還不夠久啊！”凱特公爵呵呵笑著，揮著手示意官員們該坐的坐下，該站的站好。

“哦？三位尚司怎麽跪在地上？今天是大過年的，能不能給我這個老頭子讓個路，我腿腳不好，不方便繞遠路！”

三位尚司羞愧，慌忙爬起來行禮，坐回到了自己的座位上。

大王子和三王子六王子走了下來，臉上陪著笑臉，“公爵大人，你今天怎麽來了，身體好點了麽？”

“謝攝政公，輔政公關心！老朽的身體算是不行了，這大半年來越是休息身體越差，就恐怕再休息下去，就永遠無法再來這勤政殿了！”

“那裏，老公爵這不是能走能說麽？怎麽叫不行呢！”蘭科爾斯元帥走過來，笑著說道，“威廉的事情，謝謝你了！”

擺擺手，“呵呵，自己身體自己知道，我可不像你，兩三百歲還能到處跑，我是真的不行了！至於威廉麽，是咱們帝國的棟梁，這個孩子我也喜歡，將來必定能夠繼承你的餘勇！現在吃點苦算不得什麽！”

老元帥欣慰的點點頭退了回去。

“公爵，你快點坐下吧！”三王子親自將凱特公爵的座椅搬到公爵身邊，和尼羅扶著公爵，面對著朝臣們坐了下來。

“攝政公，今天是新年，按照慣例，陛下都會作個年終總結和新年景象預祝，如今陛下還在昏迷，不知道今年的總結和預祝是由誰來？”凱特公爵問道。

攝政公呵呵一笑，“老公爵，去年的因為父王昏迷所以都取消了，今天我原本也打算取消的，不過今天既然公爵你來了，我想不如讓你來吧！你是父王的肱骨之臣，父王也經常稱你為兄，今年你代父王來致詞，我想最為合適！三弟，六弟你們說呢？”

三王子和六王子紛紛點頭。

這個致詞是帝王對一年的總結，只有國王才有這個資格，就算國王不作，也會由王儲來作。如今威爾斯帝國中，三位王子誰作都不適合！

“既然這麽說了，那我就厚顏一次了！”凱特公爵站了起來。

所有的官員們立刻提起精神來，三位王子也都回到了自己的座位上。

凱特公爵自己柱著拐杖走到了大殿中間，環視了一眼四周的官員們。

“各位同僚，今天是新年，是辭舊迎新的日子！無論以後什麽時候，我想只要回想起了今天，回想起我們剛剛經歷的這兩年，誰都會感到沈痛。陛下的昏迷，外敵的來犯，西南肖小的趁火打劫，獸人的入侵，還有我們東征軍的悲壯。每一件事情都讓我難受，讓我食無味寢不安！我想各位同僚們也都有同感吧！”

百官們隨著凱特公爵蒼老沙啞的聲音，回顧著以往的種種，心情都不由自主的沈痛起來。

“不過我也很欣慰，在這些事情的面前，大家並沒有倒下，而是團結起來，抵抗著一個又個的風暴。多災興邦！沒有挫折就不會成長，過去的幾十年，在陛下的庇佑下，我們安穩的太久了，而這次考驗了大家，大家也經住了考驗。不少的人也都成長了，當初稚嫩的雛鷹已經成長為了展翅雄鷹！”

官員們不少都點點頭，但也有個別的朝著尼羅和總督後空著的座位看去！

凱特公爵臉上笑意濃濃，看向旁邊的總督們，“七位總督，這些日子你們在朝議政為國分憂，你們辛苦了！”

七位侯爵總督連忙站了起來，“公爵大人繆讚了，這是我們的本分！”

凱特公爵擡著手虛壓一下，侯爵總督們聽話的坐了下來。

“薩費羅斯，各位財務部的尚司，官員們，你們辛苦了！”

薩費羅斯和四位尚司慌忙站起來，連同身後的兩位副參，數十位官員們一同行禮，“凱特公爵為國為民，乃是我等的楷模！”

凱特公爵點點頭，財務部的官員們自覺的坐好站好！

“各位將軍，你們辛苦了！”

所有的將軍連忙行禮，“末將誓死保衛帝國！”

凱特公爵和老元帥相互點下頭，同朝為官六十載，很多話都不用說了！

凱特公爵招呼完財務部軍務部，轉過頭來走向了自己的政務部，所有政務部的官員尚司們各個都打足了精神等待著凱特公爵的問候。可是凱特公爵只是看著遲遲都不開口。

所有的官員們有些疑惑了，就連大王子都不解起來。看著尼羅嘴角似笑非笑，三王子心頭一抽。

不好！

“呼！”凱特公爵長長的呼出一口氣，“各位同僚，還認識我麽？”

政務部的官員們面面相扃，這是帝國赫赫有名的政務大臣凱特公爵啊，怎麽會這樣問呢？

“我是威爾斯帝國政務大臣，德雷斯·凱特！從我坐上這張椅子到現在已經五十多年了！這五十多年來，我進進出出勤政殿內，有時候我就會想一個問題。為什麽我們政務部的官員們是站在陛下的左手邊，而財務部和軍務部的官員都是在右手邊呢？為什麽我們政務部所轄八個司，而財務部軍務部加在一起才有六個司呢？你們想過麽？”

伴隨著凱特公爵的發問，所有官員們都微微一楞。

凱特公爵稍稍停頓休息，“你們沒有想過麽？或許你們覺得我的問題可笑，你們不屑於回答，但是我的的確確仔細考慮過。我們號稱是一個帝國，那麽誰能告訴我什麽叫做帝國？難道擁有無數的紫金幣就叫做帝國麽？或者說擁有強大的軍隊才叫作帝國？不是，都不是！帝是說我們幅員遼闊，國是指我們人口眾多！各位同僚，你們也都是飽讀史書之人，在人類三萬年歷史上，有那個帝國不是滿足這兩個條件？有地就有財富，有人就有軍隊！財務部就是用來管理這些財富的，而軍務部就是用來管理這些軍隊的，那我們政務部是用來做什麽的呢？”

安靜！

“不知道？那我就告訴你們，我們政務部是用來管理土地，管理人口的！再說明白一點，我們政務部就是用來管理帝國的！咳！咳！咳！咳！……”凱特公爵激動之下躬身咳嗽起來。

“外公！”尼羅連忙沖上來。

凱特公爵突然伸出一只手，阻止尼羅的靠近，在咳嗽中慢慢的站直起來。

“財務部管理的財富和帝國的土地相比，能有幾成？萬分之一可到否？”

“不到！”薩費羅斯站起來躬身回答，然後坐下。

凱特公爵沒有回頭理會薩費羅斯，繼續說道，“軍務部管理的軍隊數目和帝國子民相比，可達千分之一？”

“不到！”蘭科爾斯元帥也站了起來回答，然後坐下。

“帝國三大部，財務部管理財務不足咱們的萬一，軍政部管理軍隊不足咱們的千一！各位政務部的尚司，同僚們，你們感覺到壓力了麽？此時是否還為我們站在陛下的左邊而洋洋得意？此刻是否還為我們比他們多出兩個尚司分擔壓力而沾沾自喜呢？”

政務部的官員們剛才輕松的感覺早已不翼而飛，此刻心頭如同壓了千萬斤！

“帝國的重任落在了你們的肩頭，特別是在這個特殊的時期，你們本來應該兢兢業業做好自己的本分，可是你們這些時間都做了什麽？朝堂之上吵吵鬧鬧，弄得烏煙瘴氣，你們把這裏當作什麽地方了？相互之間推卸職責，指責扯皮，你們把自己的職責放到那裏去了？”凱特公爵突然嚴厲斥責，目關環視著，猶如兩把利劍刺穿了每個人的心頭。所有人都頓時心生寒意！

“工程司的納羅羅死了，為什麽呢？貪贓枉法，偷工減料，欺上瞞下！你們是不是覺得很解氣？那你們有沒有問下你們自己，自己是不是會成為第二個納羅羅？”

凱特公爵慢慢的走到瓦可面前！

“官吏司，負責帝國所有貴族任免，負責帝國所有官吏的考核任免。你們管理著帝國的億萬子民們，你一個人管理的人口超過你對面整個軍政部的千倍！這些將軍們尚且知道，上命一誤，下方屍骨千萬！用起兵來小心翼翼。你這個官吏司尚司，任命考核官員是不是應該更加的謹慎小心？瓦可，你可知罪？”

官吏司尚司瓦可渾身一顫，站起來臉上顫抖著，“公爵大人，我……我……”

“你可知罪？”凱特公爵繼續冷冷的問道。

“撲通！”瓦可跪在地上，“公爵大人，我一直都是小心謹慎，不曾有半點差池，是某些人故意誣陷我啊，你可要為我作主啊！”

“是麽？”凱特公爵冷冷的說道，看向監察司尚司哈爾，“我聽說你參過他，什麽罪名，可以讓我看看麽？”

哈爾心頭一喜，將上次參奏的奏表遞給凱特公爵。

凱特公爵掃了一眼，丟在瓦可面前，“你還敢說不曾有半點差池麽？”

“公爵大人，這是誣告，誣告啊！”瓦可著急了。

“是麽？”凱特公爵看向瓦可後方官吏司的官員們，“你們都是官吏司的官員，這上面所寫的是真是假，想必你們是最清楚的，誰能告訴我？”

“回公爵大人，這上面所寫的件件屬實，還有部分都是下官親自督辦！當時下官就提出置疑，但是哈瓦尚司不聽，還執意要我們按照他的意思作。同時還給下官不少紫金幣和承諾！下官這兩年每一件事情，每一筆紫金幣都均已上報副參尼羅大人！”這時哈瓦身後的一名司郎站出來稟報到。

“確有此事！這就是證據！”尼羅說著，從空間戒指中取出一個帳簿，還有一個裝著紫金幣的箱子。

“回稟公爵大人，除了這上面外，下官還有……”

“回稟公爵大人，下官上個月……”

……

官吏司的兩名司郎，數名郎中員外郎主事都紛紛站了出來，講述著瓦可的罪責，尼羅在前面將罪證一件件的拿了出來。整個官吏司，所有人都將矛頭指向了尚司瓦可！

“你們……你們……這些叛徒，我瓦可平時少給你們吃了還是喝了，為什麽出賣我！”瓦可突然站起來咆哮起來，剛才還嚷著讓這些官員們證明自己的清白，沒想到隨著凱特公爵的出現，以前和自己熱乎的所有人都變了模樣！

瓦可看著眾人堅定的臉色，突然想到了什麽，仰天大笑起來，指著凱特公爵，“哈哈哈，我明白了，我明白了！可笑我瓦可這兩年來還以為自己掌握了官吏司，還以為自己所作所為多麽隱蔽，原來都在你凱特的眼皮底下，我不過是個小醜，官吏司從頭到尾還在你凱特的手中，哈哈哈，哈哈哈哈，可笑，可笑啊！”

聽著瓦可幾乎瘋癲的笑聲，勤政殿內所有的官員們背後都開始發涼，眼前這個佝僂的身軀突然變得是多麽的恐怖！

尼羅走上來，如同抓小雞般抓住了瓦可，丟在地上，“攝政公，輔政公，官吏司尚司瓦，可用人唯親，妄顧帝國的考核制度，罪大惡極，請你們定奪！”

從頭到尾一句話沒說的大王子額頭上早已滲出冷汗。看著凱特公爵的側影，心中不由得顫抖起來，這就是帝國的政務大臣，這就是跟著父王風裏浪裏拼殺出來的肱骨之臣，自己在他面前突然變得渺小不堪。就像瓦可所說的，自己以為拿了政務部，其實政務部從來都在凱特公爵的手中，自己不過是小醜！

“請攝政公，輔政公發落！”尼羅再次大聲說道。

大王子長嘆一聲，“推出去……斬了！”

兩名侍衛跑了進來，架著灘在地上瓦可走出勤政殿！

凱特公爵挪了一下腳步，手中的拐杖發出當當的聲音。

“刑法司尚司奧馬爾，你可知罪？”蒼老而有力的聲音。

奧馬爾雙目呆滯，努力的想要站出來，雙腿突然一軟，直接灘倒在凱特公爵的腳下，什麽話也說不出來！

“你不說，我也不會冤枉你！”凱特公爵看著奧馬爾身後的刑法司官員們。

刑法司的兩名司郎，數名郎中員外郎主事就像剛才官吏司的那些個官員們一樣，紛紛將奧馬爾的罪狀羅列出來。尼羅同時根據他們所說的，一一將罪證拿了出來。

“啟稟攝政公，輔政公，刑法司尚司奧馬爾，以權謀私貪贓枉法罪大惡極，如今所有的證據確鑿，請你們定奪！”

大王子無奈，如今的形勢到了這裏，自己想要阻止都已經阻止不了了，揮一下手，“拉出去，斬首！”

兩名侍衛將嚇得昏厥的奧馬爾同樣架了出去！

“當！當！當！”

所有人心跳了三下！

“民務司尚司赤勒，還有外務司，你們二人可知罪？”凱特公爵冷冷的問道。

兩人早已坐立不安，聽到凱特公爵一問，雙眼頓時一花，大腦之中空白一片！

“同樣，我凱特不會冤枉你們的！你們都說說吧！”

兩個司部的官員們將罪狀一一道出，連同罪證。

此二人的罪狀比較輕，其中民務司尚司赤勒發配東北行省永遠不得離開。而外務司尚司則被罰配西部行省永遠不得離開！

至此，大王子曾經安排在政務部用來奪權的人盡數被剔除，這些尚司們安排進司部的自己親信，也在這裏一次性的全部剔除了！

大王子望著空了的尚司座位，心中頓時空落落的，除了苦笑沒有別的！

“監察司尚司哈爾，你可知罪麽？”凱特公爵的聲音再次響起。

剛才還幸災樂禍的哈爾一驚，血液瞬間沖進了大惱，片刻後才恢覆，“公爵大人，我……我是言官，言者無罪，我是為帝國利益著想？”

“是麽？”凱特公爵微微一笑，眼神瞟向哈爾身後的官員們。

哈爾一身冷汗，腦袋機械的轉了回頭，看著自己身後官員們的眼神，腦袋一下蒙了。

“言者無罪！這是帝國給予你們監察百官，而不受到惡意報覆的擋箭牌，不是你胡作非為的免死金牌！你在朝堂之上慫恿敵對，挑撥離間，耽誤正常朝議，憑此一點就是死罪！言官可以風聞言事，而不是讓你故意為之。你彈劾刑法司尚司奧馬爾接受了某為貴族三百個紫金幣釋放了一名被關押的族人，那我問你，是誰指示這名貴族去行賄奧馬爾的？”

哈爾渾身無力，灘在了地上！

“哈爾！”此時大王子突然吼了一聲，心中大恨，“來人啊，將這個逆賊哈爾拖出去，陵遲處死！這種卑鄙小人，我要讓他千刀萬刮！”

哈爾被拉下去。

政務部八名尚司，如今只剩下了三名！

尼羅順勢提出了新的尚司人選，都是大王子和三王子爭奪之前的那些個尚司。此時的大王子已經沒有思考能力了，就連三王子也都無話，準奏！

“各位尚司，同僚們！政務部所牽扯的乃是帝國的根本，你們責任重大，新的一年將要來到，你們要吸取他們血的教訓，為國為民管理好自己的事情！”

“是！”所有政務部官員們齊聲喝道。

凱特公爵露出笑容，“你們辛苦了！”

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