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第19章 尋求發行

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洛杉磯的下午,陽光明媚。望著眼前這座芝加哥建築學派風格的高樓,王揚給自己鼓了鼓勁,闊步走進去。

在幾天之前,他做好了《靈動-鬼影實錄》所有的後期剪輯,電影長片最終定為98分鐘,在他看來,這部電影絕對配得上精彩兩個字,看完的人肯定會嚇出一身冷汗。反正剛剛剪好那天,一起到他家一睹為快的傑西卡和約書亞,看完之後都嚇得臉色發青,盡管他們早已知道了電影的劇情。

而王揚自己也很慘,因為他就住在拍攝電影的公寓裏,弄得自己整天疑神疑鬼的,半夜睡覺,迷迷糊糊間聽到風聲,都會嚇得一下子清醒過來。也許這就是拍攝恐怖片的後遺癥。

在剪輯好電影後,王揚就馬不停蹄地進行下一項工作了,電影的發行事宜。一部電影想在電影院上映,需要通過發行商和院線協商,院線再安排旗下電影院上映,這個電影發行商,便是王揚聯系的目標。

在美國,在加利福尼亞州,電影公司不計其數,最著名的自然是好萊塢歷史上的八大公司,包括米高梅、派拉蒙、哥倫比亞、華納兄弟、環球、聯美、20世紀福克斯,還有迪士尼;當然,經過這麽多年演變,隨著“派拉蒙案”,法律判定電影公司不能擁有院線、電影院,隨著大制片廠時代的終結,八大公司的威勢早就一去不覆返了。

它們或成為傳媒集團的一份子,像派拉蒙被維亞康姆公司收購;或繼續苦苦支撐著,堅持著獨立制片公司的身份,但隨時都會身陷巨額赤字,像米高梅。但是,它們依然是好萊塢電影業的老大,商業大片的制造者。

在它們之中,也有幾家公司擁有子公司,會代理發行不是由自己投資制片的獨立電影,如20世紀福克斯的發行公司福克斯探照燈,這家公司已經代理發行過超過十部獨立電影,而且收獲頗豐。

但是福克斯探照燈代理的電影,成本都是幾百萬、一千萬以上級別的,而且是膠片電影。現在全世界都沒有上映過一部手提式家用DV電影,畢竟DV問世才幾個月時間。

雖然王揚知道像福克斯這種大公司不太可能會看上他的電影,但他還是打電話聯系了,試一試,這樣起碼多一個機會,不是嗎?

只是在電話裏,福克斯探照燈的購片部經理一聽到他的電影是用家用DV拍的,沒有安排見面,他就笑著拒絕了。他甚至以為王揚的電話是個惡作劇,開什麽玩笑,手提式家用DV,拍電影?他知道DV,更加知道DV的拍攝畫質,那樣能搬上大銀幕嗎?誰會去看?該不會是哪家的孩子買了個DV,亂拍一通,就當自己拍的東西是電影了吧?

當然,更重要的是,福克斯探照燈沒有必要冒險,或者是鬧笑話,他們現在的收益很好,繼續進行這個經營方針就行了。

這個結果也在王揚的意料之中,他沒有糾纏,糾纏也沒有用。這些大公司都習慣了大制作,一萬美金的成本,在他們眼中就是個笑話,一萬美金怎麽拍電影?他們不是沒有眼光,畢竟DV電影是從來沒有過的事情,這是一種創舉,一種顛覆。人類就是這樣,第一個吃螃蟹的人靠的不是眼光,而是勇氣。

於是,在聯系完所有的大公司後,一無所獲的王揚開始聯系一些中小型公司,它們有些會自己制作小成本電影,有些就是以代理發行為主的發行公司,之如新線、帝門等等。

他們同樣地感到難以置信,也有覺得王揚在搞惡作劇的想法,但是和福克斯探照燈等大公司不同的是,他們沒有直接在電話裏拒絕王揚,似乎是懷著“閑著也是閑著,看看也好”的想法,給王揚安排了一個時間見面。

在這幾天時間裏,王揚帶著錄制了《靈動-鬼影實錄》的DVD光盤,先後去了新線、帝門等數家公司,只是結果卻出奇地一致,當電影一開始放映,他們看到那畫質很差的畫面,還有搖晃得極其厲害的鏡頭,他們就搖了搖頭,說“沒有再看下去的必要了”。

這回王揚糾纏了,但是無論他怎麽努力地推銷,說搖晃鏡頭是DV電影的風格、偽紀錄片理論等等,他們都是一臉微笑,說“NO”。他們拒絕的原因,其實和福克斯探照燈沒有分別,同樣的不看好DV電影,覺得用DV拍電影就是一個笑話,不可能被觀眾所接受。

想一想,當初有聲電影技術剛剛出來的時候,大部分公司還擔心有聲電影不會被觀眾接受,甚至有人堅持著默片萬歲的想法。現在他們對DV電影不屑一顧,也就不出奇了。

所以王揚的糾纏最終也是無用功,人家說不行,你還能怎麽的?

但是今天這家公司不同,王揚滿懷著信心和希望,也充滿了沖勁,因為這家公司叫“藝匠電影公司”,未來正是它發行了《女巫布萊爾》這部DV電影,創下讓世人震驚的成績。如果說現在誰最有勇氣吃DV電影這只螃蟹,就是他們了。

藝匠電影公司是一家很小的公司,專門代理發行獨立電影,它沒有自己的辦公大樓,總部就是位於這座商業大廈的十二層。

王揚今天穿著一套得體的黑色皮衣,提著一個裝有電影劇本、拷貝著電影的DVD光盤的公文包,來到了藝匠電影公司的大門口。他看了看掛在上面的藝匠標志,深吸一口氣,走了進去。

“你好,歡迎來到藝匠!”前臺小姐笑臉迎人,她是一個二十多歲的黑人女人,雖然是職業性笑容,卻很是順眼。

王揚看了看她的工作牌,知道她的名字叫妮可-維沃爾,便笑道:“維沃爾小姐你好,我是王揚,我約好了和貴公司的購片部經理托馬斯先生會面。”

“好的,請你稍等。”妮可點了點頭,握起鼠標在電腦裏查了一下,便擡頭笑道:“噢,找到了。是的,約定的會面時間是15:00,現在是14:42,所以請你稍等一會兒。”

王揚微笑地點頭道:“好的。”他走到前臺對面的那排椅子坐了下來,摸了摸公文包,望著周圍,心裏竟然有點緊張,不禁輕輕地呼了一口氣。

這時候,前臺小姐妮可-維沃爾看著他,有點好奇,主動問話道:“王先生,你和托馬斯先生約了商談電影發行事宜,請問你就是電影的制片人嗎?”王揚點頭道:“嗯,可以那麽說,我是制片人,也是導演。”妮可難以置信地笑道:“噢,你看起來很年輕,真是讓人驚訝。”

王揚聳了聳肩,笑道:“所以,我叫揚(Young)。”妮可也笑了聲,王揚趁機問她道:“對了,經常會有像我這樣的人,來貴公司推銷自己的電影嗎?”

妮可-維沃爾不假思索地搖了搖頭,道:“不,沒有多少,獨立電影並不是很多,而且電影公司太多了,偶爾才會有人來。”她並不知道王揚的電影是以DV拍攝的,又笑道:“事實上,我們更多時候是主動出擊的,在各種電影節上尋找好電影,像在今年的聖丹斯國際電影節,我們公司也買了幾部電影。”

王揚聞言默默地點了點頭。聖丹斯國際電影節,可以說是全球最頂級的獨立電影節,目的是鼓勵低成本、獨立制作的影片,給予新銳導演們一展自己的機會。每年1月下旬,聖丹斯電影節就會在猶他州的城市舉辦,那時候大量等待著伯樂的獨立電影人都會帶著自己的電影,前往猶他州參加;而大大小小的電影公司,也會前往電影節“淘金”。

這類的電影節還有很多,比如聖塔芭芭拉國際電影節、專門為恐怖片而立的尖叫恐怖電影節等等。

這些電影節也是王揚最後的希望,如果無法影院發行、無法錄像帶發行,甚至是連有線電視發行都沒有,到時候他就會去參加那些電影節。只是有影響力的如聖丹斯電影節、聖塔芭芭拉電影節,都是在一月份舉辦的,這意味著如果他要參加這些電影節,要等到明年了。

正想著,時間便來到了三點鐘。前臺小姐妮可-維沃爾拿起了電話,撥打了一下,問道:“托馬斯先生,這裏有位王先生找你,他和你約好商談電影發行的事。嗯,好的。”她向王揚笑了笑,站起身,道:“王先生,請跟我來。”

“好的。”王揚也站起身,拿著公文包跟在她後面,走進了藝匠電影公司,辦公室裏人不多,但看起來非常忙碌,每個人都在埋頭苦幹,要不就是拿著什麽走來走去,還有人談著電話,隱約聽到在說“嘿,我們需要八點檔時的廣告,是的,拜托怎麽會那麽貴……”

妮可-維沃爾帶著他來到一個獨立辦公室前,她敲了敲門,裏面傳出“進來”的聲音,她便打開門,笑道:“托馬斯先生,王先生來了。”說著,她便回去前臺了。

斯蒂芬-托馬斯,四十多歲的中年白人,微禿的前額,穿著一套灰色的西裝,打著一條黑色領帶。他正坐在辦公桌後面寫著什麽,看到他們,便放下筆,微笑地起身走了過來,伸出手道:“王先生,你好。”

“托馬斯先生,你好。”王揚笑著和他握了握手,很有禮貌地道:“很高興你給我這次機會。”

“呵呵,沒什麽,這是我的工作。請坐。”托馬斯笑著伸了伸辦公桌前的椅子,自己走回桌後坐下,看著坐好的王揚,問道:“王先生,你看起來很年輕。冒昧地問一句,你多大了?”

王揚笑了笑,他知道托馬斯這麽問,意思是讓他自我介紹一下,或者直接給一份簡歷,但是他有意不帶簡歷,原因是之前一家電影公司看了他的簡歷,得知他曾經在南加大就讀過,接著再得知他被開除的原因,那家公司看都沒有看他的電影,就讓他走人了。

沒有簡歷,就可以盡可能地瞞天過海。王揚微笑地答道:“嗯,我1980年出生,現在應該還算年輕吧。”

托馬斯不禁有點愕然地皺起眉頭,轉而“哇”地一笑,打量著王揚,道:“那是非常的年輕,18歲的導演?哇!你現在應該在校園裏才對。”

校園?來了來了……王揚心裏頓時警惕起來,哈哈地笑了聲,聳了聳肩,避而不談地道:“你知道的,有些人的路就是與眾不同。而且我想看一部電影的好壞,取決於電影本身,而不是導演的年齡。”

“是的,說得對。”托馬斯笑了笑,讓王揚松一口氣的是,他終於說正題了,道:“那麽讓我看看你的電影劇本吧。我希望這不是一場鬧劇。”他翻了翻眼睛,攤手道:“我沒有別的意思,只是DV電影、18歲的導演……這種情況我從來沒有見過。”

“沒什麽,我理解的。”王揚從公文包裏取出一份劇本,這份劇本是重新編寫過的,裏面都是完整的最終的電影內容,他把劇本遞給對面的托馬斯,道:“請看。”

托馬斯接過劇本,靠在椅背上,翻著劇本看了一會兒,點了點頭道:“電影的故事很簡單,但這是一份正規劇本,不像是惡搞。”他站起身來,對王揚示了示眼神,走向辦公室外面,道:“嗯,讓我們到放映室看看你的電影吧。”來到外面的大辦公室,他往忙碌的公司員工裏喊了聲:“嗨,山姆,跟我來,去看一場電影。”

便見一個三十來歲的白人男子應了聲,他放下手頭的工作,走過來笑著跟王揚握了握手,道:“我是山姆-保羅。”

“保羅先生你好。”王揚也給了他一個微笑。

托馬斯一邊帶著他們去放映室,在路上,一邊笑著介紹道:“山姆是我們這裏最棒的營銷員,他的眼光很毒辣的,公司幾部賺錢的片子都是他的手筆,噢,這家夥快把我的位置搶去了。”山姆笑道:“得了吧,斯蒂芬!”王揚笑了笑,沒有說話。

來到放映室,王揚拿出錄制有電影的DVD光盤,交給山姆,山姆把光盤放進播放機裏,三人便往椅子坐下,一同看著前面的小型銀幕。

托馬斯按了按遙控機的開始,便見小銀幕上亮起了一個黑色畫面,接著馬上一閃,就出現了一個對著鏡頭自拍的男子,正是紮卡裏。他對著鏡頭笑著擠眉弄眼,笑道:“大家好,我是凱文!這裏是我們的新家!”接著,他就拿著DV機在公寓裏走來走去,拍著廚房、臥室等的地方,笑著介紹,而鏡頭轉來轉去,搖晃得很厲害,再加上畫質的粗糙,搖晃之間,讓屏幕上很多地方糊成一團,看不清楚。

“哇,這……”托馬斯按了按暫停,看著王揚,疑問道:“王先生,你確定這不是生活短片,而是電影嗎?”

新線公司,在看完開頭這一段,也是喊停,然後就說“NO”了。王揚心裏頓時有些緊張,把早就想好的說辭說出去,道:“當然,我管它叫第一人稱電影,也叫偽紀錄片,就是‘整個電影,是由主角自己拍攝’的概念,模擬紀錄片形式。”他認真地道:“托馬斯先生,相信我,這是一部電影,請繼續看下去吧。”

“OK。”托馬斯若有所思地點了點頭,按了按繼續播放。

只見屏幕裏,凱文逛了自己的家一圈,又把鏡頭對著自己,笑道:“哈哈,買了個DV,感覺真好!”這時候隱隱響起了一陣開門聲,他精神一振地笑道:“哇,我女朋友美爾回來了!”說著,他便拿著DV沖了出去,鏡頭又是一陣強烈的搖晃,和快速的場景變換,讓人看得頭暈目眩。

然後鏡頭向下,聽到凱文說:“親愛的,歡迎回家。你看看這個……是什麽!?”

畫面一晃,便出現了瑞秋扮演的美爾,她拿著一個袋子,看著鏡頭非常驚訝的樣子,呆呆地道:“什麽,你真的買了一個DV回來?噢,天啊!你怎麽能這樣做,這已經超出我們的預算了!”

這時候,一手抱胸,一手托著下巴的山姆扭過頭,對王揚笑道:“女主角挺漂亮的。”

“我也那麽認為。”王揚笑了笑,看著屏幕裏的瑞秋,心裏不禁有點想念。瑞秋回到多倫多後,他只在把電影剪輯好之後,打了個電話給她,告訴她已經寄出DVD光盤了,還有關心了一下她母親的情況,為了省話費,說了一會兒就掛了;而家裏又沒裝網絡,他也好久沒有上MSN了。

隨著電影的展開,托馬斯和山姆的題外話越來越少,漸漸地認真看起來,但是看到中間一段,凱文和美爾半夜追蹤鬼影,鏡頭再次強烈搖晃,加上心理恐怖營造的緊張,托馬斯越看越頭暈,胸口一陣陣發悶,頭皮都發麻了,一股強烈的嘔吐感湧了上來,他不得不把電影按停。

“噢,天啊……噢……”托馬斯忍不住幹嘔了幾聲,而旁邊的山姆也不好受,同樣強忍著嘔吐感。好一陣,托馬斯才恢覆過來,他苦笑地搖了搖頭,道:“噢,抱歉,真是失禮。”

王揚也不知該怎麽接話,只好微笑道:“沒什麽,沒什麽,這只是一種正常人體反應。”

“王先生,你的電影……怎麽說呢。”托馬斯皺著眉頭,醞釀著,也讓王揚緊張起來,托馬斯道:“很讓人驚訝,讓人眼前一亮,也讓人難以適應。”他自嘲地笑了笑,繼續道:“這種電影風格我從來沒有看過。”山姆表示認同地道點頭:“是的,這是一種瘋狂的風格。”

他們當然沒有看過,手提式DV攝影機才推出市場幾個月時間,DV電影的歷史頁還是一片空白。

眼前一亮,又難以適應?王揚摸不準他們的意思,而且電影才放了一半,嚇人的都在後面呢,便道:“托馬斯先生,也許我們繼續看下去?電影的後面更精彩。”

“不,不,不。再看下去,我怕忍不住。”托馬斯卻笑著搖了搖頭,道:“已經足夠了,看了這些,我已經知道這是一部怎麽樣的電影了。”他想了想,道:“王先生,你的電影的確是電影,而且很多地方很嚇人,但是……”

王揚一聽“但是”就知道要壞事,果然,托馬斯攤手道:“這部電影太創新了,雖然是你說的偽紀錄片概念,但這樣模糊粗糙的畫質、經常強烈搖晃的鏡頭,這些適合不適合放上大銀幕,說真的,我心裏沒主意。”他看向旁邊的山姆,道:“山姆,你怎麽看?”

山姆也笑著搖了搖頭,一臉“我也沒主意”的表情,道:“我不知道,我也無法判斷出這部電影的市場前景,這樣的電影我從來沒看過,無法分析。”他頓了頓,又補充道:“就我個人來說,我對這部電影挺感興趣的,但是我代表不了市場。你知道,很多我個人喜歡的電影,它們都收不回成本,個人喜愛是一回事,市場又是另一回事。”

王揚心裏一沈,雖然藝匠公司是目前對他態度最好的公司,但他一點無法高興,因為藝匠公司多半要婉拒了。他看著托馬斯和山姆,建議地道:“我知道,市場總是難以捉摸的。也許我們可以先有限上映,在幾十家影院裏試播,不,十幾家就行了,看看市場的反應?”

只要能上映,憑著《女巫布萊爾》的那種宣傳方式,他有信心讓有限上映變成大規模上映,從十幾家影院變成幾千家影院!

托馬斯躊躇了一下,和旁邊的山姆低聲地說了一些話,交換了一下意見,最後點了點頭,看著王揚,便要說什麽。

王揚一顆心頓時提了起來,雙手暗地握緊,手心冒出細汗。

“王先生。”托馬斯看著他,慢慢地講道:“市場是我們考慮的第一位,雖然你的電影成本低,而宣傳預算也可以盡可能低,但是我們經不起任何損失;更重要的是,我們不能讓公司的信譽上受到影響,我們是一家小規模的公司,一大半市場是靠著鐵桿粉絲支撐著,他們絕對不想看到我們公司推出一部爛片,惹怒了他們,他們就會拋棄我們。”

王揚默默地點了點頭,心裏雖然難受,卻不能說什麽。

“我的意思,不是說你的電影是爛片,只是推出一部DV電影,這是一個很大的冒險,我們不能隨便決定。”托馬斯站了起來,道:“這樣吧,王先生,我們內部再討論一下可行性。如果有什麽發行計劃,再聯系你好嗎?”說著,他伸出了手。

王揚只能站起身,和他握了握手,點頭道:“好吧,我期待你們的好消息。”

離開了藝匠電影公司,王揚失落地走在街頭,街上車輛的車鳴讓他越發感到煩燥,他擡頭望著湛藍的天空,深深地呼出一口氣,咬了咬牙。現在連發行第一部DV電影《女巫布萊爾》的藝匠公司都拒絕了他,雖然沒拒絕到底,但他也知道希望不大了,因為托馬斯沒有把電影看下去,他們的態度很明確,不想讓粉絲失望,不想冒險。

還剩下多少家電影公司了?王揚嘆了聲,雖然早就知道尋求發行肯定會困難重重,但現在真正面對著,依然難免感到一些沮喪。但是,他握著拳頭甩了甩,我才不會放棄!你可以殺死我,但就是不能打敗我!

這家公司不成,還有下一家;就算所有電影公司都拒絕他,還有專門發行DVD的公司;就算連DVD市場也進不去,還有有線電視點播……只要走下去,機會,永遠都有。

他把心裏的陰霾統統地掃了出去,但也有一股為朋友訴說的沖動,便掏出手機,打給傑西卡,接通後笑道:“嗨,傑西卡,我又失敗了。藝匠公司讓我回家等消息,不過我看他們的樣子,是不會給我消息了。”

“噢,上帝啊……”傑西卡情不自禁地嘆了一聲,聲音裏充滿了失望和擔憂,但是她馬上就溫聲安慰王揚道:“揚,沒什麽的。相信我,這只是剛剛開始而已,你才剛上路。”

王揚笑道:“嗯,我很好,你不用擔心我的,傑西卡,謝謝你。”他又語氣捉弄地道:“你不知道,剛才藝匠公司的經理,看我的電影,看得差點嘔吐出來,哈哈!難道我的電影有那麽爛麽?”

“哈哈!不,一點都不爛。”傑西卡也笑了起來,好聽的笑聲讓王揚的心情變得更加明朗,她又笑道“你現在在哪裏,一起去吃晚餐好嗎?我準備晚上去電影院看一場電影。”

“謝謝,但是不了。”王揚笑著拒絕了傑西卡的邀請,繼續往附近的公交站走去,解釋道:“傑西卡,我在一家麥當勞找了份晚上的兼職,所以我現在趕著過去呢,抱歉不能陪你了。”

電話那邊的傑西卡沈默了一下,道:“好的,揚,但是你不要累著自己。”她又道:“對了,唔……你知道,過兩天就是我的生日了,那天晚上我家會搞個小派對給我慶祝,揚,你到時候能來嗎?”

噢,似乎是這樣,傑西卡的生日是28號,快要到了……王揚想都不用想,便答應道:“當然。你的生日派對,哇,你請我去我很高興,我到時候請假就行了。”頓了頓,他笑道:“只是禮物可能會很寒磣,哈哈!”

“哈,別理什麽禮物。”聽到他答應來,傑西卡開心地笑了,她又道:“我的經紀人,米蘭達女士她也會來。揚,她認識很有出名的導演和電影公司高層,到時候我介紹你們認識,希望她能幫助到你……”

“謝謝你,傑西卡。”王揚笑道:“那我期待的理由又多一條了。”雖然他心裏不是很指望那位米蘭達女士,但畢竟這又多了一個機會,不是嗎?而且傑西卡的好意讓他心裏感到很溫暖。

兩人又說了幾句,來到公交站的王揚便掛了,呼了一口氣,走上一輛公交車,前往他兼職所在的麥當勞。

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