新年伊始，和天津人的欣喜和期盼不同，京城人最大的感受就是，京城突然沒有以前那麽便利了。

雖然還沒達到後世的大城市那種程度，可京城裏農業人口的比例還是比較低的。種田的農民一般都不會選擇在城裏住，一來是消費太高，住不起；再者，京城這麽大，每天進出城到外面去種田，也確實折騰不起。

所以，農民和佃農大多都是住在城外的莊子裏，住在城裏的，大多都是做其他營生的。何況，即便是自家種地，也不可能完全自給自足，何況住在京城裏面的，衣食住行多半都是要花錢的。

這麽大的消費群體，當然也會有相應的商家應運而生，商人們的眼睛都是雪亮的，自然不會放棄這麽大的一個市場。

不過，大明的商人也是分三六九等的，大體上來講，至少可以明確的劃分為官商，和私商兩種。

前者依附於官僚世家，雖然在家裏是奴才，可到了外面，休說普通的胥吏，就連一些低品官員，他們也一樣不放在眼裏。有了這樣的底氣，他們做的生意當然會比較大，賺錢也相對容易。

後者都是私營的小買賣，在他們身上完全可以反映出，大明真正的商人社會地位有多低，正如天津的那個客棧老板所說，別說衙門裏的胥吏，就算是街面上的痞子無賴，他們一樣要奉承巴結的，否則生意就別想做下去。

這樣的地位低下的一群人，當然不會去做什麽大買賣，前者所經營的那些利潤豐厚，具備壟斷性質的行當，後者更是做夢都不敢想，他們也只能是撿著前者看不上的那些利潤薄的行當做做，賺點辛苦錢，勉強維持生計罷了。

除了鹽米這種官營的產品之外，其他與民生相關的日用品，都屬於低端市場，也正是這些小商人在經營著的。官商們則更喜歡青樓酒樓，米店鹽店這些日進鬥金，也更能彰顯他們身份地位的高端市場。

高端市場的顧客群體有限，大多數人畢竟還是窮人，他們的日常所需多半屬於低端市場，所以，當那些小商人突然集體玩失蹤的時候，京城人當然會覺得生活變得不方便了。

這一點在皇城西大街體現的最為明顯。

跟繁華的前門和八大胡同不一樣，皇城西街這邊是突然興起的，很有暴發戶性質。而在這裏京營店鋪的，也都是小門戶的商人，因為最初的時候，都是近衛軍來這裏就近消費，以皇帝跟外朝的對立程度，官商們當然插不進腳來。

當然，官商們也看不上這裏的生意，除了近衛軍之外，來這裏消費的大多都是普通百姓，他們是來看球賽的。看完球賽後，激動的情緒往往難以平覆，找個酒館或者茶坊，叫兩碟小菜，再喝上一杯，和同好們分享一番心得感受，也就成了球迷們最好的選擇。

大酒樓或者高檔茶館，這些人都是去不起的，而在這裏經營的商家，多半也講究個薄利多銷，就算賺不到錢，也要賺個人氣和吆喝。

所以，雖然有著諸多腹誹，比如小菜分量不足，價錢虛高，酒裏兌的水比較多的種種抱怨，可人們還是很喜歡來這裏，不光是球迷，連住在西城普通人家，以及來京城趕考的士子也喜歡來。

有道是瑕不掩瑜，再多的缺點也掩飾不住這裏唯一的優點，那就是便宜。

結果，當正月十五這天，西苑足球場又舉行了一場表演賽之後，散場的球迷們愕然發現，西苑的店鋪大部分依然緊閉著大門，有的甚至連招牌都卸下去了，明顯不是因為過年才關門的，而是另有原因。

不幸中的萬幸，就是還有少數幾家開著門的，這幾家都是酒館飯館，其中就包括了味道最好，最受歡迎的有福樓。

“老板娘，包老板呢？平時就算再忙，他也會去看球啊，今天怎麽不見他，莫非是不喜歡足球？”人多店少，所以每家店也都是被擠得滿滿的，連桌椅間的過道上都站滿了人，暖和過來之後，球迷們就開始閑扯八卦了。

“別傻了，足球比棒球有意思多了，棒球太小了，離遠了根本看不清動作，還是足球更有趣，看得清楚，也讓人熱血沸騰，包老板沒準兒是又惹禍了，正挨罰呢，哈哈。”

“老板娘，差不多就行了唄，除了偶爾賭兩手，包老板也沒啥別的毛病，從來都不出去喝花酒，意思意思就得了，你看著這一屋子人，沒個幫忙的你怎麽忙得過來？你家那倆小子也是的，老娘忙成這樣，也不說來幫個手。”

“我家那死鬼是什麽德行，老娘能不清楚？還用你們說。”

胖子的婆娘也挺豐腴，將手中的酒菜重重放桌子上一放，老板娘輕唾了一口，笑罵道：“你們這些死嚼舌頭的，就沒個好話，我家那倆小子都在西苑操練呢，哪有空回家，回家又哪有空來忙這些瑣事？”

“咦？近衛軍招兵不是都要留人嗎？你家怎麽兩個都入了伍？”近衛軍的招兵規則全城皆知，當即就有和包家熟識的人驚咦出聲。

“哼，誰說咱家只有倆孩兒？老娘肚裏還有一個呢，為啥不能兩個都入伍？”雖是向人呵斥，可老板娘的眉眼間都滿是笑意，顯然心裏更多的是得意。

“呦，老包還真能耐啊，真有了！恭喜嫂子啊，對了，都有了喜了，老包也不說心疼心疼人，怎麽就舍得讓嫂子自己在外間張羅，自己卻不知道躲到哪裏自在去了？倒是出來讓咱們當面恭喜一聲啊。”

“可不是麽，嫂子，快讓老包出來吧，不是咱們挑剔，不過嫂子你這手藝，還真就比不上包老哥。”眾人開始各種起哄。

雖然從前來喝酒的時候，經常會各種抱怨，可事實上，直到失去的時候，大家才發現，原來曾經擁有的是多麽的值得珍惜。

菜的分量雖然少些，可味道卻十足；酒館的環境很一般，但酒菜卻很幹凈；至於酒裏兌水，咳咳，十幾文一壺的酒，還能指望是陳釀花雕不成？

“才不是那麽回事呢，我家老包出門去了，本來他是讓我把店關了的，要不是我閑不住，也怕大夥兒看完球沒個落腳的地方，有福樓這幾個月也是要關門的。”白了那幾個說話的人一樣，老板娘抖抖身上圍裙，笑吟吟的說道。

“出門去了？去哪兒了？其他店也是這樣的嗎？”一條街上的店面歇業了九成多，這事兒本來就有些詭異，提起這茬之後，幾乎所有人都來了興致，連足球賽的話題都顧不上了，七嘴八舌的向老板娘探問著。

“嗯，都一樣，都是去天津了。”老板娘點點頭，然後又詫異的擡頭問道：“你們不知道嗎？前陣子軍器司那裏不是貼出告示了嗎？天津招商招工，是皇上的旨意，也是侯爺的主意，多好的機會啊，咋能不去呢？”

眾人相顧愕然，好半天才有人嘀咕了一聲：“看倒是看到了，可是，做工，做商人，那豈不是……”

大明的等級制度自開國起就已經定下了，至今已經有將近一百五十年；在宋朝的時候，雖然沒有這麽清楚的劃分，不過工匠和民間商人的地位依然很低，就算再向前追溯，也不會有多大差別。

官商資本的盛行，必然要求壓制民間資本，儒家受到遵從，也必然會壓制工匠，這是有歷史的必然性的，經過了千百年的浸淫，這觀點也同樣深入人心。

所以，包老板等跟謝宏，跟得緊的商人雖然看見告示後就動了心，可普通的民戶卻不會輕易動搖，別說普通民戶，就連不少商人也在遲疑。

“而且，那是去外地行商，天津那裏倒是不要緊，侯爺金口玉言，想必也不會誆咱們，可是，若是出了天津地界，往中原或者南方去，那就不好說了……”說話的人顯然是個商人，對行商涉及的方方面面都很清楚。

“你們想想，天津那邊要繳一份錢，然後上貨的時候，在路上又要折騰出去不少……”他苦笑道：“走水路有卡子，走官道要進城，過一座卡子或者城池就要被拔一層皮，去的越遠，就被盤剝的越多，一路走下來哪裏還能指望有什麽進賬？不虧本都是好的。”

“是啊，皇上和侯爺雖然仁厚，可地方上……”朝堂上的局勢，至少對京城人來說不是什麽秘密，想知道侯爺的勢力範圍很簡單，看哪裏的地方官員是後面委任的，而且上任前後有沒有挨罵就知道了。

候德坊和路邊社也罵人，不過他們都是用諷刺的方式在罵，很少會指名道姓，一旦指名道姓了的話，那這個人離被罷官或者掉腦袋也就不遠了。

士林中都是指名道姓的在罵，而且挨罵越多的人，官升的就越快，比如冠軍侯就是挨罵最多的，其次就是禮部的王侍郎。因此，京城的居民很容易就能確定謝宏的勢力範圍，對那個商人的話，不少人也都是點頭讚同。

“你們這些人啊，平時都叫得歡實，可到頭來，見識還比不上我一個婦人家。”

一聽這話，老板娘卻不幹了，她丟下手中的抹步，一叉腰，高聲道：“你們自己想想吧，跟侯爺走的，有幾個吃過虧的？就算前年珍寶齋那些去江南的經銷商，事後不也都得了補償了嗎？還得了個參加海貿的名額，你們自己說，有哪個吃了虧，侯爺是眼睜睜看著不管的？”

“可在外地行商又不同……”最初說話的那個商人反駁道。

“有啥不一樣？侯爺既然有了安排，咱們就只管跟著就行，侯爺背後還有皇上呢，怕啥？”老板娘曬道：“不過這種事也得看個人眼光，等到咱家當家的賺了錢回來，你們就知道好賴了，哼，今天打烊了，都去別家吧。”

說著，她就開始趕人，竟是連酒錢都不要了，眾人哭笑不得之餘，心裏也有些動搖，也許事實如此，真的是自己想差了？

可在場的也有年前才從外地回來的，並沒有發現外地有什麽改變，哪怕是離京城最近的河北、河南也是一樣啊，這事兒還真是讓人琢磨不定，進退兩難呢。

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