謝宏改革吏治的構想，其實在京城已經可以見到端詳了。不過除了少數如李東陽這樣極具遠見，或者也可以用謹慎過度來形容的智者之外，並沒有什麽人意識到。

無論是正德各種稀奇古怪的行為，還是提高底層官吏的待遇，以及改善軍戶、匠戶的社會地位，都被視為謝宏對士人階層的打壓和對其他階層的拉攏，沒人認為這是吏治改革的先兆。

其實，就算是最謹慎的李東陽，也時常覺得自己是在杞人憂天。如果說謝宏試圖抹去儒家千年的榮光，進而恢覆百家爭鳴的行為算是狂悖和瘋狂，那麽取消所有為官者的特權，甚至將他們的地位降到比匠人、軍人還低的程度，就只能說是逆天之舉了。

華夏數千年，以士大夫為名的官僚階層一直處於超然的社會地位，所謂刑不上大夫的說法，只不過是這種超然地位的冰山一角罷了。

他們可以任意發表言論，卻不因言而獲罪；他們名下的田畝可以不繳稅賦，並且可以以此進行土地兼並；他們還會搞官商勾結，打壓民間商人的同時，自己卻賺得缽滿盆肥……如此種種，不一而足，至於欺男霸女卻可以脫離於法律之外，根本就算不上什麽罪過了。

這種超然，甚至一直延續到了後世，不管打著什麽樣的名義，施行的是什麽樣的制度，自始至終，官僚們都站在民眾的對面，或者說站在頭上更恰當一些，而雙方也都對此習以為常，認為這是天經地義的。

所以，盡管發現了不少征兆，可還是沒人真的認為謝宏會有這種打算，把士大夫徹底拉下馬？且不說他將會遭遇到何等龐大的阻力，就算真的成功，莫非他認為憑借書院中的那些落魄文人，就能支撐起大明的運作不成？

和謝宏的認知相反，士大夫們無不認為，治國平天下的技術含量非常之高，高到了說出來都沒人聽得懂的地步，聽都聽不懂，還想做嗎？

不過，也有人嗅到了改革的味道，並且緊緊的追隨著謝宏的腳步，甚至對於新吏治都已經有了自己的認知，這個人就是嚴嵩。

能成為聞名後世的奸相，嚴嵩的素質是很高的，這一點不單是體現在他處理事務的能力上，更在觀察形勢上體現的淋漓盡致。

來天津之前，唐伯虎就曾借著當時朝堂的形勢，對他透露了些變革的內容，然後才有了他這個天津主事兼登萊巡撫。

正常情況下，身處官場中的人，沒人會喜歡這種變革，畢竟自身的利益會受到影響，誰也不是聖人，當然不會心甘情願的接受。可嚴嵩卻是毫無怨言的接受了這個差事，並且兢兢業業的在天津搞起了試點。

新吏治其實很簡單，就是公事公辦，定下規矩，然後明文公示於眾，最後照章辦事，不許推諉，用盡量少的人手，處理盡量多事情。

各種特權一並取消的同時，也有一個名為高薪養廉的舉措。從太祖時代流傳下來的薪俸制度委實不合理，靠薪俸生活的官員，活的那叫一個窘迫，導致更多的人都更傾向於使用特權。因此，新吏治中同時改變了這兩個方面，可以說是從根本上在改造著大明的官場。

京城龍蛇混雜，牽一發就會動全身，如果全面推行新制度，很可能會引起不可測的反應。不過在天津推行起來，卻容易了很多。

原本關註天津的勢力就不多，漕運雖然油水很多，可那些漕船後面站著的大人物也多，不是等閑人能碰的。

所以，雖然天津不像遼鎮那樣如同一張白紙，可相對於京城而言，這裏卻是個無主之地，可以任意發揮。

原本有可能成為障礙的兵備副使施槃，清軍同知周文，早就在大沽口那一戰之後認清了形勢。二人每日裏只是閉門不出，飲酒作詩得不亦樂乎，對外間的變化充耳不聞，往京城的發送的奏報甚至都會先給嚴嵩看過，這才送走，完全沒有任何掣肘的舉動。

而河運總兵袁傑更是轉職成了一個包工頭，整日裏圍著嚴嵩，鞍前馬後的伺候得極為妥帖，是以天津的工作開展得極為順利。

嚴嵩帶來的隨員不是書院的學生，就是明經科出身的吏員，基本上都是沒有功名的。他們原本就沒有特權，對於取消特權也沒什麽抵觸，反倒對以績效、補貼為名提高的薪俸很滿意，尤其是那些吏員，第一次拿到從前數倍乃至十倍的薪俸時，不少人都感動得熱淚盈眶。

朱元璋定下的低薪政策，對那些世家出身的士人沒什麽影響，反倒是給他們提供了一個名正言順的貪腐的理由。受害最深的，就是這些吏員了，他們會如此感動也在情理之中。

嚴嵩自己倒是有功名的，不過，他是真心的沒有任何不滿。新吏治固然削弱了官員的權勢，可同時也減小了官場上的風險。

弘治朝是士人們交相稱讚的一個時代，可是，看似興旺的朝堂上，依然有著諸多的紛爭，在政爭中栽倒，甚至難以保全身家性命的也不在少數。這其中的兇險，從唐伯虎的遭遇中，就可以窺得一斑。

而且，結合自身的遭遇，嚴嵩一樣可以做出差不多的判斷。當日只不過是在經筵中稍有失誤，可後果卻極其嚴重，若非自己及時轉向，投靠了謝大人，可以想象的是，他未來的仕途會是多麽的黯淡。

因此，即便不考慮皇權的強勢以及謝宏的手段，對於新吏治，嚴嵩也沒什麽抱怨。這場前所未有的變革若是能夠成功，那麽在其中起到先鋒作用的自己，勢必青史留名，為後世所景仰。

能一展抱負，還沒多大風險，無論從哪個角度來說，現在的工作也不比入閣拜相差多少，至少嚴嵩是這麽認為的。

“嚴大人，冬日裏海邊風大，還是回城裏去休息吧。”

“此間還有事情未了，本官再稍待片刻，若愚，這些天你也辛苦了，先行回去便是。”凝視著茫茫的大海，嚴嵩笑著搖了搖頭，拒絕了對方的提議。

“所有海商都順利上路了，港口這邊的章程已經完善……嚴大人，莫非還有什麽遺漏嗎？”蔣鴻本是戶部的一名小吏，通過算學考取了明經科，最擅長統籌規劃，來天津以後，算得上是嚴嵩的副手，同時也是最得力的助手。

他很清楚，天津的整體規劃中，海港以及隨之而來的海貿是重中之重，如今草創伊始，一切都是空白，海商也都是些沒什麽經驗的，所以自嚴嵩以下，天津的新吏員都將所有的精力投入在了這方面。

今天，最後一支船隊也裝滿貨物出了海，蔣鴻也是大大的松了一口氣，可看到嚴嵩有些凝重的臉色，他的心卻再次懸了起來，生恐有什麽遺漏處。唐大人可是說過的，天津將來可能會成為天下的典範之地，一切都應該做得十全十美才好。

“沒有遺漏，若愚你可能忙過了頭，所以忘記了，你不記得了嗎？今天可是有客人會來的。”嚴嵩呵呵一笑，依然沒有回頭。

“客人？”蔣鴻楞了一下，順著嚴嵩的眼神看過去，他這才恍然，“就是之前說的，遼東來的築路專家要來？原來是今天麽，慚愧，慚愧，下官確實是忘記了。”

“無妨，近來事務太多，本官也是有人提醒，這才記起……”嚴嵩轉頭往碼頭另一個方向看了一眼，若有所思的說道：“孟參將果然是個人才，不但對商賈之事如此熟識，而且還有過目不忘之能，若非事先知道，又有誰能知道，他之前是執掌神機營的參將呢？”

“確實是個奇人。”蔣鴻點頭應和。

嚴嵩的隨員中，最缺少的就是懂商事的人，畢竟這個時代的商人地位太低，若非走投無路，很少有人會投身於此。而為世家奔走的那些商人，多半又是有賣身契在身的，行動也不得自由。

原本蔣鴻對商事這方面是有些憂慮的，誰想臨行前，唐伯虎塞了這麽一個人進來，既是降將，專業也不對口，讓蔣鴻更加憂心忡忡了。

可沒想到的是，這位孟參將壓根就不象個武將，貨物進出買賣，賬目核算這些商事，他無不精通，連京城來的那些商人都對其讚嘆有加，就更別提自己這些從來沒接觸過商賈之事的人了。

於是，除了慨嘆那位久聞大名的侯爺的識人之明外，蔣鴻也只能讚美一下本朝的士大夫們了，正是在他們的培養下，神機營才會湧現出來這麽一位奇葩的人才啊。

“可是，嚴大人，天津和京城之間有運河相連，官道也尚算平整，還有必要重新修路麽？雖然兩地路途不過幾百裏，可若是重新修整一邊，恐怕耗費也不會小了啊。”

“要想富，先修路，這是侯爺說的道理，仔細琢磨的話，也是發人深省。今年海貿初興，規模尚不大，可等到明年，勢必會急劇擴大，作為航運中心，天津的交通確實算不上多便利，這也是侯爺的未雨綢繆之策。”

運河算不上寬敞，再加上往來的漕船，確實有些擁擠，蔣鴻倒也明白嚴嵩說的道理，只是這也不能完全打消他心中的顧慮，就算官道再平整，卻也比不得水路啊。

“那倒不用擔心，這次侯爺要修的是一種特殊的路，叫鐵路。”對於蔣鴻的顧慮，嚴嵩微微一笑，充滿自信的給出了一個答案。

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