皇城西大街，有福樓。

“今天承天門外又停了好多車馬，看樣子萬歲爺又開朝會議事了，說不定朝廷定下賑濟之策了吧？”站在自家店鋪門口，包老板眼巴巴的看著紫禁城，時不時的還踮兩下腳，似乎這樣就能看到中和殿內的景象一般。

“我看這事兒有點玄乎。”孫裁縫嘆了口氣，唏噓道：“京城這糧價漲得也不是一天兩天了，去年秋收時，各地就報了不少災荒，今年要是再……”

“我說孫老弟，你怎麽又跟我擡杠？今年跟去年能一樣麽……”胖子的反駁言詞在嘴邊打了轉兒，卻又收了回去，他也覺得自家的理由不充分，可他的觀點卻頗為鮮明，“遼東可是遭了大災，人心都是肉長的，你咋就這麽說呢？”

“包大哥，看你說的，要是老孫說句話，就能讓朝廷下旨意，我早就去說了，遼東那樣的慘事，我怎好拿來跟你擡杠？我跟你說實話吧……”孫裁縫四下看看，這才湊到胖子身邊，低聲道：

“福記、趙記那幾家米鋪你知道吧？原本今天應該有貨到的，這事兒早在一個月前就定下的，可結果……”

“結果什麽？”胖子急問。

“沒來！”孫裁縫一攤手，“我跟那幾家的展櫃有點交情，昨天上門的時候，就見他們的神情有些古怪，今天早上我特意去廣渠門張望了一眼，不光他們兩家，整整一個早上，一輛進城的糧車都沒有，反倒是有不少出城的……”

“天吶！這些人真是黑了心腸，要見死不救嗎？”胖子臉色慘白，身子也是晃了幾晃，要不是孫裁縫及時服了一把，他差點沒一屁股坐在地上。

“孫老弟，那可是幾十萬人呢！”回了下神，他的聲音已經開始顫抖。

“誰說不是呢？”孫裁縫慘然笑道：“那些糧商上面都有人，那些人眼下就在中和殿，他們是要置侯爺於死地……一將功成萬骨枯，只要能扳倒侯爺，咱們這些小民的生死，大人們怎麽會放在心上？”

“那近衛軍和書院是不是也要……”胖子驚駭之下，搞出的動靜不小，很多街坊都被他驚動，圍了過來，聽到孫裁縫的言語，臉上也都是失色。

“近衛軍不好說，也許不會解散，可應該也不會擴充，不過書院肯定是沒了的……”孫裁縫幽幽道：

“不收學費，還管頓午飯，甚至還有什麽獎學金……這種好事，除了在如今的正德朝，就算是傳說裏那些聖君治世的時候，也是聞所未聞，要不是萬歲爺，要不是侯爺，又豈能……”

“可不是麽，萬歲爺是聖明天子，侯爺也是好人，都是百年難得一見的，怎麽好人就沒好報呢？這老天爺是不是瞎了眼啊？”

“就是，就是！”

隨著規模的擴大，書院的影響力正在與日俱增，現如今，已是皇家的各項機構中影響力最大的一個了。

京城百姓多有在其中受惠的，從書院畢業後的前程雖然還未可知，可至少家中子弟已經在其中讀書識字，還多有獲得了一技之長的。

最重要的是，在這個過程中，他們付出的，僅僅是家中少了一個勞力，而且還是相對不重要的一個勞力罷了。

華夏百姓雖然樸實勤勞，可任誰也都知道，單靠面朝黃土背朝天，始終也不會有什麽出息的，否則讀書人就不會受到那麽多的追捧和尊敬了。

所以，這恩惠是實實在在的。放在從前，平民子弟若是想讀書，哪裏會有這麽容易？

除了少數天資聰穎，讓老師一看就愛上的那種，其他人想上書院，學費當然是不能少的，過年過節給老師的孝敬也是慣例，可不單是家裏少了一個勞力的問題。

至於官學，每年招收的名額只有區區幾個，想進去的人卻多，競爭比後世的名牌大學還嚴重，上面沒人，平民家的子弟又能有幾個進得去的？

再等到日後趕考，訪師友，路途消耗更是不計其數，這也是為什麽明知道讀書人有前途，民間的讀書人比例始終不高的緣故了，沒有錢，那就是萬萬不能的。

對比之下，常春藤書院的種種舉措就彌足珍貴了，京城百姓已然受惠，當然很擁護。外地的百姓，但凡是聽到傳聞的，也無不心生向往，都期盼著這善政早日推廣開。

因此，遼東天災的消息擴散開後，昨日茶館中的情景，在京城很多地方都有發生，論激烈程度，皇城西街這裏爺只能算是尋常罷了。

能住在皇城附近的，多半都是有些身家的，而在京城外圍，甚至城外居住的卻多是貧民，一樣的恩惠，放在原本地位不同的人身上，起到的作用也不盡相同。

貧民們對正德和謝宏擁戴的程度更高，聽到消息後的反應也更大，反彈當然也就更加激烈了。這一天下來，頗有些讀書人挨了揍，卻只能求告無門，涉及到冠軍侯，順天府又哪裏敢吭聲？

這廂有人提起，眾人也是唏噓成了一片，加倍的感懷起了那君臣二人的善政。

“說來也是奇怪，弘治爺還在那些年，這朝堂中的眾位大人也都很清正啊？那時經常聽人說，朝中眾正盈朝，有中興之象，怎麽到了如今，這些大人都變成這樣了？為了跟冠軍侯鬥，連咱們老百姓的生死都不放在心上了……”

“哼！屁的眾正盈朝！”一直默不作聲的胖子突然暴起，一臉猙獰的指著皇城中和殿方向，恨恨的罵道：“大人？這些人就是衣冠禽獸！由始至終，他們就未曾把小民的生死看在眼裏！”

他轉向那個說話的人，高聲質問道：“你以前聽人說？聽誰說的？他又是聽誰說的？哼，還不是那些讀書人自己說的！他們自吹自擂的話也能信？如今不是那些大臣們變了，只是世道變了，有了路邊社和候德坊，咱們小民知道的比從前多了，所以那些人才露出了本來面目！”

“他們為什麽不喜歡萬歲爺，為什麽不喜歡侯爺？”胖子也不理會旁人，自問自答的怒吼著：“侯爺開設書院，要讓天下間人人如龍，那些視咱們如草芥的士大夫怎麽會高興？要是人人都能讀書，還怎麽顯得出他們這些士人矜貴？”

“去年災荒報上來那麽多，內憂外患鋪天蓋地的，不知道的話，還以為這江山社稷保不住了呢。可實際上呢？各位消息也都靈通，難道不知道嗎？說是處處都風調雨順可能有些過了，可實際上，又哪裏來的那麽多災荒？別的地方不好說，湖廣可是大豐收了的！”

這會兒還是清晨，皇城西大街也是空蕩蕩的，因此胖子的聲音顯得更加嘹亮，在街道上回蕩不休，撼動著所有人的心。

“包老板說的對，在侯爺之前，那些當官的裏面，就沒幾個好人。”

“能碰上當今的聖天子和侯爺，是咱們八輩子修來的福分啊！”

“好容易老天開眼，降下來了侯爺，咱們可不能眼睜睜的看著侯爺倒了，得想辦法……包老板，你主意多，你給大夥兒拿個主意，咱們怎麽能給侯爺出點力？幫他渡過難關？”

一陣靜默之後，消化了胖子的話，眾人的情緒也都是激動起來，怒罵的，感念的，最後更是有人高聲叫喊，認為不能坐以待斃，要主動出擊。

“對，受人恩惠，就應該報答，萬歲爺和侯爺施恩不忘報，可咱們京城的爺們卻不能不講究！”

“沒錯，包老哥，你來拿個主意吧。”

知恩圖報，這是華夏百姓最樸實的念頭，這個提議立刻得到了廣泛的讚同，不管最初是因為什麽原因聚集過來的，可聽了這話，所有人都是點頭，並且將目光投在了包老板這個最積極的人身上。

“包某不才，拿主意是說不上的，不過我也有念頭，正好跟大夥兒說說。”胖子也是當仁不讓，抱拳做了個四方揖，“以前聽老人說過，開國時，在京師建城那會兒，萬歲爺號召天下百姓，有力出力，有錢出錢，一人一塊磚，雄城自起……”

他摸著後腦勺，有些不好意思的笑了笑：“大夥兒也都知道，包某是個開飯館的，這一年來，京城的糧價天天漲，也不知道什麽時候是個頭兒，包某算是有點身家，也存了個小心眼，也存下了不少糧食……”

“嗨，誰還不是呢，別說你是開飯館了，就連我這開賭坊的，還不是存下了不少糧食，存了不是小心眼，不存那才是沒心眼呢，大家說是不是啊？”

“哈哈，可不是嘛！”

眾人俱是哄笑，這的確算不上什麽小心眼，不過是百姓們的生活智慧罷了，跟漲不跟跌麽，要不是有這樣的從眾心理，那些奸商也不會每次都能得手了。

“包老板，這麽說的話，莫非你的意思是……”

“對，包某帶個頭，這飯館的生意我也不做了，除了家裏人的口糧，剩下的糧食我都拿出來，直接找唐禦史，捐給皇上，俺老包什麽也不圖，就圖個安心！大夥兒要是有信咱的，家裏又有餘力，不妨跟咱老包一起……幫皇上，幫侯爺，也是幫自己！”

“好！包大哥，我跟你做一道。”

“還有我，我家裏存糧也不少……”

“不光這裏，咱們還要把消息傳出去，讓京城的街坊都知道，都加入進來，一兩個人的力量微不足道，可只要人足夠多，那也能給侯爺盡點力。”

“對，咱們分頭去。”

人們激動起來，紛紛獻計獻策或是表決心，隨著人群的散開，自皇城西大街而起的風潮，向著整個京城擴散開來。

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