“面對天意，就算是真的瘟神，也只能束手無策了，何況那謝宏不過是個冒牌的？哈哈哈哈……”

“天意如此，為之奈何？眼下這大好局面，難不成要毀之一旦？唉……”

士大夫們原本也不是鐵板一塊，到了如今更是涇渭分明，得了陳世良的信報後，兩邊的反應也大相徑庭，一邊是欣喜若狂，另一邊則是垂頭喪氣。

焦芳的府邸就在長安西街南側的大時雍坊，原本這處府邸是前任首輔劉健的宅院。

可時過境遷，在劉公子猝死之後，劉大學士心灰意懶的回老家去了，徹底退出仕途，京城中這處宅院也就沒了用處，焦大學士將其收入囊中也在情理之中。

當然，比起劉健在時，如今的焦府卻是冷清了許多。身為奸黨的中堅，他本就是被士林所唾棄的，縱是有人想攀附，拜訪的時候也是形跡鬼祟，盡量挑那些不怎麽引人註目的時間來。

對此，焦芳面上雖是不以為意，可心裏卻是很不爽的。做了大學士的位置，卻沒享受到相應的風光，換了誰，也不會很高興。

本以為今天過後，整個形勢就會得到改觀，在散朝的那一刻，事情還很順利，可誰想到天有不測風雲，遼東居然出了這麽一檔子事兒。

結果好好的一場慶功宴上，卻是愁雲慘淡，眾人對坐無言，連訴苦都不知從何訴起，將這情景看在眼裏，高坐在首位上的老焦芳實是有些心碎。

“各位……”

這麽冷著場也不是個辦法，焦芳本想開解眾人一番，可一開口，卻不知如何往下說了，不是他口才不好，實在是這事兒太詭異了。

好端端的怎麽就突然冒出來個冰雹天呢？還尼瑪是這麽大規模的！老焦尋思了一番，算是有了個結論，謝宏就是個妖孽，只要跟他扯上關系，發生的不論是好事還是壞事，都會變得十分詭異，讓人匪夷所思。

“焦閣老，各位，為今之計，縱是多想也是枉然，不如趁著大家都在，咱們先商量出個對策，然後稟明聖上，以作決斷啊。”

張彩是個明白人，知道這事兒不能一直琢磨，越琢磨，心裏的疑惑就越多，士氣也就越低，先想出個對策才是正理。

“這事兒會不會有詐？”說話的是姜清，通政司是收受、檢查內外奏章和申訴文書的中央機構，身為通政使，姜清對陰謀論也是情有獨鐘，首先質疑起了消息的真實性。

“說的也是，怎麽就這麽巧？朝會剛散，洪宣之就得了消息？”整件事都很詭異，和姜清想法差不多的也是大有人在。

“應該不會，若是有詐，他們又能從中得到什麽？難不成只是為了出一口氣？連李西涯和楊介夫都是那般神情，應該不會有假……”焦芳搖了搖頭。

對於最大的兩個對手，他一直非常重視，研究也是頗深，思來想去，也找不到破綻，要說有詐，總得有個目的才好，單是為了出口氣而不考慮引起的後果，完全就不合楊、李二人的作風？

“焦閣老所言極是。”張彩點頭讚同道：“遼東尚無信報，具體情況我等也無從得知，可從最糟糕的局面考慮，那就是遼東普降天災，導致減產，甚至顆粒無收……如果是這樣的話，應該如何應對？”

“劉尚書，你意下如何？戶部可否……”張彩句句都切中主題，焦芳聞言，也是微微頷首，隨即又轉頭看向劉宇，詢問戶部的情況。

“下官只怕也是無能為力的……”劉宇也不覆朝堂激辯時的意氣風發，滿臉苦澀的搖了搖頭。

雖然他身為尚書，執掌戶部，怎奈何巧婦難為無米之炊，國庫如今空空如也，只等秋收之後或能有些起色，若是還和去年一樣的話，恐怕還積欠都不夠，更別提賑濟遼東了。

何況，遼東那邊若是災情過重，光是賑濟可能還不夠，明年要繼續施行新政的話，總得有種子和口糧，林林總總，也不是個小數目，戶部的確是拿不出來。

“用和，你曾經巡撫遼東，對那裏情況應該有些了解，若是單憑本地湊集，可否……”沒人主動說話，焦芳也是無奈，只能一個個的點名。

“怕是不足……”張鼐也是搖頭，遼東那地方他很清楚，若是風調雨順，一年到頭下來，軍將家裏多少會有些結餘，普通軍戶也就是勉強溫飽，這還是有朝廷接濟的情況下。

可自去年冬天起，遼東的糧餉一直拖了再拖，要不是謝宏突出奇兵，沒準兒現在就已經災荒遍地了，哪裏還能有什麽餘裕？想必士黨那邊也是知道這個情況，所以才會如此喜出望外，這個難關實是讓人絕望啊！

“不然……”一直沒做聲的曹元突然開了口，他的語氣頗為狠厲：“京城各大商家都有存糧，莫不如我等奏請聖上，調動兵馬，以囤積居奇之罪，將其抄沒，這樣一來……”

囤積居奇之罪？大明律裏有這條目嗎？

這就是直接搶啊！還是搶京中豪商，這跟謝宏在海上搶海商完全是同出一轍啊！

眾人聞言俱都側目，沒人想到，一向不聲不響像個應聲蟲一般的曹元，居然還是個狠角色，魄力之強和遼東那位也足可一拼。

“此事怕是不成……”張鼐搖了搖頭，見曹元面露不豫，似要爭辯，他趕忙解釋道：“曹尚書有所不知，京中豪商囤積的糧食存量不多，都是即售即運的，就算盡數抄沒了，怕是也難以緩解遼東之急，反倒是跟……”

他轉頭看看，沒看見唐伯虎和嚴嵩，這才略略放心，低聲道：“如今局勢不明朗，若是這樣一來，就跟那邊徹底撕破臉了。如今雖然敵我分明，可終究不過是面上的爭執，若是下了狠手，他日只怕……”

眾人都是默然點頭，一般來說，朝爭是有底線的，什麽禍不及家人啦，點到為止啦，都屬於這方面的潛規則，所以才有乞骸骨這個規矩，只要一個人自求致仕，那也就是徹底服軟了，按規矩，是不能再追殺的。

如今的形勢也是如此，雖然已經身為皇黨，跟士黨不兩立了，不過若是事敗，在場的大多數人還是可以保全性命的，可要是下手抄人家的家，那這仇就結大了，日後也只能是不死不休的局面。

為了皇上和謝宏的事兒，誰願意冒這種風險？

這場天災來的詭異，沒準兒還真就是謝宏獲罪於天，因此才招致禍患。一夜回到兩年前，皇黨頹勢已現，大家都是十年寒窗的讀書人，大有為之身，又怎甘一同陪葬？

“其實……”劉宇沈吟道：“散朝後，唐禦史匆匆而走，這事兒本身就透著古怪，而如今，本官聽說，多有士子在候德坊各處分號攪擾，可京營各路人馬卻都是巍然不動，這裏面是不是……”

“噝……”眾人都是倒抽一口冷氣，唐伯虎就是謝宏在京城的替身，對皇帝和謝宏的意志執行的最為徹底，作風一向硬朗，可此時卻突然示弱，那麽……

只有兩種可能，要麽是打算向士黨妥協，以換取援助；再不然就是有陰謀，這一點，跟謝宏打過交道，或者對他有研究的人都知道。

會是那一種呢？

前面那種的可能性很低，不過卻也不是完全不可能，謝宏再神奇，他也變不出糧食來，否則當日也不需要遠走遼東，從某種程度上來說，那次不也是妥協嗎？

後面那種的可能性很高，可卻沒人能猜得出具體的情況，笑話，要是有人能猜出妖孽的陰謀，那這個人豈不也是妖孽？

“或許，咱們應該和那邊通個氣，免得到時候……”姜清素來謹慎，這也是他能在通政司立足的重要原因，這時見形勢有變，他也打起了另外的主意。

“唉，來不及了。”張鼐一聲長嘆，現在投降，確實晚了點，臉已經撕破，投降只能保命，官位卻是想也不要想的，肯定保不住。

“各位大人……”眼見氣氛又回到了初始狀態，張彩很是心急，跟這些老家夥不同，他還是有心爭一爭的，結果同伴卻都是暮氣沈沈，讓他非常失望，本來想說的話也咽了回去。

他只是在心下盤算不休，是不是應該徹底投到冠軍侯門下，就如同唐伯虎和嚴嵩那樣？自己的才華並不遜於二人，忠心也有，怎麽就比不得他們呢？

“老爺，各位大人，宮中有旨意到……”門外一陣腳步聲輕響，隨後，焦家的老管家佝僂著身子，輕聲稟報。

“人呢？來的是哪位公公？”焦芳聞言大驚，豁然而起，這個時候的旨意，莫非是圖窮匕見？

“來的是位小公公，應該是不常在外走動的，傳的是口諭，只說明天照常舉行早朝……”

“然後呢？人如今何在？”曹元追問道。

“沒有然後了，就這麽一句話，人也已經走了。”那小宦官不收錢，也不肯多呆，令老管家也很困惑，回話時也是一臉茫然。

“這是怎麽個意思？”

於是，他這份茫然也傳染給了所有人，眾人再次愕然相顧。

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