謝宏先造小型船只的理念是正確的，黑珍珠號的船型不大，技術含量最高的部分也是由他親自解決的，可是在試航當中，還是出現了不少的問題。

當然，這些問題都不大，也很快就得到了解決，但可想而知的是，如果真的一上來就造大型船只，會遭遇到多少麻煩了。

兩天後，遇到的小問題都已經修整完畢，近海航行的各項測試也都完成，謝宏認為可以進行更進一步的測試了，也就是遠航的測試，目的地當然就是鴨綠江的入海口。

伐木場那裏已經運作了一陣子了，有了謝宏特意打造出的鋼鋸，想必工作進度也不會慢了，現在正好借著試航，開始運輸材料。

試航通過後，接下來最重要的就要趕造船只了，時間其實是很緊張的，現在已經是三月了，若是不能在五月以前完成所有準備工作，那就會錯過最好的時機，實是由不得謝宏不急。

“侯爺，黑珍珠號終究是第一次遠航，還是慎重點好，你還是不要親自去了。”盡管知道謝宏為何而急，可王雲還是覺得他親自參與這次試航有些不妥當，在臨行前也再次勸道。

“沒關系，以後就要以這艘船為樣板了，不親自看著，我也沒法安心，而且也沒什麽好危險的，雖是遠航，可航線離海岸線並不遠，有陸家兄弟在，有點意外也不要緊。”謝宏擺了擺手，不以為意的說著。

“而且還有一事，謝兄弟，按說造船的木材，應該用晾曬過一兩年木料為好，剛砍伐下來的並不適用，黑珍珠號用的木料就是在附近收集起來的陳木，你說的長白山的木料雖好，可是……”

“沒關系。”謝宏搖搖頭，他也知道這註意事項，風幹的目的大概是讓木料充分脫水，植物細胞徹底死亡，以保證入水後不會吸水變形，科學的方法就是晾曬一兩年，然後才能使用。

不過謝宏可沒那麽多時間等，何況用新鮮木材造的船也不是下水就散架，總是能對付幾個月的。

“反正現有的木材也不夠，頂多再造個兩三艘，還是先用新鮮木材湊合吧，就當是練手了，過三五個月，直接淘汰換新船就是了。”

“那也行……”王雲想想也是，反正材料和人工都充分得很，就算三個月一換，也算不得多浪費，而且謝宏主意已定，再勸也是沒用，他搖搖頭，輕嘆一聲道：“那就按你的意思辦吧，但願不會有什麽麻煩。”

“放心吧，不會有麻煩的，說不定到時候還能用舊船撈一筆呢。”謝宏哈哈一笑，拍了拍王雲的肩膀，然後揚聲招呼道：“吳千戶，帶上你的人，一起上船，東西也帶著，路上順便演練一下。”

“遵命。”吳勇健就是神機營的那個炮手，如今已經升任千戶了。他當初也是被謝宏的評書所吸引，對大海心生向往，認為海戰是大炮發揮的戰場。

不過讓他略有些失望的是，目前海戰的戰法和他想象中的不太一樣，完全沒用到大炮，代之的卻是另一種武器。

盡管和大炮有點相似，可實際上無論射程還是威力，都相去甚遠，若不是設計這武器的人是謝宏，而且謝宏也當眾說過，這武器其實威力無窮，他肯定是半點信心也沒有的。

本著謝宏倡導的軍人要無條件服從命令，以及對謝宏的信心，吳勇健也沒什麽猶疑，不但在前些日子努力操練新武器，而且也嚴格的督促著手下的炮兵。

到了眼下，他對新武器的操作已經相當熟練了，只要經歷過在船上的實戰演練之後，很快就可以看到謝宏所說的新武器的真實威力了，他對此很有些期待。

遼東半島東西兩側的海域中，其實分布著很多島嶼，一直到鴨綠江出海口附近，都是如此。在原本的歷史上，這些島嶼也正是堅持敵後作戰的東江軍的基地。

所以，只要航海的人用的不是舢板，那麽從旅順前往鴨綠江出海口的航程，就並沒有想象中那般兇險。

陽春時節，海風還帶著些冰冷意味，不過謝宏的心情卻是大好，如今諸事順利，計劃很快就可以進入到下一階段了，看著碧波萬裏的景象，他心情又如何能不好呢。

“侯爺，春天裏海上的風本不定向，可有您跟著，老天都幫忙，居然吹起了西南風，咱們此去正是一路順風啊。”航程過半，一路竟然吹的都是西南風，陸仁義笑著向謝宏恭維道。

“跟我有什麽相幹，不過是湊巧罷了，不過這樣也好，正好讓兄弟們省些氣力，沿江去寬甸的時候就沒那麽辛苦了。”雖然也覺得湊巧，可謝宏倒也不會就此飄飄然，只是笑了笑，又轉向了吳勇健。

“吳千戶，你這邊也開始吧，就以東面的礁石為目標，看看準頭如何。”

“喏。”吳勇健抱拳應命，然後招呼著幾個手下，圍著一架古怪的機械忙碌起來。

這東西的主體是一個梯架，頂端有一個長長的臂架，在臂架的末端還掛著幾根皮索……很顯然，謝宏所謂的新武器，就是投石機。

“準備完成。”

“放！”

“準備……”

“放！”

……

在華夏，投石機不是什麽稀罕玩意，最早甚至可以上溯到春秋時代，有明確記載的是在三國時期，曹操命劉曄制造的霹靂車，正是投石機的一種。

在宋朝的時候，投石機已經廣泛應用在軍事領域了，只是和宋朝的諸多神兵利器一樣，在北宋末年，這些武器就已經漸漸湮滅。

到了南宋時期，蒙古人攻打襄陽城的時候，所謂的回回炮也正是投石機的一種，那東西嚴格來說應該叫做配重投石機，是一種重型投石機。

在明朝，因為火器的長足進步和應用，投石機已經退出了明軍的序列，不過終究是有記載可查，所以無論是王雲還是吳勇健，對這東西都不怎麽陌生。

由於船的規模的限制，飛輪戰艦上面架不得大炮，當然也安置不下重型投石機，謝宏設計的這種是屬於輕型投石機，依靠扭絞繩索產生力量彈射，算是彈力投石機的一種，跟軍中的床弩比較接近。

經過了幾個月的操練，吳勇健等人對這被謝宏命名為霹靂炮的投石機的操作，已經很熟練了，所以也取得了不錯的戰績，在快速行進的船上，攻擊固定目標，做到了十發三中的成績，連謝宏都是連連點頭稱讚。

“侯爺，這霹靂炮打的倒是挺遠，準頭也不錯，可這威力太差了點吧？就用這個，能把別人的船砸沈？”觀看了一會兒，猴子也瞧出門道了，於是也提出了自己的疑問。

這家投石機的射程還不錯，最遠甚至能達到二百步，比不上將軍炮，可卻比普通的弓弩強。因為制作的也比較精細，通體用的都是精鋼配件，所以精確度相對也比較高。

但是，和黑珍珠號一樣，由於體型所限，這架投石機的威力並不大，太重的東西發射不出去，只能投射重約兩三斤的彈丸而已。

這樣的彈丸若是打到人還好，可要是打在船上，那效果還真就值得商榷，能不能打破甲板都是個問題。

猴子的疑問也是眾人所關心的，聽到兩人在這邊對答，除了掌舵的陸家老大，剩下的人都湊了過來，側耳傾聽，想知道謝宏葫蘆裏到底賣的什麽藥。

“不要緊，這樣就夠了。”謝宏神秘兮兮的笑了笑，卻是賣了個關子，“侯大哥，現在我沒法跟你說，等到實戰的時候，你們看了就知道了，呵呵。”

猴子還要再問時，謝宏卻突然擡起頭來，指著北面高聲說道：“好了不說這些了，已經到地方了，讓下面的兄弟打起精神來，咱們要順江而上了。”

“噢！”

眾人循聲一看，正見北方海天交界處，一點黑線正逐漸放大，慢慢的連成了一片，卻是到了鴨綠江畔了。

若是普通海船，想要逆著江流而行，必須得有適當的風向，飛輪戰艦就簡單多了，有風固然好，沒風一樣走，很快就到了寬甸以東的江邊伐木場。

江彬的工作效率果然很高，靠近江邊這裏已經空出了一大片，原本茂密的森林已經變成了滿地的木樁，而且工程還在向森林深處延伸著。堆放在江邊的一根根圓木旁邊也有人在忙碌著，他們要將這些木材紮成木排。

幹活的當然不是江彬和他的手下，而是之前的掃蕩行動中，抓來的女真人，在皮鞭和鋼刀的威脅下，這些人也是煥發出了相當大的力量，將為後世環保者所痛恨的亂砍亂伐進行的十分高效。

唉，哥又要承擔一項罵名了，謝宏悄然無息的嘆了一口氣，不過想想如今長白山脈森林的規模，他倒也釋然了，比起偌大的森林，他現在砍伐的這些也不過九牛一毛罷了，要想發展，總要付出犧牲麽。

“侯爺來了！”

謝宏等人的到來動靜不小，岸上的人也都被驚動了，監工們驚奇過後，卻都是興高采烈的，歡呼聲由近及遠的響成了一片。

開始的時候，那些從朝鮮和女真被擄掠至此的奴隸並沒有什麽反應，工作的時候不能分心，這是在皮鞭下換來的血淚教訓，已經形成了下意識的反應了。

不過這些人當中懂漢語的也是不少，聽到邊軍們的歡呼後，不少奴隸也都擡起頭來，用飽含著恐懼和仇恨的目光往黑珍珠號看去。

侯爺！盡管動手的是那些如狼似虎的明軍，可奴隸們都知道，摧毀他們的家園，殺害他們的親人，擄掠他們為奴隸的罪魁禍首，就是這個被稱為侯爺的人。

“都幹什麽？想死嗎？侯爺也是你們能看得的？幹活，趕快幹活！”

謝宏是奴隸們眼中的惡魔，卻是遼東百姓的萬家生佛，江彬的手下也好，或是遼鎮邊軍也好，對謝宏都充滿了狂熱的擁戴，哪裏容得這些奴隸如此不敬，皮鞭揮舞聲和斥罵聲接連響起，奴隸們恐懼的低下了頭。

見到這樣的景象，謝宏心中也略有不忍，可他搖了搖頭，很快恢覆了堅定。沒辦法，資本的積累是血腥的，通往發展的道路上，總是有人要犧牲的，既然不能讓我中原百姓受苦，那麽也只好委屈你們了。

“謝兄弟！”不多時，江彬就從林海深處鉆了出來，他頂著一個大光頭，映射著陽光，顯得很是精神。

“嗯，江大哥，這個發型果然很適合你，哈哈。”

“大哥，你也要學和尚出家麽？不然怎麽留了個光頭？”

“嗨，別提了，還不是謝兄弟說的，過江的時候要裝扮的象一點，可那豬尾巴實在難看，某幹脆就把頭發都剃了，過江的時候就戴個假發，回來的時候就摘了。說起來也是奇怪，這些韃子咋就這麽沒有審美觀呢？留個豬尾巴做啥子。”江彬摸摸光頭，沒好氣的抱怨道。

“謝兄弟，咱們這就開始嗎？”刀疤臉本來就不怎麽註重個人形象，隨口抱怨了兩句，馬上就把煩惱丟在了一旁，急吼吼的向謝宏問道：“等木頭都運到旅順，是不是就該出航了？”

“沒錯，今天就開始吧，江大哥，等下你分些人去出海口那裏，嗯，就坐木排好了，我們的船在前面拉著……等到了那裏，直接拉起鎖鏈，然後這邊的木排就可以逐一放下去，在出海口那裏攔住，等累計一定數量之後，一起拉會旅順，估計跑個十幾趟，應該就差不多了。”

交待完工作，謝宏又想起了什麽，往江對面指了指，道：“另外，這邊的林子不要砍伐太過，其實江對面的森林也挺茂密的，反正也沒人在了，所以……等這些都安排好，這裏就交接給吳大哥好了，等船再來的時候，江大哥你就跟著回旅順好了。”

“好咧。”江彬等謝宏這句話等了很久了，興高采烈的答應了下來。

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