京城沸騰了。

士子們奔走相告，無數讀書人都是感動得熱淚盈眶，這是個天大的好消息啊！京城會變成如今這副模樣，皇上會變成現在的這個樣子，還不都是從那個瘟神入京開始的？

今天，大家終於盼出頭了，那個瘟神逼於形勢，哦，不，是懾於儒家子弟的浩然正氣，終於灰溜溜的要離京了。

冠軍侯？

賜婚？

一品誥命？

旅行結婚，度蜜月？巡撫遼東？

這些不過是皇上的孩子氣發作，不服輸之下，才搞出來的玄虛罷了，無論貼多少層金箔上去，終究也掩飾不住那謝宏狼狽淒惶的模樣。

遼東那是個什麽地方？天寒地凍，了無人煙，還有韃子不時肆虐一番，實打實的蠻荒之地啊！巡撫？還不如說是流放呢，遼東可不就是流放罪人的地方？

再說了，他離京容易，再想回來可就難了，只要委任一個禦史嚴守山海關，他難道還能飛回來不成？跟別提他能在遼東活多久，甚至……他能不能到得了遼東了，出來混總是要還的，用惡貫滿盈來形容這個奸佞，簡直是再合適不過了。

沒人理會聖旨中那些不合理的地方了，只要沒了瘟神，皇上治國還不是得靠士大夫們？一切很快就會回歸正軌的，士人們也將重新昂起頭來，成為天下的主宰。

興奮過後，讚譽聲更是鋪天蓋地的包圍了請願的言官們，尤其是首倡此事的劉給事中。

不管暗地裏的謀劃有多少，可除了少數背景不凡，消息靈通的人之外，大多數人看到的只是表象，哪怕同為士子也是一樣，沒有到達一定的層次之前，入了夥兒也不過是嘍啰，入不得核心的。

所以，大多數人看見的，就是在劉大人的帶領下，言官們冒著嚴寒在承天門外靜坐，最終用誠意感動了聖心，用正氣懾服了奸佞。因此，皇上才會下旨革除弊政，驅除以幸進的奸佞謝宏！

這等大功，直如擎天保駕一般，乃是匡扶了江山社稷的蓋世奇功，單憑此功，劉大人的聲望就已經可以直追當年保衛京城的於少保，比起開國的賢相劉伯溫也是不遑多讓吶！

要知道，那個奸佞曾經罷免了閣臣，殘殺了尚書侍郎，將京城籠罩在了一片前所未有的恐怖之中，外朝眾臣皆是敢怒而不敢言。

萬馬齊喑之際，卻是劉大人秉承了劉閣老的意志和風骨，奮然而出，一掃京城上密布的妖雲，澄清寰宇，簡直就是聖人的風範啊。

“劉大人，今日建得如此蓋世奇功，登閣拜相之日可期，實在是可喜可賀啊！”如屠勳之類的人還能保持從容，只是帶著笑容道了個喜。

他是深知內情的，今日建功看似容易，可又豈是一朝一夕之功，又或是數人之力，整個天下都已經卷了進來，那個奸佞還能撐得住才奇怪呢。

“劉兄，小弟當日見得賢兄便覺不凡，今日果然修成正果，青史留名何足道哉！小弟日後還要向賢兄多多請益，還望賢兄不吝賜教啊！”跟來的言官們其實也是多有不知情的，只是見有個身份不凡的人領頭，這才跟風而已。

不過，眼見大功告成，自然也得攀攀交情，求求提攜，做官麽，還不就是這麽回事？學識什麽的都是次要的，人脈才最重要，攀上一個未來的閣老，那至少會省去幾十年的苦功啊。

“劉大人，晚生苦讀多年，卻是苦無名師指點，對聖人之道不得甚解，大人身懷浩然正氣，大有先賢風範，若蒙大人不棄，晚生願意為老師執鞍馬，不求名分，只求能夠朝夕聆聽老師教誨。”

矜持這種東西其實也是很奢侈的，對於普通的士子來說，能夠湊上去沾沾貴氣就不錯了。大家都知道，什麽貴人慧眼識英才的典故，那都是騙人的，除非你長得貌勝潘安，否則誰能看出你英不英啊？

想要把握機會，不能靠慧眼那種虛無縹緲的東西，靠的只能是大夥兒的誠意。聖旨剛剛宣讀完，圍觀眾就一擁而上，以劉德綱為中心，圍得裏三層外三層的水洩不通，紛紛展示著自家的誠意，嗯，或者說底限。

求拜師，求指導，求包養……總之是各種求，其中不乏頭發花白的老者，跟劉大人年紀相仿佛的中年人更是比比皆是，年輕的士子就更加不用提了，這些人一個個面紅耳赤，爭先恐後的向前擁擠著，好像這樣就能中進士得功名一樣。

若是有不知情的經過，看到劉大人被擁戴的熱烈程度的話，肯定會以為麗春院的某個頭牌出現在承天門了，否則怎麽會如此招蜂引蝶？

“讓開，讓開，劉大人為國操勞，不避嚴寒，已經在承天門外坐了大半天了，若是再不回府暖暖身子，說不定會貴體有恙，劉大人何等金貴的身子，若是出了這等事，你們誰能擔待得起？還不速速讓開！”

當然，無論是做什麽，都是有高下之分的，奉承拍馬也一樣。別看言官們多半都是講究風骨的，可該有的政治智慧一樣是有的，馬上就有人給那些各種求的庸人展示了一下，什麽才是拍馬的高深境界，或者也可以說是狗腿子的素質。

一番喧嚷之後，劉公子終於也是得以脫身，他感慨萬千的說道：“京城士子都如此一心向道，實乃我道不孤啊，我輩眾人當加倍努力，早日恢覆弘治朝眾正盈朝的盛況！”

“劉大人說的是，正是有了劉大人和劉閣老這樣的楷模，我儒家道統才能千年不衰，世代傳承啊。”眾人一片附和之聲。

“各位也都辛苦了，不如由小弟做東，到寒舍一敘如何？”劉公子今日意氣風發，盡管已經受了很多追捧，可他還是有意猶未盡的感覺，因此也是向眾人發出了邀請，正所謂獨樂樂不如眾樂樂，被拍馬屁這種事，人還是越多越好。

“正要叨擾劉大人，老夫聽聞劉大人新得了一副顧參軍的仕女圖，正有意上門求見，擇日不如撞日，正好借今日這大喜之時，諸位同僚便一起叨擾一杯水酒，順便開開眼界，豈不是好？”屠勳一拱手，呵呵笑道。

官職越大，情商也是越高，這個道理在官場上是基本通用的。劉健本就喜歡古玩書畫這些東西，劉德綱也是一脈相承，尤其對書畫極為喜愛，據說自身造詣也是不低。

朝堂中多有人知道這個典故，在劉首輔在位時，以之投其所好的人更是如過江之鯽。書畫這種東西，價值本來就不好估量，用這個送禮，既顯風雅，又不著痕跡，乃是古今通用的良方。

何況，劉閣老父子既然都以此見長，那麽上門求個墨寶，然後再留下潤筆若幹，也一樣是順理成章，不管拿到什麽地方，也沒人說得出什麽。

當日謝宏那奸佞栽贓陷害了那麽多位大人，可他卻也沒法用一樣的手段對付劉閣老，只能強行罷免，就是因為這個，除了京中的一處宅邸和老家的幾百畝天地，劉閣老的財產都在這風雅之物當中，須尋不出什麽錯處的。

當然，這些都是身居高位者心照不宣的東西，誰也不會明說出來，但以此奉承劉氏父子卻是大善之法。

屠勳的提議煞是撓到了劉德綱的癢處，而眾人也正要巴結劉德綱，自然也是轟然響應，因此，劉公子更加滿面紅光了，喜氣洋洋的樣子隔著很遠都能看得分明。

他當下更不遲疑，先吩咐下人回去報信準備，然後眾人各自上了車駕，由他的馬車引領著，往劉府去了。

其實用不著他引領，去劉府，眾人本就是輕車熟路的。劉健雖然被罷免了，可宅子卻是沒動，這也是新任首輔李大學士表示新舊首輔精誠團結的意思。

劉府就在長安西街南側的大時雍坊內，離承天門很近，一行人很快就到了地方。入了劉府，賓主落座，幾杯熱酒下肚，身上的寒意也是一掃而空，氣氛也更加熱烈了起來。

“劉兄，我等已經望眼欲穿了，你就不要再賣關子藏私了，趕快將那幅畫拿出來吧。”宴席雖然還沒開，可有那與劉德綱相熟的卻是哄鬧起來。

這一鬧也是半假半真。顧參軍說的就是有三絕之稱的畫聖顧愷之，這位畫聖乃是東晉人物，最擅長畫人物、禽獸、神仙佛像等，他的真跡本身就具備相當的吸引力和價值。

當然，鬧一下為的是顯示親近，更有投其所好的意味，這可不是隨便什麽人都能夠享受的待遇，身份地位乃是禮儀之本，最是輕忽不得。那些關系不夠親密的，也只能用艷羨的目光註視著這些先水樓臺的幸運兒了。

“眾位兄臺休要取笑，小弟又何嘗賣什麽關子了？”劉德綱笑了笑，然後揚聲吩咐道：“來人吶，取我的畫來。”

不多時，一個青衣書童捧著一卷畫軸走進了客廳，劉公子微微頷首，手輕輕一擡，指了指中間的桌案，他雖是年紀不大，這番做派倒是有了幾分閣老的派頭。

湊趣也好，又或是奉迎劉公子也好，以屠勳為首，眾人都是圍攏了上去，看著那書童將畫卷慢慢展開。

“果然不愧是顧參軍真跡，畫風盡顯大家風範吶！”

“周兄說的不錯，管窺可知全豹，只看這筆鋒轉折之法，就可知作畫之人的造詣非凡了，若非畫聖，誰又能把一幅仕女圖，畫得如此傳神呢。”

“呵呵，也就是劉賢兄這樣的才子，才配得上畫聖的真跡……”

想是那書童怕弄壞畫卷，因此動作也極為輕柔緩慢，不過在這裏的都是老官場了，又豈會被這點小事難倒？雖然只是看見了一只皓腕，和幾縷輕紗，可眾人都是嘖嘖讚嘆有聲，不乏有那會湊趣的，更是擺出了一副癡迷神往的樣子。

“此畫入手之後，小弟也曾仔細鑒賞過一番，雖然小弟眼拙技劣，但此畫聖真跡應是不差的。”聽得眾人讚嘆，劉德綱更是志得意滿，雖是坐在自家，卻覺得自己仿佛升上了雲端，又象是入了文淵閣，坐在了他父親曾經做過的那個位置上。

只是……

劉公子一向順風順水慣了，物極必反這句話他雖然聽過，卻對此沒有任何概念，所以，當畫卷完全展開後，他發現眾人突然停下了動作，也沒了聲息，或者說那一大群人突然僵住了的時候，他茫然了。

“諸位，可是這畫上有了瑕疵，又或小弟沒有鑒出真偽？”劉德綱迷茫著站起了身，心下疑惑不已，難道送畫的那人敢騙自己？可自己分明也找了高手看過的，沒發現有什麽異常啊？是真跡沒錯！

“……”沒人應聲，除了老成、城府頗深的屠勳之外，也沒有人有任何的回應，大多數人還保持著僵硬的姿勢，臉上的表情也很奇怪，似乎想要把目光移開，卻又不知該移到哪裏去。

便是微微擡頭的屠勳，臉上的表情也很僵硬古怪，似笑非笑，似哭非哭，嘴唇微微動了動，好像要說些什麽，可嚶嚅了半天，卻是一點聲音都沒發出來。

“諸位，到底……”劉德綱完全不知道發生了什麽事，就算這畫是贗品，這些人也不應該是這個反應吧？能來這裏的人沒有官場新丁，就算是那幅畫是小兒塗鴉，他們也不應該是這幅模樣啊，就這點城府？難道這麽多年官都做到狗肚子裏去了不成？

“劉公子，這畫還是……”屠勳終於是憋出來了幾個字，擡了擡手，似乎是想阻擋劉公子看畫，又似乎是想讓劉公子把畫銷毀了。

可這樣的神情看在劉公子的眼中，卻令他更是疑慮不已，他猛然上前兩步，撥開眾人，往桌案上一望……

“啊？這是……”一看之下，劉德綱立時便是臉色大變，本來一臉的紅光盡是不見，轉而變得慘白如紙，再過得一瞬，更是白裏泛青，身子也開始顫抖了起來。

原因，當然就是那幅畫，畫很好，工筆非凡，將人物刻畫得栩栩如生，那眉、那眼、那婉轉婀娜處，直如真人在眼前一般。

但是，這幅畫的內容卻是有點問題，仕女很漂亮，可就是沒穿衣服，她身後還有個男人不知道在幹些什麽，不過看那起伏之勢，應該沒幹好事，顯然這是一幅春宮圖。

春宮圖也沒什麽，這裏的大人都是見多識廣的，那種東西見得多了，自然也不會大驚小怪，問題還是在於這個仕女。

能來這裏的多半都是關系不錯的，雖然算不上通家之好，可劉夫人，也就是王小姐，大夥兒多半都是見過的，而畫上的這個仕女，分明就是那位閣老千金！

而且，後面露出臉的那個男人，白發蒼蒼，分明就是大學士劉健！那畫的右上角還提了幾句詩，嗯，其中一句相當的應景：一樹梨花壓海棠，菊花一殘滿地傷……

即便眾人都是見多識廣，可這樣的情況要如何應對，他們還真的不知道，所以，僵在原地就是他們能夠做出來的唯一的反應了，不然他們又能如何呢？難道擡頭告訴劉公子說：劉大人，你好像拿錯畫了……

“啊！”

這話說不說，其實也沒什麽差別了，劉公子臉色瞬間就是幾次變幻，最後突然狂吼一聲，口中鮮血亂噴，仰天便倒，等眾人急忙扶起的時候，他已經面如金紙，氣若游絲了。

“醫生，快去叫醫生！”這是最正常的反應，如這般呼喊的人也是最多。

“劉大人，你要節哀順變，千萬莫要傷了身子啊……”也有那不知所謂的，莫名其妙的冒出來這麽一句。

“劉公子，此事也許另有……”屠勳是最冷靜的一個，瞪了一眼那個不知所謂的人，把對方的話給頂了回去，然後又試圖說明誤會，以安撫劉公子。

“告訴我爹，我……”劉公子卻是眼神渙散，顯然這一切都沒有看在他的眼裏，他動了動手指，氣息奄奄的試圖說些什麽，可一句話還沒說完，便頭一歪，就此沒了聲息。

一片死寂，好半響之後，這才有人有了動作。

“難道……”屠勳試探著往他鼻端探了探，發現對方完全沒了動靜……死了？他心裏叫出了眾人沒說來的那句話。

見了他的表情，所有人都是遍體生寒，這事兒太邪門了，難不成是那個瘟神又作祟了？嗯，我為什麽說又呢？

否則好好一幅畫怎麽就變成了春宮？好好一個人怎麽一下就氣死了？

不應該啊！太可怕了！

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