對天下間的士人們來說，中秋的這場朝會是無比慘痛的一次回憶，堪稱永樂年以後，士人們所遭受過的，最重大的一次挫折，哪怕是英宗皇帝最荒唐，權閹王振最囂張的那些年，士人們也沒有受過這樣的侮辱和輕視。

罷閣臣！殺尚書！尚書、侍郎、郎中等五品以上官員多有被羈押者，朝中大臣人人自危，天下士人無不膽寒，他們甚至在懷疑自己是不是在夢中，若不是的話，多年來的大好局面怎麽會在眨眼間毀於一旦了呢？

這個駭人聽聞的消息最先只是在京城中傳揚，但很快就蔓延到了京畿周邊，進而往各地傳了出去。

大多數讀書人都是震駭莫名；有功名在身的更是痛哭流涕，幾乎不能自已，大家寒窗苦讀為的是什麽？還不就是入朝為官？入閣拜相更是終極理想，只要能跟那神聖無比的文淵閣沾個邊，子孫後代都是受用無窮的。

可誰想到，高高在上的閣臣居然也有被打落塵埃的一天，甚至連致仕的待遇都沒享受到，而是直接被罷黜了！

這怎麽可能呢？這怎麽可以呢！

若是沒有接下來的那幾條消息，只怕承天門外又要擠滿請願的人了，而坊間巷裏只怕也會有很多書生站出來，對百姓們宣講朝廷的倒行逆施，借此掀起前所未有的一場輿論大潮，給皇帝施加壓力。

但是，盡管群情激憤，可大多數人都是敢怒而不敢言的。

兵部尚書被傳首九邊！刑部尚書被羈押候審！戶部侍郎被抄家問斬！朝堂上的三品以上的官員減員過半！五品以上的官員被偵訊者更是超過三百！

如今，包括最後一個閣臣李東陽在內的朝中重臣盡是噤若寒蟬，誰又敢在這種時候跳出來？結合日前的那場動亂，誰還能看不出皇上清算的決心？

咬皇帝，搏清名，其實也是技術活兒，在跳出來之前，是很需要審時度勢一番的。若是不分場合時宜的跳出來，就算搏到了清名，怕是也沒命去享受了。

朝會上最後通過的改組都察院之事，原本並沒有人太過重視，與罷黜閣臣等大事比起來，小小的一個都察院，還是作為分支的下院，實在不足為慮。

可直到散朝之後，看到京城中的變故，眾人這才驚覺，原來謝宏的目標是徹底控制輿論。

朝會還沒結束的時候，錦衣衛就分成了小隊，率領著京營的軍兵在京城中四處巡察，只要看見有讀書人試圖在街上聚眾宣講大義，當即就以非法集會的罪名拿下；

若是有人以各種形式對正德發出惡評，那麽一經發現之後，也是立即會以毀謗朝政或者大不敬之罪逮捕。

士人的影響雖大，終究也是需要一個終端的渠道的，謝宏這招一出，馬上便在京城範圍內，徹底斷絕了士林輿論對民間的影響。

京城中的讀書人被這種雷霆手段震懾住了，士人展現風骨的舞臺從來都是萬人矚目的朝堂，而不是在刑場之上或者屠刀之下。

否則就不會有五胡亂華以及蒙元的韃子入主中原這種慘事發生了，要知道，天下的實際就是掌管在士紳們的手裏面，他們若是齊心合力的抵抗，小小的外族韃虜算得了什麽？只是他們不擅於在屠刀下展現品格風骨罷了。

何況，讀書人的史書也不是白讀的，貫通古今的他們很清楚，皇權的擡頭很可能只是曇花一現，多少年來，哪怕遇到再強勢的皇帝，笑到最後的也一定是士人。

漢武帝很強勢，可他死後，霍光立刻雄踞朝堂，把皇帝玩弄於股掌之間；本朝太祖也很強勢，可他死後，建文帝還不是任人擺弄？成祖也能力壓朝堂，可別說他死後，在永樂末年的時候，士人的勢力就已經擡頭了，文淵閣不就是永樂年間立下的規矩嗎？

當今聖上不過弱冠之年，又怎麽可能比得了這些個雄才大略的皇帝呢？即便加上一個古往今來的第一弄臣，可最終的勝利還是屬於士人的。

可除了少數書呆子之外，士人們也很清楚，即便皇權最後會低頭，可但凡是在皇權擡頭的那個瞬間迎上去的人，毫無疑問，只會落得一個粉身碎骨的下場。

何況這一次皇帝來勢洶洶，大有必得之勢，閣老尚書都落了馬，這個時候迎上去，那絕對是需要相當的勇氣的。

不過，不敢罵皇帝和權臣，並不代表士人們會保持沈默，在一陣紛亂之後，士林中再次達成了默契，統一了聲音。

君子如水，逼強而趨弱，既然搞不過奸佞，士林中人的矛頭也是迅速轉向，這一次他們罵的卻是朝中的重臣，而首當其沖的就是閣臣李東陽。

被皇帝在朝會上通過了這樣的決議，要為此負責的當然就是在場的百官了，而地位越高，責任也就越大，李東陽這個閣臣自是責無旁貸。

劉健和謝遷雖然地位也高，可這兩人因為忤逆皇帝已經被罷免了，不管最終定下來的罪名是什麽，可士人們都在為他們的行為叫好。

正義感強的固然是覺得二人剛直不阿，嫉惡如仇，堪稱天下間讀書人的典範；其餘的人要麽覺得朝中少了些人之後，會空出來不少位置，自家很可能得到機會；要麽就是純粹的物傷其類了。若不是奸佞兇焰滔天，或許還會立時便有人為二位閣老著書立傳都未可知。

其餘的劉大夏、閔圭等人，也在士林中被視作了烈士，不少人都在暗地裏下著決心，日後一定要為幾位大人，尤其是劉尚書翻案，以紀念幾人的高風亮節。當然，現在是不行的，大家還是要留著有用之身，以待後圖的。

聲討的浪潮，幾乎把李東陽以及還在朝中留任的重臣淹沒，屍餐素位！趨炎附勢！甚至斯文掃地這一類過激的言辭都出現了。罵皇帝會被抓，罵朝臣卻沒人管，那還等什麽呢？罵唄！

讀書人固然是借此發洩著心中的恐懼和憋悶，不少普通百姓也都跟風湊熱鬧的加入了這場罵潮，聲勢直逼日前聲討謝宏的那次輿潮，讓處於輿潮中心的眾臣們心中惶然，坐立不安。

“李閣老，您得想想辦法啊！不能再這麽下去了，如今奸佞兇焰高漲，正是我等士人齊心合力的時候，怎麽能在這樣的時候自相攻訐呢？這不是讓親者痛仇者快嗎？”

在朝會開始的時候，禮部尚書張升不但發了言，還哭了一陣子，不過正德卻沒搭理他，後來更是直接被嚇住了，直到朝會結束他也沒有再次出聲。由此可見，驚嚇這玩意老少皆宜，不單可以止住小兒夜啼，用在老頭身上一樣好使。

而且禍不單行，在弘治年間無往而不利的絕招不但在皇帝那裏碰了壁，而且對於如今的形勢也沒有半點幫助。

這兩日，外面的讀書人也好，國子監的監生也好，一個個都像瘋了似地，不去勸諫天子，卻都跑來攔自己的路罵街。普通百姓倒是不敢攔著他開罵，可一個個都在背後嘀嘀咕咕，指指點點，千夫所指的滋味不好受啊！

而且，這樣下去，自家顏面掃地自不用說，朝廷的體統又要放在哪裏呢？自家忍辱負重已經夠不容易了，可偏偏還得不到外人的理解，張升心裏苦啊，恨不得抱著李東陽的腿大哭一場。

“此事……”其實李東陽心裏比張升更苦，說到忍辱負重，他可是最大的目標，京城這兩天的罵聲至少有一半是沖著他來的。何況，他還得虛與委蛇的跟正德還有謝宏周旋，那倆少年一個比一個壞，容易嘛他！

最讓他心中難過的是，他知道這場輿潮是怎麽來的。除了謝宏有意無意的引導和縱容之外，最初發起輿潮，並且將目標指向他們的卻是從前的同僚，為首的正是大學士謝遷。

日前的朝會上，劉、謝二人力諫之下被罷黜，而李東陽猶疑不出得以留任，劉健倒是還好，心灰意冷之餘也沒有惡言相向，甚至還勉勵了李東陽幾句。

可謝遷卻沒那麽淡定，當時他就對李東陽憤憤不已，多有指責之言，雖然被劉健勸住了，可李東陽知道這個芥蒂已經埋下，想要平覆恐怕要很久之後了。

謝遷的激動倒也可以理解，因為參與程度高，江南士人的損失也是極重。被抄家問斬的顧佐，收押定罪的閔圭，以及侍郎史琳等人都是江南士林的中堅人物，更別提謝遷這個大學士了。

一朝之間，江南人在朝堂上勢力幾乎和幾年前差不多，這叫他們如何能夠接受？而身為江南士林領袖的謝遷又如何能夠從容面對？

但是百足之蟲死而不僵，雖然損失慘重，不過由於正德攻擊的目標主要是官職高的，江南士人在京城中的勢力卻沒傷筋動骨。也許是覺得暫時無法跟謝宏對抗，謝遷象是洩憤一般，把目標指向了舊日的同僚，進而掀起了這場輿潮。

“……這謝宏小小年紀，到底哪裏來的這許多算計？竟是將我等玩弄於鼓掌之上，真是……唉！”李東陽長嘆一聲，感慨萬千。

他知道張升的意思是讓自己去勸服謝遷，平息輿潮，可事情哪有那麽容易？謝遷也是老狐貍了，他攻訐自己等人也是已有所指的，哪裏又會聽自己的勸？自己上門八成會被拒之門外的。

“李閣老此言怎講？”張升一楞。

現在已經沒什麽人還會用以前的那種眼光看謝宏了，即便嘴上說的輕蔑，心裏也都是很重視對方的。與其說他是個只會逢迎拍馬的弄臣，莫不如說他是個老謀深算的權臣，在朝會上壓服朝堂那一系列動作，還不都是他在皇上背後出的主意？

但是，雖然他陰狠毒辣、詭計多端，可輿潮這事兒應該跟他關系不大吧？誰還不知道這次也是由謝遷主導，江南士人起的刺兒？

“柏崖兄，表面上看，事情是子喬挑起來的，但實際上，卻是那謝宏埋下了伏線，這才有了子喬接下來的動作。”李東陽搖搖頭，解釋道：

“雖然皇上第一個對付的是張公實，但實際上，被羈押的人當中大部分都是江南人，原本老夫還當是江南同道過於激憤，紛紛出班勸諫，這才如此，可事後回想時，卻是不然，皇上乃是有意為之的。”

“李閣老的意思是……”張升的眉頭也皺了起來，當時他被正德的殺氣所驚，還真沒太過註意殿中的情況。

李東陽沈吟著說道：“就拿史琳來說吧，實際上他並沒有出班勸諫，有了閔圭在先，他也沒這個必要跟上，但是皇上偏偏就把他列入了羈押的名單。據老夫事後探詢，江南中人多有如此的，因此，老夫斷定，皇上乃是有意為之。”

“那皇上是打算削弱江南勢力，然後扶持其他勢力，以作平衡？”雖然李東陽說的慎重，可張升的眉頭卻打開了一些，顯然是放下了一些心事。

拉一派打一派，這是政爭中常用的手段，而且越是高位者越是喜歡用。讓張升安心的是，這法子雖然會讓士人們內鬥，但是卻不會損傷到士人階層的元氣，無非就是個此消彼長，轉來轉去，在那些位置上的都是聖人門徒，儒家子弟。

古往今來，多少帝王挑動朝中大臣內鬥，自以為將大臣們玩弄於股掌之上，深以謀略自詡，但實際上，被玩弄的只是他們自己罷了。

士人或者說官僚的本性就是要爭鬥的，雖然沒有總結出物競天擇的理論，但是士大夫們很少會完全的團結一致的，時起彼伏的內鬥才是他們的常態。

因此，聽李東陽說及此事，張升也是長出了一口氣。

皇上和謝宏玩謀略他們不怕，他們怕的是兩人不依常規的那些手段，要不是有那些匪夷所思的手段，兩個少年怎麽可能玩得過他們這些老狐貍？

張升甚至在心裏轉起了念頭，要不要借此機會去踩江南士人一腳，他老早就瞅著那些江南人不順眼了，一個個都是身家豐厚，腰纏萬貫的，偏偏還要來朝堂裏爭食，還給不給旁人留活路了？現在惡人自有惡人磨，這叫一個活該！

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