大明湖的水的確不算深，可若是不通水性的人，直接掉進湖中心，八成也是要糟糕的；就算水性還過得去的，披了一身重甲掉進去，也不會比那不通水性的好多少。

因此，石文義帶的數百精銳，至少有一半是淹死的。

沒被淹死的大多都是水性了得，這些人屏住了氣，在水中卸了甲，然後浮出了水面，但是他們一樣沒能逃脫死亡的厄運，錢寧那邊的一百多人可不是擺設，除了開啟機關的幾個人之外，餘人的職責是殺戮。

連環弩屬於輕弩，發射速度很快，但是射程和殺傷力都有限，對付著甲的人效果不是很好，但是在近距離內，收拾一群卸了甲的落湯雞，那是再簡單不過的了。

錢寧也好，他手下的人也好，他們的特長本就不是戰鬥，而是心狠手辣，他們可是錦衣衛，聞名後世的特務機構，殺起人來是絕對不會手軟的，何況面對的還是有夙仇的敵人？

箭雨落下，不管水性有多好，是否哀嚎著求饒，只要敢於露頭的，就只有一個下場，死！

水性最出色的人當中，也有人發現了不對，想要潛游回西岸，借著大明湖的屏障逃脫，湖面還是頗寬得，錢寧一方的連弩射不到那麽遠。

可他們很快就絕望了，因為那座恐怖的四海橋又重新從湖水裏升了起來，從橋面上流淌而下的湖水就好像鮮血一般，讓他們的心都沈到了底。

他們都預料到了，事情也確實是那樣發展著的，錢寧的人迅速通過了橋面，在兩岸和橋上都布置了人手，箭雨覆蓋了整個大明湖……

石文義水性一般，但是他心思沈毅，他屏住了氣沈到了湖底，然後摸索著往西岸走了過去。又是一番艱辛跋涉之後，當他終於到了岸邊露出了頭，再次看見美麗的夜空的時候，他卻是驚愕交集的發現，這是他最後一次看到夜空了。

因為迎接他的是一根弩箭，直直的射在了他的面門之上。

咽下最後一口氣之前，石文義的心裏並沒有悲哀和恐懼，只有一種如釋重負的感覺，跟瘟神作對實在太累了，無論怎麽掙紮都是白搭，死了也就輕松了。

少數和石文義一樣堅毅的人，也落得一樣的下場，因此，石文義的這數百人馬在很短的時間內就全軍覆沒了。

也許有那麽一兩個水性高超的，能在水底卸了甲，然後在水面下，往南北方向潛游，而且還能不露痕跡的潛游出去相當的距離，因而逃出生天。

不過，這其實是無關大局的，那種人即便跑掉了，想必也是嚇破了膽，而在黑夜之中，他想要去報信或是怎地也都相當困難，錢寧也並不在意。左右他的目的已經達成了，幹脆利落的消滅了緹騎的先頭部隊，而是還是其中最核心的幾百人。

如果說謝宏主導的紫禁城戰場的基調是熱血豪情，錢寧所在的四海橋戰場的主題就是血腥！

當牟斌帶著緹騎大隊趕到四海橋的時候，他的第一個觀感就是如此。

夜色下，黑沈沈的湖面就象是隱藏著什麽怪獸一般，陰森恐怖之極。湖面上浮著的，湖岸上倒下的，甚至有少數僅僅從湖水裏露了一個頭的，這些屍體都曾經是他的心腹，也是他引以為豪的緹騎精銳，其中甚至包括了他的家將們和副手石文義！

不單是牟斌，他身後的大隊人馬也都是噤若寒蟬，任誰事先也沒想到，這裏居然是這樣一副景象。

數百精銳全軍覆沒了，而且橋對面似乎只有錢寧的百十人在，這到底是怎麽發生的？番子們都是百思不得其解，牟斌心裏更是如同翻江倒海一般。

謝宏的人手有限，而且還在紫禁城中跟禁軍激戰，是不可能分出多少力量來守後路的。從大局上考慮，牟斌本也不求緹騎能夠一舉建功，偷襲到謝宏，只要能牽制謝宏一部分力量，讓他有所顧忌也是勝利。

他最擔心的其實是謝宏把四海橋斷開，那樣緹騎們就只能從皇城南面繞路了。大明湖上雖有些船只，不過那些船只都在皇上的控制下，這樣的黑夜裏想去找可不容易。

因此，他讓石文義帶著精銳速進，試圖搶在謝宏前面登橋，若是能夠占領四海橋，為大隊人馬打通前進的道路，那就是最完美的結果了。

誰想到橋沒有斷，可先鋒的數百人馬竟然全軍覆滅了，而且似乎是在很短的時間內，敗亡在數量遠少於己方的敵人手裏，這叫牟斌怎麽能夠想得通？

“奈何橋……黃泉河……”緹騎大隊之中開始騷動起來。

錢寧有以寡敵眾的本事？那是不可能的，這人在錦衣衛呆了好幾十年，在場的都是老番子，誰還能不知道他啊？若是抄家搜財物，用刑審訊，那倒是錢同知的拿手好戲；可上陣殺敵這種事，跟錢寧是扯不上半點關系的。

可眼前的血腥景象卻是真實的。隨著大隊人馬的到來，眾人舉著的火把將大明湖西岸映得有若白晝，眾人都是看得清清楚楚，先頭的數百精銳，包括石同知在內，統統變成了冰冷的屍體。

有那眼尖的甚至看得清楚，石同知的臉上表情很是詭異。明明落水中箭而亡，應該是相當痛苦的神情才對，但是，他臉上的神情卻很是安詳，非要形容的話，簡直就是如釋重負的樣子……

坦然面對自己的死亡？這可不是石同知的性子，他能坦然面對的向來只有別人的死亡。

那麽事情很清楚了，雖是錢寧下的手，可卻不是他的本事，他不可能有讓石文義完全絕望的手段。問題肯定出在謝宏身上，而這座四海橋就是他建的，只怕也有些古怪。

濕漉漉的橋身，下面的河水中盡是浮屍，上橋的人就會死，這橋還是瘟神建的……這樣的情景下，無論番子們生出什麽樣的念頭，都是絲毫也不為過的。

奈何橋，黃泉河，只有瘟神的法力才能把人間變成地獄！

“吵什麽吵？都給老子安靜了！”牟斌雖然是武將，可平時說話卻是很講究用詞的，說是文雅也不為過，可聽到番子們的低語，他卻是慌不擇言的怒吼了起來。

“提督大人，咱們還是撤吧……”提督的威嚴也壓不下極度的恐懼。知道敵人是謝宏之後，番子們的士氣就已經很低了，好歹也是諜報系統的人，大夥兒誰不知道謝宏代表的就是皇上啊？

外廷和提督大人雖然都有說法，可謝宏身上的聖眷卻是實實在在的，番子們只有羨慕和嫉妒而已，不少人甚至幻想著能改換門庭，投到南鎮撫司門下。沒見那個廢物蔣松這些日子多威風嗎？

維權司！連尚書和六部衙門都敢上門討債，那叫一個神氣！大夥兒也都是天子親軍，只要用心給皇上做事，不也能一樣威風嗎？

至於謝宏將來可能失勢，被千刀萬剮，那終究也是以後的事兒了，就算到了那麽一天，清算的時候也不可能追究到咱們這些嘍啰頭上啊！

當然，這種話沒人敢說，也沒人敢做，畢竟北鎮撫司這裏還有牟提督鎮著呢，何況這場風波中，本來也是外廷占著絕對上風的。

可現在的形勢卻是不一樣了。

先是謝宏不知道用了什麽手段，攻破了西華門，直入紫禁城，聽著紫禁城裏面的動靜，似乎還是謝宏占著上風。沒事就歡呼萬歲的，也只有西苑的那群童子軍了，番子們最近駐紮在西安門外，聽得多了也就不以為奇了。

這倒還罷了，風水向來是輪流轉的，多大的優勢也架不住被人從後面捅刀子。

跟那些比起來，眼前的景象卻是太可怕了，也不知這橋上、湖裏到底有些什麽機關，竟然轉眼間就覆滅了數百精銳，這當口誰還敢往上沖啊？找死麽？對手可是瘟神，專門瘟敵人的！

因此，番子們都退縮了。

“不要怕，只要大家齊心合力，咱們這麽多人，還打不贏一個錢寧嗎？”牟斌怒吼著，試圖鼓舞士氣，可話裏的底氣卻很是不足，他甚至不敢提謝宏，只是用錢寧來代表敵人了。

實際上，他心裏也是驚怒交集的，不然也不會突然爆粗口了，橋上或者水裏有機關，這是確定無疑的，可牟斌卻想不出來要怎麽應對。

強攻？牟斌很想下這個命令，可是他為了搶時間，把最鐵桿的部下都派給石文義了，如今只怕都已經真的跨過奈何橋，喝完孟婆湯了。沒有骨幹驅動，怎麽可能讓一群沒有任何士氣的家夥強攻上去？

何況，橋上的機關到底是什麽還沒搞清楚，強攻只怕也不過是讓人徒然送命罷了。

轉向繞路？這個法子估計番子們會很樂於遵從，可依照這些家夥目前的士氣，行進速度也就可想而知了，天亮之前，能不能走到西華門都是個問題。

“兄弟們，你們跟錢某一樣，都是天子親軍，是為皇上效命的！”牟斌底氣不足，錢寧卻神氣得很，“你們現在都是受了牟斌這個奸賊的蒙蔽，才加入了叛逆的行列，可皇上仁厚，有言在先，只要你們迷途知返，就寬宏大量的原諒你們，既往不咎！”

緹騎大隊的騷動立時就擴大了，牟斌大驚，也顧不得思謀對策了，急忙喊道：“兄弟們不要聽錢寧這個奸佞蠱惑，謝宏陰謀作亂，如今已經被禁軍大隊人馬圍攻，授首只在旦夕之間，而皇上……”

“哈哈，禁軍大隊？”錢寧猛的爆發出一陣大笑：“牟斌，你自己願意做外廷的狗，你當禁軍的兄弟們都跟你一樣嗎？告訴你吧，除了死鬼廖浪和勇士營，禦馬監其他各部人馬都各安其位呢！而勇士營如今已經被謝大人擊潰了，你聽聽……”

這時正是謝宏倒卷珠簾，大破梁成的勇士營之時，紫禁城西面的歡呼聲如地動山搖一般，任誰也知道是高喊萬歲的近衛軍獲得了大勝。

“先前謀害孝宗皇帝，如今又試圖謀害當今天子的王岳即將授首，兄弟們，你們要給王岳和牟斌兩個奸賊陪葬嗎？”錢寧又是一聲斷喝，挾著大勝之威，顯得威風凜凜。

“怎麽可能……”牟斌大駭。他很清楚王岳的親信人馬主要是勇士營，此外還有駐守東華門的騰驤左衛，他更明白，這兩部禁軍的精銳遠在緹騎之上，這樣的人馬被一群少年擊敗，他實在無法相信。

可是，西華門內的歡呼聲告訴他，這一切都是事實，若是已然落敗，近衛軍怎麽可能爆發出這樣的呼喊？何況，這呼喊聲正在減弱，不是因為聲音小了，而是距離遠了！這說明近衛軍在前進，他們在深入紫禁城！

“兄弟們，局勢已經很清楚了，如何取舍，你們還不明白嗎？”錢寧的聲音如同追魂一般再次響起：“幡然醒悟，不願繼續從逆的，可以放下武器，退出皇城；願意倒戈立功的……”

“兄弟們，你們不要聽他的蠱惑，外廷的援軍轉眼即到，到時候……”牟斌轉頭回顧，發現隊伍中的騷動更大了，他急忙打斷錢寧的話，試圖穩定軍心。

“機會就在眼前，傳皇上口諭：擒殺牟斌者，賞千金，官升三級！”這一次卻是對岸的番子齊聲大喊了起來，百多人的聲音一下子就把牟斌的聲音壓下去了。

騷動嘎然而止，代之的是一道道閃著綠光的眼神，番子們的眼睛都是盯在了牟斌身上，就像是看見了一堆金子和前程。

“你們……”牟斌的話只說了一半，這次打斷他的不是錢寧，而是雪亮的刀光。

一邊是陰森恐怖的奈何橋，一邊是升官發財的金光大道，要如何選擇還用說嗎？這可是皇上的口諭，大夥兒也是奉命行事，至於對不起提督大人？那不是胡扯嗎？提督大人的恩義可沒用在所有人身上，受了他恩義的人，都已經盡忠了。

現在麽，相識一場，提督大人您還是作為大夥兒的投名狀罷，大夥兒日後會記著您的好處，逢年過節時若是想起來，會給您墳上添柱香的。

牟斌身邊也還有幾個親信，可面對數千眼睛發紅的敵人，他們的奮力抵抗完全構不成任何波折，轉眼間便和主子牟斌一起被亂刀分屍了。

“牟斌授首，大局已定。”錢寧大喜過望。

他本來只是想嚇住對方的，若是緹騎真的強攻，說不得，他也只能放橋阻斷，讓對方繞路，延誤敵人了。誰想到謝宏的名頭這麽響，再加上緹騎本身對皇權的敬畏，竟然達到了不戰而屈人之兵的效果，不但出乎了他的預料，就連謝宏事先都沒有這樣的交代。

“錢大哥神機妙算，日後這錦衣提督……”拍馬湊趣是錢寧手下的拿手好戲，這時眼見大功告成，立時便有人上前說道。

“少扯淡，這都是皇上的威儀，和謝兄弟的算計，事先你們怎麽說的來著？說謝兄弟讓咱們來是壯士斷臂？呸！謝兄弟的本事大著呢，早就謀算好了，本官用的就是謝兄弟的錦囊妙計，哼哼，奈何橋？這個名字不錯，哈哈……”

錢寧心情大好，唾了那個拍馬的手下一聲，又是大笑起來，肆無忌憚的笑聲回蕩在湖面上，宣告著四海橋戰局的落幕。

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