在正德元年五月之前，清風茶館只是坐落於前門大街的一間普通茶館，生意算不上好，不過終究是在前門這樣的繁華地段，平日裏倒也不至於太過冷清。

雖然不顯山露水，可根據有心人的觀察，這間茶館的背景卻不簡單，至少順天府的衙役和巡城軍士都是不敢上門滋擾的，更遑論普通的市井無賴了。

入了五月以來，席卷京畿的浪潮也波及到了這裏，只是一兩天工夫，清風茶館便改頭換面變成了清風臺球社，不單是招牌換了，連掌櫃的都換了。原本那個老成持重的掌櫃不知所蹤，取而代之的是一個姓刁的中年人，八字胡、三角眼的模樣，長相倒是和姓氏差不多。

本來還有人以為這裏是換了東家，可找了店裏相熟的夥計一問，卻不是那麽一回事。東家還是那個東家，只是原來那個老掌櫃對東家變更經營項目有些異議，所以才被打發了。

鄰人都是嘆息，只看這間臺球社能一下子擺出來十幾張球桌，任誰也知道這東家實力如何了，這東西就算是仿制的，也不是普通人買得起的，何況是這麽多？八成是朝中哪位大人的生意了。

這樣的東家，他要做什麽就依著便是了，提什麽異議啊？別說這茶館原本生意一般，就算是那財源滾滾的，在東家眼裏，也不過是個能幹的奴才罷了，違了大人們的意，一樣是一腳踹開的下場，何必呢？

不過，也有人說，老掌櫃的顧慮是有道理的。開臺球社，那可是搶瘟神的生意，通過這些日子看來，瘟神倒是沒有傳說中那麽可怕，至少不是見人就瘟，可跟他作對的一般都沒有好下場。

但是，財帛動人心，大把的生意放在面前，誰又能忍著不拿呢？

何況，京城這麽多件臺球社，難不成瘟神還能一個個的打過去？且不說他敢不敢犯這樣的眾怒，就算他真的打過來了，大不了關門不營業就是了，瘟神手下就那一千來人，還得守著老巢，還能天天盯著不成？

站在二樓，憑欄下望，看著店裏面熱火朝天的景象，刁掌櫃很是滿意，奴才也是分三六九等的，能順著主子心意，給主子賺錢讓他高興的，才是好奴才。

從前的那個老不死的腦子簡直壞掉了，整個京城都在賺這份錢，自家憑什麽不能賺？瘟神？自家老爺可是當朝侍郎，也不是吃素的！能在第一時間開起來臺球社的，又有哪家背後沒人的？

瘟神也是人，就不信他真的敢激起眾怒。何況在家裏的時候，老爺跟大人們議事，他也是偷聽到了，瘟神要是真的敢把番子放出來打人，朝中大臣們就敢再次調兵鎮壓！

正想到得意處，突然外面跑進來一個人，刁掌櫃定睛一看，原來是迎客的夥計，正要喝罵這人的擅離職守，那夥計卻是慌慌張張的先開了口：“掌櫃的，您快出去看看吧，番子……番子來了，說是南鎮撫司的！”

如同一陣冷風吹過，把人都凍僵了一般，剛剛還熱火朝天的店裏面突然陷入了一片寂靜。說笑的人住了嘴，打球的人放下了球桿，得意的人開始冒冷汗。

刁掌櫃心裏這個屈啊，京城這麽多臺球社，這瘟神怎麽偏偏就第一個找上自家了呢？當然是第一個了，前面幾天完全就沒聽說番子找人麻煩啊！這運氣可真夠背的。

“掌櫃的，您拿個主意啊？番子讓您出去見他們呢。”

客人反應都很快，一個個都是靜悄悄的溜了出去，有的還順手拿了幾個球，番子既然來了，這間臺球社八成是保不住了。人當然得快點走，免得番子砸店的時候遭了池魚之災；可以後沒得玩了就郁悶了，順兩個球走也是備著日後聊以慰藉球癮之苦的意思。

若是平常，這種行為一定會被夥計們發現的，可眼下人心惶惶的，夥計們也是人人自危，哪有空理會這個？便有那忠心的，也只顧著提醒掌櫃的了，番子可是讓做主的人出去照面呢，要是只誅首惡，那……有掌櫃的就夠了。

“老子……有個屁的主意，一起出去，都跟老子一起出去。”掌櫃的比夥計聰明多了，哪會中計？刁掌櫃猛喘了幾口大氣，一咬牙就下了樓。不就是挨頓揍麽？又不會要命，事後老爺看見了，說不定還會誇自己忠心為主呢。

當然，夥計還是得招呼著的，人多壯膽麽，挨打也得有幾個墊背的不是？

下了樓，正要往外走，冷丁卻看見門口呼啦啦進來了一大群人，刁掌櫃大驚，這番子性子也太急了，不是說好了讓老子出去嗎？怎麽這就打上來了！抗議的話他當然不會說，左右都要挨揍了，傻子才挑釁呢。

“掌櫃的，是剛才出去的客人又進來了……”刁掌櫃正閉目等著挨揍，忽聽一個夥計在自己耳邊說道，他睜眼一看，可不就是剛才出去的客人嗎？有幾個衣服裏面鼓囊囊的，不是順了球走的又是啥？

“番子走了？”要命的時候，也沒空理會那些了，刁掌櫃順手抓過來一個客人，想問問詳情，要是真的走了，那可就感天謝地了。

“沒走，還在門口呢，咱們是被趕進來的。他們口口聲聲說是要見主事的，掌櫃的，您快點出去吧，省的……”那客人一臉不情願，顯然不是自己想回來的，說話也是吞吞吐吐的，最後那句話沒說完，不過意思卻是清楚，那就是：省的連累大夥兒。

把客人趕回來，難道是要先禮後兵？不砸店了？這裏面的道道，刁掌櫃一時沒想明白，不過他知道，至少眼下是安全的，番子似乎是來談判的。

戰戰兢兢的出了門，刁掌櫃又是松了口氣，外面的番子只有一個，剩下的服色駁雜，似乎是普通的市井無賴，難怪沒直沖進來砸店呢。

“小的刁營，是清風茶館的掌櫃，敢問這位大人怎麽稱呼？”刁營恭恭敬敬抱拳躬身，雖說眼前的危機不大，可南鎮撫司的名頭太大，他還是不敢怠慢的。

“本官蔣松，在南鎮撫司位居千戶之職，在謝宏謝大人治下公幹，掌管維權司。”雖然帶的是烏合之眾，自身武力值也很低，可蔣松的態度卻是非常桀驁，揚著下巴，用鼻孔對著刁營，大咧咧的表明了身份。

“原來是蔣千戶，久仰，久仰。”刁營滿臉堆笑，說的話卻是口不對心：“今天得大人到訪，小店真是蓬蓽生輝啊！大人辛苦了，快快請進，讓小的們奉茶伺候，正好小的親戚從老家捎來了些土特產，正要請大人品嘗。”

這個維權司是個什麽名堂，好像沒聽過啊？刁營心裏也是犯著嘀咕，他不認識蔣松，可在敢於京城大張旗鼓的自稱南鎮撫司的人還真沒有，那得多大膽子啊？沒有瘟神撐腰的話，光有個名頭有啥用？

倒是蔣松這個名字他覺得有些耳熟，但一時卻是記不起來了。

店裏平時沒人來攪擾，不過這應付官差地痞的套路，刁營卻是懂的。先是拍了幾句馬屁，然後就往裏面讓人，同時暗示對方會有例錢送上。

別家敢來，自然是不能容忍，刁營少不得要擺擺身份，讓對方知難而退；可既然是南鎮撫司的來了，如果可以用銀錢打發的話，他已經覺得大為慶幸了，就算是老爺也不會對他的做法有什麽不滿。

“本官多少大事要做，哪有空喝什麽茶。”蔣松卻是毫不領情，殺氣騰騰的喝道：“清風臺球社是吧？本官現在正式告知你們，你們涉嫌侵權，從速到珍寶齋繳納罰金，限時三日，過期不候！若是不交……哼哼，後果自負！”

“侵權？”別的都聽懂了，就是這個新名詞讓刁營舌頭有點打結。

“你們的臺球設備全都是自行仿制的對吧？”蔣松一瞪眼睛，義正言辭質問道：“難道你們不知道臺球是皇家運動嗎？不知道珍寶齋是皇莊嗎？你們仿制臺球設備，經過皇上準許了嗎？既然沒有，那不是侵犯皇上的權利是什麽？”

“啊？”蔣松的道理似是而非，可刁營卻是聽明白了，原來是這麽個侵權啊！這不是仗著皇上的勢頭壓人麽？可知道歸知道，他卻是不敢反駁，南鎮撫司向來以盛產聖旨而著稱，頂嘴，然後讓人家把聖旨亮出來，那不是找虐嗎？

“這罰金要繳多少？”刁營做好了破財免災的打算。

“這間臺球社有多少球桌？”蔣松沒正面答他，卻是轉頭詢問身後的手下。

“十五張。”

“珍寶齋向來明碼標價，五萬兩一張球桌，你們這裏既然是十五張，那就是七十五萬兩。念你們是初犯，本官也不以為甚，額外的就不收了，你把貨款補齊就是了。”蔣松很大度的擺著手。

噝！七……十五萬兩！刁營倒抽了一口冷氣，這數目也太大了吧，把這個店賣了才幾兩銀子啊？這還真是……想答應都沒法答應。

“蔣千戶，這數目太大了吧？須知，我家老爺可是戶部侍郎……”雖然知道不一定會有效果，可刁營還是試著亮了身份，試圖讓對方有些顧忌。

“哦？是哪位侍郎？戶部侍郎怎麽這麽多？剛剛那間叫什麽明月臺球社的不也是戶部侍郎開的嗎？”蔣松皺著眉頭問道。

“是劉侍郎……”左侍郎顧佐家裏的生意也有間臺球社，刁營也是知道的，聽蔣松這麽一說，他更心虛了。

“哦，劉璣是吧？記下來，戶部左侍郎劉璣欠了七十五萬兩，回頭咱們上門催討去。”蔣松陰森森的一笑，道：“本官也是天子門生，只不過學的技能比較偏門，只會討債而已。”

跟皇上學討債的？刁營腦子裏面電光火石的一閃，想起來了，他大驚失色的說道：“你……你……你就是蔣松？去戶部衙門討債的那個蔣松？”

“就是本官了。這次，你是真的久仰了吧？”蔣松得意的笑著。

“是，是……”刁營的上下牙直打戰。難怪耳熟呢，自家老爺在家裏的時候提起過這人，那叫一個咬牙切齒啊！可偏偏又奈何不得，敢去戶部衙門討債的，哪怕是給皇上打前站，也不是普通人啊。

“侍郎大還是尚書大？本官倒是不知道，不過皇上教的討債辦法，本官可是學全了，弟兄們，去劉府演練一番，要是劉大人不還債，咱們再去戶部衙門！”蔣松高聲喊道。

“別，小的求您了，千萬別……”刁營噗通一聲就下了，蔣松會用些什麽手段，他是知道的，有實際案例的哇！戶部衙門口到現在還沒情理幹凈呢，他哪敢讓這些人去劉府？

光是這些人還罷了，萬一惹出皇上或者瘟神，那就更要命了，連韓文這個尚書都頂不住，何況自家老爺一個侍郎？還是靠右邊站的……

“咱們兄弟這兩下子只是給劉大人提個醒罷了，三天之後，劉大人要是還不還錢，自有衙門裏的兄弟請他喝茶。”蔣松不依不饒的說著。

喝茶……這個典故刁營也知道，之前去南鎮撫司喝過茶的有兩位，都是國舅，在大街上被劫持進去的，然後……就把剛到手的侯府給上繳了。

兩位國舅在裏面到底受了什麽罪，大夥兒是不知道，不過，能讓愛財如命的國舅放棄那麽大的一座宅子，估計在裏面也是沒少挨收拾。這要是讓自家老爺也受一次……刁營哭了，跪著哭了，這後果他承擔不起啊。

“蔣千戶，咱們有話好商量，小人的確侵權了，小的認罰，不過小人的店就這麽大，七十五萬兩真的是付不起啊……”

“付不起不要緊，只要有付的誠意就行，這麽著吧，本官看你怪可憐的，拼著挨大人罵，私下裏做個主，讓你們分期付款好了。”聽刁營說認罰，蔣松的態度立馬好轉了，笑瞇瞇的又扔出了一個新名詞。

“分……期付款？”刁營邊哭，邊用舌頭繼續打著結。

“對，就是你家的店一年上繳五萬兩，然後連續還款二十五年，最後把銀子還清，本來是要收利息的，不過我家大人說了，現在是試行階段，利息就先免了。”

“五……萬兩？”比起七十五萬兩，這個數目小了很多，但依然不是什麽小錢，刁營一個掌櫃還真做不了主。“蔣大人，這事兒小人做不了主，能不能……”

“本官不管你那麽多，三天，記住了，期限是三天，若是不繳罰金，那……你知道的。”蔣松咧嘴一笑，指了指身後的油漆桶。

刁營拼命點頭：“知道，知道，小人一定如實轉告給我家老爺。”

他心裏悔恨交集，更是突然有了一個明悟：做生意果然不能跟風冒進啊，還是老人家的持穩策略才是正道……

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