四月裏正是農忙的時節，謝宏在北莊縣的時候就見識過一次，整個縣城空了一大半，人都跑到田頭埂間忙碌去了。

可京城卻是不同，作為天子腳下的重地，京城的糧食供應更多的依靠外地的供應，本地的農戶比例卻不高，而且農戶多半也都住在外城或者京畿周邊。

因此，就算芒種將至，京城中的繁華景象卻是半點都不遜於平日，在某些地方還猶有過之。

這一天剛好是個大晴天，前門大街又是早早就擠滿了人。

若是平常，這麽多人聚在一起，一定是聲響震天，喧鬧非常，可今天卻是不同，每個人說話都是悄聲慢語，細聲細氣的，好像怕驚擾到什麽似的。是以，在場的人雖多，卻只能聽到一陣如微風掠過樹梢的沙沙聲。

京城百姓如此凝重而又熱切，因為，今天是珍寶齋開張的日子。

大半個月來，珍寶齋可以說是吊住了京城人的胃口。從臺球事件得知這個名字開始，各種傳聞如大浪般一個接著一個，那些傳聞或是扣人心弦，或是引人入勝，甚至讓人恐懼不已，偏偏每一個傳聞都能跟珍寶齋扯上關系，又如何不讓人期待呢？

而且，這家店鋪背後的人物也都是傳說中的人物，不由得百姓不凝重，瘟神謝宏是掌櫃的，看場子的是皇上，多麽華麗的組合啊！在這樣的地方，當然要謹言慎行了。

珍寶齋要開業的風聲是提前了幾天放出來的，這消息剛一放出，就引起了極大的反應，最直接的，就反應在珍寶齋周邊的酒樓茶館上。

那些店鋪此刻間間爆滿。小一點的茶館都是直接被人包了下來，酒樓的雅座也都是早就預訂了出去，這些店鋪的老板也是欣喜中帶點惶恐。生意好當然會高興，可生意太好也同樣會有麻煩。

多數店鋪的煩惱來自於要預訂的人太多，哪個都得罪不起；

少數則是為了到底要如何才能伺候好蒞臨的大神而犯愁，比如珍寶齋正對面的太白樓就是如此，這家酒樓的李老板這幾天真是愁白了頭，沒辦法，李大學士可是當朝次輔，這樣的人會來，他不緊張才奇怪呢。

雖是受到了萬眾矚目，可除了門口掛起了招牌之外，珍寶齋卻和平時沒什麽兩樣。店鋪外部的裝修也很漂亮，可這會兒卻是沒人在意的，被吊了這麽久的胃口，所有人的心思都放在了店鋪的裏面。

好容易熬到了辰時，終於，那扇似乎永不開啟的大門動了，並且第一次敞了開來。

人潮湧動，無數關切的目光往裏面投了過去，讓他們失望的是，門後面居然有一道屏風，嚴嚴實實的擋住了眾人的視線，廬山真面目還是半點都沒有現出來。

有人想要湊得更近點，可他們的念頭很快就被打消了，因為，維持秩序的人出現了，一個黑大個，一個刀疤臉……都是傳說中的怪物啊！

“老爺，您看……”太白樓上的雅座中，一個管家模樣的老者本來正要下樓，見到珍寶齋擺出來的架勢，卻是皺起了眉頭，他回頭向在窗邊安坐的那位儒雅老者請示道。

“那謝宏既然擺明車馬要做生意，又怎麽會將客人拒之門外呢，李福，你只管匯合了那幾位先生同去便是。”儒雅老者擺擺手，不以為意的說道。

“是，老爺。”對自家老爺，李福是素來信服的，不是他心裏偏私，老爺善謀可是朝野上下公認的！

出了李東陽所在的雅間，李福卻沒立刻下樓，而且轉進了另一間雅座。雅座裏早已經有四五個人等在那裏，桌子上雖然擺著茶杯茶壺，可卻是沒人安坐，幾個人都湊在了窗邊，正在張望，相互間也在議論著什麽。

“幾位大師觀感如何？”

那幾人聞聲轉頭，見是李福都不敢怠慢，連忙迎了上來，紛紛謙遜道：“李先生過譽了，您見多識廣，咱們幾個粗淺的手藝哪裏入得了您的眼，稱不得大師，稱不得……”

有道是宰相門前七品官，李東陽正是宰相，這李福乃是管家，地位可比門子高太多了，到底算是幾品不好說，可在場幾人自忖不過是個匠人，哪裏敢對這樣的人怠慢？

“幾位都是名震京畿的名匠，也不必過於自謙，李某今日既然請了幾位來，就是想憑了各位的眼光，得個準成的評估，這些客套話咱們就免了吧，幾位還是暢所欲言才是。”李福在李東陽的面前謙卑，可在外人面前，這氣度確實不比普通的官員差了。

“單從外表上來看，也不過尋常罷了……”幾個匠人的眼光集中在了一個同伴身上，這人也不客氣，略略點頭示意，然後便長篇大論的評論起來。

“……雕檐不夠精致，窗欞的位置也有些偏差……”這人卻是個搞建築的匠人，直接從建築層面上評論起來：“其實，那謝宏重建南鎮撫司衙門的時候，吳某就曾經去觀摩過，那些建築太過粗糙，只不過圖一個省事快捷罷了，說到匠心卻是完全談不上的。”

他搖搖頭，續道：“由此可見，那謝宏雖然名聲不小，實則也不過浪得虛名罷了。便如這珍寶齋，既然敗絮其外，難不成還會有金玉在其中嗎？”

坊間流傳的消息很多，不少都難辨真偽，不過吳大師卻是個有心思的，知道李福是李東陽的管家，而李東陽等朝臣跟謝宏都是對立的，琢磨著把珍寶齋貶得低點，八成能討得對方歡心。何況，他也不是空口白牙的亂說，鎮撫司和珍寶齋兩處的建築確實很是一般。

李福聽了卻是不置可否，轉向另一人道：“金大師，你既去過宣府，如今可有見教？”

“去宣府之前，在下就曾見過那謝宏的作品，說是珍寶也不為過，在下確是自嘆不如的，說這珍寶齋會震撼京城，在下也是毫不懷疑。不過……”

金大師正是當日因為鋼琴，應劉瑾之請去宣府的那位。如今再提起謝宏，他卻沒有當日那般狂傲了，代之的是一臉的凝重。

“不過？”李福面色一凝。他先前本不知此事的重要性，可李東陽都親自來了，只是礙於身份才只在外間觀望，他又如何能不重視？

自家老爺跟謝宏的敵對關系他自然知道，不過單純的貶低他是聽不進去的，即便有些運氣，那謝宏能跟自家老爺分庭抗禮，甚至還屢占上風，又哪會是個易與的？

既然找了這些京中名匠，他以及他的老爺想聽到的，就是專業的分析，從而做出判斷，乃至定下策略。所以，他對吳大師的評論不置可否，卻對金大師的說法很關註，因為這人是吃過謝宏的虧的，也相當重視對方，只有重視了，分析的才透徹。

“那謝宏的作品固然巧，可同時，也得了一個‘繁’字！比如……這點本來倒是算不得缺陷，可他既然要開店，這就成了他致命的弱點了。”金大師一一列舉了鋼琴等作品，加以說明。

“他的作品對材料要求極高，非是百煉精鐵不能用；而且制作更是耗時，在下的粗淺手藝雖然算不得什麽，可在同輩之中，也不算太差，但是，若是制作那鋼琴等物，也非三五月不能成功。在下不敢和那謝宏相比……”

他自嘲的一笑，又道：“在下聽聞那謝宏也收攏了些匠人，可那些人既然聲名不顯，那手藝想必也是不如在下的……呵呵，這珍寶齋籌備了如此之久，未嘗不是這個緣故呢。所以，這珍寶齋雖是會名震京城，可想要財源滾滾，卻是不能了。”

“金大師不愧京城第一名匠，見識果然廣博深邃，大師這一番話非但令李某茅塞頓開，還多有進益呢，等下入店之後，還請金大師不吝指教。”這分析很對李福的心思，於是，他也是大喜，上前挽了金大師的手，笑著便欲下樓。

見金大師得了頭彩，其他幾人自是眼熱。謝宏的橫空出世讓很多匠人也看到了一絲曙光，普通匠人都是對他的際遇羨慕不已，努力著想制出些奇珍異寶，幻想著有朝一日也如謝宏一樣一步登天。

可這些個京城名匠卻知道得更多一點，正德剛登基的時候，他們就曾經努力過一次了，也就是劉瑾頒出征集令的那一次。所以，他們對正德那令人發指的喜新厭舊體會頗深，知道謝宏那條路是正常人走不通的。

不過，想要登天，卻不是只有做皇帝近臣一條路，攀附士大夫，跟謝宏打對臺，也是一個很實在的辦法。而且，踩著謝宏上位還沒什麽風險，一千多年來，王朝不斷興替，可士大夫卻是一直屹立不倒的。

所以，李府招人的時候，眾人都是搶破了頭，最終還是靠名聲分了勝負。如果說這場盛宴中，名聲是入場券，之後的際遇如何，就要看李先生的賞識了，若是讓李先生滿意，說不定還能得到李閣老的賞識，那可就真的飛黃騰達了。

幾個名匠這時既妒且羨，心裏也是憋足了勁，只等著等下在珍寶齋尋些破綻，也好討李福的歡心了。

正這時，外面一陣鞭炮聲響起，眾人知道珍寶齋馬上就要開門迎客了，心思雖不同，可行動卻是一致，都是不約而同的加快了腳步。

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