“娘，謝大哥好威風啊！把陳皮給打跑了。”陳典史臉上帶傷，衣服上都是塵土，在門後偷看的街坊們也都看得清楚。剛剛謝宏打過招呼的那個叫小六的孩子，滿臉敬佩的說道。就算小孩子也知道這個陳皮不是好人，只是無人敢惹，見了他這副狼狽相，實在是大快人心。

“六子，快回來，別瞎湊熱鬧了。打了那潑皮，謝家就要大禍臨頭了。”孩子的娘趕忙把孩子拉回屋，這陳家可是北莊縣一霸，他爹就是北莊縣典史。他爹當年還比較收斂，到了陳廣元這裏，已經完全不像話了。別說是一個秀才，就算是舉人老爺家惹上陳家，也是要倒大黴的。

老百姓都膽小怕事，心裏痛快，可還是不敢出去跟謝宏搭上關系，生怕在陳家報覆的時候被連累了。

聽著那一扇扇緊閉的院門後傳來的低語聲，謝宏默然，這些事也怪不到街坊們的頭上，換到自己只怕也沒法仗義執言，將自家人卷入麻煩。他將丟在門口的大包小裹拿進院子，這才進屋探問母親。

“娘，你怎樣了？”

簡陋的屋子不大，也沒什麽擺設，很好的詮釋著，什麽叫家徒四壁。一張桌子放在屋子中央，下面墊了一塊木頭，兩邊擺著兩張床，謝母躺在那張略大一些的床上，表情惶急，見謝宏進屋，急忙道：

“娘沒事，宏兒啊，你打了那陳典史，這下可惹下大禍了，你不要在家裏呆著了，帶上晴兒，趕快逃吧。”謝母病重，起不得身，神志卻是清楚的，剛才外面的事情也都聽在耳中，知道兒子惹了大麻煩。

“娘，您這是說什麽呢！那潑皮私闖民宅，還敢行兇，我便打死他，也至多判個流刑，何況只是打了一拳而已，哪裏會有什麽麻煩？”謝宏被母親說得一楞，他的觀念還和這個時代有些脫節，沒有完全適應古人的思考方式。

更何況他前世就沒打過架，他一身本事都在手上，當然不能隨便打架，免得傷了手，這也算是第一次打人，正覺得痛快呢。

謝母嘆口氣，道：“宏兒啊，娘知道你心裏苦，都是娘不好，拖累了你們。咱們家這個院子還能值些銀錢，娘琢磨著，幹脆把這院子賣了，還了積欠還能有些富餘，你拿去賠給那陳典史。然後咱們回南直隸老家去，這樣你也能安心讀書科舉，晴兒也不用象現在這樣苦著了。”

晴兒眼圈紅紅，聲音裏帶了哭腔，“娘親，晴兒不苦，晴兒不要撇下娘親，以後我一定努力做事，早日幫宏哥哥把債還上。”

壞了，被誤會了，謝宏急忙把還沒來得及撕掉的欠條拿在手裏，道：“娘，您越說越離譜了，你這身子怎麽能長途跋涉。再說，兒子今天也賺了錢回來，城東顧家的積欠已經還上了，晴兒也別哭了，你們看，這不是欠條嗎？”

沒等謝母說話，晴兒就哭著說道：“宏哥哥，晴兒剛剛都聽見了，你嚇唬那個壞蛋，才搶回欠條的。”

呃，謝宏回想一下，好像剛才確實沒提給錢，光讓那陳典史放下欠條了。

謝母又道：“宏兒，咱們平民百姓鬥不過那些當官的，你和晴兒都是好孩子。娘原本只想能看到你們平安長大就好了，現下你們也長大了，娘又貪心，多了點念想，想看到你們倆成親生子。你們不用顧忌娘這入土半截的人，趕快收拾一下，咱們出城去吧。”

晴兒自小就在謝家，本來也是當自家女兒看的。後來謝家家道中落，謝母也就存了心思，反正也舍不得晴兒離開，家中又貧寒，謝宏若是靠不得功名，不如就娶了晴兒。

這心思也沒瞞著晴兒，小姑娘年紀雖小，這些事情也是知道的，這時謝母如此一說，晴兒又是害羞，又是悲苦，再忍不住，哭出聲來。

兩個最親近的人，老的尋死覓活，小的哭得梨花帶雨，感動之餘，謝宏只覺頭大如鬥，心裏更恨陳廣元。如不是這人來攪擾，哪裏會變成現在這個樣子，他今天回來本該讓娘和晴兒都很開心才對的。

說不清楚，幹脆看實物吧，他把裝銀子那個包裹拿了出來，解釋道：“娘，晴兒，剛剛我是給他錢的，欠條不是搶的，你們看，這都是知縣大人今天賞的。”

包裹一打開，銀燦燦光晃得人眼暈，晴兒還掛著淚水的小臉兒被映得更白了，屋裏突然寂靜下來。好半響，謝母才遲疑著問道：“宏兒，知縣大人因何賞你啊？”老太太是老實人，猛然看到這麽多銀子，不由有些擔心。

謝宏撓撓頭，他做八音盒的時候是瞞著母親的，不過這個時候再瞞著可就沒法解釋了，只好硬著頭皮解釋道：

“我前些日子看到皇榜，說是要慶賀新皇登基，收集些有趣的東西，所以我也做了一個，今天送了過去。知縣大人很滿意，把宮中許的五百兩銀子賞了孩兒，此外還答應要舉薦孩兒做縣中的主簿。主簿職位尚在典史之上，所以娘不用擔心那個潑皮。”

晴兒年紀還小，對官場中的事情一無所知，怯怯的問道：“宏哥哥，那咱們有錢還債，沒事了嗎？”

聽她說得天真，謝宏會心一笑，道：“自然沒事了。”

知道危機過去了，晴兒小孩心性，又雀躍起來：“晴兒就知道宏哥哥最厲害了，那個帶小人的盒子晴兒也很喜歡呢。”說話時，臉上還帶著淚珠，閃閃發亮，象水晶珠子一般。

謝宏說了升官的消息後，謝母就怔住了，之後他與晴兒的對答，老太太完全沒聽在耳中。謝宏父親考了一輩子科舉，到死也沒撈到一官半職。本來兒子年前考了秀才，她就已經覺得是祖宗保佑了，這主簿可是九品正官，她想都沒想過。

要知道，很多舉人都只能在家賦閑等缺，排很久才能輪上一個空缺，也不過是些八九品的官職。自家兒子就因為一個什麽盒子，就以秀才的身份當上官兒了？

至於那五百兩銀子了，去年是家裏用錢最多的一年，也沒有用到五十兩，這五百兩簡直是天文數字啊！

老太太覺得好像所有常識都被顛覆了，好像在做夢一樣。

“宏兒啊，你說的可是當真？”像是在問謝宏，又仿佛是在喃喃自語。

“這種事，孩兒哪能欺騙娘，這是知縣大人親口答應的。”

老太太還想說些什麽，不過這一天她先是受了驚嚇，又陡然得知喜訊，精神損耗不小，最終還是昏昏的睡下了。

見母親睡下，謝宏輕輕帶上房門，與晴兒一起到了院子裏。謝家小院有兩間屋子，謝母和晴兒一間，謝宏獨自一間，他那間也放些雜物什麽的。之前家徒四壁，他那間屋子只有些書，空空的，今日他大肆采購，倒開始擔心是不是放得下了。

“晴兒，這是答應你的胭脂……”謝宏拿起裝著胭脂的包裹，轉身遞過去，發現晴兒的臉色不對，於是又關切的問道：“你這臉怎麽這麽紅？不是病了吧，身體有沒有哪裏不舒服。”

“還不是娘說……”看到盼望已久的胭脂，晴兒的心神都被吸引過去了，對謝宏的問話，只是下意識的回答。

話說到一半，小姑娘才反應過來不對，臉上越發的紅了，一擡頭看見謝宏的臉上戲謬的表情。發現自己被作弄了，小丫頭羞惱的轉過身去，嬌嗔道：“宏哥哥壞死了。”

謝宏嘿嘿一笑，摸摸鼻子，他現在這身體只有十五六歲，不過是個少年，晴兒比他還要小上幾歲。謝宏可不是東邊那個島國出身，對他來說，十二三歲的女孩實在太小了，不過，偶爾開個小玩笑，看看小丫頭含羞帶怯的表情，這倒是無妨。

兩人正笑鬧間，忽聽院門輕輕一響，謝宏轉頭一看，是二嬸悄聲悄息的閃了進來。二嬸看見地上擺的東西，微微一楞，隨即神色慌張的對謝宏說道：“宏哥兒，你趕快帶你娘和晴兒跑吧，我家文濤從衙門回來的時候，看見陳皮怒氣沖沖的回了衙門，正糾集人手要抓你呢。”

二嬸的兒子馬文濤在衙門裏算是個衙役，確切說應該是幫閑，不算是正式吏員，所以陸師爺給謝宏引見的時候，也沒見到他。

當年他父母對他期盼甚高，求謝宏的父親給起了這樣一個名字，二嬸一直都很感激，覺得是這個好名字才能讓自家兒子在衙門裏撈個差事。之後兩家的關系一直不錯，只是二嬸的男人比較膽小怕事，反而不如二嬸一介女流仗義。

二嬸報信之前，謝宏還略有些擔心，怕那個陳典史糾結家丁之類的來報覆。不過，既然他去了縣衙，那就大可放心了，縣衙裏的衙役書吏都已經知道了他的任命，想來也不會有什麽問題。

謝宏現在也有官面上的身份了，主簿的官職比典史還要高。如果說典史是公安局長，那主簿就是分管治安的政法書記了，他自然沒什麽可怕的。

別的街坊都不敢出聲，二嬸卻來報信，謝宏也是心頭一熱，打開一個包裹，拿出一卷布匹，遞給二嬸，道：“二嬸，拿去給二丫做幾件新衣吧，這陣子多虧你幫忙了。”

二嬸見他不緊不慢的，更加著急，“你這孩子，火燒眉毛了，現在哪還有工夫管什麽新衣服，我去找你娘說去。”說著就要往屋裏走。

見二嬸著了急，謝宏急忙攔著，正色道：“二嬸，你放心吧，我心裏有數，自然有辦法對付那潑皮。”

二嬸見他說得鄭重，將信將疑的去了，臨走時死活不肯拿那布匹，只說剛剛謝家有難，她沒有幫上忙，謝宏好勸歹勸，才算是讓她收下。

他們這邊推讓了一會兒，晴兒在旁邊聽著，倒忘記了剛才的羞怯。等二嬸一走，小姑娘歪著頭問道：“宏哥哥，你也做官了，那個主簿很大的嗎？”

望著那雙天真無邪的大眼睛，謝宏認真的點了點頭，道：“嗯，很大的。”

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