秋風驟起，黃花滿地。

元曜、白姬來到王維的別院時，王維正坐在院子中嘆氣，滿面愁容。院子裏有一堆燃成灰燼的篝火，籬笆也倒下了一塊。王貴和朱墨正在用竹子補籬笆。

王貴聽見馬蹄聲，擡頭一望，道：“郎君，元少郎君來了。”

王維回頭，看見元曜、白姬，起身相迎，“軒之，白姬姑娘，你們怎麽來了？”

元曜剛要開口說梼杌的事，白姬已搶先道：“我和軒之來郊外踏秋，順路前來拜訪，今日天色已經不早，不知道能否在貴莊院借宿一晚？”

王維笑道：“白姬姑娘芳駕親至，草堂蓬蓽生輝。只是，有些不湊巧，昨晚出了一些事情，你和軒之留在這裏怕有危險。”

王維述說了昨晚妖獸來襲，被王貴打跑的事。

白姬笑道：“我就是為它而來。”

王維一驚，“什麽？”

白姬道：“此事說來話長。我想先見一見陶先生。”

王維道：“這和先生有什麽關系？”

白姬肅色道：“這攸關陶先生的存亡，也攸關您的生死。”

王維急忙請白姬、元曜來到書房。白姬、元曜坐下，王維小心翼翼地拿出桃核墨，桃核墨還剩一半。王維在硯臺中滴入清水，磨開了墨錠。

白姬翕動鼻翼，“好清香的墨。梼杌大概就是循著這股靈氣而來。”

隨著墨錠化開，陶淵明在虛空中顯出了身形。

陶淵明作了一揖，笑道：“白姬姑娘別來無恙？”

白姬笑道：“一切安好。只是，最近因為陶先生而遇見一些麻煩。”

白姬對王維、陶淵明說了梼杌的事。王維大為驚恐，“如果梼杌吃掉了桃核墨，先生就會消失了。”

陶淵明卻安之若素，“命中有此一劫，也無可奈何。早走幾日，晚走幾日，也沒什麽區別。摩詰，為免連累你，就請白姬姑娘將桃核墨帶回縹緲閣吧。”

“不！無論如何，我不想離開先生。”王維搖頭，斷然拒絕，他將剩下的一半桃核墨緊緊地攥在手中，仿佛拿著生怕別人搶走的至寶。

白姬也道：“我不會帶走桃核墨。從縹緲閣中賣出的東西，再拿回去，就失去了意義。”

“那，請將桃核墨丟入山中。”陶淵明望著白姬，懇求道。他明白梼杌有多危險，不希望王維受到牽連，他也明白王維不會丟掉桃核墨，所以懇求白姬。

白姬搖頭，“那樣做，也失去了意義。”

“那，該怎樣做？”陶淵明問道。

“不知道。”白姬搖頭。

因為無計可施，書房中陷入了沈默。王維望著陶淵明，陶淵明望著白姬，白姬望著桃核墨，元曜低頭望著桌案上白紙上零散的詩句。書房寂靜無聲，窗戶邊的香爐中不時溢出一縷縷水沈香的煙霧。

王貴進來奉茶，看見一屋子沈默的人，不由得一楞。他放下三盞茶，低聲對王維道：“鄰村的幾名獵人已經到了，朱墨正在招呼他們，郎君是不是也過去打一聲招呼？”

王維還未說話，白姬道：“梼杌不是普通的獵人能夠對付的兇獸，王公子請叫他們回去，免得傷及無辜。”

陶淵明也點頭，“切不可牽連他人。否則，我心難安。”

王維也同意了。他起身隨王貴出去，打發獵人。臨走時，他沒有忘記將桃核墨包好，放入懷中，“從現在起，桃核墨我會隨身攜帶，寸步不離。”

陶淵明大驚，“摩詰，你這是自陷於危險中。”

王維道：“我不怕梼杌，我只怕先生離去。”

“你……唉！”陶淵明重重地嘆了一口氣。

王維去應酬獵人們，他向前來幫助他的獵人們道了謝，並讓王貴給了每人幾吊錢，打發他們離去了。獵人們過意不去，就在別院附近布置了幾處捕獸夾以防不測，才告辭離去。

書房中，白姬毫不見外地倚在軟榻上，一邊喝香茶，一邊和陶淵明隔案對弈。陶淵明心事重重，明顯沒有認真地下棋。

元曜觀棋的同時，也心中發愁，“白姬，這可怎麽辦呢？”

白姬落下一枚白子，封殺了一片黑子，“只能走一步，看一步了。”

陶淵明隨手落黑子，反而圍殺了一大片白子。

陶淵明見白姬面露慍色，道：“啊，隨手一下，不知怎麽就殺了一片子，白姬姑娘不要見怪。”

白姬揉額，道：“我最討厭下棋了。”

元曜道：“白姬，即使討厭下棋，這盤棋你也要輸了。”

白姬道：“閉嘴。”

秋月如鉤，荒苔滿地。

吃過晚飯之後，白姬、元曜、王維、陶淵明在書房中悶坐，擔心梼杌來襲。因為悶坐無聊，白姬提議道：“反正閑坐也無聊，不如去庭院中賞月。”

元曜苦著臉道：“哪裏有心思賞月，萬一梼杌來了怎麽辦？”

白姬笑道：“梼杌如果要來，即使不賞月，它也會來。”

陶淵明讚同，“正是。秋景甚美，不如去賞月，放松心情。”

王維也同意了，他取下墻上的寶劍，佩戴在身上。

院子中燃著一堆篝火，王貴、朱墨正坐在火邊加柴火。朱墨見主人和客人們出來賞月，就去取來了一張厚毛毯，鋪在篝火邊。白姬、元曜、王維、陶淵明圍坐在毛毯上。朱墨又去取來了幾壇菊花酒，拿來了一些糕點，供主人和客人賞月。

夜雲如絲，四周的山林中黢黑一片，沒有鳥叫聲和蟲鳴聲，安靜得詭異，只在夜風起時傳來風吹木葉的沙沙聲。

元曜打開一壇菊花酒，準備倒入各人的酒杯中。

“菊花酒味淡，用杯子喝不過癮，用壇喝才夠味。”白姬不等元曜倒酒，已經拍開了一壇酒，仰頭灌入喉中。酒液順著她的唇角滑落，她隨手用衣袖擦去，哈哈大笑，“好喝。”

陶淵明豎拇指，笑讚道：“白姬姑娘海量。”

王維也笑道：“這是村民自己釀的菊花酒，雖然味淡，但後勁足。”

元曜吼道：“白姬，請不要如此粗暴地飲酒！”

白姬笑道，“軒之，‘豪飲’也是一種雅趣，何來‘粗暴’之說？”

元曜還要理論，白姬已經拿起酒壇給元曜灌酒。元曜沒有白姬力氣大，被灌了幾口，嗆得咳嗽連連，手舞足蹈。

王維、陶淵明哈哈大笑。王貴、朱墨也掩口葫蘆，暗暗發笑。

不知什麽時候，白姬的手中多了一支短笛，她笑道：“有酒有笛，只差軒之一支舞了。軒之，跳一支舞助興吧。”

元曜生氣：“小生不會跳舞！”

白姬也不勉強元曜，笑道：“那，讓火焰代替軒之跳舞吧。”

白姬吹響了短笛，篝火倏地燃得更旺了。火焰飄搖，漸漸地形成了一個舞女的形狀。火焰舞女離開篝火，踏著短笛的旋律在院子中跳舞，身姿窈窕，火裙飛揚。

王維、元曜、王貴、朱墨張大了嘴，吃驚地望著翩翩起舞的火女。

火女們步步生蓮，隨著笛曲一個轉折，火女一化為二，二化為四，四化為八。八名火女先是圍著白姬、王維、元曜一行人跳舞，隨後移步到旁邊的柳樹下。她們圍著柳樹舞動，在笛聲停下時，倏然鉆入了地下，在她們消失的地面上只留下一個八卦圖（１）的“離”（２）字符號。

庭院空寂，篝火熊熊。

王維問白姬，“這是什麽法術？好神奇。”

白姬笑道：“馭火術。記住，如果遇見危險，就去柳樹下，可以暫時避災。”

元曜問道：“白姬，梼杌今晚會不會來？”

白姬回眸望向虛空中的某一處黑暗，道：“它已經來了。”

“吼喋喋——”梼杌一聲巨吼，從虛空中踏風而來。它已經是妖化狀態，鬃毛飛揚，眼珠在黑夜裏詭碧嚇人，利齒在月光下寒光如刀。

梼杌嗅到蟠桃核的仙靈之氣，急迫地沖下庭院。妖風大作，飛沙走石，布置在別院周圍的捕獸夾“咯嗒咯嗒——”地啟動，但都連梼杌的一根毛發也沒碰到。

梼杌踏入庭院的瞬間，王貴手持木棍迎上，朝梼杌擊去。他已握著木棍準備了許久，看見主人和客人對待梼杌如臨魔神，他心中暗暗不屑。因為昨晚他用掃帚就輕易地打走了梼杌。他打算今晚再露神威，打走梼杌，讓大家對他刮目相看。

然而，這一次，王貴的木棍尚未打中梼杌，就已經被兇獸散發的煞氣折斷。梼杌朝王貴大吼一聲，王貴遠遠地跌開，摔倒在地上。

“貴伯！”王維憐憫王貴年老，怕他摔壞了，急忙跑過去。梼杌聞到王維身上的桃核墨的氣味，張開血盆大口，準備連人帶墨一起吞下。

陶淵明大驚，“摩詰，小心！”

王維倏地抽出寶劍，揮向梼杌。梼杌一口咬下去，“哢哢嚓——”一聲，咬碎了劍刃。

王維大驚，急忙退避。

王貴已經摔得昏死過去，朱墨年紀小，嚇得動彈不得。元曜也嚇得臉色發白，不知道怎麽辦才好。陶淵明見王維陷入危險，奮不顧身地撲了過去，用身體擋住了梼杌，“摩詰，快走——”

梼杌用利爪襲向陶淵明，陶淵明的胸膛被撕裂，鮮血如蓬。

“先生——”王維驚呼。

陶淵明的身形漸漸透明，化作一縷青煙，鉆入了王維懷中。

王維感到懷中的桃核墨“哢嚓”一聲，似乎碎裂了。

梼杌張開巨口，咬向呆滯的王維。

與此同時，白姬摔碎一壇菊花酒，她低聲念了一句咒語，地上的酒液騰空而起，化作一條水鞭卷向梼杌。

在梼杌咬向王維的剎那，水鞭纏住了梼杌，將它拖上夜空。

“吼喋喋——”梼杌狂吼一聲，水鞭斷作數截，消失無痕。

白姬見狀，急忙咬破食指，用龍血在虛空中寫下“金”“木”“水”“火”“土”五個字。五個龍血字分別化作五條巨龍，飛卷向梼杌。

金龍、木龍、水龍、火龍、土龍與梼杌纏鬥，吟嘯不絕。

元曜趁機跑到王維身邊，一邊拖昏死的王貴，一邊提醒王維，“摩詰，快去柳樹下。”

王維才反應過來，他和元曜一起將王貴拖向柳樹。朱墨如夢初醒，也戰戰兢兢地爬了過來。

夜空中，五條龍和梼杌正在激鬥，金龍咬住梼杌的頭，木龍、水龍、火龍、土龍分別咬住梼杌的四肢，五條龍朝五個方向飛去。

梼杌被一分為五，黑血如雨，臟器紛飛。

註釋：（１）八卦圖：八卦圖衍生自中華古代的《河圖》與《洛書》，傳為伏羲所作。其中《河圖》演化為先天八卦，《洛書》演化為後天八卦。

（２）離：伏羲八卦中，離代表“火”。

?梼杌的黑血和臟器散落在院子中，一團像是腸子的東西跌落在柳樹下。

白姬身上也濺了許多血，白衣上如染墨梅。

元曜、王維將王貴拖到柳樹下，在經過離字符號時，因為太惶急，王維摔了一跤，桃核墨從他的懷中掉落。王維急忙去回身去拾桃核墨，然而梼杌的腸子卻蠕動起來，在王維的手觸碰到桃核墨之前，已經覆蓋了桃核墨。桃核墨沒入了黢黑的梼杌之腸中，包裹墨錠的錦緞被染成了褐紅色。

王維大吃一驚，元曜也大吃一驚，朱墨嚇得抱頭尖叫起來。

王維顧不得害怕和惡心，赤手去和梼杌之腸搶桃核墨。

梼杌之腸如蛇一般纏繞上王維的手，王維幹脆死死地攥住它，對元曜道：“軒之，快奪桃核墨！”

元曜反應過來，急忙拾起血泊中的桃核墨。

王維大喝一聲，掙開梼杌之腸，將它遠遠地扔開。

夜空中，五條龍分別咬住了梼杌的一部分。在梼杌之腸被王維扔開的剎那，梼杌的五個部分在龍口中動了起來，梼杌的頭部瞬間變大，反而張開巨口吞下了金龍，梼杌的四肢分別從龍口滑進龍腹中，它們從龍的胸膛破出。五條龍連淒鳴都未發出，就瞬間化作虛無。

五條龍消失的瞬間，白姬突然吐出一口藍色的血，臉色蒼白。

梼杌的五個部分合在一起，組成了完整的梼杌，地上的黑血、臟器也紛紛回歸原位。一道青色的妖芒閃過，梼杌恢覆了完整的形態，仰天發出一聲咆哮。

梼杌飛速沖向桃核墨，元曜拿著桃核墨不知所措，王維反應迅速，急忙將元曜拉到柳樹下。

梼杌接近柳樹的瞬間，地上的八個離字符號分別躥起一團火焰，八團火焰化作八名金甲神人，高約八尺，威武雄壯。

在火焰躥起時，梼杌因為恐懼而後退。它低俯下頭，喉嚨裏發出低嘯聲，狡猾地註視著火焰神人後面拿著桃核墨的元曜，準備伺機攻擊。然而，火焰神人守護嚴密，毫無破綻。

梼杌沒有耐心等候，沖向元曜。火焰神人大怒，揚手揮火刀，梼杌被火焰刀掀翻，頓時滾了開去。

梼杌無法襲擊柳樹下的人，轉而攻擊白姬。

在梼杌覆活的那一刻，白姬衣裙上濺上的黑血開始蠕蠕爬動，化作一條條黑色的荊棘。荊棘在白姬身上越勒越緊，即將刺破血肉時，白姬縮成一條手臂粗細的小白龍。小白龍靈巧地游出了束縛，回首吐出冰藍色的火焰，將荊棘燒成劫灰。

恰在這時，梼杌張口襲來，小白龍沒有來得及逃走，就被梼杌咬在口中。

“嗷吼——”小白龍在梼杌口中發出一聲咆哮，卻掙紮不出來。

“白姬——”元曜大驚，他擔心白姬被梼杌吃了，一股熱血沖向頭頂，將桃核墨塞給王維，拾起地上的木棍，奔向梼杌。

“砰！”元曜一棍子敲在梼杌的頭上。

梼杌張嘴，吐出了小白龍。

小白龍無力地掉在地上，閉上了眼睛。

梼杌憤怒地對著元曜狂吼一聲，元曜被一股巨大的力道震了開去，跌倒在竹籬笆下，渾身疼痛欲裂。

梼杌一步一步地走向元曜，雙眼青碧，渾身戾氣。

元曜十分害怕，背脊也十分疼痛，他擡眼去看白姬。小白龍暈死在地上，不知死活。眼看白姬指望不上，元曜情急之下，拾起手邊的一把掃帚，向梼杌擲去。然後，閉目等死。

誰知，梼杌見掃帚擲來，幽瞳中閃過一抹懼色，竟然轉身而逃。不過幾個起落，梼杌就逃到了遠山之上。

夜風吹過，篝火熊熊，元曜、王維、朱墨松了一口氣。小白龍也睜開一只眼睛，沒看見梼杌，才睜開了兩只眼睛，化作白衣女子優雅地坐起身來。

元曜本來在擔心白姬的生死，卻見她自己利落地坐了起來，生氣地道：“白姬，你居然裝死？！”

白姬沒有否認，笑道：“俗話說，打不過就跑，跑不了就裝死。這才是生存之法。”

元曜吼道：“沒有這種俗話！大丈夫立於天地間，生當磊落，死當慷慨，豈能裝死偷生？”

白姬理了理鬢發，笑道：“軒之的話倒也不錯，只是我得先把命留著，才有機會去找天樞弓，殺死梼杌。以免梼杌擾亂天罡，塗炭生靈，更重要的是以免它打亂了長安城中千妖百鬼的秩序。”

元曜道：“那也不能裝死！”

白姬嘻嘻一笑，走到掃帚邊，拾起掃帚觀看。元曜站起身，拍了拍身上的泥土，湊到白姬身邊，道：“怎麽回事？那梼杌看上去似乎很害怕掃帚。”

白姬望著掃帚上的紫黑色香灰，道：“梼杌不是害怕掃帚，而是害怕掃帚上的香灰。”

白姬拿著掃帚走向柳樹下，元曜急忙跟上。

白姬低聲道：“軒之，剛才，謝謝你。”

元曜一楞，才反應過來白姬說的是他冒死跑去打了梼杌一棍，讓梼杌把小白龍吐出來的事。元曜臉一紅，“唔，沒什麽。”

白姬以袖掩唇，“軒之今日救了我，我打算以身相許，報答軒之。”

元曜瞬間呆住，僵立在原地，腦袋中的千思萬緒變成了一團漿糊。

白姬走了兩步，回頭笑道：“開玩笑而已，軒之不必當真。”

元曜的思緒又回到了頭腦中，他滿臉漲紅地吼道：“請不要隨意開這種玩笑！”

白姬詭笑：“嘻嘻。”

柳樹下，朱墨在掐王貴的人中，王貴悠悠轉醒。

王維在手中攤開錦帕，看著破碎成塵的桃核墨，輕聲呼喚道：“先生，先生，你還在嗎？”

一陣夜風吹過，吹散了桃核墨的碎塵，布帛上只留下指甲大小的一塊墨。

王維流下了眼淚，心中悲傷。也許，陶淵明再也不會來了，而他還有很多話想和他說，還想和他一起去看桃花源。

白姬念了一句咒語，八名火焰神人消失了蹤跡。

白姬走向王維，拍了拍他的肩膀，示意他不要傷心，“陶先生還在，不過很虛弱，需要休養，暫時無法現身。”

“真的？！”王維轉悲為喜。

“真的。”白姬笑著點頭。她沒有告訴王維，以桃核墨的狀況來看，陶淵明下一次出現，也許就是和王維永別的時候了。

白姬問王維，“王公子，這掃帚上的香灰是從哪裏來的？”

王維定睛一看，茫然搖頭：“不知道。朱墨，你知道嗎？”

朱墨欲言又止，推脫道：“公子，這個，得問貴伯。”

王貴剛醒來，他聽見白姬問這個問題，有些不敢開口回答。他指著朱墨，道：“郎君，一切都是這小子出的餿主意。”

朱墨分辯：“不關我的事。我只是看貴伯因為鬼而愁眉不展，才提議他去淩霄庵拜佛，拿香灰回來驅鬼。香灰是他拿回來的。”

王貴和朱墨你一言，我一語地述說了事情的經過。

原來，因為陶淵明夜晚出現，影響了王維的社交生活，王貴心中憂愁，整日唉聲嘆氣。幾天前，朱墨看不下去了，就給王貴出了一個主意，讓他去淩霄庵燒三炷香。因為之前鄰村某戶人家鬧鬼，就是去淩霄庵燒了三炷香，然後把香灰灑在窗下，門外，成功地驅走了鬼。

王貴動了心。第二天上午，他借口去采買東西，帶著錢去了淩霄庵。那一天，淩霄庵的香客特別多，尤其是給彌勒佛、觀音大士上香的人，多得都擠出了大殿外。

王貴懶得等候，見供奉西王母的殿堂人少，就去給西王母上了三炷香。他跪著等香燃完，把香灰扒拉進一張紙中包好，放入了懷裏。王貴留下香火錢，離開了淩霄庵。

當天傍晚，王貴把香灰灑在窗下，門外，以為會驅走陶淵明。誰知，陶淵明晚上還是來了，天明又走了，香灰完全沒有驅鬼的效果。王貴很生氣，大罵淩霄庵坑人，又怕被王維發現，偷偷地用掃帚掃掉了門口，窗外的香灰。

朱墨倒是覺得香灰不驅鬼是因為王貴拜錯了神，西王母又不管驅鬼的事，他應該拜彌勒佛或者觀音大士才有用。

白姬聽完王貴和朱墨的敘述，笑了：“軒之，天樞弓能拿到了。”

元曜道：“去哪兒拿？”

白姬笑而不答。

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