那就是，大明朝與草原之間的一樁大貿易：茶馬市。

自古以來，中原最重要的戰略需要是為龐大的常備軍取得充分供應的馬匹。而中國本身產馬很少，而且馬的品種不佳。十四世紀六十年代後期元蒙軍隊被趕出中國以後，明軍對馬匹的迫切而經常的需要最初是在中國西南的四川、雲南和貴州通過以各種專賣的商品如茶、鹽和紡織品換取馬匹來解決的。

比如與藏區的茶馬市便是一個從唐代就開始的長期性貿易方式。但是西南的道路險要艱難，同樣也給這種貿易的大規模增長帶來了嚴重的限制。畢竟，馬匹集中使用的地區並不在西南，而在中原地區，還有更北方。

另外馬匹還通過與其他國家如朝鮮、倭國甚至琉球群島的易貨貿易取得。與朝鮮的規模較小的官方馬匹交易在這個世紀的初期已在進行，而在一四零七年至一四二七年的二十年時間裏，朝鮮向明朝總共提供了一萬八千餘匹馬。

朝鮮和倭國的納貢使團每匹馬收五匹絲綢，再加上數量不定的白銀和薄紗。琉球政府偶爾也以馬換取絲綢、瓷器和鐵器。

所以對西南的茶馬市的依賴是短暫的，大明朝開國之後，對於西南地區的茶馬市大規模貿易大約只維持到一三八七年，這時北方諸省，特別是山西省成了購買馬匹的更重要的來源。政策的變化部分地是中國與草原民族恢覆貿易的結果，但因帝國首都在十五世紀二十年代從南方北遷到北京而加快了。

此外，在永樂時期對蒙古的幾次征討中，中國的軍隊經過幾次勝利的戰鬥後，並且由於奪取了邊境的牧馬場地，能夠增加其戰馬的數量。

但是，這些都是非固定的收獲。北方邊境的固定和正規的馬匹收購主要通過專賣的茶與馬匹的易貨貿易進行，而且政府的明確的政策是把這項茶馬貿易置於它的嚴格的控制之下。易貨貿易不是在蒙古邊境而是在陜西西北（今之甘肅）的西寧、河州和洮州進行，那裏設有專門的茶馬貿易司。

易貨貿易每三年進行一次，規模很大。官方的貿易定額規定，在每個茶馬市場，100萬斤茶將換得一萬四千匹馬。大部分的馬由青海地區的游牧部落飼養，它們的酋長被授予金牌形式的紋章。紋章的一半由朝廷保存，相配的一半由各該部落長持有，以表示他們有進行這項貿易的資格。

去年原本就是應該貿易的年份，但是，在貿易市場還沒來得及開始的時候，土木堡之戰發生了，自然也使得這項官方的邊境貿易完全地中斷。

而囤積的茶葉現如今只能存於庫中，一直呆到了現如今。要知道，之所以每三年貿易一次，是因為每一年都需要存貯一部分的茶葉，累積夠數量才開始貿易。

並且，與草原所進行貿易的茶葉百分之九十九以上都是邊銷茶，邊銷茶又叫邊茶，因用於供應邊疆少數民族飲用而得名，屬緊壓茶，也就是後世所欲稱的磚茶，或者是茶磚。

邊銷茶的品種很多，主要品種有湖南的茯磚、黑磚、花磚；湖北的青磚、米磚；四川的康磚、金尖；雲南的緊茶等。由於歷史的原因，各民族所飲用的邊銷茶品種也不同。茯磚、黑磚、花磚、米磚主要是供應到新疆、青海、甘肅、寧夏；康磚和金尖主要是供應到西藏和青海；青磚茶主要供應到內蒙；雲南的緊茶主要供應給雲南本省，部分供應到西藏和四川。

茶磚有一個優勢，那就是放置時間長也不怕，但是，卻積壓了大量的資金，三個茶馬市場，一共囤積了三百萬斤茶，那可不是小數目。而這些茶葉對於草原上的游牧民族而言，是他們生存的根本，和生活必需的緊要物資。

磚茶含多種人類必需的維生素和稀有元素，特別是茶堿的含量較高，長期生活在牧區、高原、缺水、無蔬菜的少數民族以搗碎的磚茶兌奶熬制成奶茶飲用，對於以肉食為主的群眾，可以去膻化食、補充水分和維生素等，奶茶渣用來餵大牲畜，避免由於缺水、疾病和飲食習慣的原因，人畜腸胃鼓脹而死。因此，在牧區有“寧可三日無飯，不可一日無茶”之說。

而再加上朱祁鎮憑他那三寸不爛之舌，生生把那伯顏貼木兒忽悠得一楞一楞，讓伯顏貼木兒確信他真有本事開啟本該在去年就進行的茶葉邊貿，所以，這才是伯顏貼木兒答應朱祁鎮進行貿易往來的最主要原因。

而朱祁鎮之所以留下那大同鎮鎮守太監而不殺，這裏邊最重要的因素就是，這家夥雖然是大同鎮守太監，但是其手中卻握有大量的茶葉供應資源。

這個消息，還是那位宣府鎮的錦衣衛千戶尹左初悄然稟報朱祁鎮的，這位大同鎮守太監貪婪無度，但是卻也斂財有方，他在大同鎮呆了將近十年的時間不是白費的，手中明爭暗搶，巧取豪奪，掌握了大量的茶葉供應資源。

也正是因為這個原因，他的財力，可以算得上是天下外鎮宦官之中數一數二的，正是這個原因，他才能一甩就拿出二十多萬兩銀子給自己繼子去宣府搞貿易，再擡屁股又能掏出二三十萬兩銀子來送給朱祁鎮以表達自己誠惶誠恐的認罪態度。

而掌握了這個情況的朱祁鎮一開始怒火萬丈，兩眼恨的都快瞪成紅眼病了，恨不得把那郭順手裏邊的一切都撈過來。不過幸好那袁彬從旁提醒了朱祁鎮，現在，不是殺雞取卵的好時候。

畢竟，朱祁鎮如今不是大明的天子，掌一國之社稷的皇帝陛下，而只是一位太上皇，如今，也不過是督宣府邊鎮的文武治事。手要是伸到了宣府以外，那就實在是太惹人矚目了。

重要的是，怕是那些原本站在朱祁鎮這一邊的文武大臣們也會隨之而警惕起來，甚至很有可能為了防止朱祁鎮的勢力的擴張與膨脹，轉而與那恨不得置朱祁鎮於死地的朱祁鈺聯合起來。

因為，誰都害怕再次發生像是靖難之役那樣的事件，那不僅僅只是皇權之爭，那是兩個政治集團的鬥爭，所以，大臣們到時候肯定不會站在朱祁鎮的這一邊。

甚至提前扼殺這種可能性，那樣一樣，對於朱祁鎮而言，絕對是噩耗。

而留著那郭順的命，讓這位在大同邊鎮權勢熏天，而又擁有著雄厚的資源實力，但是又有把柄讓朱祁鎮牢牢捏住的鎮守太監，那樣的話，等於是朱祁鎮能夠向那大同邊鎮暗中伸手。

如此一來，朱祁鎮的勢力就能不顯山不露水地向外擴張，而且，通過嚴順之後，獲得資源，同樣也能夠讓朱祁鎮在與草原打交道的時候，獲得更大的優勢和更加的話語權。

因為，作為來自未來，擁有著後世的記憶，時時關註著國際時事要聞，軍事天地等等玩意的朱祁鎮所考慮的草原戰略，不光是軍事，同樣還包括著經濟。

經濟戰略的可怕性不亞於戰爭所帶來的創傷，只不過時效長，發作期緩慢。但是，其中所帶的傷害，甚至會超過戰爭所能帶來的影響。

只不過，經濟戰略對於一窮二白的游牧民族，只能屬於是一個輔助戰略。但是，采用經濟手段不僅僅能夠起到破壞作用，還能夠獲得極豐厚的利益，這樣的好事，憑啥不幹。

想通了的朱祁鎮很快就得出了結論，所以，才暗中遣出了自己的心腹，而且同時還是國舅的錢鐘悄然前往大同，去秘密會見了郭順，告之了他，朱祁鎮這位太上皇的意志。

而郭順不是笨人，不然也不可能十年之功，搜刮到如此豐厚的暴利，不但在大同只手遮天，還能把生意擴張到甘肅鎮，披著公家的皮，幹著私人的生意。從一個商人的角度來說，郭順完全有資格成為跨國集團的CEO。

聽到了那錢鐘傳遞來的太上皇的意思，以及信息，郭順也暗暗盤算了一遭，最終郭順發現，自己就算是不站到朱祁鎮的那一邊，自己的下場怕是十有八九也比嚴順他們好不了多少。

畢竟，那繼子郭瑞就在太上皇的手裏邊，隨隨便便地，想要拿捏自己的把柄，完全可以整得出來，甚至把自己給整得抄家滅族都有可能，畢竟，郭順很了解過去的朱祁鎮，而現在的朱祁鎮，已經讓他覺得自己不能再按過去的思維模式去對待。

而如果自己願意站到朱祁鎮的一邊，為其效力的話，只要朱祁鎮不失言，到那，自己在大同的位置仍舊十分的安穩，而且，雖然今後或許賺的錢少了一些，但是有朱祁鎮這尊太上皇作為自己的保護傘，很多自己以前提心吊膽做的事情，就不需要太過擔憂了，這樣能夠活得更加地滋潤。

所以，只考慮了一整夜，郭順就做出了一個最佳的選擇，決意投效朱祁鎮，為其驅使。而朱祁鎮交給他辦的第一次事情，就是對他，甚至對甘肅邊鎮都是極為有利的事情……

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