喬淺初定神看過去，隨即一笑。

是還不錯，但會不會有些太過華麗了？

她稍微有些遲疑。

顧雙馨見她不說話，眉一挑，將衣服往她面前一送，說道：“趁現在你的肚子看著還不是那麽明顯，一定要多穿一些漂亮衣服。今晚宴會的主角是穆家，而你又是第一次在大眾面前亮相，可不能丟了穆南煙那家夥的臉，而且最近我聽張子善說柏……”她似乎想到在這時說這話有些不合適，於是及時截住了話頭，但那話包含了太多的深意。

喬淺初微微一怔，聽出顧雙馨的話裏有話。微微笑了一下，她接過了衣服。無論她剛才所說的是否是她猜到的意思，她都應該為顧雙馨的這份心意而表示感謝。

宴會上的氣氛十分融洽，來了很多人。

穆嚴松雖然已經將主管公司的權利交給了謝西恬，但他在商界的影響力猶在。跟這次的宴會規模相比，上次工作室開業所舉行的只能算是小型聚會。

喬淺初挽著穆南煙的手步入宴會廳的時候吸引了在場很多人的目光，大多數都別有深意，在他們身上流連。同穆嚴松差不多年紀的那輩或多或少都知道些情況，而且穆南煙與年輕時候的穆嚴松長得實在太像了，很難不讓人往更深層次的方向想去。

謝西恬正陪在穆嚴松的身邊幫忙應酬賓客，剛接完話題，視線移到大門那邊，就看到艷光四射的喬淺初與清俊逼人的穆南煙正緩緩走來。

她從來沒有見過像這樣打扮的喬淺初，雖同是女人，但還是不禁一晃神--米色的碎鉆旗袍搭配著棕色的皮草，小立領，七分袖，領口和袖口紋著精致的繡花，因為是低開叉，所以在大方得體中卻又不會顯得過分暴露。妝容精致，發型是覆古而又最出彩的手推波。柔美的波浪蜿蜒在頭上，再搭配著耳朵上顯眼的銀色耳扣，給人一種簡練卻又不失優雅嫵媚的感覺。

兩人真的是很相配呢……謝西恬移開視線，落在了一直相伴在喬淺初身旁，穿著正裝的穆南煙身上。輕笑了一下，她挪動腳步，向他們走去。

“怎麽現在才來？”謝西恬低頭看了下手表，擡頭對穆南煙道：“該不會是不想應酬，所以故意晚來的吧。”

“我記得，”穆南煙微彎唇角，回道：“我答應你們的時候只說了我今天會來，可沒說是幾點來。”

謝西恬聞言，皺了皺眉，哼了一聲，“就知道和我耍嘴皮子，”微頓了頓，她朝喬淺初和其身後的唐一心顧雙馨微微點頭，打了招呼後才繼續道：“時間不早了，跟我過去和爸說一句祝福語吧。他等了很久了。”

“很久”這兩字她刻意咬重了讀音，意有所指。

顧雙馨很識相地拉著唐一心說肚子餓了先去吃東西，然後便開溜到自助餐桌旁了。

人既然已經來了，那麽對於接下來發生的事，穆南煙肯定是做了一個心理準備的。

喬淺初偏頭，穆南煙正好看向她，清淩淩的眸子，嘴角的弧度加深，“走吧。”他牽起她的手。

喬淺初本不喜歡這種人多的場合，她喜靜，更是疲於客套的應酬，偏偏當穆南煙陪在她身邊時，她便不由安定下心神。

因為緊張，手心起了薄薄的一層汗。穆南煙觸碰到時，悄悄捏了捏她的手指，讓她放松。

穆嚴松從喬淺初他們進來後心思就已經不在與賓客談話的上面。他抿了抿唇，握緊了蟠龍拐的杖頭，板著個臉，等著他們走近。

剛才與穆嚴松攀談的賓客一見他此時臉上異常嚴肅的表情，突然身體一僵，以為是剛才說錯了什麽話得罪了這位“皇朝”背後真正的掌權人。嘴唇動了動，腦子裏飛快的想著什麽話題來緩解一下莫名緊張的氣氛，卻見穆嚴松身體一轉，腳步一擡，說了句失陪便朝另一個方向走去。

“你要是不想來的話可以提前說一聲，這麽掐著點趕過來，不止是你一個人難受。”穆嚴松站在喬淺初三人面前，拐杖一杵，對著穆南煙冷哼道。

“爸，今天是好日子，別的事情暫時放在一邊吧--願你福如東海，壽比南山。年年有今日歲歲有今朝。”喬淺初瞥到穆南煙的眼神漸漸冷下來，忙上前將自己準備了很久的禮物送上，微笑著繼續道：“健康長壽是最重要的，這是我和南煙準備的禮物，希望你會喜歡。”

禮物？

穆嚴松和穆南煙俱都下意識地看向她。前者訝異，後者了然。

穆嚴松看了面對面站著的穆南煙一眼，眼神瞬間軟了不少。他伸出手，似乎是稍稍猶豫了一下，小指指尖一顫。他是從來都不會失態的人，至少在此之前他從未失態過。他穩了一下心神，接過大氣素雅的禮品盒。

謝西恬站在喬淺初的右手邊，這個位置剛好將穆南煙剛才詢問的眼神收入眼底。她瞬間反應了過來，看來這是喬淺初自己準備的禮物了。

心裏讚了一句喬淺初的懂事大方。轉而她笑著說道：“我很好奇這禮物是什麽。”她今晚穿了一件藍色長禮服，一席長卷發襯得她高貴大方。

緊繃的表情松了一些，穆嚴松像是隨手將禮品盒遞給謝西恬，用不甚在意的語氣說道：“想看就看。”他撇過臉，眼神卻時不時地飄到謝西恬開著禮盒的手上。

謝西恬將禮盒打開，裏面是一小罐茶葉。

喬淺初有些不好意思地一笑，“量有些少，只找來這麽多。”

穆嚴松聞言看去，卻是驚喜地一挑眉，眼神像是膠在了那鐵盒子上面一樣，拿起茶葉罐子連連點頭微笑道：“武夷母樹大紅袍，現在生長在武夷山的大紅袍母樹統共才只有三棵六株，這十克茶葉肯定也是花了不少心思吧。”

“還好，”喬淺初笑著回道：“其中主要是南煙費了不少勁才從一個茶葉愛好者那兒收過來的。”

穆南煙聽著，眉尖不易察覺地一蹙。恰好穆嚴松也正看向他，父子兩的目光一交錯，俱先是一楞，隨即眼角一沈。穆嚴松的心裏其實是有些高興的，但是並不想在穆南煙的面前表現出來。

見喬淺初禮物的效果已經達到，謝西恬站出來，輕聲提醒穆嚴松道：“爸，那邊還有一些賓客沒有打過招呼。”

穆嚴松點點頭，與喬淺初暫時告別後，將禮品盒交給謝西恬叮囑她小心收好。

“南煙……”等穆嚴松和謝西恬二人走遠，喬淺初轉身握住了穆南煙的手，柔聲道：“穆律師鐵面冷心，但穆太太做不到，剛才的事情，希望你別在意。”她私自做決定以他的名義送禮物給穆嚴松，這件事的理由再好，也的的確確是她不對在先。她怕他會生氣。

喬淺初提著一顆心，緊張地等待著穆南煙的反應。她想過各種，失望，傷心，責怪，也想過他笑。但她卻真的沒想到他笑了，而且是暖暖的笑。

“算了，要是這樣做能讓你夾在我和他們之間不這麽難做的話，偶爾幾次也沒關系。”他說。

他的笑容很好看。大廳柔和的燈光打在他的五官上，顯得更加立體。

“餓了吧，我們去吃點東西。”

“好。”喬淺初嘴上應道。忽然想到什麽，心裏卻覺得奇怪。當初穆嚴松要她和南煙參加他生日宴的目的，不就是為了將南煙推到眾人的視線裏麽？為什麽等了這麽久卻沒見他做什麽，難道……她不確定地想是否是穆嚴松改變了主意。

存在同一疑惑的不僅是喬淺初一人。

休息的空檔，謝西恬趁著機會問穆嚴松道：“爸，這次這麽好的機會，你為什麽要放棄呢？”今晚舉辦宴會的主要目的其實就是為了公開介紹穆南煙的身份，讓全部的人都知道他是皇朝的正統繼承人。

謝西恬從一開始就沒想過要一直占著皇朝總經理的位置不放。皇朝是屬於穆南煙的，她一直都這麽認為。所以哪一天要是他開口了，她會二話不說把位置拱手讓給穆南煙。她一個女人，最終的歸宿也不會是商場，到時候皇朝怎麽辦？

想到歸宿，謝西恬眼裏的光明滅一瞬，有些暗淡。

“你覺得阿初會不會喜歡引人註目的生活？”穆嚴松坐在休息室裏的椅子上，反問道。

謝西恬沈默了，她有一時的錯愕。她沒想到對於穆南煙的事一向采取獨裁手段的穆嚴松會問出這樣的問題。他這算不算是換位思考了？

“阿初的性格比較淡然……”她說著，微微擡起下巴望著穆嚴松，突然間就明白了，“她和南煙都不會喜歡我們那樣做。”

穆嚴松冷哼，“自私自大又無情的小子，誰想為他考慮！”他頓了一下，轉了話頭，“阿初是個好孩子，現在又懷孕了，我這是為了她著想的。”說到這，他微嘆口氣，轉眼來看著謝西恬道：“只是苦了你了，這本該是那小子的責任，可偏偏現在……”他拍了拍謝西恬的手，雖然她不是他親生的，但他卻一直視如己出。

穆嚴松從未對她說過類似的軟話。瞥見父親臉上的疲色和鬢角的白發時，謝西恬不由得動容。

“這是我心甘情願做的事，所以沒關系，你不用覺得虧欠了我。”

這是她當初進入穆家時，所作出的一個承諾。

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