子羽嫁人後，南離仍舊回到姚寨養傷。他一下子從眾人稱羨的對象變成潦倒頹廢的失婚男子，地位一落千丈。

他的母親姚宛每天看見他就搖頭，唉聲嘆氣，漸漸她再也按捺不住，開始站在南離的房外指桑罵槐，說別人家的兒子如何如何，偏自家命苦，生了個賠錢貨。她說這話的時候，定然忘記了南離從前給她帶來的榮耀和利益。不過人都是健忘的，這些事情漸漸如同沒有發生過一樣，從未被人再次提起。

南離對姚宛催他嫁人的暗示無動於衷，直到那年的隆冬，姚宛故意以斷水斷食來逼迫他，他在饑寒交迫中支撐了幾天，終於忍不住了。他想，他不怕受苦，不怕等待，可是他的等待是不被需要的，他的受苦早就沒有了任何意義。阿桑和清，他們才是天造地設的一對，他在清面前什麽都不是，他一敗塗地，阿桑怎麽會再喜歡他呢？臨水照影，他低頭望著水中那個憔悴不似人形的自己，再想起清的俊朗如玉、神采飛揚，心如灰寂。

“我想通了，我要嫁人。還請母親為我費心打理吧。”南離仰頭望天，木然說道，他鼻間充斥著酸澀的味道。

姚宛驚喜之餘，反而不好意思起來，特別是看到南離強忍著的淚水，她顯得笨拙而手足無措：“娘親也希望你過得好，事事如願，可是姜家女人，到底不是良配……我兒從小嬌養長大的，如今被姜家人欺負成了什麽樣子……娘親這心裏頭……實在心酸啊……”

南離宣布決心重新嫁人之後，久違的盛況重新出現在姚寨：每日裏都有適齡的女子冒著嚴寒，不畏路遠前來，向南離表達她們的仰慕。就連姚宛也未曾預料到向南離求親的女子數量竟然如此之多，她們之中有的表示願意拿出豐厚的聘禮，有的表示會為了南離遣散自己從前的夫侍，有的發誓會像對待神邸一樣珍視愛護他……

姚宛受寵若驚之餘不明就裏，倒是源方尋出了原因，說從前南離是祭司，高高在上，如今祭宮不覆存在，這些女子才敢放膽追求。

姚宛盡管一心想催南離出嫁，卻也不是個惡母親。她最後為南離選中的女子容貌家境在稷下川都是上等，因年紀尚小，未曾婚配，聽說南離有意再嫁，欣喜若狂前來迎娶。

“這姑娘我托人打聽過了，又勤快又善良，家裏很是殷實，也好相處。她家說知道咱們聘禮要價高，東拼西湊，準備了整整二十頭豬，三十只羊。只要你願意，我就點頭應承下來。”姚宛帶著急切的口氣說道。

南離眼睛裏盡是一片寂然。“母親說好，自然是好的。”他漫不經心地笑。

南離這個樣子令姚宛感到既慚愧又心疼，為了慎重起見，她為南離安排了一次相看。

那天南離不知道出於什麽原因，或許是沒當做一回事，或許是自暴自棄，竟然喝得酩酊大醉。當那個女孩子來到他家的時候，他正吐得昏天暗地、人事不知。

他再醒來的時候，看到床榻邊女孩子充滿了關切的清澈眼神。他看了看天色，知道她守了他多半個晚上。他有些驚訝，又有些歉意。他想，或許他可以像子羽那樣，尋個一眼看去還過得去的女子嫁掉，然後慢慢培養感情。但是他仍然不動聲色，什麽都沒有表示出來。

“你是誰。怎麽會在這裏。”南離冷淡地問道。

女孩子的聲音如同春天裏的百靈鳥一般動聽，眼神中有幾絲羞澀的嫵媚：“我是汀蘭，今年十五歲。南離君，我仰慕您很久了。若您願意下嫁於我，我一定全心全意待您。您和阿桑大人的事情我都聽說了，實在是可惜，可是……”

“你不必說那麽多。過去的事情就讓它過去好了。”南離斬釘截鐵地說道，“我願意嫁你。對了，你叫什麽？”

“我叫汀蘭。”年輕的女孩子由於過分激動，臉上一片紅暈。

南離看著汀蘭清澈的眼神和漲紅的臉頰，最後的一絲不甘也消彌了。他遲疑著坐起來，湊到汀蘭面前。

“你放心，我不是三心二意的人，答應了的事情，我一定會做到。從前我做過什麽，都只是從前。我一定會努力成為一個稱職的夫君的，無論什麽方面。”南離說。他本來想捧著汀蘭的臉頰，給這個仰慕自己已久的女孩子一個契約似的吻，但事到臨頭，心中酸楚，到底下不了手，好在汀蘭已經激動得說不出話來了，根本未曾留意他的打算。

南離的婚期定在積雪初融的時節裏。汀蘭家很是守信，阻塞道路的積雪剛剛化去，就忙不疊送來了聘禮。

在姚宛的催促下，南離也開始在自己房中，檢視著從前獵下的皮毛。這些皮毛是他身為男子實力的象征之一。那時候他偷偷獵下這些皮毛，好生保管，只盼著有朝一日能夠在阿桑面前獻寶，得她幾句誇耀，不料卻被訓斥嗜殺成性、奢侈過度，如今，這些皮毛將成為他再嫁的嫁妝，或許能夠實現他們的自身價值吧。南離想到這裏，有些惘然，有些惆悵。

就在這時候，有一天，源方突然悄悄告訴南離，阿桑來了。“她聽說你嫁人的消息，非要來看看你，說要跟你說幾句話。母親不許，把她擋在門外，兩人吵得很厲害。”源方小聲說道。

南離神色漠然：“是嗎？那又和我什麽相幹？”他也是一個幹脆的人，自從決定嫁給汀蘭，就告訴母親，打算從此斷絕至姜寨的道路，從此以後姜家人的種種，不必告訴他。

“的確。”源方小心觀察著南離臉色，話風轉得很快，他附和道，“記得前幾天子羽嫁人之前，阿桑不是也跑去看了嗎？結果只不過說了幾句話，就轉身離開了，連個承諾都不曾給，讓子羽希望之後又失望。”

“別再說了！”南離突然大聲發作，但是他很快意識到自己的失態，聲音迅速平和下來，“源方，幫我挑些皮子做嫁妝。”

話雖如此說，那天夜裏南離還是失眠了。他想著他跟阿桑那些時而甜蜜時而辛酸的過往，翻來覆去地睡不著覺。突然間，他隱約間聽到阿桑喚他的聲音。他認定他一定是聽錯了，自嘲地笑了笑，翻了身把耳朵捂住，但是那聲音卻越發綿綿不絕起來。他疑惑地打開門，迎著寒風打了個寒戰，隨即便發現了蹲在門前瑟瑟發抖的一團黑影。南離差點以為那是耐不住饑寒，早早下山覓食的動物，正待一腳踢開，那團黑影看見他，卻驚喜交加地迎了上來，儼然正是阿桑的聲音：“南離，你終於開門了。你母親不讓我見你，我好容易爬進來的，摔了好幾跤，外面快凍死了。”

南離手指顫抖著摸出一顆夜明珠，夜明珠照見阿桑凍得發青的臉和欣喜的眼神。阿桑正想縮頭進屋子來避寒，南離卻突然一擡手，將門關上了。任阿桑在外面如何敲打如何哀求，他就是不肯開門，靠著門站在門背後，獨自淚流滿面。

阿桑的求告聲漸漸稀疏下去，終於聽不見了。南離唱出一口氣般打開門，卻意外地發現她並沒有離開。冰冷的月光照見地上蜷縮著的小小一團。他走過去，探了探鼻息，又試了試體溫，見她人事不知，衣衫單薄，呼吸微弱，四肢冰冷，估計著她是凍暈過去了，暗罵一聲活該，到底不忍，將她抱回了屋子，放到榻上，猶豫了一下，整個人也靠到她身旁，為她驅寒。

乍暖還寒，南離房中的炭火生得很旺。被衾裏很是暖和。凍僵的阿桑漸漸有了知覺，睜開眼睛。床邊放著幾顆碩大的夜明珠，是南離日裏經常把玩所用。她借著那光芒看清全屋，暗中腹誹一聲奢侈浪費，不過很知趣地沒有說出來。她試探著往南離身邊移動，見南離的長睫毛顫動了幾下，卻沒有睜開，於是仿佛得了鼓勵一般，以一種極其緩慢的速度耐心地移動，最後終於將大半個身子成功地轉移到南離的身上。

阿桑在這邊悉悉索索，做各種小動作的全過程裏，南離其實一直很清醒。他的心矛盾得厲害，心中有兩個聲音如天人交戰一般，只能裝作什麽也不知道地閉著眼睛裝睡。但是阿桑太過猖狂，他只能睜開眼睛阻止她。

“下來！”南離冷冷看著騎在他身上的阿桑，厲聲說道。

阿桑被南離的疾言厲色嚇了一大跳，乖乖地從他身上翻身下來，躊躇了片刻，見南離沒有立時要趕她走的意思，趕緊重新睡到他身邊躺好。

南離只覺得松了一口氣，但是不知道為什麽，心底又泛起一種失望和不甘。他不知道他這個時候應該做什麽，說什麽，仿佛無論做什麽說什麽都是錯的，都會留下遺憾，可是，若就這麽到此為止，他實在不甘心。

但是實際上南離也不需要做什麽事情。他只需要選擇。拒絕或者接受。因為阿桑不過安分了片刻，又開始動作了。

“你把手伸到我衣裳裏頭做什麽？”南離倏地按住她的手問道。

“我……冷啊。”阿桑一臉無辜地眨著眼睛，“我想把你衣裳脫掉，大家一起暖和暖和。”

“胡鬧！衣裳脫掉，又怎麽會暖和？”

“是嗎？可我記得，只要我們把衣裳脫掉，哪怕是在冰天雪地裏，你都能讓我暖和起來。”阿桑道。

南離聞言只想罵阿桑糊塗，轉念一想，臉卻是紅了。滾實在是天底下最有益身心的運動，他們滾在一起快活的時候，的確無論天氣有多麽冷，身體和心都是火熱的。可是，那些都是過去的事情了。如今已經是物是人非。

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