那日阿桑起得很晚。難得不用早起捧飯，她在清爽的晨風之中一覺睡到了天亮。

南離親自將出自祭宮的精致飲食用銀盤盛了捧來，服侍阿桑用餐，卻因她香夢沈酣的樣子太惹人迷醉，遂將銀盤放在一旁，自己輕解衣衫，欺身榻上，頗為用心地服侍了她一回。

之後阿桑卻是來了興致，出聲要同南離洗鴛鴦浴，不料卻被一向樂於此道的大祭司斷然拒絕。眼看南離自行洗浴去了，阿桑只得意興闌珊地斜倚在榻上吃早餐。

猛然間聽見外面有人喊叫，擡眼看時，青葉卻已經掙開了一眾侍者的阻止，來到了寢殿之中。

青葉滿臉惶恐之色，直直奔到阿桑的榻前跪下，哀求道：“阿桑，求求你救救荷露吧！她雖混賬，到底是你姐姐。只要你能救得她的性命，你讓我做什麽都行！”

阿桑一臉莫名地望著青葉，還沒清楚發生了什麽事的時候，南離已經從外面走了進來。許是剛剛沐浴過的緣故，南離此時衣衫微散，長發淩亂地披在肩頭，有一種慵懶的美感。

但是青葉看到這樣的南離，卻立即變了顏色。

“青葉，”南離緩緩說道，“你是祭司，更應該清楚我祭宮的規矩。此處是你輕易能來的嗎？你妻主犯了事，理應秉公處理，便是你求阿桑，也是無用的。”

阿桑聽得一頭霧水，禁不住問道：“荷露……荷露她犯了什麽事？”

“褻瀆神使。”南離淡淡說道。

“南離！你要講道理！”青葉驚怒交加，忍不住說道，“荷露她偷看你沐浴，是她不對，可她好歹是阿桑的姐姐！你就算不看姜姬大人的面子，也該看看阿桑的面子！”

“我是大祭司，是昊天的使者。她居然敢偷看我沐浴，我問她一個褻瀆神使的罪名，又有什麽不妥呢？”南離神色淡然，一臉雲淡風輕。

“你……你這是公報私仇！這是你設計的圈套！此事可大可小，你偏要給她套上最重的罪名，你……你就是故意的！你是故意趁著姜姬大人不在，拉我們來這裏的！”青葉恍然大悟，憤怒道。

“吵死了。”南離道。他見阿桑身上衣服整整齊齊，躬身為她穿上鞋子，低聲道：“你受驚了。走，我陪你一同沐浴去。”

祭宮之中本有一道現成的冷泉，但是南離說阿桑身體太寒，不宜洗冷水浴，早將那冷泉的出水口、入水口全部堵死，令侍者將早準備好的大桶大桶熱水倒了進去。待到阿桑來到泉水旁時，已是熱氣氤氳了。

但是阿桑卻沒有心思享受這些。南離屏退眾侍者，要為她除去衣衫之時，阿桑一把抓住南離的手：“這一切都是你設計好的，是不是？”

南離看見她眼睛裏鄭重的神色，心中一驚，若無其事般微笑著搖頭。“自然不是。難道我竟肯讓別的女人偷看我沐浴不成？你姐姐的性子，你又不是不知道，她幹類似的事情，也不止一回了。難道你竟懷疑我？”

阿桑一言不發，由著他替自己除去衣衫。她想了很久，待到他衣裳褪盡，緩緩走入水中之時，突然間冷不丁說了道：“你的身子果真被她看去了？你……”

南離見她臉上有不豫之色，急忙安撫道：“其實未曾看去。我整個人隱在水中，她又能看到什麽？”

阿桑打斷他的話：“既然未曾看去，為什麽要給她安這麽個褻瀆神使的罪名？”

南離一楞。荷露待阿桑刻薄狠毒，全然不念手足之情。南離再料不到，阿桑在這個時候居然會為荷露出頭。

“其實青葉說的沒錯，這一切都是你策劃的，對不對？”阿桑緩緩問道，“你邀請她來祭宮，你殷勤留他們在此過夜，你為了引她上鉤，還故意拒絕同我一起洗澡，你引誘她偷窺你沐浴，然後被你暗中埋伏下的人一舉擒獲。你分明將一切都安置妥當，否則，又怎麽能在頃刻之間準備這許多熱水？你到底想做什麽？”

阿桑的性子一向軟糯。時常被人逼急了，就一言不發的沈默。南離極少見她如此長篇大論，義正詞嚴，而且口口聲聲都是為了她那個惡毒姐姐荷露質問他。一時之間，南離竟有些措手不及，他感到十分委屈。

“我想做什麽？”南離道，“我還不是為了你？那荷露一直想法子陷害你，明裏暗裏欺負你，我不過想為你討回一點公道來。我是你的夫君，我不甘心看著你被她欺負，難道也錯了嗎？”

阿桑一時被問住了。“褻瀆神使是死罪。”她最後說道，“荷露縱使欺負我，也沒威脅我到這份上。”

“那是因為她沒本事，不是她不想。”南離有些氣急敗壞地說道，“阿桑我知道你心地純良，待人寬仁。可是像荷露這種人，是寬容不得的。你想過沒有，你母親那麽偏心，若是荷露得了勢，會怎麽待你？她整日不學無術，憑什麽跟你競爭姜寨的首領之位？這個首領理應是你的！”

“她既是不學無術，就一定爭不過我。你怕什麽？”阿桑奇怪道。

南離看著阿桑清澈的目光，最後只能搖頭：“阿桑，你不懂。你靜觀其變就好。青葉會去向姜姬求救的。你在一旁等著，好好看看我是怎麽替你爭來這個首領之位的。”

阿桑沈默了。她沈默良久，突然問道：“是不是你們祭宮之中，平素就是這樣爭來爭去的？是不是當年你為了祭司和大祭司的位置，果真同姜妧或者別的什麽人睡過？”

“阿桑！你這說的是什麽話？”南離簡直有些不敢相信自己的耳朵，“我這輩子就跟過你一個人，你難道不清楚嗎？”

“我不清楚。我是個傻子，我怎麽會清楚呢？”阿桑搖頭說道，“你常說，你冰清玉潔，你嫌棄秀秀跟很多女人睡過，說他將來一定會得臟病。可是據我看來，他比你純潔得多。起碼秀秀脫了衣裳，為得是自己快活，別人也快活，可你呢，你脫了衣裳，為得是別人不快活。”

因為這番話，阿桑被盛怒之下的南離趕出了祭宮。這次卻連送她回姜寨的車子都沒有，她只得跟惶惶如喪家之犬的青葉一起用腳丈量地面。

“對不起，是我不好。勸不住他。”阿桑一臉抱歉地說道。

青葉看了阿桑一眼，卻突然將自己的衣裳統統脫了下來，一把抱住阿桑。

“是荷露不好，她千錯萬錯，最錯就是不該招惹你。她……她不慎看光了南離，如今我就讓你也看這麽一回，你若實在氣不過，便是睡我幾次，也是無所謂。求求你放過荷露好不好？”青葉哀求道。

阿桑嚇壞了。此時艷陽似火，她手足無措，站在道路中間，四顧無一個人影，只有微風將地裏的莊稼吹得此起彼伏。“你……你快穿上衣裳。”阿桑結結巴巴地說道，“我睡你幹什麽？能說的話我早就說過了，可他不聽。”

“你是他妻主，整個稷下川都知道，他愛你如命。你怎麽會沒有辦法呢？”青葉依舊不肯罷休。他在阿桑的堅持下穿上了衣裳，卻直挺挺地跪在道路中間，大有阿桑不答應，他就不起來的架勢。

阿桑無奈，只得折返去叩祭宮的大門。只可惜南離正在氣頭上，鐵了心不肯聽她勸。

“大祭司大人說您只消在姜寨靜養幾日，耐心聽消息就好了。過了這幾日，他自會去姜寨向您請罪。”守門人恭恭敬敬地向阿桑轉述南離的意思，然而卻堅決不肯開門。

又過了一日，姜姬從外面回來了。青葉跪在她面前，哭哭啼啼地將事情的來龍去脈說了一遍。姜姬大怒，打發阿桑去叩門，帶荷露回來。但南離下定了決心，連阿桑的面都不肯見。

“是……是女兒不好。都是女兒的錯。”阿桑一臉沮喪地跪在姜姬面前說道。

姜姬冷笑了起來：“阿桑，你又有什麽錯？你們夫妻不過合夥起來妝模作樣，難道以為我看出來嗎！你可知我原本就屬意你當我的繼承人？否則，我為何冒著被眾人懷疑通敵的危險，將你接回家中？你實在是太令我失望了！”

阿桑唯唯諾諾不敢分辯。姜姬卻又將兇狠的目光望向青葉：“南離一向有分寸。他這麽做，分明就是有恃無恐。你們究竟還有什麽瞞我的事情？”

……

幾日後，姜姬手持木杖，身著正裝，親自帶了阿桑和青葉前來祭宮。南離吩咐打開祭宮大門，親自出迎至門前。雙方分賓主落座，姜姬就開門見山地說道：“南離，我這次來，是來接你姐姐荷露的。荷露著實不成器，但再怎麽說，也該由我這個做母親的管教。你是她妹夫，若是插手，恐別人言語裏不好聽。”

南離神色不變，目光沈痛：“荷露雖是我姐姐，但是我身為大祭司，理應大義滅親……”

姜姬未等南離說完就打斷了他的話：“大祭司公務繁多，再加上我年事已高，不久之後即將卸任，姜姓九寨的首領，打算全權委托大祭司指定，那時候更加忙亂。怎好為了管教荷露的事情，再麻煩大祭司？”

南離不動聲色，心中卻是大喜。姜姬所謂的委托大祭司指定首領，其實就是應允讓阿桑當她接班人的意思了。姜姬將指定首領的權力交給南離，難道他還會選除了阿桑以外的人當首領嗎？此外，原本的說法是姜姬會將姜姓四寨的權力分離開來，親自選定姜寨首領，其餘三寨交給原來的三位副首領管理，如今的意思，竟是給阿桑當姜姓四寨的總首領，這無疑又是一重極大的讓步。

在雙重的妥協之下，荷露順順利利地被姜姬接走了，至於那褻瀆神使的大罪名，南離甚至提都未曾再提。姜姬目光慈愛，親自扶荷露上車，卻將阿桑留在了祭宮之中，連句關照的話都懶得說。

“怎麽樣？現在知道你夫君的厲害了吧？”南離柔情似水地攬過阿桑的腰身，言語裏不乏洋洋得意。

阿桑側身避開他，回眸之時，眼睛裏隱隱含著淚水，滿腹委屈：“你知道你自己都做了些什麽嗎？母親懷疑我和你串通起來陷害姐姐。所以她把我留在祭宮，她不要我了！是，你調查出月兒的事情來，你很了不起，你有恃無恐。可是母親難道會這麽容易受你威脅嗎？她親手將月兒掐死了！”

南離心中一涼。他禁不住呆住了。雖然他素來知道姜姬的狠辣，卻也沒料到，姜姬居然能對著自己的親孫女下手。她曾經是那麽疼愛月兒，她曾一臉慈愛地抱著月兒，甚至忽略了她一直不肯放手的主持姜寨農耕生產之事。

“迄今為止，我是唯一一個擁有姬家血脈，卻仍然能在她身邊討生活的孩子。有月兒的事情為對比，我實在是萬幸。我還能抱怨她什麽？我還敢抱怨什麽？”阿桑委屈地大叫道，淚水刷地一下流了出來。

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