南離被打的事情阿桑毫不知情。她當日被姜姬遣去稷下川最遠的村寨送信，姜姬又不給她車子，靠兩條腿一直走到第二天清晨時分才到家。

看著南離滿身帶傷、一臉委屈望著她的樣子，她幾乎是立即便急了：“怎會……怎會弄成這個樣子了？”

姜姬倒是笑得一臉意味深長：“我早說這只是一場誤會。我們家阿桑是個最會疼男人的，這就心疼了。”便遣阿桑帶南離去敷藥。

兩人一路相扶著剛剛走出姜姬的屋子，南離就重重地吻了過來。阿桑躲閃時，他便聲音沙啞、不依不饒道：“你們……膽敢毆打大祭司，你說我該如何責罰？”一半像是要挾，一半又像在撒嬌。

急得阿桑趕緊用嘴巴堵住他，心中卻暗怪姜姬：這分明是一箭雙雕，哪裏只是為她出氣這麽簡單，更多是給了南離要挾她的把柄，恐怕是姜姬為了將她捆在南離身旁設下的圈套。

但這樣的圈套卻也秀色可餐。遍體鱗傷的南離反而更激發了人別樣的憐惜之心。簡直就如同天雷勾動地火一般，兩人艱難回到阿桑的屋子時，已是不能自已了。

季秀奉了姜姬之命前來送藥時，看到的便是一副令人血脈賁張的景致。此時天光已然大亮，也不知道是有意為之還是忘情時的疏漏，阿桑的屋子房門大開著，兩人衣不蔽體，在榻上渾然忘我，肢體交纏。

季秀以器大活好風靡稷下川，甚至以淫.亂無度得了個十三郎的花名，比起他曾經親身經歷過的那些場面來，眼前的香艷不過是小兒科。但是他卻突然覺得像有一把刀在他心口一點一點磨著一般，他只感到徹骨的寒冷。

猛然之間面對房門的南離擡起頭來，朝季秀示威般地輕蔑一笑。季秀霎那間心如雪亮：南離是故意的，他是故意這般的！甚至連姜姬命他來送藥都是事先串通好的！一個人是大祭司，另一個是姜姓四寨首領，都是心思靈透、工於心計之人，只怕一個眼神交匯便能達成默契。

阿桑背對著季秀，起初的時候渾然不覺。她只是突然覺得，南離一下子勇猛了許多，霸道了許多。她習慣於享受他柔情似水的溫柔體貼，不適應這種節奏變化，不由提出抗議，卻被他姿態強硬地拒絕。

阿桑是個吃軟不吃硬的脾氣，當下就怒了，奮力將南離一推，眼神交錯之際，卻發現了站在門口一動不動的季秀。他像一截木頭那樣站在那裏，面皮雪白，嘴唇緊抿，就是這樣簡單的姿勢，卻叫阿桑心頭巨震，莫名地心疼。他很喜歡很喜歡她，這是她知道的。她越是明白事理，越是避免在季秀面前和南離過分的親近，想不到還是讓他看見了。

“秀秀！”她失聲驚呼，面色大變。南離帶著一絲誇張的傲慢湊近她，想要攬住她腰，卻被她一巴掌拍開了。

“多謝指教。我都看清楚了。請問大祭司，我可以走了嗎？”季秀的目光越過阿桑的頭頂，向著南離慢慢說道。

阿桑看了看季秀，又看了看南離，當下心如明鏡。“你……你故意的……”她又急又氣，質問南離道。南離定定看著她不作聲，那邊季秀卻已經要轉身離開了。

阿桑翻身爬起來就要去追季秀，手腕卻被南離拉住了。“你這樣算什麽意思？他打我打得那麽狠，你裝不知道。如今我還沒有說一句話，你就怕他受委屈。”南離似笑非笑地看著她。

阿桑第一次發現南離的力氣居然這麽大。她用盡全身力氣，也掙脫不得。他將她壓在榻上的時候，她感覺他簡直就是一頭發了情的公獸，野蠻而不講道理。她拼命掙紮，最後瞅準他脖子，狠狠地往他喉嚨處咬了一口。他吃痛，對她的桎梏稍一松動，她就逃開了。

南離慢慢地起身，檢視身上傷痕：“既惹了我，還敢當我的面對別的男人好。你以為我千辛萬苦當上這個大祭司，只是一個擺設嗎？”

阿桑被他眼睛裏的冷意驚了一驚，隨即便不甘示弱地還擊：“你這麽不懂事，大祭司又如何？若你敢動秀秀，我就要你的命！”

她嚇唬完南離，頭也不回地跑出去了。留下南離一個人慢慢整理他的衣服。天氣太冷，他用那條純白狐裘把自己裹得嚴嚴實實的，純白的毛領襯托著他如玉的面色，越發顯得高貴而冷漠，俊逸而優雅。他一個人坐在榻上，背脊挺得筆直，不知道為什麽，卻令人感覺有些孤單。

姜姬的到來打破了屋子裏的沈寂。“南離，三日後我會帶阿桑去姚寨登門提親。”姜姬神態自若道，對於屋子裏的狼藉視而不見。

南離轉過頭來，蒼白的臉上生出一點血色。他的唇色很淡，微笑的時候顯得高貴動人。“好。”他垂著眼睛輕輕說道，“那我先回祭宮了。”

“還有一件事……”姜姬難得地顯出一絲猶豫，“南離，阿桑和季秀是自幼在一處長大的，他們情分好，這恐怕是姬燕明的詭計。阿桑是個糊塗的孩子，不懂事，你……你千萬別中了姬燕明的圈套。”

南離擡起頭，他看著姜姬，眼神委屈而迷茫。這個時刻他不是祭宮的大祭司，在某些方面已經漸漸能同姜姬過招而不致潰敗的對手，他只是一個在情愛裏仿徨的孩子。但是他終於還是低聲說：“好。”

阿桑很快就尋到了季秀。季秀壓根沒有走遠，他就站在姜家的後院。後院並不寬敞，地面上的積雪尚未化去，天氣雖然晴朗，這邊也只能看到狹小的一塊，他卻直挺挺地站在那裏，也不知道是在看些什麽。

季秀站立的姿態並不算很優雅，他沒有像南離那樣經過祭宮精心的培養，行走坐臥都有專人教習。但是他的五官卻是那樣的清秀柔和，配著如雪一般耀眼潔白的肌膚，足以令稷下川的普通女子趨之若鶩。

阿桑禁不住想起了從前。從很小的時候，她就認為秀秀是天底下除了她父親外最好看的男子，她不止一次地仗著自己年紀小，賴在他懷裏不起來，她曾一臉霸道地對他說：“秀秀，你是我的，是我一個人的。長大後你必須嫁給我。”

這樣霸道的宣言伴隨著她父親燕明君的一頓鞭子，終於化作委屈的哭泣，哭泣的時候季秀一直陪伴阿桑身旁，他一臉溺愛地摸著她的頭發：“你呀，真傻。”其實或許他明白，她有的時候是貪戀他懷抱的溫暖，在裝瘋賣傻。

那時候阿桑只是個稷下川人人唾棄的野孩子，既蠢又傻，還沒有母親。只有季秀和跟在他身後的幾個女孩願意和她玩。她每每流露出對季秀的覬覦，那群女孩子就會哄然嘲笑她，季秀從不曾吐露自己的想法，只是一臉置身事外看著她們打鬧，等到她落在下風了就站起來拉住她的手，道：“咱們回家。”漸漸地蒲柔、秋朵她們幾個就明白，如果想跟季秀玩，是絕對不能欺負他身邊的那個傻女孩的。

……

“秀秀。”阿桑在季秀背後輕輕喚道。

季秀的身子僵了一下，他回頭，隨即譏誚地說道：“你來安慰我前，能不能先把衣裳穿穿好？”

阿桑大窘，慌忙低頭朝身上望去，卻見衣服穿得整整齊齊。這才恍悟，原來季秀只是單純想諷刺她而已。事實上，她每次來見季秀前，為了怕季秀難過，都會特別小心地將自己包好，不叫季秀看見那些跟南離親熱留下的痕跡。

“對不起。”阿桑訕訕說道。

“是我的錯。大祭司大人是想提醒我，就算把眼睛閉上，也不可以當作什麽事情都沒發生。”季秀的聲音裏滿是嘲諷的意味，“其實我早就知道，你們畢竟在一起那麽久了，出格的事情傳遍整個稷下川，我明明親眼目睹過，怎麽會想著騙自己說那只是謠言……”

“秀秀……”阿桑難過極了，“我對不起你。這些日子我腦子清醒了許多，我總是想起從前，想起小時候你拉著我的手，我們一起找蒲柔和秋朵她們玩的事情。那時候的你，渾身雪白，頭戴花環，一臉驕傲坐在大樹底下。我們用盡全力大聲呼喊，也不過想讓你多看我們幾眼……”

但是季秀卻沒有同阿桑一起追憶從前的閑情逸致。他冷冰冰地打斷了她的話。“你跟南離幾時成親？”

阿桑一下子噎住了。季秀的話宛如平地起了一陣狂風，將那些美好的童真回憶盡數摧毀，連渣都不剩，露出千瘡百孔猙獰傷人的真相。

“我……我還沒想好。”她硬著頭皮小聲說道。

“你不用安慰我。我不喜歡聽你說謊。”

“是……是真的沒想好。”阿桑著急著說道，“他有的時候很溫和，有的時候……我……我有點怕他……”

季秀有些驚訝地將阿桑上下打量一番。他的心中波瀾微起，面上卻是淡淡的，說話不留情面：“我若是南離的朋友，早將你打一頓了。你跟他在一起那麽久，整個稷下川都知道他為了你性命都可以不要，你現在居然說，你沒想好要不要娶他？”

阿桑沈默了。所有人，姜姬、季秀……都反覆跟她說著同一個道理。她本來以為自己是一只自由自在的小鳥，南離一味給予，很少主動要求什麽，所以她便可從容進退有餘。現在才發現，原來她不過是籠子裏的獵物，南離早用那些溫柔似水的情絲編織了一張大網，將她牢牢地網住，就算她不顧一切，逃了出去，情網的外面，還有數不清的東西在等著對付她。她要面對的，是祭宮尊嚴受損之後的震怒，稷下川民眾的輿論壓力，以及自己良心的拷問。

“秀秀。”阿桑終於說道，“我對不起你，我終究還是要娶南離的。只是……只是我對你有一個請求，求你千萬不要放縱自己，千萬要保護好自己的名聲。我要讓你風光大嫁，我想讓你嫁給稷下川最好的女子。”

季秀唇邊勾起一絲自嘲般的笑意。但是面對阿桑一臉期待的認真樣子，他不忍說破。“好。”他說。

……

阿桑重新回到自己屋子的時候，南離已經走了。她並不感到意外。

她連夜趕路，此時身體的疲倦排山倒海般而來，剛躺到榻上，就見姜姬手持木杖走了進來。

“三日後，你隨我一起去姚寨，向南離提親。”姜姬神情嚴肅。

阿桑一下子跳了起來。

“為什麽要去提親？我不去！”阿桑激動地叫道，聲音有些尖銳。

姜姬二話不說，擡手就狠狠給了她一個耳光。

當下阿桑嘴巴裏就充滿了鹹腥的液體。她捂住臉，不敢再說話，心裏卻在想著，是舌頭咬破了，還是牙齒被打掉了呢。

“因為他從前是祭司，如今是大祭司。”姜姬聲音裏充滿了威嚴，“他既願意嫁你，不管你喜歡不喜歡他，既然睡了他，就必須對他負責。”

“那是他主動送上門來的！”阿桑捂住臉含糊不清地叫道，“他當時可沒說要我娶他！”

姜姬舉起木杖，狠狠地往她腿上敲去。

阿桑立即抱住腿，痛得縮成一團。

姜姬一頓木杖：“說實話！你到底又怎麽了？”

阿桑躲在墻角裏，一臉戒備地盯著姜姬，吐掉口中的血，說話也漸漸清楚起來。她淚光點點，一臉委屈：“我知道我得娶他。我也不是不喜歡他。可他……明明說好是要打他一頓給我出氣的，為什麽你和他合夥起來欺負秀秀？秀秀他到底做錯了什麽？”

“問的好。”姜姬道，“你居然有臉問季秀做錯了什麽？季秀這孩子很好，他惟一的錯誤就是不該認識你！”

阿桑驚住了。她一臉震驚地聽姜姬說得頭頭是道：“你自己好好想想，你在祭宮，究竟跟南離說過什麽話？你又不是不滿意南離在榻上的樣子，卻偏偏故意跟他說，他沒有季秀大。你想想看，南離是什麽人，季秀又是什麽人？南離是大祭司，身份高貴，季秀只不過是一個來歷不明的孤兒，人盡可妻的下賤家夥。你自己跟季秀不清不楚，還敢對南離說這種話，你是不是覺得季秀的日子活得太舒坦了，想給他找不自在？不錯，我是跟南離合謀擺了季秀一道，但那是為他好，只要南離消了氣，他也就安穩無虞了。可你倒好，你在這節骨眼上跑出來護住季秀，你是嫌南離對季秀還不夠恨嗎？他若認真要對季秀下手，憑你的能耐，護得住嗎？”

作者有話要說：

這章本來是想講到姜姬求親的，結果還是進度太慢。

唉，情竇初開，那是說子羽的啊，要什麽時候才能說到他？

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