好的食材，對於廚師，那就是戰士手裏的槍，女人包裏的梳子，農夫家裏的婆娘……

無論對於富臨飯店，還是其他的香港高級食肆，來自日本的幹鮑都是必不可少的。不僅因為日本北部一帶的深海，海深而水清，鮑魚生長得特別鮮美。最主要的，還是與日本擁有專門曬制鮑魚的技術有關。其秘方並不外傳，故而別處即使有質素極佳的鮮鮑魚（如南非、紐西蘭等地），也無法曬出日本幹鮑的效果。

這是個很有趣的事情。中國是吃鮑魚最多，也最喜歡吃鮑魚的國家，但日本幹鮑才是世界上制作得最好的鮑魚。富臨飯店的招牌菜“阿一鮑魚”，也始終選用的是優質日本鮑。然而，隨著人們食用鮑魚越來越多，鮑魚的體積也就變得越來越小。一只三頭幹鮑需要3斤重的鮮鮑才能曬出，這麽大的網鮑，在海裏正常生長，最少也要30年。

雖然富臨飯店使用的鮑魚重量也在逐年降低，但作為一名廚師，不管是李文基還是楊貫一，還是希望能夠使用更好的鮑魚來烹飪。

劉子青在給富臨飯店的傳真中，聲稱有數百只三頭網鮑，李文基原本是不相信的。但哪怕只有十只，來上一趟也不算虧，師傅讓他來，他也就來了。

對李文基來講，10只或者100只三頭網鮑雖然珍貴，但經過他手的三頭鮑不知凡幾，早年也不是沒有做過一頭鮑和兩頭鮑，這次也不過是個大些的生意罷了。

可是真的見到劉子青拿出的網鮑，他整個人都被震驚了。

沒錯，就是震驚。

這是比知道911事件，比聽說石油漲價更震驚的消息，僅次於戴綠帽子。

李文基平靜了一番，拿起茶水，潤了潤喉嚨，方才問劉子青道：“你老板，又是從哪裏得來這些鮑魚的？”

劉子青在拍賣行裏做了20年，一個人有什麽樣的情緒，他立刻就知道了，故而笑言道：“我是打工的。老板讓做什麽就是做什麽，哪裏能問那麽多。”

說到根上，李文基是個廚師，再大的廚師也是廚師。做廚師的，就應該在廚房裏，不用去學如何掩飾自己的表情。越是名廚，他的派頭也就越大，也就越不用掩飾自己。因此，作為一個廚師，李文基的訝然，是不可能瞞過劉子青的。

在拍賣行裏，這種表情就意味著，您的寶貝又升值了15％。

李文基城府淺，但眼界深。同樣是作為廚師，他能夠輕易地分清飯桌上的主次從賓，當然也知道劉子青打的是什麽算盤。他吸溜著茶，道：“說說看，你賣的這個鮑魚是什麽個章程？”

劉子青暗地裏搓搓手，笑道：“我老板家世淵源，存了些珍品鮑魚，現在則想拿出來賣個好價錢。但數量多了，想來想去，覺得還是應該問問楊貫一師傅。”

“真的有100只？”李文基忍不住又拿起恒溫箱裏的鮑魚，雖然他明知道這樣做很不妥。

“不止100只，怕是1000只都有。”這是黃宣告訴他的，劉子青雖然忐忑，但還是把這話說了出來。談判之中，先聲奪人還是很重要的。

李文基嗤之以鼻，道：“年輕人，鮑魚和鮑魚，是不一樣的。”

他這樣說著，還輕蔑地看了劉子青一眼。

劉子青也算是人到中年了，被只長自己10歲的李文基說是“年輕人”，登時有些脾氣。但他又不能將今天的事給辦砸了，所以只是帶著些不忿道：“那請教李文基先生，這個鮑魚，和普通的鮑魚有什麽不同？”

李文基輕哼了一聲，將手上的杯子推到桌子中間，招招手，道：“皮蛋，你過來看看這個鮑魚，給你家劉哥說說。”

楊貫一最有名的是鮑魚，而李文基不僅學到其中真味，這些年更是琢磨了不少新菜式，自名為“灣仔人家”。他的徒弟也一分為二，分別學其中之一的手藝。皮蛋原名是皮壽州，進了飯店，很自然地就讓人想起了皮蛋瘦肉粥。他學的正是鮑魚廚藝，已得李文基三分火候，頗受賞識。現在除了他師傅，其他廚子也要叫他一聲皮哥。

皮蛋剛剛三十歲，還是年富力強的年紀，原本坐在李文基身後，伸著腦袋看。現在被喚到前面，眼睛一眨不眨地看著恒溫箱裏的鮑魚，然後拿在手裏翻看了半天，還拿起來聞了聞，才道：“這是花谷家曬制的網鮑。”

“哦？”

皮蛋看了一眼師傅，才繼續道：“曬幹鮑的時候，要將采捕的鮮活鮑魚，用潔凈的海水洗去表面的泥沙和其他汙物。現在很多人或者不懂，或者不講究，用清水或者自來水洗鮑魚。鮑魚肉嫩，用自來水洗，很容易吸水，質量就要差上好多。”

“就像是輸液要用生理鹽水一樣。”劉子青表示自己很理解。

李文基咳嗽了一聲。皮蛋繼續道：“去殼的時候，不同的師傅是不一樣的。一般都是手持圓頭刀從殼的前端肉厚處，沿殼的肉壁插入，切斷肉柱取肉出殼，摘除連接的內臟，將肉身洗凈。這個步驟，說起來也不難，但要把整個鮑魚囫圇地取出來，卻不簡單。不過我說它是花谷家曬制的原因還在於刀口。”

“刀口？”劉子青趴著看箱子裏的鮑魚，卻沒發現。

皮蛋隨手指點了一下，道：“這個鮑魚已經很大了，若是直接曬，幹燥太慢，很容易就變質。所以要在鮑肉的背部斜切兩刀到四刀。要切而不斷，保持片大，肉體完整，這裏面的學問就大了。比如切幾刀，比如從哪裏切，每只鮑魚不同，這切的位置也就不同。”

他說到這裏，李文基舒展著眉頭，道：“年輕人，這下明白了？同樣的東西，切兩刀和切四刀的品相是不一樣的，烹飪的時候滋味也就不一樣了。還有，這切而不斷，能做到這一手的師傅，在日本也數得過來。時代不同了，老一代的日本師傅，死了的，沒死的，差不多都已經做不動了。”

他說到這裏，頗為感慨地道：“現在的鮑魚，不等長到3頭，就被人抓出來吃了，以後再想要見到兩頭鮑，基本是不可能了。就是三頭鮑，也是少之又少。現在的日本年輕一代，別說三頭鮑，有機會切500只四頭鮑的人都不多了。手藝手藝，是要過手才能練出來的，500只能練什麽手？只在席子上練習的，永遠都只能曬鮑幹，不能曬幹鮑。”

劉子青對於這一輩鮑魚大師的感慨卻沒什麽共鳴，笑笑道：“這麽說，這裏的5只鮑魚，價錢可要比普通的鮑魚貴多了？”

“貴不怕。”李文基又品起了茶，“這5只鮑，一定是花谷家的大師做的。說不定，就是上一輩的‘天王師傅’。就憑花谷家的名頭，我讓你隨便出價。”

李文基笑咪咪的樣子並沒有讓劉子青感受到多少壓力。他是見過大手筆的人，幾百萬、幾千萬甚至上億元都是接觸過的。聽李文基這麽說，他心裏有氣，也不客氣，豎起一根手指道：“150萬每只。5只就750萬。”

“你還真敢要啊。”李文基還是帶著笑。楊貫一的徒弟們景況都相當不錯，150萬的鮑魚不多見，可也絕不算少。故此他還是帶著笑，道：“皮蛋，收了吧。”

說著，就俯下身子開支票。

原本等著對方認慫的劉子青沒想到會碰上這樣的人物，心情還沒等失落開始呢，就瞬間狂喜起來。黃宣的要求是從百萬開始要價，行，他整整將價格提高了3倍，可謂出師順利。

李文基將寫了7位數的支票吹口氣，遞給劉子青，臉色紅潤地道：“劉先生如果還有鮑魚的話，我還能開出這樣的10張支票。”

確定了這些網鮑的價值，劉子青反而不急了。他是蘇富比中國區的四號人物，黃宣給出的合約則是和信實業貿易部副總。按說也是高層中的一員，但他自己心裏明白，若是僅僅靠著和黃宣關系，等到中國這邊的工廠建成，他的職場價值也就降到最低了。所以他也收斂起情緒，笑笑道：“李師傅不介意的話，稍等我幾分鐘？”

“好。”

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