嘉興藏書世家於興盛時期足有110餘家。歷代更疊，至民國初期，大多私人藏書樓更是成為了中國第一批私人圖書館。但伴隨著抗戰的戰火，大多藏書樓均毀於炮火之中，幸存者十不及一。而蔣光焴為了衍芬草堂，更是幾經波折，耗費了半生心血。

蔣氏是嘉興望族，族中人才輩出。最著名的是蔣百裏（錢學森岳父），曾為保定軍官學校校長，國民革命軍上將，著《國防論》。衍芬草堂的存在有賴於族中支持，但並不是每位藏書家都有硬邦邦的族人，戰火無情，許多書籍毀於一旦。

涉園、得樹樓、海日樓、向山閣……這許多的名樓都會在十年之後伴隨著戰火湮滅。但現在，蔣世光對其依然如數家珍。

見黃宣聽得認真，這老頭也愈發說得起勁，直到吃飯時間依然意猶未盡。眼看太陽落了山，三兒子忍不住走了進來，說道：“爹，吃飯吧！”

蔣世光不豫地看了他一眼，這才發現房間已經變得昏暗起來。他有些不好意思地對黃宣笑笑道：“沒想到說了這麽久。餓了吧？”

“沒有沒有。”黃宣客氣了兩聲，又對蔣家三兒子道，“麻煩嫂子了。”

這老三是個木訥的人，雖然只是中年，多年的農活卻磨去了性子，聽說黃宣是個讀書人，更加激動地連連擺手，蠕動著嘴唇，只是小聲道：“沒什麽，沒什麽……”

蔣世光也習慣了兒子的老實，提溜著鞋對黃宣道：“咱們先去吃飯。莊戶人家，沒什麽東西，委屈你了。”

黃宣又是客氣。多虧他在家就習慣了這些，權當溫習一遍。

浙江民生富庶，蔣世光多年積攢了些微土地，家中更有五子，更在鎮內購有店鋪，因此生活還算優渥，飯桌上有魚有肉，足有五六盤之多，與黃宣所知的民國大有不同。

老三一個人默默地往嘴裏撥了飯，倒是蔣世光談性大起。說了一會兒，黃宣乘機道：“不知道現在糧食價錢如何？”

一說到糧食，蔣世光明顯楞了一下，然後嘆了口氣，將筷子放在了桌子上。

1927年，江南普遍糧荒，更有商販地主囤積居奇。用後世人的眼光看，這一年發生的許多起義暴動與糧食有關，而蔣家更是切身體會到了糧食的短缺。

不等黃宣再問，蔣世光又嘆了口氣，說道：“年前一石糙米不過三四個銀元，到了現在，有人一石米要賣17元。就連我們，家中存糧也不敢妄動。”

黃宣噓了口氣。他對於民生等等理解不多，更是不明白為何農民也擔心糧食漲價，只是默默算著自己帶來的糧食。石有大小之分，可即便用120斤為一石，100噸糧也有1600石，若是賣個中間價，就是16000銀元，在1927年的時候，可謂是一筆巨資了，甚至可以買下一艘海輪。

洛林給黃宣悄悄地算了一筆賬，黃宣心裏偷笑。此刻蔣世光談興已淡，旋告辭睡下。

※※※

第二天一早，天尚蒙蒙亮，黃宣便早早地尋到蔣益升，又與蔣世光打了招唿，就招唿著向澉浦鎮走去。蔣家老三不愛說話，但道卻認得極熟。黃宣一路與之談話，又了解了不少附近的風土人情。

澉浦雖是小鎮，但市集依然繁盛，舟船車馬陸陸續續，往返奔波，更有許多鋪子在青色的門簾前招攬客人。蔣益升將黃宣送至此地，就想回家。黃宣哪裏肯放他走，不等他開口就道：“蔣三哥，這裏我人生地不熟的，要不您等我兩天，等我家人來了再走。要不然，我恐怕連個住店的地方也找不到。”

蔣益升是個實在人，瞄著黃宣只有十五六歲的樣子，雖然個頭與他已然相仿，但要說將其一個人留在鎮裏，似乎真有些說不過去。於是想了老半天，他說道：“要不我送你去我大哥那，他就住在鎮裏的。”

“不用那麽忙。”黃宣呵呵一笑，說道，“我們先在附近逛逛，等到晚些時候再去住店不遲。今天你也就留在鎮裏吧，明天一早趕回去不遲。”

蔣益升期期艾艾地想要推辭。還沒等他想出詞來，黃宣已經一馬當先沖進了市集，老實人只好低著頭跟了進去。

米、布自古以來都是大宗交易，更是中國歷代商人追求穩健投資，穩定利潤的不二選擇。澉浦鎮的米鋪足有近十家之多，更有不少地主商人來往。大約是受到了糧荒的影響，米鋪人來人往，遠勝於附近的布店等鋪子。

黃宣一家家地轉過去，走到一家名為斜橋米鋪的店中方才駐足。這家店也就是中等規模，但店中夥計卻足有其他店一倍之多，且均有職司，忙碌而不慌忙。來往的客商多半穿著講究，顯然不是來買一斤半斤的小戶人家。

“掌櫃的在不在？”黃宣用中指的指節敲打著櫃面，這是他四叔的習慣，暫時借來使使。

櫃後的夥計一臉的精明強幹，瘦瘦的下巴上可以看到青筋，聽到黃宣問話，停下了敲打算盤的手，說道：“掌櫃的在後院點貨，您有什麽事情可以先找我說。”罷了，他又看了一眼黃宣身後的蔣益升，對身後的夥計吩咐了一聲，就從櫃臺後面走了出來，伸出一只手引路道：“您這邊請，我們裏間說話。”

“你是二掌櫃？”見這夥計很有眼色，黃宣多問了一句，隨著他走進了偏房。倒是蔣益升晃頭晃腦，就差發出驚嘆。

“二掌櫃去嘉興府了。”夥計笑笑否認了，給黃宣上了茶，說道，“您是從北京來的？”

“南京。”黃宣知道是自己的普通話讓對方有了誤會，糾正了一下，正色道，“我想向貴號出售一批麥子，不知道要是不要？”

夥計職業地笑了一下，按捺住心裏的好奇道：“敝號雖然是米鋪，麥子也是收的。只是不知道有多少呢？”

黃宣笑笑不言，伸出一根手指。這是從老媽那裏學來的。小時候老媽說要獎勵他，總是伸出幾根手指，然後黃宣自己就高興地同意了，但等到真的數目出現時，情形就完全不同了。

夥計也被黃宣唬住了，不知道這位到浙江米鋪賣麥子的仁兄到底什麽來路。再看看對方的面目衣著，自覺處理不了，低頭道：“那請這位先生等上片刻，我家掌櫃的馬上就來。”說罷又道：“敢問您是？”

“黃宣。”

※※※

斜橋米鋪的掌櫃是位五十餘歲的本地人，姓朱，也是當地大姓之一。他從窗戶外看了黃宣與蔣益升兩番，還是猜不透二人的來路。要說是主仆，卻沒有仆人也隨著主人喝茶的道理；要說是親屬，二人的相貌氣質又差了太多。如此考量著，他笑呵呵地走進屋子，拱手道：“不好意思，讓二位久等了。”

黃宣也未站起，坐在那裏受了他一禮，作勢起了起身子，微微挪起又坐了下來，就道：“掌櫃的請坐。”

“好。”朱掌櫃也不生氣，撩起袍子坐了下來。又給黃宣的茶杯裏續了水，開門見山道：“不知道黃先生想要出售多少麥子呢？”

蔣益升楞楞地坐在那裏，他的腦子還沒轉過筋來。就見黃宣微微一笑，抿了口茶道：“這就要看掌櫃的能收得了多少麥子了。”

“哦？”朱掌櫃也是一笑，低頭看起了茶杯。今時不同往日，做糧食生意，賺的就是豐年與災年的差價。做得大的，肯定還有其他辦法。但像是他們這般大小的商鋪，大多是在豐年低價大量收購，災年囤積放量。但話雖如此，可資金規模放在那裏，一年下來，大半還是在做低買高賣的生意。現下的行情，糙米一石都可以賣到十五六元，本地不產麥子，那麽對方不遠千裏運來一批麥子，自然是想要大賺一筆。這般想著，他試探著道：“這位小哥一看就是做大生意的。敝店雖小，但東家還是有些實力，幾百石的不是問題。若是貴方有興趣，我們可以做得更大一些。”

“那就先一百石吧。”黃宣一口定了下來，一百石也不過10噸的樣子，對一個小鎮的鋪子算得上大生意，但也不至於有什麽特別的想法。人在異鄉，還是謹慎一些為好。

朱掌櫃的不知想些什麽，臉色微變，答應了下來。倒是蔣益升傻傻地方才反應過來，小聲地問黃宣：“黃宣吶，你有那麽多糧？”

饒是浙江水土富饒，100石糧也足夠一個小地主傾家蕩產了。見黃宣分分鐘就決定了足夠全族人食用數年的糧食歸屬，他心裏免不了有些惴惴。

黃宣微微一笑，安撫地拍拍他的手掌，還是對朱掌櫃的道：“若是朱掌櫃沒什麽其他的問題，就請吩咐夥計，準備好碼頭和倉庫。我們明天一早交割。”

“沒問題。”朱掌櫃痛快地答應了下來，招手叫來一個夥計耳語兩句，然後道：“不知道黃先生的船什麽時候到？我叫人打點一番。”

澉浦是小鎮，但如今的年份，水陸都免不了有些人想分一杯羹。朱掌櫃有些擔心黃宣初來乍到不懂規矩，更擔心自己的生意因為這些事情給黃了。

黃宣自然不懂得他想些什麽，但糧食還在位面通道裏，只要打點好洛林，一切OK。他心裏輕笑兩聲，擺手道：“這些就不用朱掌櫃操心了。只要麻煩你給我們找好倉庫，我的人自然會處理好的。”

莫須有的手下讓朱掌櫃肅然起敬，連連拱手說麻煩。黃宣只回了一禮，就抽身準備離開，這時蔣益升還處於震驚當中。

※※※

施施然地在鎮裏閑逛後，黃宣方才去了鎮外的碼頭。斜橋米鋪的兩名夥計早早地等在那裏，恭恭敬敬地叫了“黃老板”，然後就帶著他去看倉庫。

倉庫距離碼頭不足一裏，比黃宣在家見到的倉儲用房小了許多，基本上還是木質結構，但已經有一些現代材料的使用。一次大戰是中國民族資本的鼎盛時期，井噴式的爆發直至二戰方才停歇，繁榮的碼頭生意更是伴隨著這種爆發始終。米鋪的發展似乎也與之相適應。

說到真正地做生意，黃宣根本說不上知道。只是他從家裏聽到、看見一些皮毛，倒是可以糊弄一二。此刻也說不上倉庫的好壞，他含糊地“唔”了一聲，就從倉庫中走了出來，說道：“倉庫有房沒有？今晚我就住在這裏了。”

“有。”一個夥計奇怪地看了一眼黃宣。他還穿著蔣世光老頭送的長衫，有些不倫不類。但夥計不敢多說，領著黃宣去了看護倉庫的門房，就算將他安頓了下來。

“坐吧。”夥計一走，黃宣就累得坐在了床上，也顧不得那有味的被褥。蔣益升更是毫不在乎地坐了下來。在他看來，這房間糊得比自己家糊得要好多了。

“今天多虧你了。”黃宣謝著蔣益升，一邊用手隨意地掃了掃床，說道，“等明天我把糧賣了，一定好好地謝謝你。”

“不用。”蔣益升沒有中年人的成熟，卻帶著些成熟後的畏縮。他看了看頂棚，說道：“糧食也是你家裏的，我又沒幫你什麽，不用謝我。”

黃宣笑了笑，沒再說話。錢還沒到手，不需要緊張地分贓。又說了兩句話，二人迷迷糊糊地睡了起來。黃宣今天實在是走得乏了，只來得及告訴洛林將糧食放些在倉庫裏，人就睡著了。

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