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“大概是蟲子吧，既然是活的，也許是痋術也說不定。”

片刻的驚訝之後，白千灣恢覆了平靜，他註視著周楊的手腕，以一種見怪不怪的口吻說道。

痋術是西南地區的邪術，詛咒活人之後，蟲蠱將寄居在人的身體裏，漸漸從內部啃噬被下蠱的人，直到他們死去。王俄傑的死法，也有些像書中描述的模樣。

火鍋端上來了，四周是騰騰熱氣，周楊卻只覺體內冰冰涼涼，一絲熱意也無。他對面端坐著、以勺子攪拌草莓沙冰的男子打量他的眼神已經和看待死人沒有分別了。隔著溫熱的朦朧霧氣，白千灣的形象頓時像是坐在地獄裏的年輕判官。

“為什麽……”周楊緊握著自己的手腕，嘴唇顫抖了幾下，露出蒼白的牙齒，“我以為王俄傑死了，這些事就結束了。那個殺死了王俄傑的人依然不肯放過我。”

白千灣不禁想，之所以周楊認為王俄傑之死標志事件的結束，是因為王俄傑是當年事件的最後主謀之一嗎？可如果真是如此，周楊又為何陷入泥潭？據白千灣的印象，周楊並不在那年欺淩他的倉庫少年犯之中。

“沒有別的辦法了嗎？”周楊冷汗淋漓，他的恐懼完全寫在臉上，不僅面如菜色，手指也肉眼可見地打著顫。

這是人類在死亡面前的驚慌失措……

在這種時候，白千灣的大腦依然我行我素地想象著與這些事毫無瓜葛的古怪想法。

周楊幾乎快坐不住了，他的驚恐化作了憤怒，像火鍋裏沸騰的湯水，咕嚕咕嚕地冒起了泡泡。好在白千灣的沈默沒有太久，在憤怒澆灌在他身上之前，他回了神，說道：“除非你知道下蠱人是誰，找到他，得到解法。或者殺了他。”

他的眼裏掠過了興奮的光線。

但這情緒好比窗外的飛躍鳥雀，只是轉瞬即逝。周楊已無心顧忌白千灣的微表情，他滿腦子都是上司王俄傑的慘狀，巨大的籃球腦袋，皮膚紫黑皸裂，流出綠色的膿水，惡臭的氣味仿佛從下水道裏飄散而來——他不想變成那副模樣，更不願去死。

他重重拍了一下桌子，咬牙道：“我怎麽可能知道那人是誰！”

“王俄傑懷疑過誰，不妨稍作推理與猜測？”白千灣提議。

周楊夾帶著憎惡的眼神冷冰冰的：“他懷疑的人就是你。”

“可是，那不是我做的。”白千灣無所謂地攤開手。

“我好不容易才混出來，開上好車買房子……”周楊已全無白千灣與他重逢似的淡然和優雅，神經質地不停地摳弄他的手腕紅痣，雙眼發紅。他現在只是一個瀕死的歇斯底裏的病人，在崩潰的湖水邊緣渴望一顆拯救他的稻草。

他停了下來，頹然不已：“我該怎麽辦？”

怎麽辦？

杯子裏的草莓和奶油已經被白千灣攪爛，像一坨紅色血水。

他默念著周楊不久前的話：“不做虧心事不怕鬼叫門。周先生原本這樣想……但是，世間的受害者，並非完全是做了虧心事的人吧。”

周楊怔怔地凝望白千灣，對方長長的羽睫輕輕扇動著，事不關己的兩片薄唇無意吐露的，於他而言卻是驚人之語。

冷汗從鬢角滑落，周楊呆立原地，久久說不出話來。

白千灣並沒有覺察周楊的變化，他看了看手機上的時間，揣測宋弄墨應當返回B區公寓了。他得早點回去才行，否則以後真說不定脖子上多一道choker。他起身告辭，從周楊身邊走過時驟然被後者一把抓住了手臂。

“幫幫我吧。”

周楊眼神仿佛碎冰般脆弱無助，他臉上一層薄汗，濕漉漉的。

他說：“從前的事情是我做錯了，但無論如何，也罪不至死……”

周楊這是在為了什麽，又是向誰懺悔呢？

“我不知道你在說什麽，”白千灣輕輕地搖了搖頭，將自己的手臂遠遠拉開，“而且，我幫不了你。”

那些與邪術相關的書籍被他留在了D區的老房子裏，自他走後，他再也不曾碰過。

“可你是巫師啊，”周楊低聲哀求，“你總懂得一些什麽吧？比如延緩蠱術發作的辦法？”

白千灣為難道：“我早就不做這些了。”

與此同時，小康王宛若飛舞的蝴蝶般飄入了B區的房子，將身體倒掛在吊燈上。臥室的大床空空如也，鐐銬也和出門時一樣，端端正正地疊好放在桌上。牢房一如既往地安靜，唯一消失的是不知所蹤的越獄犯人。

“毫無自覺的囚犯應該好好懲治。”小康王搖頭晃腦，“你這樣不行啊，馭下之術，你可得好好學。”

主臥門口倚著一個男人，正在手心裏攏合打火機的火焰。煙霧從點燃的星火從抽出飄散，他取走香煙，微不可聞地嘆息：“我總不可能把他完全關在這裏。”

小康王笑嘻嘻地拆穿他：“你可以，只不過是‘不忍心’罷了。”

不忍心嗎？宋弄墨也在心裏問自己。

盡管深知白千灣的本性，但長久以來，宋弄墨面對著的他年年日日披著人類脆弱美麗的外殼，那張孱弱明亮的笑靨總是能蠱惑人心，若不是那件食人案，誰也發覺不了他的野蠻獸性。

該責怪白千灣嗎？宋弄墨並不打算這樣做。白千灣總是會回來的，他很懂得分寸。宋弄墨甚至能猜想到不久後白千灣回家時，如何低眉順眼同他道歉、親吻以及耳鬢廝磨。

他們自少年時代以來不可名狀的暧昧才是彼此手腕上的甜蜜枷鎖，也正因如此，兩人都願意退讓妥協。

“你喜歡他吧？”小康王說。

宋弄墨煙霧彌漫的側臉浮起淡淡笑意：“這種事還用問？”

“我可算是娘家人了，兜兜轉轉兩千多年，我和他這對早逝的兄弟又以另一種方式相識，很有緣分了，”小康王揶揄地瞇起眼睛，“你也是呀，我真沒想到我們會在22世紀相遇。”

小康王與白千灣長得並不相像。古時候崇尚的武人之貌約莫就是以小康王為典型例子了——濃眉方下巴寬額頭，與白千灣那張秀氣面容毫無相像之處。說來實在奇妙，盡管如此，他們在某些時刻有微妙的神似。

“我也是？”

“巫師和太子私相授受，不知羞恥，我可是親眼見著的！”小康王凝望著天花板上的浮雕，已然陷入千年前的回憶中。

“不知羞恥？”

盡管頗感荒謬，宋弄墨仍被小康王的形容愉悅了幾分。

“我不如托給你一個夢吧，”小康王慧黠地眨了眨眼睛，一想到白千灣曾經不許他托夢於宋弄墨的囑托，他便玩心大起，“很好玩的，那些上輩子的事情。那時候，白千灣和現在也差不多——可能脾氣要更壞一些，把你欺負狠了。”

小康王已經決定做壞事，不管宋弄墨願不願意，他今夜都將在過去的時光裏入眠。

白千灣與周楊辭別，人卻往D區前行。

打動他的並非周楊情真意切的懇求，或者什麽同情心，完全只是因為興趣而已——如果可以，他打算向那位不知名殺人者更近一步。

在他離開學校長達數年的獨居生活中，除了身在遠方的宋弄墨之外，從未有人關心過他。如今忽地出現一位神秘人物，不僅屠殺了與校園霸淩案中的主謀者，就連只是在事件中扮演沈默角色的周楊也不放過，以目前的情況看來，此人最大的動機是為白千灣報仇。

他既厭煩殺人者自作主張，又好奇對方究竟何方神聖，為何要這樣做。

後視鏡裏映出白千灣歉意的蒼白笑靨，他稍作遲疑，回應了出租車司機的疑惑：“勞駕，改道去D區鵬澤大道路口。”

D區的老房子放著早年他到處搜刮來的舊書，關於巫術、種蠱等等等等。他離開學校的那年，連一本都沒有帶走。

白千灣心想，說不定能在書裏找著關於延緩蟲蠱的相關內容，甚至救周楊一命。

由於不久前方才來過鵬澤大道，白千灣關於它的記憶如老舊扶手被擦拭得嶄新光亮，在途中尋找白家的水泥小棟已非難事。天色已晚，又是鬼魂們活躍的時期，鵬澤大道上漸漸湧現各色奇形怪狀鬼魂們的身影，它們好奇地打量著從路口走來的年輕男子。昏黃路燈照在他戴著的棒球帽上，下邊晃動的發梢仿佛染有板栗的色澤。男子似乎察覺了鬼魂們的視線，略微仰起臉，在帽檐的陰影下露出一截尖細的下顎。

九年之後，鵬澤大道早已是D區的偏僻地方，往來的人類大部分是居住於此的老人和小孩，鬼魂們許久不見這種徑直踏入住宅區的生面孔。只見男子目不斜視，從人行道一路走到了白家水泥樓門前，他在羽絨服口袋裏抽出兩只近乎蒼白的手，捏著鑰匙打開了門。那瞬間，他聽見頭頂盤旋的小鬼們倒吸一口涼氣的異響。

“他要去白家誒——”

“他是誰啊？”

“是小偷吧！”

鬼魂們只在白家之外的地方游蕩……

先前來的時候是個白天，街道鬼魂們不見蹤影，因此白千灣沒有註意到這點。

轉動鑰匙的手指一頓，刺骨的涼意從被凍得生冷的鐵門銹跡上傳來，他忽地打了個冷顫。

院子裏空空如也，沒有人，也沒有鬼魂。

那些議論聲被白千灣甩在身後，漸漸也聽不見了。

正打算打開第二扇門時，他發現門並沒有鎖。

剎那之間，白千灣的咽喉像被一雙無形的手捏住了。

誰在裏面？

撞入眼簾的是一個男人的身影，在對方漸漸轉身、看清他五官長相的那一刻，空曠褪色的昏暗客廳驟然扭曲，白千灣像是被卷入巨大的海浪之中，呼吸暫停，脖子以下被海水淹沒，下一秒傳入耳道的，是白千灣自己的聲音：“你怎麽在這裏？”

白騁臉上掛著似有若無的微笑，他彎下腰，拾起掉落在白千灣腳邊的鑰匙。

“你不是正在找我嗎？”

他越過白千灣，關上門。

白千灣嗅見他身上木頭腐爛的氣味，好像在樹洞裏爬出的蟲。

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