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第1199章 疑心

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第1199章 疑心

方初感覺肚子有些餓了,正要起身去吃飯,忽見坡下來了牛二子,和女工們打趣說笑。那些媳婦們自不必說,對他滿口奉承,小姑娘們也不甘落後。北方的女孩子大膽熱烈的多,不比南方女孩子羞怯含蓄。有兩個女孩子把自己帶來的點心請牛二子吃。二子接了。還有一個女孩子好像送他什麽東西,二子對著她說了句什麽,那女孩子竟然捶了他胳膊一下,旁邊人也跟著哄笑。

看見這情形,方初微微皺眉。

他長身起立,大步走下坡去。

姑娘媳婦們頓時都停止忙碌,都看向他,膽小害羞的臉便紅了;膽大的對他行禮招呼,叫“方大爺”。

方初目光掠過,眾女神色盡收眼底。

他從小到大看慣了各種女子愛慕的眼光,這些小戶人家女子因不善掩飾,更顯慌亂和狼狽,其心思一目了然,他哪裏會放在心上,略一點頭道:“不必多禮”。

牛二子笑著迎上來,殷切道:“大爺,我正找你吃飯呢。”

方初答應一聲,道:“叫人送過來。你且隨我來。”

牛二子忙轉身吩咐一個女孩子,讓小廝去廚房把大爺和他的早飯端了送來桃林,然後跟著方初向一間涼亭走去。

方初見冬兒在另一邊和女工們說話,對二子道:“叫冬管事過來。”

牛二子忙親自去請了冬兒過來,到亭中,方初已經在石桌邊坐下了,兩人站在方初面前,等他示下。

方初不出聲,上下打量牛二子。

牛二子心頭惴惴,不知怎麽了。

正不安間,就聽方初道:“你也不小了,該成親了。你看上了誰,叫冬管事為你牽線搭媒。早日成家也好,能安心做事。”

牛二子急忙雙手亂擺,連聲道:“沒有!沒有看上誰!大爺,我想娶紫竹姐姐,正要求大爺對大奶奶說呢。”

方初把臉一沈,道:“既如此,你怎麽同那些女孩子嬉笑無忌?”

牛二子賠笑道:“我就是和她們玩笑幾句而已,沒別的想頭。”

方初道:“你沒有想頭,人家未必對你沒有心思。你是作坊裏的大管事,這裏除了冬管事就是你當家了。誰不巴結奉承你?我猜,這會兒不知多少人想攀上你這個金龜婿呢。”

牛二子急道:“可是我……”

方初道:“可是你想娶紫竹!”

牛二子拼命點頭。

方初喝道:“那你便要管住自己!從私情論,若你胡作非為,大奶奶豈能把紫竹許給你?從公論,織造這行多是女工,這裏就像個女兒國,你身為大管事,若不能嚴於律己,縱使你沒有下流心思,但上行下效,其他管事未必不學著你,難保不起齷齪心思。若那心思齷齪的人,借機行男盜女娼之事,內外勾結之下,什麽事做不出來?你們可要仔細了!別叫這坊子成了藏汙納垢的所在。”

牛二子悚然而驚,束手道:“大爺教訓的是。”

方初又對冬兒道:“當日派冬管事過來,就是為的這個。女工多,非得女人來管。男人若管女人,早晚接觸,容易出事。但你是女子,在外拋頭露面終究不便,所以叫二子也來了。”

冬兒聽見他說“內外勾結、男盜女娼”,早已臉色慘白,怔怔地絞著手帕子,把手帕子絞成了一根布繩而不自知。

方初道:“……所以我叮囑你們:內外有別。從今兒起,要嚴加管理,平日不許男人進入這園子裏面來。若來,也是大家查點清賬時,許多人一塊進來。連你自己也算在內,沒事不許進來瞎晃悠……此事由冬管事牽頭,帶領幾個有年紀的媳婦執行……”

方初正顏厲色說著,卻見冬兒沒回應,疑惑地叫“冬管事?”

牛二子忙輕輕扯了下冬兒的衣袖,叫道:“冬兒姐姐!”

冬兒驚醒,急忙道:“大爺說怎麽做,我們一定用心管束。”

方初看了她幾息,才又將剛才的話重覆一遍,還說,晚上讓黑風派人在莊子內值夜巡查,嚴禁有茍且私通等事發生。

冬兒和牛二子齊聲應了。

牛二子尤其心驚、後怕。

他正少年,被方初派來這地方管理廠子,平常也沒個消遣去處,他又是從江南繁華之地來的,難免覺得寂寞。他便常和姑娘媳婦們說說笑笑。有好些個女孩子都對他崇敬愛慕,暗送秋波,甚至直言表白心意,他雖沒接受,心裏卻很享受。

這些姑娘中也有拔尖的,但再拔尖,也比不上大奶奶調教出來的人。像紫竹她們,無論眼界見識、言行舉止、穿衣打扮,比那小商戶家的小姐都還強呢。二子心性高,早就看上紫竹了,正謀劃要向織女求親呢。現在聽方初這麽一說,頓時驚出一身冷汗。

也不光是為了他自己的終身,而是方初說的:若別人上行下效,遲早要出事。他可是知道的,手底下那些漢子們背地裏常議論坊子裏的這些女工,說誰最美、誰最妖,說了解悶呢。看來往後他真要收斂自己言行,可不能出事,否則大爺和大奶奶定會對他失望。

此事傳開,女工們對方初固然感激,還失望。

自從他來了,姑娘媳婦們每日上工都打扮得幹凈俊俏,如今都熄滅了一腔熱情;連帶對二子有一段心思的姑娘們,也熄了心思。

然方初提出一個新措施,又喚起了眾女工的熱情:他命冬兒挑選一批手藝出眾、頭腦靈活的女織工。他將帶她們去京城。郭織女會親自調教、培養她們。這個調教和培養包括帶她們在京城增長見識,比如觀看制作各種服飾,所有費用都由公賬中出。將來她們這些人都會得到東家重用,就像冬管事一樣。

冬兒精心挑選了十人,有成親過的媳婦,有未婚的姑娘;有長得俊俏的,有長得粗糙的;有脾氣火爆的,有性子柔順的。

這意味著:女工們不需要靠長相來決定前程,可憑自己的雙手博取未來。若是能被東家重用,還怕嫁不到像牛管事這樣的人?

一時間,女工們積極性高漲,做事比從前用心許多。

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