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第321章 條件

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第321章 條件

謝明理氣得面色漲紅,斷然道:“月兒前日受了風寒,正調養!有什麽話,你只管跟我說。這個家,我還做得主。”

他倒要瞧瞧,方初怎麽能一個人就把親退了。

難道方家已經交予他掌管了不成!

方初卻沒有再說話,筆直地站在堂下,炯炯雙目看著謝明理。

謝明理道:“怎麽,方大少爺不敢說了?”

方初依舊沈默。

正僵持間,就聽外面有人回:“老爺,方老爺和太太來了。”

謝明理這下可真心驚了——

方家夫婦父子齊至,這是一定要退親了!

他強忍恐慌,看也不看方初一眼,起身迎了出去。

方初略一頓,也跟了出去。

因方家不比別家,乃謝家親家,再者方初才剛進來,所以門房見了方瀚海夫婦,想當然以為他們是約好的來謝家拜訪,忙叫人去回稟謝明理,一面又告訴管家接客,將他們引進去。

謝明理穿過一道園門,風雪中只見前面卵石小徑上來了一群人,被簇擁在正中的正是方瀚海和嚴氏。他們形色匆匆,跟在一旁撐傘的隨從和婆子小跑才跟得上。

謝明理看見這個陣仗,心沈入谷底。

他也不接了,也不擺姿態了,站在那等。

待他們到近前,才冷冷問道:“方兄傾家而來,可是找謝某問罪來了?”

方瀚海得了圓兒稟告後,心急如焚,急忙和嚴氏坐車趕來,一路上猜想各種結果和應對之策。及至到這,聽謝明理這話內有因。又見他神情雖不大好,卻也不像翻臉的樣子,松了口氣,暗想總算趕上了,兒子應該尚未提退親的事。

他急忙笑道:“瞧親家說的這話!我這不是看天下雪了,興致一起,就想出來逛逛。順便和親家喝兩杯。”

嚴氏忙也道:“是。是。”只是笑容有些勉強。

方初便上前拜見父母,“爹,娘。你們來了。”

方瀚海盯了他一眼,隱含警告之意。

方初並不戳破他的話,裝看不見。

謝明理在旁看明白了:原來今日之事是方初自己的主意。

他暫放下心,換上笑臉。只做不知情,一面吩咐管家安排廚房殺牲口準備酒飯。一面引他夫婦去正堂說話,“咱們親家好好喝一杯。”

嚴氏回身命隨從來人外面等候,只留兩個貼身伺候的婆子跟著。

眾人聽令,被謝家管家引去別屋招待了。

於是幾人笑語晏晏地往正堂行去。

方初冷眼看著他們。並不阻攔,且跟在後面。

圓兒瞅空也偷溜了進去。

至正堂,分賓主落座後。一面寒暄,一面丫鬟就奉上香茶。

方初沒有坐。站在方瀚海身旁,方瀚海對此很滿意。

等丫鬟一退,方初便走出來,對謝明理抱拳道:“謝老爺,晚輩今日請家父母來此,是要和謝家退親。得罪之處,請謝老爺海涵!”

方瀚海一見他走出來,便知不好,便要阻止。

可是,不妨之下哪來得及,眼睜睜看著他上前說了這番話。

他猛拍座椅扶手,怒喝道:“住口!”

虧得那椅子是紫檀的,堅硬的很,不然這一下就會拍斷。

謝明理被一個晚輩當面退親,氣得七竅生煙,羞憤難忍,因見方瀚海這樣,對結果還抱一絲希望,便生生忍住了,且看方瀚海如何處理此事、管教兒子。

嚴氏急得上前拉方初,“初兒,有話坐下說!”

方初挺直如槍,堅如磐石,巋然不動。

方瀚海氣極,再喝道:“孽子!當真不服父母管教了?”

屋內僅有幾個親近伺候的人見了這個情形,嚇得低眉順眼,站立不住,終於不知是誰開頭,一個一個輕手輕腳,挨邊悄悄退了出去。

出去後,大家都長出一口氣。

一摸額頭,大冷天的,額頭上一層汗。

堂內,氣氛成凝,緊張得叫人喘不過氣來。

方初堅定道:“請父親恕罪,今日兒子一定要退親!”

方瀚海和謝明理驚怒之餘,心知這門親事恐怕保不住了。

方瀚海盯著兒子,面色急劇變化,心思電轉,思索衡量處置後果;謝明理也陰著臉,反覆思量諸般變化和可能,和應對的措施。

嚴氏看著倔強的兒子,淚水急迸而出——

他父親在這,母親在這,可是他看上去那麽孤獨,她幾乎脫口就要答應為他作主。然不等開口,就見堂外進來一個身披紅狐鬥篷、戴風帽的少女,正是謝吟月。她便再張不開口了。

方初一到謝家,就有人去觀月樓告訴謝吟月。

正值夏家向郭家下聘之時,她哪還猜不到他來意。

這一次,恐怕她是躲不過了!

她靜坐片刻,才命錦繡為她梳妝,穿戴整齊後來到正院。

謝吟月走上堂來,神色鎮定地將風帽掀到腦後,先拜見了方氏夫婦,又見過謝明理,然後走到方初面前,仰面問他:“你一定要退親?”

方初道:“一定!”

謝吟月尚未回答,管家在外稟告道:“老爺,嚴老爺求見!”

謝明理看向方瀚海,不住點頭道:“好!好!來得好!”一面高聲對外道:“請他進來!”

這情勢由不得他不懷疑,一切都是方家設計好的。

嚴氏急忙辯解道:“我並沒有請哥哥來。”

方初道:“請父親母親恕罪,是兒子請舅舅來的。”

謝明理譏諷道:“想不到方家已經是方大少爺當家了。”

方瀚海哪顧得上他諷刺,兀自緊張思索。

不大一會工夫,嚴紀鵬便大步走上堂來。

他目光一掃,落在上方虎視眈眈的謝明理身上,因微笑解釋道:“外甥說的嚇人。我也不知怎麽一回事,就急忙趕來了。既然妹夫在此,這事就由他們做主,我只聽著就好。”

謝明理見他一副從容不迫的樣子,怕是心裏笑翻了,恨得牙癢癢,連讓座都忘了。還是謝吟月道:“嚴伯伯請這邊坐。”一面叫人上茶。

嚴紀鵬也不客氣。就在嚴氏下手坐了。

等上茶的丫鬟退下後,眾人重將目光投向方初。

謝明理端著威嚴的架勢,道:“方大少爺。一月前我親上方家要求退親,是你們不退。如今又重提要退,是瞧著謝家敗落了故意折辱嗎?”

方初道:“晚輩不敢!”

謝明理強壓著憤怒,道:“你都欺上門來了。還有什麽不敢!且莫說那場面話,今日你一定要給個說法!”

方初看向謝吟月。道:“謝大姑娘做過什麽,自己心裏有數。”

謝吟月輕聲道:“那你說說,我做了什麽?”

方初道:“我已經告訴你了。”

謝吟月道:“何不在眾位長輩面前說出來,大家聽聽?”

方初道:“你害了人還如此有恃無恐。真好膽量!”

謝明理大怒道:“你說月兒害人,有何根據?”

方初輕笑道:“沒有證據就不算了?還有天知地知自己知,連天地都欺。還自我欺騙的女子,方初無福消受!”

謝明理“啪”一掌拍在桌案上。震得茶盞一陣亂動亂響。

謝吟月定了定心神,也輕笑道:“你不說,我來說!”

轉向方瀚海夫婦和嚴紀鵬,就要開口。

方初幽幽道:“不要說!”

謝吟月詫異,回過頭來看他。

——難道他害怕了?

方初看著她,認真搖頭道:“不要說!你說的爹娘和舅舅已經知道了,再說一次,不是想表明你的無辜,不過是想攀扯另一個無辜的人罷了。不要說,別讓我瞧不起你!狠毒就狠毒吧,別用這下作手段。這手段是謝吟風那種女人用的。你,不要學她!不要說!別讓我輕視你!”

謝吟月終於變色,呆呆地看著他。

毫無預兆的,她眼中湧出淚來。

淚光中,他的面容不住晃動,看不清楚。

方初又輕聲道:“別哭!如果註定要死,與其在未來日子裏,每天像淩遲一般互相剮對方一刀,剮一生一世,我選擇斬立決!”

謝吟月滾下大顆眼淚,身子不住顫抖。

謝明理怒不可遏地對方瀚海道:“你瞧瞧你兒子!”

方瀚海已平靜下來,看著方初問:“你真要退親?”

方初點頭道:“一定要退!”

方瀚海點頭道:“你真要退為父也無法。但家有家規,我做父親的不同意退親,便不許你亂來。你一定要退,須得答應兩條。”

方初道:“父親請說。”

謝明理和嚴紀鵬都緊張地看向他。

方瀚海一字一句道:“第一,你背信棄義退親,有辱方家門風,我要剝奪你家主繼承權,並將你驅逐出族;第二,你違背我的心意,是為不孝,即便驅逐,也要留下半只手,斬斷父子血脈,從此與方家、與我方瀚海再無瓜葛!”

此言一出,不但嚴氏和嚴紀鵬,連謝明理父女都被震住。

堂上鴉雀無聞,大家仿佛都被施了定身法。

不知過了多久,也許只有幾息,嚴氏首先爆發,對方瀚海大聲道:“你瘋了!”忽然想通,他就是不同意兒子退親,所以才如此刁難。

嚴紀鵬也繃著臉道:“這是方家家事,我原本不想插嘴,可是妹夫你這條件太過歹毒。直說不讓外甥退親不就完了,何必讓他斷手。這是做父親說的話嗎?仇人還差不多!”

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