高加索南麓大不裏士地區，每當夏季第一場暴雨降下之後，就會有持續穩定的東北風從裏海之濱吹來。

沙巴蘭山大戰之後第五天，下起了狂風暴雨，第二日就雨過天晴東北風頻吹，於是楚風乘熱氣球飛回耶路撒冷，而兩個軍的主力部隊也沿著來路向地中海東岸集結。

球囊帶有金龍徽標的禦用熱氣球比所有的軍用熱氣球都要大上一圈，它的吊籃也不是圓形，而是特制加大的橢圓形飛行艙，有前後幾排座位，分隔為司機位和乘員位。

楚風、塞裏木淖爾、雪瑤和陳淑楨進入飛行艙坐穩，關上了艙門、腰間系上安全帶。

司機位坐著空軍司令沈煉，與陸海軍的赫赫戰績以及龐大規模相比，空軍的成立時間既短，發揮的作用也比較小，規模更是叫沈煉都不好意思和別人說。

——大漢陸軍轄下八個主力軍，三十二萬兵馬，步、騎、炮、後勤輜重、工程、醫療、通訊傳令，林林總總的多兵種合成。

整個陸軍裝備各色盔甲二十萬套，步騎槍十八萬支，三斤、六斤、十二斤火炮近四千門，戰馬三萬多匹，馱馬五萬匹，且不論彈藥消耗、馬匹草料，單單是全軍將士們每天所吃的主副食品，便是百萬斤以上，足夠草原上一個中等部落吃上整個冬天。

大漢海軍則擁有控制琉球以北海區，主要震懾高麗、倭國，以及遼海女真、水韃靼各部的北洋艦隊；控制琉球以西直抵馬六甲海峽，以南到新大陸北岸，臨禦海上千島萬國的南洋艦隊；遼闊印度洋上清剿海盜，對付阿拉伯人的印度洋艦隊；以及以遠征艦隊為基礎，即將組建的地中海艦隊。

四大艦隊擁有兩千噸級驅逐艦二十五艘，千噸級護衛艦七十八艘，福船、蜈蚣船、平底沙船、大小劃子難以計數，另有直屬統帥部指揮的三千噸級巨無霸，巡洋艦“海上君王”號。

有心人統計過，假若大漢海軍艦隊所有千噸級以上的軍艦來一次齊射，可以射出三千三百多發炮彈，消耗火藥兩萬斤，如果炮彈均勻落下，可以將一座萬餘人口的海濱小城市從地圖上徹底抹去。

僅僅一次齊射！

而新鮮出爐還帶著熱乎勁兒的空軍司令，不僅自己只是個區區少將，相當於陸軍副師長、或者海軍分艦隊副司令的軍銜，他的部下也少得可憐：陸海軍配屬的熱氣球都劃歸了空軍，但加起來總數也就一百部出頭，飛行員不過三百餘人，地面上負責維護工作的也不過兩千人而已，和陸軍一個團，或者海軍一支小艦隊的人數差不多。

熱氣球的航向完全掌握在老天爺手裏，風往哪邊吹它就往那邊跑，最多在對流層調節高度尋找適合的風向，基本上不太可能直接參與作戰。

像火燒涇河那樣的戰例可一不可二，更多的時候，大漢的雛鷹們承擔著替陸海軍偵察、預警的任務，或者，充當皇帝的交通工具。

“陛下，坐穩了！”沈煉叫了一聲，將壓力裝置的閥門旋開，飛行艙頂上正在燃燒的火嘴，就噴出了更多的石油，本已鼓鼓囊囊的球囊就越發膨脹，同時地面人員解開了系留繩，飛行艙內的乘員們就感覺微微一晃，然後氣球就冉冉升上了天空。

“看來石油提煉進步明顯啊！”楚風看了看熱氣球的噴嘴，滿意的點了點頭。

熱氣球的燃料十分寬泛，最簡單的熱氣球就在球囊下端開口處架個火盆，隨便你燒煤炭石油幹柴稭稈稻草都可以，若是燒本朱子朱文公的《四書集註》，熱氣球它也不會嫌味道酸、也不會鬧肚子脹。

不過比較起來，還是液體燃料的效果好，第一熱值高，比同等重量的木柴稭稈什麽的耐燒多了，可以減輕攜帶燃料的重量，第二可以通過閥門方便快捷的調整火力大小，從而控制熱氣球升高降低。

在工藝技術上，楚風與沈煉無師徒之名而有師徒之份，來時乘坐熱氣球想著大不裏士的戰局無暇思考其他，這回去就大局已定雲淡風清了，因為非常關心空軍，楚風便問道：“現在燒石油好用麽？曲海鏡他們能煉出好燒的油了吧？”

所謂好燒的油，也就是接近煤油的油質，因為太渾濁就和瀝青差不多，會堵住火嘴，流動不暢也無法用壓力管道控制，而揮發性太好呢，就是汽油了，一點就炸，哪兒能像現在這樣燒啊？

沈煉有些無奈的搖搖頭，看看被熏得焦黑的火嘴就是苦笑：“陛下瞧瞧吧，這火油是比木柴、煤炭爽利多了，可火嘴上結成焦黑的東西，和鍋煙灰差不多，飛不了幾次就得堵上，要麽換新火嘴，要麽費老鼻子勁兒才能清理幹凈。”

看來大漢的煉油技術還差得遠呢！

楚風也沒有失望，他並不懂得石油提煉，這方面也就是囑咐皇家科學院的大師們，追索著《夢溪筆談》裏一星半點的記載，慢慢摸索前進。

這石油未經提煉，是非常黏稠的，根本不可能用閥門、火嘴這套玩意兒上，不知道曲海鏡他們是蒸是煮是油炸還是紅燒，能弄到近乎煤油品質，既不會像原油或者瀝青那樣把管子堵住，也不至於像汽油那樣容易爆燃的成品，就已經很了不起了。

實際上這樣做是非常浪費的，揮發性太好、燃點太低的汽油、航空汽油，都被白白丟棄了，可大漢的工業技術離汽油發動機還差著十萬八千裏呢，沒辦法利用呀！

思索半晌，卻見雪瑤像貓兒一樣趴在飛行艙的側舷，柔軟的軀體從肩到腰劃出了動人的曲線，渾圓翹實如蜜桃的臀瓣挺了起來，似在誘人前去品嘗一番。

楚風心頭一蕩。

感覺到夫君熱辣辣的目光，雪瑤嚇了一跳，這幾天每夜楚風都召她侍寢，她的小屁屁可被折騰得夠嗆，就連塞裏木淖爾和陳淑楨似乎都從她走路的怪異姿態，發現點兒什麽了。

故作遮飾，雪瑤打開座椅旁邊的小櫃子，取出波斯美酒，纖纖玉指捏起琉璃夜光杯，給自己倒上了小半杯：“唉～怎麽頭有些暈乎啊？淺淺的喝點酒，也許會好些。”

陳淑楨和塞裏木淖爾對視一眼，八卦的熱情在兩女胸中瘋狂的滋長，她們同時點了點頭：嗯，這小妮子也不是第一次坐熱氣球了，怎麽這次突然會頭暈？

哼哼，有奸情！

不料雪瑤越怕什麽越來什麽，楚風兀自直挺挺的看著她，羞得她面紅耳赤，待要不著痕跡的改變姿勢呢，做賊心虛的她又覺得兩位姐妹的目光都放到了自己小屁屁上，越發不自在了。

忽然聽得楚風哈哈一笑，指著她手中的波斯美酒道：“對了，這不有了？往你們的煉成油裏面加酒精，多半能解決這個問題。”

宋朝就掌握了高度白酒的蒸餾技術，只要花點心思，得到純酒精不是什麽難事兒，往煉成的火油裏加酒精，搞成混合燃料，通過調整油和酒精的比例，應該能得到理想的燃料吧？

到底能不能成，這事兒其實楚風自己也拿不準，他並不懂石油化學，只是推測可行而已；但沈煉不同啊，從最開始琉球鋼鐵廠煉制共析鋼刀劍開始，一直到熱氣球上天，楚風提的哪條意見不是像暗夜明燈一樣，給兩眼一抹黑的人們指明了方向？

“陛下說的辦法，那還能有錯？我看空軍明年一定能用上更好的燃料，弟兄們再也不擔心飛著飛著火嘴被堵住了。”

沈煉一臉興奮，還好他還記得自己的任務，一直在駕駛位上盯著氣壓計、風向標、溫度表。

乘員座後排的陳淑楨，緊緊的抿著嘴唇，若有所思的盯著夫君的後腦勺，終於忍不住問道：“楚兄怎麽知道得這麽多？我卻不信真像市井小民說的，夫君得了什麽九天玄女的天書。還有當年閩西鏖戰之時，楚兄說來自西洋海上，乃是故宋出海到極西之地貿易的華商，如何你不會說大食話呢？”

楚風尷尬的一笑，腦袋飛速轉動，心說穿越者這回事兒是打死也不能說的，只見他詭異的笑笑，然後吐出大串誰也聽不懂的話：“古德貓寧，乃是吐米特有，愛覆燃英格蘭德……”

陳淑楨和雪瑤自然聽不懂，塞裏木淖爾卻拍掌笑道：“原來夫君竟是和極西海上，不列顛島的盎格魯人做生意！”

十字軍中英國人不少，金雀花王朝多次參加十字軍東征，獅心王查理一世還是與真主之劍薩拉丁爭一時雄長的豪傑，塞裏木淖爾熟知歐亞十餘國語言，自然聽懂楚風這幾句。

實際上古典英語和現代英語相差極大，漫說這是十三世紀末，就是莎士比亞的英語現代英國人也多半不懂得，要是楚風直接和英國人對話鐵定露餡，什麽穿越明朝靠外語和拉攏老外的橋段，基本上屬於胡扯。

可英語並非塞裏木淖爾的母語，她只是覺得楚風與正宗盎格魯人相比語調怪了些、語法錯了些、詞匯也稍有不同而已（瀑布汗），貌似學習外國語言都差不多這樣吧？

有塞裏木淖爾點頭，這下楚風的謊言再也無人揭破了。

陳淑楨又話鋒一轉：“其實羅斯美女的事情……大丈夫三妻四妾尋常事耳，何況帝王？楚兄若想再納妃，咱們姐妹卻也不會太過小家子氣。”

楚風大手一揮，堅決的道：“不會，六位皇後足矣。”

為什麽呢？為什麽不是五位或者七位？雪瑤睜大了水汪汪的眼睛。

楚風面色一正：“因為我很崇拜的一位英雄娶了七位老婆，為了向他表示敬意，我決定只娶六位妻子。”

“那位英雄叫什麽名字？”陳淑楨頗有些好奇，能得到大漢皇帝青目的人物，想必是雄材大略的一代雄傑吧！

楚風肅然，一字一頓的道：“韋、爵、爺！”

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