大戰在即，草原明珠烏仁圖婭已身懷六甲，仍然列席了戰前會議。她看了看楚風，夫君即將和殺害父汗乃顏的兇手作蒙古帝國崛起以來的最大決戰，這讓馬背上長大、從小盤馬彎弓射大雕的她感覺到臨戰前的興奮，相對兵部長侯德富的擔憂，她倒是自信滿滿：“不，忽必烈的軍隊雖多，主動權卻在我們手中！”

烏仁圖婭此言一出，無論文天祥、鄭思肖這些從故宋時期就和蒙元多次交手的一代名臣宿將，還是侯德富、陸猛、侯德祿等追隨楚風的腳步逐漸成長的大漢帝國新一代將星，都有些不以為然。

草原上的精銳蒙古武士，從三歲開始騎小馬、五歲開軟弓、九歲用小弓射獵狐兔，十一歲就跟著成年人獵殺野狼，從小在馬背上長大，騎射精絕來去如風，千裏驅馳只當等閑。若漢軍出塞，遼闊的草原上怎麽抓得住這些來無影去無蹤的騎士？若漢軍防守，則忽必烈任意選擇進攻的時間和地點，豈不是完完全全掌握了主動權？

文天祥搖搖頭，他當年以故宋左丞相、同都督身份開府興國指揮江西戰役，深知敵人的優勢：“第五皇後所言差矣。兵馬未動、糧草先行，漠北胡虜要南侵，在我中原燒殺劫掠，就可以不帶任何糧草從燕雲一路打到閩廣；我漢軍要出塞，漠北可搶不到什麽東西，華北河洛關中則殘破久矣，抽不出多少糧食，軍糧還得主要從江南征調，萬裏轉運。單單是這條，就夠中原陳總督和主政江浙的老夫喝一壺了。”

“是啊！”侯德富也面帶憂色：“不出塞，咱們是被動挨打；出塞，又是在敵人的地盤上作戰，地利盡歸忽必烈，人和也不屬於大漢，要知道，從盛唐算起，中央朝廷的軍隊已有五百年沒有踏足長城以北了！”

宋朝三百多年，最強盛時都沒能收覆關內的燕雲，其後更是偏安江南，宋之前的五代十國紛爭不休、晚唐國力衰落，加起來至少有五百年的時間，中原朝廷的軍隊沒有出過長城！

固然，大漢帝國掌握著先進的戰爭技術，組成了高效的火器部隊，但兵法有雲，先慮敗而後求勝，如果單憑一腔熱血，什麽都不考慮就貿貿然投入戰爭，只怕漢軍在閩廣之戰、鼓鳴山、甚至亦思巴奚之戰中就已成為了歷史遺跡，被後人在史書上簡簡單單的記一筆“琉球民楚某興義兵抗元，兵敗身亡於某地，其忠義可憫”了。

“剛才，侯部長算過，忽必烈手下有了八十萬大軍，這個驚人的數字。我想，這既是他的優勢，又是他的劣勢。你們沒有在草原上生活過，可不知道那兒產出多麽貧瘠，還有漠北的白災多麽可怕！冰天雪地裏，寒風冷到骨子裏去，一旦幹牧草吃完，牛羊牲畜就成片成片的倒下，唉唉叫著，比什麽都可憐……”

烏仁圖婭幽幽的說著，幼年可怕的場面還歷歷在目，即使坐擁十萬控弦之士的遼東乃顏汗，在這可怕的天災中也是那麽的軟弱無力……她感激的看了看楚風，是這個被牧民們稱為天可汗的男人來到遼東，興起了繁盛的海上貿易，用糧食、煤炭、鴨絨服和棉衣交換牛羊、硝石，這才讓部民擺脫了白災的威脅呵！

“高產的占城稻不能生長，大多數地方連小麥都不生，最多有蕎麥、青稞，單靠放牧牛羊，草原的承載力是非常有限的，當年成吉思汗征伐四方，軍隊從來沒有超過二十萬，自從滅金占據了中原、滅西夏占領了河湟，蒙古帝國的軍隊才變得越來越多……”

聽到這裏侯德富已經恍然大悟，不顧朝堂禮儀，興奮的打斷了烏仁圖婭的話：“對，忽必烈固然有八十萬大軍，但他斷斷養不活這麽多兵馬，他只能盡快下中原！咱們完全可以在長城以南以逸待勞！”

“對呀！”文天祥激動的一拍大腿，誰說這位故宋丞相“好戰而不知兵”？他侃侃而談：“當年蒙古帝國征服俄羅斯、呼羅珊波斯、中亞和兩河流域，是一路搶掠過去的，邊打仗邊燒殺搶掠，搶到了萬裏之外，建立伊兒汗國、金帳汗國之後，則是靠波斯、俄羅斯的出產養活他們的軍隊！

如今他們從四大汗國回到草原上，人馬可以過來，糧草卻斷斷不可能自巴格達、拔都薩萊城萬裏迢迢轉運，也不可能搶劫草原上的牧民——那都是漠北諸王的部下。同時忽必烈又丟了中原漢地糧食產區，八十萬大軍擠在草原上，單靠草原出產的糧食，他決不可能撐過今年夏天！”

換句話說，忽必烈必須在夏收之前打進中原，否則八十萬軍隊不用漢軍去打，自己就會變成餓莩！饑餓的馬群會像蝗蟲群一樣，把漠北草原啃成不毛之地！

簡單的分析，就把忽必烈明著強大實則窘迫的處境擺在了眼前，北元進攻的時間段，就在春夏之交，必須的進攻路線則直指長城以南的產糧區，那麽，戰爭爆發的時間地點並不由忽必烈決定，而是完全在漢軍的掌握之中了。

文天祥自問明知漠北草原冬天白災難熬、平時產出有限，可沒有實打實的草原生活經驗，怎麽會想到忽必烈的現實處境？

他不由欣賞的看著烏仁圖婭，心道這位出身草原的皇後，果然給大漢幫了大忙，感嘆道：“第五皇後不僅深明大義配合吾皇收服遼東諸部，還熟知漠北草原的內情，有皇後襄助，吾皇威加塞北、封狼居胥，指日可待！”

若是別人，得這位身歷宋、漢兩朝的第一名臣兼儒門大師的一語之讚，只怕心花兒都開了，烏仁圖婭卻是不好意思的沖趙筠吐了吐舌頭——她知道，無論自己收服遼東歸漢，還是陳淑楨沙場血戰，但要說對皇帝幫助最大的女人，還是這位主理庶政的故宋公主、第一皇後，數年如一日朱筆簽批奏章，待夫君外出征戰便統轄文武留鎮國都……

楚風臉上微微帶著點笑意，心頭卻是樂開了花，倒有些對過世的乃顏汗有些不好意思了：這家夥把人家女兒拐了，十萬控弦之士接收了，地盤也全歸了大漢，不得不說乃顏汗這份嫁妝實在重得很吶！

侯德富站在老泰山文天祥身後，悄悄對楚風豎了個大拇哥，又翻著手掌上下一晃，意思是：“皇上您牛啊，五個老婆都收拾得伏伏帖帖，昔日犟頭犟腦的草原明珠，變得這麽為你著想！”又拿手指指文天祥，哭喪著臉指了指自己：“小弟我就不行啦，就一個文柳娘，還被她吃得死死的，還和老丈人同朝為官，時時得註意讓著他老人家……”

趙筠倒不虞有他，經歷了蒙元南侵、故宋滅亡、家破人亡的變故，楚風已是她唯一的親人，又怎麽會像那些長在深宮的婦道人家一樣，以後宮爭寵為人生目標呢？她微微笑著搖了搖頭，表示並不介意。

烏仁圖婭放了心，草原公主爽朗的笑著，“文總督、侯部長，不怪你們沒有想到，只有草原上生活過的我才清楚呢！偌大一個草原，能養活三十萬兵馬就是極限了，你們內地生活的人沒有親身經歷過，自然不會往這頭想嘛！”

那麽，忽必烈南下的目標區域，基本上就是那麽幾塊了，大漢完全可以做到針鋒相對！

“傳下戰爭檄文吧，”楚風對趙筠點了點頭：“全國全軍總動員！”

……

冬季休戰，回家探親的於小四把琉球種地的父親、母親，還有妻子翠翠一塊接到了臨安，一家人在街面上走走瞧瞧，無論來自泉州鄉下小漁村的父母，還是內陸深山中的翠翠，都為這裏的繁華興盛而震驚。

很早以前，他們認為泉州、這座光明之城已是極大的了，殊不知琉球城後來居上，更比泉州要大，待到了臨安，才知道這座城市更為華美壯觀。

對，琉球固然有海東勝景，婆娑的椰子樹、大張如傘蓋的棕櫚四季常青，琉球海峽的潮水翻波湧浪，四方商旅往來如織，工廠工人、開荒農夫絡繹不絕，但和臨安的美比起來，畢竟少了那麽幾分歷史積澱。

杭州灣上吹來西太平洋上的暖風，冬天的臨安並不比琉球冷多少，這裏有西湖的美景，雷峰夕照和蘇堤曉月，有建築精美而富有東方神韻的故宋皇宮博物院，更有埋葬岳武穆三十功名塵與土，後則一代名臣陳文龍殉節的棲霞山岳王廟……

和琉球商貿面向南洋和印度洋，番商多為灰綠色眼珠的波斯人、斷發紋身黑皮膚的南洋人、裹著頭巾每天做禮拜的大食人不同，臨安是中華—東瀛—高麗三角貿易的中心，於老根和老伴，還有翠翠好奇的打量著街面上來來往往的商客：

有梳著沖天炮的倭人，踩著木頭鞋子嘩啦嘩啦響，也不知大冬天的他們腳趾頭會不會凍掉，濃妝艷抹的倭國女人個子小小的還不到中華人肩膀高，臉上塗得慘白，乍一看還以為白日裏見了活鬼。不管男女，見了大漢公民就把腰兒呵得彎彎的，腦袋快垂到地下去了。

但要是以為他們老實，就有老輩人告誡子侄：別看這些倭人現在伏伏帖帖裝孫子，那是被大漢滅了國，如今的倭國王足利氏是大漢的臣屬，他們才如此伏低做小，要知道換了故宋末年，這些倭人可是提著把倭刀到處亂撞，有事沒事就拔刀嚇唬人的！

長著大餅子臉的高麗人，瞇著個成了細縫的眼睛，探頭探腦的走過，總叫人覺得他們有些兒賊眉鼠眼，每到一處店鋪都成為掌櫃、夥計嚴防死守的對象，特別是肉鋪更要加倍小心，誰叫高麗棒子窮的慌，什麽牛肉啊排骨啊五花肉啊在他們眼裏都是寶貝，冷不防就要偷走一塊咧！

臨安，這座馬可·波羅筆下“宛如天堂般輝煌燦爛，美麗以致無法用語言形容”的城市，早在數百年前就是宋、高麗、東瀛三角貿易的中心，如今大漢帝國成為東方各國的宗主，他們更是抱著三分朝聖、七分敬畏的心情，到這裏來感受中央天朝的繁華與強盛。

當然也有些宵小鼠輩，到這裏來渾水摸魚，當然，大漢警察的皮鞭和警棍，會給他們留下難忘的紀念，保百姓們安居樂業。

這不，於小四一家人正在綢緞鋪子裏看綢子，於老根正在咧咧：“咳咳，老了，這些年拼死拼活做田，這累得半截身子埋進了土，就得把後事準備好嘛。老大替你爹你娘我做了兩口退光漆的柏木棺材，老二一家用大理石打了墓碑，老三呢出錢做法事，俗話說忠孝不能兩全，你小四在外替咱們皇上打天下，到時候也不知能不能回來送終……現在給爹扯幾匹綢子做身壽衣吧，也算盡了孝。”

老伴笑著把他肩膀一拍，笑得滿臉皺紋都開了：“嗨，你個老東西，還要穿綢子壽衣，也不撒泡尿照照鏡子！本來就是個泥腿子，楞要裝老員外！小四，別理他，你爹命賤，長著呢！什麽死啊活的，都是老糊塗了瞎咧咧。”

於小四心頭一陣酸楚，娘是寬慰兒子呢！爹老了，當年領著兒子們一口氣開出百五十畝大田，現而今兩鬢斑白、脖子上青筋暴起，腰也彎了背也駝了，只怕剩下的日子確實不會太多了。

在家時，於小四只覺得爹趕著兒子們開大田，比地主監押長工做活路還要狠三分，那陣多討厭他哩！可離家久了才知道父母那一份牽掛，給四個兒子蓋屋、娶媳婦成家、送大哥二哥的孩子上學念書，爹娘做這麽多，哪有一件是為了自己？不都是替兒孫勞碌嗎？

於小四握著於老根的手，一時有些哽咽：“爹……”

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