自從雷昂將鐵爐堡的所有權轉交給三十七家聯盟之後，這座擁有數百年歷史的要塞城市不但沒有引來新生，局面是每況愈下。

共患難不能同富貴，是三十七聯盟最好的寫照，失去了雷昂這個共同的對手，他們之間的內部矛盾陡然爆發，每天都為在各自的利益勾心鬥角。

他們之間的爭鬥不可避免地波及到鐵爐堡的下層民眾之中，受雇於不同勢力的傭兵冒險者經常在街頭巷尾爆發戰鬥，連累不少無辜的居民，每天都有幾具甚至十幾具屍體被運出城外埋葬。

這讓城裏的居民恐懼又厭惡，人心浮動。

而偏偏在這個時候，薩爾領為建造新城招募工人，並且有傳言說只要為新城建設出過力的，將來能夠優先購買新薩爾城的房子。

所以很多人放棄了在城裏工坊、店鋪裏的工作，有些甚至幹脆搬離不安全的鐵爐堡到建設營地裏。

盡管建城的工作很苦很累，但是待遇比原先還高，更重要的是安全上有絕對的保證。

沒有任何一名冒險者，敢在有雷獸戰團駐守護衛的區域內鬧事，雷獸戰士巡邏隊裝備的制式重弩可以輕松地射殺一名經驗豐富的老傭兵。

一傳十，十傳百，每天都有不少鐵爐堡的工人另投陣營，他們不是奴隸，除了那些有長期契約約束的匠師之外，他們可以自由選擇自己的工作。

當陷入內鬥之中的三十七家聯盟發現情況不妙的時候，他們所擁有的工坊、店鋪還有礦場全都岌岌可危。

新薩爾領的大礦區開發和大工坊建造，以優厚的條件如磁石般吸引著聯盟下面的工人們，有些原本擁有上百人的礦洞，在短短幾個星期之內幾乎跑個精光，剩下欲哭無淚的礦主。

而其中最為關鍵的在於這些礦區的安全成了大問題。

要知道這些礦區都基本處於幽暗之地的範圍之內，從地下世界跑出來的黑暗魔物和黑暗精靈有衛戍軍不時清剿，還有參加試煉的戰士們定期屠戮，對礦區形成的威脅不大。

可是現在的情況截然不同，沒有誰再來保護這些貴族、商人的礦場，黑暗魔物開始肆虐頻頻襲擊，因此死亡受傷的礦工不在少數。

礦主們也試圖雇傭傭兵冒險者保護礦區清剿魔物，但是這筆開支可不是小數目，那些狡猾的傭兵冒險者看準了機會提高了價格，真正雇傭之後也絕不會拿命來和黑暗魔物拼。

這幾個月來礦主們是苦不堪言，出產的礦石原料越來越少，大大影響到了鐵爐堡內工坊的生產。

到了這個時候，貴族商人們才突然發現，得到鐵爐堡的全部控制權根本不是件美妙的事情，以前他們可以坐享衛戍軍的保護，隨便丟點錢就可以頤指氣使。

而現在讓他們自己當家作主，才知道原來的日子是多麽幸福。

眼看著各家的損失每天都在增加，三十七家聯盟終於放棄了爭鬥，派選代表和雷昂進行談判，要求雷獸戰士清剿黑暗魔物，要求停止從他們的礦場工坊挖人。

他們的要求被雷昂斷然拒絕，清剿魔物保護礦場可以，拿錢出來！雷獸戰士絕對不是只講名聲的聖騎士。

要求停止招募工人更是不可能，這些礦工工匠並不是雷昂主動去挖來，是他們自願的選擇，也是王國賦予獸族子民的神聖權利，有本事你完全可以開出更高的條件留人。

雷昂的強硬讓貴族商人們無可奈何，因為雷昂占據了絕對的道理和大義，他將鐵爐堡都放棄了，自己經營不力難道還能怪他？

在三十七家聯盟一籌莫展的時候，新薩爾領大工坊制造出了第一批的武器裝備，這給了他們最為沈重的一擊。

當鐵爐堡賴以生存的產業面臨更先進更強大對手的沖擊，這些貴族商人的根基被無情地撬動。

到了這個時候，那些貴族商人們才明白當初雷昂為什麽會如此痛快地放棄掉鐵爐堡的控制權，他根本不屑於小小的鐵爐堡，早有另外的宏圖大業。

當然三十七家聯盟的貴族商人們現在還有另外一個選擇，這麽多年的經營，他們每個人也都撈到了不少的油水，完全可以收手歇業安享餘生。

但是他們不能這麽做，因為每個人的背後都有一方勢力存在，他們只不過是這些勢力的代言人，不是想放棄就能夠放棄的。

經營不善、損失慘重……這些罪名足以變成他們脖子上的絞索。

貴族商人們不是沒有想過向各自背後的勢力求助，可是他們找不到雷昂有什麽地方做得不對，又能用什麽借口來施壓於他這個正牌的領主？

幾經努力無果之後，貴族商人們只能再次找上雷昂。

只不過這一次，他們終於低下了高昂的頭顱。

“有些人，你對他笑臉相迎，他會以為你軟弱可欺，非要抽上幾鞭子知道痛了，才會俯首貼耳。”

雷昂淡淡一笑，將手裏的卷軸隨手往書桌上一丟。

這支卷軸是三十七家聯盟呈送上來的禮物清單，一百萬金幣、十名美麗的處女女奴外加一座礦場，也算是很有誠意的見面禮了。

坐在書桌另外一邊的科琳娜抿嘴輕笑，看著雷昂的俏目之中異彩漣漣。

她身負狐族血裔，自認在商業經營上很有天賦，可是在雷昂的身上她才發現，自己要學的東西還有很多。

不說雷昂翻雲覆雨擺動三十七家聯盟的手段，他建造薩爾領新城、開辟礦場、建造大工坊的魄力和手段更是讓科琳娜為之驚訝。

更讓科琳娜敬佩的，還是雷昂為礦場和工坊制定的各種制度，他在讓雇工們獲得收入的同時，保證他們的安全、提升他們的工作熱情、增強對領主的忠誠度，種種手段都是科琳娜聞所未聞倍感新鮮。

“他們現在送上門來了，我們怎麽辦？”科琳娜問道。

“接下來的事情你來跟他們談好了……”雷昂輕描淡寫地說道：“我們可以組建一家聯盟商會，讓他們按照各自擁有的礦場、工坊和店鋪入股，以後將所有的工坊全部遷到新城，由我們來進行人手和工作的分配。”

在雷昂的設想裏，這三十七家貴族商人也是有用的，整合整個領地的資源，以新薩爾城大工坊為基礎，讓他們負責一些配套商品的加工生產，借助他們的人脈和關系進行銷售拓展，讓這三十七家成為薩爾領的附屬。

當然這三十七家也不會真正吃虧，他們想的只是爭奪蛋糕，自己多一塊別人就少一塊，而雷昂卻想的是將蛋糕做大，自己吃到大頭也少不了別人的。

只不過對方能否明白這一點，並且心甘情願都擔任附庸的角色，那就要看他們的覺悟了，雷昂沒有心思和這些家夥糾纏，他現在要做的是，是讓新薩爾領在最短時間內迅速強大起來。

將談判的事情交給了科琳娜，雷昂的註意力轉到了另外一側的沙發上。

王國明珠、聖山神殿的天鵝女祭司希玲小姐，正一臉不爽地坐在那裏。

希玲來到薩爾領試煉已經有兩個多月，這段時間裏她基本上都呆在群山環抱的薩爾城裏，雷昂抽調走了她的幾名神殿騎士訓練雷獸戰團，讓她在大山森林和沼澤邊緣打打小怪獸。

有神殿騎士的保護，試煉變成了狩獵，雖然一開始的時候，希玲覺得很新鮮很有趣，但是時間一長就索然無味。

再加上雷昂和科琳娜都在新薩爾城忙碌，沒有時間理會她，這讓這位天才祭司很是不滿，終於忍耐不住跑了過來向雷昂興師問罪。

“希玲小姐，真是抱歉，不過我會馬上為您安排真正的試煉……”雷昂笑著說道。

他可不敢得罪對方，要知道神殿的五百萬金幣貸款，可是由這位小姐出面給拿下來的。

而且托蒙德神殿還派出了一批祭司學徒過來支援薩爾城聖堂，其中幾名被雷昂派駐到礦區，如果沒有希玲出面，神殿才不會如此給面子。

而雷昂這兩個月也確實忽略了她的存在。

“你可不要騙我，這兩個月我一點進步都沒有！”天鵝女祭司的眼眸之中閃動著隱隱雷光：“我都不知道回去之後，該怎麽向導師交代。”

“等科琳娜和三十七家聯盟達成協議之後，我將率領雷獸戰士清剿幽暗之地，這次準備深入地下世界，相信對你來說是一次最好的試煉經歷。”雷昂胸有成竹地說道。

站在一旁的神殿騎士萊克斯皺了皺眉頭，沈聲說道：“雷昂男爵，這是不是太冒險了？”

雷昂笑道：“萊克斯閣下，危險是可能有的，但是如果沒有危險，希玲小姐的試煉毫無意義。”

地下世界可不是想去就去的好地方，數不清的地底魔物和黑暗精靈對任何的闖入者都不會客氣，誰也無法保證會不會迷失其中或者遇到什麽可怕的魔獸。

希玲卻是眼睛一亮：“好！這事就這麽定了！”

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