基恩·萊茵能夠在鐵爐堡擔任了三十年的指揮官，真正的性情自然不像表面上那麽粗豪兇厲，雷昂的條件再誘人，他也要考慮其中的要害得失。

畢竟作為王國的正式官員和為領主效力的騎士，完全是兩碼事。

“基恩閣下，您不必急於做出回答……”雷昂微笑道：“我隨時都歡迎您的加入，成為新薩爾領的一員！”

他從男爵連升兩級晉升為伯爵，完成了別人一輩子都難以企及的飛躍，更是擁有了足以和爵位相稱的遼闊領地，實力膨脹之快足以讓人瞠目結舌。

但是雷昂非常清楚，擁有一片領地和掌握一片領地是兩個概念，鐵爐堡地區可不是大山之中的薩爾城，這裏人口眾多，各方勢力盤根錯節，要說是燙手山芋也不為過。

對於他來說，最重要的是方方面面的人才，幫助他統治掌握新領地的人才，而這位獅裔老騎士無疑是一個極佳的人選，所以雷昂才不惜開出十萬金幣的天價薪酬。

但是老辣的基恩被沒有立刻被金錢擊倒，這讓雷昂對他愈發欣賞，同時不想對其進行逼迫，否則造成對方的逆反心理那就是弄巧成拙了。

“好的！”老騎士點了點頭，說到底他還是無法忽視十萬金幣的誘惑。

鐵爐堡的交接非常順利，事實上這項工作早在半個月前就開始了，只不過要等雷昂親身來到，才能完成最後的工作。

三千名衛戍軍全部撤離鐵爐堡，康科迪亞、薔薇率領著五百名雷獸戰士接管了這座西南行省邊緣的小型要塞，從此它將正式從王國的軍事序列中消失。

要塞中心最高的建築上，迎風飄揚的旗幟換成了雷獸戰旗，它的豎立標志著雷昂對於這片新領地統治的開始。

對雷昂真正的考驗也剛剛開始。

……

入夜，鐵爐堡原衛戍軍指揮部。

這座要塞裏最高最好的建築物現在成為了薩爾領領主雷昂伯爵的府邸，雖然已經很深了，但是五樓的書房裏依然亮著燈光。

“經過目前的初步統計，我們的新領地擁有十一座小鎮和上百村莊，農田耕地超過十萬公頃，不過產量不高，所以每年能夠收上來的稅很低。”

書房裏，科琳娜坐在橡木書桌的後面對雷昂介紹道：“領地的人口有十萬左右，其中鐵爐堡有近三萬，絕大部分都是工坊的工人及其家屬。”

“麻煩的是，我們無法從鐵爐堡裏收取商業稅，每年還要為此投入至少幾十萬金幣的資金，另外根據和王國的協議，我們每年需要額外繳納五十萬金幣的礦稅，還必須保證給王國的武器裝備供應，這又是一大筆開支！”

科琳娜揉了揉眉頭，一副頭疼的模樣。

跟隨雷昂回到薩爾領之後，這位出身名門的狐裔女郎被雷昂委任為新薩爾領的首席財稅官，掌管了領地的財政大權。

她不僅僅是一位強大的魔法師，也是一名精明的商人，完全能夠勝任這個職務。

不過即便有著相當的經驗，科琳娜對於薩爾領目前所面臨的狀況也感到相當頭疼。

“雷昂大哥是領主，為什麽不能從鐵爐堡收稅？”一旁的薔薇問道。

今天晚上，雷昂召集了自己身邊的心腹召開了一個秘密的會議，共同探討新領地的建設計劃。

參與會議的有康科迪亞、薔薇、阿克蘭以及剛剛從薩爾領趕過來的雪兒。

“這裏面的情況非常覆雜，雖然雷昂是領主，但是也不能對那些工坊商鋪強行征稅。”科琳娜苦笑道：“除非我們去得罪在這裏的所有勢力。”

鐵爐堡的歷史長達兩百多年，它的前身是一座冒險者小鎮，後來由於附近的山脈裏發現了豐富的礦藏，加上幽暗之地的威脅，才逐漸發展成為了現在要塞城市。

王國、元老院、軍方、傭兵工會、托蒙德豪門、王國商會……都在鐵爐堡裏有各自的產業工坊，將從大山裏挖掘出的優質礦石進行冶煉，或者鍛造武器或者直接出售到南方的人族國家。

由於覆雜的原因，鐵爐堡裏的各家工坊都是不需要繳納稅金的，並且還有各自的礦區勢力範圍，王國方面派遣衛戍軍負責保護這些礦區的安全，每年都要為此投入大量的資金。

對於王國來說，鐵爐堡這片地區是一個負擔，所以很樂意將它劃歸為雷昂的領地。

他們將東部最富饒的區域分割開來，丟掉骨頭留下肉，每年還可以從雷昂領地裏征收一大筆稅金。

而萊茵家族向雷昂拋出這片領地，同樣也是暗藏禍心，科琳娜事先對這片領地沒有足夠的了解。

但是雷昂絕對不會因此而有不滿，如果不是有問題存在，這麽一大片領地怎麽可能會落在他的手裏。

“還有，我們必須要迅速建立新的軍隊，否則一旦獸災爆發，我們將沒有足夠的力量去消滅來自地底的魔物和黑暗精靈。”康科迪亞沈聲說道。

“擴建領地軍的任務就交給你！”雷昂斷然說道：“也可以從傭兵冒險者裏招募，我們給與比王國正規軍更高的薪餉，不過要有嚴格的標準，寧缺毋濫！”

康科迪亞點了點頭，這位原本屬於科林斯沃家族的狼騎士，現在是雷昂手下實力最強的騎士，也是最中心的臣屬之一。

“至於鐵爐堡的事情，我另有打算，讓戰士們增加巡邏，避免任何不好事態的出現。”雷昂說道：“康科迪亞，阿克蘭，你們先回去休息吧！”

康科迪亞和阿克蘭離開之後，房間裏剩下了科琳娜、薔薇和雪兒三名女子。

事實上，還有另外一名女子潛伏在房角陰影的角落裏，這位黑精靈極少在人前出現，如同幽靈一般守護著雷昂的居所。

書房裏的氣氛有些異樣，因為她們三人和雷昂都有密不可分的關系。

“你想說什麽？”科琳娜微笑道。

三人之中她的年齡最大，心思也最為聰慧，當然能夠看出雷昂是有事情要和她們幾個私下交流。

“我想在夏收節慶過後，迎娶你們三人入門！”雷昂正色說道。

他的聲音並不響亮，卻如同驚雷般在三名女子的耳邊炸開，一時間全都楞住了。

雖然說無論是科琳娜、薔薇還是雪兒，都同雷昂情深意篤，肯定是非雷昂不假。

可是誰也沒有料到雷昂居然會如此直接，而且還要一次迎娶三個！

比蒙獸族常年征戰，人口之中女多男少，為了種族的繁衍，王國鼓勵多生，一夫數妻很平常，尤其是貴族往往都有好幾個妻子和侍妾情人。

以雷昂現在的伯爵身份，擁有三個正妻是沒有絲毫的問題，但是同時迎娶三個卻是少之又少。

不過這也是雷昂的風格，他想過無論先娶哪一個，都可能讓另外兩個傷心，而且舉辦三次的婚禮更是勞民傷財，一次解決最為合適。

最重要的是，在強敵環窺、任重道遠的局面下，雷昂也不想將太多的精力放在男女情愛之上，所以才采用了這種快刀斬亂麻的方式。

“我知道這可能不夠浪漫，但是我對你們每一個都是真心的……”

雷昂從懷裏取出了一只小盒子，走到科琳娜的面前。

他單膝跪下，打開盒子凝視著對方問道：“科琳娜，你願意嫁給我嗎？”

錦盒之中，一枚漂亮的鉆石指環閃動著璀璨的光芒。

晶瑩的淚水立刻湧上了科琳娜的眼睛，她伸出顫抖的手接過了指環：“我願意！”

沒有忸怩和矜持，因為類似的場景在她的夢裏已經出現過許多次，雖然雷昂突然的求婚顯得過於霸道缺乏浪漫，但是她的心早已為對方淪陷，怎麽也說不出拒絕的言語。

雷昂微微一笑，起身將她抱入懷中深深親吻。

一吻完畢，他摟著科琳娜走到了薔薇面前，又掏出了另外一只錦盒，單膝跪下。

“薔薇，你願意嫁給我嗎？”

科琳娜忍不住撲哧一笑，薔薇的俏臉卻是紅得幾乎要滴出血來。

盡管她和雷昂有了最為親密的關系，但是這位豹裔少女心思還是相當的純潔。

不過在科琳娜鼓勵的眼神註視下，薔薇還是接過了戒指，用細如蚊吶的聲音說道：“我願意。”

最後一個是雪兒。

在三女之中，雪兒的性情最為柔順，雖然同樣羞紅了臉，但是沒有絲毫猶豫地答應了雷昂的求婚。

這個堪稱是稀有的求婚過程結束，雷昂張開雙臂將三人同時抱住，笑道：“好了，從今天開始你們三個就是好姐妹了，晚上誰陪我？”

前面還好，最後一句話卻是讓三女同時臉紅，薔薇使勁掙脫了他的懷抱，拉起雪兒的手就跑：“這件事就交給科琳娜姐姐了！”

雷昂嘿嘿一笑，將也想逃跑的科琳娜圈在懷裏：“那就是你了！”

“想得美！”科琳娜嬌嗔道：“晚上我要整理領地的賬目，你一個人睡吧！”

脈脈溫情，在房間裏無聲無息地流淌，令人迷醉。

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