萊卡走了，帶著兩顆黑精靈頭顱和滿腔的羞悔。

帕納德和納騰帶著沃斯特爾回來了，他們對於雷昂如此輕輕地放過萊卡很是不解。

“畢竟他沒有觸及底線，犯下不可饒恕的罪行……”雷昂苦笑著解釋道：“算了，反正我們剩下的戰利品足夠了。”

只有雷昂自己心裏明白，放過萊卡並不是僅僅因為對方沒有殺害沃斯特爾，而是其關於獸魂武士的那幾句話觸動了他。

帕納德等人接受了雷昂的解釋，經歷了兩場戰鬥之後，現在的他們對雷昂敬佩無比。

一夜無事，第二天清晨，少了一人的小隊離開女妖山脈。

在回程的路上，雖然隊伍遭到了幾次魔獸魔物的襲擊，但總算是有驚無險，四人還合力擊殺了一頭二級魔獸，順利地回到了鐵爐堡。

在他們抵達鐵爐堡的同時，其他進入幽暗之地參加試煉的戰士們也紛紛回來了，有的喜悅歡欣，有的垂頭喪氣，這一次的任務難度很高，失敗者不在少數。

後來經過統計，完成任務的試煉者有兩百三十五名，還有四十多名戰士葬身在幽暗之地，有些甚至連屍體都沒有找回來。

雷昂小隊斬獲的十四顆黑精靈頭顱，雷昂和帕納德分到四顆，納騰和沃斯特爾各得三顆，這樣的戰績在四百多名試煉者當中絕對顯眼。

鐵爐堡衛戍軍的最高指揮官基恩甚至親自接見雷昂四人，當面給予勉勵，他們在戰功會記錄在王國和神殿的檔案之中，無論什麽時候都可以以此來換取獎勵。

這位氣勢驚人的獅裔騎士最後還表示，不管雷昂幾人能否成為獸魂武士，鐵爐堡衛戍軍都可以為他們敞開大門。

在比蒙王國之中，加入軍隊是一種榮耀，也是獲取貴族爵位最好的途徑——前提是要立下足夠的戰功。

他們在鐵爐堡住了一晚，第二天搭乘馬車返回托蒙德城，完成了試煉任務，就有資格參加新年前一天在神殿舉行的鑄魂儀式。

經過一天一夜的行程，試煉者們回到托蒙德城的神輝大廣場。

天下沒有不散的筵席，在試煉任務中臨時組成的小隊也到了分道揚鑣的時候，當然過半個月，大家還是能夠在神殿重聚。

“雷，其他的廢話我就不多說了，從今之後，你我就是兄弟，有什麽事可以到衛戍軍裏來找我！”

帕納德拍著胸脯對雷昂說道：“我一定竭盡所能！”

“好！”雷昂哈哈一笑。

他伸出拳頭和帕納德、納騰還有沃斯特爾一一相碰，揮手告別。

……

“雷大哥回來了！”

雷昂才剛踏入租住旅館小院的大門，火錘歡呼著跑了過來發出驚喜的喊叫，一把抱住了他的虎腰。

“回來了！”雷昂笑呵呵地拍了拍他的腦袋：“我沒在的時候，你沒有調皮搗蛋吧？”

“沒有你，我都快管不住這個家夥了！”

聽到聲音的巖錘和阿克蘭等人都從房間裏走了出來，巖錘笑問道：“雷大哥，你可總算是回來了！”

雷昂笑著點了點頭，他突然發現在巖錘後面居然還多了一名白袍祭司！

這名白袍祭司身材不高，看上去年齡非常大了，蒼老的臉上滿是深深的皺紋，長長的白發紮成辮子垂到肩膀，手裏還握著一支青灰色的法杖。

方正略顯剛毅的臉龐、寬碩的鼻子、毛茸茸的耳朵，還有一對閃動著睿智光芒的褐色雙瞳，赫然也是一名熊裔族人。

“這位是？”雷昂不由地問道。

巖錘連忙將火錘扯到一邊，恭恭敬敬地介紹道：“雷大哥，這位是索德·彼爾祭司大人，他是蒙斯坦長老的好友！”

蒙斯坦長老在托蒙德神殿裏還有一名好友？雷昂心裏微微有些驚訝，因為他從來沒有聽蒙斯坦長老提起過有這麽一位人物。

在前來托蒙德的時候，蒙斯坦長老寫了一封引薦信，只不過那位羅格特祭司在幾年前就去世了。

當然，這位索德祭司的出現還是讓他感到高興，在神殿裏有個關系在不會是壞事，而且對方還是熊裔。

“您好，尊敬的索德·彼爾祭司大人！”雷昂立刻向對方行了一禮。

白袍祭司笑瞇瞇地看著雷昂，點點頭說道：“你就是雷昂？嗯嗯，很不錯，狂錘部落能出現你和巖錘如此優秀的戰士，我很高興！”

“蒙斯坦這家夥肯定沒有跟你們提過我，來，我們到屋裏談，我這個老家夥可不比你們年輕人能抗寒啊！”

入冬的托蒙德城寒意逼人，院落中哪裏有燒了壁爐的房間溫暖舒服。

這位索德祭司說話很是風趣，一點都沒有祭司的架子，三言兩句間，雙方的關系拉近了不少。

到了房間裏，大家一番交談下來，雷昂才了解了對方的來歷。

原來索德·彼爾和羅格特一樣，當年都是蒙斯坦長老年輕時候的夥伴、隊友，三人一起跟隨著獸族傭兵團游歷大陸，在不斷的戰鬥之中結下了深厚的友誼。

不過後來比蒙王國出現了動蕩，在和精靈族的戰爭中不斷失敗被迫北遷，三人因此踏上了不同的人生旅途。

蒙斯坦長老回到自己的部落繼續戰鬥，羅格特進入了托蒙德神殿，而索德則遠去聖地烏格魯，彼此之間的聯系慢慢中斷。

到了最近幾年，索德聽說了羅格特去世的消息，加上他在烏格魯遇到一些狀況，因此主動申請來到了托蒙德神殿。

“可惜巨木天橋沒有了，我一直都無法和蒙斯坦取得聯系，也不知道你們狂錘部落是否還留在呼嘯森林中，現在我才放心下來！”索德很是感嘆地說道。

“索德大人，那麽您是怎麽找到我們的？”雷昂好奇地問道。

“說起來是有些巧……”索德笑道：“因為我有份參加半個月後鑄魂儀式的準備工作，前兩天翻看試煉者名單的時候，我看到了你和部落的名字，於是派人探聽了一下才知道了你們的住處。”

“我估計今天你該回來了，所以才來到了這裏。”

原來是這樣，雷昂恍然：“那還真是巧了！”

“對了，你這次的試煉任務完成得怎麽樣？聽說要求是斬獲地底黑精靈的頭顱，這個任務難度可是相當高的。”索德祭司關心地問道。

雷昂笑道：“我的運氣還不錯，和幾名隊友一起消滅了一支黑精靈小隊，我斬獲了四顆頭顱！”

“四顆頭顱！”索德頓時吃了一驚。

作為神殿祭司，他當然很清楚幽暗之地的黑暗精靈有多難對付，為了應付她們的襲擾，王國在鐵爐堡派遣了精銳衛戍軍。

在他看來，雷昂能夠斬獲一顆頭顱完成任務就算不錯了，想不到居然是四顆。

一旁的巖錘聽得是熱血沸騰，只恨自己實力不足，不能和雷昂一起並肩戰鬥。

“不錯，真的不錯！”祭司一張臉笑成了老雛菊：“有這份戰績在，你晉升獸魂武士的把握就大了許多！”

雷昂心中一動，問道：“索德大人，聽說試煉者的鑄魂儀式是按順序來的，越是前面的成功晉升的可能越大，而我們下族只能在上族之後？”

索德的臉色微微一變，苦笑著點了點頭：“不錯，這並不是什麽秘密，我們下族是吃虧了點。”

“如果按照最早的神殿規則，鑄魂儀式的順序完全按照試煉戰績排序，在試煉中任務完成最出色的戰士享受優先權，但是這樣的規則在百年之前就打破了。”

“現在的托蒙德神殿，主教大祭司是狼裔，十二名權杖祭司之中只有兩名下族族裔，神殿騎士團幾乎全部由上族武士組成，我們下族在這方面根本沒有多少話語權，也無力去改變這樣不公平的狀況。”

“這不僅僅只是托蒙德神殿，其它行省包括聖地神殿的情況都一樣。”

“還好，你有四顆頭顱的戰績，那麽在下族之中必然會排名前列，所以影響倒不是很大。”

祭司寬慰道：“以你的實力，肯定能夠得到獸神大人的青睞，影響鑄魂成功與否的，除了神力恩賜之外，還有試煉者自身的信仰和勇武。”

“我明白了，謝謝您的指點。”雷昂深深地吸了一口長氣，將心裏的一絲郁悶壓了下去。

上族和下族，差距待遇未免太大了，那些高高在上的上族祭司們還真不是東西！

雷昂只能慶幸自己不是附庸仆族，否則恐怕連踏入神殿的機會都沒有。

“等你成為了獸魂武士，就想辦法帶狂錘部落回來吧！”索德繼續說道：“王國已經放棄了南方領土，呼嘯森林早晚都會在精靈一族的統治之下，遷移到西南行省是唯一的選擇。”

雷昂鄭重地點了點頭，為了狂錘部落的未來，遷徙回比蒙王國是必然的選擇。

但是在此之前他必然先要提升自己的實力。

在這個世界，力量是一切的基礎。

他的心，不由得飛到了半個月後的鑄魂儀式日上。

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