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第十六章

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伊洛僵住了。

聽了蛇幾個月的魔王、公主和勇者之間各種模式的多角戀、黃段子、愛恨情仇,伊洛對於“結婚”這個詞匯,已經有了遠比和熊孩子團交換秘密時來得深刻得多的理解。同時,他對人倫關系亦多少有點明白了,知道他跟米莉並不是能隨便結婚的關系。

理解這一點耗費了他很長時間,然而,在聽到蛇說米莉會結婚時,伊洛心底裏仍然冒出了一股強烈的排斥感,這顯示出他對這種可能性極為反感。

就像他擁有一顆美麗的寶石,心愛得不得了,就算不能摸,只是看看也覺得十分幸福。

——然而這顆寶石卻突然被憑空冒出來的手粗暴得奪走了。

明明是自己無比愛惜、無比想要卻得不到的東西,對方竟然那麽簡單輕易地占有,這種事……

伊洛無法接受。

似乎沒註意到異狀,蛇自顧自地繼續道:“說起來,米莉也快要過十六歲生日了。聽說現在的女孩子流行早婚,在她這個年紀出嫁的人也不少吧?”

伊洛一噎,下意識地反駁:“可姐姐並沒有連適齡的男性朋友都沒有……”

蛇在蘋果裏盤了個圈,用尾巴尖抵著平平的下巴考慮了一會兒。

“唔,這樣說好像也是,小米莉實在太內向害羞了,而且總把她那張可愛的臉埋在頭發裏,真可惜……要是再這樣下去的話,到時候只能拜托隔壁的波尼太太幫忙了嗎?”

伊洛跟不上蛇的節奏,皺眉道:“幫忙?”這種事還能幫忙的嗎?

蛇看了眼伊洛越來越白的臉色,輕輕一笑:“嗯,拜托她觀察一下周圍有沒有好的未婚青年能介紹給米莉,安排個相親什麽的。”

內心的排斥感更強了。

伊洛表情強裝著鎮定,掩飾自己由於不安越來越快的心跳:“為、為什麽姐姐非要結婚呢?我們現在這樣不是也挺好的……”

“哎呀,小伊洛,有好多潛伏的危險你沒有看到。”蛇晃著尾巴說,“家裏只有我們三個,你年紀尚小,我被困在蘋果裏,要是有強盜或者小偷來的話,只能靠米莉一個嬌小柔弱的女孩子……”

“我、我會保護她!”

“哦?認真的?”蛇大笑起來,“我很欣賞你的勇氣,小伊洛,你已經具備成為一個勇者的基礎啦。不過,只憑現在的你的話……你想想看,要是今晚就有一個壞人闖了進來,他是一個身高兩米的壯年男性,你怎麽辦?”

“……擋、擋在姐姐前面!”

“他一腳把你踢開了,於是你當著米莉撞在墻上,暈了過去。嗯,我想不到其他發展的可能性。然後你猜猜,接下來,米莉會怎麽樣呢?”

蛇的聲音又低又啞,話裏似乎填充了一種蠱惑人心的力量。

伊洛的面色終於完全慘白如紙,臉上的絕望如同蛇的話已經發生了。

“你瞧,米莉能找到合適的青年結婚的話,對你和她的危險都有保障吧?盡管她的丈夫不一定打得過兩米高的壯漢,但……唔,沒辦法,這個社會就是這麽奇怪的,家裏有個成年男性,其他人就會覺得他們沒那麽好欺負。”

伊洛不自覺地咬住了嘴唇,免得它繼續發顫暴露自己的脆弱。

蛇繼續說:“唔……還有個優點就不那麽容易啟齒了,就是……咳,米莉結婚的話,對家裏的經濟狀況大概也會有幫助吧。她可能沒有告訴你,可實際上我們目前的財務狀況不是很好呢。小米莉最近總是早出晚歸地在找工作,但不太順利,畢竟阿爾西亞這種小鎮沒有需要女仆的富太太……”

伊洛一驚,剛剛劃出來的傷口仿佛立刻被灑了一把鹽。

“家裏的經濟狀況,是不是……是不是因為我?”

“哎呀,你不要這樣想,我沒有這麽說,米莉也沒有這麽說過。你是這個家重要的成員,米莉最心愛的弟弟,我敬愛的小主人,在你身上無論付出多少都是值得的嘛。”

這個答案,在伊洛聽來無疑是肯定了。

“所以……所以姐姐必須結婚的理由其實是我?因為我她才不得不結婚?”

見伊洛完全被它帶進節奏裏,蛇的心情很好,嘴上卻很鎮定:“結婚又不是什麽壞事,你不要這麽悲觀嘛。”不過少年你的邏輯很有前途哦。

伊洛渾身上下都是一身冷汗,眼神張皇失措。

現在已經不是單純地對米莉結婚的排斥問題了,還有對自己無能、軟弱、拖後腿的自責。

比姐姐離開更痛苦的,就是自己成了姐姐的拖累。

這時,蛇慢悠悠地開口。

“不過,其實還有別的解決辦法。”

伊洛擡起頭。

蛇說:“把我放出來。”

一瞬間,伊洛身上的汗水和血液一起凝固了,時間被定格,房間裏的一切都變成暗淡的黑白色,只剩下那雙幽幽的紅眼還亮著詭秘的光。

伊洛的身體幾乎僵硬了,他心底裏有一個低低的聲音告訴他,它沒有撒謊,只要把它放出來,所有問題都可以解決。

不管是錢、力量,還是姐姐……

但是良久,伊洛仍然艱難地搖了搖頭。

不行,米莉說過不能把蛇放出來。

他已經給姐姐添了很多麻煩,不能再不聽姐姐的話。

在他拒絕的一剎那,那莫名緊張的氣氛也隨之消失無蹤。

“啊,這樣啊,那就只剩最後一個辦法了。”蛇的心情似乎沒有受到絲毫影響,依舊輕松地晃著尾巴,“你自己強大起來,魔法、劍術什麽都好,強大到能保護你想保護的東西。”

忽然,蛇意味不明地停頓下來,看了眼漸漸暗下來的天空,才接著道。

“要是不快點的話,說不定什麽時候就會被人搶走了呢。”

……

“萊恩,你真的要離開這裏嗎?世界好不容易才重新平靜下來,陛下又給你安排了那麽好的職位……”

看著眼前為他擔心的艾麗婭,還有關心地註視著他的傑斯和喬治,萊恩笑了笑。

盡管距離那個驚心動魄的時刻過去已經半年了,但每次想到那個時刻,他都由衷地感謝神明能讓他和他的同伴全都安然無恙地回到家鄉。

這裏是他們共同出錢買下來的一棟小房子,裏裏外外都按照所有人的喜好進行了改裝。房子樓上是大家的武器裝備室和傑斯想要的圖書館,樓下有幾間可以臨時居住的房間以及能隔絕黑魔法的交談室,外面的院子改成了練習場。

過去的許多年裏,他們曾無數次在這裏商量打敗魔王、魔使的計劃,魔王死去以後,他們四人仍然常常在這裏聚會,並半開玩笑地把這個房子命名為了“勇者之家”。

想了想,萊恩看著艾麗婭,笑著回答道:“嗯,我就離開幾個月,難得魔王死了,我想去看看這片大陸真實的模樣,順便散散心。唔……或許還會試著找一下那個傳奇勇者。”

艾麗婭美麗的眼中仍夾雜著憂慮:“散心?傳奇勇者?那個,萊恩……你知道的吧?我們沒能打敗魔王不是你的錯。現在魔王也死了,從結果上來說還是很圓滿的。”

“對、對啊!”喬治天生結巴,不擅長說話,但此時他也漲紅了臉拼命附和,“你、你不要太往心裏去了,我、我們都、都很尊敬你……”

“……你怎麽都覺得我是因為這個?我真的沒有對沒能打敗的事耿耿於懷。”萊恩無奈地聳聳肩,“我只是……很想知道能打敗那麽強大的魔王的,到底是什麽樣的人罷了。魔王之塔裏的情景,大家都還記得吧?這一次的魔王,魔力比以前有記錄的魔王都要來得強……”

說到這裏,大家沈默一會兒。

“是啊。”艾麗婭嘆氣道,“他們打敗了魔王還沒有留下任何信息,也不想要獎勵。比起他們,我……”

艾麗婭理所當然地將打敗魔王的想象成了一個團隊,並羞愧地低下了頭。

她是個從神學習畢業的魔法師,按理來說應該按照教條無欲無求,可實際上,沒有人比她更清楚她在被選為官方勇者、接受祭司賜福時感到了何等的榮耀和驕傲,那是虛榮的一種,是應該在侍奉神明時拋棄的醜陋感情。

“你也很高尚,艾麗婭。”萊恩安慰她,“記得嗎,你獻出鮮血凈化的河流,挽救了多少居民的性命。你擁有偉大的犧牲精神。”

艾麗婭紅著臉搖了搖頭。

這是她的義務,是她職責的一部分,她不能以此居功,而因此受到的誇獎也讓她難以承受,她再次為內心隱隱的高興感到羞恥,這仍然是醜陋的虛榮。

就是因為總是這樣她才無法成為真正的祭司。

艾麗婭為無法克制情感的自己感到難過,這需要懺悔,禮拜天就要去懺悔。

見自己的安慰反而起了反效果,萊恩忍不住苦笑,艾麗婭動不動就譴責她自己的個性看來一時半會兒難以改掉,只能看她什麽時候能走出來了。

於是萊恩轉而將視線轉到了傑斯身上,傑斯是個身材修長的魔法師,沙發的高度對於他的腿來說有點太矮了,所以傑斯不太喜歡坐下,經常在討論時一個人靜靜地站在角落裏。

此時,傑斯的臉色鐵青,眼神雖然冷靜,卻似乎比平時更加憂郁。

“我是沒有事,反倒是你,傑斯。”萊恩問,“你還好嗎?從回來以後,你就不怎麽說話。”

傑斯高瘦的身影在陰影裏一顫,推了推眼鏡,楞了好一會兒,才道:“我?我還好,我只是還在考慮當時魔王之塔裏的事,或許換個方式,我們就能登上塔頂了。”

“你認真過頭了吧。”萊恩笑道,“不要讓人擔心啊。”

“對了……”艾麗婭忽然想起了什麽,“傑斯,你回來以後,有和公主殿下再見過面嗎?”

傑斯又是身體一震。

一段不正常的沈默後,艾麗婭才得到回答。

“……沒有。”

“這、這樣啊。”艾麗婭的神情突然不自然起來,好像很心虛,“說起來……陛下不是說再等那個傳奇勇者兩年,兩年後如果他還不出現的話,就重新考慮公主的婚姻問題嗎?”

“……嗯。”

對面的反應冷淡。

傑斯黑發黑目,又穿著魔法師的黑袍,一低下頭就顯得陰沈,好像隨時都會和影子融為一體一般。

這下艾麗婭也不知該怎麽接了。

盡管傑斯一直是隊伍裏相對來說比較沈默寡言的人,但最近他明顯得格外少言,這不太正常。

要知道傑斯一直是非常可靠的成員,冷靜又聰明,即使面對危機也一次都沒有失過分寸,此前他也無數次憑借超乎常人的鎮定救過大家,甚至當時魔王之塔鐘聲響起,他都面不改色。

現在很反常。

難道說,比起隊長的萊恩,傑斯才是受打擊最大的人嗎?

其他人不禁這麽想。

不過,相比較於坦誠又好相處的萊恩,傑斯的自尊心很高,大家就算想安慰他也不知怎麽說才好。

於是喬治開始笨拙地轉移話題:“不、不知道這、這一次傳說中的勇者到、到底是怎麽樣的人,他會不會喜、喜歡公主……”

傑斯沈默,艾麗婭聽到這個話題表情有點失落。

見自己冷場了,喬治的臉變得更紅,尷尬地坐立不安起來,像是希望自己這麽個大塊頭能快點鉆到沙發縫裏一般。

萊恩掃了一眼所有人的表情,最後定在傑斯身上,道:“說不定,這次的勇者,是個女孩子呢。”

傑斯擡起了頭。

萊恩進一步解釋道:“在魔王之塔塔頂的時候,我好像看到了什麽……但她動作太快了,我也不確定是不是錯覺。”

艾麗婭睜大了眼:“誒?真的?可是……可是傳奇勇者裏沒有女……”

說到一半,艾麗婭就反應過來了。

在此前的八百多年裏,女孩子們並沒有得到成為戰士的權力,能成為魔法師的也只有極少數有天賦的貴族女孩,而且魔法學習必須在性別隔離的神學校裏進行,她們要當勇者自然是不可能了。

是一百二十年前一次的革|命才使得大批平民少女也擁有了拿起劍或學習魔法的資格,這一次的魔王覆活是頭一回有女性勇者加入鬥爭之中。

即使如此,艾麗婭入選官方勇者團的時候,仍然面對了強大的壓力,連她的父母都不讚成她參加那麽不淑女的危險活動。

沒有女勇者自然就沒有女傳奇勇者,但這一次有女勇者……

為什麽不可能?

萊恩看穿艾麗婭的想法,微笑著對她點了點頭表示肯定。

如果是這種可能性的話……艾麗婭一下子就有些激動了起來,簡直想跟著萊恩一起去旅行了。

“我去拜托傑斯的老師占蔔了那位傳奇勇者可能在的方位,比較模糊,不是很準確,但總比一點線索都沒有好。”萊恩道,“我想去碰碰運氣,就算找不到的話,看看風景也挺好的。”

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