劉安舊屋之中，火盆裏的木炭已經燒得只剩下一些餘灰了，微弱的火焰隨著從破損的窗戶裏灌進的冷風搖曳著，仿佛隨時都可能熄滅。窗外不時傳來一陣粗暴的喊叫聲和尖銳的慘叫聲，這是激戰之後的餘波，劉安和婢女的屍體還留在原地，在這個暴風雨的中心，此時倒是保持著一種奇妙的平靜。

突然，屋門被推開了，夾裹著一陣冷風，呂宏凱扶著呂潤性進得屋來，他小心的將呂潤性扶好半躺在矮榻上。便大聲對身後的親兵下令道：“快！把屋子收拾一下，火盆都重新加滿炭，燒些熱水來，讓大夫過來，替都督處置傷口！”

隨著呂宏凱的命令，吳軍士卒們如同被猛抽了一下的陀螺一般，迅速行動起來，屍體被扔到了院子裏，不知從那裏弄來的木炭被塞入火盆中，破損的窗戶也被用布幔和地毯堵塞了起來，以便使屋內的溫度升高。雖然這些家夥的行動粗手粗腳，不時發出沈重的碰撞聲，但身為都督的呂潤性卻絲毫也不在意，只是半靠在矮榻上閉目養神，身上也就蓋了件臨時從裏屋弄來的毯子，等待著大夫的到來。

過了約莫半盞茶功夫，大夫就趕了過來，在小心的察看了呂潤性大腿上的箭傷後，認為因為呂潤性身上的甲胄十分精良的原因，那箭矢入肉並不深，箭上也沒有淬毒，傷勢並不重，只需要拔出箭頭，消毒敷藥，靜養半個月就可大愈了。此時正好燒好的開水也送上來了，大夫小心的用消毒過的手術器具拔出箭頭，清洗傷口後塗上藥膏，包紮完畢後便退下了。呂宏凱正準備告退，好讓呂潤性好好休息一下，畢竟對於一個傷員來說，最好的藥膏也代替不了休息。

“宏凱，你去將那個被俘的梁軍頭目找來，我要親自問他的話！”呂潤性叫住手下，沈聲下令道，在打掃戰場的時候，呂潤性已經從俘虜士兵的口中得知這些突襲者的來歷。

呂宏凱猶豫了一下，還是勸諫道：“少主，你出兵以來已經兩天一夜沒合眼了，又流了這麽多血，還是先休息一下吧！那廝末將去問話，得出結果來再稟告與您，耽擱不了事。”

呂潤性搖了搖頭，堅持道：“不行，這些梁軍出現在這裏突兀的很，我心中一直有些放不下，總覺得有什麽事情要發生。我受父王信任，以淮西大任托付，如今父王空國而出，討伐馬楚，我這邊可千萬不能出婁子，你快去將那廝帶來，我要親自審問！”

呂宏凱見狀沒奈何，只得出外派士卒去帶李押衙來，自己回到呂潤性身旁，他本就出身呂氏一族，起來還是呂淑嫻的遠方侄兒，此時屋中只有呂潤性和他兩人，口中的稱呼也自然親近了許多：“郎君，你身子也並非鋼鐵打成的，這般操勞如何長久？若是萬一有個三長兩短，叫我有何顏面去見大王、夫人呀！”

“二十三郎！”呂潤性聽到這裏，也換了對呂宏凱改以族中排行稱呼：“你與我年齡相仿，雖然名為君臣，實為兄弟。父王已經如今已經年過五旬，雖然還是春秋鼎盛之年，但年過七旬古來稀，算來也就是十年時間了。可如今父王麾下將吏，多虎狼之輩，若我不早立威信，震懾四方，父王在世時還好，若是千秋之後？你可見過那在靈隱寺中的楊隆演？只怕他的今日便是我的明天！”

“郎君何出此言？”呂宏凱聞言顏色大變，拔刀厲聲道：“若郎君覺得何人有不臣之心，大可稟明大王，將其除掉便是！何必在此擔憂？”

“除掉？”呂潤性搖頭笑道：“彼輩在父王手下自然是盡心竭力，烏有不臣之心，但在我手下卻未必如此了。亂世之中，人心詭詐，不知忠義，唯力是從，司馬懿在曹操、曹丕手下乃是治國良臣，而到了齊王曹芳時就成了權臣；徐溫在楊行密手下小心謹慎，忠心耿耿，可楊行密死了就反過來弒殺主上，謀權自立。變化的不是司馬懿和徐溫，而是上位者呀！”

呂宏凱聽到這裏，才明白為何呂潤性作為已經隱然成為南方最高統治者的繼承人，卻如此身先士卒，冒險從事，一時間竟然不知道該說些什麽。這時，外間傳來士卒的通報聲，那被俘的梁軍軍官被帶過來了。

李押衙後背被粗暴的推了一把，踉踉蹌蹌的沖進屋來，若非扶住了墻，險些跌倒在地。他大腿中被火銃射傷的地方沒有包紮，本來已經差不多止住血的傷口又被撕裂開來，一滴滴血水滴落在石板地面上，形成一個個暗紅色的小圓點。

“你叫什麽名字？在粱軍中隸屬何部，是誰讓你來下蔡的？”呂潤性打量了一下李押衙，低聲問道。

李押衙冷哼了一聲，仿佛沒有聽見呂潤性的問話，竟然擡頭數起房頂有幾根橫梁起來，站在呂潤性身後的呂宏凱見對方如此驕橫，額頭上的青筋立刻暴露起來，耐不住性子上前罵道：“兀那小賊，如今你不過是個敗軍之將，生死不過仰仗我家都督鼻息，竟然還敢如此驕橫，想作死嗎？”

李押衙卻毫無懼色，昂首答道：“哼，勝負乃兵家常事，我今日時運不濟，敗於汝手，又豈可屈膝事敵，累及家人，汝曹要殺便殺，何必多言？”

李押衙話音剛落，呂宏凱拔刀搶上前去，橫刀架在對方脖子，一腳猛的踢在對方膝蓋內側，努聲喝道：“我今日倒要看看，是你的膝蓋硬，還是某家的鋼刀硬！”

那李押衙卻是強項的很，呂宏凱那一腳正好踢在他的傷腿上，頓時單膝跪地，他卻用手撐住地面，強自喊道：“吾汴宋男兒，頭可斷，膝不可彎！”將呂宏凱氣得雙目圓瞪，提腕就要將這廝當場斬殺。

“二十三郎，住手！”呂潤性突然斷喝道，呂宏凱聞言趕緊收手，看到主上臉色如冰，心知自己方才行事莽撞，趕緊收刀退到一旁躬身謝罪。呂潤性站起身來走到李押衙身旁，打量了一會，對呂宏凱下令道：“傳令下去，請大夫來給他看看腿上的銃傷，再取些酒肉來！”

“都督！”呂宏凱聞聲圓瞪雙目，待要亢聲反駁，呂潤性不待手下開口便冷聲道：“幹啥，莫非你要違抗軍令不成？還不去做！”呂宏凱沒奈何只得出門傳令，不過半盞茶功夫，那大夫便趕到，替李押衙取出鉛彈，清理傷口，又塗上藥膏，包紮完畢。那李押衙只是靜靜坐在一旁任憑那大夫擺布，在取出鉛彈後，為了對傷口進行消毒，大夫用燒的通紅的鐵釬灼燒他的傷口，屋中立刻散發出一陣蛋白質被灼燒時發出的特殊臭氣，但那李押衙卻連眉頭都沒有皺一下，饒是呂宏凱對其又努又恨，但也不得不承認這廝的確是條硬漢子。

大夫處理完傷口後，數名軍士便將一壺酒，一盤肉放到李押衙面前。他也不推諉，自顧一口酒一口肉吃喝了起來。這李押衙吃喝的甚快，不過一會兒工夫，他便將面前的酒肉吃的幹幹凈凈，將手中碗筷向前一推，雙目平視著呂潤性，一言不發，一副軟硬不吃混不吝的模樣。

“可是夠了？”呂潤性笑問道。

“足矣！”

“既然如此，來人，為這位壯士準備匹馬，送他出北門！不得為難。”呂潤性笑著吩咐道：“替我與爾之上官帶句話，吳與大梁雖非盟友，但也非仇敵，近十年來，淮上並無大戰，百姓賴之生息，有大利於兩國。下蔡乃壽州要隘，呂某顧忌大國之好，不以重兵駐守，只以劉安羈縻。但貴使插手其中，若兵戎再起，則生靈塗炭，恐非上國之福。今呂某退避三舍，以避大國之威，若大國必求一戰，鄙邑雖小，尚有精兵萬餘，戰船百餘，當與貴軍觀獵於淮上！”

李押衙聞言一楞，他方才本以為呂潤性給他吃肉喝酒，治療傷口，是為了收買人心，可他妻小家人都在梁國，絕不可能將其棄之不顧投降吳國，於是便抱著最後一頓晚餐的態度飽飽吃了一頓，準備上西天。卻沒想到呂潤性竟然就這麽輕易的把他給放走了，還讓他帶了這麽一番話，話中雖然表面上詞意謙卑，但其間的鋒芒卻是若隱若現。難道梁國這次大舉興師結果卻是無功而返嗎？第一次李押衙的心中充滿了茫然。

李押衙剛剛被送出門外，呂宏凱便跪倒在呂潤性面前，懇求道：“都督，將士們好不容易才將這廝拿下了，為何這麽容易便將其放走了，豈不是涼了將士們的心！”

呂潤性卻沒有立即回答他的問題，思忖了片刻之後方才笑答道：“二十三郎，他一個小小軍官，殺了放了都無所謂，倒是此番梁軍這個節骨眼上進擊，吾國內府空虛，若能不戰而屈人之兵，使其退兵，莫說放過一個他回去，便是放過百十個他，又有何妨？”

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