陳象聞言暗喜，看來對方並不知曉自己此行是從杭州來的，而以為自己是從洪州來傳達鐘匡時的命令，利用唐寶的這個誤解，自己想要達到騙取饒州的目的就容易多了，想到這裏，陳象臉色一陰，裝出一副沮喪的模樣，道：“不錯，我這次來正是傳達留後的鈞命，只是對於唐府君來說，這可不是什麽好消息。”

唐寶苦笑了一下，嘆道：“若是洪州危急，征調饒州州兵只怕唐某力所難及，我現在只能勉強維持城內的局面，要他們去洪州去討賊卻是萬萬不能。”

“莫非饒州出了什麽變故不成？”

唐寶這他本是個城府頗深的人，但些日子困在府中，拿那些亂兵沒有什麽法子，早就悶了一肚子的苦水，這下碰到陳象“這個從洪州來的使臣”，下意識的便將其當成了傾吐的對象，將腹中的苦水倒了出來：“陳掌書呀陳掌書！你在留後跟前又哪裏知道我在這饒州的難處呀！這幫子老革打起仗來一無是處，被吳賊打得稍一接觸便輸的一塌糊塗，結果便一個個躲在城中當縮頭烏龜，只知道騷擾百姓，誰也那他們沒啥辦法！你當我喜歡整日裏躲在後堂焚香禱告呀！我這全是被他們逼得呀，前幾日那幫子惡賊將西門內的坊市燒搶一空，我責問下去，卻只是送了幾顆不知道從哪裏弄來的首級充數，裏面居然還有女子的，分明是殺良抵充的！”

聽了唐寶的一大堆抱怨，陳象不由得心中暗喜，他來之前暗中準備的一大堆說辭看來都用不著了，這唐寶既然現在處於這般境地，外有強敵，內有驕兵，再無別的選擇，自己就算送上一杯辣椒水，他也得捏著鼻子喝下去了。想到這裏，他禁不住輕笑了兩聲，道：“這般看來，陳某此次前來倒是救了唐府君的急了！”

“當真？快快說來！”唐寶又驚又喜地問道，聲音都不禁顫抖了起來，右手拿著的拂塵也下意識的丟到一邊去了，他雖然頗為崇信道教，但好歹也是熟讀經卷的儒生，“鬼神之事敬而遠之”的道理還是懂的，又怎麽會真的把希望都寄托在虛無縹緲的鬼神之事上，只不過現在實在在現實中找不出辦法，才借助這個逃避現實罷了，現在聽說有了希望，自然又將什麽教祖鬼神丟到九霄雲外去了。

“陳某又豈敢虛言誆騙！”陳象笑道，一邊坐下一邊接著說道：“不過某家此次不是從洪州來，而是從杭州來的！”

“杭州？那不是鎮海軍呂方的地盤？”唐寶楞了一下，他也不是個糊塗人，立刻從陳象的話語中感覺到一股異樣的味道：在洪州遭到圍攻，危在旦夕的關頭，陳象身為鐘匡時的頭號心腹，卻跑到杭州去，其間的隱情實在是耐人尋味呀！想到這裏，唐寶臉色一下子陰沈了下來，問道：“陳掌書不必賣關子了，到底是什麽事情，還請明言！”

陳象見唐寶如此作態，心知對方心中已經生出疑念，暗悔自己方才有點得意忘形，竟然將自己的底牌那麽快就托了出來，趕緊定了定神說道：“我這次前往杭州，乃是受了留後之命，與呂相公商討聯盟一同對抗吳賊之事，而且留後還將親妹嫁給呂相公，結為姻親。鎮海軍呂相公已經應允，派出援兵前往洪州，我這次來便是與唐府君商議鎮海軍援兵的事情的！”

“糊塗！”唐寶霍的一聲站了起來：“糊塗！留後年紀輕，經歷的事情少，也就罷了，你陳象也是先王老臣子了，怎麽不出言勸阻呢？還在中間摻和著，把郡主都嫁給呂方那廝。呂方是什麽人物？這分明是借途滅虞之計，打我這饒州的註意，若是讓他把手伸到江西來了，這鎮南軍哪有人是他的對手，只怕過不了幾年，整個江西都是他的囊中之物了！”

“唐府君所言有理，那呂方的確並非善類！只是，”陳象並沒直接反駁唐寶的言辭，而是輕輕的繞了個彎子，接著說道：“可眼下形勢危殆，唐府君應該有聽說洪州戰局，吳賊有了鐘延規那個內賊的接應，連戰連勝，洪州城已經四面皆圍。撫州危全諷、吉州彭軒那幾個老匹夫都擁兵自重，觀畔待變，留後新繼大位，手下沒有得力的部屬，若是沒有得力的外援，還能有什麽辦法？”

唐寶被陳象這一番辯駁堵得半晌說不出話來，的確正如對方所言，鐘匡時的最大問題就是繼位時間太短，沒有足夠的威信來控制鎮南軍的其餘州郡實力，在外敵入侵的情況下，那些鐘傳的舊日部屬都在坐山觀虎鬥，於是淮南軍就可以放心大膽的對洪州這樣的大郡圍攻，在這種情況下，除非鐘匡時能夠在野戰中擊敗對手，否則就只有指望能有援兵了，在唐末五代這種年頭，援兵和敵兵本來就是差相仿佛的，呂方固然不是好相與的，馬殷之流也差不多，陳象的選擇固然不怎麽樣，可也沒有什麽更好的選擇。

“雖然如此，可也不能求呂方的援兵呀，這豈不是趕走一虎，又來了一狼嗎？”唐寶終於憋出一句話來，頹然坐下。

“呂方是狼不假，可若是讓吳賊攻破了洪州，難道你還能守得住這饒州不成？再說就算呂方有不軌之心，可眼下吳賊勢大，他若是與我方交惡，只怕也難以獨力支撐，所以對於呂方來說，最上算的是和我方聯合，共抗吳賊，而不是破壞了兩家關系，以至於被吳賊各個擊破。”陳象細細的將利害向唐寶剖析開來，到了最後低聲道：“府君你現在難道能夠控制住這饒州嗎？在這亂世裏，若是你將此地獻於呂相公，與共與私都有大利呀！”

聽到這裏，唐寶沈吟了起來，陳象話語中的意思很明白，反正你現在也控制不住這饒州城，這饒州城就和火藥桶一般，隨時都有爆炸的危險，那些亂兵今天能在西門坊市，明天就有可能沖到刺史府中砍掉你的腦袋，要知道唐末藩鎮作亂時，第一個被殺的往往就是該州郡的守臣和那些高級軍官。不如把這個燙手山芋丟給呂方，還能換的不少好處來，至少一個節度副使是跑不脫的，呂方就為了千金買馬骨，做給天下人看，也不會虧待了唐寶，相比現在他整日裏躲在後堂上焚香禱告那簡直是相判雲泥了。

“你這般說也有道理，只是眼下在吳賊騷擾之下，饒州各地豪強四起，紛紛聚團自保，只怕未必會遵本府的號令呀！”唐寶聽到這裏，說話的口氣也和緩了下來，顯然他的心防已經松動了，不覆方才那副堅決模樣。

“這倒無妨，只需你修書一封即可，其餘的自有呂相公安排。還有，府君你不是對那些驕兵悍將沒什麽辦法嗎？呂相公此次派了百餘精兵與我同來，不如我們設計一番，給那些家夥一個好看！”

“百餘人？”唐寶不禁有些猶疑，低聲問道：“是不是少了點，我府中也有數百護衛，可卻拿那些亂兵沒奈何，這就百餘人，饒州城中州兵就有四千餘人呀！”

陳象見唐寶這副模樣，傲然笑道：“那又有何妨，這百餘人可都是百戰之餘，又豈是你那些擺擺儀仗的護衛可比。城中亂兵雖多，但魁首卻只有幾個，只需找準機會，一擊得中，自然便能一舉成功，否則若是變起，我可只有孤身一人，府君可是一大家子，那時可就悔之莫及了！”

“一大家子，悔之莫及！”唐寶閉上雙眼，喃喃自語道，眼前不由得浮起了那天西門坊市被亂兵劫掠的淒慘景象，慘叫聲、火光、亂兵得意的狂笑匯成了一片，那被系在腰間的首級的面容變幻，依稀正是自己愛子的模樣。唐寶不由得打了個寒顫，猛地睜開雙眼，才發現自己額頭上已經滲出了一層冷汗。

唐寶猛地站起身來，躬身行禮道：“也罷，唐某此番便任憑陳掌書安排，要如何行事，還請掌書吩咐！”

“不敢當！”陳象趕緊讓開身子，不敢受唐寶的大禮，低聲道：“首先還請府君開出文書，讓陳某隨行軍士入城，安排隱秘地方歇息，然後找出那些亂兵中的頭目中間，找個機會將其一網打盡！”

唐寶臉上露出難色，低聲問道：“進城不難，只是亂兵混雜的很，如何能找出其中的頭目呢！”

陳象胸有成竹地笑道：“這又有何難，陳某這便獻上一計，彼輩自然會冒出頭來！”說罷他便站起身來，走到唐寶耳邊附耳低語。過了半晌，唐寶跌足笑道：“陳掌書果然足智多謀，唐某佩服萬分！”

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