“大王明鑒，如今大軍在廣德常州一線與鎮海賊相持未決，如何還有餘力出兵江西？此事還請大王三思呀！”說話的人正是嚴可求，若是淮南接受了鐘延規的請求出兵江西的話，他想要借助淮南軍之力報大仇的希望只會化為泡影，所以他第一個跳出來反對出兵。

嚴可求的話語就好似一盆冷水澆在興致勃勃的眾人頭上，堂上頓時靜了下來。眾人一下子都靜了下來，正如嚴可求所言，兩線作戰乃是兵家大忌，更不要說楊渥本身在淮南的權力基礎並不穩固，在這種情況下，若是支持鐘延規而戰事不利，很有可能導致楊渥本身的倒臺，這樣一來在座的所有人都會遭受池魚之殃，在考慮到這種後果後，每一個人說話都慎重起來。

楊渥目光掃過下面部屬的面膛，但是他這些心腹都下意識地避開了他的目光，顯然面對這樣的問題他們還嫩了點。看到心腹們這樣的表現，楊渥心中不禁有些惱怒，作為一個含著金鑰匙出生的年輕人，他在文武兩方面都有相當的才能，但問題在於他年紀和顯赫的身世也使得他的經歷過於順利，缺乏面對困難時候的耐性，畢竟這對於從生下來便一路順風的他來說沒什麽必要。在發動與鎮海軍的戰爭之後，隨著時間的流逝，戰事並沒有像他一開始所想象的順利，反而出現了不少挫折反覆，自然也沒有給他帶來期待中的威望和快感，這一切都讓楊渥覺得厭倦了，只是礙於自尊心的原因，他不願意自己來提出和議，但是突然出現的鐘延規請求給了他這樣一個念頭：“看樣子這是個更好的機會，如果拿下父親都沒有拿下的江西之地，自己就能堵住那些老家夥的嘴巴，堂堂正正的坐穩淮南節度使的位子了吧！”可沒有一個手下能夠替自己分憂嗎？

“末將以為可以先和鎮海軍議和，然後再出兵江西！”徐溫起身道：“廣德戰事膠著，呂方部屬乃是百戰之餘，非一時間能夠取勝。而江西鐘氏兄弟內鬥，正是千載難逢的好機會，若我軍不取，必有他人取之，那時便悔之晚矣！”

“說的好！說得好！”楊渥又驚又喜地看著徐溫，這個平日裏不是很看重的部將此時在他眼裏卻是萬分的可愛。離開廣德那個大泥潭，去江西那邊去撿便宜，這是個多麽明智的選擇呀！

“徐將軍所言差矣！”嚴可求起身反駁道，心急如焚的他全然沒有註意到在楊渥已經表示了讚同的情況下，自己否決徐溫的行為已經犯了“不敬長上”之罪：“鎮海軍據兩浙之地，與淮南乃是心腹之患，非吳吞越則是越滅吳。徐將軍要棄心腹之患而不顧，卻要去爭奪小利，在下不敢茍同！”

嚴可求言辭激烈，語中頗有傷人之處，徐溫卻是大度地笑道：“的確鎮海軍與我正如腹心之患，但江西土地肥沃，且多有金鐵之利，又位居我之上游，若非強敵所得，便居高屋建瓴之勢，為我大患，這又豈能說是小利？何況如今呂方已經得地利，且士卒信附，我方兵士雖眾，也無法猝拔，但江西的機會卻不是天天都有的，更不要說若是取了江西之地，便可從西面威脅鎮海軍。老子曾雲‘將欲奪之，必固予之’，這難道不也是兵法上的道理嗎？”

徐溫這一番宏論，論據翔實，言辭犀利，堂上眾人聽了紛紛點頭讚同，嚴可求雖然還是不服，但也無礙大局了，楊渥點了點頭，笑道：“徐將軍，你方才所言甚是，只是這議和的事情幹系重大，你以為誰能擔此重任呢？”

徐溫叉手行禮道：“這主意是末將出的，自然也不敢勞煩他人，若是大王信得過，末將便去廣陵一趟便是。”

楊渥聽了大喜：“既然如此，便勞煩徐將軍了，此番若是事成，本王必有重賞！”

吳王府門前，徐溫笑著和數名將佐拱手道別，方才在堂上的那般舉止，讓楊渥的那些心腹對他的觀感好了許多，話語間也自然親近了不少，剛才作別之時便有四五人設下飯局邀請與他，徐溫只是推說馬上就要出行，有些私事要回家安排，待到回來再一一叨擾，將其全部推卻了。待到諸將離去之後，他轉身上馬，與張灝一同回家。路上張灝突然問道：“你堂上今日這般賣力，莫不是當真要當楊家的忠臣？”

徐溫聽出張灝語氣中頗有些酸溜溜的味道，心知自己這個同伴心胸狹窄，兼且多疑，看到自己今日在堂上得到楊渥的歡心，生出了嫉妒之心，不由得笑道：“張兄想的多了，你且想想，是廣德離廣陵近還是江西離廣德近，楊渥若是用兵江西，他手下那幾個掌兵之人定然要去，那時這他在廣陵城中還不是任憑你我擺布？”

張灝搖頭道：“哪有你說的那般容易，只要王府旁那小城中的三千兵不走，你我就是有天大本事也是白搭，難道你還能騙的楊渥將那道護身符也扯去了？他又不是三歲的孩子，任憑你的擺布！”

徐溫臉上露出了一絲高深莫測的笑容，道：“依我看那楊渥還真和三歲孩兒沒有多大區別，我那點小伎倆在楊行密眼裏連個屁都不是，但用來對付他卻足夠了，當真是虎父犬子呀！”

廣德，延平縣，相距呂方掘開陂塘，遲滯淮南軍的攻勢已經過去了快一個月了。這洪水來得固然快，去的也快，大部分地勢較高的地區已經變成可供軍隊通行的幹地，而其間的低窪地，則變成了難以通行的沼澤，於是雙方的主要戰場則就在這些破碎的高地上，受到戰場的寬度的限制，雙方能夠投入的兵力都很有限，即使野戰中取得了勝利，敵方也能很容易的借助工事的掩護扼守住要道，勝利一方也無法通過追擊擴大戰果。淮南軍與鎮海軍就好像兩個糾纏在一起的摔跤手，經過了第一階段的角逐之後，都已經耗費了很大的體力和鮮血，都咬緊牙關，等待著對方先倒下。

鎮海軍帥帳，呂方坐在案前，看著眼前的書信，眉頭緊鎖，顯然他眼前的信紙上記載的不會是什麽讓人愉快的消息。這時王自生興沖沖的從外間走了進來，剛剛進得門來便斂衽行禮道：“稟告大王，殿前親軍右廂的周虞候領兵夜襲，攻破淮南賊兩座巖砦，斬首七十，生俘二十餘人，奪得軍旗三面，甲仗無算！我軍大勝，大勝呀！”

呂方擡起頭來，臉上卻沒什麽歡愉之色，嘆了口氣道：“是羅仁瓊選派來的那個周虎彪嗎？的確是勇武的很！哎！只是若這種勝仗我們再打個七八次，只怕你我都無法活著回到杭州了！”

王自生聽到呂方的回答，不由得十分驚訝，擡頭問道：“大王為何這般說？”

呂方苦笑了一聲，將手中的書信納入懷中，站起身來道：“也罷，你也到了出外領兵的年紀了，我今天就考校你一下，一軍主將最大的責任是什麽？”

王自生低頭想了想，小心回答道：“自然是帶領著弟兄們克敵制勝啦？”

“你這般說倒也不算錯，只是沒有答道最關鍵的地方！”呂方搖頭道：“一個統帥第一個要做的並不是克敵制勝，俗話說‘養兵千日，用兵一時’，這養兵可是放在用兵前面的，一軍之主最重要的就是讓你的士兵有飯吃，有衣服鞋子，手裏有兵器，如果可能的話，還有甲胄馬匹。其中最重要的就是有飯吃，其他那些倒將就些，吃飯可是半點也馬虎不得的。說句極端的話，就算你打不過對手，但是你有飯吃，而能夠讓對手沒飯吃，能把敵兵餓死了，就算一箭不發，最後的勝利者也是你。軍無積儲必亡！”

聽到呂方這般語重心長的話語，王自生點了點頭，壓低聲音問道：“大王，該不會我軍的糧食……”說到這裏，他突然想起來自己現在所問的問題頗為敏感，趕緊閉口。

“那倒還沒到那個地步！只是也頗為不妙了。”呂方從幾案上拿起兩張紙抖了抖道：“駱推官的信裏寫的明白，上個月光是杭州的民變就有了十五起，而兩個月前才只有四起，這說明兩浙的民力征發一定到了一個限度，若是這般持續下去，第一個支持不下去的就是我方。”

“那又如何？”王自生不解地問道：“為何第一個支持不下去的是我方，淮南軍兵力比我們多，消耗的也比我們多，補給線也比我們長，為何是我們先支持不住？”

“那不一樣，淮南軍從廣陵一直到前線都有水路相通，可用舟船運送。而我軍從杭州到廣德，多為山路，並無水路相通，這搬運所需的人力物力可就差的遠了。”呂方搖頭嘆道：“我本以為以淮南內部矛盾重重的現狀，再經過王茂章出奔，廣德、義興之敗後，問題就會爆發出來，卻沒想到楊渥那廝反而增兵，看來我還是低估了敵方呀。”

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