王氏在丈夫的懷中，心中卻越發不安起來，但偏生又無法將心中的話說出口來，畢竟自己心中的懷疑沒有半點憑證，兩人在堂上坐了一會兒，此時已經時候已經不早，朱延壽吩咐下人準備酒肴歌姬，準備與王氏共同飲宴，也省得她老是疑神疑鬼的。

過了一會兒，仆役便上來通報酒肴皆備，朱延壽便延請王氏一同入席，一邊進食飲酒一邊觀賞歌舞。朱延壽曲意說些小話，想要逗的王氏開懷。王氏雖然心中仍有隱憂，但看丈夫這般體貼，也只得強自壓下心中憂慮。兩人酒過三巡，門外突然有親兵通報，淮南朱夫人有使者前來，朱延壽正欲吩咐將使者帶往書房，卻看到王氏臉上的擔心，轉念吩咐將使者直接帶到這裏來，待親兵退下後，朱延壽一面下令舞姬仆役退下，一面笑著對王氏道：“你莫擔心，無論何事某都會與你商量，等會姐姐使者趕來，你若有什麽擔心的，大可親自詢問便是。”

王氏見丈夫如此體貼入微，臉上露出笑容，福了一福道：“多謝夫君！”

不一會兒，那使者進得屋來，呈上書信，原來朱氏害怕自己弟弟多疑，又與自己丈夫已經有了嫌隙，若楊行密的使者先到，只怕朱延壽會起了疑心，發生沖突反而不美，便領自己家人帶三馬而行，日夜兼程，竟然比節度使中的使者還早到了一個多時辰。

朱延壽接過書信，剛看了幾行，臉上便是眉飛色舞，幾欲跳了起來，好不容易忍住性子看完了，便將那書信遞給一旁的王氏道：“夫人親看，果然是大王重病，姐姐修書來，要我趕快回廣陵去，也好護得她和外甥平安，莫讓淮南落入他人手中。”

王氏接過書信，細細看了一遍，臉色陰沈了起來，她對這事情頗為懷疑，只是在信中偏生找不出一點問題來，便問道：“信中說大王重病，臥床不起，你可知道具體發病時間，還有癥狀？”

那信使乃是朱氏的親信家人，平日裏都是在內宅跟著朱氏行走的，見王氏問話，便一一將楊行密發病的時間，還有自己親眼所見楊行密的狀況說的明白。王氏在心中比對了半晌，倒是沒有半點問題，可是心中還是有個聲音大聲地喊著：“一定有問題，這一切也太巧了，夫君若是去了廣陵只怕便回不來了。”正要開口勸說，朱延壽卻先開口說道：“夫人，你就莫要疑心了，這筆跡是模仿不來的，的確是我姐姐的親手所書的，姐夫去年便重病纏身，拖到今日發作也是正常的，莫非你還懷疑我親姐姐還會騙我不成？”

王氏道：“自然不會誆騙我們，只是這等事為何吳王不由軍府中派人來，而是姐姐派人來，夫君你不覺得有些奇怪嗎？”

那信使答道：“大王也是有派信使來的，只是夫人讓在下出發時，叮囑過要快馬兼程而來，務必要搶在軍府信使的前面，使說是使君性情急躁，若是不信消息，起了沖突，反不為美。”

朱延壽聽了那信使的話，大笑道：“夫人，這果然是姐姐的做法，若是旁人誆騙，也想不到這一節，你還有什麽疑心。”說到這裏，他轉過頭對那信使道：“你也辛苦了，先下去進食休息吧，再去領二十匹絹的賞。若是此事成了，你也出去帶帶兵，管一個縣的庶務吧。”

那信使聽了大喜，趕緊跪下磕頭謝恩，方才退下。朱延壽取了一杯酒，一邊啜飲，一邊對王氏道：“娘子莫急，依我看，最多不過一個時辰，吳王的信使便要到了，那時真偽便知。”

王氏已是無話可說，可心中卻又是憂心又是煩躁，仿佛馬上便有大禍臨頭一般，卻又發洩不出，反手將衣袖一拂，將幾案上的杯盞盡數掃落在地上，摔碎的滿地都是。一旁的朱延壽見了卻也不惱，只是笑嘻嘻的令下人給夫人換上新酒肴。過了一盞茶功夫，下面軍士又上來通報，說廣陵吳王府有使者趕到，朱延壽笑著看了妻子一眼，王氏卻是負氣扭過頭去一句話也不說。

“且讓他上來吧。”朱延壽此時心情甚好，又在杯中加了一杯酒，一飲而盡，不一會兒，廣陵使者進的屋來，呈上書信，朱延壽接過看罷，沈聲道：“你先下去進食休息，明日我們便出發。”

一旁的王氏見情況已經不可扭轉，起身來到朱延壽身前，斂衽拜了一拜，道：“夫君，你若要去廣陵，我也攔不住你，不過你須得聽我一言，你須帶壽州一半兵馬前往，畢竟你在廣陵也需要軍隊鎮住局面。”

朱延壽正待回答，那使者急道：“朱使君，我來時高掌書記曾經叮囑，說形勢緊急，若是調集兵士，耗費時日，只怕遲則生變。再說吳王病重的消息莫說其他外鎮將領，便是廣陵城中也沒有幾人知曉，若是帶兵前往，只怕剛離開壽州，其他州郡的將軍便發覺了。”

“你說的不錯，我自有安排，你先下去吧。”朱延壽點了點頭，待廣陵信使退下，他來到妻子身旁，將她拉了起來，抱在懷裏嗔怪道：“你怎的在信使面前說出這等話來，豈有帶大軍前往廣陵的道理，那豈不是叛亂嗎？莫非你現在心裏還信不過姐姐的消息？”

王氏搖了搖頭：“我確實信不過那消息，雖然我說不出什麽問題來，可你不覺得一切都太巧了，太順利了，吳王本來並不喜歡你，他出身低微，並無什麽有本事的兄弟子侄，卻將你這個妻弟派得遠遠的，遠離中樞，怎的突然又轉了性，讓你回廣陵，將一切都托付給你，事非常理即為妖，我只怕你此行兇多吉少。”

“呸呸。”朱延壽吐了兩口唾沫：“你怎的說這麽晦氣的話，我那姐夫我還不知道，出身低微，辛辛苦苦的十幾年打下這麽大一片基業，恨不得把什麽都抓在手裏，誰也舍不得給，現在看自己身體突然不行了，兒子又不成器，周邊又沒有一個信得過的人，姐姐再一吹枕邊風，也只得找我了。他一輩子行事就這樣，脫不了當年的私鹽販子模樣，縮手縮腳，難看的緊。”說到這類，朱延壽哈哈笑了起來，語意中頗有幾分不屑。

王氏在丈夫懷裏，心裏卻越來越冷，見說服不了朱延壽，嘆道：“罷了，生在這世間，富貴不過是浮雲罷了，還不如粗茶淡飯，和你平平安安的過了這一生。你若一定要去，我也攔不住你，不過你須發誓依我兩件事情。”

“好好，莫說是兩件，便是一百件我也依你。”

“第一件事，汝此去須將府中三百死士盡數帶去，須臾不可離開他們，若有情況不對的，立刻逃回壽州，片刻也不得耽誤。”王氏臉色鄭重，一字一頓的說。

朱延壽感到妻子的關切之意，心中油然生出一股溫情，柔聲道：“我答應你，某此去去哪兒也帶著死士隨行，還有一件事情呢？”

“第二件事，便是你每日若是平安，便遣一人回壽州通報平安，若是信使未來，那便是你遭遇禍事，我與孩兒便也不活了，省得遭人淩辱。”王氏雙目緊緊盯著丈夫的面容，語音中滿是決絕之意。

朱延壽看著妻子艷麗的面容，一股酸澀在嘴中泛開，猛地一把將王氏抱在懷裏，猛地親吻起來。

數日後，朱延壽趕到了廣陵城，這幾日來，他按照妻子叮囑的，便是去茅房出恭，身上也披著軟甲，外面圍著十餘名全副武裝的死士，更不要說其他了，可以說是小心到了極點，幸喜也沒出什麽事情。一行人剛進了廣陵城，便直奔吳王府而去，到了府門，守門校尉看到朱延壽身後數百名全副武裝的軍士，臉色立刻黑了起來，上前道：“你們好不曉得事理，這可是吳王府，怎的帶著這麽持兵士卒來，莫非要作亂嗎？還不快退下。”

朱延壽雙眉一軒，正要令手下死士退下，自己帶四五名親信進去，可又想起妻子的叮囑，正猶疑間，那使者已經走到前面，和校尉說了幾句，回過頭對朱延壽道：“使君且莫生氣，待我進去與高掌書說說，再讓從人進去。”果然，那使者進去了半刻功夫，便看到一名綠色官袍男子出來，正是高寵對朱延壽拜了一拜，吩咐了守門校尉兩句，不一會兒，那校尉便讓開道路，讓朱延壽一行人進去了。

朱延壽進得門來，高寵走近低聲道：“大王病勢越發沈重，一日間也就有個把時辰是清醒的，便是昏睡中也是喊著使君的名字，幸喜趕上了。”

朱延壽聽到楊行密病勢這般沈重，雖然與他有些嫌隙，心中也不禁有些惻然。嘆道：“某家上次見姐夫時，雖然身體不豫，亦能騎馬快走，想不到不過年許便如斯沈重了。也罷，他現在在何處，我先去探望病勢，再去見姐姐不遲。”

“大王那日夜裏多飲了幾杯酒，感了風寒，第二日便病勢急轉直下，還好使君趕得及，不然廣陵百姓又要受苦了。”高寵說到這裏，嘆了口氣道：“前面那個拐口處，向左轉再走上百餘步便到了，那邊一旁有一個溫泉眼，大夫說病人多洗洗對身體好，自從大王發病後，便在那邊靜養。”

高寵說話間，便到了地方，只見是一件精舍，後面便是一片樹林，那屋子也不大，門開著，在外面便可以看見楊行密躺在榻上，旁邊有個十三四歲的丫鬟在侍候著。

朱延壽走了進去，高寵便在門口守候著，後面的死士也要隨行而進，高寵伸手攔住，笑道：“列位就不必進去了吧，這屋中除了大王，便是那個丫鬟，還有誰能傷的了朱使君。再說等會若是屋中說些事情，我們這些下屬聽到了也未必是好事。”為首的幾人聽了也覺得有道理，便分遣手下圍在屋外守候，高寵反手將門掩上，站在一旁守候。

朱延壽進的屋來，只見楊行密躺在榻上，形容枯槁，須發皆白，呼吸微弱，也就比死人都一口氣，心中生出一股兔死狐悲的感覺，不由得減輕了腳步。可不知怎的楊行密突然醒了過來，一雙眼睛渾濁不堪，盯著朱延壽的方向，看了好一會工夫方才低聲問道：“是何人進來了，可是朱小舍兒由壽州回來了？”

小舍兒乃是唐時喊年輕男子的俗稱，以朱延壽現在官居三品的地位，在這廣陵能這麽喊他的也只有楊行密一人了，聽到這般舊時稱呼，朱延壽不由得覺得鼻頭一酸，快步來到榻前，抱住楊行密的手掌道：“姐夫，正是小弟回來了。”

“回來就好，回來就好，還好你趕上了，這下我也可以放心的去了。”楊行密話語中滿是欣慰之意，說到這裏好像一口痰卡住了，猛地咳嗽起來。朱延壽趕緊一面替楊行密拍背，一面回頭令那丫鬟去取蜜水來。

過了好一會兒功夫，楊行密方才緩過起來，指著塌下的痰盂，顯然是要吐出口中的濃痰，朱延壽趕緊躬身去取痰盂，卻只覺得腦後一疼，便昏死過去，臨昏死下去前一刻，他腦海中閃現過妻子說過的一句話：“汝此去須將府中三百死士盡數帶去，須臾不可離開他們。”

楊行密站在地上，劇烈的喘息著，手中拿著一柄鐵如意，上面沾滿了紅白之物。朱延壽躺在地上，後腦已經塌陷下去，鮮血和腦漿正從破口處湧了出來。

“啊！”突然傳來一聲尖叫，楊行密覓聲看去，只見那名丫鬟雙目園瞪，掩口輕呼。地上滿是碎瓷，卻是方才去取蜜水回來了，看到這般情景給嚇呆了。

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