沈雙全楞楞站在原處，直到大門被關上，才回過頭看著沈老太君，遲疑道：“老太君，這些都是真的嗎？”

沈老太君瞇著眼，慢條斯理地吹去浮在水面上的茶葉，頭也未擡，“不必猜疑，萬事順其自然就好。”

“可是，老太君，這實在……”沈雙全很不淡定。

他到現在也沒想明白，怎麽出門跑一趟生意，外甥女就成了金枝玉葉？

可是許多人都這樣同他講，好像這是一件極自然的事——不是他在夢游，就是旁人睡迷了吧？

“不記得你雲妹子當年帶回來的東西了？”沈老太君睜開一只眼，“是她的，不論如何總會是她的。菱丫頭，本就不是簡單的。”

“……可老太君明知道，外甥女絕不可能是長公主，只說年紀，便對不上。”沈雙全長長嘆口氣。

當初沈雲帶著幼女和腹中孩子歸家，隨身小心收藏著半枚龍紋玉佩，當時老太爺便說，這兩個孩子的出身不簡單，可沈雲卻死守著那個秘密，到死都沒有提起過。

後來老太爺與沈雲先後辭世，沈老太君是嘴緊的，不愛搬弄這些是非，宅子裏的人漸漸將這事忘了。

沈老太君拄著拐杖站起來，拍拍沈雙全，和藹一笑，“你許久沒有見青青了，去和她說說話吧。”

“哎，我這就去。”沈雙全應下來，埋頭就走，為今的辦法，也只有親自去問沈青青了。

錯落有致的小院中擺滿了盆栽的月季，翠芽披著秋襖，一手提一把小巧的水壺，一手拿著小剪刀，細心修剪月季枝條。

見到沈雙全，翠芽含笑一禮，“大老爺來了，娘子和小郎君方才還在說呢。”

沈雙全笑瞇瞇地問道：“怎不多叫些人來伺候？”

“娘子不喜許多扈從，她說這樣就好。”翠芽用小剪刀絞下一朵花，磨去枝條上的硬刺，回身打起厚厚的氈簾，“大老爺隨我來，娘子在書房。”

小客廳內收拾得幹凈齊整，中堂的字開闊大氣，下面垂著一幅設色清雅的歲寒三友圖。

書房在客廳西側，用青漆的簾子隔開，裏面傳來七零八落的讀書聲。

翠芽將竹簾掀開一角，支在門框旁。

沈雙全挺直身子，手忙腳亂地將衣服上的褶皺撫平，再整理一下頭發，這才打起簾子走進去。

屋內擺設平常，空著的什錦格上堆滿了書，唯一能稱得上裝點的東西，不過是一捧又一捧的鮮花。

沈雙全直搖頭，惴惴問道：“青青啊，這些地方怎麽都空著？可是我叫人送來的那些瓶瓶罐罐不合心意？”

“舅舅多慮了，那些都很好。”沈青青擱下手中一卷書，起身向沈雙全走去，“只是霜官兒他們太頑皮，那些瓷器玉器擺出來，難保不叫他們給砸了。”

“這倒也是。”沈雙全摸摸小撇胡髭，這才註意在書案前擠成一團，正眨巴眨巴眼望著他的三個孩子。

霜官兒第一個扔下筆，蹦到沈雙全面前，咧嘴笑道：“大舅舅！你看霜官兒是不是又長高了？”

他身後跟著一個青布襖子的男孩，再後面是一個怯生生的小女孩，一身藕色秋襖，紮著雙垂髻，掛下兩根紅色綢帶，乖巧可人。

他們兩個慢慢走到沈雙全面前，低頭施禮，“大老爺。”

“這就是霜官兒說的，陪他讀書的兩個孩子吧？”沈雙全摸出兩個小荷包，笑呵呵地遞給金哥兒和安心，“都生得伶俐模樣，很不錯，我看著也歡喜。”

“我代他們倆謝謝大舅舅啦！”霜官兒學著大人的模樣，誇張地作了一揖，將沈雙全逗笑。

沈雙全摸摸他的額頭，從懷裏掏出一個大紅綢裝裹的禮盒，“小霜官兒，我聽老太君說，你的學問進來越發好了，將來準是我們家第一個舉人老爺。這是我特意遣人買來的筆，用它練字，將來一定能蟾宮折桂。”

沈青青抿唇笑道：“舅舅費心了，餘杭書社的桂筆，向來是供不應求。”

“這點小事不算什麽，但凡有什麽想要的，只管與舅舅說。”沈雙全大手一揮，心裏暗暗佩服沈青青識貨。

餘杭書社坐落在西湖邊，屋角有一株參天覆地的老桂樹，花開帶著若有若無的墨色，傳為佳話，每年祈求文運的試子都會在秋闈時前去拜謁。

據說用這桂樹的枝條做成的筆答卷，便能金榜題名。

只是書社愛惜老樹，每年只會撿合適的枯枝，幾經打磨雕琢，才能制成桂筆。想要得這樣一支筆，不僅需要萬金，還要數不清的門路。

“對了，我正想著，霜官兒這幾個孩子頭一次到京城來，我打算帶他們出去逛逛，青青可要一起？”沈雙全問出這話的時候，忍不住偷瞄沈青青的神色，生怕她不情願。

沈青青笑著應下，似乎興致頗高，“好啊，翠芽也收拾一下，一起去。”

三個孩子如同出圈的牛羊，擁著翠芽跑出書房。

“真是三個小猴子。”沈青青將書案上亂七八糟的字帖和紙張收好，擡頭看著沈雙全，勾了勾唇角，“我回來時看見，平王帶著家眷正住在間壁，難怪舅舅花了十倍的價，也要將這院子租下來。”

“哈、哈哈，真是什麽都瞞不過青青。”沈雙全不好意思地撓了撓後腦勺。

昨日他來看望沈蕊，發覺間壁的宅子恰好空閑，看著倒也氣派，就賃了下來，還自以為絕妙，不想沈青青已知曉了。

“蕊娘才嫁兩日，便跟隨平王來京，連歸寧也未曾有。”沈青青見沈雙全不自在的神色，輕輕一笑，“舅舅不用這樣，蕊娘不過有些嬌養，我並沒有記恨她。既然住的這麽近，改日我與舅舅一起去看看她，如何？”

“這……”沈雙全局促地拍了拍衣襟，忍不住道，“這種小事怎好……”

“舅舅怎麽跟我見外了？”沈青青倚著書案笑道，“我也認過父母，認過哥哥，再多個舅舅疼我，再好不過了。”

沈雙全摸摸胡髭，想了一想，拍著胸口，大放豪言：“放心，青青。我常聽人說，他們那些世家總礙著許多情面，將至親骨肉弄得跟陌路人一般。我們做生意的粗人可不管這些，你既是我家孩兒，不論你身份高低，待你再沒有兩樣的。”

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