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第32章說親事

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容娘捧著一個明黃色的錦袋出現在轉角處,見嚴氏也在,手一錯將錦袋藏進袖中,上前施禮:“大夫人。”

“容娘。”嚴氏起身還了半禮。

容娘打小是薛老太君身邊的丫頭,薛老太君參軍上戰場,容娘亦是她的左右臂膀。在薛家,哪有誰敢將容娘真的看做一個年老無用的仆婦?

“容娘,這邊坐,璀娘也坐下。”薛老太君發了話,拍拍身旁的橫榻,“容娘,把你方才問得的那位菱娘子的事情向媳婦說一說。”

容娘點頭,娓娓道來:“那位娘子是如今貢茶沈家當家沈老爺的胞妹雲娘所出。前朝末年,沈家逃難途中,雲娘為羌人擄至關外,生下一女,喚作‘青青’,便是此兒。炎和元年,西北軍收覆北地,雲娘帶著青青回到江南,沈家老太君喚這孩子菱兒,半年後,雲娘又誕下一子。”

“沈老爺將一對外甥視如己出,直到大夫人吳氏進門,明裏暗裏給雲娘氣受。雲娘因郁成疾後,沈老爺雖疼愛外甥,但忙於生意疏於內宅之事,菱姐兒姊弟倆過得也大不如從前。”

嚴氏低下頭,只這半日時間,薛老太君竟將沈家內宅的事情摸得一清二楚,看來家中妾室們暗地裏的那些較勁,更難瞞過老太君一雙慧眼。

容娘清了清嗓子,繼續道:“半月前,菱姐兒染病,被吳氏趕到沈家在天平山腳下的田莊,沈老太君聞訊趕去,接了玄孫女兒和孫兒,暫住在山下白雲村中。”

“璀娘知道。”嚴氏點點頭。

她方才也著人打聽過了,沈老太君因沈青青之事對孫媳吳氏大為生氣,賭氣帶著兩個孫兒就在村裏住下了。

“這沈家的老太君可不簡單。”薛老太君想了想,“不過,青青可更不簡單。”

嚴氏霎了霎眼,不解地看向薛老太君。

那小娘子除了伶牙俐齒,得理不饒人,還有什麽厲害的?終究還是鬥不過她那舅母。

“菱姐兒同沈老太君在村裏住下後,就以賣花為業。”容娘輕聲道。

嚴氏依然不解,說起賣花的小娘子,一半靠的是花兒顏色好,一半靠的還是人的容色好,也沒什麽了不起的。

“璀娘,你以為海棠苑的嚴九這般殷勤地送我們回府,是賣給你的面子,還是賣給我這老婆子的面子?”薛老太君撫摩著左腕,原本在上面的翠玉鐲已經不在了,但她還是習慣去撫摩。

“這……”嚴氏的笑容有些尷尬,“自然是老太君的面子了,璀娘可沒那麽大的能耐。”

“你也不必說這些討好的話來哄我開心,木瀆鎮的花兒整個江南路都聞名,海棠苑又是個中翹楚,恐怕便是我,也沒有這般大的面子請動海棠苑的大當家親自相送。”薛老太君直言不諱。

海棠苑聞名的是全國各路的名貴花種,亦或精致靈巧的盆景,每年仲春舉辦的花會名動整個江南。

甚而有傳聞,海棠苑的那位嚴九爺,不僅和朝中許多高官交好,還與江湖上一些奇人異士有舊。

嚴氏搖頭:“那……難不成,是……?不會啊……若有嚴九爺撐腰……”

容娘一臉肅然:“大夫人忘了,那平四與菱姐兒同來,初時並未正眼看過我們,直到菱姐兒透出幾分相助意思來,平四才提起願送我們回府。”

嚴氏一驚,這樣說起來,還真是。

難不成,海棠苑這麽做,只是為了討好那有家不能歸的小娘子?沒道理吧……?

“陸家今夏迎駕,花園亦是菱姐兒所繪。”容娘抿了口茶,慢慢道,“聽人說起,那丹青連書館裏的清客郎君們都比不過她。”

“璀娘。”薛老太君輕聲喚她,“前朝的吳越王妃從來都是陸家的娘子,直到現在,陸家都還想這門親事繼續結下去。”

“……”嚴氏默然。

“我看青青就很好,她沒爹護沒娘疼,小小年紀就要和吳九娘鬥來鬥去,還學了一身本事,攢了你我都求不得的人脈。聘她為長孫媳婦,於我於你都大有益處。”薛老太君頓了一下,點頭道,“何況她雖不得舅母吳氏喜歡,她舅舅沈雙全卻十分寵她。結下這門親,於我們家也是一次機遇。”

在沙場裏掙出功名富貴來的薛家,到底不比平江根深蒂固的大族,還是為子孫後代留一條退路為好。

“可……”嚴氏被說得有些心動,但眉間仍是戚戚,“我聽人說起,那沈青青身上流著一半羌人的……”

“這話不要再說了。”薛老太君嚴肅的聲音打斷了嚴氏的臆測,“我一柄紅纓槍殺過多少羌人,怎會聘羌人的女兒做媳婦?那起長舌婦人別的說得,這卻說不得,若我們家再有人提這事,被我聽見了,先拉出去一頓軍棍!”

“兒媳、兒媳也不過是聽人說起。”嚴氏唯唯,“兒媳一定嚴加約束下人,往後再不容她們提起了。”

薛老太君這才滿意地點點頭,“璀娘,你是個懂事體的好孩子。這就安排下去吧,青青如今境遇艱難,盡快將她接來才好。”

嚴氏被薛老太君和容娘一番話轟得迷迷糊糊,口中唯唯應諾著,不知不覺便出了大堂。

回頭一望,金萱堂的匾額掛在青色琉璃檐下,匾額上的字跡娟秀中帶著磅礴之勢,正是當年桐廬公主親筆所書。

看來當年不僅薛老太君把桐廬公主當作女兒一般喜歡,公主待老太君亦是如同母親。

帝家賜婚,迎娶公主,功成名就,那段日子大概是薛家最為輝煌的時日了。直至今日,匾額上的金彩也未銷盡。

難道在薛老太君眼中,那個流落鄉野,無父無母的女孩,真會讓薛家再次輝煌起來?

一道人影從廊下沖出來,“母親,事情怎麽樣了?”

嚴氏被唬得一嚇,往後退開一步,定睛瞧是薛麟,撫著胸口喘氣,嗔道:“麟郎,你也是要娶親的人了,怎地還如此不穩重?”

薛麟忙陪著笑上前為嚴氏揉著肩,湊近她耳邊問道:“母親,那親事可推掉了?我可不要娶那村姑。”

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