原先以為是夏從文競拍的花魁, 韓清瀾從一些細節上頭推斷, 這事兒不是風月場上的事，而是背後牽涉了些什麽。如今競拍人換成秦湛，韓清瀾就忍不住生出點求全責備的心態。

她一面覺得自個兒有些吹毛求疵, 別開頭不看秦湛，一面又忍不住道：“你，你那花魁呢？”

“吃醋啦？”秦湛心頭覺得好笑, 她偏過頭去, 話的聲音不自覺地帶著委屈，偏又硬撐著兩分怒意, 像是一只揮舞爪牙的奶貓。

韓清瀾被他破, 頓時十分羞惱，將秦湛一推：“你走, 我要歇息了。”

秦湛順勢握住韓清瀾的手，放到嘴邊十分響亮地親了一下, 道：“我帶你去看看吧。”

他的聲音自然是一如既往的溫柔，但語氣裏透著肅然，韓清瀾回過頭看著秦湛，輕輕地嗯了一聲。

“先別起。”秦湛按住起身的韓清瀾，自個兒蹲在床前的地上, 一手扶著韓清瀾纖細白嫩的腳，一手拿著鞋子, 這本是個暧昧至極的動作, 但他接下來卻略微用力打了一下她的腳背, “下回不許光腳踩到地上了。”

“哎呀！”韓清瀾輕輕呼痛，她想辯解還不是因為他，但是視線落到秦湛的臉上，那上面滿是真切的關心，遂咽下那句嗔怪的話，乖順地“嗯”了一聲。

略微收拾一番，兩人開門出去，就著星光往明珠園一處頗為僻靜的院落行去。

走到離院落幾丈遠的地方，不知哪裏冒了一個人出來，因著先前夏從文別院被闖一事，韓清瀾後怕未消，當下就猝不及防地被嚇了一跳，秦湛連忙輕握她的手：“別怕，是我的侍衛，你也見過的。”

“見過韓姐。”那侍衛面相木訥，反應卻很快，“的是侍衛王七。”

韓清瀾定睛一瞧，那人方臉板正，果真是秦湛身邊一個很得用的侍衛，不由想到，這院落竟然叫王七親自把守，裏頭到底是住的什麽人？

“王七是個頂可靠的人。”秦湛沒有走入夜就闔上了的院門，而是抱著韓清瀾翻身上墻，一邊還解釋道：“自從上次在夏家別院被行刺之後，為了保險起見，我就派了人手近身保護她。”

園子裏頭的院墻不過是為了分隔區域，因此並不高，韓清瀾被秦湛帶著穩穩地落地，然後秦湛豎起手指對她做了個噤聲的手勢，牽著她往一扇打開的窗戶邊去。

“這便是我從花月樓帶出來的那個花魁，心些，別吵醒了她。”秦湛將韓清瀾帶到窗邊，在她耳邊聲道。

夏季天熱，因此窗戶是開著的，韓清瀾扒著窗戶往裏頭瞅了兩眼，雖然不如白日視野好，但她依然看清楚了，床上躺著的是一位上了年紀的婦人，在這宜眠的夏日夜晚，那婦人睡夢正酣，還打著呼嚕。

韓清瀾轉頭看向秦湛，秦湛點點頭，拉著韓清瀾按原路出了院子。

兩人並肩走在園中路上，雖然園子裏都是秦湛姑侄倆的人手，但為防隔墻有耳，秦湛話的聲音很低，落在韓清瀾的耳朵裏就像是夢囈一般，“瀾瀾你那麽聰明，一定早就猜到了，我不是許貴妃的兒子。”

天上的星空亙古不變地閃亮，地上的世事卻總是無常。

韓清瀾沒有猶豫，點了點頭，實則也算不上她聰明，不過是比別人多活了一輩子而已，“你的生母……是林妃吧？”

秦湛看得出來韓清瀾有點心翼翼，想來是怕他受傷，他用手輕輕摩挲她的頭頂，眼中帶笑：“嗯。”

“當年父皇還沒有登基，父皇和皇後的兒子，也就是我大哥夭折，皇後悲痛之下不理俗事，那時候許貴妃便接管了父皇後院裏的庶務。後來父皇在外征戰，我母妃和許貴妃同日生產，許貴妃的孩子生下來就沒氣兒，便聽從其娘家嫂子平西侯夫人的教唆，把自己的孩子和我母妃的調換了。”

怪不得韓清瀾剛重生時，在蜀中見到的秦湛瘦的有些異常，而據其他人，秦湛也是那一年性格突然變得陰郁不少，想來正是那時發現自己身世的秘密。她心疼秦湛，不知如何安慰他，只能用自己的手握住他的。

“你們家從蜀中到京城時曾經在江越城住過一晚客棧，那晚上的大火其實並非意外，而是許崇山為了抓知曉當年內情的徐嬤嬤，故意放的。”秦湛對許家的下作手段很看不上，話的語氣變冷：“而秦讓，是我故意放出去的消息，讓他和徐嬤嬤接的頭，他為了讓我和平西侯府反目成仇，一直想揭露此事。”

“對不住瀾瀾，那晚上嚇到你了。”到這裏，秦湛有些內疚。

韓清瀾搖頭，即便秦湛智計百出，一個人走這樣的一條路，總歸是有些艱難的吧。

“我方才帶你見的人，是曾經在我母妃宮裏當過差的一個侍女，當年她並不是近身伺候的，所以許貴妃並不知道她也知曉這個秘密，而且那之後這個侍女就假裝病重調離了母妃身邊，後來遇上父皇登基，放了一批宮女出去，她便跟著出去，回了家鄉月城。”

那侍女回月城之後因為心中守著個大秘密，終日覺得難安，一直沒有嫁人生子，日子過得有些艱辛，前不久被秦湛找到，先還不肯作證，不久之後許家人來滅口，那侍女才倉皇逃離。

當時因許家人追的緊，秦湛便通過投靠他的夏家，將這侍女藏在花月樓下鄉采買姑娘的人手裏帶進花月樓，然後又假借替素禾贖身之名，擡進了夏家的別院。

那一日許崇山攔下轎子，出來應聲的人是素禾，實則這侍女也在轎子裏頭。

“怎麽，還醋嗎？”秦湛將韓清瀾送回她住的院子，在她的房門前停住，問道。

韓清瀾原還十分心疼秦湛，想著他心中不知多少傷痛，這會兒見秦湛竟然還有興致鬧她，且又破她的心事，不由有些著惱，立時就要扭身回房，然後將秦湛關在外頭。

秦湛早知會如此，完話之後，已經雙手撐在墻上，將韓清瀾圈在身前，以防她溜走。

韓清瀾果然羞惱了，她已經褪去蜀中初見時的孩子氣，長成一個嬌美清麗的少女，清嗔薄怒時在眉目間流轉的風情，總是讓人悸動。

此一別，下一回還不知道什麽時候能再相見，還未分別，秦湛心頭就泛起相思病，他低頭，深吻她。

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