本朝建立不過十幾年, 而盛元帝登上帝位只有九年, 所以他平日裏政務十分繁忙，雖然很疼愛秦湛，但其實父子兩個很少有今日這樣的閑暇輕松的時光。

用過晚膳以後, 盛元帝就在書房裏批閱奏折，秦湛則在旁邊看書。等到月上中天，盛元帝才處理完今日的事務, 轉頭一看, 兒子已經在旁邊睡著了。

盛元帝搖頭失笑，還好室內並不寒涼, 梁三喜十分有眼色地抱了一床夏被過來, 盛元帝接過來親自給兒子披上。

也不知秦湛在想什麽，即便睡著了, 眉頭也還是輕輕的皺著。

這情形就像秦湛時候一樣，只不過那時候盛元帝會把兒子抱到床上去睡, 如今兒子大了，他抱不動了。

盛元帝心中忍不住感慨時光如梭，他自己已是年過不惑，而阿媛離開他已經快三十年了。

或許是因為今天下午救了宋雲喬，讓盛元帝十分罕見的想起了很久以前的往事, 心中不免一片悵然，隨手取過旁邊的衣袍披在身上, 往湖邊去散步。

梁三喜慣會察言觀色, 帶著侍衛遠遠地跟著。

微風吹過湖面, 如鉤的新月投下一片粼粼的碎光，四野一片靜謐，盛元帝不願意被人看見這有失帝王威嚴的面貌，獨自走進了湖邊的沁心亭，這個亭子周圍遍植花木，外邊很難看清裏邊的情形，裏面看出去的視野卻很好。

阿媛之於盛元帝，就像此刻天上皎皎的月光。

那時候他們都還是兩無猜的年紀，頭一次相遇便如今日下午一樣，盛元帝救了驚馬的阿媛。兩人一個是武將的兒子，一個是文臣的千金，本來阿媛的父親不同意這門親事，但拗不過妻女的心意，勉強答應考慮考慮。

前朝的末代皇帝荒淫無道，天下間民不聊生，後來秦家揭竿起義雖是順應民心，但是在一些迂腐的讀書人眼中卻成了亂臣賊子，阿媛的父親就是十分出名的酸儒，他既不願意為末帝效命，也不願意再和秦家結親，強硬地帶著阿媛回了蜀地。

回蜀地之後不久，阿媛就因病去世了。

自此一別三十年，隨著年齡和閱歷的增長，盛元帝再也沒有找回過那份青春年少的悸動。

也不是……

盛元帝自失地一笑，今日下午那個和阿媛氣質相似的姑娘抱緊他時，他恍然有些少時的心動感。

若是年輕一些，或許他會問那姑娘是否願意入宮，但是他如今已是那姑娘父輩的年紀了。

太祖過，即便是帝王，也當克制私欲。

盛元帝回憶往事正自出神，突然聽到身後響起窸窸窣窣的聲音，然後就被人從後面抱住了腰身。他低頭一看，那雙手纖細柔嫩，是姑娘的手。

“是你嗎？”那姑娘聲音清冷，含著九曲十八繞的柔情，又帶著欲語還羞的清愁，一下將盛元帝心中那點按下去的悸動重新翻出來，並且迅速彌散。

盛元帝聽出是下午那驚馬的姑娘，不由自主地用自己的手握住了那雙柔荑。

宋雲喬的手因為等得太久，微微地泛著涼意，男子的手寬厚幹燥，一下子溫暖了她的十個指尖並心尖，她不期能得到秦湛如此熱情的回應，不自覺地將他抱的更緊。

男子短暫的沈默之後，忽然帶著遲疑出聲：“你知道我是誰嗎？”

宋雲喬聽到男子的聲音，頓時如墮冰窟，這是下午救她的男人，當今聖上盛元帝！

她怔怔地松開手，退後了兩步，男人身上穿著的，的確是秦湛的外衫，或許因為是父子的緣故，乍一看之下，兩人的身形十分相似。

秦湛沒有來，他終究沒有來。

宋雲喬腦子裏浮現出下午的場景，她去找秦湛時，秦湛雙眼含笑地看著韓大姑娘；她驚馬時，秦湛滿臉緊張地抱著韓大姑娘……她不願意想，不願意承認，但那是事實，她豁出所有的尊嚴和傲氣想要向其剖白的人，並不是無心情愛，而是一心戀慕著那韓家姑娘。

盛元帝已是經過世事浮沈的中年人，見這情形心中也明了了，雖然有些惱怒，有些難堪，但到底也能體諒年少的兒女情長，意興闌珊地揮手，道：“你回去吧。”

宋雲喬腦子裏一遍遍地重覆秦湛看韓清瀾的眼神，聽到盛元帝的話回過神來，回去？

回去能做什麽？

回去只能嫁給葉家那位公子，從此以後眼睜睜地看著秦湛和韓大姑娘你儂我儂。

宋雲喬搖搖頭，跪到地上朝盛元帝行一個大禮，曼聲道：“臣女知道您是誰，也知道自己在做什麽。”

鳥雀清鳴，微風拂檻，秦湛醒來的時候已經是天天光大亮。

梁三喜滿面堆笑，殷勤地道，“三殿下，皇上還沒起，您是在這邊用早膳還是？”

秦湛睡眼惺忪地呆立了片刻才反應過來，自己竟然在盛元帝書房的貴妃榻上睡了一晚上。

明明只是想靠著看一會兒書，等宋雲喬約定的時辰到了就去和她清楚的。他晃晃頭，嘆一口氣，可能是因為今年心中事重，難得和心裏最信任的親爹獨處，所以太過放松，就睡過去了。

也不知宋雲喬怎麽樣了。

梁三喜適時地道：“昨夜皇上批閱完奏折，見您睡得香就沒忍心叫醒，後來出門去湖邊走了一陣，回來時約莫是龍心大悅，就給忘了。”

散個步能龍心大悅？秦湛疑惑地看向梁三喜，這位大總管向來願意廣結善緣，便又笑著加了一句：“去沁心亭散步的。”

別的，卻是不好再了，再問就是探聽皇帝的行蹤。

秦湛點頭謝過，一邊就著太監端的水洗臉，一邊道：“我回我自個兒屋裏吃飯。”

洗完臉梳了頭，去穿外衫，卻遍尋不著，一問，梁三喜道：“昨夜皇上出門散步，隨手揀了件外衫搭在身上，就是您那件。”

秦湛腦子裏電光火石地閃過許多念頭，摸到袖子裏宋雲喬送的那張簡信，迅即少有地變了臉色。

他斂去眼中風雲，向梁三喜道：“勞你去把那件外衫給我拿出來。”

梁三喜道：“等皇上醒了再——”

秦湛搖頭，更客氣地道：“勞駕。”

他雖不知昨夜情形如何，但大致能推斷出結果——大約不久之後，宋雲喬就會入宮為妃。

盛元帝是他親爹，但也是殺伐決斷的帝王，無論如何，秦湛既不願意親爹難堪，也不願意盛元帝在事情定局之後知道宋雲喬愛慕他，生出雷霆震怒。

閨中女兒不比男子們可以四處悠游，翠微的湖光山色於她們而言已經算難得的廣闊和自在。

韓清音和韓清瀾用罷早飯就沿著湖邊散步，一時或起近來識得的姑娘，一時或起聽來的趣聞，姐妹兩個好不相得。

走至一片翠綠的蘆葦蕩，韓清瀾正在講從前在書上看到的，有些人家拿蘆葦桿兒做樓面，韓清音忽然做了個噤聲的動作，然後指向蘆葦蕩那一頭，聲道：“你聽——”

風的方向是迎面而來，帶來了那一頭的聲音，韓清瀾側耳傾聽，聽到一個婦人在嗚嗚咽咽地啼哭，似乎是極力壓抑，聲音雖低，卻充滿沈重和悲傷。

越是顯貴的人家越忌諱交淺言深，韓家兩個姑娘不想去撞破那位婦人，相視一眼達成了默契，決定沿著原路返回。

那婦人卻不知是想起了什麽，突然止住了哭聲，從蘆葦蕩那頭轉了過來，將將和兩個姑娘打了個照面。

韓清瀾這一下就看清了，那個哭泣的婦人是海寧侯家的侯夫人，徐月寧的母親。

徐夫人眼眶紅腫，也不知在這裏哭了多久。

別，這位徐夫人和曹天河的夫人是表姐妹，兩人生得真有幾分像，怪不得徐月寧和曹靜姝也像。

兩邊一照面，韓家的兩個姑娘十分尷尬，為了緩解這份尷尬，韓清瀾僵笑著打了個招呼，問道，“那個，月寧呢？”

沒想到這一問，徐夫人止住的眼淚又流了下來，她這般失態，和往日的風評並不相去甚遠，讓韓清瀾不禁有些疑惑。

韓家兩個姑娘正猶豫著要不要直接走掉，徐夫人擦了自己的眼淚，勉強笑道：“是韓大姑娘吧？月寧病中一直念叨，病好了以後要邀請你去府上做客。”

徐夫人自己著，似乎又要哭起來，強忍住了，解釋道：“今日是我亡母的忌辰，一時忍不住，叫你們兩個姑娘笑話了，不掃你們興致了，我先回去了。”

韓家兩個姑娘連忙“沒有沒有”，禮貌地送走了徐夫人。

韓清音看她走遠了，道：“徐夫人哭的這般傷心，想必她母親才去世沒多久吧。”

韓清瀾本來想著，為何一提徐月寧，徐夫人就哭得格外傷心？聽到韓清音這句話，又起了新的疑惑，徐夫人幼年喪母，乃是兄嫂撫養大的，如今人到中年，竟為著沒多少印象的母親哭得這般失態？

面積廣闊的楓葉湖的另一端，甚為自律的陳若非拿著一本書，正在湖邊溫習。

他看得十分專註，半晌之後重新擡頭時，面前已經盈盈立了一個姑娘 。

她眉眼含著淺笑，往石桌旁一坐，腦袋撐在手背上，專註地打量起他，既俏皮又溫婉。

自來出口成章的陳若非突然有些詞窮，放下手中的書，溫聲道：“徐大姑娘。”

“陳公子，這是看的什麽書？”徐月寧淺淺一笑，著就去拿陳若非放在桌上的書，陳若非被她一問，也想去拿起來遞給她，一時不經意，兩人的手就挨在了一處。

徐月寧想抽回手，陳若非卻順勢握住，不願意放開。

徐月寧的臉，曹靜姝的臉仿佛一個人的前世今生，陳若非心中那些難言的悵惘得到了撫慰，並且心臟為眼前的姑娘結實地跳動。

手中握著的仿佛是一塊美玉，光潤細膩，泛著微涼，但陳若非卻是從手到心口俱都是滾熱的，他突然生出生出沖動，“我——”

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