這一撞, 那人的圍巾掉落了一些, 他手疾眼快拉起來重新圍住臉龐，也不道歉，頭也不回地快速往寶明寺裏頭去。

韓清瀾只覺得那人臉上似乎有一片黑色的臟汙, 看起來怪異極了，來不及阻攔，已經有一個家丁上前去扭那漢子。

那漢子雖然動作沒個章法, 力氣卻很大，一把將家丁攘開, 依舊往裏頭走。

“不必了, 回吧。”韓清瀾心頭有些不出的不安, 喊住了要上前去拿人的護衛, 佛門乃是清凈地, 那人本也只是無意間撞了她一下, 拿住了人也不好在這裏發作。

而且，若耽擱得晚了, 天黑之前怕趕不回去。

韓家幾個主子騎馬的騎馬，坐車的坐車, 一行人浩浩蕩蕩地往山下去。

七寶山就在近郊, 下了山就是官道, 這一帶的官道修得平整寬闊, 可供四輛馬車並駕齊驅。今日因為天氣好的緣故, 出門的人多, 這陣子正是回城時分, 路上有不少人。

韓家的隊伍眼看就要從下山的匝道進入官道，韓清瀾突然心中一明，驚呼出聲：“糟了！”

韓清音被她喊的一個激靈，瞌睡都岔沒了，問道：“怎麽了，瀾妹妹？”

“不好了，不好了。”韓清瀾腦中將所有事情串聯起來，幾乎有些語無倫次，掀開簾子叫道：“停車，快停車！”

韓懷遠騎著馬行在前頭，聽見動靜調轉馬頭過來，不待他細問，韓清瀾就道：“爹，不好了！那個在寶明寺門口撞我的男人是個逃犯！”

韓懷遠臉上有些茫然“瀾瀾，你怎麽知道？”

“這種天氣他還圍著圍巾，是有些可疑的。”韓清瀾想起方才看到的，“他撞我的時候圍巾掉了一些，我看到他臉上有刺字，當時以為是一塊臟汙，現在想起來，應該是朝廷給流放的犯人所刺的那個圖樣。”

流放者必是犯了重罪，除非遇到朝廷大赦，否則是沒有轉圜之地的。所以，寶明寺門口那個男人，是一個重罪越獄的犯人。

鄭春晗應該還在寺中，韓清瀾雖然記不清《節義列女傳》中的具體時間和地點，但一想到鄭春晗因此而死，就覺得不安。

“那這樣，我帶人去看看，你們先回府。”韓懷遠聽完女兒的話，也覺得事態嚴重。他將馬勒到前頭去和韓老夫人了幾句話，然後點了八個護衛往七寶山上去，其餘的護衛和家丁則護送兩輛馬車回府。

寶明寺的方丈在盛元帝跟前都得上話，寺中也還有其他官眷，若是沒有主子帶領，護衛們貿貿然沖進寺裏，只怕會弄巧成拙。

反正韓懷遠帶的八個護衛都是會功夫，帶著兵器的，再加上寺中的僧眾，只要韓懷遠不獨自亂跑，人身安全就不會出問題，所以由他出面最好。

韓家幾位主子回了府中，吃過一頓簡單的晚餐，留了人在門口等韓懷遠，就各回各的院子歇息。

韓清瀾回到清荷院，寫了個字條用信封和蠟油封好，叫了個跑腿的廝傳去店鋪中給鐘明達，然後才洗漱睡覺。

第二日早早起來，叫了個昨日跟韓懷遠上山的護衛詢問詳情。

“昨日咱們上山之後，寶明寺裏頭已經亂做一團，那個逃犯劫持了國子監祭酒鄭大人家的姐，往山林子裏去了。”護衛不敢直視姐的容顏，垂頭回稟：“當時天色已經很晚，寺中派了兩個大和尚下山報案，其餘青壯分為幾支隊進山尋人，老爺憐那被劫持的是個嬌弱的姑娘，便也帶著咱們府裏的護衛去了。”

護衛的口幹舌燥，接過一杯茶，驕傲地：“還是老爺厲害，是咱們府裏找到的人。”

“哦？”韓清瀾來了興趣，忽然生出了一個想法，興致勃勃地問道：“具體是個什麽情形？”

“當時已經快到半夜了，咱們聽到一個山洞裏頭有哭聲，老爺就在門口喊話，那賊人是個窮兇極惡的，什麽都不肯出來，還威脅若是咱們進去，立時就殺了那位鄭姐。”護衛仰脖子喝幹那杯茶，十分由心地讚嘆：“還是咱們老爺有學問，尋的那個什麽草，點燃之後的煙氣有毒，沒過多久，山洞裏頭就沒聲兒了。”

接下來就簡單了，韓家八個護衛圍著韓懷遠進了山洞，裏頭的逃犯和鄭姐都已經昏迷，護衛們拿住逃犯，但是山中沒有婦人，韓懷遠別無他法，只得親自背了鄭姐下山。

“賞。”韓清瀾聽得心滿意足，賞了半兩的銀角子給那護衛，護衛揣著銀子，也心滿意足。

“走，出門。”韓清瀾吩咐碧月，鐘茉莉身份不同，只負責清荷院的銀錢款項，現下出門還是碧月跟著。

“去哪裏？”碧月一臉茫然。

“去探望那位鄭大姐。”

韓清瀾出府之後沒有直接去鄭家，先去了一處達官貴人們愛去的茶樓，一進大堂，就聽到裏頭起碼有三桌人在討論昨日鄭姐被劫的事，區別只是有的能出姓名，有的只能個囫圇。

也是，昨日寶明寺中香客多，這是無論如何都瞞不住的。

韓清瀾心中有數了，才吩咐馬車去鄭家。

鄭家不過一個從四品的沒油水的官兒，而且因為鄭瑞海腦子死板，不善交際，人緣堪稱很差。那鄭家的門房聽是自家姐恩人的女兒，反應尚且平平，一聽韓清瀾是一位侯爺的女兒之後，態度立馬就變了。

在那門房慌裏慌張地跑著進去通傳時，碧月忍不住翻白眼：“這家人的家風真是聞所未聞。”

不一會兒，被秦畫稱為染缸的鄭夫人就大開中門，親自出來迎接。

在韓清瀾表明只是來看鄭春晗之後，鄭夫人不大情願，推三阻四地找了許多借口，一心想拉著這侯門貴女攀攀交情，最後還是碧月耍起高門丫頭的威風，才將鄭夫人駭住了，放人進了鄭春晗的屋子。

鄭家家底子薄，宅子只是個三進的院子，隨處可見掉落的漆面或者破損的青瓦，院中也沒個像樣的花木，偶爾進出的下人也都是憊懶怠惰的樣子。

鄭春晗住在最角落裏的一處靠著廚房的梢間裏頭。

韓清瀾敲門報了姓名，鄭春晗的弟弟鄭光從裏頭開了門。

“韓姐，怠慢你了，我實在起不來。”鄭春晗面色虛弱地靠在床頭，連聲吩咐鄭光端茶倒水。

韓清瀾進屋之後有些吃驚，鄭春晗的屋子雖，卻收拾得整齊幹凈，桌上的粗陶瓶裏插著一把不知名的野花，細碎的花朵沐浴著清淺的陽光，給這屋子平添了活潑和生氣。

最難得的是，桌上整整齊齊地放著幾本書，雖然看著已經很舊了，但邊角都很平整，一絲褶皺也無。

兩家的底蘊相差太遠，韓清瀾雖然著的是自己的家常衣裳，卻也將這簡陋的臥房襯得更加儉寒。

但是鄭春晗臉上毫無尷尬羞赧，柔聲道：“韓姐，快坐。”

韓清瀾越發滿意了，她坐到鄭春晗的床頭，笑著連看了幾眼鄭光，鄭春晗便道：“光，你今日的大字還沒寫，快去寫字，中午的時候我要檢查。”

鄭光很聽姐姐的話，立時就回房去了，韓清瀾便叫碧月去門口守著。

韓清瀾先將早上聽到的外頭的閑話了一遍，向鄭春晗道：“這話有些冒昧，望你不要生氣。你們家裏可曾給你尋了親事？昨日這事兒一出，怕是不成了。”

“噗嗤——”鄭春晗眉間不見愁苦，反而笑了出來：“我們家裏給我的親事，就是沒這事兒，我也要想辦法攪黃的，這下倒正好。”

“可是以後怕都是……”韓清瀾試探道。

“無妨。”鄭春晗搖頭，“也不怕你笑話，怕是滿京城都知道我這爹媽，成日指望著能把我賣兩個錢呢，真嫁出去了定然過得還不如現在。”

韓清瀾其實已經不疑惑了，所以直言問道：“如今你名聲壞了，會不會想不開？”

“活著怎麽都比死了強！”鄭春晗滿臉驚訝，道：“我還要養大我弟弟呢。”

“正是。”韓清瀾點頭，她對鄭春晗很滿意了，當即就下了決心。她坐得更近一些，在鄭春晗耳邊聲道：“我想和你做個交易。”

……

片刻之後，鄭春晗臉色發白，雙手緊緊抓著腿上蓋著的被褥，“他們……他們真的會那樣做嗎？”

“難。”韓清瀾沒把話死，“但我知道，如果你成了節義烈女，朝廷會賞賜三百兩銀子，不定還會賞賜個恩蔭官兒給你們家的男丁。況且，你爹是個古板的文人，你死了能成全他的清名。”

鄭春晗無言反駁，不錯，如果她死了，這些好處都是鄭家夢寐以求的。

“好。”她緩緩點頭，“如果誠如你所言，那我嫁給你父親。”

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