方才沈平已至窮途末路，曹麟認為抓人萬無一失，所以才有餘力顧忌是否會傷到韓清茹；而現在沈平意外跳崖，落入江水中連個影子都不見，曹麟一下子著了慌，沈平可是江陽所有私鹽礦井最大的老板！

他再顧不上其他，朝侍衛們吼道：“還楞著幹嘛，趕緊下去找人啊！”

他們當然不可能像沈平那樣跳下去，而是只能沿路下到江邊，一眾侍衛聞令反應過來，跟著曹麟匆忙追了出去。

秦昭見曹麟神色不對，疑心曹麟有事瞞他，當即眼神一冷，也出了西跨院。

恰好陳若非進院裏來，兩人錯身而過，陳若非淡淡點頭算是打過招呼，秦昭看他一眼，默然離去。

曹靜姝在陳若非放手韓清音時，上前自覺地攙扶崴腳的韓清音，韓清瀾則扶住了另一邊，因為韓清音走動不便，三人行進速度很慢，這會兒正在前庭往三清殿方向的廊下。

韓清瀾總覺得秦昭眼熟，忍不住伸著脖子多看了兩眼他的背影，見秦昭要繞過影壁出山門了，才悄聲問曹靜姝：“那人看樣子和你哥哥認識的，你知道是誰嗎？”

曹靜姝歷來被保護的很好，以前從來沒有遇到過這樣膽戰心驚的意外，驚嚇之餘又有些後怕，連對往日看不慣的韓清瀾都生出了一絲患難情，難得地沒有嗆聲，搖著頭低聲道：“爹有些事情不許我過問，哥哥也是。”

秦昭卻似後腦勺生有眼睛，忽而回頭朝韓清瀾勾唇一笑，邪氣而陰鷙，然後縱身幾個奔躍，轉眼就繞到了韓清瀾背後。

秦昭身手極快，韓清瀾來不及反應，後頸傳來一下冰涼的觸感，像驟然被毒蛇貼腹爬過，隨時都有可能被咬一口，她渾身的汗毛都不由自主地立起來了。

那一下之後卻再沒有別的動作，只聽秦昭輕笑一聲，又迅疾奔躍出山門，朝曹麟追去。

曹靜姝不明白發生了什麽，她本能地朝秦昭方才的站位看去，突然驚呼：“哎，你流血了！”

韓清音也看過去，只見韓清瀾後腦勺下，瑩白的肌膚上一條寸長的血線，粗細和和縫衣服的線差不多，正往外沁細細的血珠子，她拿手絹擦了，溫聲道：“傷口不大，稍微出了一點血，從旁邊幹涸的血跡看，傷了有一陣了，應當和那位公子無關。”

韓清音伸手指的是秦昭離去的方向，那位公子自然指的是他。

韓清音話不緊不慢，有一種讓人靜心的效果，韓清瀾回憶了方才的情形，方才那個沈平要抓她時，秦昭甩刀救她，她當時是隱約覺得後勁有一絲涼意，想來是那個時候被刀鋒碰到了。

卻不知秦昭方才的舉動是何意。

秦昭出了山門，低頭看指腹上凝著的那顆血珠子，殷紅的血和他瓷白的手指，有一種詭異而動人的美感。他慢慢地，極珍惜地將手指送到唇邊，伸舌舔那顆血珠子，舌尖傳來的腥甜讓他忍不住顫栗，緊閉的眼眸和握緊的拳頭昭示了他的興奮。

十分美味。

崖頂山風烈烈，崖下水勢洶洶

韓清茹整個人懸空，心中恐懼已經到了極致，因為過於驚嚇，她不出完整的話，張著嘴一開一合，像一條溺水的魚，斷斷續續地發聲：“求……求你……求……”

“殿……周兄，你這是做什麽？”陳若非看清崖邊這一幕，面上作出一副驚訝的神色，卻並沒有立即出手阻止秦湛。他剛才自然也看到了，如果不是秦昭突然出現，被沈平挾持為人質的就是表妹韓清瀾。

而且若不是韓清茹那一嗓子，也許他們已經抓住沈平了。

秦湛聽到韓清茹的求救，絲毫不動容，突然脫力將韓清茹的胳膊松開，在她滑下去一寸之後又迅速拉住，韓清茹直嚇得驚恐地尖叫：“啊——”

“活著，不好嗎？”秦湛聽韓清茹叫破了喉嚨，才冷冷問道。

“對，對……不起……”韓清茹已經涕泗橫流，完竟是嚇得昏厥過去了。

秦湛並不知韓清茹和韓清瀾有何過結，只隱約覺得韓清茹和清荷院起火有關，他也不知道韓清瀾打算怎麽處置韓清茹，但這一瞬他是動了有殺心的。

這時，韓清瀾也聽到動靜跑過來，秦湛聽到腳步聲，朝她看過去。

不知為何，這一刻韓清瀾突然看懂了秦湛的眼神，他是在問她，韓清茹是死還是不死？

她看到崖下的韓清茹，有一瞬失神，這場景和前世的她墜崖時何其相似。但是那時候她經歷了毀容、退親、失去親人，最後還被汙蔑和人私奔，活著的時候嘗遍了人間苦痛。

而韓清茹，過了十幾年父母雙全的日子，又進韓家做了幾天美夢，讓她就這麽死，實在是太便宜她，也太便宜她娘。

死很容易，活著可以比死更痛苦，她要讓韓清茹把她受過的苦都生受一遍。

韓清瀾朝秦湛搖搖頭，秦湛並不多話，手上略一使力，將韓清茹拉上來，像一條鹹魚似地扔在院中。

陳若非在秦湛和韓清瀾之間來回看了幾眼，似乎若有所思，但只是默默地出了西跨院，去喊外頭的韓家丫頭進來幫忙。

韓清音一看到陳若非就紅了臉，之前被沈平推攘時多虧陳若非接住了她，她本是個冷靜的性子，這會兒也不禁帶了羞怯：“陳公子……”

她聲音太，剛了一句就被曹靜姝打斷：“哎，你到底是誰啊？是韓家的親戚嗎？怎麽我從來沒見過？”

陳若非聞聲看過去，見曹靜姝還攙扶著韓清音，可見並不是個多惡的姑娘，不由得心中長嘆一口氣。他方才聽曹麟叫她妹妹，便知她是曹天河的女兒。一旦來日曹家傾覆，這姑娘無論去路如何，都合了她今日在三清殿抽的那支簽——打落枝頭，碾做塵泥。

而秦湛此行正是為傾覆曹家而來，便是他父親陳秉槐，也是此案主要官員。

陳若非搖搖頭，因著一點惻隱之心，溫聲道：“你今日怕也是受驚了，早點回去吧，免得家中擔心。”

“哎，你肯定知道，是不是？”曹靜姝目送陳若非走遠，轉頭興致勃勃地問韓清音：“我看他好像和你們是一起的。”

韓清音也是慕少艾的年紀，見此情形哪裏不知曹靜姝是動了春心。只覺得陳若非是尚書之子，生的玉樹臨風，曹靜姝是布政使掌珠，長得嬌美若花，且方才陳若非根本沒有註意到自己，卻對曹靜姝溫言軟語，兩人真真是一對良配。

韓清音黯然垂眸，輕輕回道：“那是瀾妹妹的表哥。”

“太好了！”曹靜姝聞言眼前一亮，很快，不知想到了什麽，又帶上了幾分嬌羞。

早上趁興而來，下午飽受驚嚇而歸。韓清瀾和韓清音回到仙木堂給韓老夫人請過安，掐頭去尾，撿不那麽嚇人的，講了一遍上午遇到的事，沈平明面上有衙門安的罪名，到他時只是逃犯敗露了行跡。

韓老夫人依舊被嚇了一跳，直呼要多給佛祖供幾分經文，周氏抹著淚將韓清音拉過去，上上下下檢查一遍，見她只是崴了腳，才勉強安了心，又叫了大夫，原來只是脫臼，大夫用得片刻便將她骨頭正好。

韓清茹受了驚嚇昏過去了，但並沒有受傷，在進了成都府內城以後就已經醒過來，也不知秦湛到底怎麽嚇她的，她一直到回府都沒有過半句話，雖然睜著眼睛，卻是眼神渙散，整個人木呆呆的。

大夫看過之後是沒有大問題，好好將養著便是，開了許多安神的方子，讓一日三頓地熬著灌給她喝，倒有些像是前世這個時候韓清瀾過的日子。

韓懷遠一方面十分心疼，另一方面又覺得這個女兒似乎被外室養的太家子氣，別和大女兒比，和曹家的姑娘比，就是和庶弟家的女兒比都顯得有些不中用。

第二日，即是五月初四。

韓清音被韓清茹推那一把之後甚覺寒心，反觀韓清瀾危急時刻還能出言提醒，之前她是被母親叮囑要和大房盡量處好，現在卻發自內心地親近這個堂妹。

午後兩人去看過韓清茹，見她還是木木呆呆毫無反應的樣子，便又回了清荷院話。

兩個人聊了一陣，韓清瀾要去韓老夫人那裏，韓清音忙道：“我娘剛才叫人來給我遞過話，老夫人那裏有年輕的男客，讓我若是請安，一會兒再去呢。”

韓老夫人的親戚都在京城，韓家在蜀地的親戚都是同宗旁支，沒什麽要韓清音避開的，韓清瀾想不出，問道：“誰呀？”

“好像是一位姓杜的公子。”韓清音看向自己的丫頭，那丫頭便回道：“是平日在京城讀書的。”

韓清瀾嘴裏含著的那口茶頓時咽不下去，姓杜的年輕男子，在京城念書，又在這時節來蜀中的——

怕是她前世的未婚夫杜衡。

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