第二十八章
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新朝律法過分嚴苛，使百官眾臣如頸上懸錐，日日夜夜不得安寢。
但君王鐵血手腕亦使之莫不敢言。
後來朝政日趨穩妥，社稷安定，終於有前朝老臣被推舉出來向君王進言，說，君王生自江湖，年少便歷經風雨，後來鐵血戎馬，半生都在血雨腥風中飄搖，如今國泰明安，君王已近而立，應娶妻生子延綿子嗣。後宮空懸已久，理應先立後以固國之根本。
老臣年事已高，在朝中素有名望，眾臣推舉他來進言，也是仗著他位居三公，地位尊崇，想必君王不敢將他如何。
果不其然，君王聽完老臣的進言，便笑著道：“孤聽聞公卿年事雖高，家中仍妻妾成群，想必公卿得庇福蔭，常在家中含飴弄孫。”
老臣聽君王語帶關切，又見他神色自若，並無不悅之色，便慎言道：“陛下洪福齊天，老臣年歲近百還能侍奉階下，乃受陛下福蔭庇護，實屬幸哉。”
君王手指輕叩龍椅把手，道：“不知公卿滿堂子孫中，可有王後之選？”
乍聽此言，老臣面色生懼，顫巍巍叩首在地。
“公卿何以如此？”
“老臣蒙陛下厚愛，實不敢欺瞞陛下，老臣確有一孫女待字閨中，年方十六，正是青春少艾。”
老臣的話音未落，便有旁的大臣出列跪拜，向君王舉薦自家愛女，如此一來，本作壁上觀的眾臣紛紛效仿，跪了一地。朝堂上一時眾說紛紜，爭論不休。
羅七的目光越過眾臣，遠遠望向上座的君王，不想正對上君王望過來的目光，他猜不透君王所想，也不知他那目光何意，便垂了眼望著腳下，仿若入定的老僧。
君王見他這副無動於衷的模樣，不禁拂袖起身，將一眾朝臣丟在身後，兀自回宮。
君王回宮，早朝自然是散了。
回秋官府途中，朱方估與羅七共乘一輛馬車，平日裏除了公事，他從不與羅七主動說話，今日卻一反常態，主動開了口。
“近日我欲往南下出巡視察，你若無事，可隨我順路品嘗淮河美食。”話未說完，他便突然住了口，似乎覺察到了自己說錯了話，兩耳微微泛紅。之前聽羅七提過，如今食不得五谷，便是再美味的佳肴擺在他面前，恐怕也提不起半分興致。
羅七聞言輕輕搖頭：“無妨，食後再摳挖出來即可。”
朱方估微微一楞，卻不知該如何接話。兩人遂都靜默不語。
馬車緩緩行著，經堰慶河官國橋時，羅七突然開口道。
“若師兄還在世，你會對他表明心跡嗎？”
朱方估不應。
羅七並不在意，只是替他答了：“想必不會。”羅七看了朱方估一眼，又道：“師兄曾說過，情竇初開便經生死，往後便是再有風月……”羅七一頓，低低笑，“我知他甚深，想必你愛慕他至此，也是知道他的。他的往後，應是再無風月。”
朱方估掩在袖下的手微微一顫，便是心中早就知道事實如此，可親耳聽到，還是疼的受不了。
羅七見他面色淒苦，不禁惻然，他道：“近日我想起一事，原來賀蘭緇是我殺的，可我後來忘了。世人都說我掘墓盜刀欺師滅祖，連師兄也因此與我決裂，可是……”
想到當日場景，羅七居然露出微微懼意，朱方估見之不禁訝然。
只聽羅七道：“過去我委身於陛下，雖是不甘不願，卻從未以命相搏。可當日賀蘭緇欺我，我竟負隅頑抗，心中十分抗拒與他親近，不知從何生出的力氣，竟敢將他活活咬死。”
聽到此處，朱方估才明白為何後來這人神智大亂竟敢做出掘墓盜刀之舉，還將那毀天滅地的一刀用在自己身上。
說到這裏，羅七也是微微一笑，有些落寞。
他道：“陛下與賀蘭緇年少相知，也曾有脈脈情長。可賀蘭緇卻死在我手裏，死的那般淒慘，無怪乎後來他追殺我至師父墓前，也是想要替賀蘭緇報仇罷。”
“我將許多事忘記，興許，也是想忘了這一分傷心。”
朱方估忍不住道：“陛下如今對你不同。”
羅七點點頭：“我是知道的。可他如今貴為天子，定然是要有子嗣的，否則他的霸業後繼無人，豈不是辜負了這半生辛苦。只是我……”羅七止住了話，似在心中反覆斟酌，才將後半句道出口，“我怕是不能接受他的孩子。”
“你打算如何？”沈默了片刻，朱方估問。
羅七嘆了口氣，說道：“我心中容不得他的孩子，寧可……”
說話間，馬車已然停在了秋官府門前。
“大司寇，羅司寇，到了。”
車夫在外喚道。
朱方估還在等著羅七的後話，羅七露出一笑，起身下了馬車。
寧可這江山傾覆，寧可他的霸業毀於一旦。
此話，他終究沒有對朱方估說出口。
師父的弟子，從前是個好人。
而今，為一己之私，他寧負蒼生。
夜深。
一日繁重的公務都已告落，朱方估卻發現羅七仍埋首案間，並不像往日那般，在日落前就回宮。
他心知今日朝堂上立後一事讓這人心生芥蒂，恐怕不想見到陛下，便沒有多勸他，只替他闔上屋門，獨自走了。
朱方估回到房中，正欲解衣沐浴，突然發現屏風後榻上端坐著一人。他心中一驚，喝問一聲“誰”，腳步也疾掠過去，不想轉過屏風一看，竟是華不染坐在他的榻上，眼上蒙著一條朱色綢帶，此人極好妝扮，又喜出風頭，便是這蒙眼的綢帶都不知換過多少顏色。
“你深夜來此，意欲何為？”朱方估語氣不善地問道。
華不染嘴角翹起一絲譏笑，道：“你醉酒撒瘋害我失身，毀了我苦修十年的無情道，如今我夜夜難眠，怕是要走火入魔了。”
朱方估聞言遽然變色，又是羞怯又是懊悔，他攥緊拳頭，垂著頭囁嚅道：“此事是我不對，可……”想到後來分明是這人徹夜不肯松手，將他按在榻上起不了身，便又憤然，“可你分明可以推拒我，卻又……”
“卻又什麽？”
朱方估別開臉，被發絲遮掩的耳尖紅的發燙。幸好這人是個瞎子，否則讓他看見，又得是一番奚落譏諷。
“怎麽不說話？”華不染的耳朵輕輕動了動，頗為不悅。
朱方估忍耐片刻，終是轉回臉來看他，冷聲道：“你想怎麽樣？”
“呵。”華不染一撩頸邊長發，說道，“我本該殺你解恨，可你如今貴為大司寇，我自是動不得你，也罷，本司一向慷慨，便準你助我重新修道，以解當下之急。”
“怎麽助你？”朱方估疑惑。
“你過來。”華不染朝朱方估勾勾手指。
朱方估雖是心疑，卻還是朝他走去。
聽到朱方估走到身前的聲音，華不染嘴角隱有一絲不易覺察的詭笑，他從袖中拿出一個青釉瓷瓶遞給朱方估，說道：“你替本司聞聞這是何物？”
朱方估不疑有他，接過瓷瓶起開木塞湊到鼻前輕輕一嗅，正要開口說話，突然頭暈目眩，不過片刻便倒向華不染，被他接個滿懷。
“真好騙。”華不染嘖嘖稱奇。
衙堂中，羅七仍在翻閱案卷，突然聽到叩門聲，擡頭一看，君王一身山水墨梅寬袍，廣袖盈風，手執璇璣扇，信步走來，仿佛還是昔日的一山之主。
羅七不過片刻失神，君王已走到案前駐足。羅七正欲起身拜見，卻被君王用璇璣扇壓著肩頭起不了身，他正疑惑間，君王的扇順著他的肩頸緩緩移至下頜，最後擡起他的下巴。
“怎麽不回去，嗯？”
這句“嗯”好似百轉千回才發出的，令羅七起了一身寒栗，羅七撇開頭避開他的璇璣扇，僵硬道：“臣不日便要隨大司寇南下巡視，手頭還有許多案卷要處理，這幾日恐怕都要宿在秋官府，還望陛下恕罪。”
“哦？”君王輕輕笑了一聲，故作苦惱狀道，“原來羅卿想去淮河，怎麽不早跟孤說呢，孤在出宮以前，便已下旨令華卿協朱卿南下巡察。”
“什麽？”
君王見他驚詫，不由笑得愈發歡快，又慢悠悠加了一句：“即刻動身。”
“即刻動身？”羅七轉頭望向窗外，只聽院中似有動靜，細聽之下，遠處府衙門前似有車馬之響。
君王倏然展扇，悠哉地在屋中踱步，仿若逛禦花園一般：“不錯，此刻華卿想必已和朱卿整裝出發了，羅卿手頭還有這麽多卷宗要看，恐怕是趕不上了。”
“陛下這是何意？”
君王反問：“那羅卿又是何意？”
羅七不欲再與他爭辯，起身要出去外面看看情況，然而他才走出長案，便見一道扇影襲來，他側身一避，腰間驀地一緊，頓覺一陣天旋地轉，等反應過來，人已被臉朝下的壓在案上。
“陛下？”羅七掙動著驚問。
君王好整以暇壓著羅七，慢條斯理道：“長夜漫漫，孤枕難眠，既然羅卿還有諸多卷宗要批閱，那孤便委屈自己在此陪著你罷。”
“陛下這般要臣如何批閱？”
“怎麽不行？”君王伸手拿過一支筆放到羅七手中，又十分體貼地替他打開卷宗，“這不就行了，你好好批，孤肯定不打擾你。”
那人帶著沈香的味道就在頸後，隨著他壓著自己的時辰越久，那氣息便如水一般將自己包圍，還有貼在背上的體溫，那人噴在耳畔的呼吸，從頭到腳，羅七都被這讓人沈溺的氣息包裹其中不能自拔。
“嗯？羅卿怎麽了，身子怎麽這麽燙？是不是病了，孤看看。”
話音未落，一雙手便在身上作怪，羅七掙動不休，吧嚓一聲，筆也在他手中折了。
“陛下！”羅七壓抑著嗓音喊了一句。
君王這才停了手，從後抱著人，臉貼著他的發鬢，所謂的耳鬢廝磨，也便是這般了。
“孤之前便好言與你說過，要你好好待在孤的身邊哪也不去，若孤走得遠了，要你喚孤一聲，只要你說，孤一定等你。可你是如何做的？”
方才的閑情逸致似已不見，周遭隱隱流動著強行抑制的殺機，羅七一時如芒刺在背，幾乎要出聲討饒，那是人求生的本能，可他一想到別處，便又覺得憤怒難抑。
“臣若喚了陛下，陛下便會等臣嗎？可陛下娶妻生子，往後便是闔家歡樂，我若喚了陛下，我若留在陛下身邊，陛下的妻子當如何看待我？這滿朝百官，又當如何看待我？”
“陛下可曾想過，若有一日，東宮有主，後宮佳麗待幸，陛下身側，我當如何自處？或許，陛下要我失去男子的尊嚴，做一個不全之人與你朝夕相處？”
羅七的話語說的苦澀，他覺得自己如一個哀婦般怨聲道道，心中對自己無比失望，可這些話又要如何大度地說出口，要怎樣說才能底氣十足言之鑿鑿？沒有辦法的，心悅一個人，便會失去底氣，便會毫無道理。
“胡說什麽？”君王在後叱了一聲，他之胸膛劇烈起伏，似乎十分生氣，羅七的後背深深感受到了那從胸腔傳過來的滿盈的怒氣。
羅七正要開口說話，身後的溫暖和重量卻突然離開，羅七轉頭去看，君王長身立在身後，一雙黑眸直直盯著羅七，他容貌昳麗，如今一張臉因怒氣而微微泛紅，更是美艷無雙，然而他無形散發的威壓卻令人膽寒不敢造次。
君王已有許久未曾這般對待羅七，羅七一時有些後悔，驚覺不該說那些話，可話已出口又如何轉圜。
“孤說了會便一定會，你竟不信？那你且說說，孤要如何說你才會信？好，你既不信，孤也懶得與你多說。”
說罷，君王拂袖而去。
羅七楞在當場，等涼風一吹才反應過來，急急出去追人。
可宮門早已緊閉，密道的機括也已換了，羅七不得其入，在宮門徘徊半夜，無奈而歸。
翌日早朝，羅七又被擋在殿外，宮侍稱“無詔不得入內”。
殿內，君王高坐龍椅，面色不善。
但老臣自持年邁，多次提及立後之事，意在催促帝王，不少朝臣附議。
君王眸中閃過陰鷙之色，當庭宣召眾臣女上殿面聖。
羅七本在殿外階下候旨，突然見百名女子列隊而來，環佩叮當，衣袂飄香，蓮步輕移，魚貫而入大明殿。
若華不染在朝，恐怕此刻要大聲怒斥“於理不合”了。
羅七見此情景，冷笑一聲，他當場脫下官帽棄在腳邊，不顧宮侍的阻攔，轉身大步而去。
羅七出了宮，買了一匹馬，便一路往南而去，他本想追上朱方估的馬車，可到了半途，他又改道往敦煌而去。
自離開都城開始，他便知道有一隊人馬一直在追蹤自己，可前世已有被兵馬追過的經歷，他如今躲避追查已是駕輕就熟。
羅七輾轉到了敦煌，竟發現玉門關外數個邊陲小鎮杳無人煙，斷壁殘垣，皆是戰後的瘡痍。他在關內的一個重建不久的小鎮落腳，小鎮坐落於關內，倒還有幾分繁華，如今新君立法嚴苛，但富於建設，少征稅賦，又多濟貧，使民生有所安樂。
羅七在小鎮住了些時日，倒覺得此處民風淳樸，又通關外，有許多游牧民族拿牛羊來這裏換貨物，南來北往通行無暢，也有幾分世外之意。
這日，羅七在茶館喝茶，卻聽樓下說書人拍案驚奇，講起皇城之事。
羅七不欲細聽，奈何那字字句句無一不鉆入耳內。
原來，說書人說的是數月前新君當朝立後封妃一事。且說，當時朝堂之上，百官退居兩側，百名官女熙熙攘攘跪在階下，君王命其自報家門，使太常官記錄造冊。
君王問：“在跪之臣女，可有不願入宮的，若非自願，可領一斛珠自行離去，日後有如意郎君，孤可降旨賜婚，許汝百年好合。”
君王話音落後不久，便有十數臣女領賞而去。
君王又問：“餘下臣女是否心甘情願入宮？三宮六院重鎖落下，汝等日後困於宮墻終其一生不得出宮，便是死，也得死在這宮中。”
君王話音落，又有十數臣女退怯。
而餘下數十臣女見君王之貌美，又不舍眼前的榮華富貴，入宮之心迫切，哪裏勸退得了。後來，君王將這數十臣女收歸後宮，又立了老臣的孫女為後。
羅七聽到此處，手中杯盞捏的死緊，他正欲起身離去，又聽說書人道。
君王立後封妃後，突然提及前朝帝王被寵妃毒死一事，後以“外戚不得幹政”為由，罷免數十名朝臣的官職，這數十名朝臣皆是有家中女子送入宮中封後封妃的。那倚老賣老逼迫帝王的老臣，亦在君王三言兩語中自願告老還鄉不問政事。
說書人又道，那些進宮的女子便連賜封典禮也沒有，一入三宮六院，便落下一把重鎖，將她們全都困在裏面，終生不得出那宮門，更遑論要見上君王一面。
“想不到聖上居然這麽舍得啊，放著這麽多年輕貌美的女子不用，還將她們鎖起來，莫不是有什麽難言之隱啊？哈哈哈！”
茶館中聽書的人笑著起哄。
一時之間，眾人七嘴八舌議論起來，全都在揣測那宮廷風雲。
☆、最終章
最終章
羅七搖搖頭，拿起杯盞啜了一口。
“阿爹，阿爹！”突然有個五六歲的孩童叫嚷著進來，他在堂下四處張望了一回，擡頭一看，看到樓上臨窗坐著的羅七，咧嘴一笑，咚咚咚地跑上樓來。
“阿爹，你看這麽多好吃的。”
孩童跑到羅七桌前，把用衣擺捧著的東西全都倒在桌上，歡喜地指給羅七看。
羅七笑了笑，伸手摸了摸他頭上戴著的虎帽，誇道：“不愧是吾兒，比你爹幼時還貪吃。”
“阿爹，樓下那些人在吵什麽啊？”孩童轉了眼去瞄樓下。若此時有人看他的眼，定然會發現他左眸裏有雙瞳。
原來這孩童是羅七在關外撿到的一個孩子，他自幼被父母丟棄，幾經生死才勉強長到了這般歲數，若非遇到羅七，恐怕也不會活再多的歲月了。他天生異瞳，被視作不詳，連親生父母也將他視作怪物丟棄荒野。
羅七拾到他，便將他帶在身邊收為義子，取名隨不荒。過去他的“隨”姓也是師父給的，如今給了這個孩子，也算一點念想。他如今的身骨練不了武，便想將所有武學傳授給隨不荒，不曾想過要他出人頭地建功立業，但起碼武藝在身，既強身建骨又能自保。
帶著隨不荒的這些時日，他想起許多過去，昔日師父對自己和師兄多有嚴厲少有慈愛，那是因為師父心中本就孤苦無依，他將全部心血傾註於兩個徒兒身上，待那授業完成，他於這人世便再沒有什麽留戀，是以他走的那般早那般決絕。
便是想到這些，他的心中便愈發念起一個人。
這世間有許多的求而不得，或生別離，或死別離，也唯有死別離是此生都不可能圓滿的淒苦和無望。
他不想重蹈覆轍，卻還是忍不住走上這樣的路。
如今，那人怕是不會原諒他了。
“阿爹，你在想什麽？我叫你好久了。”隨不荒伸手拉住羅七的衣袖。
“不荒。”羅七道。
“啊？”
“爹帶你去一個有好多好吃的好玩的地方，好不好？”
隨不荒高興地拍手大叫：“好啊好啊，爹快帶我去！”
那日午後，一大一小的兩道人影，從玉門關的黃沙荒漠走遠。
淮河岸。
綠水紅花枕晨風，兩道閑舟憶詩酒。詩也好，酒也好，取作蘆花畫上畫。
烏瓦鋪兩岸，蓮蓬水中漾。
車水龍馬，且轉人家試新茶。
“阿爹阿爹，這是什麽？”
“青團，不荒嘗嘗看。”
“唔！好吃好吃，阿爹，太好吃了。”
“不荒再嘗嘗這個。”
“唔唔，阿爹這個也好好吃，又好香，這是什麽？”
“桂花糕，慢點吃，瞧你都吃到鼻子上了。”
“嘿嘿，阿爹我太喜歡這裏啦，那麽多好吃的，阿爹快看，那是那是……”
羅七搖頭失笑，牽著隨不荒來到糖人攤前。
“阿伯，”隨不荒瑟瑟地看著那吹糖人的老人，便是到了今日他對生人還是有一種發自內心的恐懼，“您能給捏個阿爹和不荒嗎？”
老人聽到這怯生生的童言，忍不住打量了他幾眼，只見一個圓滾滾的孩童睜著一雙圓圓的眼盯著自己，那眼晶亮純凈，比這淮河的煙雨還要好看，不由對這孩子心生喜愛。
“孩子，你想要阿伯自然給你捏，且等著啊！”老人笑呵呵道，便去揉面團。
隨不荒兩眼一彎，也笑了。
羅七摸了摸他的頭，臉上亦漾出笑容。自從來了淮河，這裏山好水好，竟把原本瘦巴巴的不荒養胖了，如今又白又軟，倒像這淮河的糯米團子。
“阿爹，你看……哇！”
隨不荒拿到糖人正歡喜地要給阿爹看看，誰知一轉身，竟看到阿爹身後站著一個大美人，從未見過這樣人物的隨不荒登時張大了嘴，呆呆地看著那人。
“不荒？”羅七露出疑色，回過頭去。
於是這日，煙柳淮河的長街上，一個糖人攤前，突然出現了一個神仙般的人物，不僅驚呆了買糖人的兩父子，還驚呆了半條街的人。
“再捏一個。”
“啊？”老人回過神來，不敢相信這神仙人是在同自己說話，連忙支支吾吾道，“捏、捏什麽？”
“我。”
“你？”老人哭喪著臉，這怎麽捏的出來，這神仙似的人怎麽捏的出來？
可那神仙美雖美，看著卻難以親近，老人聽他的話竟不敢不從，連忙囫圇捏了個三分神似的遞過去。
神仙接過糖人，那糖人其實連他的一分也沒有捏出來，可他卻覺得頗為滿意，唇邊凝了一絲笑，回頭對還在呆怔的羅七道：“給錢。”
“哦。”羅七楞楞地從錢袋裏取出些碎銀，付了三個糖人的錢。
“多了，多了。”老人找不開，連忙道。
“無妨。”那神仙道了一句，拉過羅七的手便走。
隨不荒反應過來，連忙追著喊：“阿爹，阿爹，不荒在這，等等我！”
羅七聽到叫喚，便回頭牽住隨不荒的手。
於是這三人便在長街上走遠。
羅七被牽著上了一條畫舫，那畫舫有三層之高，十分恢宏華麗，上了甲板，便如來到一座水上宮殿一般，令不少兩岸人家望之咋舌，紛紛猜測，不知何處來的富貴人家，竟這般大手筆。
羅七從最初的震驚中緩緩回過神來，他的目光凝視著那人，似有許多話想問想說，可到了嘴邊，一個字也說不出來。
隨不荒年幼，對許多事物都充滿好奇，自從方才來到畫舫便一直纏著阿爹問這問那，羅七心神不寧大多敷衍於他，孩童心性最是純樸，他覺察到阿爹似乎有心事，自從那個大美人出現，阿爹便不愛說話了，心中委屈，孩童不知掩飾，圓圓的眼盈著淚水，又是可憐又是可愛。
羅七見之慌神，這才把旁事暫放一邊，抱起孩童好聲哄著。
隨不荒被哄得破涕為笑，羅七擡頭便看見君王倚坐不遠處畫窗旁的椅榻，正靜望著自己，那雙眸子沈靜無比，教人猜不透他所思所想。
羅七輕拍隨不荒的背，讓他隨舫中侍婢到外頭玩耍，待艙中僅剩他二人時，羅七才道。
“陛下怎麽來了。”
“你不回去，孤只好來了。”
羅七聽他語氣淡淡，分不清喜怒，只覺得，這數月的分離，他與他再難親近了。
見羅七不說話，君王道：“你便沒有別的想說。”
羅七突然舉步朝君王走去，君王眼看著他走來，正狐疑著，便被人摟住了脖頸。羅七與他抱在一處，整個重量都在君王身上，幸而這椅榻堅固寬敞，否則定承受不了二人的重量。
“我很想你。”羅七的話語落在他耳畔，“這數月的分離，我很想你。”
只這一句，羅七反反覆覆地說著。
君王的手擡起放在他的腰上，直到那手越來越重，緊緊地將他鎖在懷中，他抓著羅七的發絲將他從肩頭扯起，而後按住他的後頸，深吻上去。
許久，二人分開，君王嗓音微啞，低語道：“你可知，你這一句話為你逃過了一劫。孤此番來，若不能帶著活著的你回去，也要帶著你的命回去。”
羅七聽到這可怕的話語，卻忍不住笑了。他想到，自與這人相識以來，他似乎永遠都在逃，你追我趕這半生，分離與重逢無數，應是他二人糾纏不休的宿命。
“你笑什麽，覺得孤可笑？”君王不悅。
羅七連忙搖頭：“沒什麽。”
君王瞥了一眼外頭，隨不荒正與侍婢玩得開心，整艘畫舫都是他的笑聲。
“你撿這個孩子做什麽？”
羅七吃了一驚，想他怎麽會知道這孩子是自己撿的，隨即又明白過來，恐怕君王對他出宮以後的一舉一動都了若指掌，還以為將自己的行蹤藏的滴水不漏，哪知從來不曾逃出君王的掌控。
“不荒是我收的義子，亦是我的徒兒，我想將他撫養長大。”
君王沈思片刻，道：“也好，長大後若有些本事，這江山孤便贈予他。”
“陛下？！”羅七驚道。
君王斜睨他道：“怎麽，孤也不是皇室中人，孤坐得了這江山，他卻坐不了？”
羅七無話可說，轉頭去看窗外。
這人說一不二，決定的事便無人能夠改變，何況他向來說到做到從未讓人失望，也唯有在自己的事上多有忍讓。
此時隨不荒玩耍累了正咚咚咚地跑進來，羅七連忙從君王身上起來，君王眼見懷抱空了，十分不悅。
“阿爹。”隨不荒笑著投入阿爹的懷抱，撒嬌打滾十分嫻熟。君王見到這一幕更是不高興。
羅七這才想起還一直未讓不荒向君王行禮，連忙讓隨不荒跪拜。
君王見這圓滾滾的孩童跪在面前，便指著羅七道：“你喚他什麽？”
隨不荒弱弱道：“阿爹啊。”
君王便攏袖在前坐的端正道：“往後你便稱孤為父王。”
“啊？”隨不慌瞪大眼去看阿爹。
羅七面頰微燙，卻還是對隨不荒點了點頭。
隨不荒得到阿爹的首肯，便朝君王拜倒，小聲叫了一句“父王”。
君王遂大喜，將他招到跟前，抱上膝頭，對著那肉乎乎的臉頰捏來捏去。
羅七見之失笑，想不到，君王竟這般喜愛孩子，過去卻是從未發覺。
君王擡頭瞥了一眼羅七，說道：“這孩子初見時像你一樣不討喜，可後來越看越歡喜。”
初見？後來？
聽到這話，羅七便知道，君王恐怕尾隨自己許多時日了，可嘆自己竟毫無所覺。
“想必陛下如今看我也很是歡喜。”羅七垂眸看著君王，嘴角噙著笑。
君王對上他的眼，竟一時癡了。是了，便是這雙眼，便是這看著他的眼神，無論他到何處，是何種樣貌，只這一眼，便知道是他。
不知何時，隨不荒竟趴在君王的膝頭睡著了，君王喚來侍婢將孩童帶下去照看。
侍婢抱著孩子退出去，門外的兩名侍婢便將門扉闔上，一時之間，艙中二人兩兩相望。
也不知誰先動了，總之，紅水綠岸皆不及此處半分春色。
畫舫沿著淮河順流直下，沿途若經過城鎮，君王便會讓羅七與隨不荒下去游玩一番，君王偶爾會隨行，偶爾留在舫上處理些政事。
君王在位十餘載，不像歷朝歷代帝王那般高坐廟堂指點江山，反而常隨屬臣游歷山河，新朝雖未及盛世，也常有天災人禍，但君王從來無懼天地，勵精圖治十餘載，也使國泰民安，江山的瘡痍逐漸恢覆顯現出新機，這才有了後來隨不荒登基為帝創下新朝的百年盛世。
江湖，朝堂，市井。
天之下，即為世間。
世間，多秋。
終。
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但君王鐵血手腕亦使之莫不敢言。
後來朝政日趨穩妥，社稷安定，終於有前朝老臣被推舉出來向君王進言，說，君王生自江湖，年少便歷經風雨，後來鐵血戎馬，半生都在血雨腥風中飄搖，如今國泰明安，君王已近而立，應娶妻生子延綿子嗣。後宮空懸已久，理應先立後以固國之根本。
老臣年事已高，在朝中素有名望，眾臣推舉他來進言，也是仗著他位居三公，地位尊崇，想必君王不敢將他如何。
果不其然，君王聽完老臣的進言，便笑著道：“孤聽聞公卿年事雖高，家中仍妻妾成群，想必公卿得庇福蔭，常在家中含飴弄孫。”
老臣聽君王語帶關切，又見他神色自若，並無不悅之色，便慎言道：“陛下洪福齊天，老臣年歲近百還能侍奉階下，乃受陛下福蔭庇護，實屬幸哉。”
君王手指輕叩龍椅把手，道：“不知公卿滿堂子孫中，可有王後之選？”
乍聽此言，老臣面色生懼，顫巍巍叩首在地。
“公卿何以如此？”
“老臣蒙陛下厚愛，實不敢欺瞞陛下，老臣確有一孫女待字閨中，年方十六，正是青春少艾。”
老臣的話音未落，便有旁的大臣出列跪拜，向君王舉薦自家愛女，如此一來，本作壁上觀的眾臣紛紛效仿，跪了一地。朝堂上一時眾說紛紜，爭論不休。
羅七的目光越過眾臣，遠遠望向上座的君王，不想正對上君王望過來的目光，他猜不透君王所想，也不知他那目光何意，便垂了眼望著腳下，仿若入定的老僧。
君王見他這副無動於衷的模樣，不禁拂袖起身，將一眾朝臣丟在身後，兀自回宮。
君王回宮，早朝自然是散了。
回秋官府途中，朱方估與羅七共乘一輛馬車，平日裏除了公事，他從不與羅七主動說話，今日卻一反常態，主動開了口。
“近日我欲往南下出巡視察，你若無事，可隨我順路品嘗淮河美食。”話未說完，他便突然住了口，似乎覺察到了自己說錯了話，兩耳微微泛紅。之前聽羅七提過，如今食不得五谷，便是再美味的佳肴擺在他面前，恐怕也提不起半分興致。
羅七聞言輕輕搖頭：“無妨，食後再摳挖出來即可。”
朱方估微微一楞，卻不知該如何接話。兩人遂都靜默不語。
馬車緩緩行著，經堰慶河官國橋時，羅七突然開口道。
“若師兄還在世，你會對他表明心跡嗎？”
朱方估不應。
羅七並不在意，只是替他答了：“想必不會。”羅七看了朱方估一眼，又道：“師兄曾說過，情竇初開便經生死，往後便是再有風月……”羅七一頓，低低笑，“我知他甚深，想必你愛慕他至此，也是知道他的。他的往後，應是再無風月。”
朱方估掩在袖下的手微微一顫，便是心中早就知道事實如此，可親耳聽到，還是疼的受不了。
羅七見他面色淒苦，不禁惻然，他道：“近日我想起一事，原來賀蘭緇是我殺的，可我後來忘了。世人都說我掘墓盜刀欺師滅祖，連師兄也因此與我決裂，可是……”
想到當日場景，羅七居然露出微微懼意，朱方估見之不禁訝然。
只聽羅七道：“過去我委身於陛下，雖是不甘不願，卻從未以命相搏。可當日賀蘭緇欺我，我竟負隅頑抗，心中十分抗拒與他親近，不知從何生出的力氣，竟敢將他活活咬死。”
聽到此處，朱方估才明白為何後來這人神智大亂竟敢做出掘墓盜刀之舉，還將那毀天滅地的一刀用在自己身上。
說到這裏，羅七也是微微一笑，有些落寞。
他道：“陛下與賀蘭緇年少相知，也曾有脈脈情長。可賀蘭緇卻死在我手裏，死的那般淒慘，無怪乎後來他追殺我至師父墓前，也是想要替賀蘭緇報仇罷。”
“我將許多事忘記，興許，也是想忘了這一分傷心。”
朱方估忍不住道：“陛下如今對你不同。”
羅七點點頭：“我是知道的。可他如今貴為天子，定然是要有子嗣的，否則他的霸業後繼無人，豈不是辜負了這半生辛苦。只是我……”羅七止住了話，似在心中反覆斟酌，才將後半句道出口，“我怕是不能接受他的孩子。”
“你打算如何？”沈默了片刻，朱方估問。
羅七嘆了口氣，說道：“我心中容不得他的孩子，寧可……”
說話間，馬車已然停在了秋官府門前。
“大司寇，羅司寇，到了。”
車夫在外喚道。
朱方估還在等著羅七的後話，羅七露出一笑，起身下了馬車。
寧可這江山傾覆，寧可他的霸業毀於一旦。
此話，他終究沒有對朱方估說出口。
師父的弟子，從前是個好人。
而今，為一己之私，他寧負蒼生。
夜深。
一日繁重的公務都已告落，朱方估卻發現羅七仍埋首案間，並不像往日那般，在日落前就回宮。
他心知今日朝堂上立後一事讓這人心生芥蒂，恐怕不想見到陛下，便沒有多勸他，只替他闔上屋門，獨自走了。
朱方估回到房中，正欲解衣沐浴，突然發現屏風後榻上端坐著一人。他心中一驚，喝問一聲“誰”，腳步也疾掠過去，不想轉過屏風一看，竟是華不染坐在他的榻上，眼上蒙著一條朱色綢帶，此人極好妝扮，又喜出風頭，便是這蒙眼的綢帶都不知換過多少顏色。
“你深夜來此，意欲何為？”朱方估語氣不善地問道。
華不染嘴角翹起一絲譏笑，道：“你醉酒撒瘋害我失身，毀了我苦修十年的無情道，如今我夜夜難眠，怕是要走火入魔了。”
朱方估聞言遽然變色，又是羞怯又是懊悔，他攥緊拳頭，垂著頭囁嚅道：“此事是我不對，可……”想到後來分明是這人徹夜不肯松手，將他按在榻上起不了身，便又憤然，“可你分明可以推拒我，卻又……”
“卻又什麽？”
朱方估別開臉，被發絲遮掩的耳尖紅的發燙。幸好這人是個瞎子，否則讓他看見，又得是一番奚落譏諷。
“怎麽不說話？”華不染的耳朵輕輕動了動，頗為不悅。
朱方估忍耐片刻，終是轉回臉來看他，冷聲道：“你想怎麽樣？”
“呵。”華不染一撩頸邊長發，說道，“我本該殺你解恨，可你如今貴為大司寇，我自是動不得你，也罷，本司一向慷慨，便準你助我重新修道，以解當下之急。”
“怎麽助你？”朱方估疑惑。
“你過來。”華不染朝朱方估勾勾手指。
朱方估雖是心疑，卻還是朝他走去。
聽到朱方估走到身前的聲音，華不染嘴角隱有一絲不易覺察的詭笑，他從袖中拿出一個青釉瓷瓶遞給朱方估，說道：“你替本司聞聞這是何物？”
朱方估不疑有他，接過瓷瓶起開木塞湊到鼻前輕輕一嗅，正要開口說話，突然頭暈目眩，不過片刻便倒向華不染，被他接個滿懷。
“真好騙。”華不染嘖嘖稱奇。
衙堂中，羅七仍在翻閱案卷，突然聽到叩門聲，擡頭一看，君王一身山水墨梅寬袍，廣袖盈風，手執璇璣扇，信步走來，仿佛還是昔日的一山之主。
羅七不過片刻失神，君王已走到案前駐足。羅七正欲起身拜見，卻被君王用璇璣扇壓著肩頭起不了身，他正疑惑間，君王的扇順著他的肩頸緩緩移至下頜，最後擡起他的下巴。
“怎麽不回去，嗯？”
這句“嗯”好似百轉千回才發出的，令羅七起了一身寒栗，羅七撇開頭避開他的璇璣扇，僵硬道：“臣不日便要隨大司寇南下巡視，手頭還有許多案卷要處理，這幾日恐怕都要宿在秋官府，還望陛下恕罪。”
“哦？”君王輕輕笑了一聲，故作苦惱狀道，“原來羅卿想去淮河，怎麽不早跟孤說呢，孤在出宮以前，便已下旨令華卿協朱卿南下巡察。”
“什麽？”
君王見他驚詫，不由笑得愈發歡快，又慢悠悠加了一句：“即刻動身。”
“即刻動身？”羅七轉頭望向窗外，只聽院中似有動靜，細聽之下，遠處府衙門前似有車馬之響。
君王倏然展扇，悠哉地在屋中踱步，仿若逛禦花園一般：“不錯，此刻華卿想必已和朱卿整裝出發了，羅卿手頭還有這麽多卷宗要看，恐怕是趕不上了。”
“陛下這是何意？”
君王反問：“那羅卿又是何意？”
羅七不欲再與他爭辯，起身要出去外面看看情況，然而他才走出長案，便見一道扇影襲來，他側身一避，腰間驀地一緊，頓覺一陣天旋地轉，等反應過來，人已被臉朝下的壓在案上。
“陛下？”羅七掙動著驚問。
君王好整以暇壓著羅七，慢條斯理道：“長夜漫漫，孤枕難眠，既然羅卿還有諸多卷宗要批閱，那孤便委屈自己在此陪著你罷。”
“陛下這般要臣如何批閱？”
“怎麽不行？”君王伸手拿過一支筆放到羅七手中，又十分體貼地替他打開卷宗，“這不就行了，你好好批，孤肯定不打擾你。”
那人帶著沈香的味道就在頸後，隨著他壓著自己的時辰越久，那氣息便如水一般將自己包圍，還有貼在背上的體溫，那人噴在耳畔的呼吸，從頭到腳，羅七都被這讓人沈溺的氣息包裹其中不能自拔。
“嗯？羅卿怎麽了，身子怎麽這麽燙？是不是病了，孤看看。”
話音未落，一雙手便在身上作怪，羅七掙動不休，吧嚓一聲，筆也在他手中折了。
“陛下！”羅七壓抑著嗓音喊了一句。
君王這才停了手，從後抱著人，臉貼著他的發鬢，所謂的耳鬢廝磨，也便是這般了。
“孤之前便好言與你說過，要你好好待在孤的身邊哪也不去，若孤走得遠了，要你喚孤一聲，只要你說，孤一定等你。可你是如何做的？”
方才的閑情逸致似已不見，周遭隱隱流動著強行抑制的殺機，羅七一時如芒刺在背，幾乎要出聲討饒，那是人求生的本能，可他一想到別處，便又覺得憤怒難抑。
“臣若喚了陛下，陛下便會等臣嗎？可陛下娶妻生子，往後便是闔家歡樂，我若喚了陛下，我若留在陛下身邊，陛下的妻子當如何看待我？這滿朝百官，又當如何看待我？”
“陛下可曾想過，若有一日，東宮有主，後宮佳麗待幸，陛下身側，我當如何自處？或許，陛下要我失去男子的尊嚴，做一個不全之人與你朝夕相處？”
羅七的話語說的苦澀，他覺得自己如一個哀婦般怨聲道道，心中對自己無比失望，可這些話又要如何大度地說出口，要怎樣說才能底氣十足言之鑿鑿？沒有辦法的，心悅一個人，便會失去底氣，便會毫無道理。
“胡說什麽？”君王在後叱了一聲，他之胸膛劇烈起伏，似乎十分生氣，羅七的後背深深感受到了那從胸腔傳過來的滿盈的怒氣。
羅七正要開口說話，身後的溫暖和重量卻突然離開，羅七轉頭去看，君王長身立在身後，一雙黑眸直直盯著羅七，他容貌昳麗，如今一張臉因怒氣而微微泛紅，更是美艷無雙，然而他無形散發的威壓卻令人膽寒不敢造次。
君王已有許久未曾這般對待羅七，羅七一時有些後悔，驚覺不該說那些話，可話已出口又如何轉圜。
“孤說了會便一定會，你竟不信？那你且說說，孤要如何說你才會信？好，你既不信，孤也懶得與你多說。”
說罷，君王拂袖而去。
羅七楞在當場，等涼風一吹才反應過來，急急出去追人。
可宮門早已緊閉，密道的機括也已換了，羅七不得其入，在宮門徘徊半夜，無奈而歸。
翌日早朝，羅七又被擋在殿外，宮侍稱“無詔不得入內”。
殿內，君王高坐龍椅，面色不善。
但老臣自持年邁，多次提及立後之事，意在催促帝王，不少朝臣附議。
君王眸中閃過陰鷙之色，當庭宣召眾臣女上殿面聖。
羅七本在殿外階下候旨，突然見百名女子列隊而來，環佩叮當，衣袂飄香，蓮步輕移，魚貫而入大明殿。
若華不染在朝，恐怕此刻要大聲怒斥“於理不合”了。
羅七見此情景，冷笑一聲，他當場脫下官帽棄在腳邊，不顧宮侍的阻攔，轉身大步而去。
羅七出了宮，買了一匹馬，便一路往南而去，他本想追上朱方估的馬車，可到了半途，他又改道往敦煌而去。
自離開都城開始，他便知道有一隊人馬一直在追蹤自己，可前世已有被兵馬追過的經歷，他如今躲避追查已是駕輕就熟。
羅七輾轉到了敦煌，竟發現玉門關外數個邊陲小鎮杳無人煙，斷壁殘垣，皆是戰後的瘡痍。他在關內的一個重建不久的小鎮落腳，小鎮坐落於關內，倒還有幾分繁華，如今新君立法嚴苛，但富於建設，少征稅賦，又多濟貧，使民生有所安樂。
羅七在小鎮住了些時日，倒覺得此處民風淳樸，又通關外，有許多游牧民族拿牛羊來這裏換貨物，南來北往通行無暢，也有幾分世外之意。
這日，羅七在茶館喝茶，卻聽樓下說書人拍案驚奇，講起皇城之事。
羅七不欲細聽，奈何那字字句句無一不鉆入耳內。
原來，說書人說的是數月前新君當朝立後封妃一事。且說，當時朝堂之上，百官退居兩側，百名官女熙熙攘攘跪在階下，君王命其自報家門，使太常官記錄造冊。
君王問：“在跪之臣女，可有不願入宮的，若非自願，可領一斛珠自行離去，日後有如意郎君，孤可降旨賜婚，許汝百年好合。”
君王話音落後不久，便有十數臣女領賞而去。
君王又問：“餘下臣女是否心甘情願入宮？三宮六院重鎖落下，汝等日後困於宮墻終其一生不得出宮，便是死，也得死在這宮中。”
君王話音落，又有十數臣女退怯。
而餘下數十臣女見君王之貌美，又不舍眼前的榮華富貴，入宮之心迫切，哪裏勸退得了。後來，君王將這數十臣女收歸後宮，又立了老臣的孫女為後。
羅七聽到此處，手中杯盞捏的死緊，他正欲起身離去，又聽說書人道。
君王立後封妃後，突然提及前朝帝王被寵妃毒死一事，後以“外戚不得幹政”為由，罷免數十名朝臣的官職，這數十名朝臣皆是有家中女子送入宮中封後封妃的。那倚老賣老逼迫帝王的老臣，亦在君王三言兩語中自願告老還鄉不問政事。
說書人又道，那些進宮的女子便連賜封典禮也沒有，一入三宮六院，便落下一把重鎖，將她們全都困在裏面，終生不得出那宮門，更遑論要見上君王一面。
“想不到聖上居然這麽舍得啊，放著這麽多年輕貌美的女子不用，還將她們鎖起來，莫不是有什麽難言之隱啊？哈哈哈！”
茶館中聽書的人笑著起哄。
一時之間，眾人七嘴八舌議論起來，全都在揣測那宮廷風雲。
☆、最終章
最終章
羅七搖搖頭，拿起杯盞啜了一口。
“阿爹，阿爹！”突然有個五六歲的孩童叫嚷著進來，他在堂下四處張望了一回，擡頭一看，看到樓上臨窗坐著的羅七，咧嘴一笑，咚咚咚地跑上樓來。
“阿爹，你看這麽多好吃的。”
孩童跑到羅七桌前，把用衣擺捧著的東西全都倒在桌上，歡喜地指給羅七看。
羅七笑了笑，伸手摸了摸他頭上戴著的虎帽，誇道：“不愧是吾兒，比你爹幼時還貪吃。”
“阿爹，樓下那些人在吵什麽啊？”孩童轉了眼去瞄樓下。若此時有人看他的眼，定然會發現他左眸裏有雙瞳。
原來這孩童是羅七在關外撿到的一個孩子，他自幼被父母丟棄，幾經生死才勉強長到了這般歲數，若非遇到羅七，恐怕也不會活再多的歲月了。他天生異瞳，被視作不詳，連親生父母也將他視作怪物丟棄荒野。
羅七拾到他，便將他帶在身邊收為義子，取名隨不荒。過去他的“隨”姓也是師父給的，如今給了這個孩子，也算一點念想。他如今的身骨練不了武，便想將所有武學傳授給隨不荒，不曾想過要他出人頭地建功立業，但起碼武藝在身，既強身建骨又能自保。
帶著隨不荒的這些時日，他想起許多過去，昔日師父對自己和師兄多有嚴厲少有慈愛，那是因為師父心中本就孤苦無依，他將全部心血傾註於兩個徒兒身上，待那授業完成，他於這人世便再沒有什麽留戀，是以他走的那般早那般決絕。
便是想到這些，他的心中便愈發念起一個人。
這世間有許多的求而不得，或生別離，或死別離，也唯有死別離是此生都不可能圓滿的淒苦和無望。
他不想重蹈覆轍，卻還是忍不住走上這樣的路。
如今，那人怕是不會原諒他了。
“阿爹，你在想什麽？我叫你好久了。”隨不荒伸手拉住羅七的衣袖。
“不荒。”羅七道。
“啊？”
“爹帶你去一個有好多好吃的好玩的地方，好不好？”
隨不荒高興地拍手大叫：“好啊好啊，爹快帶我去！”
那日午後，一大一小的兩道人影，從玉門關的黃沙荒漠走遠。
淮河岸。
綠水紅花枕晨風，兩道閑舟憶詩酒。詩也好，酒也好，取作蘆花畫上畫。
烏瓦鋪兩岸，蓮蓬水中漾。
車水龍馬，且轉人家試新茶。
“阿爹阿爹，這是什麽？”
“青團，不荒嘗嘗看。”
“唔！好吃好吃，阿爹，太好吃了。”
“不荒再嘗嘗這個。”
“唔唔，阿爹這個也好好吃，又好香，這是什麽？”
“桂花糕，慢點吃，瞧你都吃到鼻子上了。”
“嘿嘿，阿爹我太喜歡這裏啦，那麽多好吃的，阿爹快看，那是那是……”
羅七搖頭失笑，牽著隨不荒來到糖人攤前。
“阿伯，”隨不荒瑟瑟地看著那吹糖人的老人，便是到了今日他對生人還是有一種發自內心的恐懼，“您能給捏個阿爹和不荒嗎？”
老人聽到這怯生生的童言，忍不住打量了他幾眼，只見一個圓滾滾的孩童睜著一雙圓圓的眼盯著自己，那眼晶亮純凈，比這淮河的煙雨還要好看，不由對這孩子心生喜愛。
“孩子，你想要阿伯自然給你捏，且等著啊！”老人笑呵呵道，便去揉面團。
隨不荒兩眼一彎，也笑了。
羅七摸了摸他的頭，臉上亦漾出笑容。自從來了淮河，這裏山好水好，竟把原本瘦巴巴的不荒養胖了，如今又白又軟，倒像這淮河的糯米團子。
“阿爹，你看……哇！”
隨不荒拿到糖人正歡喜地要給阿爹看看，誰知一轉身，竟看到阿爹身後站著一個大美人，從未見過這樣人物的隨不荒登時張大了嘴，呆呆地看著那人。
“不荒？”羅七露出疑色，回過頭去。
於是這日，煙柳淮河的長街上，一個糖人攤前，突然出現了一個神仙般的人物，不僅驚呆了買糖人的兩父子，還驚呆了半條街的人。
“再捏一個。”
“啊？”老人回過神來，不敢相信這神仙人是在同自己說話，連忙支支吾吾道，“捏、捏什麽？”
“我。”
“你？”老人哭喪著臉，這怎麽捏的出來，這神仙似的人怎麽捏的出來？
可那神仙美雖美，看著卻難以親近，老人聽他的話竟不敢不從，連忙囫圇捏了個三分神似的遞過去。
神仙接過糖人，那糖人其實連他的一分也沒有捏出來，可他卻覺得頗為滿意，唇邊凝了一絲笑，回頭對還在呆怔的羅七道：“給錢。”
“哦。”羅七楞楞地從錢袋裏取出些碎銀，付了三個糖人的錢。
“多了，多了。”老人找不開，連忙道。
“無妨。”那神仙道了一句，拉過羅七的手便走。
隨不荒反應過來，連忙追著喊：“阿爹，阿爹，不荒在這，等等我！”
羅七聽到叫喚，便回頭牽住隨不荒的手。
於是這三人便在長街上走遠。
羅七被牽著上了一條畫舫，那畫舫有三層之高，十分恢宏華麗，上了甲板，便如來到一座水上宮殿一般，令不少兩岸人家望之咋舌，紛紛猜測，不知何處來的富貴人家，竟這般大手筆。
羅七從最初的震驚中緩緩回過神來，他的目光凝視著那人，似有許多話想問想說，可到了嘴邊，一個字也說不出來。
隨不荒年幼，對許多事物都充滿好奇，自從方才來到畫舫便一直纏著阿爹問這問那，羅七心神不寧大多敷衍於他，孩童心性最是純樸，他覺察到阿爹似乎有心事，自從那個大美人出現，阿爹便不愛說話了，心中委屈，孩童不知掩飾，圓圓的眼盈著淚水，又是可憐又是可愛。
羅七見之慌神，這才把旁事暫放一邊，抱起孩童好聲哄著。
隨不荒被哄得破涕為笑，羅七擡頭便看見君王倚坐不遠處畫窗旁的椅榻，正靜望著自己，那雙眸子沈靜無比，教人猜不透他所思所想。
羅七輕拍隨不荒的背，讓他隨舫中侍婢到外頭玩耍，待艙中僅剩他二人時，羅七才道。
“陛下怎麽來了。”
“你不回去，孤只好來了。”
羅七聽他語氣淡淡，分不清喜怒，只覺得，這數月的分離，他與他再難親近了。
見羅七不說話，君王道：“你便沒有別的想說。”
羅七突然舉步朝君王走去，君王眼看著他走來，正狐疑著，便被人摟住了脖頸。羅七與他抱在一處，整個重量都在君王身上，幸而這椅榻堅固寬敞，否則定承受不了二人的重量。
“我很想你。”羅七的話語落在他耳畔，“這數月的分離，我很想你。”
只這一句，羅七反反覆覆地說著。
君王的手擡起放在他的腰上，直到那手越來越重，緊緊地將他鎖在懷中，他抓著羅七的發絲將他從肩頭扯起，而後按住他的後頸，深吻上去。
許久，二人分開，君王嗓音微啞，低語道：“你可知，你這一句話為你逃過了一劫。孤此番來，若不能帶著活著的你回去，也要帶著你的命回去。”
羅七聽到這可怕的話語，卻忍不住笑了。他想到，自與這人相識以來，他似乎永遠都在逃，你追我趕這半生，分離與重逢無數，應是他二人糾纏不休的宿命。
“你笑什麽，覺得孤可笑？”君王不悅。
羅七連忙搖頭：“沒什麽。”
君王瞥了一眼外頭，隨不荒正與侍婢玩得開心，整艘畫舫都是他的笑聲。
“你撿這個孩子做什麽？”
羅七吃了一驚，想他怎麽會知道這孩子是自己撿的，隨即又明白過來，恐怕君王對他出宮以後的一舉一動都了若指掌，還以為將自己的行蹤藏的滴水不漏，哪知從來不曾逃出君王的掌控。
“不荒是我收的義子，亦是我的徒兒，我想將他撫養長大。”
君王沈思片刻，道：“也好，長大後若有些本事，這江山孤便贈予他。”
“陛下？！”羅七驚道。
君王斜睨他道：“怎麽，孤也不是皇室中人，孤坐得了這江山，他卻坐不了？”
羅七無話可說，轉頭去看窗外。
這人說一不二，決定的事便無人能夠改變，何況他向來說到做到從未讓人失望，也唯有在自己的事上多有忍讓。
此時隨不荒玩耍累了正咚咚咚地跑進來，羅七連忙從君王身上起來，君王眼見懷抱空了，十分不悅。
“阿爹。”隨不荒笑著投入阿爹的懷抱，撒嬌打滾十分嫻熟。君王見到這一幕更是不高興。
羅七這才想起還一直未讓不荒向君王行禮，連忙讓隨不荒跪拜。
君王見這圓滾滾的孩童跪在面前，便指著羅七道：“你喚他什麽？”
隨不荒弱弱道：“阿爹啊。”
君王便攏袖在前坐的端正道：“往後你便稱孤為父王。”
“啊？”隨不慌瞪大眼去看阿爹。
羅七面頰微燙，卻還是對隨不荒點了點頭。
隨不荒得到阿爹的首肯，便朝君王拜倒，小聲叫了一句“父王”。
君王遂大喜，將他招到跟前，抱上膝頭，對著那肉乎乎的臉頰捏來捏去。
羅七見之失笑，想不到，君王竟這般喜愛孩子，過去卻是從未發覺。
君王擡頭瞥了一眼羅七，說道：“這孩子初見時像你一樣不討喜，可後來越看越歡喜。”
初見？後來？
聽到這話，羅七便知道，君王恐怕尾隨自己許多時日了，可嘆自己竟毫無所覺。
“想必陛下如今看我也很是歡喜。”羅七垂眸看著君王，嘴角噙著笑。
君王對上他的眼，竟一時癡了。是了，便是這雙眼，便是這看著他的眼神，無論他到何處，是何種樣貌，只這一眼，便知道是他。
不知何時，隨不荒竟趴在君王的膝頭睡著了，君王喚來侍婢將孩童帶下去照看。
侍婢抱著孩子退出去，門外的兩名侍婢便將門扉闔上，一時之間，艙中二人兩兩相望。
也不知誰先動了，總之，紅水綠岸皆不及此處半分春色。
畫舫沿著淮河順流直下，沿途若經過城鎮，君王便會讓羅七與隨不荒下去游玩一番，君王偶爾會隨行，偶爾留在舫上處理些政事。
君王在位十餘載，不像歷朝歷代帝王那般高坐廟堂指點江山，反而常隨屬臣游歷山河，新朝雖未及盛世，也常有天災人禍，但君王從來無懼天地，勵精圖治十餘載，也使國泰民安，江山的瘡痍逐漸恢覆顯現出新機，這才有了後來隨不荒登基為帝創下新朝的百年盛世。
江湖，朝堂，市井。
天之下，即為世間。
世間，多秋。
終。
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