第十四章、五行合縱 (2)
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個清淡素凈的小鎮，土家是一個不為人知的地下城市，水家到處都是總部沒有什麽形態，金家最有錢本該最排場，實際上金家總部最是樸素，從安河鎮的坤金王居所就可見一斑。
可惜金潘不在，否則見到一定會罵鋪張浪費，他也不過住在上海租界的一棟不甚起眼的別墅內，金家主要人物開會，大多時候在屋裏一擠，幾杯好茶，幾瓶好酒，幾包哈德門便打發了，有時候連飯也不管，到飯點了就散會，自己找地方去吃。
有一隊火家人馬迎上，這回倒是客氣了許多，領頭一人拜道：“請木王特使大人及主要陪同去火雲殿，火王嚴道大人攜火家九堂一法，恭候大駕光臨。其餘護衛、閑雜人等，還請隨我們去一旁歇息。”
王全王興謝過，請了火小邪等人下馬。火小邪、水妖兒、王孝先、百艷四人一直戴著面紗，火家暫且無人認得他們。
王興低聲與火家領頭的人說道：“請速去通報，不僅僅是木王特使來了，新上任的土王田問，也隨木家一起來了，吶，就是那位高個的男子。”
此人大驚，壓低了聲音道：“王興，你我是老相識，你可不要瞎說。”
王興說道：“這種事我還能騙你？再說我什麽時候說過瞎話？”
“土王怎麽會隨你們來這裏？”
“他與我們木家特使交情深厚！先不管怎樣，土王能出窩，這對你們新任的火王嚴道大人，可是好事！快去通報，快去！”
這火家領隊的人還有什麽好想，腳底抹油，嗖嗖的率先趕回火雲殿通報去了。
一行人有往前走，過了幾道赤紅色的大門，便見到那座金碧輝煌的火雲殿。此殿遠看已是壯觀，走到近前，更是顯得宏大氣派，若不是屋頂是紅瓦，真有皇宮大殿的感覺。只是四處不見有人，空空蕩蕩的，又顯得此處有幾分落寞。
未等登上臺階，就見大殿裏黑壓壓的迎出一片人來。
領頭一個，身穿淡灰色錦袍，兩肩處繡著數團鮮紅的火焰，閃閃發亮，十分奪目。此人相貌俊朗，白面無須，身材秀長，氣勢不俗，既有派頭，又有幾分謙虛，並無高高在上之感。只是他臉色慘白，看膚色頗有些不自然。
此人身邊，僧道俗、老少男女皆有，衣著雖說是五花八門，但腰間都掛著一個紅彤彤的腰牌，引人側目。
此人一見火小邪等人，立即抱拳，十分熱情而且爽朗地笑道：“土王大人！木家特使大人！未能遠迎，抱歉抱歉！”
火小邪看得真切，此人正是鄭則道！而鄭則道身旁的一個素裝女子，五官長相，分明是水妖兒！
火小邪、田問等人抱拳還禮，看著鄭則道等火家人直行而來。
火小邪對水妖兒低語道：“是水媚兒。”
水妖兒應道：“是！”同時向鄭則道身邊的“水妖兒”飛快地遞了個眼神，眨了眨眼睛。
火小邪、水妖兒、王孝先、百艷四人依舊戴著重重面紗，所以鄭則道尚未認出他們，只是鄭則道身邊的“水妖兒”，與火小邪身邊的水妖兒眼神一碰，似乎就立即明白，眼中閃出一絲驚訝，立即恢覆了平靜。
火小邪所說不錯，那位在鄭則道身邊，與水妖兒長相一模一樣的女子，正是水媚兒！
鄭則道迎到面前，又是抱拳一拜，說道：“田問兄已是土王，可喜可賀！土王大人能夠來火雲莊，真是蓬蓽生輝。”
田問抱拳還禮，一字作答：“謝！”
王全王興連忙介紹道：“這位是木王巡查特使。”
鄭則道見火小邪等人不露面目，只是微微抱拳，笑道：“特使大人，一路辛苦了！”
火小邪還了個禮，並不說話。
火家其他人等，也上前來問候，鄭則道一一介紹：“這位是我的拙荊，水妖兒，想必土王大人很熟。”
田問說道：“是。”
鄭則道欣慰一笑，繼續介紹道：“這位是火法壇壇主苦燈和尚，尊火堂堂主尊景齊，耀火堂堂主耀景民，博火堂堂主博守在，輔火堂堂主輔守允，忠火堂堂主忠景世，縱火堂堂主縱景為，光火堂堂主光景遙，洪火堂堂主洪景科，嚴火堂堂主嚴守寶。”
火小邪等人一一招呼，抱拳示意。
火小邪認得大半，原先的博火堂原堂主博景塵、輔火堂堂主輔景在、嚴火堂堂主嚴景天、火法壇壇主火熾道人應死在伊潤廣義圍攻嚴烈之時，所以換了兩張新面孔不認識，還有兩張熟臉。一是苦燈和尚，多年不見，他幾乎沒有變化，沒想到他已成為火法壇壇主。另一個是新任的嚴火堂堂主嚴守寶，竟是在火門三關時，與火小邪有知遇之恩的鬧小寶！
鬧小寶已不是個娃娃，雖說他仍然是個娃娃臉，看著也有二十歲出頭，個子不高，但顯得分外的精神，算得上是美男子。
鄭則道介紹完一圈，一直看著火小邪，等待火小邪開口介紹木家隨行之人。
可火小邪只是站著，一言不發。
王全見火小邪遲遲沒有介紹木家眾人的意思，只好硬起頭皮，代為介紹道：“啊，啊啊，火王大人多禮了。我們特使大人不愛講話。哦哦，這位是特使大人的夫人，真巧。”
“你好你好，幸會幸會！”鄭則道笑道。
“這位是逍遙枝總仙主林婉，現在也是土王田問大人的妻子了。”
“啊！天作良緣，登對登對！”鄭則道讚道。
林婉溫婉地施了一禮，以做答謝。
“這位是木家長老，花枝仙主百艷。”
“久仰大名！百艷仙主來到火家這個荒山野外，實在辛苦。”
百艷仙主媚笑兩聲，取下面紗，說道：“沒想到火王大人這麽年輕英俊，這麽涵養斯文，讓小女子很是為您心折，心裏跳得厲害。”
王孝先在百艷仙主身邊猛拽她的衣角。
鄭則道倒不是一個好色之人，只是平靜地客氣道：“百艷仙主過獎了。”說罷看向王孝先，立即岔開話題，“這位是？”
王全介紹道：“這位是逍遙枝仙主王孝先。”
“王孝先？記得記得！病罐子王孝先，當年火家擇徒時，一身藥理醫術的絕技，所以去了木家！今日再見，幸甚！”鄭則道又驚又喜地說道。
王孝先拉下面紗，不冷不熱地說道：“是啊，當年多虧了火王大人您的照顧，我才能僥幸不死。”
鄭則道一副恍然不知王孝先所說何意的樣子，裝糊塗地笑道：“幫了一點小忙而已，不足掛齒，你能成為木家仙主，全憑你的實力，我身在火家，也為你高興。”
別看鄭則道說話時用詞十分客氣，但口氣語調絕拿捏得恰到好處，對田問、林婉說話，有禮有節不蔓不枝，對木家人說話，則是既顯熱情謙虛又能姿態比木家略高二成，彰顯出高出一等的火王身份。這種說話方式，在官場上極為有用，上司、平級、下級，乃至平民百姓，都很喜歡這樣的官員。
王孝先心裏罵道：“你個鄭則道，真會說話，臉皮之厚，算是罕見了！當年你和苦燈和尚，亂盜之關聯手殺了開封亮八，被我看到，本來不想說的，你們卻用毒想毒死我封口，好在我自己解了一劑，才不致死，現在居然變成你的功勞了。哎呀，要不是在火家的地盤，你又是火王，我真想給你下幾劑猛藥！解我當年之恨！”
王全又道：“我王全，和我兒王興，不用介紹，您見過我們好幾次了。我們父子倆這次是為木家領路的，火王大人海涵。”
鄭則道不看王孝先，也不對王全說客氣話，反而笑著看向火小邪，直視火小邪的眼睛，問道：“特使大人怎麽稱呼？”
火小邪變了變嗓音，低啞地說道：“我叫木邪。”
“木邪……”鄭則道低聲念了一遍，接著笑了笑，揮手請道，“呵呵！土王大人，木邪大人，木家各位朋友，請進殿休息，我們一會兒詳敘。”
火家便請了眾人上殿。鄭則道顯然對田問更加重視，親自請了再請，邀田問與他並肩同行，走在最前，以示身份。
火小邪等人由其他火家堂主領著，尾隨在鄭則道身後，王全王興雖覺得鄭則道輕視了木家，但畢竟鄭則道是火王、田問是土王，身份高低有別，只能如此。
火小邪看著鄭則道的背影，走上了幾級臺階之後，便覺得胸口掛著的火煞珠漸漸發燙，異常明顯。與之同時，就見鄭則道的腳步微微一頓，覆又齊步，若不是火小邪一直盯著鄭則道，這極快的腳步一頓，仍很是不易發現。
火小邪知道火煞珠發燙，必然與兩顆火煞珠彼此感應有關，就如同兩顆木廣珠一樣，分開得久了，再一靠近便能彼此感應，同時有很短促的冰涼。
如果另一個火煞珠，此時就在鄭則道身上藏著，那鄭則道腳步微頓，一定是與火小邪同時感覺到了兩顆火煞珠正在彼此感應的緣故。
眾人進了火雲殿，就見正面一座三人高矮的天然巨石橫陳在火王主位上，這塊巨石形狀如一個“火字”，遍體均是紅色紋路，或深或淺，交錯縱橫，最後匯於下方。紅紋匯集之處，巨石被人工切開一部分，形成一個能容一人端坐的石椅，石椅則是通體紅色，極為耀目。
這塊巨型奇石，如此天工造化，也堪稱是無價之寶了。
鄭則道請了田問、火小邪等落座下方，自己則快步走到巨石前，端坐於上，器宇軒昂，確有一派宗主的氣勢！絕不是能隨便裝得出來的。
鄭則道坐定，低聲喚了苦燈和尚上前，在苦燈和尚耳邊極細微地耳語了兩句。苦燈和尚點頭稱是，快步退下。
鄭則道見田問、火小邪以及火家九堂一法已經悉數落座，呵呵一笑，向田問、火小邪頓首示意，問道：“土王大人，若知你親臨，我一定在火雲莊三門外迎候，怠慢了怠慢了。只是，你怎麽跟著木家特使大人一行來火家？”
田問答道：“低調順便。”
鄭則道笑道：“哦！理解了理解了！那土王大人，來火家有何指教？”
田問答道：“看看。”
鄭則道顯出一副略微失望的表情，說道：“沒有其他事情，只是來火家看看嗎？”但馬上眉頭一展，“也好也好，土王大人能來火家看看我們，更是火家榮幸！我們五行世家，理應平日裏也多多往來。”
田問答道：“是！”
鄭則道對田問少言寡語一事早有耳聞，心知再問下去也問不出個所以然，又見木家幾個人臉上有些掛不住，連忙一笑，話題從田問身上撤出，看著火小邪抱拳道：“特使大人從南方千裏迢迢趕來，一路辛苦！”
火小邪啞著嗓子應道：“火王大人客氣了。”
鄭則道見火小邪一直不去掉臉上面紗，便又說道：“幾個月前，火家收到了木家的藥會令，邀請火家去鬥藥大會見證木王之位決出，可惜這幾月來火家出了些紛擾，前任火王嚴烈大人被倭寇害死，所以未能派人前往木蠱寨拜會，很是遺憾。今天見到特使大人，想必是木王已經順利決出，頗為欣慰。火家性子急，我就不多說客氣話，開門見山地問問特使大人，您此行有何指教？”
火小邪長身而起，拜了一拜，毫無掩飾地說道：“此行乃邀請火家，五行合縱，破萬年鎮，破羅剎陣。”
“五行合縱？”鄭則道微微一楞，“破羅剎陣？”
火家九位堂主也聽得真切，一片嘩然，難以相信。
尊火堂堂主尊景齊乃火家首堂堂主，眉頭緊皺，筆直站起，高聲喝道：“五行合縱乃五行世家大忌，此事絕不可為！”
立刻便有兩位堂主高聲應和。
火小邪嗓子一粗，叫道：“五行合縱一事，火家何人做主？”
此話一出，尊景齊口氣一滯，把千百句拒絕的理由生生咽回肚內，無人再嚷嚷。
鄭則道緩緩站起，倒很是平靜，說道：“特使大人一語，石破天驚，我本想著你是來通告新任木王是誰，以及木火兩家的其他合作事宜，豈知木王之邀，竟是五行合縱這等大事？如此重大事宜，恐怕一時間無法給特使大人答覆，還望新任木王親自與我商議，見諒。”
尊景齊悶聲道：“火王大人說得極是！”
另幾個剛才還堅決站在尊景齊一邊的堂主，也立即改口，附和尊景齊讚同鄭則道。
鄭則道實際掌持火家，代火王之位不過二三個月罷了，居然能讓一直對嚴烈不滿，不聽火家差遣，以首堂尊火堂堂主尊景齊等人為首的一批人，俯首帖耳，不敢再越俎代庖替鄭則道拿主意，鄭則道的確有幾分手段。
鄭則道能在火家站穩，其間不是三言二語可以說清的。簡而話之，鄭則道在火家十年，雖一直是嚴烈的親傳弟子，但人緣甚好，極會鉆營，遍布眼線，兼容並舉，拉攏親信，又有水家的水妖兒為妻，逐漸形成了鄭則道、苦燈和尚為首的一派勢力，連尊景齊等反嚴烈之人，也對鄭則道又敬又怕，表面上頗為親近。其實火家人大多數想得明白，嚴烈要是不做火王，鄭則道乃下任火王的最佳人選。數月前鄭則道從火家祭壇，奪了一顆火煞珠，不惜毀容逃出，一通哀告之後，得到了水王流川的首肯，於是水王流川為首，聯合了土家田羽娘、木家林木森，一共三家給火家遞信，請火家破格讓鄭則道代持火王之位。
鄭則道臉傷剛剛修覆，便趕回火雲莊，裝作勉勉強強、痛哭流涕的暫代了火王之位，隨後立即安排，由苦燈和尚做了火法壇壇主，控制住火家法理，旋即以火家慘禍，理應各堂自責的理由，抽空尊景齊一方的勢力，使得尊景齊旗下大半數人倒戈至鄭則道一邊。
鄭則道得勢，卻不傲氣，反而善加安撫尊景齊等火家元老，曉之以情，動之以理，點中尊景齊一直抱怨嚴烈是火家內亂禍首的這塊心頭軟肋，鼓勵眾人火家雖損兵折將，但主力仍在，更要精誠團結，才能重振火家雄風。
這般一硬一軟，攻守兼備，不過二個月時間，火家便改旗易幟，歸於鄭則道手中，無人撼得動鄭則道火王地位。尊景齊雖說不甘心，但舊敵嚴烈已亡，自己年齡也大了，見火家終又團結一致，感慨良多，心裏佩服鄭則道不愧是嚴烈看重的人，確是個玩政治的奇才。火家有鄭則道當火王，終結火家三十多年內亂，算得上火家幸事。
於是乎，今日鄭則道說話，均是擲地有聲，火家沒有誰敢直接頂撞反抗的。
火小邪聽鄭則道說出此話，不禁哈哈大笑：“說得好，如果我本人就是木王呢？是否可以談談了？”
沒等鄭則道不相信，王全王興就差點把眼珠子嚇得掉在地上了。怎麽！明明木家來信說新任木王不來，只是派出了特使，結果特使大人就是新任的木王？他們給火家上拜帖，也是說木王不來，特使來，沒往火小邪就是木王這個方面想過。可火小邪這一句話，把一對父子，完全弄糊塗了。
王孝先站起身來，向火小邪一拜，高聲道：“這位就是木王大人！”
百艷仙主附和道：“是啊，千真萬確。”
火家人喧嘩一片，紛紛站起，不知是該信還是不信，都向鄭則道看過來。
鄭則道輕哼一聲，不露聲色，反問林婉道：“林婉大人，你是木家少主，敢問一句，他是木王嗎？”
林婉盈盈一拜，清脆地說道：“他的確是新任木王。”
鄭則道還是繼續問道：“土王大人，那你說呢？”
田問說道：“他是。”
撲通撲通，王全王興已經跪倒，齊聲道：“青雲客棧王全、王興參見木王！請木王原諒不敬之罪。”
鄭則道高聲大笑，說道：“好！既然各位都說特使大人就是木王，我當然也相信！木王大人啊，你說你這是何必？你是怕你過早說出自己的身份，邀我五行合縱，我若直接拒絕了你，會沒有再談的餘地了吧。”
火小邪也笑道：“火王說得對！”
鄭則道走上兩步，看著火小邪說道：“可是木王大人，就算你親自來了，五行合縱這件事，我還是不能立即答覆你。等我想清楚了，擇日再告訴你，你看如何？”
火小邪針鋒相對地說道：“我看還是現在定奪比較好。”
鄭則道說道：“現在？木王大人？你是不是有些強人所難了呢？”
“就是現在決定。”
“木王大人！”鄭則道口氣一厲，“你我都是五行世家的一家之主，彼此平輩，理應互相尊重，而木王大人你一直戴著面紗，用假聲說話，不露出真面目，是不是瞧不起火家？又有什麽資本讓我現在就決定？”
“嘿嘿，這就是我要求你現在決定的資本！”火小邪換成自己的真聲，同時話語一落，便將臉上的面紗扯下。
偌大的火雲殿驟然一片安靜。
就聽一個聲音大叫道：“火小邪！是你！”
那喊叫的人，正是與火小邪同闖火門三關的鬧小寶。
“火小邪？”
“火小邪！”
“是他！”
“就是他！”
火家所有堂主，看清了火小邪的相貌，紛紛大叫起來。
尊景齊手中一抖，已有一道七節的鋼鞭亮在手中，怒氣暴漲，死死盯著火小邪，大罵道：“火小邪，你好大的膽！幾個月前剛剛引倭寇毀了我火家祭壇！殺我火家人數百人！奪走火王信物！今日還敢假借木王身份，來火家囂張！我看你怎麽逃出火雲莊！”
有人喊道：“土王大人，此人與火家有血海深仇！請你千萬不要受他蒙蔽！還請速退！”
有人喊道：“火小邪，你這個火家棄徒，漢奸走狗，狼心狗肺之人，你今天死定了！”
有人喊道：“殺！殺此人解火家之恨！”
鬧小寶又氣又愁，叫道：“火小邪，我曾經當你是兄弟，你怎能幹出天理不容的無恥行徑！今天見到你，不是你死就是我亡吧！火王大人，請下令殺了火小邪！”說著雙手一揮，兩團火焰已在手心中升起。
王全王興哪知道火小邪與鄭則道、火家有如此多的恩怨，冷汗直冒，不知怎麽好端端的，一見是火小邪，火家就翻臉了。
王孝先、百艷仙主也不知究竟怎麽回事，但見火家眾人發難，要殺火小邪，不敢猶豫，急忙備毒，準備大戰一場。
有人叫道：“小心木家毒藥！”
火家各堂知道木家藥物厲害，對手又是仙主級別的人物，施毒手段高明，決不能小視，故而紛紛後撤。
有人叫道：“鬧小寶！先用你的火球打過去，燒他們個焦頭爛額！”
火小邪一直嘿嘿冷笑，此時才直視著鄭則道，暴喝一聲，聲震屋脊：“你們誰敢動手！傷到我們任何一個，火家無人能活！”
“別聽他的！”
“圍住他！看他們手腳敢動一下！”
“火王大人，請發令吧！大不了燒了這座火雲殿！”
鄭則道一直與火小邪牢牢對視，不言不語，終於沈喝了一聲：“火家列陣！”
呼呼啦啦，火雲殿外從各處鉆出全副武裝的火家盜眾，殺氣騰騰，頓時將火雲殿圍了個水洩不通。原來鄭則道是早有準備！
鄭則道這時才對火小邪說道：“果然是你！”
火小邪嘴角微微一撇，似笑非笑地說道：“你早就懷疑是我。”
“我只是現在才確認。”
“佩服，你真是沈得住氣。”
“過獎！我也佩服你的勇氣！”
“你想報仇？”
“當然！我時時無刻都在想。”
火小邪嘿嘿直笑，卻不答話。
鄭則道說道：“你的鎮定究竟從何而來？”
“你剛當上火王，就想對木家宣戰？”火小邪反問道。
“你能當上木王，才是天方夜譚。我看了我殺了你，木家人要拍手稱快！巴不得你死！”
“鄭則道，你的口舌之能更勝當年。”
“我可不是只靠口舌之能，而你現在似乎只有口舌之能。”
“犀利！不愧是鄭則道！我只問你，火家是否願意五行合縱？”
“看來你是有十足的把握，認為我會同意？”
“想必你知道，火煞珠在你我身上，都有一顆。”
“不錯！”
“你可以光明正大地贏我一次，拿回火煞珠，也可以以多勝少，混戰一場，把我殺死以後，再拿回火煞珠。目前的局面，你選擇後者可以穩操勝券，但失去了一個你今生都可能無法遇見的機會！”
“你說的機會就是五行合縱？這算是什麽機會！”
“你這麽聰明，應該知道五行合縱是為了什麽。”
“……”鄭則道眉頭總算微微一皺，“呵呵，呵呵！火小邪！我根本信不過你。”
“首先，我不是你，其次，信不信由你。你現在可以下令殺我了，我本就是一個無牽無掛的人，死了一了百了，而你呢？來吧，下令吧，我求之不得。”
鄭則道看著火小邪，火小邪也看著他。
鄭則道忽一擡手，大聲說道：“火家人聽著！我今天與火小邪要一較火家盜術的高下！所有人不得插手，不得幹預！”
火家眾人一楞，尊景齊隨即大聲道：“火王大人！你一人應戰，十分危險，不能輕率啊。還是我們一齊發力……”
鄭則道突然大怒：“別說了，難道我贏不了一個火家棄徒！我若輸了，我讓出火王之位，給火小邪！”
火家人更是大驚，有人不安道：“火王大人，請慎重啊！”
鄭則道依舊怒道：“統統閉嘴！退後！讓出位置來！誰人再敢阻止，火家家法伺候！”
火家眾人見鄭則道下定了決心，頗為無奈，但又不敢違抗，只好再度後退，騰出一片空地來。
鄭則道緩步走入場地中間，看著火小邪說道：“火小邪，有言在先，你我較量身手，可用兵械，但你不得用木家藥力。除此以外，方法不論，誰先拿到對方身上的火煞珠，誰便贏了！土王田問大人，你素來公平，受人敬仰，還請你做個見證！”
田問高聲說道：“好！”
火小邪也念了聲好，對水妖兒、王孝先、百艷、林婉、田問等人說道：“真巧，田問兄，林婉，各位，請你們退後，萬萬不可插手。”
水妖兒、田問、林婉三人都很平靜，領著其他人向後退去。
火小邪上前幾步，說道：“好了，鄭則道，開始吧。”
火雲殿上，滿滿當當的人，全部大氣不敢出的，等著這次火王、木王大戰開鑼。
鄭則道臉色更白，說了聲請，突然身子疾動，筆直地向著火小邪沖來，一只手五爪齊張，直襲火小邪胸前。
火小邪堪堪然避過，在地上打了個翻滾，退後幾步。
鄭則道殺氣縱貫全身，快如閃電一般，雖是兇猛異常，但進退有度，不是一味猛攻，並且精神狀態絕無一絲一毫的輕視，乃是用出了十二分的本事。
火小邪暗讚道：“鄭則道好身手！以前在奉天贏他，實屬僥幸！今日看來，勝負手在十個來回之內。”
火小邪心想則身動，體內勁力一展，兩套經脈頓時全開，一正一反，隨時交替，所以與鄭則道兩個回合下來，動作之詭異，行為之難料，如同兩個人套在一個軀體內，讓人瞠目結舌。
尊景齊和幾位年長的堂主，與炎火馳乃同一個時期的火家弟子，見火小邪這種動作，都是心中狂呼：“這是炎火馳的手段！火盜雙脈嗎？火小邪難道是炎火馳之子？”
可是鄭則道從未領教過火盜雙脈的功夫，見火小邪應對自己的攻勢，異於常人，看不出他下一步的動作趨勢，心頭也是一驚。如果如此，唯有快準狠制勝，容不得火小邪反應。
鄭則道下手更狠，雙手交替極快，亦虛亦實，亦動亦靜，確是火家盜術的精髓，如此犀利猛烈的火行盜術攻勢，又夾雜著殺手之氣，縱然是火盜雙脈，火小邪也並未游刃有餘。
三招一過，兩人已轉為近身纏鬥，盜術比拼不是武術，以盜為主，以武為輔，所以兩人盡管靠近，卻不見武術中常用的一招制敵於死命的套路，反而看著像是喝多了手舞足蹈一般，明明要擊打要害，卻又貼身而過。
殊不知，越是這樣，火小邪越是兇險！鄭則道隨時會轉盜為殺！你去盜他，他會殺你；你去殺他，他會盜你，而火小邪殺人的技術，比殺手世家出身的鄭則道差得太多。
鄭則道眼看火小邪身手動作已經慢於自己半拍，只憑不合常理的動作躲避，暗哼一聲，更是下手如閃電一般。鄭則道辨明，那顆火煞珠，以繩懸掛在火小邪胸前，雖藏在衣下，要盜出來，反而容易。
鄭則道單手猛然一指，直插火小邪雙眼，火小邪側頭避過，正讓鄭則道抓到了機會，一把抓住了火小邪的頸部皮繩，啪的一下拽斷！整個的拽了出來。
火小邪立即擡手來搶！
鄭則道心頭一喜，本以為事成，豈知剛把皮繩全部扯出，便覺得不對，皮繩上根本沒有掛著火煞珠。
而火小邪直撲而至，與鄭則道糾纏一下，一個反手，用的是火盜雙脈的本事，不是可以猜測到的運動軌跡。火小邪手掌在鄭則道拳心一劃，鄭則道猛然察覺到有兩顆熱乎乎的珠子向自己手心中直塞。鄭則道自然而然把這兩顆珠子握住，往後急退。
一邊後退，鄭則道一邊感覺自己的腰間，不禁背心一涼，他腰間的火煞珠不知道什麽時候，已經不見了！甚至藏火煞珠位置的腰間衣裳也被劃穿，開了一個小口，只有兩指寬窄，不近身翻看，根本觀察不到。
鄭則道心頭狂跳，再退數步，張開手掌飛快地掃了一眼，兩顆火煞珠正躺在自己手心中。原來火小邪不僅貼身近戰時盜走了藏在自己身上的火煞珠，而且把胸前的另一顆火煞珠取下，一並塞到了自己手中！
若按道理，火小邪剛才明明完勝了鄭則道，卻把兩顆火煞珠歸還，恰到好處地制造了鄭則道盜取兩珠的假象！如果火小邪、鄭則道不說，火小邪這番縝密之舉，局外人根本察覺不到！
火小邪並未追逐鄭則道而來，鄭則道剛剛站定，就聽火小邪說道：“我輸了。”
鄭則道心裏又驚又怒，事已至此，手握兩顆火煞珠，難道能當著如此多人的面，說出自己本來敗北，反被火小邪贈送兩顆火煞珠的實情？於是鄭則道強壓住心頭憤恨，哈哈大笑道：“領教了！”說著，把手一伸，將兩顆火煞珠亮給田問和火家眾人觀看。
火家歡聲雷動，可其他人的恭喜，在鄭則道心中，卻如刀紮一般！他心裏非常清楚，真正的勝利者，是火小邪！
火家盜眾見兩顆火煞珠再度齊聚，士氣大振，一片歡呼聲中，有人大喝道：“火王大人速退，待我等殺了火小邪這小賊！”
呼啦一聲，火家的包圍圈立即收攏，各色兵器持於手中，殺氣沖天，若是齊攻而至，只怕火小邪難逃一死。
火小邪面無懼色，只是看著鄭則道，沈聲說道：“鄭則道，你贏了，已是火王正統，現在，該你選擇了。”
有人依舊大喝道：“火王大人！不要再聽這小賊廢話！”不少人跳出陣外，就要對火小邪急攻。
鄭則道並不退後，面色發白，突然舉手高叫道：“統統退下！”
“火王大人！”眾人一驚，站住腳步，“誅殺此賊，一解火家之恨，大好機會，可不能心軟！”
“退下！”鄭則道依舊大叫道，“誰敢不聽號令，擅自出手，火家家法論處！”
尊景齊也站出來大喝道：“尊火王令，任何人不得妄動！”
既出此言，火家眾盜沒有敢違抗的，眾人暗嘆一聲，盯著火小邪忿忿不平地退下。
火家首堂尊火堂堂主尊景齊，本是最想殺了火小邪之人，怎麽突然態度立轉？改為維護火小邪？
原來尊景齊此人，畢生都與嚴烈不對付，巴不得嚴烈早死，可他僅是對私，對火家，則是不折不扣的忠心耿耿，處處為火家撐腰。火家祭壇被日本人圍剿，死了嚴烈、三堂一法，丟了一顆火煞珠，與尊景齊的私怨已了，而此事在尊景齊心中，仍屬火家的奇恥大辱！他之前殺火小邪之心，那是毫無折扣的。
但是，尊景齊之所以和嚴烈如此不對付，那是因為他畢生心裏只佩服一人，就是火小邪的生父炎火馳！當年尊景齊、嚴烈、炎火馳、伊潤廣義等人，都有爭奪火王的實力，尊景齊少年即入火家，比炎火馳進火家還早了近十年，他本是極為不服炎火馳，屢次偷偷邀約炎火馳比試，均是大敗，故而對炎火馳又敬又佩，心裏早就認定炎火馳乃火王之不二人選。後來炎火馳盜五行重寶一事東窗事發，前任火王炎尊為了平伏各家怨怒，與炎火馳一起受了火曜針，廢了盜術，流亡天下，事前扶持了嚴烈為新火王。尊景齊與嚴烈的梁子就此結下，自始至終認為嚴烈就是一個無恥之徒，是他篡奪了火王之位。
當年尊火堂堂主尊火
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可惜金潘不在，否則見到一定會罵鋪張浪費，他也不過住在上海租界的一棟不甚起眼的別墅內，金家主要人物開會，大多時候在屋裏一擠，幾杯好茶，幾瓶好酒，幾包哈德門便打發了，有時候連飯也不管，到飯點了就散會，自己找地方去吃。
有一隊火家人馬迎上，這回倒是客氣了許多，領頭一人拜道：“請木王特使大人及主要陪同去火雲殿，火王嚴道大人攜火家九堂一法，恭候大駕光臨。其餘護衛、閑雜人等，還請隨我們去一旁歇息。”
王全王興謝過，請了火小邪等人下馬。火小邪、水妖兒、王孝先、百艷四人一直戴著面紗，火家暫且無人認得他們。
王興低聲與火家領頭的人說道：“請速去通報，不僅僅是木王特使來了，新上任的土王田問，也隨木家一起來了，吶，就是那位高個的男子。”
此人大驚，壓低了聲音道：“王興，你我是老相識，你可不要瞎說。”
王興說道：“這種事我還能騙你？再說我什麽時候說過瞎話？”
“土王怎麽會隨你們來這裏？”
“他與我們木家特使交情深厚！先不管怎樣，土王能出窩，這對你們新任的火王嚴道大人，可是好事！快去通報，快去！”
這火家領隊的人還有什麽好想，腳底抹油，嗖嗖的率先趕回火雲殿通報去了。
一行人有往前走，過了幾道赤紅色的大門，便見到那座金碧輝煌的火雲殿。此殿遠看已是壯觀，走到近前，更是顯得宏大氣派，若不是屋頂是紅瓦，真有皇宮大殿的感覺。只是四處不見有人，空空蕩蕩的，又顯得此處有幾分落寞。
未等登上臺階，就見大殿裏黑壓壓的迎出一片人來。
領頭一個，身穿淡灰色錦袍，兩肩處繡著數團鮮紅的火焰，閃閃發亮，十分奪目。此人相貌俊朗，白面無須，身材秀長，氣勢不俗，既有派頭，又有幾分謙虛，並無高高在上之感。只是他臉色慘白，看膚色頗有些不自然。
此人身邊，僧道俗、老少男女皆有，衣著雖說是五花八門，但腰間都掛著一個紅彤彤的腰牌，引人側目。
此人一見火小邪等人，立即抱拳，十分熱情而且爽朗地笑道：“土王大人！木家特使大人！未能遠迎，抱歉抱歉！”
火小邪看得真切，此人正是鄭則道！而鄭則道身旁的一個素裝女子，五官長相，分明是水妖兒！
火小邪、田問等人抱拳還禮，看著鄭則道等火家人直行而來。
火小邪對水妖兒低語道：“是水媚兒。”
水妖兒應道：“是！”同時向鄭則道身邊的“水妖兒”飛快地遞了個眼神，眨了眨眼睛。
火小邪、水妖兒、王孝先、百艷四人依舊戴著重重面紗，所以鄭則道尚未認出他們，只是鄭則道身邊的“水妖兒”，與火小邪身邊的水妖兒眼神一碰，似乎就立即明白，眼中閃出一絲驚訝，立即恢覆了平靜。
火小邪所說不錯，那位在鄭則道身邊，與水妖兒長相一模一樣的女子，正是水媚兒！
鄭則道迎到面前，又是抱拳一拜，說道：“田問兄已是土王，可喜可賀！土王大人能夠來火雲莊，真是蓬蓽生輝。”
田問抱拳還禮，一字作答：“謝！”
王全王興連忙介紹道：“這位是木王巡查特使。”
鄭則道見火小邪等人不露面目，只是微微抱拳，笑道：“特使大人，一路辛苦了！”
火小邪還了個禮，並不說話。
火家其他人等，也上前來問候，鄭則道一一介紹：“這位是我的拙荊，水妖兒，想必土王大人很熟。”
田問說道：“是。”
鄭則道欣慰一笑，繼續介紹道：“這位是火法壇壇主苦燈和尚，尊火堂堂主尊景齊，耀火堂堂主耀景民，博火堂堂主博守在，輔火堂堂主輔守允，忠火堂堂主忠景世，縱火堂堂主縱景為，光火堂堂主光景遙，洪火堂堂主洪景科，嚴火堂堂主嚴守寶。”
火小邪等人一一招呼，抱拳示意。
火小邪認得大半，原先的博火堂原堂主博景塵、輔火堂堂主輔景在、嚴火堂堂主嚴景天、火法壇壇主火熾道人應死在伊潤廣義圍攻嚴烈之時，所以換了兩張新面孔不認識，還有兩張熟臉。一是苦燈和尚，多年不見，他幾乎沒有變化，沒想到他已成為火法壇壇主。另一個是新任的嚴火堂堂主嚴守寶，竟是在火門三關時，與火小邪有知遇之恩的鬧小寶！
鬧小寶已不是個娃娃，雖說他仍然是個娃娃臉，看著也有二十歲出頭，個子不高，但顯得分外的精神，算得上是美男子。
鄭則道介紹完一圈，一直看著火小邪，等待火小邪開口介紹木家隨行之人。
可火小邪只是站著，一言不發。
王全見火小邪遲遲沒有介紹木家眾人的意思，只好硬起頭皮，代為介紹道：“啊，啊啊，火王大人多禮了。我們特使大人不愛講話。哦哦，這位是特使大人的夫人，真巧。”
“你好你好，幸會幸會！”鄭則道笑道。
“這位是逍遙枝總仙主林婉，現在也是土王田問大人的妻子了。”
“啊！天作良緣，登對登對！”鄭則道讚道。
林婉溫婉地施了一禮，以做答謝。
“這位是木家長老，花枝仙主百艷。”
“久仰大名！百艷仙主來到火家這個荒山野外，實在辛苦。”
百艷仙主媚笑兩聲，取下面紗，說道：“沒想到火王大人這麽年輕英俊，這麽涵養斯文，讓小女子很是為您心折，心裏跳得厲害。”
王孝先在百艷仙主身邊猛拽她的衣角。
鄭則道倒不是一個好色之人，只是平靜地客氣道：“百艷仙主過獎了。”說罷看向王孝先，立即岔開話題，“這位是？”
王全介紹道：“這位是逍遙枝仙主王孝先。”
“王孝先？記得記得！病罐子王孝先，當年火家擇徒時，一身藥理醫術的絕技，所以去了木家！今日再見，幸甚！”鄭則道又驚又喜地說道。
王孝先拉下面紗，不冷不熱地說道：“是啊，當年多虧了火王大人您的照顧，我才能僥幸不死。”
鄭則道一副恍然不知王孝先所說何意的樣子，裝糊塗地笑道：“幫了一點小忙而已，不足掛齒，你能成為木家仙主，全憑你的實力，我身在火家，也為你高興。”
別看鄭則道說話時用詞十分客氣，但口氣語調絕拿捏得恰到好處，對田問、林婉說話，有禮有節不蔓不枝，對木家人說話，則是既顯熱情謙虛又能姿態比木家略高二成，彰顯出高出一等的火王身份。這種說話方式，在官場上極為有用，上司、平級、下級，乃至平民百姓，都很喜歡這樣的官員。
王孝先心裏罵道：“你個鄭則道，真會說話，臉皮之厚，算是罕見了！當年你和苦燈和尚，亂盜之關聯手殺了開封亮八，被我看到，本來不想說的，你們卻用毒想毒死我封口，好在我自己解了一劑，才不致死，現在居然變成你的功勞了。哎呀，要不是在火家的地盤，你又是火王，我真想給你下幾劑猛藥！解我當年之恨！”
王全又道：“我王全，和我兒王興，不用介紹，您見過我們好幾次了。我們父子倆這次是為木家領路的，火王大人海涵。”
鄭則道不看王孝先，也不對王全說客氣話，反而笑著看向火小邪，直視火小邪的眼睛，問道：“特使大人怎麽稱呼？”
火小邪變了變嗓音，低啞地說道：“我叫木邪。”
“木邪……”鄭則道低聲念了一遍，接著笑了笑，揮手請道，“呵呵！土王大人，木邪大人，木家各位朋友，請進殿休息，我們一會兒詳敘。”
火家便請了眾人上殿。鄭則道顯然對田問更加重視，親自請了再請，邀田問與他並肩同行，走在最前，以示身份。
火小邪等人由其他火家堂主領著，尾隨在鄭則道身後，王全王興雖覺得鄭則道輕視了木家，但畢竟鄭則道是火王、田問是土王，身份高低有別，只能如此。
火小邪看著鄭則道的背影，走上了幾級臺階之後，便覺得胸口掛著的火煞珠漸漸發燙，異常明顯。與之同時，就見鄭則道的腳步微微一頓，覆又齊步，若不是火小邪一直盯著鄭則道，這極快的腳步一頓，仍很是不易發現。
火小邪知道火煞珠發燙，必然與兩顆火煞珠彼此感應有關，就如同兩顆木廣珠一樣，分開得久了，再一靠近便能彼此感應，同時有很短促的冰涼。
如果另一個火煞珠，此時就在鄭則道身上藏著，那鄭則道腳步微頓，一定是與火小邪同時感覺到了兩顆火煞珠正在彼此感應的緣故。
眾人進了火雲殿，就見正面一座三人高矮的天然巨石橫陳在火王主位上，這塊巨石形狀如一個“火字”，遍體均是紅色紋路，或深或淺，交錯縱橫，最後匯於下方。紅紋匯集之處，巨石被人工切開一部分，形成一個能容一人端坐的石椅，石椅則是通體紅色，極為耀目。
這塊巨型奇石，如此天工造化，也堪稱是無價之寶了。
鄭則道請了田問、火小邪等落座下方，自己則快步走到巨石前，端坐於上，器宇軒昂，確有一派宗主的氣勢！絕不是能隨便裝得出來的。
鄭則道坐定，低聲喚了苦燈和尚上前，在苦燈和尚耳邊極細微地耳語了兩句。苦燈和尚點頭稱是，快步退下。
鄭則道見田問、火小邪以及火家九堂一法已經悉數落座，呵呵一笑，向田問、火小邪頓首示意，問道：“土王大人，若知你親臨，我一定在火雲莊三門外迎候，怠慢了怠慢了。只是，你怎麽跟著木家特使大人一行來火家？”
田問答道：“低調順便。”
鄭則道笑道：“哦！理解了理解了！那土王大人，來火家有何指教？”
田問答道：“看看。”
鄭則道顯出一副略微失望的表情，說道：“沒有其他事情，只是來火家看看嗎？”但馬上眉頭一展，“也好也好，土王大人能來火家看看我們，更是火家榮幸！我們五行世家，理應平日裏也多多往來。”
田問答道：“是！”
鄭則道對田問少言寡語一事早有耳聞，心知再問下去也問不出個所以然，又見木家幾個人臉上有些掛不住，連忙一笑，話題從田問身上撤出，看著火小邪抱拳道：“特使大人從南方千裏迢迢趕來，一路辛苦！”
火小邪啞著嗓子應道：“火王大人客氣了。”
鄭則道見火小邪一直不去掉臉上面紗，便又說道：“幾個月前，火家收到了木家的藥會令，邀請火家去鬥藥大會見證木王之位決出，可惜這幾月來火家出了些紛擾，前任火王嚴烈大人被倭寇害死，所以未能派人前往木蠱寨拜會，很是遺憾。今天見到特使大人，想必是木王已經順利決出，頗為欣慰。火家性子急，我就不多說客氣話，開門見山地問問特使大人，您此行有何指教？”
火小邪長身而起，拜了一拜，毫無掩飾地說道：“此行乃邀請火家，五行合縱，破萬年鎮，破羅剎陣。”
“五行合縱？”鄭則道微微一楞，“破羅剎陣？”
火家九位堂主也聽得真切，一片嘩然，難以相信。
尊火堂堂主尊景齊乃火家首堂堂主，眉頭緊皺，筆直站起，高聲喝道：“五行合縱乃五行世家大忌，此事絕不可為！”
立刻便有兩位堂主高聲應和。
火小邪嗓子一粗，叫道：“五行合縱一事，火家何人做主？”
此話一出，尊景齊口氣一滯，把千百句拒絕的理由生生咽回肚內，無人再嚷嚷。
鄭則道緩緩站起，倒很是平靜，說道：“特使大人一語，石破天驚，我本想著你是來通告新任木王是誰，以及木火兩家的其他合作事宜，豈知木王之邀，竟是五行合縱這等大事？如此重大事宜，恐怕一時間無法給特使大人答覆，還望新任木王親自與我商議，見諒。”
尊景齊悶聲道：“火王大人說得極是！”
另幾個剛才還堅決站在尊景齊一邊的堂主，也立即改口，附和尊景齊讚同鄭則道。
鄭則道實際掌持火家，代火王之位不過二三個月罷了，居然能讓一直對嚴烈不滿，不聽火家差遣，以首堂尊火堂堂主尊景齊等人為首的一批人，俯首帖耳，不敢再越俎代庖替鄭則道拿主意，鄭則道的確有幾分手段。
鄭則道能在火家站穩，其間不是三言二語可以說清的。簡而話之，鄭則道在火家十年，雖一直是嚴烈的親傳弟子，但人緣甚好，極會鉆營，遍布眼線，兼容並舉，拉攏親信，又有水家的水妖兒為妻，逐漸形成了鄭則道、苦燈和尚為首的一派勢力，連尊景齊等反嚴烈之人，也對鄭則道又敬又怕，表面上頗為親近。其實火家人大多數想得明白，嚴烈要是不做火王，鄭則道乃下任火王的最佳人選。數月前鄭則道從火家祭壇，奪了一顆火煞珠，不惜毀容逃出，一通哀告之後，得到了水王流川的首肯，於是水王流川為首，聯合了土家田羽娘、木家林木森，一共三家給火家遞信，請火家破格讓鄭則道代持火王之位。
鄭則道臉傷剛剛修覆，便趕回火雲莊，裝作勉勉強強、痛哭流涕的暫代了火王之位，隨後立即安排，由苦燈和尚做了火法壇壇主，控制住火家法理，旋即以火家慘禍，理應各堂自責的理由，抽空尊景齊一方的勢力，使得尊景齊旗下大半數人倒戈至鄭則道一邊。
鄭則道得勢，卻不傲氣，反而善加安撫尊景齊等火家元老，曉之以情，動之以理，點中尊景齊一直抱怨嚴烈是火家內亂禍首的這塊心頭軟肋，鼓勵眾人火家雖損兵折將，但主力仍在，更要精誠團結，才能重振火家雄風。
這般一硬一軟，攻守兼備，不過二個月時間，火家便改旗易幟，歸於鄭則道手中，無人撼得動鄭則道火王地位。尊景齊雖說不甘心，但舊敵嚴烈已亡，自己年齡也大了，見火家終又團結一致，感慨良多，心裏佩服鄭則道不愧是嚴烈看重的人，確是個玩政治的奇才。火家有鄭則道當火王，終結火家三十多年內亂，算得上火家幸事。
於是乎，今日鄭則道說話，均是擲地有聲，火家沒有誰敢直接頂撞反抗的。
火小邪聽鄭則道說出此話，不禁哈哈大笑：“說得好，如果我本人就是木王呢？是否可以談談了？”
沒等鄭則道不相信，王全王興就差點把眼珠子嚇得掉在地上了。怎麽！明明木家來信說新任木王不來，只是派出了特使，結果特使大人就是新任的木王？他們給火家上拜帖，也是說木王不來，特使來，沒往火小邪就是木王這個方面想過。可火小邪這一句話，把一對父子，完全弄糊塗了。
王孝先站起身來，向火小邪一拜，高聲道：“這位就是木王大人！”
百艷仙主附和道：“是啊，千真萬確。”
火家人喧嘩一片，紛紛站起，不知是該信還是不信，都向鄭則道看過來。
鄭則道輕哼一聲，不露聲色，反問林婉道：“林婉大人，你是木家少主，敢問一句，他是木王嗎？”
林婉盈盈一拜，清脆地說道：“他的確是新任木王。”
鄭則道還是繼續問道：“土王大人，那你說呢？”
田問說道：“他是。”
撲通撲通，王全王興已經跪倒，齊聲道：“青雲客棧王全、王興參見木王！請木王原諒不敬之罪。”
鄭則道高聲大笑，說道：“好！既然各位都說特使大人就是木王，我當然也相信！木王大人啊，你說你這是何必？你是怕你過早說出自己的身份，邀我五行合縱，我若直接拒絕了你，會沒有再談的餘地了吧。”
火小邪也笑道：“火王說得對！”
鄭則道走上兩步，看著火小邪說道：“可是木王大人，就算你親自來了，五行合縱這件事，我還是不能立即答覆你。等我想清楚了，擇日再告訴你，你看如何？”
火小邪針鋒相對地說道：“我看還是現在定奪比較好。”
鄭則道說道：“現在？木王大人？你是不是有些強人所難了呢？”
“就是現在決定。”
“木王大人！”鄭則道口氣一厲，“你我都是五行世家的一家之主，彼此平輩，理應互相尊重，而木王大人你一直戴著面紗，用假聲說話，不露出真面目，是不是瞧不起火家？又有什麽資本讓我現在就決定？”
“嘿嘿，這就是我要求你現在決定的資本！”火小邪換成自己的真聲，同時話語一落，便將臉上的面紗扯下。
偌大的火雲殿驟然一片安靜。
就聽一個聲音大叫道：“火小邪！是你！”
那喊叫的人，正是與火小邪同闖火門三關的鬧小寶。
“火小邪？”
“火小邪！”
“是他！”
“就是他！”
火家所有堂主，看清了火小邪的相貌，紛紛大叫起來。
尊景齊手中一抖，已有一道七節的鋼鞭亮在手中，怒氣暴漲，死死盯著火小邪，大罵道：“火小邪，你好大的膽！幾個月前剛剛引倭寇毀了我火家祭壇！殺我火家人數百人！奪走火王信物！今日還敢假借木王身份，來火家囂張！我看你怎麽逃出火雲莊！”
有人喊道：“土王大人，此人與火家有血海深仇！請你千萬不要受他蒙蔽！還請速退！”
有人喊道：“火小邪，你這個火家棄徒，漢奸走狗，狼心狗肺之人，你今天死定了！”
有人喊道：“殺！殺此人解火家之恨！”
鬧小寶又氣又愁，叫道：“火小邪，我曾經當你是兄弟，你怎能幹出天理不容的無恥行徑！今天見到你，不是你死就是我亡吧！火王大人，請下令殺了火小邪！”說著雙手一揮，兩團火焰已在手心中升起。
王全王興哪知道火小邪與鄭則道、火家有如此多的恩怨，冷汗直冒，不知怎麽好端端的，一見是火小邪，火家就翻臉了。
王孝先、百艷仙主也不知究竟怎麽回事，但見火家眾人發難，要殺火小邪，不敢猶豫，急忙備毒，準備大戰一場。
有人叫道：“小心木家毒藥！”
火家各堂知道木家藥物厲害，對手又是仙主級別的人物，施毒手段高明，決不能小視，故而紛紛後撤。
有人叫道：“鬧小寶！先用你的火球打過去，燒他們個焦頭爛額！”
火小邪一直嘿嘿冷笑，此時才直視著鄭則道，暴喝一聲，聲震屋脊：“你們誰敢動手！傷到我們任何一個，火家無人能活！”
“別聽他的！”
“圍住他！看他們手腳敢動一下！”
“火王大人，請發令吧！大不了燒了這座火雲殿！”
鄭則道一直與火小邪牢牢對視，不言不語，終於沈喝了一聲：“火家列陣！”
呼呼啦啦，火雲殿外從各處鉆出全副武裝的火家盜眾，殺氣騰騰，頓時將火雲殿圍了個水洩不通。原來鄭則道是早有準備！
鄭則道這時才對火小邪說道：“果然是你！”
火小邪嘴角微微一撇，似笑非笑地說道：“你早就懷疑是我。”
“我只是現在才確認。”
“佩服，你真是沈得住氣。”
“過獎！我也佩服你的勇氣！”
“你想報仇？”
“當然！我時時無刻都在想。”
火小邪嘿嘿直笑，卻不答話。
鄭則道說道：“你的鎮定究竟從何而來？”
“你剛當上火王，就想對木家宣戰？”火小邪反問道。
“你能當上木王，才是天方夜譚。我看了我殺了你，木家人要拍手稱快！巴不得你死！”
“鄭則道，你的口舌之能更勝當年。”
“我可不是只靠口舌之能，而你現在似乎只有口舌之能。”
“犀利！不愧是鄭則道！我只問你，火家是否願意五行合縱？”
“看來你是有十足的把握，認為我會同意？”
“想必你知道，火煞珠在你我身上，都有一顆。”
“不錯！”
“你可以光明正大地贏我一次，拿回火煞珠，也可以以多勝少，混戰一場，把我殺死以後，再拿回火煞珠。目前的局面，你選擇後者可以穩操勝券，但失去了一個你今生都可能無法遇見的機會！”
“你說的機會就是五行合縱？這算是什麽機會！”
“你這麽聰明，應該知道五行合縱是為了什麽。”
“……”鄭則道眉頭總算微微一皺，“呵呵，呵呵！火小邪！我根本信不過你。”
“首先，我不是你，其次，信不信由你。你現在可以下令殺我了，我本就是一個無牽無掛的人，死了一了百了，而你呢？來吧，下令吧，我求之不得。”
鄭則道看著火小邪，火小邪也看著他。
鄭則道忽一擡手，大聲說道：“火家人聽著！我今天與火小邪要一較火家盜術的高下！所有人不得插手，不得幹預！”
火家眾人一楞，尊景齊隨即大聲道：“火王大人！你一人應戰，十分危險，不能輕率啊。還是我們一齊發力……”
鄭則道突然大怒：“別說了，難道我贏不了一個火家棄徒！我若輸了，我讓出火王之位，給火小邪！”
火家人更是大驚，有人不安道：“火王大人，請慎重啊！”
鄭則道依舊怒道：“統統閉嘴！退後！讓出位置來！誰人再敢阻止，火家家法伺候！”
火家眾人見鄭則道下定了決心，頗為無奈，但又不敢違抗，只好再度後退，騰出一片空地來。
鄭則道緩步走入場地中間，看著火小邪說道：“火小邪，有言在先，你我較量身手，可用兵械，但你不得用木家藥力。除此以外，方法不論，誰先拿到對方身上的火煞珠，誰便贏了！土王田問大人，你素來公平，受人敬仰，還請你做個見證！”
田問高聲說道：“好！”
火小邪也念了聲好，對水妖兒、王孝先、百艷、林婉、田問等人說道：“真巧，田問兄，林婉，各位，請你們退後，萬萬不可插手。”
水妖兒、田問、林婉三人都很平靜，領著其他人向後退去。
火小邪上前幾步，說道：“好了，鄭則道，開始吧。”
火雲殿上，滿滿當當的人，全部大氣不敢出的，等著這次火王、木王大戰開鑼。
鄭則道臉色更白，說了聲請，突然身子疾動，筆直地向著火小邪沖來，一只手五爪齊張，直襲火小邪胸前。
火小邪堪堪然避過，在地上打了個翻滾，退後幾步。
鄭則道殺氣縱貫全身，快如閃電一般，雖是兇猛異常，但進退有度，不是一味猛攻，並且精神狀態絕無一絲一毫的輕視，乃是用出了十二分的本事。
火小邪暗讚道：“鄭則道好身手！以前在奉天贏他，實屬僥幸！今日看來，勝負手在十個來回之內。”
火小邪心想則身動，體內勁力一展，兩套經脈頓時全開，一正一反，隨時交替，所以與鄭則道兩個回合下來，動作之詭異，行為之難料，如同兩個人套在一個軀體內，讓人瞠目結舌。
尊景齊和幾位年長的堂主，與炎火馳乃同一個時期的火家弟子，見火小邪這種動作，都是心中狂呼：“這是炎火馳的手段！火盜雙脈嗎？火小邪難道是炎火馳之子？”
可是鄭則道從未領教過火盜雙脈的功夫，見火小邪應對自己的攻勢，異於常人，看不出他下一步的動作趨勢，心頭也是一驚。如果如此，唯有快準狠制勝，容不得火小邪反應。
鄭則道下手更狠，雙手交替極快，亦虛亦實，亦動亦靜，確是火家盜術的精髓，如此犀利猛烈的火行盜術攻勢，又夾雜著殺手之氣，縱然是火盜雙脈，火小邪也並未游刃有餘。
三招一過，兩人已轉為近身纏鬥，盜術比拼不是武術，以盜為主，以武為輔，所以兩人盡管靠近，卻不見武術中常用的一招制敵於死命的套路，反而看著像是喝多了手舞足蹈一般，明明要擊打要害，卻又貼身而過。
殊不知，越是這樣，火小邪越是兇險！鄭則道隨時會轉盜為殺！你去盜他，他會殺你；你去殺他，他會盜你，而火小邪殺人的技術，比殺手世家出身的鄭則道差得太多。
鄭則道眼看火小邪身手動作已經慢於自己半拍，只憑不合常理的動作躲避，暗哼一聲，更是下手如閃電一般。鄭則道辨明，那顆火煞珠，以繩懸掛在火小邪胸前，雖藏在衣下，要盜出來，反而容易。
鄭則道單手猛然一指，直插火小邪雙眼，火小邪側頭避過，正讓鄭則道抓到了機會，一把抓住了火小邪的頸部皮繩，啪的一下拽斷！整個的拽了出來。
火小邪立即擡手來搶！
鄭則道心頭一喜，本以為事成，豈知剛把皮繩全部扯出，便覺得不對，皮繩上根本沒有掛著火煞珠。
而火小邪直撲而至，與鄭則道糾纏一下，一個反手，用的是火盜雙脈的本事，不是可以猜測到的運動軌跡。火小邪手掌在鄭則道拳心一劃，鄭則道猛然察覺到有兩顆熱乎乎的珠子向自己手心中直塞。鄭則道自然而然把這兩顆珠子握住，往後急退。
一邊後退，鄭則道一邊感覺自己的腰間，不禁背心一涼，他腰間的火煞珠不知道什麽時候，已經不見了！甚至藏火煞珠位置的腰間衣裳也被劃穿，開了一個小口，只有兩指寬窄，不近身翻看，根本觀察不到。
鄭則道心頭狂跳，再退數步，張開手掌飛快地掃了一眼，兩顆火煞珠正躺在自己手心中。原來火小邪不僅貼身近戰時盜走了藏在自己身上的火煞珠，而且把胸前的另一顆火煞珠取下，一並塞到了自己手中！
若按道理，火小邪剛才明明完勝了鄭則道，卻把兩顆火煞珠歸還，恰到好處地制造了鄭則道盜取兩珠的假象！如果火小邪、鄭則道不說，火小邪這番縝密之舉，局外人根本察覺不到！
火小邪並未追逐鄭則道而來，鄭則道剛剛站定，就聽火小邪說道：“我輸了。”
鄭則道心裏又驚又怒，事已至此，手握兩顆火煞珠，難道能當著如此多人的面，說出自己本來敗北，反被火小邪贈送兩顆火煞珠的實情？於是鄭則道強壓住心頭憤恨，哈哈大笑道：“領教了！”說著，把手一伸，將兩顆火煞珠亮給田問和火家眾人觀看。
火家歡聲雷動，可其他人的恭喜，在鄭則道心中，卻如刀紮一般！他心裏非常清楚，真正的勝利者，是火小邪！
火家盜眾見兩顆火煞珠再度齊聚，士氣大振，一片歡呼聲中，有人大喝道：“火王大人速退，待我等殺了火小邪這小賊！”
呼啦一聲，火家的包圍圈立即收攏，各色兵器持於手中，殺氣沖天，若是齊攻而至，只怕火小邪難逃一死。
火小邪面無懼色，只是看著鄭則道，沈聲說道：“鄭則道，你贏了，已是火王正統，現在，該你選擇了。”
有人依舊大喝道：“火王大人！不要再聽這小賊廢話！”不少人跳出陣外，就要對火小邪急攻。
鄭則道並不退後，面色發白，突然舉手高叫道：“統統退下！”
“火王大人！”眾人一驚，站住腳步，“誅殺此賊，一解火家之恨，大好機會，可不能心軟！”
“退下！”鄭則道依舊大叫道，“誰敢不聽號令，擅自出手，火家家法論處！”
尊景齊也站出來大喝道：“尊火王令，任何人不得妄動！”
既出此言，火家眾盜沒有敢違抗的，眾人暗嘆一聲，盯著火小邪忿忿不平地退下。
火家首堂尊火堂堂主尊景齊，本是最想殺了火小邪之人，怎麽突然態度立轉？改為維護火小邪？
原來尊景齊此人，畢生都與嚴烈不對付，巴不得嚴烈早死，可他僅是對私，對火家，則是不折不扣的忠心耿耿，處處為火家撐腰。火家祭壇被日本人圍剿，死了嚴烈、三堂一法，丟了一顆火煞珠，與尊景齊的私怨已了，而此事在尊景齊心中，仍屬火家的奇恥大辱！他之前殺火小邪之心，那是毫無折扣的。
但是，尊景齊之所以和嚴烈如此不對付，那是因為他畢生心裏只佩服一人，就是火小邪的生父炎火馳！當年尊景齊、嚴烈、炎火馳、伊潤廣義等人，都有爭奪火王的實力，尊景齊少年即入火家，比炎火馳進火家還早了近十年，他本是極為不服炎火馳，屢次偷偷邀約炎火馳比試，均是大敗，故而對炎火馳又敬又佩，心裏早就認定炎火馳乃火王之不二人選。後來炎火馳盜五行重寶一事東窗事發，前任火王炎尊為了平伏各家怨怒，與炎火馳一起受了火曜針，廢了盜術，流亡天下，事前扶持了嚴烈為新火王。尊景齊與嚴烈的梁子就此結下，自始至終認為嚴烈就是一個無恥之徒，是他篡奪了火王之位。
當年尊火堂堂主尊火
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