第八章、鬥蠱大會 (1)
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“嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚”巨大的號角聲響徹天宇，經久不息，火小邪一下子睜開眼睛，耳邊聽著這號角聲，一絲莫名的緊張感頓時升起！
火小邪從真巧身下，抽出手臂，迅速將衣裳穿好，快步走到門邊，推門而出。
只見院子裏已有四五個人呆立，仰頭望著天空，似乎在聆聽這悠長深厚的號角之聲。
火小邪見其中一人是胖大嘴，快步上前，胖大嘴如同沒有看到火小邪似的，只是呆望天空。
火小邪聽了片刻，實在忍不住，問道：“胖大嘴，這號聲是什麽？”
胖大嘴一臉木然道：“鬥蠱大會的召集號，鬥蠱大會，提前開始了。”
火小邪見胖大嘴目光呆滯，如同中邪了一般，也不敢再問，急忙就往回趕，打算先喚真巧起來。
大掌勺迎面而來，差點與火小邪撞個滿懷。
大掌勺沒有與火小邪打招呼，好像忘了火小邪是他的女婿，只是撥開了火小邪，走出幾步，仰望天空，表情嚴肅道：“提前了！竟然提前開始了！”
火小邪此刻也不願與大掌勺多說，快步回屋，見真巧已經起床，趕忙走過去說道：“真巧，快起來！”
真巧也聽到了號角聲，一邊穿戴，一邊說道：“怎麽有人吹號！”
火小邪說道：“是鬥蠱大會，也就是鬥藥大會的召集號！真巧，快點，我們快點出去。”
等火小邪和真巧走出房間，院子裏已經站滿了人，都仰頭聽著號角。
火小邪見田問、王孝先也在，帶著真巧快步走到他們身邊。
田問聽到火小邪他們來了，向他們點頭示意。而王孝先如同大掌勺一般，如同中邪了一般，表情凝重，仰頭看天，一動不動，口中喃喃自語：“提前了！提前了！”
真巧奇道：“他們都怎麽了？”
火小邪說道：“可能這號聲有蹊蹺！”
田問也重重點頭稱是。
火小邪說道：“真巧，你要是覺得不適，把耳朵堵上，不要聽。”
真巧緊張道：“還好，只是有些刺耳，不覺得難受。”
火小邪關切地看了幾眼真巧，也不再說話，帶著真巧站在田問身旁。
這號聲在天宇間回響，洪亮至極，悠長深厚，並不像人能奏響，更似大地發出的長鳴之聲，節奏一長兩短，乍一聽還顯枯燥，但聽得時間久了，這漫長的聲音間，仍有音律存在，好像是一首歌曲，被放緩了千百倍所致。
約摸一盞茶的光景，號聲才戛然停止。號聲雖停，耳朵裏依舊嗚嗚嗚嗚響成一片。
再過一會兒，院內諸人方才大夢初醒一般，紛紛活動起來。
只聽大掌勺叫道：“鬥蠱大會開始了！所有人等，換上木家法衣！速速在青雲客棧大堂內集合！不可慢了，不可慢了！”
眾人紛紛四散而去。
王孝先也恢覆常態，盯著院門口，急得像熱鍋上的螞蟻，一個勁嚷道：“怎麽會提前開始了！我還出不去！怎麽辦！怎麽辦！怎麽就提前開始了！”
火小邪拉住王孝先，說道：“別急！別急！”
王孝先哭喪著臉，說道：“能不著急嗎？我出不去啊！”
此時大掌勺咚咚咚邁著大步走來，真巧、火小邪趕忙向大掌勺行禮，大掌勺一臉嚴肅，並不說洞房花燭之事，只是問道：“王孝先你還不快回逍遙枝去？”
王孝先愁道：“院外下了進不退蠱，我出不去啊！”
大掌勺一看，罵道：“定是乙大掌櫃辦的好事！這樣吧，乖女兒，乖女婿，木呆，你們三個，暫時作為青雲客棧的弟子，隨我去鬥蠱大會！”
真巧忙道：“爹爹，我們必須要去嗎？”
大掌勺說道：“鬥蠱大會一開，木蠱寨內不得留人，此乃規矩！留在店內，反而兇多吉少。快，你們三個，隨我來更衣焚香！”
王孝先愁道：“我怎麽辦！大掌勺，你我親家，替我想想辦法啊，我不能留在這裏啊！”
大掌勺說道：“沒有辦法，進不退蠱是專門針對你們逍遙枝仙主的！你要是運氣好，只管闖出院外！至於你的神智將會迷糊到什麽程度，看你自己的造化吧！”
王孝先倒吸一口涼氣，盯著院門，沈默不語。
大掌勺又招呼火小邪、真巧、田問三人速隨他來，三人不敢怠慢，暫拋下王孝先，與大掌勺回屋。
等大掌勺、火小邪、真巧、田問四人換了青衣長褂出來，仍看著王孝先在院門口呆坐。
胖大嘴、胖好味從院外跑進來，看了眼王孝先，也不搭理他，直奔到大掌勺面前，說道：“師父，所有青雲客棧的竈前弟子已經去大堂等候了！”
大掌勺念了聲好，帶著火小邪、真巧、田問便走，走過王孝先身邊，大掌勺嚷道：“王孝先，你要麽就闖過去，要麽就留在這裏！不要猶豫了！”
王孝先咬了咬牙，長身而起，說道：“今天就看我的造化了！走！”說著，竟先於大掌勺一步，向院外跑去。
並沒有任何異狀，王孝先順順利利地直出院外，神色如常。
火小邪等人緊跟著出了院外，火小邪問道：“你還好吧？”
王孝先伸了伸手，摸了摸臉，說道：“居然沒事？不會吧！看來這個進不退蠱對我無效啊！哈哈！”王孝先開懷大笑，突然唱道：“小妹妹送哥哥啊，郎呀嘛郎有情，妹妹抓著哥哥的手，不呀嘛不松手。”一邊唱，一邊抓住了大掌勺的手。
大掌勺一把將王孝先甩開，吩咐道：“胖大嘴、胖好味，你們兩個把王孝先架出去！他已經中了蠱，迷糊了！”
王孝先手舞足蹈唱道：“哥哥抓住了妹妹了手，哥哥也不松手啊，哥哥也不松手。”
胖大嘴、胖好味兩人趕忙上前把王孝先架住，王孝先真是癡了，看著胖大嘴、胖好味嘿嘿嘿傻笑，嘴裏依舊喋喋不休地唱個沒完。
大掌勺不願耽擱，帶著眾人便走。
火小邪見王孝先失了體統，低聲問胖大嘴道：“打算一直這樣帶著他嗎？”
胖大嘴搖頭道：“出了青雲客棧，見到逍遙枝的人，就把人還給他們，逍遙枝有處理的辦法。”
火小邪又問道：“那我們三人怎麽辦？”
胖好味說道：“王孝先迷糊了，只怕說不清你們的身份，你們暫且留在我們身邊，這樣安全。”
王孝先依舊搖頭晃腦地唱道：“哥哥天天想妹妹呀，天天都想妹妹，妹妹有沒有想著哥，有沒有想著哥呀？”
火小邪看著王孝先無奈一笑，說道：“也好！有勞兩位了！”
眾人穿廳過院，進了青雲客棧的大堂，巨大的大堂中，分散幾處，聚集了上百人，仍有人不斷地從各個門廳間趕來，人數雖眾，但無人高聲喊叫，僅是竊竊私語。
大掌勺跨入大堂，立即有數十個青衣男子向大掌勺問好，火小邪一看，全是昨晚婚事上的熟臉，心裏踏實了不少。
王孝先盡管被兩人架住，仍然滿臉傻笑，手腳折騰個不停，很是顯眼。
“嗯嗯，逍遙枝的王孝先仙主這是怎麽了？”
眾人扭頭一看，只見乙大掌櫃背著幾個竹殼，快步走來，看著王孝先眨巴眼睛，看得出他十分得意，但強忍著不笑。
王孝先一見乙大掌櫃，用手一指，叫道：“小雞雞來了！”接著唱道，“小丫嘛小雞雞，咦？小雞雞！”
乙大掌櫃臉上登時不快，斥責道：“我的靈貂豈是你隨便叫的？大掌勺，趕快把他拖下去，一會兒出行碰到逍遙枝，趕快還了，嗯嗯，在青雲客棧裏唱些歪歌，嗯嗯，胡鬧！”
大掌勺一揮手，胖大嘴、胖好味兩人連忙拖著哼唱不止的王孝先往後鉆去。
乙大掌櫃掃了幾眼，對大掌勺說道：“大掌勺，清點好竈房的人數，嗯嗯，此次大會一開，黑枝青辰大仙主要用靈蠱船掃街，木蠱寨內嚴禁留人。”
大掌勺對乙大掌櫃不冷不熱地說道：“有勞乙大掌櫃叮囑！”
乙大掌櫃哼了哼，扭頭便走，繼續四處巡視吩咐。
不過多時，就聽悠長的號角聲再度鳴響，一時間大堂內鴉雀無聲。連癡傻了的王孝先，也閉嘴不唱，瞪著眼睛靜聽。
乙大掌櫃快步走出，高聲叫道：“二遍號響！青雲客棧六房弟子聽了！賬房在前，前堂第二，後廳第三，案房第四，廂房第五，竈房居後，列好隊伍，隨我出去！嗯嗯，擅自離隊者，生死不顧！”
青雲客棧總店的兩扇青木巨門緩緩打開，一眾人等排成二列，相續而出。
出了青雲客棧，號聲更加嘹亮，若辨聲源，乃是從這座小山的背面發出。
青雲客棧百多人，尋著號聲，緩步而行，一路無人敢多說半句。
王孝先也是低眉順眼，由胖好味拽著行走，不敢有放肆，看來他傻是傻了，木家的本性不丟。
這第二遍號，比第一遍號響時間短了八成，很快就停止下來。
所有人身子一松，許多人可能沒有參加過鬥蠱大會，神情激動興奮起來，開始交頭接耳。
王孝先眉頭一展，情不自禁似的咧著嘴傻笑，嘴裏又開始唱歌。
另一支隊伍從街頭走出，正好與青雲客棧並行。這隊伍人數不多，只有十餘人，有男有女，大多道士打扮，男子均留著胡須，看起來和王孝先頗有幾分神似。他們只與青雲客棧的隊伍並行了一小段，就繞往岔路，看來去後山的路線，各枝略有不同。
胖好味一見，趕忙拉著王孝先要趕過去，火小邪上前一步，扶住王孝先與胖好味同行。胖好味本有異議，見火小邪神色堅決，便也從了。
兩人駕著又唱又跳的王孝先一路追趕，胖好味喚道：“逍遙枝的各位師兄！稍等稍等！”
這一支隊伍就是木家四枝中的逍遙枝，他們已看到胖好味、火小邪扶著一人趕來，於是停下等候。
胖好味將王孝先推到逍遙枝隊伍前，嚷道：“王孝先仙主，送你們了。”
逍遙枝中已經有人認出是王孝先，但見到王孝先這個模樣，心裏已經明白了幾分，其中一個留著頗為瀟灑的三縷長髯的中年男子上前一步，將王孝先拽住，極為不滿地問胖好味道：“他怎麽會在青雲客棧的隊伍裏？他又是怎麽回事？你們對他做了什麽！”
胖好味一見這臉色，就如同吃了頓大糞一樣，堵得難受，當即不悅道：“餵餵，好心沒好報啊！要不是我們大掌勺好心，送他到這裏，鬼知道他蹦跳到哪裏去了！你不謝我們，還要罵人啊？”
中年男子不與胖好味作答，扭頭對其他人道：“王孝先應該是中了進不退蠱！青枝擺明是看我們的笑話！把王孝先帶下去，給他服兩顆歸心丹再看。”
王孝先指著此人笑道：“胡子胡子！你有胡子！”說著竟上手要去摸。
中年男子側身避過，罵道：“王孝先！瘋得連胡子都剃掉了！你真是該死！帶走！”
兩個逍遙枝弟子趕忙將王孝先扶走。
胖好味說道：“你們玩，我們回去了。”拉著火小邪便走。
火小邪輕念一聲：“保重……”便與胖好味返回。
而中年男子輕瞄了火小邪一眼，低喝道：“請留步。”
胖好味不耐煩道：“想打架啊！”
中年男子看都不看胖好味，只是似看非看地瞟著火小邪，問道：“我乃逍遙枝林不笑仙主，木王大人的二徒弟，請問你叫什麽名字？”
火小邪露出笑臉，十分誠懇地說道：“我叫木小邪。”
林不笑說道：“你是青雲客棧六房中哪一房的弟子？”
胖好味叫道：“幹嗎！查戶口啊！”
林不笑說道：“我只是問問！”
火小邪說道：“我是竈房的弟子。”
林不笑似笑非笑道：“哦！我就說怎麽一身的火味，原來是竈房的弟子，呵呵！火頭工，這便對了！”
胖好味罵道：“火頭工怎麽了？做飯的怎麽了？你是妒忌啊？有種你打我一下啊！”
火小邪連忙拉住胖好味，連連說：“不打擾，不打擾了，我們回去了。”
林不笑哼道：“不送。”
胖好味一路罵罵咧咧的：“幸好你在，要不我非把林不笑這個逍遙枝的賤人罵個痛快！”
火小邪沈聲道：“這個林不笑，可比王孝先厲害多了，他只是不想說破我不是青雲客棧的弟子。我跟你來，本想看看逍遙枝的人是否好商量，畢竟王孝先有事情讓我幫忙，可現在王孝先神志不清，說不出個所以然，林不笑又有殺我之心，我也不便與逍遙枝接觸了，只望王孝先能夠盡快清醒！”
“什麽？林不笑想殺你？他敢！……嗯？你怎麽會覺得他想殺你？”
“王孝先當著我的面殺過人，他殺人之前，和林不笑的眼神一樣，只是這個林不笑，藏得更深。”
“你觀察得還挺仔細啊！我一點都看不出來。”
“做賊做的，察言觀色嘛。”
“我以前在四川的時候，也是偷菜譜的賊，只是現在偷得少了。”
“你是偷菜大盜，我是市井小賊嘛，榮行裏我還是下五鈴的輩分，見到老大臉色一變，就知道他要打人還是罵人，趕忙要溜，習慣了看人臉色而已。”
“那你察言觀色的本領還挺厲害的，你還看出什麽問題來？”
“哈哈，沒有了沒有了，快走快走，我們要掉隊了。”
兩人齊步快行，向青雲客棧的隊伍追去。
林不笑率領的逍遙枝隊伍帶著王孝先走了一段路，回頭看已不見青雲客棧隊伍的人影。林不笑喝令一聲，讓隊伍停下。
王孝先已經服了兩粒歸心丸，但效果不太明顯，只是唱歌的速度放緩了許多。
一個逍遙枝弟子報道：“仙主，王孝先仙主沒有清醒的跡象。”
林不笑走至王孝先身邊，翻了翻他的眼皮，說道：“進不退乃我逍遙枝目前無解之蠱術！他不胡言亂語，已是萬幸！我來問他，看他還能說出什麽。”
林不笑扶住王孝先，問道：“師弟，你是一個人來的？”
王孝先嘿嘿傻笑，唱道：“哥哥想妹，淚花兒流啊，淚花兒留。”
林不笑伸手一抓，按住王孝先脖頸處的重穴，又問道：“你為何與青雲客棧的人在一起？”
王孝先難受得低叫一聲，還是一臉傻笑，答道：“小雞雞，小雞雞！來看小雞雞！”
林不笑眉頭一皺，松了手，吩咐道：“給他吃一顆封靈丸，讓他睡下。”
有幾個弟子驚訝道：“仙主，用香就好，不必用藥吧，一丸下去，不化解可就一直睡下去了。再說中了進不退蠱，用這麽猛的藥的話，可能醒來以後，會失憶啊。”
林不笑不悅道：“住嘴，你想讓黑枝、花枝、青枝的人看我們的笑話嗎？一個逍遙枝仙主，在鬥蠱大會前居然中了蠱，實在丟人！木王大人若在，一定也是用藥鎮住他，不容他放肆。”
弟子們答道：“是，聽仙主吩咐。”
林不笑走開幾步，喚道：“李自有仙主，來一下，我與你有話說。”
一個清瘦男子快步上前，與林不笑走至一旁。
林不笑見離眾人已遠，停下腳步，低聲道：“師弟，你覺得王孝先是什麽情況？”
李自有摸了摸胡須，說道：“我看他定不是一個人來的木蠱寨。”
“怎講？”
“王孝先出外雲游，為林婉尋找適合的人餌，此事極難，但也不是全無可能。以王孝先的脾氣，不管事成與否，進了木蠱寨，一定會馬不停蹄地先去木王大人那裏，怎麽會和青雲客棧的人混在一起，還中了進不退蠱？進不退蠱在青雲客棧內功效最烈，他剛才喊小雞雞，小雞雞，有可能是說乙大掌櫃的九品靈貂。再說，王孝先進木蠱寨，自己一個人的話，走哪個關卡都可以，可我們居然不知道他來了，那他是怎麽進來的？他不走關卡，定是因為他帶了其他人，關卡上他根本過不去。”
“有道理！你剛才看到沒有，送王孝先來的兩個青雲客棧竈房弟子，其中瘦的那個，不太像青雲客棧的弟子，反而從表征來看，似乎有火家絕頂高手火行不動的境界，可又不像！而我對火家人，從來不會看錯！莫非他就是王孝先帶進來的人？可他又說自己是青雲客棧的弟子，與青枝同行，我真是有點糊塗了！青枝這些人葫蘆裏賣的什麽藥？他們仍站在林木森這邊？”
“師哥，也許你是多想了。他有可能真是剛剛下竈的夥夫。”
“可能是吧！可剛才我看到他，立即心生殺意，若他敢來找王孝先，必不能留。”
“師哥，慎重，慎重，木王大人已經對我倆有所懷疑了，只要林婉不康覆，木王之位此遭必定是黑枝青辰仙主的，這個局勢明朗得很，我們犯不上現在輕舉妄動。師哥，不管王孝先帶沒帶林婉的人餌進來，他既然落在我們手中，我們只要壓制住他，不讓他清醒，無論他帶來什麽人，也接觸不到木王和林婉的。”
“師弟，有你在，我踏實許多。好了，師弟，此事暫不談了，先趕去會場吧。”
林不笑、李自有這兩個逍遙枝的仙主，疑神疑鬼地回到隊伍，催促隊伍再度出發。
而此時，火小邪他們，已經繞過山脊，見到了後山的景象。
火小邪一看後山的情景，不由得倒吸一口涼氣！一路上所有的想象，與眼前所見，簡直是雲泥之別！
整片後山，幾乎被藤蔓淹沒！那些藤蔓鋪天蓋地，密密匝匝擠在一起，糾結不清，從露出的磚石瓦礫、殘垣斷壁尚可看出，藤蔓摧毀了碩大的一片建築！並將這片建築如同絞肉一般，絞得支離破碎，然後吞噬下去。
這片藤蔓占據一方，並沒有蔓延之勢，只是與之相隔七八步的範圍內，光禿禿一片，草木皆無，露出地面的土壤亦是赤灰色，毫無生機，似乎被膠結成一塊。
火小邪尚不知道，這片被藤蔓掩蓋住的後山，才是真正的木蠱寨！木蠱寨三十多年前毀於失控的木媻，大有吞沒整片山谷之勢，後來木家人竭盡全力，將泥土註入毒素，死傷慘重，方才把木媻壓制在這片區域內。
可木家煉藥的千年聖壇，也一同湮滅於藤蔓之下，再也無人能進，諸多心血，毀於一旦。
此事為木家奇恥大辱，輕易不讓外人知道。
而木家的鬥蠱大會，亦稱鬥藥大會，仍然選擇在木媻的外圍召開！其間用心，想來便知，不用多表。
火小邪見此情景，不免心驚，前山還是一派祥和安寧的小鎮，後山卻是如此猙獰險惡之地，美與醜、善與惡、吉與兇居然相隔如此之近。想那王孝先，平日裏善良平和，愛憐生命，關懷體貼，殺起人來卻像碾死幾只螞蟻般毫不在乎，如同惡魔一般。
木蠱寨的這種情況，一正一反，可能正如木家人的本性！
火小邪沈默不語，也不多問，真巧略顯畏懼，與火小邪緊緊靠在一起，寸步不離。田問眼盲，雖面無表情，但眉頭一直微微緊皺，想必能夠感受到後山的情景。
青雲客棧的隊伍再往前行，便與從另一條路上走來的龐大隊伍會集，人數已有三百人之多，想必這就是木家主脈青枝的隊伍。
青枝不愧為木家主脈，人數多，攜帶的物品更多，更為離奇的是，隊伍裏緩步跟著幾只高達二丈的“青牛”，仔細端詳，才發現這不是動物，而是由青藤盤繞而成，形似青牛的植物。植物居然能隨著隊伍走動，也是奇談！若不親見，無人敢信。
再看遙相對望的另一側山脊，也走出一支人數眾多的隊伍，不過遠遠看去，這些人穿著的衣裳與青枝差別較大，主要是衣裳的顏色為深青發黑，除此以外，這支隊伍一出現，便有一種難以名狀的壓抑之氣湧來，似悲似苦似狂似躁，很是讓人不適。若是細看，能發現隊伍裏有些物體根本不像活人，蹦跳著走路，極可能是受人驅動的幹屍。
胖好味低聲道：“是黑枝！”
火小邪聽王孝先說過，黑枝以蠱術見長，大多蠱術均邪惡狠毒，煉化所用的物品多是用毒蟲、屍體、骨骸等等汙濁之物，在木家也不討人喜歡，所以黑枝在民間也從不稱自己為木家，而是黑蠱。但黑枝自木蠱寨陷落之後，妖人輩出，短短三十年，其實力之強，已是不爭的事實。
黑枝、青枝既然出現，花枝、逍遙枝也不遠了。
未過多久，就聽天空中厲鳴一片，數百只飛鳥從山頭掠出，盤旋著在山頭不走，又聽得有熊、虎、豹、狼等猛獸的吼叫之聲悶響，一支人獸混雜的隊伍出現。舉目看去，獸比人多，而所見之人，多數是身材婀娜、面貌姣好的女子，衣裳更是五花八門，十分艷麗。
火小邪舉目一看，便看到一個騎著斑紋巨虎的女子，懷中抱著只肥貓，腳邊更是群貓環繞。此女滿臉甜笑，眉目生情，一會兒看看黑枝方向，一會兒看看青枝方向，嫵媚異常。此女火小邪絕不敢忘，正是與王孝先不清不楚，放過他們一條生路的花枝百艷仙主。
這支隊伍便也明了，乃是木家花枝！
胖好味罵道：“花枝就喜歡炫耀！”
青、黑、花三枝既來，火小邪扭頭一看，便見到從山下小道上走出一支略顯單薄的隊伍，人數不過三五十人，多為道士打扮。這便是木家逍遙枝，僅從氣勢上來講，逍遙枝便已經落在下風。
青、黑、花、逍遙四枝隊伍，各走各路，向後山木媻藤蔓前的一片空地走來。
走的近了，方看到這片空地已有布置，一座矮木臺搭建在藤蔓之下，木臺兩側，有巨木數根，分別刻著“木青”“木黑”“木花”“木逍遙”幾個大字。木臺上擺著七八張藤椅，焚點著三個香燭，除此以外，別無他物，素淡得很。
木臺左右側後，各有十多間木質大屋，反倒修建得十分精致，古色古香。房屋有高有矮，彼此相連，錯落有致地分布於木臺兩側的緩坡之上。只有一間房屋於眾不同，單獨坐落在一塊巨石之上，與其他建築相隔甚遠，茅草蓋頂，略顯簡陋，茅屋門前則掛著一個牌匾“木王居”。
木臺上站著一個白須老者，負手而立，神態嚴謹，正看著木家各枝到來。
此人火小邪也認得，就是木家糧隊的主事，藥王爺。看來藥王爺在木家身份頗高，應屬長老一級的人物。
圍繞著這片空地，是一片環形緩坡，數道深溝，溝裏泡著綠色的藥水，藥水裏豎著二人高矮的木柵欄，將偌大的一片緩坡，分隔成四個區域，顯然是避免各枝人等接觸。
青枝一脈沿路而行，進了右側，花枝與青枝相鄰，進了左側，黑枝則歸入最靠近木臺一端，與同樣靠近木臺的逍遙枝遙相對望。
火小邪、真巧、田問與胖好味等青雲客棧弟子坐在緩坡上方，空地上的情景倒是一覽無遺。只是奇怪，這片空地正中，有一個圓形古井，黑洞洞的，也不知是何用處。
胖大嘴從下方趕來，湊在火小邪等人面前，叮囑道：“大掌勺吩咐，原話轉達，乖女兒、乖女婿、木呆三人，不可亂走亂說，留在此地，可保安全。”
火小邪三人謝過，胖大嘴趕忙離去，端坐於下方。
只見藥王爺環視一圈，手上一揮，號角聲便從整個後山的地下升起，震得人耳膜轟響。好在此番號頗短，響了幾聲，便又停止。
偌大的會場，一時間鴉雀無聲，連原本在上空盤旋的飛鳥，也都紛紛落入花枝身後的林中，沒了聲息。
藥王爺朗聲道：“木家鬥藥大會，今年乃第四百四十七次，小藥不才，得木王林木森，青、黑、花、逍遙四枝總仙主，各位木家元老推薦，擔任本次鬥藥大會司掌。鬥藥大會，意義非常，乃木家五年一屆之盛會，木家四枝高手，齊聚於此地，以決新任木王之歸屬。鬥藥之法，循先祖之規定，文、武、藥三鬥，木家四枝，各顯其能，旨在公平，三鬥之後，勝出一枝，為木王枝，可推舉新任木王。現第四百四十六任木王林木森，隸屬逍遙，以逍遙枝身份鬥藥。木家弟子，可聽明白？”
場下木家眾人，嗡然應了。
藥王爺拜了一拜，轉過身去，面朝矮臺後的無邊藤蔓，此乃木家總壇方向，跪地三拜，念念有詞，有青衣木家弟子取了三只香來，藥王爺分三次敬了先祖，將香分別插入矮臺上的香爐之內。
藥王爺長身而起，高聲念道：“鬥藥大會，已是吉時！請現任木王林木森入座！”
就見一只黑白相間的熊貓，馱著一人，從逍遙枝一側走出。藥王爺微微一拜，伸手做請。
那只熊貓慢騰騰爬上矮臺，去了正中座位，趴下了身子。
騎著熊貓之人，白面長須，身穿寬大的青色道袍，氣質清雅脫俗，仙風道骨，一看就不是平凡之輩。只是他腿腳好像不太方便，雙手抓著藤椅，慢慢從熊貓背上下來，挪動雙腳，這才穩穩坐下。他腳下的熊貓，屁股動了動，打了個哈欠，竟閉上眼睛，睡了過去。
黑枝方向，立即有不懷好意的笑聲隱隱傳來。
此人正是木王林木森，他向藥王爺抱了抱拳，便微閉雙目養神。
藥王爺又高聲道：“請青枝總仙主青芽。”
青枝這邊歡聲雷動，鼓噪異常，就見一只青藤做成的牛緩步移動，向著木臺走來，一直走至臺前，方見到牛背上裂開了一個小口，一個青衣女子走出。青藤牛將頭一低，搭上木臺，那女子便輕飄飄地走了下來。
青枝眾人還在歡呼，那女子背轉身來，伸手一壓，青枝眾人頓時閉口不語。
只見這女子約摸四十歲的年紀，半老徐娘，面色威儀，大有巾幗不讓須眉之勢！正乃木家主脈青枝的總仙主青芽。
青芽向林木森微微點頭，說道：“妹夫，許久不見了！”
林木森微睜雙眼，念道：“確實難得一見。”
青芽不冷不熱地一笑，說道：“妹夫身為木王，這幾年過得太逍遙了，哪有工夫來木蠱寨見我？呵呵呵！”說著走向林木森一側座位，端坐於上，再不看林木森一眼。
藥王爺又道：“請黑枝總仙主青辰！”
鴉雀無聲！會場氣氛竟頓時一滯！
安靜了片刻，只見從黑枝所在地方，一大片黑漆漆的東西從地面翻滾而出，聚向空地。慢慢匯聚成團，凝目看去，不免讓人咋舌！
那片黑乎乎的東西，竟是千百條黑蛇盤踞而成！
這團黑蛇聚起足足有二人高矮，便蠕動不前，似乎在等待什麽。
臺上已經就座的木王林木森和青芽仙主也不再閉目養神，都牢牢地盯著這團邪物。
而緩坡之上，已經傳來了嘔吐之聲，尤以青枝青雲客棧方面為重。青枝所轄的青雲客棧，是木家最弱的一部分，跑堂打掃、縫衣做飯可稱高手，但精通木家藥理之人不多。
胖好味面色鐵青，緊捂著嘴巴，一個勁地反胃，勉強念道：“黑死靈！是黑死靈！”
真巧也是臉色發白，雙手抱在胸前，雙眼緊閉，連喘粗氣。
火小邪扶住真巧，又向身旁的胖好味問道：“你怎麽了？”
胖好味含糊不清說道：“這是木家十毒陣，之首，之首，黑枝是想把我們都殺了，都殺了嗎？”哇地一口，吐出滿嘴酸水，又道，“你居然，居然沒事，你不難受嗎？”
火小邪並未覺得身上有不適之處，但答道：“確實不舒服！”
臺上的藥王爺見此邪物，雙眉緊皺地高聲喝道：“青辰總仙主，請速速上來！不可如此！”
蛇堆裏有女子聲音咯咯甜笑，只見群蛇嘩啦一垮，一團黑風暴起，吹得人睜不開眼睛，同時黑霧濃濃，漫上木臺。那團黑霧在一張藤椅上一聚，漸漸收攏，顯出一個女人形狀，再一會兒，黑霧盡數被收入人體。再看藤椅上坐著一個翠綠衣衫的少婦，不過三十出頭的相貌，長得清秀甜美，嘴角含笑，雲鬢高聳，秀發如墨，落落大方，一雙明媚的大眼睛忽閃忽閃，很是淑女。看起來，不過是個嫁做人婦的貴族千金！可她居然是臭名昭著的黑枝總仙主青辰！難道蛇蠍美人，便是如此？
青辰笑著向林木森點頭示意：“木王好，姐夫好！很久不見姐夫了！”
林木森沈聲道：“有禮。”
青辰又對青芽招手道：“姐姐！你也是老樣子。”
青芽眉頭微皺，說道：“青辰妹妹，你一出來就放出黑死靈毒陣開道，是否不妥！”
青辰咯咯甜笑道：“姐姐的藤青牛也很不錯，連牛尾巴都長出來了，快成精了吧。”
青芽聽得出青辰是冷嘲熱諷，低哼一聲，也不敢拿出氣勢，只是避開了青辰的眼神。
青辰繼續咯咯笑個不停。
藥王爺咳嗽兩聲，說道：“青辰仙主，請暫時安靜。我還要請花枝總仙主上臺。”
青辰停住笑聲，認真地看著藥王爺，說道：“藥老頭，規矩應該改一改，我請了我的客人來鬥蠱大會觀摩，不該怠慢了別人，還是先請我的客人就坐吧。”
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火小邪從真巧身下，抽出手臂，迅速將衣裳穿好，快步走到門邊，推門而出。
只見院子裏已有四五個人呆立，仰頭望著天空，似乎在聆聽這悠長深厚的號角之聲。
火小邪見其中一人是胖大嘴，快步上前，胖大嘴如同沒有看到火小邪似的，只是呆望天空。
火小邪聽了片刻，實在忍不住，問道：“胖大嘴，這號聲是什麽？”
胖大嘴一臉木然道：“鬥蠱大會的召集號，鬥蠱大會，提前開始了。”
火小邪見胖大嘴目光呆滯，如同中邪了一般，也不敢再問，急忙就往回趕，打算先喚真巧起來。
大掌勺迎面而來，差點與火小邪撞個滿懷。
大掌勺沒有與火小邪打招呼，好像忘了火小邪是他的女婿，只是撥開了火小邪，走出幾步，仰望天空，表情嚴肅道：“提前了！竟然提前開始了！”
火小邪此刻也不願與大掌勺多說，快步回屋，見真巧已經起床，趕忙走過去說道：“真巧，快起來！”
真巧也聽到了號角聲，一邊穿戴，一邊說道：“怎麽有人吹號！”
火小邪說道：“是鬥蠱大會，也就是鬥藥大會的召集號！真巧，快點，我們快點出去。”
等火小邪和真巧走出房間，院子裏已經站滿了人，都仰頭聽著號角。
火小邪見田問、王孝先也在，帶著真巧快步走到他們身邊。
田問聽到火小邪他們來了，向他們點頭示意。而王孝先如同大掌勺一般，如同中邪了一般，表情凝重，仰頭看天，一動不動，口中喃喃自語：“提前了！提前了！”
真巧奇道：“他們都怎麽了？”
火小邪說道：“可能這號聲有蹊蹺！”
田問也重重點頭稱是。
火小邪說道：“真巧，你要是覺得不適，把耳朵堵上，不要聽。”
真巧緊張道：“還好，只是有些刺耳，不覺得難受。”
火小邪關切地看了幾眼真巧，也不再說話，帶著真巧站在田問身旁。
這號聲在天宇間回響，洪亮至極，悠長深厚，並不像人能奏響，更似大地發出的長鳴之聲，節奏一長兩短，乍一聽還顯枯燥，但聽得時間久了，這漫長的聲音間，仍有音律存在，好像是一首歌曲，被放緩了千百倍所致。
約摸一盞茶的光景，號聲才戛然停止。號聲雖停，耳朵裏依舊嗚嗚嗚嗚響成一片。
再過一會兒，院內諸人方才大夢初醒一般，紛紛活動起來。
只聽大掌勺叫道：“鬥蠱大會開始了！所有人等，換上木家法衣！速速在青雲客棧大堂內集合！不可慢了，不可慢了！”
眾人紛紛四散而去。
王孝先也恢覆常態，盯著院門口，急得像熱鍋上的螞蟻，一個勁嚷道：“怎麽會提前開始了！我還出不去！怎麽辦！怎麽辦！怎麽就提前開始了！”
火小邪拉住王孝先，說道：“別急！別急！”
王孝先哭喪著臉，說道：“能不著急嗎？我出不去啊！”
此時大掌勺咚咚咚邁著大步走來，真巧、火小邪趕忙向大掌勺行禮，大掌勺一臉嚴肅，並不說洞房花燭之事，只是問道：“王孝先你還不快回逍遙枝去？”
王孝先愁道：“院外下了進不退蠱，我出不去啊！”
大掌勺一看，罵道：“定是乙大掌櫃辦的好事！這樣吧，乖女兒，乖女婿，木呆，你們三個，暫時作為青雲客棧的弟子，隨我去鬥蠱大會！”
真巧忙道：“爹爹，我們必須要去嗎？”
大掌勺說道：“鬥蠱大會一開，木蠱寨內不得留人，此乃規矩！留在店內，反而兇多吉少。快，你們三個，隨我來更衣焚香！”
王孝先愁道：“我怎麽辦！大掌勺，你我親家，替我想想辦法啊，我不能留在這裏啊！”
大掌勺說道：“沒有辦法，進不退蠱是專門針對你們逍遙枝仙主的！你要是運氣好，只管闖出院外！至於你的神智將會迷糊到什麽程度，看你自己的造化吧！”
王孝先倒吸一口涼氣，盯著院門，沈默不語。
大掌勺又招呼火小邪、真巧、田問三人速隨他來，三人不敢怠慢，暫拋下王孝先，與大掌勺回屋。
等大掌勺、火小邪、真巧、田問四人換了青衣長褂出來，仍看著王孝先在院門口呆坐。
胖大嘴、胖好味從院外跑進來，看了眼王孝先，也不搭理他，直奔到大掌勺面前，說道：“師父，所有青雲客棧的竈前弟子已經去大堂等候了！”
大掌勺念了聲好，帶著火小邪、真巧、田問便走，走過王孝先身邊，大掌勺嚷道：“王孝先，你要麽就闖過去，要麽就留在這裏！不要猶豫了！”
王孝先咬了咬牙，長身而起，說道：“今天就看我的造化了！走！”說著，竟先於大掌勺一步，向院外跑去。
並沒有任何異狀，王孝先順順利利地直出院外，神色如常。
火小邪等人緊跟著出了院外，火小邪問道：“你還好吧？”
王孝先伸了伸手，摸了摸臉，說道：“居然沒事？不會吧！看來這個進不退蠱對我無效啊！哈哈！”王孝先開懷大笑，突然唱道：“小妹妹送哥哥啊，郎呀嘛郎有情，妹妹抓著哥哥的手，不呀嘛不松手。”一邊唱，一邊抓住了大掌勺的手。
大掌勺一把將王孝先甩開，吩咐道：“胖大嘴、胖好味，你們兩個把王孝先架出去！他已經中了蠱，迷糊了！”
王孝先手舞足蹈唱道：“哥哥抓住了妹妹了手，哥哥也不松手啊，哥哥也不松手。”
胖大嘴、胖好味兩人趕忙上前把王孝先架住，王孝先真是癡了，看著胖大嘴、胖好味嘿嘿嘿傻笑，嘴裏依舊喋喋不休地唱個沒完。
大掌勺不願耽擱，帶著眾人便走。
火小邪見王孝先失了體統，低聲問胖大嘴道：“打算一直這樣帶著他嗎？”
胖大嘴搖頭道：“出了青雲客棧，見到逍遙枝的人，就把人還給他們，逍遙枝有處理的辦法。”
火小邪又問道：“那我們三人怎麽辦？”
胖好味說道：“王孝先迷糊了，只怕說不清你們的身份，你們暫且留在我們身邊，這樣安全。”
王孝先依舊搖頭晃腦地唱道：“哥哥天天想妹妹呀，天天都想妹妹，妹妹有沒有想著哥，有沒有想著哥呀？”
火小邪看著王孝先無奈一笑，說道：“也好！有勞兩位了！”
眾人穿廳過院，進了青雲客棧的大堂，巨大的大堂中，分散幾處，聚集了上百人，仍有人不斷地從各個門廳間趕來，人數雖眾，但無人高聲喊叫，僅是竊竊私語。
大掌勺跨入大堂，立即有數十個青衣男子向大掌勺問好，火小邪一看，全是昨晚婚事上的熟臉，心裏踏實了不少。
王孝先盡管被兩人架住，仍然滿臉傻笑，手腳折騰個不停，很是顯眼。
“嗯嗯，逍遙枝的王孝先仙主這是怎麽了？”
眾人扭頭一看，只見乙大掌櫃背著幾個竹殼，快步走來，看著王孝先眨巴眼睛，看得出他十分得意，但強忍著不笑。
王孝先一見乙大掌櫃，用手一指，叫道：“小雞雞來了！”接著唱道，“小丫嘛小雞雞，咦？小雞雞！”
乙大掌櫃臉上登時不快，斥責道：“我的靈貂豈是你隨便叫的？大掌勺，趕快把他拖下去，一會兒出行碰到逍遙枝，趕快還了，嗯嗯，在青雲客棧裏唱些歪歌，嗯嗯，胡鬧！”
大掌勺一揮手，胖大嘴、胖好味兩人連忙拖著哼唱不止的王孝先往後鉆去。
乙大掌櫃掃了幾眼，對大掌勺說道：“大掌勺，清點好竈房的人數，嗯嗯，此次大會一開，黑枝青辰大仙主要用靈蠱船掃街，木蠱寨內嚴禁留人。”
大掌勺對乙大掌櫃不冷不熱地說道：“有勞乙大掌櫃叮囑！”
乙大掌櫃哼了哼，扭頭便走，繼續四處巡視吩咐。
不過多時，就聽悠長的號角聲再度鳴響，一時間大堂內鴉雀無聲。連癡傻了的王孝先，也閉嘴不唱，瞪著眼睛靜聽。
乙大掌櫃快步走出，高聲叫道：“二遍號響！青雲客棧六房弟子聽了！賬房在前，前堂第二，後廳第三，案房第四，廂房第五，竈房居後，列好隊伍，隨我出去！嗯嗯，擅自離隊者，生死不顧！”
青雲客棧總店的兩扇青木巨門緩緩打開，一眾人等排成二列，相續而出。
出了青雲客棧，號聲更加嘹亮，若辨聲源，乃是從這座小山的背面發出。
青雲客棧百多人，尋著號聲，緩步而行，一路無人敢多說半句。
王孝先也是低眉順眼，由胖好味拽著行走，不敢有放肆，看來他傻是傻了，木家的本性不丟。
這第二遍號，比第一遍號響時間短了八成，很快就停止下來。
所有人身子一松，許多人可能沒有參加過鬥蠱大會，神情激動興奮起來，開始交頭接耳。
王孝先眉頭一展，情不自禁似的咧著嘴傻笑，嘴裏又開始唱歌。
另一支隊伍從街頭走出，正好與青雲客棧並行。這隊伍人數不多，只有十餘人，有男有女，大多道士打扮，男子均留著胡須，看起來和王孝先頗有幾分神似。他們只與青雲客棧的隊伍並行了一小段，就繞往岔路，看來去後山的路線，各枝略有不同。
胖好味一見，趕忙拉著王孝先要趕過去，火小邪上前一步，扶住王孝先與胖好味同行。胖好味本有異議，見火小邪神色堅決，便也從了。
兩人駕著又唱又跳的王孝先一路追趕，胖好味喚道：“逍遙枝的各位師兄！稍等稍等！”
這一支隊伍就是木家四枝中的逍遙枝，他們已看到胖好味、火小邪扶著一人趕來，於是停下等候。
胖好味將王孝先推到逍遙枝隊伍前，嚷道：“王孝先仙主，送你們了。”
逍遙枝中已經有人認出是王孝先，但見到王孝先這個模樣，心裏已經明白了幾分，其中一個留著頗為瀟灑的三縷長髯的中年男子上前一步，將王孝先拽住，極為不滿地問胖好味道：“他怎麽會在青雲客棧的隊伍裏？他又是怎麽回事？你們對他做了什麽！”
胖好味一見這臉色，就如同吃了頓大糞一樣，堵得難受，當即不悅道：“餵餵，好心沒好報啊！要不是我們大掌勺好心，送他到這裏，鬼知道他蹦跳到哪裏去了！你不謝我們，還要罵人啊？”
中年男子不與胖好味作答，扭頭對其他人道：“王孝先應該是中了進不退蠱！青枝擺明是看我們的笑話！把王孝先帶下去，給他服兩顆歸心丹再看。”
王孝先指著此人笑道：“胡子胡子！你有胡子！”說著竟上手要去摸。
中年男子側身避過，罵道：“王孝先！瘋得連胡子都剃掉了！你真是該死！帶走！”
兩個逍遙枝弟子趕忙將王孝先扶走。
胖好味說道：“你們玩，我們回去了。”拉著火小邪便走。
火小邪輕念一聲：“保重……”便與胖好味返回。
而中年男子輕瞄了火小邪一眼，低喝道：“請留步。”
胖好味不耐煩道：“想打架啊！”
中年男子看都不看胖好味，只是似看非看地瞟著火小邪，問道：“我乃逍遙枝林不笑仙主，木王大人的二徒弟，請問你叫什麽名字？”
火小邪露出笑臉，十分誠懇地說道：“我叫木小邪。”
林不笑說道：“你是青雲客棧六房中哪一房的弟子？”
胖好味叫道：“幹嗎！查戶口啊！”
林不笑說道：“我只是問問！”
火小邪說道：“我是竈房的弟子。”
林不笑似笑非笑道：“哦！我就說怎麽一身的火味，原來是竈房的弟子，呵呵！火頭工，這便對了！”
胖好味罵道：“火頭工怎麽了？做飯的怎麽了？你是妒忌啊？有種你打我一下啊！”
火小邪連忙拉住胖好味，連連說：“不打擾，不打擾了，我們回去了。”
林不笑哼道：“不送。”
胖好味一路罵罵咧咧的：“幸好你在，要不我非把林不笑這個逍遙枝的賤人罵個痛快！”
火小邪沈聲道：“這個林不笑，可比王孝先厲害多了，他只是不想說破我不是青雲客棧的弟子。我跟你來，本想看看逍遙枝的人是否好商量，畢竟王孝先有事情讓我幫忙，可現在王孝先神志不清，說不出個所以然，林不笑又有殺我之心，我也不便與逍遙枝接觸了，只望王孝先能夠盡快清醒！”
“什麽？林不笑想殺你？他敢！……嗯？你怎麽會覺得他想殺你？”
“王孝先當著我的面殺過人，他殺人之前，和林不笑的眼神一樣，只是這個林不笑，藏得更深。”
“你觀察得還挺仔細啊！我一點都看不出來。”
“做賊做的，察言觀色嘛。”
“我以前在四川的時候，也是偷菜譜的賊，只是現在偷得少了。”
“你是偷菜大盜，我是市井小賊嘛，榮行裏我還是下五鈴的輩分，見到老大臉色一變，就知道他要打人還是罵人，趕忙要溜，習慣了看人臉色而已。”
“那你察言觀色的本領還挺厲害的，你還看出什麽問題來？”
“哈哈，沒有了沒有了，快走快走，我們要掉隊了。”
兩人齊步快行，向青雲客棧的隊伍追去。
林不笑率領的逍遙枝隊伍帶著王孝先走了一段路，回頭看已不見青雲客棧隊伍的人影。林不笑喝令一聲，讓隊伍停下。
王孝先已經服了兩粒歸心丸，但效果不太明顯，只是唱歌的速度放緩了許多。
一個逍遙枝弟子報道：“仙主，王孝先仙主沒有清醒的跡象。”
林不笑走至王孝先身邊，翻了翻他的眼皮，說道：“進不退乃我逍遙枝目前無解之蠱術！他不胡言亂語，已是萬幸！我來問他，看他還能說出什麽。”
林不笑扶住王孝先，問道：“師弟，你是一個人來的？”
王孝先嘿嘿傻笑，唱道：“哥哥想妹，淚花兒流啊，淚花兒留。”
林不笑伸手一抓，按住王孝先脖頸處的重穴，又問道：“你為何與青雲客棧的人在一起？”
王孝先難受得低叫一聲，還是一臉傻笑，答道：“小雞雞，小雞雞！來看小雞雞！”
林不笑眉頭一皺，松了手，吩咐道：“給他吃一顆封靈丸，讓他睡下。”
有幾個弟子驚訝道：“仙主，用香就好，不必用藥吧，一丸下去，不化解可就一直睡下去了。再說中了進不退蠱，用這麽猛的藥的話，可能醒來以後，會失憶啊。”
林不笑不悅道：“住嘴，你想讓黑枝、花枝、青枝的人看我們的笑話嗎？一個逍遙枝仙主，在鬥蠱大會前居然中了蠱，實在丟人！木王大人若在，一定也是用藥鎮住他，不容他放肆。”
弟子們答道：“是，聽仙主吩咐。”
林不笑走開幾步，喚道：“李自有仙主，來一下，我與你有話說。”
一個清瘦男子快步上前，與林不笑走至一旁。
林不笑見離眾人已遠，停下腳步，低聲道：“師弟，你覺得王孝先是什麽情況？”
李自有摸了摸胡須，說道：“我看他定不是一個人來的木蠱寨。”
“怎講？”
“王孝先出外雲游，為林婉尋找適合的人餌，此事極難，但也不是全無可能。以王孝先的脾氣，不管事成與否，進了木蠱寨，一定會馬不停蹄地先去木王大人那裏，怎麽會和青雲客棧的人混在一起，還中了進不退蠱？進不退蠱在青雲客棧內功效最烈，他剛才喊小雞雞，小雞雞，有可能是說乙大掌櫃的九品靈貂。再說，王孝先進木蠱寨，自己一個人的話，走哪個關卡都可以，可我們居然不知道他來了，那他是怎麽進來的？他不走關卡，定是因為他帶了其他人，關卡上他根本過不去。”
“有道理！你剛才看到沒有，送王孝先來的兩個青雲客棧竈房弟子，其中瘦的那個，不太像青雲客棧的弟子，反而從表征來看，似乎有火家絕頂高手火行不動的境界，可又不像！而我對火家人，從來不會看錯！莫非他就是王孝先帶進來的人？可他又說自己是青雲客棧的弟子，與青枝同行，我真是有點糊塗了！青枝這些人葫蘆裏賣的什麽藥？他們仍站在林木森這邊？”
“師哥，也許你是多想了。他有可能真是剛剛下竈的夥夫。”
“可能是吧！可剛才我看到他，立即心生殺意，若他敢來找王孝先，必不能留。”
“師哥，慎重，慎重，木王大人已經對我倆有所懷疑了，只要林婉不康覆，木王之位此遭必定是黑枝青辰仙主的，這個局勢明朗得很，我們犯不上現在輕舉妄動。師哥，不管王孝先帶沒帶林婉的人餌進來，他既然落在我們手中，我們只要壓制住他，不讓他清醒，無論他帶來什麽人，也接觸不到木王和林婉的。”
“師弟，有你在，我踏實許多。好了，師弟，此事暫不談了，先趕去會場吧。”
林不笑、李自有這兩個逍遙枝的仙主，疑神疑鬼地回到隊伍，催促隊伍再度出發。
而此時，火小邪他們，已經繞過山脊，見到了後山的景象。
火小邪一看後山的情景，不由得倒吸一口涼氣！一路上所有的想象，與眼前所見，簡直是雲泥之別！
整片後山，幾乎被藤蔓淹沒！那些藤蔓鋪天蓋地，密密匝匝擠在一起，糾結不清，從露出的磚石瓦礫、殘垣斷壁尚可看出，藤蔓摧毀了碩大的一片建築！並將這片建築如同絞肉一般，絞得支離破碎，然後吞噬下去。
這片藤蔓占據一方，並沒有蔓延之勢，只是與之相隔七八步的範圍內，光禿禿一片，草木皆無，露出地面的土壤亦是赤灰色，毫無生機，似乎被膠結成一塊。
火小邪尚不知道，這片被藤蔓掩蓋住的後山，才是真正的木蠱寨！木蠱寨三十多年前毀於失控的木媻，大有吞沒整片山谷之勢，後來木家人竭盡全力，將泥土註入毒素，死傷慘重，方才把木媻壓制在這片區域內。
可木家煉藥的千年聖壇，也一同湮滅於藤蔓之下，再也無人能進，諸多心血，毀於一旦。
此事為木家奇恥大辱，輕易不讓外人知道。
而木家的鬥蠱大會，亦稱鬥藥大會，仍然選擇在木媻的外圍召開！其間用心，想來便知，不用多表。
火小邪見此情景，不免心驚，前山還是一派祥和安寧的小鎮，後山卻是如此猙獰險惡之地，美與醜、善與惡、吉與兇居然相隔如此之近。想那王孝先，平日裏善良平和，愛憐生命，關懷體貼，殺起人來卻像碾死幾只螞蟻般毫不在乎，如同惡魔一般。
木蠱寨的這種情況，一正一反，可能正如木家人的本性！
火小邪沈默不語，也不多問，真巧略顯畏懼，與火小邪緊緊靠在一起，寸步不離。田問眼盲，雖面無表情，但眉頭一直微微緊皺，想必能夠感受到後山的情景。
青雲客棧的隊伍再往前行，便與從另一條路上走來的龐大隊伍會集，人數已有三百人之多，想必這就是木家主脈青枝的隊伍。
青枝不愧為木家主脈，人數多，攜帶的物品更多，更為離奇的是，隊伍裏緩步跟著幾只高達二丈的“青牛”，仔細端詳，才發現這不是動物，而是由青藤盤繞而成，形似青牛的植物。植物居然能隨著隊伍走動，也是奇談！若不親見，無人敢信。
再看遙相對望的另一側山脊，也走出一支人數眾多的隊伍，不過遠遠看去，這些人穿著的衣裳與青枝差別較大，主要是衣裳的顏色為深青發黑，除此以外，這支隊伍一出現，便有一種難以名狀的壓抑之氣湧來，似悲似苦似狂似躁，很是讓人不適。若是細看，能發現隊伍裏有些物體根本不像活人，蹦跳著走路，極可能是受人驅動的幹屍。
胖好味低聲道：“是黑枝！”
火小邪聽王孝先說過，黑枝以蠱術見長，大多蠱術均邪惡狠毒，煉化所用的物品多是用毒蟲、屍體、骨骸等等汙濁之物，在木家也不討人喜歡，所以黑枝在民間也從不稱自己為木家，而是黑蠱。但黑枝自木蠱寨陷落之後，妖人輩出，短短三十年，其實力之強，已是不爭的事實。
黑枝、青枝既然出現，花枝、逍遙枝也不遠了。
未過多久，就聽天空中厲鳴一片，數百只飛鳥從山頭掠出，盤旋著在山頭不走，又聽得有熊、虎、豹、狼等猛獸的吼叫之聲悶響，一支人獸混雜的隊伍出現。舉目看去，獸比人多，而所見之人，多數是身材婀娜、面貌姣好的女子，衣裳更是五花八門，十分艷麗。
火小邪舉目一看，便看到一個騎著斑紋巨虎的女子，懷中抱著只肥貓，腳邊更是群貓環繞。此女滿臉甜笑，眉目生情，一會兒看看黑枝方向，一會兒看看青枝方向，嫵媚異常。此女火小邪絕不敢忘，正是與王孝先不清不楚，放過他們一條生路的花枝百艷仙主。
這支隊伍便也明了，乃是木家花枝！
胖好味罵道：“花枝就喜歡炫耀！”
青、黑、花三枝既來，火小邪扭頭一看，便見到從山下小道上走出一支略顯單薄的隊伍，人數不過三五十人，多為道士打扮。這便是木家逍遙枝，僅從氣勢上來講，逍遙枝便已經落在下風。
青、黑、花、逍遙四枝隊伍，各走各路，向後山木媻藤蔓前的一片空地走來。
走的近了，方看到這片空地已有布置，一座矮木臺搭建在藤蔓之下，木臺兩側，有巨木數根，分別刻著“木青”“木黑”“木花”“木逍遙”幾個大字。木臺上擺著七八張藤椅，焚點著三個香燭，除此以外，別無他物，素淡得很。
木臺左右側後，各有十多間木質大屋，反倒修建得十分精致，古色古香。房屋有高有矮，彼此相連，錯落有致地分布於木臺兩側的緩坡之上。只有一間房屋於眾不同，單獨坐落在一塊巨石之上，與其他建築相隔甚遠，茅草蓋頂，略顯簡陋，茅屋門前則掛著一個牌匾“木王居”。
木臺上站著一個白須老者，負手而立，神態嚴謹，正看著木家各枝到來。
此人火小邪也認得，就是木家糧隊的主事，藥王爺。看來藥王爺在木家身份頗高，應屬長老一級的人物。
圍繞著這片空地，是一片環形緩坡，數道深溝，溝裏泡著綠色的藥水，藥水裏豎著二人高矮的木柵欄，將偌大的一片緩坡，分隔成四個區域，顯然是避免各枝人等接觸。
青枝一脈沿路而行，進了右側，花枝與青枝相鄰，進了左側，黑枝則歸入最靠近木臺一端，與同樣靠近木臺的逍遙枝遙相對望。
火小邪、真巧、田問與胖好味等青雲客棧弟子坐在緩坡上方，空地上的情景倒是一覽無遺。只是奇怪，這片空地正中，有一個圓形古井，黑洞洞的，也不知是何用處。
胖大嘴從下方趕來，湊在火小邪等人面前，叮囑道：“大掌勺吩咐，原話轉達，乖女兒、乖女婿、木呆三人，不可亂走亂說，留在此地，可保安全。”
火小邪三人謝過，胖大嘴趕忙離去，端坐於下方。
只見藥王爺環視一圈，手上一揮，號角聲便從整個後山的地下升起，震得人耳膜轟響。好在此番號頗短，響了幾聲，便又停止。
偌大的會場，一時間鴉雀無聲，連原本在上空盤旋的飛鳥，也都紛紛落入花枝身後的林中，沒了聲息。
藥王爺朗聲道：“木家鬥藥大會，今年乃第四百四十七次，小藥不才，得木王林木森，青、黑、花、逍遙四枝總仙主，各位木家元老推薦，擔任本次鬥藥大會司掌。鬥藥大會，意義非常，乃木家五年一屆之盛會，木家四枝高手，齊聚於此地，以決新任木王之歸屬。鬥藥之法，循先祖之規定，文、武、藥三鬥，木家四枝，各顯其能，旨在公平，三鬥之後，勝出一枝，為木王枝，可推舉新任木王。現第四百四十六任木王林木森，隸屬逍遙，以逍遙枝身份鬥藥。木家弟子，可聽明白？”
場下木家眾人，嗡然應了。
藥王爺拜了一拜，轉過身去，面朝矮臺後的無邊藤蔓，此乃木家總壇方向，跪地三拜，念念有詞，有青衣木家弟子取了三只香來，藥王爺分三次敬了先祖，將香分別插入矮臺上的香爐之內。
藥王爺長身而起，高聲念道：“鬥藥大會，已是吉時！請現任木王林木森入座！”
就見一只黑白相間的熊貓，馱著一人，從逍遙枝一側走出。藥王爺微微一拜，伸手做請。
那只熊貓慢騰騰爬上矮臺，去了正中座位，趴下了身子。
騎著熊貓之人，白面長須，身穿寬大的青色道袍，氣質清雅脫俗，仙風道骨，一看就不是平凡之輩。只是他腿腳好像不太方便，雙手抓著藤椅，慢慢從熊貓背上下來，挪動雙腳，這才穩穩坐下。他腳下的熊貓，屁股動了動，打了個哈欠，竟閉上眼睛，睡了過去。
黑枝方向，立即有不懷好意的笑聲隱隱傳來。
此人正是木王林木森，他向藥王爺抱了抱拳，便微閉雙目養神。
藥王爺又高聲道：“請青枝總仙主青芽。”
青枝這邊歡聲雷動，鼓噪異常，就見一只青藤做成的牛緩步移動，向著木臺走來，一直走至臺前，方見到牛背上裂開了一個小口，一個青衣女子走出。青藤牛將頭一低，搭上木臺，那女子便輕飄飄地走了下來。
青枝眾人還在歡呼，那女子背轉身來，伸手一壓，青枝眾人頓時閉口不語。
只見這女子約摸四十歲的年紀，半老徐娘，面色威儀，大有巾幗不讓須眉之勢！正乃木家主脈青枝的總仙主青芽。
青芽向林木森微微點頭，說道：“妹夫，許久不見了！”
林木森微睜雙眼，念道：“確實難得一見。”
青芽不冷不熱地一笑，說道：“妹夫身為木王，這幾年過得太逍遙了，哪有工夫來木蠱寨見我？呵呵呵！”說著走向林木森一側座位，端坐於上，再不看林木森一眼。
藥王爺又道：“請黑枝總仙主青辰！”
鴉雀無聲！會場氣氛竟頓時一滯！
安靜了片刻，只見從黑枝所在地方，一大片黑漆漆的東西從地面翻滾而出，聚向空地。慢慢匯聚成團，凝目看去，不免讓人咋舌！
那片黑乎乎的東西，竟是千百條黑蛇盤踞而成！
這團黑蛇聚起足足有二人高矮，便蠕動不前，似乎在等待什麽。
臺上已經就座的木王林木森和青芽仙主也不再閉目養神，都牢牢地盯著這團邪物。
而緩坡之上，已經傳來了嘔吐之聲，尤以青枝青雲客棧方面為重。青枝所轄的青雲客棧，是木家最弱的一部分，跑堂打掃、縫衣做飯可稱高手，但精通木家藥理之人不多。
胖好味面色鐵青，緊捂著嘴巴，一個勁地反胃，勉強念道：“黑死靈！是黑死靈！”
真巧也是臉色發白，雙手抱在胸前，雙眼緊閉，連喘粗氣。
火小邪扶住真巧，又向身旁的胖好味問道：“你怎麽了？”
胖好味含糊不清說道：“這是木家十毒陣，之首，之首，黑枝是想把我們都殺了，都殺了嗎？”哇地一口，吐出滿嘴酸水，又道，“你居然，居然沒事，你不難受嗎？”
火小邪並未覺得身上有不適之處，但答道：“確實不舒服！”
臺上的藥王爺見此邪物，雙眉緊皺地高聲喝道：“青辰總仙主，請速速上來！不可如此！”
蛇堆裏有女子聲音咯咯甜笑，只見群蛇嘩啦一垮，一團黑風暴起，吹得人睜不開眼睛，同時黑霧濃濃，漫上木臺。那團黑霧在一張藤椅上一聚，漸漸收攏，顯出一個女人形狀，再一會兒，黑霧盡數被收入人體。再看藤椅上坐著一個翠綠衣衫的少婦，不過三十出頭的相貌，長得清秀甜美，嘴角含笑，雲鬢高聳，秀發如墨，落落大方，一雙明媚的大眼睛忽閃忽閃，很是淑女。看起來，不過是個嫁做人婦的貴族千金！可她居然是臭名昭著的黑枝總仙主青辰！難道蛇蠍美人，便是如此？
青辰笑著向林木森點頭示意：“木王好，姐夫好！很久不見姐夫了！”
林木森沈聲道：“有禮。”
青辰又對青芽招手道：“姐姐！你也是老樣子。”
青芽眉頭微皺，說道：“青辰妹妹，你一出來就放出黑死靈毒陣開道，是否不妥！”
青辰咯咯甜笑道：“姐姐的藤青牛也很不錯，連牛尾巴都長出來了，快成精了吧。”
青芽聽得出青辰是冷嘲熱諷，低哼一聲，也不敢拿出氣勢，只是避開了青辰的眼神。
青辰繼續咯咯笑個不停。
藥王爺咳嗽兩聲，說道：“青辰仙主，請暫時安靜。我還要請花枝總仙主上臺。”
青辰停住笑聲，認真地看著藥王爺，說道：“藥老頭，規矩應該改一改，我請了我的客人來鬥蠱大會觀摩，不該怠慢了別人，還是先請我的客人就坐吧。”
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