話說從林中竄出一條怪獸來，小蛟兒嚇了一跳，正在吃驚，小芽菜說：“你別害怕，這是竹姑姑養的一頭雲豹。”

小蛟兒定了定神問：“雲豹？牠吃不吃人的？”

“牠不吃人，但可以咬死人。”

“這樣兇惡的野獸養牠幹嗎？”

“傻瓜！牠可以守山門呀！”

說著，林子中轉出一位二十多歲的明麗姑娘來，她喝止雲豹，看看小芽菜，又看看小蛟兒，問：“小芽菜，你帶他上來幹什麽？”

“竹姑姑，媽叫我帶他去冰湖捉魚。”

原來這明麗的姑娘是地賢夫人的四大女伴之一，排第四位，取名竹英。竹英曾見過小蛟兒一面，微笑問：“小和尚，一年不見，你長高了，也不像一個小和尚了，反而像一個俊氣的小夥子。你會捉魚？”

小蛟兒在梵凈山莊中，除了對蘭英和小芽菜不存戒心外，幾乎對任何人都存戒心。他謹慎地說：“竹姑姑，我會捕魚，可是林嬸嬸卻叫我一定要用手捉魚。”

“捉魚嘛，當然用手捉啦！你以前沒用手捉過魚？”

“捉過。那是在魚簍和網裏捉的。”

“噢！那叫捉魚嗎？只不過叫你去提魚，拿魚罷了！捉魚，要在湖水中將活生生的游魚抓到，才是真正的捉魚。”

“那，那冰湖大不大？深不深的？”

小蛟兒希望冰期像水池子般大小，水也很淺，憑自己以往在洞庭湖邊淺灘上捉魚的經驗來捉，要捉一些魚也不會頂難的。

竹英笑道：“冰湖不大也不深，方圓二裏左右，水只有幾十丈深。”

“方圓二裏？幾十丈深？”小蛟兒怔住了。暗想：那麽大，那麽深，還說不大不深的？那什麽才叫大叫深的？

竹英側頭問：“你怎麽啦？”

“竹姑姑，這麽大的冰湖，我怎麽捉魚哪！”

竹英抿著嘴笑：“當然是下到湖中捉啦，你不懂水性麽？”

“我懂水性，可是魚游得那麽快，我能捉到嗎？”

小芽菜不屑地說話了：“你真沒用，既然懂水性，怎會捉不到的？我就可以捉到。”

“你可以捉到？”

“你不信？好！到冰湖我捉一條魚給你看看。”

竹英笑著說：“小傻瓜，一個人做事，首先一定要有信心才行，事情還沒做，就沒有信心，你怎能捉到魚的？虧你還是個小夥子，比不上小芽菜。好啦！你們去捉魚吧，我也不阻稱們了。”說完，竹英便轉回林中雅靜的小院裏。

小蛟兒跟隨著小芽菜走進山野深處，一路暗想：林嬸子的女兒能捉魚，幹嗎叫我去的？是有意為難我，還是叫我出醜？好！你小芽菜能空手赤拳的捉到魚，不信我小蛟兒就捉不到。想到這裏，小蛟兒一股男孩子的傲性表現出來了，一個男孩子比不上一個女孩子，那象話嗎？

小蛟兒跟隨小芽菜在山峰上走了好一段路，最後來到群峰中的一個大湖面前，這個湖的湖水，清綠如緞，平靜無波。但湖水卻寒徹入骨，奇冷異常，深不可測，因而取名為冰湖，也稱寒水潭。

小蛟兒走近湖邊，便覺一股寒氣逼人，問小芽菜：“是這個湖嗎？”

小芽菜點點頭，舉目四望，說：“咦！怎麽不見他的？”

“誰？”

“看湖人。他跑去哪裏了？難道他偷懶在草棚中睡著了？來，我們去看看。”

小蛟兒心想：這個冰湖還有看守人的？難道還怕別人來偷魚麽？梵凈山莊的東西，誰敢來偷的？不要命了。他也隨小芽菜的目光，四下打量著。湖的四周，幾乎盡是一色的險峻山峰，湖邊一些奇巖怪石，一半在湖水中，一半露出湖面，宛如一個個猙獰的野獸一般，有的似俯首長飲湖水，有的像橫臥湖邊，更有的如水中躍出門怪獸，兇猛可怕。在這些奇巖怪石上，也生長一些雜草野花，湖邊東面的岸上，有一座不大的樹林，一個草棚，隱現其中，看來是看湖人住臥的地方了。

小芽菜正說著，一個面目可怕，斷臂缺腿的中年漢子從樹林中拄著拐杖走了出來，陰沈地說道：“我在這裏。”

小蛟兒嚇了一跳，他幾疑這是山野中的一個可怕怪人。一個沒有左手和右腳的人，憑一支拐杖，仍能無聲無息地在山野亂草巖石中行走如飛，眨眼之間，便來到了自己面前，這是一般的人嗎？要不是小芽菜在旁，小蛟兒準會嚇得掉頭逃跑。

小芽菜仰著面問：“剛才你跑到哪裏去了？”

殘缺人仍是陰沈地說：“沒去哪裏，在林中崖下割魚草。”

“我以為你偷懶睡大覺哩！這是小蛟兒，是媽打發他來這裏捉魚的，你不可侵犯他。”

殘缺人淡漠地應了一聲，一雙深目盯了小蛟兒一眼，盯得小蛟兒渾身起寒栗。

小芽菜繼續說：“好啦！你忙你的吧，我們要下湖捉魚啦！”

“唔。”殘缺人面無任何表情，而目光卻怨毒地掃了小蛟兒一下，掉頭而去，轉眼之間，消失在樹林中。

小蛟兒說：“他太嚇人了！小芽菜，你不害怕麽？”

“我怕他幹嗎？他要不聽話，我會將他另一條手腳全砍下下來，變成了只能在地上滾動的冬瓜。”

小蛟兒打了個冷顫：“這不殘忍嗎？”

“殘忍？你知道他是個什麽人？”

“他是什麽人？”

“一個喪盡天良的大惡人！要不是我媽心腸軟，夫人早已殺了他了！”

小蛟兒心想：你媽對人兇巴巴的，還心腸軟呀！惡人？有惡得過地賢夫人的麽？他這種想法，不敢在小芽菜面前說出來，只問：“他怎麽缺了一只手和一條腿的？”

“是我媽砍的。”

小蛟兒又嚇了一大跳：“是林嬸砍的？”

“是呀！你不相信？”

小蛟兒怔住了，他初來梵凈山莊時，就聽到小芽菜和她母親說，他要是不老實，便會砍下他的雙腳，他認為這不過是恐嚇罷了，現在看來，她母親真的會砍人的腳哩！連忙說：“我信，我信。”

小芽菜眨眨眼睛說：“你要是不老實，不聽話，我也會砍下你一只手和一條腿的。”

“不，不！我老實，我聽話，你千萬別砍我的手腳。”小蛟兒心想：我要是斷了一只手和一條腿，那不如死了的好。想到這裏，他對那面目可怕的殘缺人起了同情心，對小芽菜說殘缺人是個喪盡天良的惡人不怎麽相信了。看來這個人也和自己一樣，闖進了梵凈山，給地賢夫人捉了來的，弄得他一世殘廢，仍不放過，叫他來這裏看湖養魚。

小芽菜說：“好啦！我先帶你去找一個地方住下來。”

小蛟兒又怔住了：“要我在這裏住下來？”

“你在這裏捉魚，不在這裏住行嗎？再說，梵凈山莊內，可沒有你們男人住的地方。”

小蛟兒無可奈何地說：“既然這樣，我跟看湖人一塊住草棚不好嗎？”

“你是不是想找死了？”

“我，我怎麽想找死了？”

“你不找死，怎麽要和他一塊住？”

“不能和他一塊住麽？”

“我不是說過，他是個喪盡天良的大惡人麽？一旦他的兇性發作起來，他不但會在夜裏殺了你，還會將你的心挖出來吃掉。”

“真的，他會吃人心？”

“不相信，你以後看好了！我警告你，千萬別接近他，更不能去招惹他。要不，他在夜裏殺了你，就別怨人。”

“是，是，我不接近他就是。”

小蛟兒嘴是這麽說，心卻不是這麽想，暗想：看來，你們怕我接近他罷了，既然他那麽可怕，你怎麽又叫我在這裏住下的？不住在一起，他真的要殺我，難道在夜裏不會跑來我住的地方，將我殺了麽？

“跟我來吧！”

小芽菜自己先動身朝湖的西邊巖石中走去，在一處巖上找到了一個洞。這巖洞洞口有一道鐵閘，裏外都可以上鎖，好像以前是用來關人的牢房一般。這巖洞雖然不大，卻很幹爽，完全可以容得四五個人住下來。巖洞內有石床、石凳、石桌等等。桌上方的石壁有個小小的石龕，放有一盞油燈，石床上有被有褥，好像事先安排小蛟兒在這裏住下來似的。巖洞內的另一處，放有一些壇罐碗碟和一些簡單的生活用具。

小蛟兒說：“這洞不錯呵！以前有人住過吧？”

“告訴你，這是夫人過去閉關面壁練功的地方，現在給你住了，你可別弄壞了這巖洞內的東西。”

“這，這行嗎？夫人知道了不惱麽？”

“不是夫人吩咐下來，我敢帶你來這裏住麽？”

“是夫人吩咐的？”

“當然是夫人啦！”小芽菜說著，又從袖袋中掏出一把大鐵鎖來，連鎖帶匙，交給了小蛟兒，說：“小心保管了，不論白天、夜裏，出去、睡下，都要關閘上鎖，別人就進不來了，也不害怕那個大惡人在夜裏來害你啦！這鎖匙，千萬別叫那惡人得了去。”

小蛟兒見小芽菜說得這麽慎重，為自己的安全想得這麽周到，不由又有點相信了，問：“他真的會在夜裏來害我？”

“他兇性發作起來，一定會這樣，你小心提防的好。”

“那白天哩？他不會殺人？”

“一般來說，他不會，也不敢亂來。再說，他不懂水性，你下湖捉魚，他也害不了你。”

“唔！我小心就是。”

“這壇壇罐罐裏面，有米有油鹽。在這裏，你要自己煮飯弄吃，沒人再給你送飯了。十天半個月，我會給你送米送油鹽來的，你會不會自己煮飯吃？”

“我會，從小我就會煮飯煎魚了。”

“那我不用教你啦！”

“多謝姐姐關心。”

小芽菜笑起來：“你叫我什麽？”

“叫姐姐，你不高興？你不高興，我以後就不再叫了，好不好？”

“我怎麽不高興的？好啦！小蛟兒，現在我下湖捉魚去。”

“姐姐，我害怕我一天捉不了四尾一尺以上的大鯉魚。”

“別害怕，頭十天半個月，我可以幫你捉魚，你可要好好練捉魚的本領。十天半個月後，我就不能再幫你了。”

“你真的能在水中捉魚？”

“我騙你幹嗎？要不，我敢說要幫你？”

“姐姐，我、我……”

“別餓餓飽飽的了，走吧！”

他們離開巖洞，鎖好鐵閘，又來到湖邊。小蛟兒總感到要一個女孩子來幫自己，實在不好意思，便先脫掉鞋襪衣褲，只穿著一條牛頭短褲，“噗通”一聲，首先跳進湖水中去。他原在漁家長大，自小對水有一種特別的愛好。小芽菜“咦”了一聲，正想說話，突然“嘩啦”一聲小蛟兒沖出水面，躍回岸上來，好像在水裏給什麽可怕的怪物追趕似的，渾身發抖，上下牙齒“得得”地響著。

小芽菜愕然，問：“小蛟兒，你怎麽啦？”

“湖、湖、湖水太、太冷了！頂、頂不住。”

“噢！”小芽菜笑起來：“小傻瓜，誰叫你冒冒失失地跳下去？我還以為你碰上什麽可怕的怪物了，嚇得跳了上來。”

“那，那，那要怎樣？”

“小傻瓜，下水之前，一定要先運功調氣，讓真氣在全身轉運一周天，才可以抵抗冰湖水的奇寒。幸而你有一身奇厚的真氣護著，不然，不但捉不了魚，反而給湖水凍僵了，變成了一條冰棍兒，直沈湖底，餵了大魚。剛才你下水時，我就想叫住你了，叫你運功，誰知你‘噗通’一聲，就紮進了水裏，我要說也來不及了！”

“姐姐，水這麽奇冷，你下去行嗎？”

“放心，我從小就在這湖水中長大的，捉魚不知捉了多少次。”

“姐姐，你幹嗎也要捉魚的？”

“不但我要捉，梵凈山莊的女孩子，個個都要來這冰湖捉一兩年魚。”

“為什麽？”

“小傻瓜，夫人是有意在鍛煉我們呀！不經得風吹雨打，受不了奇寒酷熱，風一吹就倒，一變天就傷風感冒，有什麽用？梵凈山莊要的不是弱不禁風的小姐，要的是能與敵人作戰的堅強人。”

小蛟兒又怔住了。原來這樣，怪不得梵凈山莊的人，個個都有一身駭人的武功。他想到這裏，問：“那夫人叫我來捉魚，是不是也在鍛煉我？”

小芽菜聳聳鼻子：“你別臭美，夫人是在折磨你，要在這八年裏，將你折磨得死去活來，誰叫你頂撞夫人的。”

小蛟兒一想也是，我是這裏的奴隸，怎能和小芽菜她們相比？就訕訕地苦笑一下，不再出聲。

小芽菜看了看四周，輕輕地說：“小傻瓜，折磨與鍛煉是一個樣，只是說法不同罷了，我想你熬過了八年，一定會有好結果的。”

“多謝姐姐關心。我不知能不能熬過這八年。”

“噢！你真是一個小傻瓜，怪不得梅姑姑說你的腸子不會打轉轉，老實得像木頭。只要能吃苦，還有熬不過來的？快坐下來運功調氣吧，要不，今天就捉不了魚。”

“是！姐姐。”

小蛟兒便在湖邊上坐下來，運氣調息，使血氣行完全身，漸漸不感到冷了。半晌，小芽菜也運功完畢，問：“小蛟兒行了嗎？”

“姐姐，行了。”

“好！我們下湖。”

小芽菜一個躍起，跟著在空中一個滾翻，姿態優美，頭下腳上，雙手平伸，宛如乳燕飛翔，臨落水時，雙手合並，直插湖中，幾乎是水花也沒濺半點，人便在湖中了。不像小蛟兒，跳落水中，像塊大石頭一樣，濺起漫天的水花，聲音也大得要命。小蛟兒看得羨慕異常，暗想：單小芽菜這份跳水的功夫，不但好看，更比自己強多了，虧自己還是一個水上人家的兒子哩！

小芽菜在湖中揚揚手：“小蛟兒，快下來呀！”

小蛟兒“噗通”一聲，也跳下湖水中去了，盡管他想學小芽菜一樣，還是飛起了一片水花，他暗罵自己怎麽這般的傻，比不上一個女孩子。小芽菜可沒理會他這樣的心情，說：“我們潛下水底，找魚去。”

小蛟兒潛水的功夫卻不比小芽菜差，但在水中運行的速度，又比不上小芽菜了。小芽菜在長中仿佛成了一條游魚，輕靈敏捷，轉身之快恐怕連水中的魚也比不上，小蛟兒這時才真正相信她能捉魚了。

冰湖水下，是一個神奇的天地，湖水清澈透明，游魚歷歷可數，湖底有山有巖，更有水中七長的草和一些似雜樹般的植物，生物就更多了，各種顏色都有，五光十色，形成了一個絢麗的水下世界。小芽菜和小蛟兒卻無心情去觀賞，他們一心一意要捉一尺以上的金色大鯉魚。最後，他們在一處山崖下發現了一群金色的大鯉魚。小芽菜行動輕靈，出手敏捷，身形一閃，一下就捉到了一條一尺多長的鯉魚，一手扣著魚的兩腮，一手托著魚腹浮上水面，將捉到的鯉魚放入事先準備好的魚簍中去。

小蛟兒也想學小芽菜一樣去抓魚，可是他輕捷的程度怎麽也不及小芽菜，人還沒有游近，鯉魚早逃得遠遠的，怎麽也追不上。這一天，他們幾乎花了三個時辰，才捉到四尾一尺長的鯉魚，這四尾當中，有三尾是小芽菜捉到的，最後，還是小芽菜從旁協助，小蛟兒才捉到。要不是小芽菜，第一天，小蛟兒就交不了差。

小蛟兒沮喪地說：“姐姐，看來我幹不了這捉魚的工作。”

小芽菜睜大了眼睛問：“怎麽，你還不感到滿足呀！”

“我、我滿足什麽？”

“第一天你就能捉到了一條魚，你知道我學捉魚時，多少天才能捉到魚的？”

“多少天？”

“十天。你不知道，我給媽媽打了多少次？最後，還是竹姑姑教了我四句話，我才學到了捉魚的秘訣。”

“哦！哪四句話？”

“靜如山岳，動如脫兔，看準魚口，出手如電。”

小蛟兒默默反覆念著這四句話。小芽菜說：“我該回去了，小蛟兒，今夜裏，你好好在巖洞中領會這四句話吧，明天一早我再來。”

“是！姐姐。”

小芽菜提著裝有四尾一尺長的金色大鯉魚的魚簍，朝來路走了，留下小蛟兒一個人在湖邊怔怔地望著湖水出神。驀然之間，他感到身後一陣輕風驟起，他本能地一閃，閃過了一支如利劍般的鐵拐杖的暗襲，嚇得他出了一身冷汗。回頭一看，是那個面目兇惡可怕的殘廢人，他害怕地問：“你！你為什麽要傷害我？”

殘廢人目光略現驚訝，跟著陰沈地問：“那丫頭跟你說了些什麽？”

“沒說什麽呀！”

殘廢人惱怒起來：“小子，你敢對我不說實話？”

“她、她真的沒說什麽呵！”

小蛟兒怎敢將小芽菜說他是個喪盡天良的大惡人的話說出來！說了，那不給小芽菜惹麻煩麽？

“我在林中看到，她一直在跟你說話，怎麽沒說什麽的？”

“她是在教我如何運氣抵禦湖水的奇寒，又教我如問捉魚的。”

“哼！她會對你那麽好？”

“芽菜姐姐是個好人呀！”

“好人！好人！那她怎麽對我不好的？”

小蛟兒不知怎麽說才好了，半晌才說：“大叔，她對你也不錯呀。”

“不錯？那她怎麽不對我笑笑？你知道。我是她什麽人？”

“哦？你是她什麽人？”

“我是她的父親！”

小蛟兒不禁睜大了眼睛：“你是她父親？”小蛟兒感到，沒有什麽話比這句話來得唐突和意外了！世上哪有女兒說自己的父親是個喪盡天良的大惡人的？這不可能。

殘廢人面孔肌肉在抽搐，吼道：“你以為我胡亂說話麽？她是我的女兒！我的女兒！”跟著殘廢人似乎在發狂了，喊道：“女兒！你怎麽不對我笑笑，不喊我一聲爸爸？哪怕你溫柔地對我笑下，做爸爸的死也高興了！女兒！女兒！我的女兒……”

殘廢人突然瘋瘋癲癲地離開了。他歇斯底裏的呼喊，在小蛟兒耳中聽來，是那麽的揪人心，令人難受。小蛟兒又完全怔住了，暗想：難道芽菜姐姐真是他的女兒？要是這樣，那林嬸不就是他的妻子嗎？世上哪有這麽狠心的妻子，將自己丈夫的一只手，一條腿砍下來的？要不，就是這個看湖人是個失心的瘋子，大概他想女兒想瘋了，將芽菜姐姐當成了他的女兒。他女兒是什麽人呢？跟芽菜姐姐長得一模一樣？

這一夜，小蛟兒實在害怕這個失心的看湖人瘋病發作起來，跑來巖洞殺了自己，他關上鐵閘，又上了鎖，才放心地睡下。幸好這一夜看湖人沒有來，第二天一早，小芽菜提著空魚簍出現在洞口了，喊道：“小蛟兒，小蛟兒，快打開鐵閘，你這懶貓，睡到現在還不起來，你是討打了！”

“姐姐，我早起身啦！”

“那你怎麽還在巖洞裏的？我還以為你早跑到湖邊去了。”

小蛟兒開了鎖，將鐵閘打開了，小芽菜一陣風似的卷了進來，打量了一下巖洞，問：“小蛟兒，你還沒弄吃的吧？”

“這麽早就弄吃麽？”

“你不出去看看，外面太陽快曬到屁股啦，還早麽？好了，我給你帶了一些吃的東西來，吃飽了，我們捉魚去。”

小蛟兒感動地說：“姐姐，我真不知道怎麽多謝你才好。”

“虧你還是個男孩子，盡說這些多餘沒味的話。多謝，多謝，只要你以後別暗罵我是個兇霸霸的野丫頭就好了！”

“我敢罵姐姐的？我心裏感激還來不及呢。”

小芽菜從魚簍裏掏出一包東西，往石桌上一放，說：“快吃吧！”

小蛟兒打開來看，竟是七八八熱騰騰的肉包子，說聲“多謝姐姐”，也就不客氣地拿起來吃。的確，他也有些肚餓了，昨天黃昏，他只是胡亂地弄了一些飯吃，連菜也沒有，只是用一些鹽水拌飯，哪有肉包子這麽好吃？

小芽菜很有興趣地看著他吃，笑問：“竹姑姑的那四句話，你領會了沒有？”

“什麽？四句話？”

小芽菜不高興了：“什麽！你沒有記住？你當竹姑姑那四句話是耳邊風？”

“不，不，我記住了。”

的確，小蛟兒對四句話是記住了！但是沒有進一步去深思，他完全給看湖人的舉動和說話吸引過去了，一直在想小芽菜怎麽會是看湖人的女兒，同時又害怕看湖人夜裏突然會闖來，最後才迷迷糊糊地睡著了。

小芽菜問：“那四句話是怎麽說的？”

“靜如山岳，動如脫兔，看準魚口，出手如電。”

“那你練了沒有？”

“練？沒有啊！”

“你真是懶貓，怎麽不練的？我在學捉魚時，幾乎日夜都跳進湖中練習。”

小芽菜的責備，激起了小蛟兒的傲性，說：“姐姐，我今後一定刻苦地練。”

“這才對嘛！十天半個月，轉眼便過，以後你捉不到魚，別怪我媽媽用皮鞭、藤條抽打你啦！”

“你媽媽？”小蛟兒又想起了看湖人的情景，小芽菜真是他的女兒？

小芽菜有點愕異：“小蛟兒，你怎樣啦？好像有什麽心事似的，你怕我媽媽打你麽？”

小蛟兒訕訕一笑：“姐姐，我想問你一句話。”

小芽菜奇怪問：“你要問我什麽？”

“姐姐，我想問，你爸爸呢？”

小芽菜突然變色：“你問我爸爸幹什麽？他早死了！”

小蛟兒一怔：“他早死了？”

小芽菜眉毛一揚：“那看湖人跟你說什麽了？”

“沒，沒有。”

“他是不是說我是他的女兒？”

小蛟兒只好點點頭承認。小芽菜大怒起來：“他敢胡說八道，我去割了他的舌頭。”

小蛟兒害怕了，慌忙說：“姐姐，他恐怕是個瘋子，瘋病一時發作，胡言亂語，你理他幹什麽？”

小芽菜打量著他：“你以為他是瘋病發作嗎？”

“他不是瘋病發作了又是什麽？”

“你老實回答我，他昨夜有沒有犯你？”

“沒，沒有呵！”

“那他為什麽無緣無故地說我是他女兒？”

“這，這，姐姐，大概你有點像他的女兒也說不定。”

“你是不是害怕我割了他的舌頭？”

“是。”

“我割他的舌頭，你害怕什麽的？”

“姐姐，要不是我的一句話，你就不會割他的舌頭了。他已經斷了一條手一條腿，已夠可憐的，你再割他的舌頭，會叫我一世也不能安心的。”

“可憐！可憐！他當年殺人如麻，為了一件希世珍寶，連他岳父一家六十口人也殺了，最後還慘殺妻兒子女，這麽一個喪盡天良的惡人，你可憐他幹嗎？”

“他真的這樣？”

“要不，我媽會砍了他一只手和一條腿麽？他能僥幸活著，已算好了，現在又胡說八道，我不殺他，只割他的舌頭，還不夠寬大麽？要不是我媽吩咐我別殺他，留下他受折磨，我早已將他砍了餵湖中的魚，活不到今天。”

小蛟兒又怔住了，這看湖殘廢人真的那麽可惡？殺了他岳父一家和他的妻兒子女？

小芽菜又問：“餵，你怎麽不出聲了？”

小蛟兒說：“姐姐，既然這樣，他已經受到了報應，你就別再割他的舌頭了，當小蛟兒求姐姐好不好？”

“小和尚，你的心頂好呵！媽媽說，好心的人，沒有什麽好報應的，看你以後準吃大虧。好，這一次我看你面上，不割他的舌頭。”

小蛟兒連忙朝小芽菜一揖：“小蛟兒多謝姐姐。”

“你也不怕人膩的，快去捉魚吧。”

“是！姐姐，我們捉魚去。”

這一天捉魚，跟昨天的情形一樣，小蛟兒幾乎想盡了千方百計，才好不容易捉到了一條，而且雙手緊緊去抓魚時，還給魚翅劃傷了。小芽菜前後不到一個時辰，幾乎是輕而易舉地捉到了三條。當他看見小芽菜捉第三條魚的動作時，心頭震動了一下，細細回憶“靜如山岳，動如脫兔，看準魚口，出手如電”十六個字，心一下雪亮起來。原來小芽菜在捉魚前，靜靜伏在鯉魚經常出沒的巖石後，一動也不動，直到魚群游近了，看準了其中的一條大鯉魚，突然竄了出來，快如流星飛矢，雙指如劍，直插進鯉魚口中，跟著雙指一彎，便如鐵鉤般鉤住了魚的雙腮，不論鯉魚怎麽掙紮也跑不了。從而將魚提出水面來。不像自己，有時已抓到了魚，還是給魚滑溜地逃脫了，怪不得有“看準魚口，出手如電”這兩句話。

但是要做到這四句話可不容易，先要有極好的水下功夫和潛泳的速度。小蛟兒水下功夫有深厚的基礎，潛水的本領比小芽菜還強，由於他具有天聖老人畢生純厚的功力，可以長時間不用浮出水面換氣，而小芽菜往往要在半個時辰內浮出水面換氣一次，小蛟兒竟可以在水下潛伏兩三個時辰之久，但是潛泳的速度小蛟兒不及小芽菜，出手也不及小芽菜敏捷和巧妙。在森林中，小蛟兒敏捷如猿猴，來往如飛，在水中可不同了，往往速度快，所受水的阻力就越強，但小蛟兒體會了這四句話的精髓後，卻奠下了自己捉魚的信心。暗想：小芽菜是個女孩子，她能辦到，我怎麽不能辦到？好！我今後就日夜苦練水下功夫，最好能游得比魚還快，不信我一天抓不到四條大鯉魚的。所以當小芽菜提著四尾金色大鯉魚走後，小蛟兒匆匆地煮了飯吃，便跳進湖中練潛泳的本領。他不但在水中追逐游魚，更觀察魚在水中的各種游水姿態和動作，累了，便上岸在險峻的巖上盤腿運氣調息。天山一派的內功心法，比其他武林中的各門派的內功練法有意想不到的神奇作用，轉運一周天後，不但完全恢覆體力，而且還功力大增。但他所增加的功力，又不是天山的功力，卻是星宿海奇異的功力。天聖老人畢生的功力和真氣，就含有春陽融雪的功力在內，能將任何門派所練的功力，融合轉化為自己的功力，這是邪派一種不可思議的內功。天聖老人有這種怪異的武功，不但任何人不知道，就是地賢夫人也不知道。幸而小蛟兒還沒有時間去練天聖老人的春陽融雪之功，只將練功秘訣用油紙包著，貼肉收藏在自己的內褲裏，就是下水也不除下來。當然收藏的還有靈猴身法的十七招。他嚴守天聖老人臨死的叮囑：千萬不能讓任何人知道。何況他還要用這十七招，換取地賢夫人教自己天殛掌法，盡管他現在已死去了向地賢夫人學武之心，他準備八年後出了梵凈山莊，就自己練。要是自己死了，就讓它跟著自己，永埋地下，也不讓他人知道。他現在仍是個孩子，更不知道這兩門絕藝是武林中的希世奇珍異寶，一旦永埋地下，將是武林的重大損失。他只知遵守天聖老人的遺言。要是他知道，就是自己不練，也會選一個心地極好的人傳下去，不使這種奇功異能在世上消失。只有這樣，才對得起死去的天聖老人，使他的武功永傳人間，不致湮沒荒草山野之中。

現在，小蛟兒只憑本身具有天聖老人畢生的功力，將天山派內心所練出的功力轉化而已，也正如天聖老人所說的一樣，事半功倍，不但身輕如燕，更能行走如飛了。他運氣調息後，頓時感到自己渾身舒暢無此，精神倍添，便又一躍下水，去追逐湖中的魚群去了。他一時性起，連晚上也不回去巖洞睡了，就在湖中苦練。這樣日日夜夜苦練，不到半個月，他在水中的輕靈、敏捷，不但超過了小芽菜，更超過了水中的任何游魚。這時，他不但輕而易舉的一天能捉四尾大鯉魚，就是將全冰湖的魚捉上來也行。小芽菜看得驚喜非常，說：“小蛟兒，你進展真快呵！今後，不用我再來幫你捉魚了，你自己行了！”

“這都是姐姐教我、鼓勵我，小蛟兒今日能捉魚，不敢忘姐姐的大恩。”

小芽菜歡笑起來：“怪不得梅姑姑、竹姑姑說你頂會說話的，連我媽媽也再三叮囑我，叫我小心提防你。”

小蛟兒愕然：“提防我什麽？怕我逃跑麽？”

“我媽媽說，世上的男人，沒有一個是好的，你跑是不會跑，但頂會討好人，怕你將我騙了，騙得我的歡心。”

“姐姐，你對我這麽好，我怎敢騙你？我說的是真的呀！”

“好啦！誰知道你以後騙不騙我的。”

“姐姐，我要是騙你，我今後不得好死。”

“啐！你好死惡死關我什麽事？”

他們的談話，要是給別人聽到了，準以為他們在談情說愛，互相表白心事。可是他們兩個，完全是一片天真無邪，根本沒想到男女之間的事情上去。小芽菜頂多比小蛟兒大一歲多點，她認為媽媽的話，只不過警告自己，別去相信男孩子，別叫小蛟兒騙了。騙什麽，她也不知道，頂多騙自己別兇兇惡惡地看管小蛟兒而已，其實小蛟兒老實聽話，用得著騙自己嗎？而小蛟兒只求別人相信自己不說假話，所說的是真的就滿足了，再沒其他要求。

小蛟兒聽小芽菜這麽說，以為小芽菜不相信自己所說，著急起來：“姐姐，你要不要我將我的心掏出來你才相信？”

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