第五回 蛟兒拜師 (1)
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話說船家不知所措,只好放船慢慢靠近賊船,剛有二丈遠的距離時,突然從賊船上飛來一個鐵鉤,“蓬”地一聲,落在小船的船頭上,震得小船搖晃不定。接著兩個提刀的賊人躍身過船,翻著眼問船家:“你們是不是從香溪來的?”
“是。大王,我交了……”
賊人打斷他說:“難道老子沒長眼睛,不知道你交了麽?我問你,船上搭的什麽人?”
“是兩位遠來的客人。”
“是不是一位小妞兒和一個孩子?”
“是。”
“好!你叫他們出來。”
“這──”
賊人們又是一瞪眼:“我的話你沒聽到?叫他們出來!不然,老子先砍了你。”
小琴在艙裏面吩咐小蛟兒不要亂動,自己從艙裏走了出來,略略打量了這兩個賊人一眼:一個紫醬色的面孔,三十多歲;一個卻焦黃色的嘴臉,看來也不過是二十多歲。她揚揚眉問:“你們叫我出來幹什麽?”
兩個賊人想不到船艙裏的小妞兒,竟是天仙般的一個嬌滴滴的少女,一時為小琴的美色驚愕了!原來小琴長得跟她母親佩女俠一個模樣,明眸皓齒,神逸非常,所不同的,鳳女俠一身劍氣逼人,令人不敢仰視,而小琴卻是亭亭玉立,面帶微笑,使人感到可親。
小琴見兩個賊人驚愕地望著自己,又問:“餵!說呀!你們叫我出來幹什麽?”
小琴的出現,不但令這兩個賊人驚愕,也令賊船上的賊人們都驚訝了。其中一個身穿皂色長衫的大漢問:“姑娘,你是不是在香溪打了我的朋友?”
小琴說:“是不是你的朋友,我不知道。我在香溪打了一個惡霸和一個鎖龍幫的人,不知哪一個是你的朋友?你要為他們報仇嗎?”但心裏卻暗暗奇怪,這夥賊人,他們怎麽知道的?
原來這夥賊人,正是香溪土惡霸所勾結的土匪。那個土惡霸並沒有真正逃走,而是躲藏在自己家中秘密的地下室裏,打發人暗暗跟蹤小琴的去向。他聽到小琴雇船下岳陽,不禁大喜,立刻用飛鴿傳書,通知這夥賊人……
皂衣漢子哈哈大笑:“姑娘言重了,只不過聽聞姑娘身手不凡,想前來領教罷了,別無他意。”
“哦!?你們是特意前來找我比試的?”
“對!我是想向姑娘試教幾招。”
“在船上比還是到岸上比?”
“隨姑娘的意思。”
小琴想了一下說:“我們先到岸上比吧。”
皂衣漢微笑一下:“姑娘是不是不懂水性,害怕在船上比試?”
小琴一笑說:“我才不害怕哩!要不,我先在船上比試也行。”
“哪裏,哪裏。姑娘既然說在岸上比,就在岸上比好了!”他吩咐手下:“來!放船靠岸!”接著又對紫醬面的漢子說:“你們回去,別驚恐了船家。”
“是!堂主。”
紫醬面大漢與他的同夥一齊躍回大船,顯然這皂衣漢子是這夥賊人們的首領。小琴見船只靠岸,一顆心略略放了下來,她不是擔心自己,而是擔心小蛟兒和船家的安危。在江面上,萬一賊人將自己所坐的船鑿沈,小蛟兒和船家在這急流的江中就危險了!到了岸上,小琴自信可以保護他們。其實,小琴這一擔心是多餘的,不但船家的水性極好,就是小蛟兒,從小就在風浪中成長,練得一身的好水性,他大不了,可以潛水而逃。他對自己完全不但心,而是擔心小琴在這麽多的賊人中,不知有沒有危險,她能像怪影叔叔那樣打敗這些賊人嗎?因為怪影叔叔能在鎖龍幫眾多高手中,仍能摘了幫主的腦袋,踹掉了整個鎖龍幫,小琴姐姐能嗎?
皂衣大漢一躍上岸,小琴一看他這份輕功,不由暗暗點頭,看來這賊子武功不弱,不能小看他了。想不到在黑道中有這樣的高手,倒也少見。皂衣大漢朝小琴一揖說:“姑娘,請上岸吧。”
小琴說:“慢著,我們先說清楚,我們這次比試,是生死決鬥還是只印證高下?”
“姑娘,你我無怨無仇,為什麽要決生死?我只不過仰慕姑娘的身手,討教幾招而已。”
“那麽,你我之間,勝又怎樣,敗又如何?”
“要是姑娘勝了我,我自然甘拜下風,護送姑娘下岳陽。”
“真的?要是你勝了呢?”
“要是我得到姑娘的謙讓,我想請姑娘留下來,任我堂的副堂主。”
“哎!我才不去任你們的副堂主哩!”
“姑娘,到時恐怕就由不得你了。”
“你那麽有把握能勝了我?”
“我只想圖個僥幸。”
“是嗎?不過,我也有個條件。”
“哦!?姑娘有什麽條件?”
“要是我勝了你,我也不要你們護送我,請你們自行散夥,別在這裏為害百姓,能辦到嗎?”
皂衣漢子突然變色:“姑娘,我要是辦不到怎麽樣?”
“到時嘛!恐怕也由不得你了!”
“好!姑娘,請亮兵器。”
小琴搖搖頭:“我這把劍不能出鞘。”
皂衣漢子愕異:“為什麽?”
“你知不知我這把劍是什麽劍?這是我家傳的鴛鴦霜雪劍,它不出鞘則已,一出鞘便要見血,你我沒有仇怨。我看,我還是用雙掌接你的招好了。”
“你這麽小看了我?”
“我這是真的呀!不是小看了你。”
“好,好,你進招吧!”
“不!比試是你提出來的,還是你先出手的好。”
皂衣漢子再不答話,只說一句:“姑娘看招!”便一刀劈來,宛如一弘秋水,驟然湧出,這是山西龍門丁家寨的刀法,一共一百零八式,在中原武林中,也可以稱得上一種上乘刀法。小琴跟隨黑蝙蝠學藝七年,黑蝙蝠曾對她講敘中原武林各門派的各種上乘武功,以及如何破解這些上乘武功的招式。小琴頓時疑惑起來:難道這賊子是丁家寨的人麽?丁家寨的丁岐鳴老前輩,雖然在武林中不是什麽有名氣的人物,但也是俠義中的人士呀,怎麽容許他的弟子或家人在黑道上混的?別不是我看錯了?小琴哪裏知道,這皂衣漢子,正是丁岐鳴的關門弟子丁一山,他為藥物所控制,不得已加入馬涼的那夥神秘的組織,現為荊州府的副堂主,掌管荊州府水路上的部屬,可以說,他屬於俏夜叉在荊州的一個部下人員,香溪土惡霸勾結他,他也利用土惡霸在這一帶活動,但更主要的是看中了惡霸的財富,準備一旦公開,就將土惡霸的財富完全奪了過來為組織的經費。從心裏說,丁一山半點也看不起這個土惡霸,甚至還厭惡他的為人。
小琴由於疑惑,為了看清楚對手是不是丁家寨的人,所以閃身避開,先不還手。丁一山跟著第二招又來。小琴一連閃開了他的三招,看清楚了這的的確確是丁家寨的刀法,她開始出手了,人如幻影,在丁一山的刀光中期身而進,一掌拍出,可以說是悄然無聲,驟然而來。丁一山閃身避開了小琴這一掌,但卻感到小琴的掌勁淩厲,掌風刮得自己面部發痛,不由心中大駭,當小琴第二掌拍出時,丁一山縱身後躍,跳上一塊巖石上,誰知腳跟還沒站穩,小琴已如影隨形趕到,昆侖派的武功,除了小魔女西門劍法和慕容子寧的九陽神功外,真可以說是稱絕武林,掌法深奧莫測,而且敏捷得無以倫比。丁一山盡管有一手的上乘刀法,武功也不弱,僅僅只能閃避小琴的三招,在第四招中,丁一山不知怎麽,手中的刀也給小琴奪去了,同時身中小琴一掌,人從巖石上摔了下來。幸而小琴看他是丁家寨的人,只用了兩成的功夫,沒半點傷害他,僅僅使他摔下來而已。小琴提刀立在巖石上問:“怎麽樣了我們還要不要再比試下去?”
丁一山半晌出不了聲,最後說:“我輸了!”
“那好,你自行散夥吧!”
丁一山搖搖頭:“我只答應護送姑娘,並沒答應散夥。”
“你不散夥?”
丁一山明知自己武功不敵,將心一橫說:“除非我們到船上再比試一次。”
“哦!?要是在船上你再敗在我手下怎樣?是不是自行散夥?”
丁一山說:“我們比試後再說好了!”
“也好,我叫你輸得口服心服。接刀吧!”小琴將刀拋回給了他。
丁一山在接刀時幾乎接不穩,心中更是駭然:怎麽這少女的內勁竟是這樣的渾厚無比?看來自己怎麽也不是她的對手了,正想說時,突然間,他聽到一陣輕風驟起,一位白衣的瀟灑青年,輕搖紙扇,已立在他的身旁了。丁一山一怔:“是你!?”
白衣青年一笑:“丁兄,我看你別再與這位姑娘比試了,你知不知道這位姑娘是誰人的門下弟子?”
丁一山茫然:“她是誰的弟子?”
“她就是過去武林中名震一世黑蝙蝠老前輩的弟子,你怎是她的對手?你能閃避他三招,已是難得的了!所以你敗在她的掌下,應引以為榮才是。”
小琴見這白衣瀟灑青年驀然從山峰上躍下來,落地時居然像片殘葉似的,輕功之俊,已令小琴大為訝異了,現在聽他這麽一說,更是驚奇,問:“你是何人?怎知道我是昆侖派的?”
白衣青年微笑說:“昆侖派的追魂掌法,武林一絕,武林人士皆知,在下又怎能不知?請問姑娘,是諸葛小姐還是柳小姐?”
小琴又是奇異:“你又怎麽知道了?”
“據在下所知,黑蝙蝠老前輩收了三位弟子,一個是武林八仙中隱俠之心愛孫女諸葛瑩小姐,另外兩位便是嶺南雙劍的一雙兒女。在下只聞其名,素未謀面,所以不知道姑娘是諸葛小姐還是柳小姐而已。不過,以在下目光看來,姑娘恐怕是柳小姐居多了。”
“哦!?你怎樣看出來的?”
白衣青年一笑:“諸葛小姐不但學得了尊師的追魂掌法,更有家傳的武功──逍遙步和玲瓏逍遙掌在身,身兼兩大絕技,根本不必用兵器,而姑娘身背寶劍。所以在下鬥膽這樣猜測了。”
小琴十分驚訝這白衣青年見聞廣博,聰明而機敏,她發夢也恐怕不會想到,這個白衣青年,就是那夥神秘殺人集團核心成員之一,姓黃名文瑞,綽號白衣書生。這夥神秘組織,的核心成員,個個武功上乘,有的機智多變,有的生性陰險狡詐,更有的高深莫測,使人摸不著他內心想什麽或幹什麽,他可能在互相笑談中便出手殺人,事後若無其事。白衣書生是屬於機智多變的人。他是神秘組織派來湖廣的秘密使者,也可以說他是在暗中監視俏夜叉的行動,職位不知比馬涼高出了多少級,現在他表面上只是荊州董堂主一位知己朋友而已,不加入荊州分堂。丁一山見過他兩面,只知他武功極高,堂主對他敬若神明。
這夥秘密集團所圖事大,計劃網羅天下高手,稱霸武林,所以其核心成員莫不註視武林中一些拔尖人物的動向,和他們身負的絕技,如武林八仙、碧雲峰中的五大魔王、少林、武當、峨嵋、崆峒、昆侖、點蒼、丐幫等掌門人,都是他們註視的主要人物。
本來白衣書生不必在這裏出現的,因為他在山峰上看見了小琴的掌法,不由一怔:這不是昆侖派的追魂掌法麽?他想試試自己的武功,能不能應付這一武林絕技,一時心癢難禁,顧不了自己面目的暴露,躍下山峰來……
小琴說:“不錯,我就是柳小琴。”
白衣書生說:“果然是柳小姐,在下沒有看錯人。”
“閣下尊姓大名?”
“不敢,在下賤姓黃,名文瑞。”
小琴側頭問:“原來是黃公子,失敬了!請問黃公子突然而來,是不是來幫助他們?”
“柳小姐言重了,在下見小姐身負昆侖絕技,忍不住也想向小姐討教幾招。”
“原來你是前來相助他們!那麽說,我們之間的勝負,又有什麽條件?”
“柳小姐,在下不過以武會友,互相點到為止,又何必提到條件。”
“不行,我可是要他們自行散夥的。”
白衣書生想了一下說:“柳小姐,這樣吧,要是在下能僥幸勝了,請柳小姐看在我的情面上,別為難他們,而他們也放小姐過路好不好?”
“要是我勝了呢?”
“那在下只有聽從小姐吩咐,叫他們散夥,離開此處,今後不可再為難過往船只。”
小琴笑問:“你這條件對我不是寬厚一點嗎?”
“在下只求能在小姐手中討教幾招,便心滿意足,別無他意。”
“好!你出招吧!”
“在下只好奉命,萬望小姐手下留情。”
“你不必多說,我自有分寸。”
“在下出招了!”白衣書生紙扇一合,一招使出,這一招式,竟是判官筆打穴的詭異招式,一下封住了小琴肩上的三處要穴,只要一處穴位為扇骨點中,全身便不能動彈。小琴不禁心頭凜然,暗想:別看他彬彬有禮,招式卻是這樣的辛辣刁狠。小琴不敢大意,身形似燕,沖天而起,避開了白衣書生這一招三式的打穴手法。白衣書生又是一招“擎天玉柱”,朝小琴的湧泉、太溪穴點去,以為小琴萬難閃避,必然打中。誰知小琴暗運六陽真氣,淩氣翻身,運勁於雙臂,一左手朝紙扇抓去,右掌朝白衣書生頭頂拍來,這是從追魂掌法的“雙鬼拍門”變化出來的奇異招式,專門應付對手用於打穴的兵器。人的頭頂,有百會、天沖、承靈等要穴,別說給拍中,就是給武林高手點中,不立刻喪命,也會終身殘廢,或者變成癡呆。小琴暗暗惱恨白衣書生出手的刁狠,以這淩厲兇狠的一招還擊。
白衣書生想不到小琴的招式竟是這樣出人意外,淩空還招,並且也感到驚愕,急忙收招,向後躍退。白衣書生不愧是秘密組織中一等一的上乘高手之一。他見小琴腳尖剛剛落地,忽地倏然而上,一招“荊軻刺秦”使出,直打小琴的胸前要穴。這已不是什麽點到為止,而是直取對方性命了。哪知小琴身如輕煙,動如脫兔,已閃到白衣書生身後,又是一掌拍出。剎那之間,他們已互相出手十多招。一個是將來秘密集團的魔星,一個是初闖江湖的名門高手。他們出招、反擊,閃身、輕躍,仿佛如電光石火,一閃而逝,令人無法能看得清楚。丁一山自負武功不弱,但看見這一對武林高手的交鋒,不禁呆若木雞,自愧不如。至於他手下的一些匪徒,更是看得眼花撩亂,他們只看見兩團時而靠近,時而驟分的人影,又像兩只在江邊亂石中驟起驟落、倏分倏合的水鳥一般,根本看不出他們是如樹出手進招的。小蛟兒坐在船頭上,幾乎連大氣也透不過來,他異常擔心小琴姐姐的安危。
突然之間,兩團如幻影的身形驟然分開,停止下來,小蛟兒一看,只見小琴姐姐左肩上有一道鮮血流出,染紅了衣衫。面白衣書生面色蒼白,他胸口也捱了小琴的輕輕一掌,雖然是輕輕的一掌,但小琴的六陽真氣的勁力,使出不到三成,他已受不住了,胸悶幾乎欲吐。他表面裝作若無其事,暗運真氣調息,神態仍是那麽瀟灑,微微一笑:“小姐承讓了!”不知道的人,以為小琴負傷而敗,他取勝了。其實小琴心存善意,在掌力拍中他時,不忍叫他負傷,急切回收掌勁,想不到白衣書生竟不知感激,反而進招。進招不要緊,白衣書生手中之扇,竟暗藏機關,一按彈簧,扇中鋼打的扇骨突然飛出,劃傷了小琴。這也是小琴一來為人老實,二來也缺乏行走江湖的經驗,不知江湖上人心險惡,詭計多端,因面受傷。幸面小琴閃避得快,同時也有六陽真氣護體,使對手似利劍的扇骨僅僅一擦面過,劃傷了一點皮肉而已,沒傷筋骨。若按武林的規矩來說,白衣書生中掌在前,小琴受傷在後,真正勝的是小琴,不是這機智多變的白衣書生。要是小琴不收回掌勁,不但不會受傷,早已將他摔飛了。可惜在場沒有一個是上乘的武林高手,看不到這一點驟起的變化。小蛟兒更是看不出來,他驚恐地喊道:“姐姐,你──!”
小琴說:“小蛟兒,別慌,姐姐沒事?”她轉頭冷冷地對白衣書生說:“你以為你勝了我嗎?”本來小琴初時對他還有三分敬意,想不到他為人這麽陰險,出手這麽卑鄙,這時已完全不屑看他一眼。
白衣書生一怔,跟著說:“好,好,柳小姐,我們誰也沒勝,誰也沒敗好不好?”
“你是說我們不分勝負,戰成平手?”
“柳小姐,不是嗎?”
“什麽戰成平手!要不是我掌下留情,你早已重傷倒地。好吧,這一次就算我們戰成平手,不分勝負,我們再來戰一次。”小琴說完,“嗖”地一聲,將鴛鴦霜雪劍拔出。這是一套合鞘的雙劍,一名霜劍,一名雪劍。劍一出鞘,頓時劍氣森森,寒光逼人。小琴下決心,不但要踹掉這個賊窩,也要給這個口蜜腹劍的什麽黃公子一點教訓了!
白衣書生心中凜然:“柳小姐,要決生死麽?”
小琴對他再也不客氣,說:“你怎麽說也可以。但我不想殺你,可是我非要他們散夥不可。我要挑了這個賊窩。”
“既然這樣,在下只好再次領教了!”
“那就接招吧,看劍!”
小琴一劍揮出,宛如九天銀河,從空而降,頓時將白衣書生罩在一片殺氣森森的劍光下。芙蓉追魂劍法,是黑蝙蝠積畢生的武學,在嶺南雙劍的芙蓉劍法的基礎上,將自己的掌法和其他各大派劍術之長,融匯在一起而創出的一套劍法,這也是黑蝙蝠晚年的最後傑作和心血的結晶,它有嶺南雙劍中的淩厲殺著,更有追魂掌法中的突然驟變和出人意外的招式,再加上各大門,尤其是西門劍法中的一些絕招,所以這一套劍法淩厲無比,快如電閃,變化莫測,奧妙無窮。小琴面對武林中一等的上乘高手,而又機智多變的白衣書生,第一次施展出這一套劍法,正是雛鳳試啼,震驚江湖。只見小琴身似幻影飛魂,劍光縱橫千萬,招式莫測,恐怕在當今武林中,只有小魔女的西門劍法,才能擋其劍鋒,這白衣書生怎能招架?他只見自己的四周上下,盡是小琴的身形和劍光,別說無從還手進招,幾乎也無從招架了,四五招過後,小琴劍光一閃,跟著是一道鮮血迸飛直射,眾人定神一看,滿空劍光頓時齊收,而白衣書生面如死灰,手臂已中了小琴兩劍,他那把鋼骨而藏有小形利劍的紙扇也脫手飛去,小琴的劍鋒已橫在他的頸上。問:“現在你是勝了還是負了?”
白衣書生手臂上的劍傷,已令他不能舉起手來,何況利劍橫頸,哪裏還敢再動,半晌才說:“小姐!在下敗了!”
“你講過的話還算不算數?”
“在下出言如九鼎,怎不算數的?”
小琴收劍回鞘:“好吧,你叫他們立刻散夥,火燒了這條賊船,今後不得再危害過往的船只或收什麽保護費,不然,讓我知道了,就別怨我出手無情。”
白衣書生神情尷尬地對丁一山說:“散了吧,在董堂主面前,我自會對他說,不會責怪你的。”
丁一山見白衣書生這等高手也敗在小琴的手下,要是不答應,就算小琴不殺自己,這白衣書生恐怕也會出手取了自己性命,他對手下說:“放火燒船,大家散了吧。”
眾人一聽,便一哄而散。
小琴眼看著賊人點火燒了賊船後,才叫船家放船往下游而去。小蛟兒無限羨慕地說:“姐姐,你真好本事。”
小琴笑問:“你害不害怕?”
小蛟兒搖搖頭:“我不知道害怕,只擔心姐姐打不過他們。”
小琴問:“你怎麽不害怕?”
“姐姐,我只擔心你呀!沒想到自己怕不怕。”
小琴心裏不由暗暗驚訝,看來這個小孩只想到別人的安危,面不想到自己,這是一個人最可貴的本質。要是他不是俏夜叉的孩子,必然今後是個肯為他人著想的俠義人士。這個心地這麽好的孩子,我今後要好好地看願他才是,別讓他走上了邪路。
小蛟兒又問:“姐姐,你的傷不怕嗎?”
“哎!小兄弟,多謝你了,只劃破一點點皮,早已好了。”
“姐姐,你不用包紮上藥麽?”
“不用了!”小琴看看自己的衣衫沾有血跡。便說:“小兄弟,你先坐著,我去艙裏換件衣服。”
“姐姐,我給你看著,別讓船家闖進來。”
小琴一笑,便去換衣服了。當小琴換過衣服出來時,見小蛟兒似乎一個人在沈思,不禁問:“小兄弟,你想什麽了?”
“我想姐姐本事太好了,比怪影叔叔還好。”
“噢!怪影叔叔的武功可比我強多了。”
“姐姐,怪影叔叔的本事也好,不過姐姐卻比他好,沒亂殺人。”
小琴大為驚訝:“怪影亂殺人嗎?”
“是呀!他殺了鎖龍幫的不少人。”
“哎!鎖龍幫的人不應該殺麽?”
“要是怪影叔叔也像姐姐這樣,對惡人只叫他們別再為惡,不更好嗎?”
小琴聽得不由怔住了,暗想:想不到一個十歲的孩子,竟有這麽好的心地和超出一個孩子應有的見解。要是自己的師父見了這個孩子,一定毫無疑慮地會收他為弟子了。小琴想到這裏,不由捫心自問:我叫雲叔叔不傳這孩子武功,是不是做錯了?不禁問:“小兄弟,你想不想有我這樣的武功?”
小蛟兒心裏一動,跟著又輕輕嘆出一口氣,心想:我想又有什麽用?你能教我嗎?你不怕我學會了為父母報仇?你這般不放心我,我就是說想,你也不會教我的,說了也沒有用,不如不說的好,省得你們為難。他搖搖頭:“我不想。”
小琴奇怪:“你怎麽不想的?”
“姐姐,我想也沒有用!”
“怎麽沒有用的?”
“我聽人說,學姐姐這樣的本事,要受很多苦的,我怕吃苦,是怎麽也學不會的。”小蛟兒不由違心地說了這番話。自從他聽了怪影和小琴的對話之後,心思比一般小孩成熟得多了,加上他從小受了老漁民良好的教育,不願去麻煩別人,什麽事都先想到別人,別只想到自己。
小琴不由又怔了一會,點點頭說:“不錯,學一門武功,的確要吃很多苦的。小兄弟,我看你不學武功比學武功更好。”
小蛟兒睜大了眼睛:“怎麽會更好的?”
“因為學了武功的人,身不由己,日日夜夜要在刀口上打滾,一下不小心,便會死在別人的刀下。所以說,小兄弟你還是不學武功的好,以免今後擔驚受怕。”
小蛟兒聽了默然不出聲。
船家這時說:“姑娘!一出西陵峽,便快到夷陵州了!你們要不要上夷陵州走走?夷陵州可是個大地方哩!”
小琴一聽夷陵州,驀然想起一件事來。
那是在三年多前,韋氏女俠和小魔女來拜訪自己師父時,曾對自己和師姐諸葛瑩說過,韋氏女俠有個師兄叫葉有生,原來在襄陽城裏開藥店,因子寧和小魔女殺了王道長,火燒了玉泉觀的煉丹樓(詳情見拙作《武林傳奇》第三十回)後,藥店不久受到錦衣衛人的註意,葉有生為避開錦衣衛人,合家悄然離開襄陽,投奔到夷陵城裏,另開了一間“生記藥店”,要是自己以後在江湖上行走,路過夷陵州,不妨到生記藥店投宿,勝過在客棧裏,吃住起碼也幹凈些。
小琴暗想:我雖然不在夷陵州住,但師姐諸葛瑩比自己早下山,不知有沒有去過生記藥店?我何不到藥店打聽一下師姐的行蹤?同時順便問問韋氏女俠一家的情況也好。小琴想罷,問小蛟兒:“兄弟,我想到城裏探訪一個人,你去不去玩?”
小蛟兒一聽,心裏便明白了,小琴只是去探訪人,並不是要帶自己進城裏玩,怕留下自己一個人在船上不大好,所以才問自己去不去。心想:你既然不願帶我去,我何必使你為難?再說大街上人來人往,有什麽好玩的?因為小蛟兒心靈上受的打擊極深,心思成熟,已不是一個貪玩的小孩子了。他搖搖頭:“姐姐,我不去,我想在船裏睡下,你一個人去好嗎?”
小琴看了小蛟兒一眼,似乎見他悶悶不樂似的,又問:“兄弟,你是不是有什麽不舒服的?”
小蛟兒心想:你雖然對我好,但卻處處防我,既叫人不要教我武功,又說我不學武好過學武,我心裏舒服嗎?但卻說:“姐姐,我沒什麽,只想睡會兒。要是姐姐要我去的,我就跟姐姐去好了。”
“哎!兄弟既然要睡,就睡好了,但你千萬別亂跑,一會兒姐姐就會回來的。”
“姐姐,我知道,我不會亂跑的。”小蛟兒心裏卻說:“我一人,路又不熟,人又不識一個,怎麽會亂跑的?”
船家這時說:“姑娘,你去好了,小兄弟有老漢看著,不會去哪裏的。”
小琴一笑說:“船家,那我就拜托你啦!”說時,等船一靠岸,便上岸而去。
小蛟兒見小琴一走,便打量了江岸一眼,只見江邊一棵大樹下,有四五個漢子圍坐在一塊,不知吃什麽。看來他們吃得頂歡的哩!小蛟兒再望別處,除了一些船家和一兩個在江邊木排上洗衣服的婦人外,便沒有什麽好看的了,他便側身臥在艙裏,打算睡一會,而船家卻生火弄飯了。
小蛟兒正迷迷糊糊要入睡時,突然聽到有人怒喝起來:“你怎麽不問自取,竟敢抓我們的狗肉吃了?”
小蛟兒睜眼一看,發現大樹下那四五個漢子中,不知怎麽多了一個邋遢的老和尚,笑嘻嘻地往眾人碗裏抓狗肉吃。一邊說:“這麽好吃的狗肉,老衲口饞忍不住,只好不問自取,各位施主莫怪。”
眾人怒道:“你這臟手,伸到碗裏,我們還能吃麽?”
“施主既然不吃,就全讓老衲吃了罷。”
其中一條大漢跳起來,拿起一條樹枝,朝老和尚打去,一邊罵道:“吃!老子叫你吃的。”可是這臟老和尚似乎要吃不要命,挨了打也不知道痛,仍大把大把抓了狗肉往嘴巴裏送。小蛟兒看了不忍,心想:這老和尚也真是,這樣,不給人打死,也會給人打傷呵!他跳上岸去,對那漢子說:“大叔,你千萬別打呀!他年紀這麽老,會給你打死的。”
那漢子一看小蛟兒只是一個十歲的孩子,一時愕異:“是你叫我不要打?”
“是呀!大叔,碗裏的肉,他不吃也吃了,你就是打死了他也沒用呀!看來這老和尚也是餓極了,你們就讓他吃罷。”
那漢子一瞪眼:“讓他吃?你這小孩子下巴輕輕,說話不知輕重,滾開!不然,老子連你也打了。”
老和尚這時說:“施主,你這就不對了!你打老衲不要緊,怎麽連勸你的小施主也打了?”
漢子又是一鞭朝老和尚劈頭蓋腦地刷下去,狠狠地說:“你這老禿驢,竟敢說老子不對?老子先打死了你,給我的狗肉出氣。”
“難道你的狗肉,比老衲一條命還值錢麽?”
“當然比你老禿驢值錢!”這漢子說完,又想一鞭刷去。
小蛟兒急了:“大叔,我求求你,別再打他了,你這狗肉多少錢,我賠給你好不好?”
“賠!?你以為這些狗肉是十文八文錢買來嗎?沒一百八十文,你就別開口。”
小蛟兒急忙從懷裏掏出了些碎銀來:“大叔,這些銀子,夠不夠賠你的狗肉?”
這些碎銀,還是怪影在那間山神廟給小蛟兒作路費的,小蛟兒一直珍藏著,現在拿出來賠狗肉了。
這漢子一見碎銀,不由眼都大了。這些碎銀,別說賠狗肉,就是買十條八條大狗也夠了,其他漢子也都愕大了眼,他們打量著小蛟兒,見小蛟兒雖然風塵一身,但身上衣服的質料名貴,暗想:難道這小孩子是富貴人家的子弟?其中一個說:“郝三,既然這孩子願意賠,你就別再打這老和尚罷。”
老和尚突然說:“小施主,這些銀子你千萬別給他們。”
小蛟兒睜大眼睛說:“老和尚,他們可要打你哪!”
“小施主別擔心,老衲狗肉已吃完了,老衲這一身賤骨頭還頗堅實,讓他們打下不妨,他們打夠了,自然就不會打了。”
的確,這漢子與小蛟兒對話時,老和尚早已將所有碗裏的狗肉吃個精光,甚至連狗肉汁也倒進了自己肚中。
小蛟兒擔心地說:“他們會打死你的。”
“不怕,他們打不死老衲的。”
那漢子早已從小蛟兒手中取過了銀子,朝其他漢子說:“走吧,別再理這老禿驢。”
誰知話沒說完,老和尚身形驀然飛起,一手將銀子奪了過來:“老衲吃了你們的狗肉,你們也打了老衲,我們誰也不欠誰的,怎麽你們
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“是。大王,我交了……”
賊人打斷他說:“難道老子沒長眼睛,不知道你交了麽?我問你,船上搭的什麽人?”
“是兩位遠來的客人。”
“是不是一位小妞兒和一個孩子?”
“是。”
“好!你叫他們出來。”
“這──”
賊人們又是一瞪眼:“我的話你沒聽到?叫他們出來!不然,老子先砍了你。”
小琴在艙裏面吩咐小蛟兒不要亂動,自己從艙裏走了出來,略略打量了這兩個賊人一眼:一個紫醬色的面孔,三十多歲;一個卻焦黃色的嘴臉,看來也不過是二十多歲。她揚揚眉問:“你們叫我出來幹什麽?”
兩個賊人想不到船艙裏的小妞兒,竟是天仙般的一個嬌滴滴的少女,一時為小琴的美色驚愕了!原來小琴長得跟她母親佩女俠一個模樣,明眸皓齒,神逸非常,所不同的,鳳女俠一身劍氣逼人,令人不敢仰視,而小琴卻是亭亭玉立,面帶微笑,使人感到可親。
小琴見兩個賊人驚愕地望著自己,又問:“餵!說呀!你們叫我出來幹什麽?”
小琴的出現,不但令這兩個賊人驚愕,也令賊船上的賊人們都驚訝了。其中一個身穿皂色長衫的大漢問:“姑娘,你是不是在香溪打了我的朋友?”
小琴說:“是不是你的朋友,我不知道。我在香溪打了一個惡霸和一個鎖龍幫的人,不知哪一個是你的朋友?你要為他們報仇嗎?”但心裏卻暗暗奇怪,這夥賊人,他們怎麽知道的?
原來這夥賊人,正是香溪土惡霸所勾結的土匪。那個土惡霸並沒有真正逃走,而是躲藏在自己家中秘密的地下室裏,打發人暗暗跟蹤小琴的去向。他聽到小琴雇船下岳陽,不禁大喜,立刻用飛鴿傳書,通知這夥賊人……
皂衣漢子哈哈大笑:“姑娘言重了,只不過聽聞姑娘身手不凡,想前來領教罷了,別無他意。”
“哦!?你們是特意前來找我比試的?”
“對!我是想向姑娘試教幾招。”
“在船上比還是到岸上比?”
“隨姑娘的意思。”
小琴想了一下說:“我們先到岸上比吧。”
皂衣漢微笑一下:“姑娘是不是不懂水性,害怕在船上比試?”
小琴一笑說:“我才不害怕哩!要不,我先在船上比試也行。”
“哪裏,哪裏。姑娘既然說在岸上比,就在岸上比好了!”他吩咐手下:“來!放船靠岸!”接著又對紫醬面的漢子說:“你們回去,別驚恐了船家。”
“是!堂主。”
紫醬面大漢與他的同夥一齊躍回大船,顯然這皂衣漢子是這夥賊人們的首領。小琴見船只靠岸,一顆心略略放了下來,她不是擔心自己,而是擔心小蛟兒和船家的安危。在江面上,萬一賊人將自己所坐的船鑿沈,小蛟兒和船家在這急流的江中就危險了!到了岸上,小琴自信可以保護他們。其實,小琴這一擔心是多餘的,不但船家的水性極好,就是小蛟兒,從小就在風浪中成長,練得一身的好水性,他大不了,可以潛水而逃。他對自己完全不但心,而是擔心小琴在這麽多的賊人中,不知有沒有危險,她能像怪影叔叔那樣打敗這些賊人嗎?因為怪影叔叔能在鎖龍幫眾多高手中,仍能摘了幫主的腦袋,踹掉了整個鎖龍幫,小琴姐姐能嗎?
皂衣大漢一躍上岸,小琴一看他這份輕功,不由暗暗點頭,看來這賊子武功不弱,不能小看他了。想不到在黑道中有這樣的高手,倒也少見。皂衣大漢朝小琴一揖說:“姑娘,請上岸吧。”
小琴說:“慢著,我們先說清楚,我們這次比試,是生死決鬥還是只印證高下?”
“姑娘,你我無怨無仇,為什麽要決生死?我只不過仰慕姑娘的身手,討教幾招而已。”
“那麽,你我之間,勝又怎樣,敗又如何?”
“要是姑娘勝了我,我自然甘拜下風,護送姑娘下岳陽。”
“真的?要是你勝了呢?”
“要是我得到姑娘的謙讓,我想請姑娘留下來,任我堂的副堂主。”
“哎!我才不去任你們的副堂主哩!”
“姑娘,到時恐怕就由不得你了。”
“你那麽有把握能勝了我?”
“我只想圖個僥幸。”
“是嗎?不過,我也有個條件。”
“哦!?姑娘有什麽條件?”
“要是我勝了你,我也不要你們護送我,請你們自行散夥,別在這裏為害百姓,能辦到嗎?”
皂衣漢子突然變色:“姑娘,我要是辦不到怎麽樣?”
“到時嘛!恐怕也由不得你了!”
“好!姑娘,請亮兵器。”
小琴搖搖頭:“我這把劍不能出鞘。”
皂衣漢子愕異:“為什麽?”
“你知不知我這把劍是什麽劍?這是我家傳的鴛鴦霜雪劍,它不出鞘則已,一出鞘便要見血,你我沒有仇怨。我看,我還是用雙掌接你的招好了。”
“你這麽小看了我?”
“我這是真的呀!不是小看了你。”
“好,好,你進招吧!”
“不!比試是你提出來的,還是你先出手的好。”
皂衣漢子再不答話,只說一句:“姑娘看招!”便一刀劈來,宛如一弘秋水,驟然湧出,這是山西龍門丁家寨的刀法,一共一百零八式,在中原武林中,也可以稱得上一種上乘刀法。小琴跟隨黑蝙蝠學藝七年,黑蝙蝠曾對她講敘中原武林各門派的各種上乘武功,以及如何破解這些上乘武功的招式。小琴頓時疑惑起來:難道這賊子是丁家寨的人麽?丁家寨的丁岐鳴老前輩,雖然在武林中不是什麽有名氣的人物,但也是俠義中的人士呀,怎麽容許他的弟子或家人在黑道上混的?別不是我看錯了?小琴哪裏知道,這皂衣漢子,正是丁岐鳴的關門弟子丁一山,他為藥物所控制,不得已加入馬涼的那夥神秘的組織,現為荊州府的副堂主,掌管荊州府水路上的部屬,可以說,他屬於俏夜叉在荊州的一個部下人員,香溪土惡霸勾結他,他也利用土惡霸在這一帶活動,但更主要的是看中了惡霸的財富,準備一旦公開,就將土惡霸的財富完全奪了過來為組織的經費。從心裏說,丁一山半點也看不起這個土惡霸,甚至還厭惡他的為人。
小琴由於疑惑,為了看清楚對手是不是丁家寨的人,所以閃身避開,先不還手。丁一山跟著第二招又來。小琴一連閃開了他的三招,看清楚了這的的確確是丁家寨的刀法,她開始出手了,人如幻影,在丁一山的刀光中期身而進,一掌拍出,可以說是悄然無聲,驟然而來。丁一山閃身避開了小琴這一掌,但卻感到小琴的掌勁淩厲,掌風刮得自己面部發痛,不由心中大駭,當小琴第二掌拍出時,丁一山縱身後躍,跳上一塊巖石上,誰知腳跟還沒站穩,小琴已如影隨形趕到,昆侖派的武功,除了小魔女西門劍法和慕容子寧的九陽神功外,真可以說是稱絕武林,掌法深奧莫測,而且敏捷得無以倫比。丁一山盡管有一手的上乘刀法,武功也不弱,僅僅只能閃避小琴的三招,在第四招中,丁一山不知怎麽,手中的刀也給小琴奪去了,同時身中小琴一掌,人從巖石上摔了下來。幸而小琴看他是丁家寨的人,只用了兩成的功夫,沒半點傷害他,僅僅使他摔下來而已。小琴提刀立在巖石上問:“怎麽樣了我們還要不要再比試下去?”
丁一山半晌出不了聲,最後說:“我輸了!”
“那好,你自行散夥吧!”
丁一山搖搖頭:“我只答應護送姑娘,並沒答應散夥。”
“你不散夥?”
丁一山明知自己武功不敵,將心一橫說:“除非我們到船上再比試一次。”
“哦!?要是在船上你再敗在我手下怎樣?是不是自行散夥?”
丁一山說:“我們比試後再說好了!”
“也好,我叫你輸得口服心服。接刀吧!”小琴將刀拋回給了他。
丁一山在接刀時幾乎接不穩,心中更是駭然:怎麽這少女的內勁竟是這樣的渾厚無比?看來自己怎麽也不是她的對手了,正想說時,突然間,他聽到一陣輕風驟起,一位白衣的瀟灑青年,輕搖紙扇,已立在他的身旁了。丁一山一怔:“是你!?”
白衣青年一笑:“丁兄,我看你別再與這位姑娘比試了,你知不知道這位姑娘是誰人的門下弟子?”
丁一山茫然:“她是誰的弟子?”
“她就是過去武林中名震一世黑蝙蝠老前輩的弟子,你怎是她的對手?你能閃避他三招,已是難得的了!所以你敗在她的掌下,應引以為榮才是。”
小琴見這白衣瀟灑青年驀然從山峰上躍下來,落地時居然像片殘葉似的,輕功之俊,已令小琴大為訝異了,現在聽他這麽一說,更是驚奇,問:“你是何人?怎知道我是昆侖派的?”
白衣青年微笑說:“昆侖派的追魂掌法,武林一絕,武林人士皆知,在下又怎能不知?請問姑娘,是諸葛小姐還是柳小姐?”
小琴又是奇異:“你又怎麽知道了?”
“據在下所知,黑蝙蝠老前輩收了三位弟子,一個是武林八仙中隱俠之心愛孫女諸葛瑩小姐,另外兩位便是嶺南雙劍的一雙兒女。在下只聞其名,素未謀面,所以不知道姑娘是諸葛小姐還是柳小姐而已。不過,以在下目光看來,姑娘恐怕是柳小姐居多了。”
“哦!?你怎樣看出來的?”
白衣青年一笑:“諸葛小姐不但學得了尊師的追魂掌法,更有家傳的武功──逍遙步和玲瓏逍遙掌在身,身兼兩大絕技,根本不必用兵器,而姑娘身背寶劍。所以在下鬥膽這樣猜測了。”
小琴十分驚訝這白衣青年見聞廣博,聰明而機敏,她發夢也恐怕不會想到,這個白衣青年,就是那夥神秘殺人集團核心成員之一,姓黃名文瑞,綽號白衣書生。這夥神秘組織,的核心成員,個個武功上乘,有的機智多變,有的生性陰險狡詐,更有的高深莫測,使人摸不著他內心想什麽或幹什麽,他可能在互相笑談中便出手殺人,事後若無其事。白衣書生是屬於機智多變的人。他是神秘組織派來湖廣的秘密使者,也可以說他是在暗中監視俏夜叉的行動,職位不知比馬涼高出了多少級,現在他表面上只是荊州董堂主一位知己朋友而已,不加入荊州分堂。丁一山見過他兩面,只知他武功極高,堂主對他敬若神明。
這夥秘密集團所圖事大,計劃網羅天下高手,稱霸武林,所以其核心成員莫不註視武林中一些拔尖人物的動向,和他們身負的絕技,如武林八仙、碧雲峰中的五大魔王、少林、武當、峨嵋、崆峒、昆侖、點蒼、丐幫等掌門人,都是他們註視的主要人物。
本來白衣書生不必在這裏出現的,因為他在山峰上看見了小琴的掌法,不由一怔:這不是昆侖派的追魂掌法麽?他想試試自己的武功,能不能應付這一武林絕技,一時心癢難禁,顧不了自己面目的暴露,躍下山峰來……
小琴說:“不錯,我就是柳小琴。”
白衣書生說:“果然是柳小姐,在下沒有看錯人。”
“閣下尊姓大名?”
“不敢,在下賤姓黃,名文瑞。”
小琴側頭問:“原來是黃公子,失敬了!請問黃公子突然而來,是不是來幫助他們?”
“柳小姐言重了,在下見小姐身負昆侖絕技,忍不住也想向小姐討教幾招。”
“原來你是前來相助他們!那麽說,我們之間的勝負,又有什麽條件?”
“柳小姐,在下不過以武會友,互相點到為止,又何必提到條件。”
“不行,我可是要他們自行散夥的。”
白衣書生想了一下說:“柳小姐,這樣吧,要是在下能僥幸勝了,請柳小姐看在我的情面上,別為難他們,而他們也放小姐過路好不好?”
“要是我勝了呢?”
“那在下只有聽從小姐吩咐,叫他們散夥,離開此處,今後不可再為難過往船只。”
小琴笑問:“你這條件對我不是寬厚一點嗎?”
“在下只求能在小姐手中討教幾招,便心滿意足,別無他意。”
“好!你出招吧!”
“在下只好奉命,萬望小姐手下留情。”
“你不必多說,我自有分寸。”
“在下出招了!”白衣書生紙扇一合,一招使出,這一招式,竟是判官筆打穴的詭異招式,一下封住了小琴肩上的三處要穴,只要一處穴位為扇骨點中,全身便不能動彈。小琴不禁心頭凜然,暗想:別看他彬彬有禮,招式卻是這樣的辛辣刁狠。小琴不敢大意,身形似燕,沖天而起,避開了白衣書生這一招三式的打穴手法。白衣書生又是一招“擎天玉柱”,朝小琴的湧泉、太溪穴點去,以為小琴萬難閃避,必然打中。誰知小琴暗運六陽真氣,淩氣翻身,運勁於雙臂,一左手朝紙扇抓去,右掌朝白衣書生頭頂拍來,這是從追魂掌法的“雙鬼拍門”變化出來的奇異招式,專門應付對手用於打穴的兵器。人的頭頂,有百會、天沖、承靈等要穴,別說給拍中,就是給武林高手點中,不立刻喪命,也會終身殘廢,或者變成癡呆。小琴暗暗惱恨白衣書生出手的刁狠,以這淩厲兇狠的一招還擊。
白衣書生想不到小琴的招式竟是這樣出人意外,淩空還招,並且也感到驚愕,急忙收招,向後躍退。白衣書生不愧是秘密組織中一等一的上乘高手之一。他見小琴腳尖剛剛落地,忽地倏然而上,一招“荊軻刺秦”使出,直打小琴的胸前要穴。這已不是什麽點到為止,而是直取對方性命了。哪知小琴身如輕煙,動如脫兔,已閃到白衣書生身後,又是一掌拍出。剎那之間,他們已互相出手十多招。一個是將來秘密集團的魔星,一個是初闖江湖的名門高手。他們出招、反擊,閃身、輕躍,仿佛如電光石火,一閃而逝,令人無法能看得清楚。丁一山自負武功不弱,但看見這一對武林高手的交鋒,不禁呆若木雞,自愧不如。至於他手下的一些匪徒,更是看得眼花撩亂,他們只看見兩團時而靠近,時而驟分的人影,又像兩只在江邊亂石中驟起驟落、倏分倏合的水鳥一般,根本看不出他們是如樹出手進招的。小蛟兒坐在船頭上,幾乎連大氣也透不過來,他異常擔心小琴姐姐的安危。
突然之間,兩團如幻影的身形驟然分開,停止下來,小蛟兒一看,只見小琴姐姐左肩上有一道鮮血流出,染紅了衣衫。面白衣書生面色蒼白,他胸口也捱了小琴的輕輕一掌,雖然是輕輕的一掌,但小琴的六陽真氣的勁力,使出不到三成,他已受不住了,胸悶幾乎欲吐。他表面裝作若無其事,暗運真氣調息,神態仍是那麽瀟灑,微微一笑:“小姐承讓了!”不知道的人,以為小琴負傷而敗,他取勝了。其實小琴心存善意,在掌力拍中他時,不忍叫他負傷,急切回收掌勁,想不到白衣書生竟不知感激,反而進招。進招不要緊,白衣書生手中之扇,竟暗藏機關,一按彈簧,扇中鋼打的扇骨突然飛出,劃傷了小琴。這也是小琴一來為人老實,二來也缺乏行走江湖的經驗,不知江湖上人心險惡,詭計多端,因面受傷。幸面小琴閃避得快,同時也有六陽真氣護體,使對手似利劍的扇骨僅僅一擦面過,劃傷了一點皮肉而已,沒傷筋骨。若按武林的規矩來說,白衣書生中掌在前,小琴受傷在後,真正勝的是小琴,不是這機智多變的白衣書生。要是小琴不收回掌勁,不但不會受傷,早已將他摔飛了。可惜在場沒有一個是上乘的武林高手,看不到這一點驟起的變化。小蛟兒更是看不出來,他驚恐地喊道:“姐姐,你──!”
小琴說:“小蛟兒,別慌,姐姐沒事?”她轉頭冷冷地對白衣書生說:“你以為你勝了我嗎?”本來小琴初時對他還有三分敬意,想不到他為人這麽陰險,出手這麽卑鄙,這時已完全不屑看他一眼。
白衣書生一怔,跟著說:“好,好,柳小姐,我們誰也沒勝,誰也沒敗好不好?”
“你是說我們不分勝負,戰成平手?”
“柳小姐,不是嗎?”
“什麽戰成平手!要不是我掌下留情,你早已重傷倒地。好吧,這一次就算我們戰成平手,不分勝負,我們再來戰一次。”小琴說完,“嗖”地一聲,將鴛鴦霜雪劍拔出。這是一套合鞘的雙劍,一名霜劍,一名雪劍。劍一出鞘,頓時劍氣森森,寒光逼人。小琴下決心,不但要踹掉這個賊窩,也要給這個口蜜腹劍的什麽黃公子一點教訓了!
白衣書生心中凜然:“柳小姐,要決生死麽?”
小琴對他再也不客氣,說:“你怎麽說也可以。但我不想殺你,可是我非要他們散夥不可。我要挑了這個賊窩。”
“既然這樣,在下只好再次領教了!”
“那就接招吧,看劍!”
小琴一劍揮出,宛如九天銀河,從空而降,頓時將白衣書生罩在一片殺氣森森的劍光下。芙蓉追魂劍法,是黑蝙蝠積畢生的武學,在嶺南雙劍的芙蓉劍法的基礎上,將自己的掌法和其他各大派劍術之長,融匯在一起而創出的一套劍法,這也是黑蝙蝠晚年的最後傑作和心血的結晶,它有嶺南雙劍中的淩厲殺著,更有追魂掌法中的突然驟變和出人意外的招式,再加上各大門,尤其是西門劍法中的一些絕招,所以這一套劍法淩厲無比,快如電閃,變化莫測,奧妙無窮。小琴面對武林中一等的上乘高手,而又機智多變的白衣書生,第一次施展出這一套劍法,正是雛鳳試啼,震驚江湖。只見小琴身似幻影飛魂,劍光縱橫千萬,招式莫測,恐怕在當今武林中,只有小魔女的西門劍法,才能擋其劍鋒,這白衣書生怎能招架?他只見自己的四周上下,盡是小琴的身形和劍光,別說無從還手進招,幾乎也無從招架了,四五招過後,小琴劍光一閃,跟著是一道鮮血迸飛直射,眾人定神一看,滿空劍光頓時齊收,而白衣書生面如死灰,手臂已中了小琴兩劍,他那把鋼骨而藏有小形利劍的紙扇也脫手飛去,小琴的劍鋒已橫在他的頸上。問:“現在你是勝了還是負了?”
白衣書生手臂上的劍傷,已令他不能舉起手來,何況利劍橫頸,哪裏還敢再動,半晌才說:“小姐!在下敗了!”
“你講過的話還算不算數?”
“在下出言如九鼎,怎不算數的?”
小琴收劍回鞘:“好吧,你叫他們立刻散夥,火燒了這條賊船,今後不得再危害過往的船只或收什麽保護費,不然,讓我知道了,就別怨我出手無情。”
白衣書生神情尷尬地對丁一山說:“散了吧,在董堂主面前,我自會對他說,不會責怪你的。”
丁一山見白衣書生這等高手也敗在小琴的手下,要是不答應,就算小琴不殺自己,這白衣書生恐怕也會出手取了自己性命,他對手下說:“放火燒船,大家散了吧。”
眾人一聽,便一哄而散。
小琴眼看著賊人點火燒了賊船後,才叫船家放船往下游而去。小蛟兒無限羨慕地說:“姐姐,你真好本事。”
小琴笑問:“你害不害怕?”
小蛟兒搖搖頭:“我不知道害怕,只擔心姐姐打不過他們。”
小琴問:“你怎麽不害怕?”
“姐姐,我只擔心你呀!沒想到自己怕不怕。”
小琴心裏不由暗暗驚訝,看來這個小孩只想到別人的安危,面不想到自己,這是一個人最可貴的本質。要是他不是俏夜叉的孩子,必然今後是個肯為他人著想的俠義人士。這個心地這麽好的孩子,我今後要好好地看願他才是,別讓他走上了邪路。
小蛟兒又問:“姐姐,你的傷不怕嗎?”
“哎!小兄弟,多謝你了,只劃破一點點皮,早已好了。”
“姐姐,你不用包紮上藥麽?”
“不用了!”小琴看看自己的衣衫沾有血跡。便說:“小兄弟,你先坐著,我去艙裏換件衣服。”
“姐姐,我給你看著,別讓船家闖進來。”
小琴一笑,便去換衣服了。當小琴換過衣服出來時,見小蛟兒似乎一個人在沈思,不禁問:“小兄弟,你想什麽了?”
“我想姐姐本事太好了,比怪影叔叔還好。”
“噢!怪影叔叔的武功可比我強多了。”
“姐姐,怪影叔叔的本事也好,不過姐姐卻比他好,沒亂殺人。”
小琴大為驚訝:“怪影亂殺人嗎?”
“是呀!他殺了鎖龍幫的不少人。”
“哎!鎖龍幫的人不應該殺麽?”
“要是怪影叔叔也像姐姐這樣,對惡人只叫他們別再為惡,不更好嗎?”
小琴聽得不由怔住了,暗想:想不到一個十歲的孩子,竟有這麽好的心地和超出一個孩子應有的見解。要是自己的師父見了這個孩子,一定毫無疑慮地會收他為弟子了。小琴想到這裏,不由捫心自問:我叫雲叔叔不傳這孩子武功,是不是做錯了?不禁問:“小兄弟,你想不想有我這樣的武功?”
小蛟兒心裏一動,跟著又輕輕嘆出一口氣,心想:我想又有什麽用?你能教我嗎?你不怕我學會了為父母報仇?你這般不放心我,我就是說想,你也不會教我的,說了也沒有用,不如不說的好,省得你們為難。他搖搖頭:“我不想。”
小琴奇怪:“你怎麽不想的?”
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“怎麽沒有用的?”
“我聽人說,學姐姐這樣的本事,要受很多苦的,我怕吃苦,是怎麽也學不會的。”小蛟兒不由違心地說了這番話。自從他聽了怪影和小琴的對話之後,心思比一般小孩成熟得多了,加上他從小受了老漁民良好的教育,不願去麻煩別人,什麽事都先想到別人,別只想到自己。
小琴不由又怔了一會,點點頭說:“不錯,學一門武功,的確要吃很多苦的。小兄弟,我看你不學武功比學武功更好。”
小蛟兒睜大了眼睛:“怎麽會更好的?”
“因為學了武功的人,身不由己,日日夜夜要在刀口上打滾,一下不小心,便會死在別人的刀下。所以說,小兄弟你還是不學武功的好,以免今後擔驚受怕。”
小蛟兒聽了默然不出聲。
船家這時說:“姑娘!一出西陵峽,便快到夷陵州了!你們要不要上夷陵州走走?夷陵州可是個大地方哩!”
小琴一聽夷陵州,驀然想起一件事來。
那是在三年多前,韋氏女俠和小魔女來拜訪自己師父時,曾對自己和師姐諸葛瑩說過,韋氏女俠有個師兄叫葉有生,原來在襄陽城裏開藥店,因子寧和小魔女殺了王道長,火燒了玉泉觀的煉丹樓(詳情見拙作《武林傳奇》第三十回)後,藥店不久受到錦衣衛人的註意,葉有生為避開錦衣衛人,合家悄然離開襄陽,投奔到夷陵城裏,另開了一間“生記藥店”,要是自己以後在江湖上行走,路過夷陵州,不妨到生記藥店投宿,勝過在客棧裏,吃住起碼也幹凈些。
小琴暗想:我雖然不在夷陵州住,但師姐諸葛瑩比自己早下山,不知有沒有去過生記藥店?我何不到藥店打聽一下師姐的行蹤?同時順便問問韋氏女俠一家的情況也好。小琴想罷,問小蛟兒:“兄弟,我想到城裏探訪一個人,你去不去玩?”
小蛟兒一聽,心裏便明白了,小琴只是去探訪人,並不是要帶自己進城裏玩,怕留下自己一個人在船上不大好,所以才問自己去不去。心想:你既然不願帶我去,我何必使你為難?再說大街上人來人往,有什麽好玩的?因為小蛟兒心靈上受的打擊極深,心思成熟,已不是一個貪玩的小孩子了。他搖搖頭:“姐姐,我不去,我想在船裏睡下,你一個人去好嗎?”
小琴看了小蛟兒一眼,似乎見他悶悶不樂似的,又問:“兄弟,你是不是有什麽不舒服的?”
小蛟兒心想:你雖然對我好,但卻處處防我,既叫人不要教我武功,又說我不學武好過學武,我心裏舒服嗎?但卻說:“姐姐,我沒什麽,只想睡會兒。要是姐姐要我去的,我就跟姐姐去好了。”
“哎!兄弟既然要睡,就睡好了,但你千萬別亂跑,一會兒姐姐就會回來的。”
“姐姐,我知道,我不會亂跑的。”小蛟兒心裏卻說:“我一人,路又不熟,人又不識一個,怎麽會亂跑的?”
船家這時說:“姑娘,你去好了,小兄弟有老漢看著,不會去哪裏的。”
小琴一笑說:“船家,那我就拜托你啦!”說時,等船一靠岸,便上岸而去。
小蛟兒見小琴一走,便打量了江岸一眼,只見江邊一棵大樹下,有四五個漢子圍坐在一塊,不知吃什麽。看來他們吃得頂歡的哩!小蛟兒再望別處,除了一些船家和一兩個在江邊木排上洗衣服的婦人外,便沒有什麽好看的了,他便側身臥在艙裏,打算睡一會,而船家卻生火弄飯了。
小蛟兒正迷迷糊糊要入睡時,突然聽到有人怒喝起來:“你怎麽不問自取,竟敢抓我們的狗肉吃了?”
小蛟兒睜眼一看,發現大樹下那四五個漢子中,不知怎麽多了一個邋遢的老和尚,笑嘻嘻地往眾人碗裏抓狗肉吃。一邊說:“這麽好吃的狗肉,老衲口饞忍不住,只好不問自取,各位施主莫怪。”
眾人怒道:“你這臟手,伸到碗裏,我們還能吃麽?”
“施主既然不吃,就全讓老衲吃了罷。”
其中一條大漢跳起來,拿起一條樹枝,朝老和尚打去,一邊罵道:“吃!老子叫你吃的。”可是這臟老和尚似乎要吃不要命,挨了打也不知道痛,仍大把大把抓了狗肉往嘴巴裏送。小蛟兒看了不忍,心想:這老和尚也真是,這樣,不給人打死,也會給人打傷呵!他跳上岸去,對那漢子說:“大叔,你千萬別打呀!他年紀這麽老,會給你打死的。”
那漢子一看小蛟兒只是一個十歲的孩子,一時愕異:“是你叫我不要打?”
“是呀!大叔,碗裏的肉,他不吃也吃了,你就是打死了他也沒用呀!看來這老和尚也是餓極了,你們就讓他吃罷。”
那漢子一瞪眼:“讓他吃?你這小孩子下巴輕輕,說話不知輕重,滾開!不然,老子連你也打了。”
老和尚這時說:“施主,你這就不對了!你打老衲不要緊,怎麽連勸你的小施主也打了?”
漢子又是一鞭朝老和尚劈頭蓋腦地刷下去,狠狠地說:“你這老禿驢,竟敢說老子不對?老子先打死了你,給我的狗肉出氣。”
“難道你的狗肉,比老衲一條命還值錢麽?”
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小蛟兒急了:“大叔,我求求你,別再打他了,你這狗肉多少錢,我賠給你好不好?”
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小蛟兒急忙從懷裏掏出了些碎銀來:“大叔,這些銀子,夠不夠賠你的狗肉?”
這些碎銀,還是怪影在那間山神廟給小蛟兒作路費的,小蛟兒一直珍藏著,現在拿出來賠狗肉了。
這漢子一見碎銀,不由眼都大了。這些碎銀,別說賠狗肉,就是買十條八條大狗也夠了,其他漢子也都愕大了眼,他們打量著小蛟兒,見小蛟兒雖然風塵一身,但身上衣服的質料名貴,暗想:難道這小孩子是富貴人家的子弟?其中一個說:“郝三,既然這孩子願意賠,你就別再打這老和尚罷。”
老和尚突然說:“小施主,這些銀子你千萬別給他們。”
小蛟兒睜大眼睛說:“老和尚,他們可要打你哪!”
“小施主別擔心,老衲狗肉已吃完了,老衲這一身賤骨頭還頗堅實,讓他們打下不妨,他們打夠了,自然就不會打了。”
的確,這漢子與小蛟兒對話時,老和尚早已將所有碗裏的狗肉吃個精光,甚至連狗肉汁也倒進了自己肚中。
小蛟兒擔心地說:“他們會打死你的。”
“不怕,他們打不死老衲的。”
那漢子早已從小蛟兒手中取過了銀子,朝其他漢子說:“走吧,別再理這老禿驢。”
誰知話沒說完,老和尚身形驀然飛起,一手將銀子奪了過來:“老衲吃了你們的狗肉,你們也打了老衲,我們誰也不欠誰的,怎麽你們
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