五更，天尚未亮，城門卻已經打開，三三兩兩的游商走販開始為生計奔走，遠行的人也背負著行囊與目的上路。葉川白在這座城裏住了十九年，雖時常上街，卻從沒有出過城。頭一次站在他現在的位置，卻是準備瞞著家人離家出走，而且前路未知、歸期不定，難免心裏有些膽怯。

葉川白在城門外回望那座還未睡醒的城時，興奮之餘，忽然又覺得有點舍不得。他是第一次這樣直觀地感受到這城門上高懸的牌匾寫著的那清瘦卻剛硬的兩個字，指的就是他的家鄉。

他隱隱有種想回家的沖動，但是一旦放棄了這一次機會，誰知道還會不會有下一次呢？也許將要啟程遠行的人都會有像他這樣的想法呢？

葉川白想著，嘆了一聲，道：“阿某。”

“啊？”

“你說，我們什麽時候能回來？”

“不知道啊，到了我家鄉就回來了吧。或者你什麽時候不想找了，也可以回來啊。”阿某不解地問道，“怎麽了嘛？”

“沒什麽，”葉川白笑了笑，道，“那我們走吧。”

也是，又不是再也不回來了，這麽婆婆媽媽的做什麽？真不像個男人。

這天一大清早，南城百姓就發現葉家的一眾仆從一改往日的低調沈穩，正在城中四處尋找失蹤的小少爺。

能不急麽？這年節剛過，老爺還沒回王都，家裏大大小小的仆婢侍從們哪個敢出一丁點兒錯？葉老爺雖不是個苛刻的人，但渾身上下肅穆的氣勢擺在那裏，不怒自威，除了輩分高的幾位老人家以外，全家上下又有幾個不怕他的？

好不容易戰戰兢兢地把年給過完了，竟又出了這檔子事。這下可倒好，臨了臨了，晚節不保！

你說這小少爺也真是，平日裏多斯文溫和的一個人物，竟也學著那些不懂事的孩子們離家出走，還非挑這麽個日子！

不管怎麽說，趁著小少爺還沒走遠，多派些人去找，說不定還能在老爺夫人起身之前把他給找回來！

只是這一眾家丁萬萬沒想到，他們中間出現了一個叛徒。

葉府，葉老爺晨起時就覺得家中氣氛有些古怪，但也不甚在意。與夫人一同在房中用了早膳，準備派人把他那寶貝兒子叫來好好說說話。天子雖體恤下臣，卻也是難得放他回鄉與妻兒族人過個年節，算算日子，明日自己就該動身返回王都，這一家老小還得交付給葉夫人打理。臨走之前總得跟兒子多叮囑兩句，川白年紀也不小了，平日裏除了讀書，也該多幫著料理些家務。

提起這個兒子，葉老爺還是滿意的。這小子自小聰慧，學業上的事從不需別人操心，年紀輕輕地就過了解試，著實讓家裏人自豪了一陣子。待人也是彬彬有禮，鄰裏街坊提起他都讚不絕口。只是有一樣，總讓葉老爺發愁。

這川白，聰慧歸聰慧，卻是從小跟在母親身邊長大的，被家裏人千嬌萬貫，一點苦頭都沒吃過。雖然心性良善沒變成那種魚肉鄉鄰的小霸王，但是葉老爺還是不由得擔心他會被養成個嬌滴滴又天真不解事的小姑娘。尤其是每次看見自家兒子弱不禁風的模樣，葉老爺心裏別提有多焦慮了。

照葉老爺的意思，就算兒子明年開科不去參加鄉試，將來也總歸是要進入朝堂的。但他自己就在這廟堂之上，怎麽會不知道其中的艱險？哪怕有他在前面鋪路，葉川白的仕途也不可能就一帆風順四平八穩。川白說話做事寫文章裏都將這人間想象得太過美好，將來肯定是要吃虧的。心善不是壞事，但若是不分對象，一味仁慈，那可就是最糟糕的事了。

要是他一直這麽天真懵懂下去，進了官場，還不得連骨頭都不剩下？

為人母，照料幼子日常起居，難！

為人父，像他這麽天天為兒子的將來犯愁，更難！

葉老爺飯後又陪著夫人說了幾句話，這才出門到書房去，走至門口時，隨口向門外等候著的一個小廝道：“哎，你去叫少爺到我書房來。”

“回老爺，小少爺他……”那小廝支支吾吾地，目光不停地瞟向院門。哎喲這些沒用的東西！出去找小少爺怎麽到現在都還沒回來喲！

“嗯，他怎麽了？”葉老爺疑道，目光落在那小廝身上，嚇得對方一陣腿軟，索性趴在了地上，遞上一張字條，口裏哆哆嗦嗦地道：“小少爺他、他他他留書離家出走了！”

“離家出走？”葉老爺接過字條迅速看完，目光一沈，心情有些覆雜。他這個從小就聽話的好兒子竟然有膽子留書出走？！

小廝伏在地上顫巍巍地等著葉老爺的下文，心底不禁重覆劃過“完了完了完了…”的字眼，卻完全無法清晰地思考到底是為什麽完了，又會怎麽樣完了……

正擔驚受怕著，又聽葉老爺問道：“誰跟著他走的？”

“回、回老爺，沒有人，大管家清點了府裏上下，除了小少爺，一、一個都沒少……”

“一個人走的？”葉老爺的眉頭不禁皺了起來：這臭小子跑了也就跑了，怎麽連個護衛都不帶著，萬一遇著點危險可怎麽辦！葉老爺又沈默了一會兒，問道，“他盤纏帶夠了麽？”

“盤、盤纏……啊？”小廝有點懵，卻也不敢懈怠，如實回道，“帶了不少。”

葉老爺微微松了口氣，擺了擺手，道：“哦，那就沒什麽事了。對了，上次說少爺身邊那個叫阿問的護衛回來了麽，我記得他上回說家裏有事要回去一趟的？”

“啊，啊，對對，他今天早上剛回來。”

“嗯，你去少爺屋裏，叫他帶幾個會功夫的，分頭去找找，不用急著帶回來，務必保護少爺安全就行了。讓別人都回來吧，不用找了。”說著，葉老爺就面色如常地自己回書房去了。

離家出走，雖說危險了點兒，倒也是個磨礪人的好法子啊。在外面先吃點苦頭，總好過以後被那夥老人精吃得不剩骨頭。

唉。葉老爺微不可察地嘆了口氣，心裏有些納悶：孩子大了，翅膀硬了，總得出去飛一飛的。只是這心裏怎麽就這麽不是滋味兒呢？

想來定是今早夫人煲的粥鹹了，嗯……

葉老爺剛走出兩步，又忽然回過頭來叮囑道：“哦，對了，讓他們把少爺參加明年春闈的名帖帶上，出門歷練一番不妨事，卻別誤了省試，屆時我到扶都等他。還有，若是夫人過問，就說是我讓少爺出去歷練歷練的，讓她放心。”

小廝一副恍然大悟的模樣，連聲應道：“是，是。”

老爺都這麽說了，這小少爺總不會出什麽事的。哎喲，這叫什麽事兒呀，害得他們這一幫傻子白白擔心這麽久####下一章解鎖新的背景板(*/ω＼*)！

單機的小機智需要小可愛的資瓷！

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