第二十七回 滇海有人聞鬼哭 棘門此外盡兒嬉 (1)
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白衣尼出神半晌,見韋小寶笑嘻嘻地走近,知他在經書上下了劇毒,嘆道:“若不是你聰明機警,今日我難免命喪敵手,那也罷了,只恐尚須受辱。但殺人情非得已,實屬無可奈何,不用這般開心。”韋小寶收起笑臉,應了聲:“是。”白衣尼又道:“這等陰毒狠辣法子,非名門正派弟子所當為,危急之際用以對付奸人,事出無奈,今後可不得胡亂使用。”韋小寶又答應了,說道:“這些法子,我今日都是第一次使。實在我武功也太差勁,不能跟他們光明正大地打一架,否則男子漢大丈夫,贏要贏得漂亮,豈能使這等胡鬧手段?”
白衣尼向他凝視半晌,問道:“你在少林寺、清涼寺這許多時間,難道寺中高僧師父,沒傳你武功麽?”韋小寶道:“功夫是學了一些的,可惜晚輩學而不得其法,只學了些招式皮毛,卻沒練內功。”白衣尼向阿珂瞧了一眼,問道:“那為什麽?”韋小寶道:“來不及練。”白衣尼道:“什麽來不及?”韋小寶道:“阿珂姑娘因為弟子冒犯了她,要殺我,時候緊迫,只好胡亂學幾招防身保命。”
白衣尼點點頭,道:“剛才你跟那些喇嘛說話,不住口地叫我師父,那是什麽意思?”韋小寶臉上一紅。阿珂搶著道:“師父,他心中存著壞主意,想拜你為師。”白衣尼微微一笑,道:“想拜我為師,也不算什麽壞主意啊。”阿珂急道:“不是的。”她知韋小寶想拜白衣尼為師,真意只不過想整日纏著自己而已,但這話卻說不出口。
白衣尼向韋小寶道:“你叫我師父,也不能讓你白叫了。”韋小寶大喜,當即跪下,恭恭敬敬地磕了八個響頭,大聲叫道:“師父!”
白衣尼微微一笑,道:“你入我門後,可得嚴守規矩,不能胡鬧。”韋小寶道:“是。弟子只對壞人胡鬧,對好人一向規規矩矩。”
阿珂向他扮個鬼臉,伸了伸舌頭,心中說不出的氣惱:“這小惡人拜了師父為師,從此再也不能殺他,老是纏在我身旁,趕不開,踢不走,當真頭痛之極了。”
白衣尼先前受六名喇嘛圍攻,若非韋小寶相救,已然無幸,此後桑結等七喇嘛追到,自己唯有束手待擒,情勢更加兇險。她雖年逾四旬,相貌仍是極美,落入這些惡喇嘛手中,勢必遭受極大侮辱。她知喇嘛教是大乘佛法,弘揚佛義,西藏、青海、蒙古的喇嘛也大都為高僧大德,但自滿清入主中原,寵信喇嘛,教中混入了不少奸惡之徒,違背佛教正義,胡作非為,其實與密宗的正宗喇嘛無關。天幸這小孩兒詭計多端,將敵人一一除去,保全了自己清白之軀,心中的感激實是無可言喻,眼見韋小寶拜師之心切,便答允了他,心想小孩兒頑皮胡鬧,不足為患,受了自己薰陶調教,日後必可在江湖上立身揚名。
按照武林中規矩,韋小寶既已入了陳近南門下,若不得師父允可,決不能另行拜師,但他於這些門規一概不知,就算知道,這時候也必置之不理。白衣尼既肯收他入門,就能時時和阿珂見面,就算康熙跟他調個皇帝來做,那也是不幹的了。他學武之心甚懶,想到跟白衣尼學武,多半要下苦功,不免頭痛,然而只要能伴著阿珂,再苦的事也能甘之如飴,這八個頭磕過,不由得心花怒放,當真如天上掉下了寶貝來一般。
白衣尼見他歡喜,還道他是為了得遇明師,從此能練成一身上乘武功,倘若知道了他的真心用意,只怕一腳踢他八個筋鬥,剛剛收入門下,立即開革。
阿珂小嘴一扁,道:“師父,你瞧他高興成這個樣子,真是壞得到了家。”韋小寶道:“一位武功當世第一的高人收我為徒,我自然高興得不得了。”白衣尼微笑道:“我並非武功當世第一,不可胡說。你既入我門,為師的法名自須知曉。我法名九難,我們這門派叫做鐵劍門。你師祖是位道人,道號上木下桑,已經逝世。我雖是尼姑,武功卻是屬於道流。”韋小寶道:“是,弟子記住了。”
白衣尼九難又道:“阿珂,你跟他年紀誰大些?”阿珂道:“自然是我大。”韋小寶道:“我大。”九難道:“好了,兩人別爭,先進師門為大,以後兩個別‘阿珂姑娘’、‘小惡人’地亂叫,一個是陳師姊,一個是韋師弟。”韋小寶大聲叫道:“陳師姊。”阿珂哼了一聲,礙著師父,不敢斥罵,卻狠狠白了他一眼。
九難道:“阿珂,過去的一些小事,不可老是放在心上。這次小寶相救你我二人有功,就算他曾得罪過你,那也抵償有餘了。”說到這裏,輕輕嘆了口氣,心想:“這孩子聰明伶俐,只可惜幼遭不幸,是個太監。”又道:“小寶從前受人欺淩,被迫做了太監,你做師姊的當憐他孤苦,多照看著他些。這樣也好,彼此沒男女之分,以後在一起不須顧忌,方便得多。不過這件事可跟誰也不許說。”
阿珂答應了,想到這小惡人是個太監,過去對自己無禮,也不大要緊,心中氣惱稍平,轉頭叫道:“鄭公子,你受了傷麽?”
鄭克塽一跛一拐地走近,說道:“還好,只腿上扭了筋。”想到先前把話說得滿了,自稱對付幾名喇嘛綽綽有餘,事到臨頭,竟一敗塗地,全仗這小孩退敵,不由得滿臉羞慚。
阿珂道:“師父,咱們怎麽辦?還去河間府嗎?”九難沈吟道:“去河間府瞧瞧也好,只是須防那桑結喇嘛去而覆來,眼下我又行動不便。”韋小寶道:“師父,你們且在這裏休息,我去找大車。”
韋小寶大車沒找到,卻向農家買來一輛牛車,請九難等三人坐上,趕著牛車緩緩而行,幸喜桑結沒再出現。到得前面一個小市集,棄了牛車,改雇兩輛大車。
路上韋小寶定要師父再多服幾粒“雪參玉蟾丸”。九難內力深厚,兼之得靈藥助力,內傷痊愈甚快。兩日之後的正午時分,到了河間府。
投店後,鄭克塽便出去打探消息,過了一個多時辰,垂頭喪氣地回來,說道在城中到處探問“殺龜大會”之事,竟沒一人得知。
九難道:“‘殺龜大會’原來的訊息,公子從何處得來?”鄭克塽道:“兩河大俠馮不破、馮不摧兄弟請天地會送信去臺灣,請我父王派人主持‘殺龜大會’,說道大會定本月十五在河間府舉行,今兒是十一,算來只差四天了。”九難點點頭,緩緩地道:“馮氏兄弟?那是華山派的。”擡頭望著窗外,想起了昔年之事。
鄭克塽道:“父王命我前來主持大會,料想馮氏兄弟必定派人在此恭候迎迓,哪知……哼……”神色甚是氣惱。九難道:“說不定韃子得到了訊息,有甚異動,以致馮氏兄弟改了日子地方。”鄭克塽悻悻地道:“就算如此,也該通知我啊。”
正說話間,店小二來到門外,說道:“鄭客官,外面有人求見。”鄭克塽大喜,急忙出去,過了好一會,興匆匆地進來,說道:“馮氏兄弟親自來過了,著實向我道歉。他們說知道我帶了二十幾人來,這幾天一直在城外等候迎接,哪知我們神不知、鬼不覺地來到了城裏。現下已擺設了大宴,為我們洗塵接風,請大家一起去吧。”九難搖頭道:“鄭公子一個兒去便是,也別提到我在這裏。”鄭克塽有些掃興,道:“師太既不喜煩擾,那麽請陳姑娘和韋兄弟同去吧。”九難道:“他們也不用去了,到大會正日,大家齊去赴會便是。”
這晚鄭克塽喝得醉醺醺地回來。到了半夜,他的二十多名伴當也尋到了客店,只是每個人手足上都綁了木板繃帶,看來大是不雅。
次日一早,鄭克塽向九難、阿珂、韋小寶三人大講筵席中的情形,說道馮氏兄弟對他好生相敬,請他坐了首席,不住頌揚鄭氏在臺灣獨豎義旗,抗拒滿清。
九難問起有哪些人前來赴會。鄭克塽道:“來的人已經很多,這幾天陸續還有得來,定了十五半夜,在城西十八裏的槐樹坪集會。半夜集會,是防清廷耳目。其實馮氏兄弟過於把細,有這許多英雄好漢在此,就有大隊清兵來到,也殺他們個落花流水。”九難細問與會英豪的姓名,鄭克塽卻說不上來,只道:“一起吃酒的有好幾百人,為頭的幾十人一個個來向我為父王敬酒,他們自己報了門派姓名,一時之間,可也記不起那許多。”九難就不言語了,心想:“這鄭公子徒然外表好看,卻沒什麽才幹。”
在客店中又休養得幾日,九難傷勢已愈。她約束阿珂和韋小寶不得出外亂走,以免遇上武林人物,多生事端。鄭克塽卻一早外出,直到半夜始歸,每日均有江湖豪俠設宴相請。
到得十五傍晚,九難穿起韋小寶買來的衣衫,扮成個中年婦人,頭上蒙以黑帕,臉上塗了黃粉,雙眉畫得斜斜下垂,再也認她不出本來面目。韋小寶和阿珂則是尋常少年少女的打扮。鄭克塽卻一身錦袍,取去了假辮子,竟然穿了明朝王公的冠戴,神采奕奕。九難久已不見故國衣冠,見了他的服色,又歡喜,又感慨。阿珂瞧著他豐神如玉的模樣,更心魂俱醉。只韋小寶自慚形穢,肚裏暗暗罵了十七八聲“繡花枕頭王八蛋”。
一更時分,延平王府侍從趕了大車,載著四人來到槐樹坪赴會。那槐樹坪群山環繞,中間好大一片平地,原是鄉人趕集、賽會、做社戲的所在。平地上已黑壓壓地坐滿了人。
鄭克塽一到,四下裏歡聲雷動,數十人迎將上來,將他擁入中間。九難自和阿珂、韋小寶遠遠坐在一株大槐樹下。這時東西南北陸續有人到來,草坪上聚集的人越來越多。韋小寶心想:“吳三桂這奸賊結下的怨家也真多。我們天地會和沐王府打賭,看是誰先殺了他。這王八蛋仇家千千萬萬,如有人先下了手,天地會和沐王府都不免輸了。”
一輪明月漸漸移到頭頂,草坪中一個身材魁梧、白須飄動的老者站起身來,抱拳說道:“各位英雄好漢,在下馮難敵有禮。”群雄站起還禮,齊聲道:“馮老英雄好。”
九難低聲道:“他是馮氏兄弟的父親。”想起在華山之巔,曾和他有一面之緣,那時她以“阿九”之名和江湖豪俠相會,還是個十幾歲的少女。其時馮難敵方當盛年,今日卻已垂垂老矣。他師祖穆人清、師父銅筆鐵算盤黃真想來均已不在人世,至於他師叔袁承志呢?這人她當年對之刻骨相思,可是二十幾年來,從沒得過他一點訊息。她這些年來心如古井不波,今晚乍見故人,不由得千思萬緒,驀地裏都湧上心來。
韋小寶見她眼眶中淚水瑩然,心想:“師父見了這個馮老頭,為什麽忽然想哭,難道這老頭是她的舊情人麽?我不妨從中撮合,讓她和老情人破什麽重圓。不過師父年紀這樣輕,不會愛上這老頭兒吧。”
只聽得馮難敵聲音洪亮,朗朗說道:“眾位朋友,咱們今日在此相聚,大夥兒都知為了一件大事。我大明江山為韃子所占,罪魁禍首,乃是那十惡不赦、罪該萬死的……”
四下群豪一齊叫道:“吳三桂!”眾人齊聲大叫,當真便如雷轟一般,聲震群山。跟著有的大叫:“大漢奸!”有的大叫:“龜兒子!”有的大叫:“王八蛋!”有的大叫:“我操他十八代祖宗!”
眾人罵了一陣,聲音漸漸歇了下來,突然有個孩子聲音大聲叫道:“我操他十九代祖宗的奶奶!”群雄本來十分憤恨,突然聽到這句罵聲,忍不位都哈哈大笑。
這一聲叫罵,正是韋小寶所發。阿珂嗔道:“怎麽說這般難聽的話?”韋小寶道:“大家都罵,我為什麽罵不得?”阿珂道:“人家哪有罵得這麽難聽的?”韋小寶微微一笑,便不言語了,心想:“再難聽十倍的話,也還多得很呢。”
馮難敵道:“大漢奸罪大惡極,人人切齒痛恨。那位小兄弟年紀雖幼,也知恨不得生食其肉,死寢其皮。今晚大夥兒聚集在此,便是要商議一條良策,如何去誅殺這奸賊。”
當下群雄紛紛獻計。有的說大夥兒一起去到雲南,攻入平西王府,殺得吳三桂全家雞犬不留;有的說吳賊手下兵馬眾多,明攻難期必成,不如暗殺;有的說假如一刀殺了,未免太過便宜了他,不如剜了他眼睛,斷他雙手,令他痛苦難當;有的說還是用些厲害毒藥,毒得他全身腐爛。有個中年黑衣女子說道:最好將吳三桂全家老幼都殺了,只剩下他一人,讓他深受寂寞淒涼之苦。另一個中年男子道:他投降清朝,是為了愛妾陳圓圓為李闖所奪,不如去將陳圓圓擄了來,讓他心痛欲死。又有人道:吳賊雖然好色,但最愛的畢竟是權位富貴,最好是讓他功名富貴、妻子兒女都一無所有,淪落世上,卻偏偏不死。數百名豪傑大聲喝彩,齊說:“如此懲罰,才算罰得到了家。”一條漢子說道:“清廷韃子對他十分寵幸,這賊子官封平西王,權勢熏天,殺他妻子兒女已然不易,要除去他的功名富貴,更是難如登天。”
有個雲南人站起身來,述說吳三桂如何在雲南欺壓百姓、殺人如麻的種種慘事,只聽得群雄更加義憤填膺,熱血如沸。好幾人都道,讓吳三桂在雲南多掌一天權,便多害死幾個無辜百姓。但如何鋤奸除害,卻是誰也沒真正的好主意。
這時馮難敵父子所預備下的牛肉、面餅、酒水,流水價送將上來,群豪歡聲大作,大吃大喝起來。這些豪士酒一入肚,說話更加肆無忌憚,異想天開。
有人說道:將陳圓圓擄來之後,要開一家妓院,讓吳三桂真正做一只大烏龜。
韋小寶一聽,大為讚成,叫道:“這家妓院,須得開在揚州。”一名豪士笑道:“小兄弟,這主意要得。那時候你去不去逛逛啊?”韋小寶正待要說“自然要去”,一瞥眼見到阿珂滿臉怒色,這句話便不敢出口了。九難道:“小寶,別說這些市井下流言語。”韋小寶應道:“是。”心中卻想:“要開妓院,只怕這裏幾千人,沒一個及得老子在行。”
眾人吃喝了一會,馮難敵站起來說道:“咱們粗魯武人,一刀一槍地殺敵拚命,那是義不容辭,於天下大事卻見識淺陋,現下請顧亭林先生指教。顧先生是當世大儒,國破之後,他老人家奔波各地,聯絡賢豪,一心一意籌劃規覆,大夥兒都十分仰慕的。”群豪中有不少識得顧亭林,他的名頭更是十有八九都知,登時四下裏掌聲雷動。
人群中站起一個形貌清臒的老者,正是顧亭林。他拱手說:“馮大俠如此稱讚,兄弟實在愧不敢當,剛才聽了各位的說話,個個心懷忠義,決意誅此大奸,兄弟甚是佩服。古人道:‘眾志成城’,又有言道:‘精誠所至,金石為開’。大夥兒齊心合力,決意對付這罪魁禍首,任他有天大的本事,咱們也終能成功。”
群雄哄聲大叫:“對,對!一定能成功。”
顧亭林道:“眾位所提的計謀,每一條均有高見,只是要對付這奸賊,須得隨機應變,難以預擬確定的方策。依兄弟愚見,大夥兒分頭並進,相機行事。第一,當然是不可洩露風聲,令這奸賊加緊防範;第二是不可魯莽,事事要謀定而後動,免得枉自送了性命;第三,大家都是好兄弟,不要為了爭功搶先,自相爭鬥,傷了義氣。”
群豪都道:“是,是,顧先生說得不錯。”
顧亭林道:“今日各門派、各幫會英雄好漢聚會。此後如各幹各的,力量太過分散,結成一個大幫呢,人數實在太多,極易為韃子和吳賊知覺,不知各位有何良策?”
群豪沈默了一會。一人說道:“不知顧先生高見如何?”
顧亭林道:“以兄弟之見,這裏天下十八省的英雄都有,咱們一省結成一盟,一共是一十八個殺龜同盟。唔,‘殺龜盟’聽來不雅,不如稱為‘鋤奸盟’如何?”
群豪紛紛鼓掌叫好,說道:“讀書人說出來的話,畢竟和我們粗人大不相同。”
顧亭林來參與河間府“殺龜大會”之前,便已深思熟慮,心覺群豪齊心要誅殺吳三桂,大家一鼓作氣,勇往直前,要殺了他也未必不能成事。但真正大事還不在殺這漢奸,而是要驅除胡虜,光覆漢家江山。如為了誅殺一人而致傷亡重大,大損元氣,反而於光覆大業有害。學武之入門戶派別之見極深,要這數千英豪統屬於一人之下,勢難辦到。大家為了爭奪“盟主”之位,不免明爭暗鬥,多生嫌隙。失敗之人倘若心胸狹隘,說不定還會去向清廷或吳三桂告密。但如分成一十八省,各舉盟主,既不會亂成一團,無所統轄,而每省推舉一位盟主也容易得多。這十八省的“鋤奸盟”將來可逐步擴充,成為起義反清的骨幹。他一倡此議,聽得群豪立表讚成,甚為欣慰。
馮難敵道:“顧先生此議極是高明。眾位既無異議,咱們便分成一十八省,各組‘鋤奸盟’,每省推舉一位盟主。咱們分省之法,不依各人本身籍貫,而是瞧那門派幫會的根本之地在什麽省。例如少林寺的僧俗弟子,不論是遼東人也好,雲南人也好,都屬河南省。華山派弟子都屬陜西省。眾位意下如何?”
群雄均道:“自該如此。否則每一門派、幫會之中,各省之人都有,分屬各省,那是一團糟了。”
有一人站起來說道:“像我們天地會,在好幾省中都有分堂,總舵的所在卻遷移無定。請問該當如何歸屬?”韋小寶見說話之人乃是錢老本,心想:“原來他也來了。不知我青木堂的兄弟們來了幾人。”
馮難敵低聲和顧亭林商議了幾句,朗聲道:“顧先生說:天地會廣東分堂的眾位英雄屬廣東,直隸分堂的屬直隸。咱們只結盟共圖大事,並非拆散了原來的門派幫會。‘鋤奸盟’盟主的職責,只是就近聯絡本省英豪,以求群策群力。至於各門各派、各幫各會的事務,自然一仍其舊,盟主無權幹預。各省盟主,也不是高過了各門派的掌門人、各幫會的幫主。”
群豪之中本來有人心有顧慮,生怕推舉了各省盟主出來,不免壓低了自己,聽得馮難敵如此分剖明白,更無疑憂。當下一省省地分別聚集,自行推舉。
韋小寶道:“師父,咱們又算哪一省?”九難道:“哪一省都不算。我獨來獨往,不必加盟。”韋小寶道:“以您老人家的身份武功,原該做天下總盟主才是。”九難“嘿”的一聲,說道:“這些話以後不可再說,給人聽見了,沒的惹人恥笑。”
在她心中,與會群雄之中,原無一人位望比她更尊。這大明江山,本來便是她朱家的。說到武學修為,她除了學得木桑道人所傳的鐵劍門武功之外,十餘年前更得奇遇,百尺竿頭又進一步,與當年木桑道人相比,也已遠遠地青出於藍,環顧當世,除了那個不知所蹤的袁承志之外,只怕再無抗手了。
草坪上群雄分成一十八堆聚集。此外疏疏落落地站著七八十人。那都是和九難相類的奇人逸士,既不願做盟主,也不願奉人號令。顧亭林和馮難敵明白這些武林高人的脾氣習性,也不勉強,心想他們既來赴會,遇上了事,自會暗中伸手相助。
過不多時,好幾省的盟主先行推舉了出來。河南省是少林寺方丈晦聰禪師,湖北省是武當派掌門人雲雁道人,陜西省是華山派掌門人“八面威風”馮難敵,雲南省是沐王府的沐劍聲沐公子,福建省是延平郡王的次公子鄭克塽,都是眾望所歸,一下子就毫無異議地推出。其他各省有些爭執了一會,有些爭持不決,請顧亭林過去秉公調解,終於也一一推了出來。其中三省由天地會的分堂香主擔任盟主,天地會可算得極有面子。
當下各省盟主聚齊在一起,但一點人數,卻只一十三位,原來晦聰禪師、雲雁道人等都沒赴會,由其門人弟子代師參預。馮難敵朗聲說道:“現下一十八省盟主已經推出,兄弟不當眾宣布各位盟主的尊姓大名,以免洩露機密。”眾盟主商議了一會,馮難敵又道:“咱們恭請顧亭林先生與天地會陳總舵主兩位,為一十八省‘鋤奸盟’的總軍師。”
群雄歡聲雷動。韋小寶聽師父如此得群豪推重,做了“鋤奸盟”的總軍師,十分得意。
當下各省豪傑分別商議如何誅殺吳三桂,東一堆、西一簇,談得甚是起勁。
九難帶了韋小寶、阿珂回到客店,次日清晨便雇車東行。九難知道群雄散歸各地,一路上定會遇上熟人,是以並不除去喬裝。
韋小寶見鄭克塽不再跟隨,心下大喜,不住口地談論昨晚“殺龜大會”之事。阿珂聽他說了一會,白了他一眼,道:“我知道你為什麽這樣高興。”韋小寶道:“你真聰明,猜得很對。有這許多人要去殺吳三桂,哪有不成功之理?我自然開心得很了。”阿珂道:“哼,你才不為這個高興呢。你的心有這麽好?”韋小寶道:“這倒奇了,那我為什麽高興?”阿珂道:“只因為鄭公子……鄭公子……”
韋小寶見她神色懊惱,故意激她一激,說道:“啊,是了。鄭公子確是好人,剛才我出去雇車,見到他帶著四個美貌姑娘,有說有笑,見到我後,要我問候師父和你。”阿珂心中怦的一跳,道:“你……你怎麽不早說?他又說什麽?”韋小寶道:“他說,這幾位俠女要到臺灣去玩玩,他就帶她們同去,說要盡什麽地主之……之什麽的。”阿珂咬牙道:“地主之誼。”韋小寶道:“對了,對了!原來師姊剛才跟在我後面,都聽見了。”阿珂怒道:“我才沒聽見呢。”說到這裏,聲音有些哽咽。
行出十餘裏,身後馬蹄聲響,數十乘馬追了上來,阿珂臉上登現喜色。但這數十騎掠過大車,毫不停留地向東疾馳,阿珂臉色又暗了下來。韋小寶道:“可惜,可惜!不是!”阿珂道:“可惜什麽?”韋小寶道:“可惜不是鄭公子追上來。”阿珂道:“他……他追上來幹什麽?”韋小寶道:“或許他也請你去臺灣玩玩呢。”阿珂“哇”的一聲,哭了出來。
九難知道女徒的心事,斥道:“小寶,別老是使壞,激你師姊。”韋小寶心裏大喜,口中答應:“是,是。”又道:“天下的王孫公子,三妻四妾,八妻九妾,最沒良心。那四位美貌女俠,一到臺灣,我看很難回得出來。這位鄭公子到了山東、浙江、福建,只怕還得再帶幾個美女……”九難喝道:“小寶!”韋小寶道:“是,是。”
三人行到中午,在道旁一家小面店中打尖,忽聽馬蹄聲響,又有數騎自西而來。
一行人來到面店門外,下馬來到店中,有人叫道:“殺雞,切牛肉,做面,快,快!”紛紛坐下。韋小寶一看,原來都是熟人,徐天川、錢老本、關安基、李力世、風際中、高彥超、玄貞道人、樊綱一幹天地會青木堂的好手全在其內。他想:“昨晚我在會中雖說了幾句話,罵了幾句人,但這麽許多人,亂嘈嘈的,他們離得我又遠,黑夜之中一定沒認出,否則當時怎麽不過來招呼?此刻我如上前相認,各種各樣的事說個不休,又見我另拜了師父,多半要不開心,不如裝作不見的為妙。”當下側身向內,眼光不和他們相對。
過了一會,徐天川等所要的酒菜陸續送了上來。眾人提起筷子,正要吃喝,忽然馬蹄聲響,又有一夥人來到店中。有人叫道:“殺雞,切牛肉,做面,快,快!”
阿珂喜極而呼:“啊,鄭……鄭公子來了。”原來這一夥人是鄭克塽和他伴當。
他聽得阿珂呼叫,轉頭見到了她,心中大喜,急忙走近,說道:“陳姑娘、師太,你們在這裏,我到處找尋你們不見。”
那面店甚是窄小,天地會群雄分坐六桌,再加上阿珂等三人坐了一桌,已無空桌。鄭府一名伴當向徐天川道:“餵,老頭兒,你們幾個擠一擠,讓幾張桌子出來。”
昨晚“殺龜大會”之中,鄭克塽身穿明朝服色,人人註目,徐天川等都認得他,天地會是延平郡王的部屬,原有讓座之意,只是這伴當言語甚為無禮,眾人一聽,都心頭有氣。玄貞道人罵道:“他媽的,什麽東西?”李力世使個眼色,低聲道:“大家自己人,別跟他一般見識,讓個座位無妨。”當下徐天川、關安基、高彥超、樊綱四人站起身來,坐到風際中一桌上去,讓了一張桌子出來。
這時鄭克塽已在九難的桌旁坐下。阿珂向韋小寶瞪了一眼,說道:“當面撒謊!又說鄭公子帶了四個什麽女俠……”
韋小寶道:“鄭公子一到,你就不喜歡我坐在一起,又要說見到我便吃不下面,那也不相幹。”走到徐天川身旁坐下,低聲道:“大家別認我。”徐天川等一見,都又驚又喜。這些人個個都是老江湖,機警萬分,一聽他這麽說,立時會意,誰都不動聲色。韋小寶又低聲道:“咱們只當從沒見過面,徐三哥,你去跟大家說說。”徐天川站起身來,走到李力世一席上,低聲道:“本堂韋香主駕到,要大夥兒裝作素不相識。”李力世等頭也不回,自顧喝酒吃菜,心下均自欣喜,片刻之間,每一桌都通知到了。
那邊桌上鄭克塽興高采烈,大聲道:“師太,昨晚會中,眾家英雄推舉我做福建省的盟主。大家商議大事,直談到天亮。我到客店中一找,你們已經走了,一路追來,幸喜在這裏遇上。”九難道:“恭喜鄭公子。不過這等機密大事,別在大庭廣眾之間提起。”鄭克塽道:“是。好在這裏也沒旁人,那些鄉下粗人聽了也不懂的。”原來天地會群雄都作了鄉農打扮,一個個赤了雙足,有的還提著鋤頭釘耙。昨晚會中人多,鄭克塽卻不認得。
韋小寶低頭吃面,低聲說道:“這家夥囂張得很,這幾天在河間府到處吹牛,說咱們天地會是他臺灣延平王府的下屬,說總舵主見了他,恭恭敬敬的連大氣也不敢喘上一口。又說咱們什麽堂的香主蔡老哥,從前是他爺爺的馬夫,什麽堂的香主李老哥,又是給他爺爺倒便壺的……”關安基怒道:“哪有這等事!蔡香主、李香主雖曾在國姓爺部下,都是上陣打仗的軍官……”徐天川低聲道:“關夫子,小聲些。”關安基點點頭。韋小寶又道:“他還說了好多陰損咱們青木堂尹香主的壞話。旁人說尹香主早歸天了。這小子說:‘是啊,這姓尹的武藝低微,人頭兒又次,我早知是個短命鬼……’”關安基怒極,舉掌往桌上重重拍落,徐天川手快,一把抓住他手腕。
韋小寶知道群雄不肯得罪了延平王府的人,何況這小子是王爺的兒子,若非大肆挑撥,難以激得他們動手,眼見眾人惱怒,心下暗暗歡喜,臉上卻深有憂色,說道:“這小子胡說八道,本來也不打緊。只是他一路上招搖,說了咱們會中的許多機密大事,逢人便說切口,什麽‘地振高岡,一派溪山千古秀’,自稱是坐在紅花亭頂上的,總舵主燒六柱香,他自己便燒七柱香。聽的人不懂,他就詳細解說……”
群雄一齊搖頭,會中這等機密如此洩露出去,要是落入朝廷鷹爪耳中,天地會兄弟人人有性命之憂,眼見鄭克塽神色輕浮,所帶的伴當飛揚跋扈,這哪裏還有假的?何況剛才便聽到他在對一個婦人大談昨晚“殺龜大會”中之事,得意洋洋地自稱當了福建省盟主。
韋小寶道:“我看咱們非得殺殺他的氣勢不可,否則大事不妙。”群雄都緩緩點頭。韋小寶道:“請風大哥去揍他一頓,卻也別打得太厲害了,只教訓教訓他。待會我出來打抱不平,請風大哥假意輸了給我。”風際中微微點頭。韋小寶又道:“錢老本,昨晚你在會中說過話,只怕這小子認得你。”錢老本低聲道:“是,我先避開了。”
鄭府眾伴當中兀自多人沒座位,一人見天地會群雄的桌上尚有空位,在徐天川背上輕輕一推,道:“餵,那邊還有空位,你們再讓張桌子出來。”
徐天川跳起身來,罵道:“讓了一張桌子還不夠?老子最看不慣有錢人家的公子兒子,仗勢欺人。”一聲咳嗽,一口濃痰呼地噴出,向鄭克塽吐去。
鄭克塽正和
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白衣尼向他凝視半晌,問道:“你在少林寺、清涼寺這許多時間,難道寺中高僧師父,沒傳你武功麽?”韋小寶道:“功夫是學了一些的,可惜晚輩學而不得其法,只學了些招式皮毛,卻沒練內功。”白衣尼向阿珂瞧了一眼,問道:“那為什麽?”韋小寶道:“來不及練。”白衣尼道:“什麽來不及?”韋小寶道:“阿珂姑娘因為弟子冒犯了她,要殺我,時候緊迫,只好胡亂學幾招防身保命。”
白衣尼點點頭,道:“剛才你跟那些喇嘛說話,不住口地叫我師父,那是什麽意思?”韋小寶臉上一紅。阿珂搶著道:“師父,他心中存著壞主意,想拜你為師。”白衣尼微微一笑,道:“想拜我為師,也不算什麽壞主意啊。”阿珂急道:“不是的。”她知韋小寶想拜白衣尼為師,真意只不過想整日纏著自己而已,但這話卻說不出口。
白衣尼向韋小寶道:“你叫我師父,也不能讓你白叫了。”韋小寶大喜,當即跪下,恭恭敬敬地磕了八個響頭,大聲叫道:“師父!”
白衣尼微微一笑,道:“你入我門後,可得嚴守規矩,不能胡鬧。”韋小寶道:“是。弟子只對壞人胡鬧,對好人一向規規矩矩。”
阿珂向他扮個鬼臉,伸了伸舌頭,心中說不出的氣惱:“這小惡人拜了師父為師,從此再也不能殺他,老是纏在我身旁,趕不開,踢不走,當真頭痛之極了。”
白衣尼先前受六名喇嘛圍攻,若非韋小寶相救,已然無幸,此後桑結等七喇嘛追到,自己唯有束手待擒,情勢更加兇險。她雖年逾四旬,相貌仍是極美,落入這些惡喇嘛手中,勢必遭受極大侮辱。她知喇嘛教是大乘佛法,弘揚佛義,西藏、青海、蒙古的喇嘛也大都為高僧大德,但自滿清入主中原,寵信喇嘛,教中混入了不少奸惡之徒,違背佛教正義,胡作非為,其實與密宗的正宗喇嘛無關。天幸這小孩兒詭計多端,將敵人一一除去,保全了自己清白之軀,心中的感激實是無可言喻,眼見韋小寶拜師之心切,便答允了他,心想小孩兒頑皮胡鬧,不足為患,受了自己薰陶調教,日後必可在江湖上立身揚名。
按照武林中規矩,韋小寶既已入了陳近南門下,若不得師父允可,決不能另行拜師,但他於這些門規一概不知,就算知道,這時候也必置之不理。白衣尼既肯收他入門,就能時時和阿珂見面,就算康熙跟他調個皇帝來做,那也是不幹的了。他學武之心甚懶,想到跟白衣尼學武,多半要下苦功,不免頭痛,然而只要能伴著阿珂,再苦的事也能甘之如飴,這八個頭磕過,不由得心花怒放,當真如天上掉下了寶貝來一般。
白衣尼見他歡喜,還道他是為了得遇明師,從此能練成一身上乘武功,倘若知道了他的真心用意,只怕一腳踢他八個筋鬥,剛剛收入門下,立即開革。
阿珂小嘴一扁,道:“師父,你瞧他高興成這個樣子,真是壞得到了家。”韋小寶道:“一位武功當世第一的高人收我為徒,我自然高興得不得了。”白衣尼微笑道:“我並非武功當世第一,不可胡說。你既入我門,為師的法名自須知曉。我法名九難,我們這門派叫做鐵劍門。你師祖是位道人,道號上木下桑,已經逝世。我雖是尼姑,武功卻是屬於道流。”韋小寶道:“是,弟子記住了。”
白衣尼九難又道:“阿珂,你跟他年紀誰大些?”阿珂道:“自然是我大。”韋小寶道:“我大。”九難道:“好了,兩人別爭,先進師門為大,以後兩個別‘阿珂姑娘’、‘小惡人’地亂叫,一個是陳師姊,一個是韋師弟。”韋小寶大聲叫道:“陳師姊。”阿珂哼了一聲,礙著師父,不敢斥罵,卻狠狠白了他一眼。
九難道:“阿珂,過去的一些小事,不可老是放在心上。這次小寶相救你我二人有功,就算他曾得罪過你,那也抵償有餘了。”說到這裏,輕輕嘆了口氣,心想:“這孩子聰明伶俐,只可惜幼遭不幸,是個太監。”又道:“小寶從前受人欺淩,被迫做了太監,你做師姊的當憐他孤苦,多照看著他些。這樣也好,彼此沒男女之分,以後在一起不須顧忌,方便得多。不過這件事可跟誰也不許說。”
阿珂答應了,想到這小惡人是個太監,過去對自己無禮,也不大要緊,心中氣惱稍平,轉頭叫道:“鄭公子,你受了傷麽?”
鄭克塽一跛一拐地走近,說道:“還好,只腿上扭了筋。”想到先前把話說得滿了,自稱對付幾名喇嘛綽綽有餘,事到臨頭,竟一敗塗地,全仗這小孩退敵,不由得滿臉羞慚。
阿珂道:“師父,咱們怎麽辦?還去河間府嗎?”九難沈吟道:“去河間府瞧瞧也好,只是須防那桑結喇嘛去而覆來,眼下我又行動不便。”韋小寶道:“師父,你們且在這裏休息,我去找大車。”
韋小寶大車沒找到,卻向農家買來一輛牛車,請九難等三人坐上,趕著牛車緩緩而行,幸喜桑結沒再出現。到得前面一個小市集,棄了牛車,改雇兩輛大車。
路上韋小寶定要師父再多服幾粒“雪參玉蟾丸”。九難內力深厚,兼之得靈藥助力,內傷痊愈甚快。兩日之後的正午時分,到了河間府。
投店後,鄭克塽便出去打探消息,過了一個多時辰,垂頭喪氣地回來,說道在城中到處探問“殺龜大會”之事,竟沒一人得知。
九難道:“‘殺龜大會’原來的訊息,公子從何處得來?”鄭克塽道:“兩河大俠馮不破、馮不摧兄弟請天地會送信去臺灣,請我父王派人主持‘殺龜大會’,說道大會定本月十五在河間府舉行,今兒是十一,算來只差四天了。”九難點點頭,緩緩地道:“馮氏兄弟?那是華山派的。”擡頭望著窗外,想起了昔年之事。
鄭克塽道:“父王命我前來主持大會,料想馮氏兄弟必定派人在此恭候迎迓,哪知……哼……”神色甚是氣惱。九難道:“說不定韃子得到了訊息,有甚異動,以致馮氏兄弟改了日子地方。”鄭克塽悻悻地道:“就算如此,也該通知我啊。”
正說話間,店小二來到門外,說道:“鄭客官,外面有人求見。”鄭克塽大喜,急忙出去,過了好一會,興匆匆地進來,說道:“馮氏兄弟親自來過了,著實向我道歉。他們說知道我帶了二十幾人來,這幾天一直在城外等候迎接,哪知我們神不知、鬼不覺地來到了城裏。現下已擺設了大宴,為我們洗塵接風,請大家一起去吧。”九難搖頭道:“鄭公子一個兒去便是,也別提到我在這裏。”鄭克塽有些掃興,道:“師太既不喜煩擾,那麽請陳姑娘和韋兄弟同去吧。”九難道:“他們也不用去了,到大會正日,大家齊去赴會便是。”
這晚鄭克塽喝得醉醺醺地回來。到了半夜,他的二十多名伴當也尋到了客店,只是每個人手足上都綁了木板繃帶,看來大是不雅。
次日一早,鄭克塽向九難、阿珂、韋小寶三人大講筵席中的情形,說道馮氏兄弟對他好生相敬,請他坐了首席,不住頌揚鄭氏在臺灣獨豎義旗,抗拒滿清。
九難問起有哪些人前來赴會。鄭克塽道:“來的人已經很多,這幾天陸續還有得來,定了十五半夜,在城西十八裏的槐樹坪集會。半夜集會,是防清廷耳目。其實馮氏兄弟過於把細,有這許多英雄好漢在此,就有大隊清兵來到,也殺他們個落花流水。”九難細問與會英豪的姓名,鄭克塽卻說不上來,只道:“一起吃酒的有好幾百人,為頭的幾十人一個個來向我為父王敬酒,他們自己報了門派姓名,一時之間,可也記不起那許多。”九難就不言語了,心想:“這鄭公子徒然外表好看,卻沒什麽才幹。”
在客店中又休養得幾日,九難傷勢已愈。她約束阿珂和韋小寶不得出外亂走,以免遇上武林人物,多生事端。鄭克塽卻一早外出,直到半夜始歸,每日均有江湖豪俠設宴相請。
到得十五傍晚,九難穿起韋小寶買來的衣衫,扮成個中年婦人,頭上蒙以黑帕,臉上塗了黃粉,雙眉畫得斜斜下垂,再也認她不出本來面目。韋小寶和阿珂則是尋常少年少女的打扮。鄭克塽卻一身錦袍,取去了假辮子,竟然穿了明朝王公的冠戴,神采奕奕。九難久已不見故國衣冠,見了他的服色,又歡喜,又感慨。阿珂瞧著他豐神如玉的模樣,更心魂俱醉。只韋小寶自慚形穢,肚裏暗暗罵了十七八聲“繡花枕頭王八蛋”。
一更時分,延平王府侍從趕了大車,載著四人來到槐樹坪赴會。那槐樹坪群山環繞,中間好大一片平地,原是鄉人趕集、賽會、做社戲的所在。平地上已黑壓壓地坐滿了人。
鄭克塽一到,四下裏歡聲雷動,數十人迎將上來,將他擁入中間。九難自和阿珂、韋小寶遠遠坐在一株大槐樹下。這時東西南北陸續有人到來,草坪上聚集的人越來越多。韋小寶心想:“吳三桂這奸賊結下的怨家也真多。我們天地會和沐王府打賭,看是誰先殺了他。這王八蛋仇家千千萬萬,如有人先下了手,天地會和沐王府都不免輸了。”
一輪明月漸漸移到頭頂,草坪中一個身材魁梧、白須飄動的老者站起身來,抱拳說道:“各位英雄好漢,在下馮難敵有禮。”群雄站起還禮,齊聲道:“馮老英雄好。”
九難低聲道:“他是馮氏兄弟的父親。”想起在華山之巔,曾和他有一面之緣,那時她以“阿九”之名和江湖豪俠相會,還是個十幾歲的少女。其時馮難敵方當盛年,今日卻已垂垂老矣。他師祖穆人清、師父銅筆鐵算盤黃真想來均已不在人世,至於他師叔袁承志呢?這人她當年對之刻骨相思,可是二十幾年來,從沒得過他一點訊息。她這些年來心如古井不波,今晚乍見故人,不由得千思萬緒,驀地裏都湧上心來。
韋小寶見她眼眶中淚水瑩然,心想:“師父見了這個馮老頭,為什麽忽然想哭,難道這老頭是她的舊情人麽?我不妨從中撮合,讓她和老情人破什麽重圓。不過師父年紀這樣輕,不會愛上這老頭兒吧。”
只聽得馮難敵聲音洪亮,朗朗說道:“眾位朋友,咱們今日在此相聚,大夥兒都知為了一件大事。我大明江山為韃子所占,罪魁禍首,乃是那十惡不赦、罪該萬死的……”
四下群豪一齊叫道:“吳三桂!”眾人齊聲大叫,當真便如雷轟一般,聲震群山。跟著有的大叫:“大漢奸!”有的大叫:“龜兒子!”有的大叫:“王八蛋!”有的大叫:“我操他十八代祖宗!”
眾人罵了一陣,聲音漸漸歇了下來,突然有個孩子聲音大聲叫道:“我操他十九代祖宗的奶奶!”群雄本來十分憤恨,突然聽到這句罵聲,忍不位都哈哈大笑。
這一聲叫罵,正是韋小寶所發。阿珂嗔道:“怎麽說這般難聽的話?”韋小寶道:“大家都罵,我為什麽罵不得?”阿珂道:“人家哪有罵得這麽難聽的?”韋小寶微微一笑,便不言語了,心想:“再難聽十倍的話,也還多得很呢。”
馮難敵道:“大漢奸罪大惡極,人人切齒痛恨。那位小兄弟年紀雖幼,也知恨不得生食其肉,死寢其皮。今晚大夥兒聚集在此,便是要商議一條良策,如何去誅殺這奸賊。”
當下群雄紛紛獻計。有的說大夥兒一起去到雲南,攻入平西王府,殺得吳三桂全家雞犬不留;有的說吳賊手下兵馬眾多,明攻難期必成,不如暗殺;有的說假如一刀殺了,未免太過便宜了他,不如剜了他眼睛,斷他雙手,令他痛苦難當;有的說還是用些厲害毒藥,毒得他全身腐爛。有個中年黑衣女子說道:最好將吳三桂全家老幼都殺了,只剩下他一人,讓他深受寂寞淒涼之苦。另一個中年男子道:他投降清朝,是為了愛妾陳圓圓為李闖所奪,不如去將陳圓圓擄了來,讓他心痛欲死。又有人道:吳賊雖然好色,但最愛的畢竟是權位富貴,最好是讓他功名富貴、妻子兒女都一無所有,淪落世上,卻偏偏不死。數百名豪傑大聲喝彩,齊說:“如此懲罰,才算罰得到了家。”一條漢子說道:“清廷韃子對他十分寵幸,這賊子官封平西王,權勢熏天,殺他妻子兒女已然不易,要除去他的功名富貴,更是難如登天。”
有個雲南人站起身來,述說吳三桂如何在雲南欺壓百姓、殺人如麻的種種慘事,只聽得群雄更加義憤填膺,熱血如沸。好幾人都道,讓吳三桂在雲南多掌一天權,便多害死幾個無辜百姓。但如何鋤奸除害,卻是誰也沒真正的好主意。
這時馮難敵父子所預備下的牛肉、面餅、酒水,流水價送將上來,群豪歡聲大作,大吃大喝起來。這些豪士酒一入肚,說話更加肆無忌憚,異想天開。
有人說道:將陳圓圓擄來之後,要開一家妓院,讓吳三桂真正做一只大烏龜。
韋小寶一聽,大為讚成,叫道:“這家妓院,須得開在揚州。”一名豪士笑道:“小兄弟,這主意要得。那時候你去不去逛逛啊?”韋小寶正待要說“自然要去”,一瞥眼見到阿珂滿臉怒色,這句話便不敢出口了。九難道:“小寶,別說這些市井下流言語。”韋小寶應道:“是。”心中卻想:“要開妓院,只怕這裏幾千人,沒一個及得老子在行。”
眾人吃喝了一會,馮難敵站起來說道:“咱們粗魯武人,一刀一槍地殺敵拚命,那是義不容辭,於天下大事卻見識淺陋,現下請顧亭林先生指教。顧先生是當世大儒,國破之後,他老人家奔波各地,聯絡賢豪,一心一意籌劃規覆,大夥兒都十分仰慕的。”群豪中有不少識得顧亭林,他的名頭更是十有八九都知,登時四下裏掌聲雷動。
人群中站起一個形貌清臒的老者,正是顧亭林。他拱手說:“馮大俠如此稱讚,兄弟實在愧不敢當,剛才聽了各位的說話,個個心懷忠義,決意誅此大奸,兄弟甚是佩服。古人道:‘眾志成城’,又有言道:‘精誠所至,金石為開’。大夥兒齊心合力,決意對付這罪魁禍首,任他有天大的本事,咱們也終能成功。”
群雄哄聲大叫:“對,對!一定能成功。”
顧亭林道:“眾位所提的計謀,每一條均有高見,只是要對付這奸賊,須得隨機應變,難以預擬確定的方策。依兄弟愚見,大夥兒分頭並進,相機行事。第一,當然是不可洩露風聲,令這奸賊加緊防範;第二是不可魯莽,事事要謀定而後動,免得枉自送了性命;第三,大家都是好兄弟,不要為了爭功搶先,自相爭鬥,傷了義氣。”
群豪都道:“是,是,顧先生說得不錯。”
顧亭林道:“今日各門派、各幫會英雄好漢聚會。此後如各幹各的,力量太過分散,結成一個大幫呢,人數實在太多,極易為韃子和吳賊知覺,不知各位有何良策?”
群豪沈默了一會。一人說道:“不知顧先生高見如何?”
顧亭林道:“以兄弟之見,這裏天下十八省的英雄都有,咱們一省結成一盟,一共是一十八個殺龜同盟。唔,‘殺龜盟’聽來不雅,不如稱為‘鋤奸盟’如何?”
群豪紛紛鼓掌叫好,說道:“讀書人說出來的話,畢竟和我們粗人大不相同。”
顧亭林來參與河間府“殺龜大會”之前,便已深思熟慮,心覺群豪齊心要誅殺吳三桂,大家一鼓作氣,勇往直前,要殺了他也未必不能成事。但真正大事還不在殺這漢奸,而是要驅除胡虜,光覆漢家江山。如為了誅殺一人而致傷亡重大,大損元氣,反而於光覆大業有害。學武之入門戶派別之見極深,要這數千英豪統屬於一人之下,勢難辦到。大家為了爭奪“盟主”之位,不免明爭暗鬥,多生嫌隙。失敗之人倘若心胸狹隘,說不定還會去向清廷或吳三桂告密。但如分成一十八省,各舉盟主,既不會亂成一團,無所統轄,而每省推舉一位盟主也容易得多。這十八省的“鋤奸盟”將來可逐步擴充,成為起義反清的骨幹。他一倡此議,聽得群豪立表讚成,甚為欣慰。
馮難敵道:“顧先生此議極是高明。眾位既無異議,咱們便分成一十八省,各組‘鋤奸盟’,每省推舉一位盟主。咱們分省之法,不依各人本身籍貫,而是瞧那門派幫會的根本之地在什麽省。例如少林寺的僧俗弟子,不論是遼東人也好,雲南人也好,都屬河南省。華山派弟子都屬陜西省。眾位意下如何?”
群雄均道:“自該如此。否則每一門派、幫會之中,各省之人都有,分屬各省,那是一團糟了。”
有一人站起來說道:“像我們天地會,在好幾省中都有分堂,總舵的所在卻遷移無定。請問該當如何歸屬?”韋小寶見說話之人乃是錢老本,心想:“原來他也來了。不知我青木堂的兄弟們來了幾人。”
馮難敵低聲和顧亭林商議了幾句,朗聲道:“顧先生說:天地會廣東分堂的眾位英雄屬廣東,直隸分堂的屬直隸。咱們只結盟共圖大事,並非拆散了原來的門派幫會。‘鋤奸盟’盟主的職責,只是就近聯絡本省英豪,以求群策群力。至於各門各派、各幫各會的事務,自然一仍其舊,盟主無權幹預。各省盟主,也不是高過了各門派的掌門人、各幫會的幫主。”
群豪之中本來有人心有顧慮,生怕推舉了各省盟主出來,不免壓低了自己,聽得馮難敵如此分剖明白,更無疑憂。當下一省省地分別聚集,自行推舉。
韋小寶道:“師父,咱們又算哪一省?”九難道:“哪一省都不算。我獨來獨往,不必加盟。”韋小寶道:“以您老人家的身份武功,原該做天下總盟主才是。”九難“嘿”的一聲,說道:“這些話以後不可再說,給人聽見了,沒的惹人恥笑。”
在她心中,與會群雄之中,原無一人位望比她更尊。這大明江山,本來便是她朱家的。說到武學修為,她除了學得木桑道人所傳的鐵劍門武功之外,十餘年前更得奇遇,百尺竿頭又進一步,與當年木桑道人相比,也已遠遠地青出於藍,環顧當世,除了那個不知所蹤的袁承志之外,只怕再無抗手了。
草坪上群雄分成一十八堆聚集。此外疏疏落落地站著七八十人。那都是和九難相類的奇人逸士,既不願做盟主,也不願奉人號令。顧亭林和馮難敵明白這些武林高人的脾氣習性,也不勉強,心想他們既來赴會,遇上了事,自會暗中伸手相助。
過不多時,好幾省的盟主先行推舉了出來。河南省是少林寺方丈晦聰禪師,湖北省是武當派掌門人雲雁道人,陜西省是華山派掌門人“八面威風”馮難敵,雲南省是沐王府的沐劍聲沐公子,福建省是延平郡王的次公子鄭克塽,都是眾望所歸,一下子就毫無異議地推出。其他各省有些爭執了一會,有些爭持不決,請顧亭林過去秉公調解,終於也一一推了出來。其中三省由天地會的分堂香主擔任盟主,天地會可算得極有面子。
當下各省盟主聚齊在一起,但一點人數,卻只一十三位,原來晦聰禪師、雲雁道人等都沒赴會,由其門人弟子代師參預。馮難敵朗聲說道:“現下一十八省盟主已經推出,兄弟不當眾宣布各位盟主的尊姓大名,以免洩露機密。”眾盟主商議了一會,馮難敵又道:“咱們恭請顧亭林先生與天地會陳總舵主兩位,為一十八省‘鋤奸盟’的總軍師。”
群雄歡聲雷動。韋小寶聽師父如此得群豪推重,做了“鋤奸盟”的總軍師,十分得意。
當下各省豪傑分別商議如何誅殺吳三桂,東一堆、西一簇,談得甚是起勁。
九難帶了韋小寶、阿珂回到客店,次日清晨便雇車東行。九難知道群雄散歸各地,一路上定會遇上熟人,是以並不除去喬裝。
韋小寶見鄭克塽不再跟隨,心下大喜,不住口地談論昨晚“殺龜大會”之事。阿珂聽他說了一會,白了他一眼,道:“我知道你為什麽這樣高興。”韋小寶道:“你真聰明,猜得很對。有這許多人要去殺吳三桂,哪有不成功之理?我自然開心得很了。”阿珂道:“哼,你才不為這個高興呢。你的心有這麽好?”韋小寶道:“這倒奇了,那我為什麽高興?”阿珂道:“只因為鄭公子……鄭公子……”
韋小寶見她神色懊惱,故意激她一激,說道:“啊,是了。鄭公子確是好人,剛才我出去雇車,見到他帶著四個美貌姑娘,有說有笑,見到我後,要我問候師父和你。”阿珂心中怦的一跳,道:“你……你怎麽不早說?他又說什麽?”韋小寶道:“他說,這幾位俠女要到臺灣去玩玩,他就帶她們同去,說要盡什麽地主之……之什麽的。”阿珂咬牙道:“地主之誼。”韋小寶道:“對了,對了!原來師姊剛才跟在我後面,都聽見了。”阿珂怒道:“我才沒聽見呢。”說到這裏,聲音有些哽咽。
行出十餘裏,身後馬蹄聲響,數十乘馬追了上來,阿珂臉上登現喜色。但這數十騎掠過大車,毫不停留地向東疾馳,阿珂臉色又暗了下來。韋小寶道:“可惜,可惜!不是!”阿珂道:“可惜什麽?”韋小寶道:“可惜不是鄭公子追上來。”阿珂道:“他……他追上來幹什麽?”韋小寶道:“或許他也請你去臺灣玩玩呢。”阿珂“哇”的一聲,哭了出來。
九難知道女徒的心事,斥道:“小寶,別老是使壞,激你師姊。”韋小寶心裏大喜,口中答應:“是,是。”又道:“天下的王孫公子,三妻四妾,八妻九妾,最沒良心。那四位美貌女俠,一到臺灣,我看很難回得出來。這位鄭公子到了山東、浙江、福建,只怕還得再帶幾個美女……”九難喝道:“小寶!”韋小寶道:“是,是。”
三人行到中午,在道旁一家小面店中打尖,忽聽馬蹄聲響,又有數騎自西而來。
一行人來到面店門外,下馬來到店中,有人叫道:“殺雞,切牛肉,做面,快,快!”紛紛坐下。韋小寶一看,原來都是熟人,徐天川、錢老本、關安基、李力世、風際中、高彥超、玄貞道人、樊綱一幹天地會青木堂的好手全在其內。他想:“昨晚我在會中雖說了幾句話,罵了幾句人,但這麽許多人,亂嘈嘈的,他們離得我又遠,黑夜之中一定沒認出,否則當時怎麽不過來招呼?此刻我如上前相認,各種各樣的事說個不休,又見我另拜了師父,多半要不開心,不如裝作不見的為妙。”當下側身向內,眼光不和他們相對。
過了一會,徐天川等所要的酒菜陸續送了上來。眾人提起筷子,正要吃喝,忽然馬蹄聲響,又有一夥人來到店中。有人叫道:“殺雞,切牛肉,做面,快,快!”
阿珂喜極而呼:“啊,鄭……鄭公子來了。”原來這一夥人是鄭克塽和他伴當。
他聽得阿珂呼叫,轉頭見到了她,心中大喜,急忙走近,說道:“陳姑娘、師太,你們在這裏,我到處找尋你們不見。”
那面店甚是窄小,天地會群雄分坐六桌,再加上阿珂等三人坐了一桌,已無空桌。鄭府一名伴當向徐天川道:“餵,老頭兒,你們幾個擠一擠,讓幾張桌子出來。”
昨晚“殺龜大會”之中,鄭克塽身穿明朝服色,人人註目,徐天川等都認得他,天地會是延平郡王的部屬,原有讓座之意,只是這伴當言語甚為無禮,眾人一聽,都心頭有氣。玄貞道人罵道:“他媽的,什麽東西?”李力世使個眼色,低聲道:“大家自己人,別跟他一般見識,讓個座位無妨。”當下徐天川、關安基、高彥超、樊綱四人站起身來,坐到風際中一桌上去,讓了一張桌子出來。
這時鄭克塽已在九難的桌旁坐下。阿珂向韋小寶瞪了一眼,說道:“當面撒謊!又說鄭公子帶了四個什麽女俠……”
韋小寶道:“鄭公子一到,你就不喜歡我坐在一起,又要說見到我便吃不下面,那也不相幹。”走到徐天川身旁坐下,低聲道:“大家別認我。”徐天川等一見,都又驚又喜。這些人個個都是老江湖,機警萬分,一聽他這麽說,立時會意,誰都不動聲色。韋小寶又低聲道:“咱們只當從沒見過面,徐三哥,你去跟大家說說。”徐天川站起身來,走到李力世一席上,低聲道:“本堂韋香主駕到,要大夥兒裝作素不相識。”李力世等頭也不回,自顧喝酒吃菜,心下均自欣喜,片刻之間,每一桌都通知到了。
那邊桌上鄭克塽興高采烈,大聲道:“師太,昨晚會中,眾家英雄推舉我做福建省的盟主。大家商議大事,直談到天亮。我到客店中一找,你們已經走了,一路追來,幸喜在這裏遇上。”九難道:“恭喜鄭公子。不過這等機密大事,別在大庭廣眾之間提起。”鄭克塽道:“是。好在這裏也沒旁人,那些鄉下粗人聽了也不懂的。”原來天地會群雄都作了鄉農打扮,一個個赤了雙足,有的還提著鋤頭釘耙。昨晚會中人多,鄭克塽卻不認得。
韋小寶低頭吃面,低聲說道:“這家夥囂張得很,這幾天在河間府到處吹牛,說咱們天地會是他臺灣延平王府的下屬,說總舵主見了他,恭恭敬敬的連大氣也不敢喘上一口。又說咱們什麽堂的香主蔡老哥,從前是他爺爺的馬夫,什麽堂的香主李老哥,又是給他爺爺倒便壺的……”關安基怒道:“哪有這等事!蔡香主、李香主雖曾在國姓爺部下,都是上陣打仗的軍官……”徐天川低聲道:“關夫子,小聲些。”關安基點點頭。韋小寶又道:“他還說了好多陰損咱們青木堂尹香主的壞話。旁人說尹香主早歸天了。這小子說:‘是啊,這姓尹的武藝低微,人頭兒又次,我早知是個短命鬼……’”關安基怒極,舉掌往桌上重重拍落,徐天川手快,一把抓住他手腕。
韋小寶知道群雄不肯得罪了延平王府的人,何況這小子是王爺的兒子,若非大肆挑撥,難以激得他們動手,眼見眾人惱怒,心下暗暗歡喜,臉上卻深有憂色,說道:“這小子胡說八道,本來也不打緊。只是他一路上招搖,說了咱們會中的許多機密大事,逢人便說切口,什麽‘地振高岡,一派溪山千古秀’,自稱是坐在紅花亭頂上的,總舵主燒六柱香,他自己便燒七柱香。聽的人不懂,他就詳細解說……”
群雄一齊搖頭,會中這等機密如此洩露出去,要是落入朝廷鷹爪耳中,天地會兄弟人人有性命之憂,眼見鄭克塽神色輕浮,所帶的伴當飛揚跋扈,這哪裏還有假的?何況剛才便聽到他在對一個婦人大談昨晚“殺龜大會”中之事,得意洋洋地自稱當了福建省盟主。
韋小寶道:“我看咱們非得殺殺他的氣勢不可,否則大事不妙。”群雄都緩緩點頭。韋小寶道:“請風大哥去揍他一頓,卻也別打得太厲害了,只教訓教訓他。待會我出來打抱不平,請風大哥假意輸了給我。”風際中微微點頭。韋小寶又道:“錢老本,昨晚你在會中說過話,只怕這小子認得你。”錢老本低聲道:“是,我先避開了。”
鄭府眾伴當中兀自多人沒座位,一人見天地會群雄的桌上尚有空位,在徐天川背上輕輕一推,道:“餵,那邊還有空位,你們再讓張桌子出來。”
徐天川跳起身來,罵道:“讓了一張桌子還不夠?老子最看不慣有錢人家的公子兒子,仗勢欺人。”一聲咳嗽,一口濃痰呼地噴出,向鄭克塽吐去。
鄭克塽正和
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