第六回 可知今日憐才意 即是當時種樹心 (1)
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海老公問起今日做了什麽事,韋小寶說了到鰲拜家中抄家,至於吞沒珍寶、金銀、匕首等事,自然絕口不提,最後道:“太後命我到鰲拜家裏拿兩部《四十二章經》……”海老公突然站起,問道:“鰲拜家有兩部《四十二章經》?”韋小寶道:“是啊。是太後和皇上吩咐去取的,否則的話,我拿來給了你,別人也未必知道。”
海老公臉色陰沈,哼了一聲,冷冷地道:“落入了太後手裏啦,很好,很好!”
待會廚房中送了飯來,海老公只吃了小半碗便不吃了,翻著一雙無神的白眼,仰起了頭只想心事。
韋小寶吃完飯,心想我先睡一會,到三更時分再去和那小宮女說話玩兒,見海老公呆呆地坐著不動,便和衣上床而睡。
他迷迷糊糊地睡了一會,悄悄起身,把那盒蜜餞糕餅揣在懷裏,生怕驚醒海老公,慢慢一步步地躡足而出,走到門邊,輕輕拔開了門閂,再輕輕打開了一扇門,突然聽得海老公問道:“小桂子,你去哪裏?”
韋小寶一驚,說道:“我……我小便去。”海老公道:“幹嗎不在屋裏小便?”韋小寶道:“我睡不著,到花園裏走走。”生怕海老公阻攔,也不多說,拔步往外便走,左足剛踏出一步,只覺後領一緊,已給海老公抓住,提了回來。
韋小寶“啊”的一聲,尖叫了出來,當下便有個念頭:“糟糕,糟糕,老烏龜知道我要去見那小宮女,不許我去。”念頭還未轉完,已給海老公摔在床上。
韋小寶笑道:“公公,你試我武功麽?好幾天沒教我功夫了,這一抓是什麽招式?”
海老公哼了一聲,道:“這叫做‘甕中抓鱉’,手到擒來。鱉便是甲魚,捉你這只小甲魚。”韋小寶心道:“老甲魚捉小甲魚!”可是畢竟不敢說出口,眼珠骨溜溜地亂轉,尋計脫身。
海老公坐在他床沿上,輕聲道:“你膽大心細,聰明伶俐,學武雖不肯踏實,但如由我來好好琢磨琢磨,也可以算得是可造之材,可惜啊可惜。”韋小寶問道:“公公,可惜什麽?”海老公不答,只嘆了口氣,過了半晌,說道:“你的京片子學得也差不多了。幾個月之前,倘若就會說這樣的話,不帶絲毫揚州腔調,倒也不容易發覺。”
韋小寶大吃一驚,霎時間全身寒毛直豎,忍不住身子發抖,牙關輕輕相擊,強笑道:“公公,你……你今兒晚上的說話,真是……嘻嘻……真是奇怪。”
海老公又嘆了口氣,問道:“孩子,你今年幾歲啦?”韋小寶聽他語氣甚和,驚懼之情漸減,道:“我……我是十三歲吧。”海老公道:“十三歲就十三歲,十四歲就十四歲,為什麽是‘十三歲吧?’”韋小寶道:“我媽媽也記不大清楚,我自己可不知道。”這一句倒是真話,他媽媽糊裏糊塗,小寶到底幾歲,向來說不大準。
海老公點了點頭,咳嗽幾聲,道:“前幾年練功夫走了火,惹上了這咳嗽的毛病,越咳越厲害,近年來自己知道是不大成的了。”韋小寶道:“我……我覺得你近來……近來咳得好了些。”海老公搖頭道:“好什麽?一點也沒好。我胸口痛得好厲害,你又怎知道?”韋小寶道:“現下怎樣?要不要我拿些藥給你吃?”海老公嘆道:“眼睛瞧不見,藥是不能亂服的了。”韋小寶大氣也不敢透,不知他說這些話是什麽用意。
海老公又道:“你機緣挺好,巴結上了皇上,本來嘛,也可以有一番大大的作為。你沒凈身,我給你凈了也不打緊,只不過,唉,遲了,遲了。”
韋小寶不懂“凈身”是什麽意思,只覺他今晚說話的語氣說不出的古怪,輕聲道:“公公,很晚了,你這就睡吧。”海老公道:“睡吧,睡吧!唉,睡覺的時候以後可多著呢,朝也睡,晚也睡,睡著了永遠不醒。孩子,一個人老是睡覺,不用起身,不會心口痛,不會咳嗽得難過,那不挺美麽?”韋小寶嚇得不敢做聲。
海老公問道:“孩子,你家裏還有些什麽人?”
這平平淡淡一句問話,韋小寶卻難以回答。他可不知那死了的小桂子家中有些什麽人,胡亂回答,多半立時便露出馬腳,但又不能不答,只盼海老公本來不知小桂子家中底細,才這樣問,便道:“我家裏只有個老娘,其餘的人,這些年來,唉,那也不用提了。”話中拖上這麽個尾巴,倘若小桂子還有父兄姊弟,就不妨用“那也不用提了”這六字來推搪。
海老公道:“只有個老娘,你們福建話,叫娘是叫什麽的?”
韋小寶又是一驚:“什麽福建話?莫非小桂子是福建人?他說我以前的說話中有揚州腔調,恐怕……恐怕……那麽他眼睛給我弄瞎這回事,他知不知道?”剎那之間,心中轉過了無數念頭,含含糊糊地道:“這個……這個……你問這個幹嗎?”
海老公又嘆了口氣,說道:“你年紀小小,就這樣壞,嘿,到底是像你爹呢,還是像你媽?”韋小寶嘻嘻一笑,說道:“我是誰也不像。好是不大好,壞也不算挺壞。”
海老公咳了幾聲,道:“我是成年之後,才凈身做太監的……”韋小寶暗暗叫苦:“原來做太監要凈身,那就是割去小便的東西。他說知道我沒凈身,要是來給我凈身,那可乖乖龍的東……”只聽海老公續道:“我本來有個兒子,只可惜在八歲那年就死了。倘若活到今日,我的孫兒也該有你這般大了。那個茅十八,不是你爹爹吧?”
韋小寶顫聲道:“不……不是!辣塊媽媽的,當……當然不是。”心中一急,揚州話沖口而出。
海老公道:“我也想不是的。倘若你是我兒子,失陷在皇宮之中,就算有天大危險,我也會來救你出去。”韋小寶苦笑道:“就可惜我沒你這個好爹爹。”
海老公道:“我教過你兩套武功,第一套‘大擒拿手’,第二套‘大慈大悲千葉手’,這兩套功夫我都沒教全,你自然也只學了這麽一成半成,嘿嘿,嘿嘿。”韋小寶道:“是啊,你老人家最好將這兩套功夫教得我學全了。你這樣天下第一的武功,總得有個人傳了下來,給你老人家揚名,那才成話。”
海老公搖頭道:“‘天下第一’四個字,哪裏敢當?世上武功高強的,可不知有多少。我這兩套功夫,你這一生一世也來不及學得全了。”他頓了一頓,說道:“你吸一口氣,摸到左邊小腹,離開肚臍眼三寸之處,用力撳一撳,且看怎樣?”
韋小寶依言摸到他所說之處,用力一撳,登時痛徹心肺,不由得“啊”的一聲大叫出來,霎時間滿頭大汗,不住喘氣。近半個多月來,左邊小腹偶然也隱隱作痛,只道吃壞了肚子,何況只痛得片刻,便即止歇,從來沒放在心上,不料對準了一點用力撳落,竟會痛得這等厲害。
海老公陰惻惻地道:“很有趣吧?”韋小寶肚中大罵:“死老烏龜,臭老烏龜!”說道:“有一點點痛,也沒什麽有趣。”
海老公道:“你每天早上去賭錢,又去跟皇上練武,你還沒回來,飯菜就送來了。我覺得這湯可不夠鮮,每天從藥箱之中,取了一瓶藥出來,給你在湯裏加上些料。只加這麽一點兒,加得多了,毒性太重,對你身子不大妥當。你這人是很細心的,可是我從來不喝湯,你一點也不疑心嗎?”韋小寶毛骨悚然,道:“我……我以為你不愛喝湯。你……你又說喝了湯,會……會……咳……咳嗽……”海老公道:“我本來很愛喝湯的,不過湯裏有了毒藥,雖然份量極輕,可是天天喝下去,時日久了,總有點危險,是不是?”
韋小寶憤然道:“是極,是極!公公,你當真厲害。”
海老公嘆了口氣,道:“也不見得。本來我想讓你再服三個月毒藥,這才放你出宮,那時你就慢慢肚痛了。先是每天痛半個時辰,痛得也不很兇,以後越痛越厲害,痛的時刻也越來越長,大概到一年以後,那便日夜不停地大痛,要痛到你將自己腦袋到墻上去狠狠地撞,痛得將自己手上、腿上的肉,一塊塊咬下來。”說到這裏,嘆道:“可惜我身子越來越不成了,恐怕不能再等。你身上中的毒,旁人沒解藥,我終歸是有的。小娃娃,你到底是受了誰的指使,想這計策來弄瞎我眼睛?你老實說出來,我立刻給你解藥。”
韋小寶年紀雖小,也知就算自己說了指使之人出來,他也決不能饒了自己性命,何況根本就沒人指使,說道:“指使之人自然有的,說出來只怕嚇你一大跳。原來你早知道我不是小桂子,想了這法子來折磨我,哈哈,哈哈,你這可上了我的大當啦!哈哈,哈哈!”縱聲大笑,身子跟著亂動,右腿曲起,右手已抓住了匕首柄,極慢極慢地從劍鞘中拔出,不發出絲毫聲息,就算有了些微聲,也叫笑聲給遮掩住了。
海老公道:“我上了你什麽大當啦?”
韋小寶胡說八道,原是要叫他分心,心想索性再胡說八道一番,說道:“湯裏有毒藥,第一天我就嘗了出來。我跟小玄子商量,他說你在下毒害我……”
海老公一驚,道:“皇上早知道了?”
韋小寶道:“怎麽會不知道?只不過那時我可還不知他是皇上,小玄子叫我不動聲色,留神提防,喝湯之時只喝入口中,隨後都吐在碗裏,反正你又瞧不見。”一面說,一面將匕首半寸半寸地提起,劍尖緩緩對準了海老公心口,心想若不是一下便將他刺死,縱然刺中了,他一掌擊下來,自己還是沒命。
海老公將信將疑,冷笑道:“你如沒喝湯,幹嗎一按左邊肚子,又會痛得這麽厲害?”韋小寶嘆道:“想是我雖將湯吐了出來,差著沒漱口,毒藥還是吃進了肚裏。”說著又將匕首移近數寸。只聽海老公道:“那也很好啊。反正這毒藥是解不了的,你中毒淺些,發作得慢些,吃的苦頭只有更大。”韋小寶哈哈大笑,長笑聲中,全身力道集於右臂,猛力戳出,直指海老公心口,只待一刀刺入,便即滾向床角,從床腳邊竄出逃走。
海老公陡覺一陣寒氣撲面,微感詫異,只知對方已然動手,更不及多想他是如何出手,左手揮出,便往戳來的兵刃上格去,右掌隨出,砰的一聲,將韋小寶打得飛身而起,撞破窗格,直摔入窗外的花園,跟著只覺左手劇痛,四根手指已給匕首切斷。
若不是韋小寶匕首上寒氣太盛,海老公事先沒覺警兆,這一下非戳中心口不可。但如是尋常刀劍,二人功力相差太遠,雖然戳中心口,也不過皮肉之傷,他內勁到處,掌緣若鐵,擊在刀劍之上,震飛刀劍,也不會傷到自己手掌。但這匕首實在太過鋒銳,海老公苦練數十年的內勁,竟不能將之震飛脫手,反而無聲息地切斷了四根手指。可是他右手一掌結結實實地打在韋小寶胸口,這一掌開碑裂石,非同小可,料得定韋小寶早已五臟俱碎,人在飛出窗外之前便已死了。
他冷笑一聲,自言自語:“死得這般容易,可便宜了這小鬼。”定一定神,到藥箱中取出金創藥敷上傷口,撕下床單,包紮了左掌,喃喃地道:“這小鬼用的是什麽兵刃,怎地如此厲害?”強忍手上劇痛,躍出窗去,伸手往韋小寶跌落處摸去,要找那柄自己聞所未聞、見所未見的寶刀利刃。哪知摸索良久,竟什麽也沒摸到。
他於眼睛未瞎之時,窗外的花園早看得熟了,何處有花,何處有石,無不了然於胸。明明聽得韋小寶是落在一株芍藥花旁,這小鬼手中的寶劍或許已震得遠遠飛出,可是他的屍體怎會突然不見?
韋小寶中了這掌,登時氣為之窒,胸口劇痛,四肢百骸似都已寸寸碎裂,一摔下地,險些便即暈去。他知此刻生死系於一線,既沒能將海老公刺死,老烏龜定會出來追擊,當即奮力爬起,只走得兩步,腳下一軟,又即摔倒,骨碌碌地從一道斜坡上直滾下去。
海老公若手指沒斷,韋小寶滾下斜坡之聲自然逃不過他耳朵,但他重傷之餘,心煩意亂,加之做夢也想不到這小鬼中了自己這一掌竟會不死,雖然聽到聲音,卻全沒想到其中緣由。
這條斜坡好長,韋小寶直滾出十餘丈,這才停住。他掙紮著站起,慢慢走遠,周身筋骨痛楚不堪,幸好匕首仍握在手中,暗自慶幸:“剛才老烏龜將我打出窗外,我居然沒將匕首插入自己身體,當真運氣好極。”
將匕首插入靴筒,心想:“西洋鏡已經拆穿,老烏龜既知我是冒牌貨,宮中是不能再住了。只可惜四十五萬兩銀子變成了一場空歡喜。他奶奶的,一個人哪有這樣好運氣,橫財一發便是四十五萬兩?總而言之,老子有過四十五萬兩銀子的身家,只不過老子手段闊綽,一晚之間就花了個精光。你說夠厲害了吧?”肚裏吹牛,不禁得意起來。
又想:“那小宮女還巴巴地在等我,反正三更半夜也不能出宮,我這就瞧瞧她去,啊喲……”一摸懷中那只紙盒,早已壓得一塌糊塗,心道:“我還是拿去給她看看,免她等得心焦。就說我摔了一跤,將蜜餞糖果壓得稀爛,變成了一堆牛糞,不過這堆牛糞又甜又香,滋味挺美。哈哈,辣塊媽媽,又甜又香的牛糞你吃過沒有?老子就吃過。”
他想想覺得好玩,加快腳步,步向太後所住的慈寧宮,只走快幾步,胸口隨即劇痛,只得又放慢了步子。
來到慈寧宮外,見宮門緊閉,心想:“糟糕,可沒想到這門會關著,那怎麽進去?”
正沒做理會處,宮門忽然無聲無息地推了開來,一個小姑娘探頭出來,月光下看得分明,正是蕊初。只見她微笑招手,韋小寶大喜,輕輕閃身進門。蕊初又將門掩上了,在他耳畔低聲道:“我怕你進不來,已在這裏等了許久。”韋小寶也低聲道:“我來遲啦。我在路上絆到了一只又臭又硬的老烏龜,摔了一跤。”蕊初道:“花園裏有大海龜嗎?我倒沒見過。你……你可摔痛了沒有?”
韋小寶一鼓作氣地走來,身上的疼痛倒也可以耐得,給蕊初這麽一問,只覺得全身骨肉無處不痛,忍不住哼了一聲。蕊初拉住他手,低聲問:“摔痛了哪裏?”
韋小寶正要回答,忽見地下有個黑影掠過,一擡頭,但見一只碩大無朋的大鷹從墻頭飛了進來,輕輕落地。他大吃一驚,險些駭呼出聲,月光下只見那大鷹人立起來,原來不是大鷹,卻是一人。這人身材瘦削,彎腰曲背,卻不是海老公是誰?
蕊初本來面向著他,沒見到海老公進來,但見韋小寶轉過了頭,瞪目而視,臉上滿是驚駭之色,也轉過身來。
韋小寶左手探出,已按住了她嘴唇,出力奇重,竟不讓她發出半點聲音,跟著右手急搖,示意不可做聲。蕊初點了點頭。韋小寶這才慢慢放開左手,目不轉睛地瞧著海老公。
只見海老公僵立當地,似在傾聽動靜,過了一會,才慢慢前行。韋小寶見他不是向自己走來,暗暗舒了口氣,心道:“老烏龜好厲害,眼睛雖然瞎了,居然能追到這裏。”又想:“只要我和這小宮女不發出半點聲音,老烏龜就找不到我。”
海老公向前走了幾步,突然躍起,落在韋小寶跟前,左手探出,叉住了蕊初的脖子。蕊初“啊”的一聲叫,但咽喉遭卡,這一聲叫得又低又悶。
韋小寶心念電轉:“老烏龜找的是我,又不是找這小宮女,不會殺死她的。”此時和海老公相距不過兩尺,嚇得幾乎要撒尿,卻一動也不動,知道只要自己動上一根手指,就會給他聽了出來。
海老公低聲道:“別做聲!不聽話就卡死你。輕輕回答我的話。你是誰?”蕊初低聲道:“我……我……”海老公伸出右手,摸了摸她頭頂,又摸了摸她臉蛋,道:“你是個小宮女,是不是?”蕊初道:“是,是!”海老公道:“三更半夜的,在這裏幹什麽?”蕊初道:“我……我在這裏玩兒!”
海老公臉上露出一絲微笑,在慘淡的月光下看來,更顯得陰森可怖,問道:“還有誰在這裏?”側過了頭傾聽。
適才蕊初不知屏息凝氣,驚恐之下呼吸粗重,給海老公聽出了她站立之處。韋小寶和他相距雖近,呼吸極微,他一時便沒察覺。韋小寶想要打手勢叫她別說,卻又不敢移動手臂。幸好蕊初乖覺,發覺他雙眼已盲,說道:“沒……沒有了。”
海老公道:“皇太後住在哪裏?你帶我去見她。”蕊初驚道:“公公,你……你別跟皇太後說,下次……下次我再也不敢了。”她只道這老太監捉住了自己,要去稟報太後。海老公道:“你求也沒用。不帶我去,立刻便叉死你。”手上微一使勁,蕊初氣為之窒,一張小臉登時漲得通紅。
韋小寶驚惶之下,終於撒出尿來,從褲襠裏一滴一滴地往下直流,幸好海老公沒留神,就算聽到了,也道是蕊初嚇得撒尿。
海老公慢慢松開左手,低聲道:“快帶我去。”蕊初無奈,只得道:“好!”側頭向韋小寶瞧了一眼,臉上神色示意他快走,自己決不供他出來,低聲道:“太後寢宮在那邊!”慢慢移動腳步。海老公的左手仍抓住她咽喉,和她並肩而行。
韋小寶尋思:“老烏龜定是去跟太後說,我是冒充的小太監,小桂子是給我殺死的,他自己的眼睛是給我弄瞎的,要太後立刻下令捉拿。他為什麽不去稟報皇上?是了,他知皇上對我好,告狀多半告不進。那……那便如何是好?我須得立即逃出宮去。啊喲,不好,這時候宮門早閉,又怎逃得出去?只要過得片刻,太後傳下命令,更加插翅難飛了。”
韋小寶正沒做理會處,忽聽得前面房中一個女子的聲音問道:“外邊是誰?”這聲音陰森森的,韋小寶聽得明白,正是太後的話聲,他一驚之下,便想拔腳就逃。卻聽得海老公道:“奴才海大富,給你老人家請安來啦。”聲音也陰森森的,殊無恭謹之意。
韋小寶大奇:“老烏龜是什麽東西,膽敢對太後這等無禮?”念頭一轉,尋思:“老烏龜說話不討人喜歡,多半太後向來很討厭他,我何不趁機跟他胡辯一番?反正要逃是逃不出去的了。”這一著雖然行險,但想自己新立大功,皇上和太後都很喜歡,殺了個把小桂子,弄瞎幾只海老烏龜的狗眼珠,也算不了什麽大罪,當真要緊之時,還可請把兄索額圖出頭說情。自己如拍腿一走,什麽話都讓老烏龜說去了,自己既然逃跑,自然作賊心虛,本來無罪反而變得有罪了。
又想:“太後若問我為什麽要殺小桂子?我說……我說,嗯,我說聽到小桂子和海老烏龜說太後和皇上的壞話,說了許許多多難聽之極的言論,我實在氣不過,忍無可忍,因此將小桂子一刀殺了,又趁機弄瞎了海老烏龜的眼睛。至於說什麽壞話,那大可捏造一番。比賽打架,我打不過老烏龜。比賽撒謊吹牛,老烏龜怎是老子的對手?”想想得意起來,登時膽為之壯。便不想逃了。他最怕的是海老公辯不過,跳上來一掌將自己打死,那可死得冤枉,因此待會在太後跟前辯白之時,務須站在一個安全之所,讓老烏龜捉不到、打不著。
只聽太後道:“你要請安,怎麽白天不來?半夜三更地到來,成什麽體統?”海老公道:“奴才有件機密大事要啟稟太後,白天人多耳雜,給人聽到了,可不大穩便。”
韋小寶心道:“來了,來了!老烏龜告狀了。且聽他先說,待他說了一大半,我再插嘴不遲。我躲在哪裏好?”看了看周遭形勢,選中了個所在,一步步挨到金魚池的假山之後,心想:“老烏龜如搶過來打我,撲通一聲,必先跌入金魚池中,我就立即搶入太後房中,老烏龜便有天大膽子,也不敢追進太後房中來打人。”
只聽太後哼了一聲,道:“有什麽機密大事,你這就可以說了。”海老公道:“太後身邊沒旁人嗎?老奴才的話,可機密得很哪!”太後道:“你要不要進來查查?你武功了得,我身邊有沒有人,難道聽不出來?”海老公道:“奴才不敢進太後屋子,可否勞動太後的聖駕,走出屋來,奴才有事啟稟。”太後哼了一聲,道:“你可越來越大膽了,這會兒又仗了誰的勢啦?膽敢這樣放肆!”
韋小寶聽到此處,心中大樂,暗暗罵道:“老烏龜,你可越來越大膽了,這會兒又仗了誰的勢啦?膽敢這樣放肆!”
海老公道:“奴才不敢!”太後又哼了一聲,說道:“你……你早就沒將我瞧在眼裏,今晚忽然摸了來,可不知搗什麽鬼。”
韋小寶更加開心,忍不住想大聲幫太後斥罵海老公幾句,心道:“老烏龜啊老烏龜,你告狀還沒告成,先就碰了個大釘子,惹了一鼻子灰。看來用不著老子親自出馬,單是太後,就會將你一頓臭罵轟走了。”
只聽海老公道:“太後既不想知道那人消息,那也沒什麽,奴才去了!”
韋小寶大喜,心道:“去得好,去得妙,去得刮刮叫。快快滾你媽的王八蛋!太後怎會想知道我的消息?”
卻聽得太後問道:“你有什麽消息?”海老公道:“五臺山上的消息!”太後道:“五臺山?你……你說什麽?”語音有些發顫。
月光下只見海老公伸手一戳,蕊初應手而倒。韋小寶一驚,心下有些難過,又想:“老烏龜害死了這小姑娘,待會我說出來,太後一定更加動怒。老烏龜再要告我的狀,那可就千難萬難。”只聽太後又問:“你……你傷了什麽人?”海老公道:“是太後身邊的一個小宮女,奴才可沒敢傷她,只不過點了她穴道,好叫她聽不到咱們說話。”
韋小寶放寬了心:“原來老烏龜沒殺她!”內心深處,隱隱又有點失望,海老公不殺這小宮女,自己的處境就不算十分有利。
太後又問:“五臺山?你為什麽說五臺山?”海老公道:“只因五臺山上有一個人,是太後很關心的。”太後顫聲道:“你……你說他去了五臺山?”海老公道:“太後如想知道詳情,只好請你移一移聖駕。三更半夜的,奴才不能進太後屋子,在這裏大聲嚷嚷的,這等機密大事,給宮女太監們聽到了,可不好玩。”
太後猶豫片刻,道:“好!”只聽得開門聲響,她腳步輕盈地走了出來。
韋小寶縮在假山之後,心想:“海老烏龜瞧不見我,太後可不是瞎子。”他不敢探頭張望,太後出來之時,一瞥眼間見到她身材不高,有點兒矮胖。他見過太後兩次,但兩次見到她時都是坐著。
只聽太後說道:“你剛才說,他去了五臺山,那……那可是真的?”海老公道:“奴才沒說有誰去了五臺山。奴才只說,五臺山上,有一個人恐怕是太後挺關心的。”太後頓了一頓,道:“好,就算你這麽說。他……他……那個人……去五臺山幹什麽?是在廟裏麽?”她本來說話鎮靜,但自從聽海老公說到五臺山上有一個人之後,就氣急敗壞,似乎心神大亂。海老公道:“那人是在五臺山的清涼寺中。”
太後舒了口氣,說道:“謝天謝地,我終於……終於知道了他……他的下落……他……他……他……”連說了三個“他”字,再也接不下口去,聲音顫抖得很厲害。
韋小寶好生奇怪:“那個人是誰?為什麽太後對他這樣關心?”不禁又擔憂起來:“難道是太後的父親、兄弟,又或許是她的老姘頭?對了,一定是老姘頭,如是父親、兄弟,那也不是什麽機密大事,何必怕人聽見?老烏龜抓住了她的把柄,倘若定要她殺我,太後怕了老烏龜,說不定只好聽他的,這可有點兒不大妙。幸虧老子在這裏聽到了,老婊子如膽敢殺我,老子就一五一十地都抖了出來,我去跟皇上說,大夥兒鬧個一拍兩散。我怕了你老婊子不算英雄好漢。”
自盤古開天辟地以來,膽敢罵皇太後為“老婊子”的,諒必寥寥無幾,就算只在肚裏暗罵,也不會很多。韋小寶無所忌憚,就算是他自己母親,打得他狠了,也會“爛婊子、臭婊子”地亂叫亂罵。好在他母親本來就是婊子,妓院中人人汙言穢語,習以為常,聽了也不如何生氣,只不過打在他小屁股上的掌力加重了三分,而口中也是“小雜種、小王八蛋”地對罵一場而已。
只聽太後喘氣很急,隔了半晌,問道:“他……他……他……在清涼寺幹什麽?”海老公道:“太後真的想知道?”太後道:“那還用多問?我自然想知道。”海老公說道:“主子是出家做了和尚。”太後“啊”的一聲,氣息更加急了,問道:“他……他真的出了家?你……你沒騙我?”海老公道:“奴才不敢欺騙太後,也不用欺騙太後。”太後“哼”的一聲,道:“他就這樣忍心,一心一意,只……只是想念那……那狐媚子,把國家社稷、祖宗百戰而創的基業……都拋到了腦後,我們母子,他……他更不放在心上了。”
韋小寶越聽越奇,心想:“什麽國家社稷、祖宗的基業?老烏龜又叫那人做‘主子’,那麽這人……這人難道不是太後的老姘頭?”
海老公冷冷地道:“主子瞧破了世情,已經大徹大悟。萬裏江山、兒女親情,主子說都已如過眼浮雲,全都不再掛懷。”
太後怒道:“他為什麽早不出家,遲不出家,卻等那……那狐媚子死了,他才出家?國家朝廷、祖宗妻兒,一古腦兒加起來,在他心中,還及不上那狐媚子的一根寒毛。我……我……早知他……他是為了那狐媚子,這才突然出走。哼,他既然走了,何必又要叫你來通知我?”她越說越怒,聲音尖銳,漸漸響了起來。
韋小寶說不出的害怕,隱隱覺得,他二人所說的那個人和那件事,委實非同小可。
海老公道:“主子千叮萬囑,命奴才不可洩漏風聲,千萬不能讓太後和皇上得知。主子說道:皇上登基,天下太平,四海無事,他也放心了。”
太後厲聲道:“那為什麽你又來跟我說?我本來就不想知道,不要知道。他心中就只牽記那狐媚子一個,他兒子登基不登基,天下太平不太平,他又有什麽放心不放心了?”
韋小寶聽到此處,心下大奇:“他們所說的難道是皇帝的爸爸?小皇帝的爸爸順治皇帝早已一命嗚呼了,小皇帝這才有皇帝做,莫非小皇帝另外還有個爸爸?”他於朝廷和宮中之事所知本來極少,除了知道小皇帝的爸爸是順治皇帝之外,其餘一無所知,就算太後和海老公說得再明白十倍,他也猜不到其中實情。
海老公道:“主子既然出了家,奴才本當在清涼寺中也出家為僧,服侍主子。可是主子吩咐,他還有一件事放心不下,要奴才回京來查查。”太後道:“那又是什麽事了?”海老公道:“主子說,董鄂妃雖然……”太後怒道:“在我跟前,不許提這狐媚子的名字!”
韋小寶心道:“原來那狐貍精叫做董鄂妃,那定是宮裏的妃子了。太後的老姘頭只愛這只騷狐貍,不愛太後,因此太後大喝其醋。”
海老公道:“是,太後不許提,奴才就不提。”太後道:“他說那狐媚子又怎麽樣了?”海老公道:“奴才不明白太後說的是誰。主子從來沒提過‘狐媚子’三字。”
太後怒道:“他自然不提這三個字,在他心中,那是‘端敬皇後’哪。這狐媚子死了之後,他……他追封她為皇後,拍馬屁的奴才們恭上謚法,叫什麽‘孝獻莊和至德宣仁溫惠’皇後,這稱號中沒‘天聖’二字,他可還大發脾氣呢。又叫胡兆龍、王熙這兩個奴才學士,編纂什麽《端敬後語錄》,頒行天下,也不怕醜。”
海老公道:“太後說得是,董鄂妃歸天之後,奴才原該稱她為‘端敬皇後’了。那《端敬後語錄》,奴才身邊經常帶得一冊,太後要不要看?”
太後怒喝:“你……你……你……”走上一步,呼呼喘氣,忽似明白了什麽,嘿嘿一笑,說道:“當時天下趨炎附勢之徒,人人都讀《端敬後語錄》,把胡王兩個奴才捏造的一番胡說八道,當成是天經地義,倒比《論語》、《孟子》還更要
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海老公臉色陰沈,哼了一聲,冷冷地道:“落入了太後手裏啦,很好,很好!”
待會廚房中送了飯來,海老公只吃了小半碗便不吃了,翻著一雙無神的白眼,仰起了頭只想心事。
韋小寶吃完飯,心想我先睡一會,到三更時分再去和那小宮女說話玩兒,見海老公呆呆地坐著不動,便和衣上床而睡。
他迷迷糊糊地睡了一會,悄悄起身,把那盒蜜餞糕餅揣在懷裏,生怕驚醒海老公,慢慢一步步地躡足而出,走到門邊,輕輕拔開了門閂,再輕輕打開了一扇門,突然聽得海老公問道:“小桂子,你去哪裏?”
韋小寶一驚,說道:“我……我小便去。”海老公道:“幹嗎不在屋裏小便?”韋小寶道:“我睡不著,到花園裏走走。”生怕海老公阻攔,也不多說,拔步往外便走,左足剛踏出一步,只覺後領一緊,已給海老公抓住,提了回來。
韋小寶“啊”的一聲,尖叫了出來,當下便有個念頭:“糟糕,糟糕,老烏龜知道我要去見那小宮女,不許我去。”念頭還未轉完,已給海老公摔在床上。
韋小寶笑道:“公公,你試我武功麽?好幾天沒教我功夫了,這一抓是什麽招式?”
海老公哼了一聲,道:“這叫做‘甕中抓鱉’,手到擒來。鱉便是甲魚,捉你這只小甲魚。”韋小寶心道:“老甲魚捉小甲魚!”可是畢竟不敢說出口,眼珠骨溜溜地亂轉,尋計脫身。
海老公坐在他床沿上,輕聲道:“你膽大心細,聰明伶俐,學武雖不肯踏實,但如由我來好好琢磨琢磨,也可以算得是可造之材,可惜啊可惜。”韋小寶問道:“公公,可惜什麽?”海老公不答,只嘆了口氣,過了半晌,說道:“你的京片子學得也差不多了。幾個月之前,倘若就會說這樣的話,不帶絲毫揚州腔調,倒也不容易發覺。”
韋小寶大吃一驚,霎時間全身寒毛直豎,忍不住身子發抖,牙關輕輕相擊,強笑道:“公公,你……你今兒晚上的說話,真是……嘻嘻……真是奇怪。”
海老公又嘆了口氣,問道:“孩子,你今年幾歲啦?”韋小寶聽他語氣甚和,驚懼之情漸減,道:“我……我是十三歲吧。”海老公道:“十三歲就十三歲,十四歲就十四歲,為什麽是‘十三歲吧?’”韋小寶道:“我媽媽也記不大清楚,我自己可不知道。”這一句倒是真話,他媽媽糊裏糊塗,小寶到底幾歲,向來說不大準。
海老公點了點頭,咳嗽幾聲,道:“前幾年練功夫走了火,惹上了這咳嗽的毛病,越咳越厲害,近年來自己知道是不大成的了。”韋小寶道:“我……我覺得你近來……近來咳得好了些。”海老公搖頭道:“好什麽?一點也沒好。我胸口痛得好厲害,你又怎知道?”韋小寶道:“現下怎樣?要不要我拿些藥給你吃?”海老公嘆道:“眼睛瞧不見,藥是不能亂服的了。”韋小寶大氣也不敢透,不知他說這些話是什麽用意。
海老公又道:“你機緣挺好,巴結上了皇上,本來嘛,也可以有一番大大的作為。你沒凈身,我給你凈了也不打緊,只不過,唉,遲了,遲了。”
韋小寶不懂“凈身”是什麽意思,只覺他今晚說話的語氣說不出的古怪,輕聲道:“公公,很晚了,你這就睡吧。”海老公道:“睡吧,睡吧!唉,睡覺的時候以後可多著呢,朝也睡,晚也睡,睡著了永遠不醒。孩子,一個人老是睡覺,不用起身,不會心口痛,不會咳嗽得難過,那不挺美麽?”韋小寶嚇得不敢做聲。
海老公問道:“孩子,你家裏還有些什麽人?”
這平平淡淡一句問話,韋小寶卻難以回答。他可不知那死了的小桂子家中有些什麽人,胡亂回答,多半立時便露出馬腳,但又不能不答,只盼海老公本來不知小桂子家中底細,才這樣問,便道:“我家裏只有個老娘,其餘的人,這些年來,唉,那也不用提了。”話中拖上這麽個尾巴,倘若小桂子還有父兄姊弟,就不妨用“那也不用提了”這六字來推搪。
海老公道:“只有個老娘,你們福建話,叫娘是叫什麽的?”
韋小寶又是一驚:“什麽福建話?莫非小桂子是福建人?他說我以前的說話中有揚州腔調,恐怕……恐怕……那麽他眼睛給我弄瞎這回事,他知不知道?”剎那之間,心中轉過了無數念頭,含含糊糊地道:“這個……這個……你問這個幹嗎?”
海老公又嘆了口氣,說道:“你年紀小小,就這樣壞,嘿,到底是像你爹呢,還是像你媽?”韋小寶嘻嘻一笑,說道:“我是誰也不像。好是不大好,壞也不算挺壞。”
海老公咳了幾聲,道:“我是成年之後,才凈身做太監的……”韋小寶暗暗叫苦:“原來做太監要凈身,那就是割去小便的東西。他說知道我沒凈身,要是來給我凈身,那可乖乖龍的東……”只聽海老公續道:“我本來有個兒子,只可惜在八歲那年就死了。倘若活到今日,我的孫兒也該有你這般大了。那個茅十八,不是你爹爹吧?”
韋小寶顫聲道:“不……不是!辣塊媽媽的,當……當然不是。”心中一急,揚州話沖口而出。
海老公道:“我也想不是的。倘若你是我兒子,失陷在皇宮之中,就算有天大危險,我也會來救你出去。”韋小寶苦笑道:“就可惜我沒你這個好爹爹。”
海老公道:“我教過你兩套武功,第一套‘大擒拿手’,第二套‘大慈大悲千葉手’,這兩套功夫我都沒教全,你自然也只學了這麽一成半成,嘿嘿,嘿嘿。”韋小寶道:“是啊,你老人家最好將這兩套功夫教得我學全了。你這樣天下第一的武功,總得有個人傳了下來,給你老人家揚名,那才成話。”
海老公搖頭道:“‘天下第一’四個字,哪裏敢當?世上武功高強的,可不知有多少。我這兩套功夫,你這一生一世也來不及學得全了。”他頓了一頓,說道:“你吸一口氣,摸到左邊小腹,離開肚臍眼三寸之處,用力撳一撳,且看怎樣?”
韋小寶依言摸到他所說之處,用力一撳,登時痛徹心肺,不由得“啊”的一聲大叫出來,霎時間滿頭大汗,不住喘氣。近半個多月來,左邊小腹偶然也隱隱作痛,只道吃壞了肚子,何況只痛得片刻,便即止歇,從來沒放在心上,不料對準了一點用力撳落,竟會痛得這等厲害。
海老公陰惻惻地道:“很有趣吧?”韋小寶肚中大罵:“死老烏龜,臭老烏龜!”說道:“有一點點痛,也沒什麽有趣。”
海老公道:“你每天早上去賭錢,又去跟皇上練武,你還沒回來,飯菜就送來了。我覺得這湯可不夠鮮,每天從藥箱之中,取了一瓶藥出來,給你在湯裏加上些料。只加這麽一點兒,加得多了,毒性太重,對你身子不大妥當。你這人是很細心的,可是我從來不喝湯,你一點也不疑心嗎?”韋小寶毛骨悚然,道:“我……我以為你不愛喝湯。你……你又說喝了湯,會……會……咳……咳嗽……”海老公道:“我本來很愛喝湯的,不過湯裏有了毒藥,雖然份量極輕,可是天天喝下去,時日久了,總有點危險,是不是?”
韋小寶憤然道:“是極,是極!公公,你當真厲害。”
海老公嘆了口氣,道:“也不見得。本來我想讓你再服三個月毒藥,這才放你出宮,那時你就慢慢肚痛了。先是每天痛半個時辰,痛得也不很兇,以後越痛越厲害,痛的時刻也越來越長,大概到一年以後,那便日夜不停地大痛,要痛到你將自己腦袋到墻上去狠狠地撞,痛得將自己手上、腿上的肉,一塊塊咬下來。”說到這裏,嘆道:“可惜我身子越來越不成了,恐怕不能再等。你身上中的毒,旁人沒解藥,我終歸是有的。小娃娃,你到底是受了誰的指使,想這計策來弄瞎我眼睛?你老實說出來,我立刻給你解藥。”
韋小寶年紀雖小,也知就算自己說了指使之人出來,他也決不能饒了自己性命,何況根本就沒人指使,說道:“指使之人自然有的,說出來只怕嚇你一大跳。原來你早知道我不是小桂子,想了這法子來折磨我,哈哈,哈哈,你這可上了我的大當啦!哈哈,哈哈!”縱聲大笑,身子跟著亂動,右腿曲起,右手已抓住了匕首柄,極慢極慢地從劍鞘中拔出,不發出絲毫聲息,就算有了些微聲,也叫笑聲給遮掩住了。
海老公道:“我上了你什麽大當啦?”
韋小寶胡說八道,原是要叫他分心,心想索性再胡說八道一番,說道:“湯裏有毒藥,第一天我就嘗了出來。我跟小玄子商量,他說你在下毒害我……”
海老公一驚,道:“皇上早知道了?”
韋小寶道:“怎麽會不知道?只不過那時我可還不知他是皇上,小玄子叫我不動聲色,留神提防,喝湯之時只喝入口中,隨後都吐在碗裏,反正你又瞧不見。”一面說,一面將匕首半寸半寸地提起,劍尖緩緩對準了海老公心口,心想若不是一下便將他刺死,縱然刺中了,他一掌擊下來,自己還是沒命。
海老公將信將疑,冷笑道:“你如沒喝湯,幹嗎一按左邊肚子,又會痛得這麽厲害?”韋小寶嘆道:“想是我雖將湯吐了出來,差著沒漱口,毒藥還是吃進了肚裏。”說著又將匕首移近數寸。只聽海老公道:“那也很好啊。反正這毒藥是解不了的,你中毒淺些,發作得慢些,吃的苦頭只有更大。”韋小寶哈哈大笑,長笑聲中,全身力道集於右臂,猛力戳出,直指海老公心口,只待一刀刺入,便即滾向床角,從床腳邊竄出逃走。
海老公陡覺一陣寒氣撲面,微感詫異,只知對方已然動手,更不及多想他是如何出手,左手揮出,便往戳來的兵刃上格去,右掌隨出,砰的一聲,將韋小寶打得飛身而起,撞破窗格,直摔入窗外的花園,跟著只覺左手劇痛,四根手指已給匕首切斷。
若不是韋小寶匕首上寒氣太盛,海老公事先沒覺警兆,這一下非戳中心口不可。但如是尋常刀劍,二人功力相差太遠,雖然戳中心口,也不過皮肉之傷,他內勁到處,掌緣若鐵,擊在刀劍之上,震飛刀劍,也不會傷到自己手掌。但這匕首實在太過鋒銳,海老公苦練數十年的內勁,竟不能將之震飛脫手,反而無聲息地切斷了四根手指。可是他右手一掌結結實實地打在韋小寶胸口,這一掌開碑裂石,非同小可,料得定韋小寶早已五臟俱碎,人在飛出窗外之前便已死了。
他冷笑一聲,自言自語:“死得這般容易,可便宜了這小鬼。”定一定神,到藥箱中取出金創藥敷上傷口,撕下床單,包紮了左掌,喃喃地道:“這小鬼用的是什麽兵刃,怎地如此厲害?”強忍手上劇痛,躍出窗去,伸手往韋小寶跌落處摸去,要找那柄自己聞所未聞、見所未見的寶刀利刃。哪知摸索良久,竟什麽也沒摸到。
他於眼睛未瞎之時,窗外的花園早看得熟了,何處有花,何處有石,無不了然於胸。明明聽得韋小寶是落在一株芍藥花旁,這小鬼手中的寶劍或許已震得遠遠飛出,可是他的屍體怎會突然不見?
韋小寶中了這掌,登時氣為之窒,胸口劇痛,四肢百骸似都已寸寸碎裂,一摔下地,險些便即暈去。他知此刻生死系於一線,既沒能將海老公刺死,老烏龜定會出來追擊,當即奮力爬起,只走得兩步,腳下一軟,又即摔倒,骨碌碌地從一道斜坡上直滾下去。
海老公若手指沒斷,韋小寶滾下斜坡之聲自然逃不過他耳朵,但他重傷之餘,心煩意亂,加之做夢也想不到這小鬼中了自己這一掌竟會不死,雖然聽到聲音,卻全沒想到其中緣由。
這條斜坡好長,韋小寶直滾出十餘丈,這才停住。他掙紮著站起,慢慢走遠,周身筋骨痛楚不堪,幸好匕首仍握在手中,暗自慶幸:“剛才老烏龜將我打出窗外,我居然沒將匕首插入自己身體,當真運氣好極。”
將匕首插入靴筒,心想:“西洋鏡已經拆穿,老烏龜既知我是冒牌貨,宮中是不能再住了。只可惜四十五萬兩銀子變成了一場空歡喜。他奶奶的,一個人哪有這樣好運氣,橫財一發便是四十五萬兩?總而言之,老子有過四十五萬兩銀子的身家,只不過老子手段闊綽,一晚之間就花了個精光。你說夠厲害了吧?”肚裏吹牛,不禁得意起來。
又想:“那小宮女還巴巴地在等我,反正三更半夜也不能出宮,我這就瞧瞧她去,啊喲……”一摸懷中那只紙盒,早已壓得一塌糊塗,心道:“我還是拿去給她看看,免她等得心焦。就說我摔了一跤,將蜜餞糖果壓得稀爛,變成了一堆牛糞,不過這堆牛糞又甜又香,滋味挺美。哈哈,辣塊媽媽,又甜又香的牛糞你吃過沒有?老子就吃過。”
他想想覺得好玩,加快腳步,步向太後所住的慈寧宮,只走快幾步,胸口隨即劇痛,只得又放慢了步子。
來到慈寧宮外,見宮門緊閉,心想:“糟糕,可沒想到這門會關著,那怎麽進去?”
正沒做理會處,宮門忽然無聲無息地推了開來,一個小姑娘探頭出來,月光下看得分明,正是蕊初。只見她微笑招手,韋小寶大喜,輕輕閃身進門。蕊初又將門掩上了,在他耳畔低聲道:“我怕你進不來,已在這裏等了許久。”韋小寶也低聲道:“我來遲啦。我在路上絆到了一只又臭又硬的老烏龜,摔了一跤。”蕊初道:“花園裏有大海龜嗎?我倒沒見過。你……你可摔痛了沒有?”
韋小寶一鼓作氣地走來,身上的疼痛倒也可以耐得,給蕊初這麽一問,只覺得全身骨肉無處不痛,忍不住哼了一聲。蕊初拉住他手,低聲問:“摔痛了哪裏?”
韋小寶正要回答,忽見地下有個黑影掠過,一擡頭,但見一只碩大無朋的大鷹從墻頭飛了進來,輕輕落地。他大吃一驚,險些駭呼出聲,月光下只見那大鷹人立起來,原來不是大鷹,卻是一人。這人身材瘦削,彎腰曲背,卻不是海老公是誰?
蕊初本來面向著他,沒見到海老公進來,但見韋小寶轉過了頭,瞪目而視,臉上滿是驚駭之色,也轉過身來。
韋小寶左手探出,已按住了她嘴唇,出力奇重,竟不讓她發出半點聲音,跟著右手急搖,示意不可做聲。蕊初點了點頭。韋小寶這才慢慢放開左手,目不轉睛地瞧著海老公。
只見海老公僵立當地,似在傾聽動靜,過了一會,才慢慢前行。韋小寶見他不是向自己走來,暗暗舒了口氣,心道:“老烏龜好厲害,眼睛雖然瞎了,居然能追到這裏。”又想:“只要我和這小宮女不發出半點聲音,老烏龜就找不到我。”
海老公向前走了幾步,突然躍起,落在韋小寶跟前,左手探出,叉住了蕊初的脖子。蕊初“啊”的一聲叫,但咽喉遭卡,這一聲叫得又低又悶。
韋小寶心念電轉:“老烏龜找的是我,又不是找這小宮女,不會殺死她的。”此時和海老公相距不過兩尺,嚇得幾乎要撒尿,卻一動也不動,知道只要自己動上一根手指,就會給他聽了出來。
海老公低聲道:“別做聲!不聽話就卡死你。輕輕回答我的話。你是誰?”蕊初低聲道:“我……我……”海老公伸出右手,摸了摸她頭頂,又摸了摸她臉蛋,道:“你是個小宮女,是不是?”蕊初道:“是,是!”海老公道:“三更半夜的,在這裏幹什麽?”蕊初道:“我……我在這裏玩兒!”
海老公臉上露出一絲微笑,在慘淡的月光下看來,更顯得陰森可怖,問道:“還有誰在這裏?”側過了頭傾聽。
適才蕊初不知屏息凝氣,驚恐之下呼吸粗重,給海老公聽出了她站立之處。韋小寶和他相距雖近,呼吸極微,他一時便沒察覺。韋小寶想要打手勢叫她別說,卻又不敢移動手臂。幸好蕊初乖覺,發覺他雙眼已盲,說道:“沒……沒有了。”
海老公道:“皇太後住在哪裏?你帶我去見她。”蕊初驚道:“公公,你……你別跟皇太後說,下次……下次我再也不敢了。”她只道這老太監捉住了自己,要去稟報太後。海老公道:“你求也沒用。不帶我去,立刻便叉死你。”手上微一使勁,蕊初氣為之窒,一張小臉登時漲得通紅。
韋小寶驚惶之下,終於撒出尿來,從褲襠裏一滴一滴地往下直流,幸好海老公沒留神,就算聽到了,也道是蕊初嚇得撒尿。
海老公慢慢松開左手,低聲道:“快帶我去。”蕊初無奈,只得道:“好!”側頭向韋小寶瞧了一眼,臉上神色示意他快走,自己決不供他出來,低聲道:“太後寢宮在那邊!”慢慢移動腳步。海老公的左手仍抓住她咽喉,和她並肩而行。
韋小寶尋思:“老烏龜定是去跟太後說,我是冒充的小太監,小桂子是給我殺死的,他自己的眼睛是給我弄瞎的,要太後立刻下令捉拿。他為什麽不去稟報皇上?是了,他知皇上對我好,告狀多半告不進。那……那便如何是好?我須得立即逃出宮去。啊喲,不好,這時候宮門早閉,又怎逃得出去?只要過得片刻,太後傳下命令,更加插翅難飛了。”
韋小寶正沒做理會處,忽聽得前面房中一個女子的聲音問道:“外邊是誰?”這聲音陰森森的,韋小寶聽得明白,正是太後的話聲,他一驚之下,便想拔腳就逃。卻聽得海老公道:“奴才海大富,給你老人家請安來啦。”聲音也陰森森的,殊無恭謹之意。
韋小寶大奇:“老烏龜是什麽東西,膽敢對太後這等無禮?”念頭一轉,尋思:“老烏龜說話不討人喜歡,多半太後向來很討厭他,我何不趁機跟他胡辯一番?反正要逃是逃不出去的了。”這一著雖然行險,但想自己新立大功,皇上和太後都很喜歡,殺了個把小桂子,弄瞎幾只海老烏龜的狗眼珠,也算不了什麽大罪,當真要緊之時,還可請把兄索額圖出頭說情。自己如拍腿一走,什麽話都讓老烏龜說去了,自己既然逃跑,自然作賊心虛,本來無罪反而變得有罪了。
又想:“太後若問我為什麽要殺小桂子?我說……我說,嗯,我說聽到小桂子和海老烏龜說太後和皇上的壞話,說了許許多多難聽之極的言論,我實在氣不過,忍無可忍,因此將小桂子一刀殺了,又趁機弄瞎了海老烏龜的眼睛。至於說什麽壞話,那大可捏造一番。比賽打架,我打不過老烏龜。比賽撒謊吹牛,老烏龜怎是老子的對手?”想想得意起來,登時膽為之壯。便不想逃了。他最怕的是海老公辯不過,跳上來一掌將自己打死,那可死得冤枉,因此待會在太後跟前辯白之時,務須站在一個安全之所,讓老烏龜捉不到、打不著。
只聽太後道:“你要請安,怎麽白天不來?半夜三更地到來,成什麽體統?”海老公道:“奴才有件機密大事要啟稟太後,白天人多耳雜,給人聽到了,可不大穩便。”
韋小寶心道:“來了,來了!老烏龜告狀了。且聽他先說,待他說了一大半,我再插嘴不遲。我躲在哪裏好?”看了看周遭形勢,選中了個所在,一步步挨到金魚池的假山之後,心想:“老烏龜如搶過來打我,撲通一聲,必先跌入金魚池中,我就立即搶入太後房中,老烏龜便有天大膽子,也不敢追進太後房中來打人。”
只聽太後哼了一聲,道:“有什麽機密大事,你這就可以說了。”海老公道:“太後身邊沒旁人嗎?老奴才的話,可機密得很哪!”太後道:“你要不要進來查查?你武功了得,我身邊有沒有人,難道聽不出來?”海老公道:“奴才不敢進太後屋子,可否勞動太後的聖駕,走出屋來,奴才有事啟稟。”太後哼了一聲,道:“你可越來越大膽了,這會兒又仗了誰的勢啦?膽敢這樣放肆!”
韋小寶聽到此處,心中大樂,暗暗罵道:“老烏龜,你可越來越大膽了,這會兒又仗了誰的勢啦?膽敢這樣放肆!”
海老公道:“奴才不敢!”太後又哼了一聲,說道:“你……你早就沒將我瞧在眼裏,今晚忽然摸了來,可不知搗什麽鬼。”
韋小寶更加開心,忍不住想大聲幫太後斥罵海老公幾句,心道:“老烏龜啊老烏龜,你告狀還沒告成,先就碰了個大釘子,惹了一鼻子灰。看來用不著老子親自出馬,單是太後,就會將你一頓臭罵轟走了。”
只聽海老公道:“太後既不想知道那人消息,那也沒什麽,奴才去了!”
韋小寶大喜,心道:“去得好,去得妙,去得刮刮叫。快快滾你媽的王八蛋!太後怎會想知道我的消息?”
卻聽得太後問道:“你有什麽消息?”海老公道:“五臺山上的消息!”太後道:“五臺山?你……你說什麽?”語音有些發顫。
月光下只見海老公伸手一戳,蕊初應手而倒。韋小寶一驚,心下有些難過,又想:“老烏龜害死了這小姑娘,待會我說出來,太後一定更加動怒。老烏龜再要告我的狀,那可就千難萬難。”只聽太後又問:“你……你傷了什麽人?”海老公道:“是太後身邊的一個小宮女,奴才可沒敢傷她,只不過點了她穴道,好叫她聽不到咱們說話。”
韋小寶放寬了心:“原來老烏龜沒殺她!”內心深處,隱隱又有點失望,海老公不殺這小宮女,自己的處境就不算十分有利。
太後又問:“五臺山?你為什麽說五臺山?”海老公道:“只因五臺山上有一個人,是太後很關心的。”太後顫聲道:“你……你說他去了五臺山?”海老公道:“太後如想知道詳情,只好請你移一移聖駕。三更半夜的,奴才不能進太後屋子,在這裏大聲嚷嚷的,這等機密大事,給宮女太監們聽到了,可不好玩。”
太後猶豫片刻,道:“好!”只聽得開門聲響,她腳步輕盈地走了出來。
韋小寶縮在假山之後,心想:“海老烏龜瞧不見我,太後可不是瞎子。”他不敢探頭張望,太後出來之時,一瞥眼間見到她身材不高,有點兒矮胖。他見過太後兩次,但兩次見到她時都是坐著。
只聽太後說道:“你剛才說,他去了五臺山,那……那可是真的?”海老公道:“奴才沒說有誰去了五臺山。奴才只說,五臺山上,有一個人恐怕是太後挺關心的。”太後頓了一頓,道:“好,就算你這麽說。他……他……那個人……去五臺山幹什麽?是在廟裏麽?”她本來說話鎮靜,但自從聽海老公說到五臺山上有一個人之後,就氣急敗壞,似乎心神大亂。海老公道:“那人是在五臺山的清涼寺中。”
太後舒了口氣,說道:“謝天謝地,我終於……終於知道了他……他的下落……他……他……他……”連說了三個“他”字,再也接不下口去,聲音顫抖得很厲害。
韋小寶好生奇怪:“那個人是誰?為什麽太後對他這樣關心?”不禁又擔憂起來:“難道是太後的父親、兄弟,又或許是她的老姘頭?對了,一定是老姘頭,如是父親、兄弟,那也不是什麽機密大事,何必怕人聽見?老烏龜抓住了她的把柄,倘若定要她殺我,太後怕了老烏龜,說不定只好聽他的,這可有點兒不大妙。幸虧老子在這裏聽到了,老婊子如膽敢殺我,老子就一五一十地都抖了出來,我去跟皇上說,大夥兒鬧個一拍兩散。我怕了你老婊子不算英雄好漢。”
自盤古開天辟地以來,膽敢罵皇太後為“老婊子”的,諒必寥寥無幾,就算只在肚裏暗罵,也不會很多。韋小寶無所忌憚,就算是他自己母親,打得他狠了,也會“爛婊子、臭婊子”地亂叫亂罵。好在他母親本來就是婊子,妓院中人人汙言穢語,習以為常,聽了也不如何生氣,只不過打在他小屁股上的掌力加重了三分,而口中也是“小雜種、小王八蛋”地對罵一場而已。
只聽太後喘氣很急,隔了半晌,問道:“他……他……他……在清涼寺幹什麽?”海老公道:“太後真的想知道?”太後道:“那還用多問?我自然想知道。”海老公說道:“主子是出家做了和尚。”太後“啊”的一聲,氣息更加急了,問道:“他……他真的出了家?你……你沒騙我?”海老公道:“奴才不敢欺騙太後,也不用欺騙太後。”太後“哼”的一聲,道:“他就這樣忍心,一心一意,只……只是想念那……那狐媚子,把國家社稷、祖宗百戰而創的基業……都拋到了腦後,我們母子,他……他更不放在心上了。”
韋小寶越聽越奇,心想:“什麽國家社稷、祖宗的基業?老烏龜又叫那人做‘主子’,那麽這人……這人難道不是太後的老姘頭?”
海老公冷冷地道:“主子瞧破了世情,已經大徹大悟。萬裏江山、兒女親情,主子說都已如過眼浮雲,全都不再掛懷。”
太後怒道:“他為什麽早不出家,遲不出家,卻等那……那狐媚子死了,他才出家?國家朝廷、祖宗妻兒,一古腦兒加起來,在他心中,還及不上那狐媚子的一根寒毛。我……我……早知他……他是為了那狐媚子,這才突然出走。哼,他既然走了,何必又要叫你來通知我?”她越說越怒,聲音尖銳,漸漸響了起來。
韋小寶說不出的害怕,隱隱覺得,他二人所說的那個人和那件事,委實非同小可。
海老公道:“主子千叮萬囑,命奴才不可洩漏風聲,千萬不能讓太後和皇上得知。主子說道:皇上登基,天下太平,四海無事,他也放心了。”
太後厲聲道:“那為什麽你又來跟我說?我本來就不想知道,不要知道。他心中就只牽記那狐媚子一個,他兒子登基不登基,天下太平不太平,他又有什麽放心不放心了?”
韋小寶聽到此處,心下大奇:“他們所說的難道是皇帝的爸爸?小皇帝的爸爸順治皇帝早已一命嗚呼了,小皇帝這才有皇帝做,莫非小皇帝另外還有個爸爸?”他於朝廷和宮中之事所知本來極少,除了知道小皇帝的爸爸是順治皇帝之外,其餘一無所知,就算太後和海老公說得再明白十倍,他也猜不到其中實情。
海老公道:“主子既然出了家,奴才本當在清涼寺中也出家為僧,服侍主子。可是主子吩咐,他還有一件事放心不下,要奴才回京來查查。”太後道:“那又是什麽事了?”海老公道:“主子說,董鄂妃雖然……”太後怒道:“在我跟前,不許提這狐媚子的名字!”
韋小寶心道:“原來那狐貍精叫做董鄂妃,那定是宮裏的妃子了。太後的老姘頭只愛這只騷狐貍,不愛太後,因此太後大喝其醋。”
海老公道:“是,太後不許提,奴才就不提。”太後道:“他說那狐媚子又怎麽樣了?”海老公道:“奴才不明白太後說的是誰。主子從來沒提過‘狐媚子’三字。”
太後怒道:“他自然不提這三個字,在他心中,那是‘端敬皇後’哪。這狐媚子死了之後,他……他追封她為皇後,拍馬屁的奴才們恭上謚法,叫什麽‘孝獻莊和至德宣仁溫惠’皇後,這稱號中沒‘天聖’二字,他可還大發脾氣呢。又叫胡兆龍、王熙這兩個奴才學士,編纂什麽《端敬後語錄》,頒行天下,也不怕醜。”
海老公道:“太後說得是,董鄂妃歸天之後,奴才原該稱她為‘端敬皇後’了。那《端敬後語錄》,奴才身邊經常帶得一冊,太後要不要看?”
太後怒喝:“你……你……你……”走上一步,呼呼喘氣,忽似明白了什麽,嘿嘿一笑,說道:“當時天下趨炎附勢之徒,人人都讀《端敬後語錄》,把胡王兩個奴才捏造的一番胡說八道,當成是天經地義,倒比《論語》、《孟子》還更要
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